“您別難過(guò)了，為這種人不值得?！睆埍姓f(shuō)著，抓了床上的衣服，又摔了回去，“這小子，死在外頭才好呢?！?/br>
    話落，又忍不住后悔，暗自念了幾聲菩薩。

    “怎么了？”方本超和劉大夫見(jiàn)顧若離許多沒(méi)有回前院，不禁奇怪，見(jiàn)沒(méi)有病人來(lái)就到后來(lái)看看，看見(jiàn)顧若離和張丙中一個(gè)傷心一個(gè)不忿的樣子，奇怪道，“出了什么事？”

    劉大夫見(jiàn)顧若離手中拿著信，問(wèn)道：“是不是霍小哥有事？”

    “他走了?！睆埍信?，“說(shuō)走就走了，招呼都不打一聲。我就說(shuō)，昨天晚上他回去那么遲，一會(huì)兒又開(kāi)門出去了，鬼鬼祟祟的，那時(shí)候我就該起來(lái)看一下，抓著他打一頓才解氣。”

    劉大夫和方本超昨晚也聽(tīng)到了，只當(dāng)是霍繁簍有什么事，沒(méi)有想到他是收拾東西走了。

    “要不要去找找？”劉大夫道，“這會(huì)兒肯定沒(méi)有走遠(yuǎn)?！?/br>
    顧若離搖頭：“他要走，肯定不會(huì)讓我們找到?！彼ㄒ粨?dān)心的，就是他的去處……

    是不是近日發(fā)生了什么事？

    “這么一說(shuō)，那天我看見(jiàn)他在醫(yī)館門口收了封信?！眲⒋蠓蚧貞浿?，“約莫初五初六的樣子，我以為是他哪個(gè)朋友便沒(méi)有多想?，F(xiàn)在想想倒是奇怪，霍小哥似乎在京中不認(rèn)識(shí)什么人?！?/br>
    “他哪是不認(rèn)識(shí)什么人，他根本沒(méi)有朋友。這么討厭的人，誰(shuí)愿意和他來(lái)往。”張丙中越想越氣，劉大夫搖頭，“恐怕，霍小哥有什么事沒(méi)有和我們說(shuō)，要不然他不會(huì)這么突然就走了的。”

    能有什么事呢，他為什么不說(shuō)。還說(shuō)兩年后回來(lái)……

    他為什么這么肯定，兩年后回來(lái)，他就能堂堂正正，就有能力保護(hù)她？顧若離滿腹的疑問(wèn)。

    可是卻沒(méi)有答案。

    “不就兩年嗎。”張丙中道，“等他回來(lái)我們?cè)賳?wèn)他?！?/br>
    幾個(gè)人站在后院里，心里都舍不得，畢竟大家一起這么長(zhǎng)時(shí)間，都有了感情。

    “我去順天府?！鳖櫲綦x將信收好，又將衣服一件一件疊放整齊，包袱扎緊，“他的事情，我們回頭再說(shuō)。”

    事情還是要做，她好不容易做上司醫(yī)。

    張丙中抹了一把臉站起來(lái)，道：“師父，我陪您一起去?！?/br>
    “你們?nèi)グ桑t(yī)館有我們?cè)谀??！狈奖境?，“如果有難治的，就讓他等著霍大夫回來(lái)再說(shuō)?！?/br>
    顧若離道了謝，和張丙中一起去了順天府。

    見(jiàn)他們的是府衙負(fù)責(zé)刑獄的推官鐘大人，他年紀(jì)約莫五十出頭，微胖的身材，左耳缺了一角，一副嚴(yán)肅的樣子。

    “你就是新任的司醫(yī)？”鐘鞍打量著顧若離，“昨日醫(yī)局鬧事，就是你讓人報(bào)的兵馬司？”

    顧若離行了禮，回道：“正是小女?！?/br>
    聽(tīng)說(shuō)了是個(gè)女子，沒(méi)想到年紀(jì)這么小。戴大人管理也不太嚴(yán)了，居然讓女子做司醫(yī)。鐘鞍微微皺眉，道：“昨晚連夜審問(wèn)了鬧事的兩人，這是供詞，你看看?！彼f(shuō)著，將東西遞給顧若離。

    顧若離翻開(kāi)來(lái)，只掃了一眼就不用再看。

    兩人一口咬定不知是誰(shuí)指使，他們只拿錢辦事，不問(wèn)雇主來(lái)路。

    “大人覺(jué)得此事如何辦？”顧若離看著鐘鞍，“這兩日在醫(yī)局鬧事，攪了藥師大比，損毀了財(cái)物，若找不到元兇，醫(yī)局只能白受這樣的委屈了，”

