謝貴妃吃驚地愣住，“你瘋了？他怎會幫你？若蕭家執(zhí)意要扶宋驁上位，這樣好的機會，他又怎會錯過？我兒要早做打算才好。”

    “嘭”一聲，宋熹拐杖杵地，慢慢站起來。

    他似是胸中已有決斷，轉頭望向謝貴妃：“自古君亡，太子繼位是天道正理，無人敢反對的……蕭六郎，他也不能。”

    “可是這……”謝貴妃張了張嘴巴，似乎還要再說，可宋熹卻不給她機會，慢慢撐著拐杖，艱難地轉過身子，頭也沒回地道：“母妃把玉嘉照顧好。剩下的事，不必cao心了。”

    在謝貴妃看來，至化帝突然死亡，兒子身為太子，繼位雖然是理所應當，但蕭乾在朝中勢力龐大，還手握重兵，他若是趁著此時找個借口，擁宋驁繼位，也能得到眾人大臣的擁戴——畢竟墻頭草太多，在謝忱死后，她已不敢奢望謝氏那些部從門生還能忠心于他們母子。

    而且，若他們抓住皇帝的死大做文章，很有可能會因此毀了她的兒子……突然的，她有點后悔先前的輕率之舉。

    “東寂……”

    似是感受到了外間風雨，謝貴妃打了個冷戰(zhàn)，冷不丁喚住兒子，滿身鮮血地走過去，裙擺在地面上拖出一道彎彎曲曲的血痕，看上去有點兒觸目驚心，“母妃對不住你——”

    宋熹沒有回頭，也沒有回答。

    謝貴妃突地提起長長的裙擺，重重往地上一跪。

    “都是母妃不好哇……”

    聽見身后響動，宋熹轉身，卻無力扶她。

    “母妃這是作甚？”

    謝貴妃已是梨花帶雨、淚流滿面，“母妃是個沒用的人，什么也給不了你和玉嘉……生為人母，保護不了女兒，還拖兒子的后退……我是個沒用的娘……如今你父王不在，咱孤兒寡母的，你得多艱難……”

    “母妃起來吧?！彼戊渎曇艉茌p，略略皺了皺眉，目光掃過謝貴妃微垂的頭頂，無奈一嘆，“你現(xiàn)在什么都不要做，好好與玉嘉待在宮里。千萬不要再做什么傻事，那才是給我添亂。”

    謝貴妃微微一滯。

    她的兒子什么時候有一雙這樣精明的眼睛了？

    就在前一刻，她還曾想過“以死謝罪”，一力承擔至化帝的死因。

    紙包不住火，她知道這件事是蓋不住的。她想為兒子做最后一件事，以免牽涉到他的地位?？蓮臇|寂的表情來看，他并不需要她這樣的付出……謝貴妃扯了扯衣袖，突地有些手足無措，跪在地上看著兒子，半句話都說不出來。

    “母妃害怕嗎？”宋熹突地問。

    謝貴妃拭了拭淚水，點了點頭。

    一刀下去，弒君弒夫，沒有哪個女人會不害怕。

    宋熹艱難地垂下手要牽她，“有我在，母妃不用怕?！?/br>
    “東寂……”謝貴妃看著他孱弱的身子，不敢搭手。卻慢慢自己撐地爬起來，哽咽著嗓子抹眼淚，“你長大了……可以保護母妃了?！?/br>
    “是！”宋熹不再多言，“按我說的做，回宮去。還有……”他又看一眼依舊蜷縮在床頭，