    “你這是不信本官？”鐘鞍目光一凌，看著她不悅道，“他們這般都不肯說(shuō)，可見(jiàn)并沒(méi)有撒謊。眼下，應(yīng)該是霍大夫自己盤(pán)查一下，自己可曾和誰(shuí)結(jié)果仇怨，若不然，往年杏林春會(huì)一派和氣，為何獨(dú)獨(dú)今年有人鬧事?！?/br>
    這人會(huì)不會(huì)說(shuō)話，分明就是針對(duì)顧若離的，張丙中往前一步，張口預(yù)言，顧若離忙拉住他，和鐘鞍道：“大人說(shuō)的是，昨日是我第一天上任，恐無(wú)意間得罪了誰(shuí)卻不自知，此事讓大人費(fèi)神了，實(shí)在抱歉?！?/br>
    “算了。鬧事的人我扣下來(lái)了，該如何罰你也不必過(guò)問(wèn)?！辩姲暗?，“至于幕后之人，你自己去查，若有線索便來(lái)告知于我，此等小事，本官不好耗費(fèi)人力?！?/br>
    顧若離應(yīng)是，回道：“有勞大人。告辭！”

    “去吧?！辩姲皩⒎讲诺墓┰~隨手丟在桌案上，撫了撫衣袖，率先出了門。

    張丙中氣的不行，和顧若離出了門，他便憤憤的道：“他這是看您是女子，所以才會(huì)目中無(wú)人，真是太可惡了，做的什么狗屁官?！?/br>
    要是霍繁簍在，他指不定又會(huì)想到什么點(diǎn)子，出了今天的惡氣，顧若離嘆氣，道：“當(dāng)下情況確實(shí)如此，我不過(guò)是個(gè)沒(méi)有品階又不得大家承認(rèn)的司醫(yī)，你讓他憑什么尊重我?！?/br>
    更何況，大家本來(lái)對(duì)女子出來(lái)走動(dòng)就抱著輕視的態(tài)度，能見(jiàn)她表示鐘鞍的休養(yǎng)不錯(cuò)了。

    “早晚有天，讓他們見(jiàn)著您就點(diǎn)頭哈腰的?！睆埍泻吆咧?，回頭盯著順天府的正門，“最好都別生病了，生了病我們也不給他看?！?/br>
    顧若離失笑，看著張丙中道：“嗯，死在我們面前，也不給他看?！?/br>
    兩人一愣，都笑了起來(lái)。

    “您要去那些參賽的醫(yī)館通知大家去開(kāi)會(huì)嗎？”張丙中停下來(lái)看著顧若離，她搖頭道，“嗯，等下午再去吧，我有些累，想去白jiejie那邊坐會(huì)兒?！?/br>
    張丙中點(diǎn)頭，道：“您別太傷心了，那小子走了好，省的給你惹麻煩?！?/br>
    “嗯。我走了?！鳖櫲綦x去了石工巷，卻沒(méi)有直接去找白世英，而是回了他們賃的宅子里去，開(kāi)了門院子里曬著藥，她推開(kāi)霍繁簍的房間。

    他的床上很亂，被子不疊，鞋子?xùn)|一只西一只的扔在床底下。

    柜門開(kāi)著，里頭還掛著幾件衣裳，桌子上一摞摞他練字的稿紙胡亂的堆著，毛筆上還有墨汁沒(méi)有干透。

    就好像他還在這里，等會(huì)兒就會(huì)推門進(jìn)來(lái)，喊著：“你閑著啊，幫我收拾房間吧！”

    她走到桌邊，拿起一張他練字的稿紙，上頭抄的是三字經(jīng)，字真的很丑，但好歹能認(rèn)得。

    她失笑，又抽了一張出來(lái)，卻是愣住。

    上頭密密麻麻的寫(xiě)著她的名字，各式各樣的字體，若非知道是霍繁簍寫(xiě)的，她大約會(huì)認(rèn)作是哪個(gè)大家的手筆。

    她細(xì)細(xì)折好，放在荷包里收著。

    將他的稿紙一張張的整理，擺在桌角，又將筆硯清洗干凈，整整齊齊擺在桌上。

    “真夠亂的。”顧若離將他被子疊好，柜門關(guān)上，鞋子擺在床底，等收拾完房間里煥然一新，她站了一會(huì)兒關(guān)上門出了院子……

    石工巷的路依舊難走，起了風(fēng)，卷著沙土能掩著人一臉，她慶幸戴了帷帽，快步去了白世英那邊。

    “白姑娘?！苯故险谠褐锌p衣服，是一件墨黑的褐衣，含笑道，“司醫(yī)是不是官職，咱們霍大夫是當(dāng)官了吧?！?/br>
    白世英拿著藥杵搗藥沒(méi)有答話。

    “她一個(gè)女子，居然做官了，我以前聽(tīng)我相公說(shuō)過(guò)，從來(lái)沒(méi)有女子做官的?！苯故蠈⑨樤陬^皮上撓了撓，笑道，“昨天看她站在醫(yī)局里的樣子，可真想不到她才十三歲，我活了這把年紀(jì)，在她面前都覺(jué)得心里沒(méi)有底氣?！?/br>
    “那是因?yàn)榻菇阋?jiàn)的少?！卑资烙⒑Φ溃敖?jīng)歷的多了，也能和他一樣，處變不驚，事事周到?！?/br>
    “白姑娘可別安慰我了?！苯故蠑[著手，笑著道：“我就是再經(jīng)歷多少事也做不到她那樣?！?/br>
    白世英失笑。

    “不過(guò)白姑娘你可以?！苯故峡粗资烙⒌?，“你這么好的手藝，埋沒(méi)了太可惜了?；舸蠓蚩墒翘崃撕脦状瘟?，想讓你去醫(yī)館，你就去唄，她也是女子都沒(méi)有怕在人前，你也沒(méi)什么可怕的，是不是?！?/br>
    “我嗎？”白世英搖了搖頭，“我不行?！?/br>
    焦氏欲言又止，還想說(shuō)什么，目光一轉(zhuǎn)就看到顧若離站在院門口發(fā)呆，她一驚喊道：“霍大夫?！?/br>
    “焦姐。”顧若離笑著進(jìn)來(lái)，又和白世英道，“回家去看了一下，路過(guò)這里，過(guò)來(lái)看看你們?！?/br>
    焦氏放了手里的東西去給顧若離倒茶，白世英手上不停，看著她道：“怎么了？”她感覺(jué)到顧若離興致不高。

    “霍繁簍走了?！鳖櫲綦x在白世英身邊坐了下來(lái)，脫了帷帽，托著面頰嘆氣道，“說(shuō)兩年后回來(lái)。”

    白世英一怔，凝眉道：“他去哪里，沒(méi)有和你說(shuō)嗎?！?/br>
    顧若離搖了搖頭：“就留了份信，信中也是寥寥幾筆，說(shuō)兩年后回來(lái)，至于去哪里做什么，一概未提！”

    白世英看著她沒(méi)有說(shuō)話。

    “霍大夫喝茶?！苯故隙瞬柽^(guò)來(lái)，笑著道，“你們聊，梁歡快下學(xué)了，我回家給他做飯去?！?/br>
    顧若離和白世英松她出去，焦氏關(guān)了院門走了。

    “他人聰明，想趁著年紀(jì)小拼搏一番也在情理之中。”白世英牽著她的手在桌案邊坐下來(lái)，把茶盅推給她，安慰道，“不是還要回來(lái)嗎，兩年后等你們都長(zhǎng)大一點(diǎn)，各自成熟了，再相見(jiàn)豈不是更好?！?/br>
    顧若離喝茶的動(dòng)作一頓，覺(jué)得白世英這話有些奇怪，卻沒(méi)有多想，道：“只是習(xí)慣了他在，突然走了有些不舍?！彼α诵Γ澳阏f(shuō)的對(duì)，他那么聰明，一直困在醫(yī)館里，對(duì)他來(lái)說(shuō)太不公平了?！?/br>
    事實(shí)上，她也從未想過(guò)，霍繁簍會(huì)一直待在醫(yī)館。

    她總覺(jué)得他在等什么，似乎在等什么人，又或者，在等什么時(shí)機(jī)……

    從他們到京城后，她就有這樣的感覺(jué)。

    只是說(shuō)不清，他又從來(lái)不提。

    “你做了司醫(yī)，每日都有許多事情?！卑资烙⒑Φ?，“等忙起來(lái)，就不會(huì)傷心了?！?/br>
    顧若離點(diǎn)頭，兩人靜靜坐在桌案邊慢慢喝著茶。

    白世英很喜歡待在院子里，也很喜歡院中那棵銀杏樹(shù)，即便是下雪的時(shí)候，她也會(huì)抱著手爐在屋檐下，靜靜坐著。

    “藥師大比的事情你想好了嗎?！卑资烙⒖春退皽?zhǔn)備在醫(yī)館前面辦？”

    顧若離點(diǎn)頭：“民間辦的少了約束，不過(guò)還要和問(wèn)各家醫(yī)館的意思，我下午會(huì)各家走動(dòng)一番，再做最后定奪?！?/br>
    大約怎么做，她心里已經(jīng)有了譜。

    “我回去了。”顧若離看了眼時(shí)間，“先去各家醫(yī)館走動(dòng)一遍，等定了我來(lái)告訴你，到時(shí)候你去看?！?/br>
    白世英起來(lái)松她，笑道：“好！”

    顧若離出了門，先去了保定東山藥鋪在京中的分鋪，門口的伙計(jì)一眼就認(rèn)出她來(lái)，笑著道：“是霍大夫，里面請(qǐng)?！?/br>
    “你們東家或是掌柜在嗎。”顧若離含笑打量著了東山藥鋪里的情景，是間很大的鋪?zhàn)樱幑駭[滿了一堵墻，四五個(gè)伙計(jì)在柜前忙碌著，抓藥的客人也來(lái)來(lái)往往，很興旺的樣子。

    “東家在保定沒(méi)有來(lái)，不過(guò)掌柜在?！被镉?jì)笑著道，“霍大夫稍坐一刻，喝杯茶，小的這就去請(qǐng)掌柜出來(lái)?！鳖櫲綦x是女子身邊又沒(méi)有帶著丫頭，他不好將她一個(gè)人引后院去。

    “好?！鳖櫲綦x頷首，在大堂里的桌案后坐下來(lái)，有人上了茶，笑著道，“您喝茶。”

    顧若離道謝，上茶的伙計(jì)就看著她，問(wèn)道：“霍大夫，您前兒的診斷真是太精彩了，我看著都恨不得鼓掌叫好?！?/br>
    “謝謝。”顧若離打量著小廝，是個(gè)十七八歲的少年，唇紅齒白的，“你是這里的學(xué)徒嗎?！?/br>
    伙計(jì)點(diǎn)著頭，笑道：“我才來(lái)沒(méi)多久，從小就喜歡草藥，聞著味兒我都能多吃三碗飯?！彼f(shuō)著話，兩手也比劃著，“不過(guò)看您行醫(yī)更有趣，那么難的雜癥，您號(hào)個(gè)脈，問(wèn)一問(wèn)就知道了，太厲害了?！?/br>
    顧若離輕笑。

    伙計(jì)還要再說(shuō)，就聽(tīng)后頭出來(lái)個(gè)中年男子，蓄著長(zhǎng)髯大步而來(lái)，喝道：“哪有你這樣待客的，就聽(tīng)你在說(shuō)，還不快去做事?！彼m訓(xùn)斥，倒也沒(méi)有兇神惡煞的樣子。

    “是，是。”伙計(jì)應(yīng)著是，忙去干活。

    顧若離起身，和掌柜行了禮，掌柜抱拳笑道：“在下姓鄭，是這里的掌柜?！彼f(shuō)著一頓，道，“本該我們?nèi)グ菀?jiàn)霍大夫的，只是昨天的事情實(shí)在措手不及，我們還真是沒(méi)有想好如何辦，便猶豫著拖到現(xiàn)在，實(shí)在是失禮?！?/br>
    “我來(lái)也是一樣的?！鳖櫲綦x落座，開(kāi)門見(jiàn)山的道，“昨天藥師大比落了遺憾，戴大人讓我處理，可您也知道，若再辦經(jīng)費(fèi)方面就要重新募集，難免不參賽的醫(yī)館有異議。”

    鄭掌柜頷首，道：“醫(yī)局經(jīng)費(fèi)向來(lái)短缺，在下也聽(tīng)蔡大夫提過(guò)數(shù)次，每年三日都是緊巴巴的，不堪用?！?/br>
    “嗯，賬面也查過(guò)，確實(shí)不宜再cao辦一次。更何況，勢(shì)頭過(guò)了，再辦恐怕也委屈了各位藥師?！鳖櫲綦x很客氣，慢慢道，“可若不比，那些遠(yuǎn)道而來(lái)的藥師豈不是白來(lái)了一趟。所以我想，若是大家愿意，參賽的十二家醫(yī)館各自準(zhǔn)備備賽的用品，就在合安堂前面舉辦，屆時(shí)再請(qǐng)幾位德高望重的大夫和藥師來(lái)做評(píng)判，雖不能如往年醫(yī)局的比試正式，可大家也能從中受益?！?/br>
    其實(shí)，藥鋪派藥師去比試，為的就是樹(shù)立威望，贏一個(gè)名號(hào)，打響了名號(hào)，自然是受益無(wú)窮。

    可醫(yī)局不是每個(gè)人都能進(jìn)去的，最后誰(shuí)得了魁首，百姓也不一定知道……但是在醫(yī)館門口，又是在合安堂這樣風(fēng)頭正勁的醫(yī)館里，到時(shí)候誰(shuí)輸誰(shuí)贏百姓口耳相傳，效果定然比醫(yī)局還要大。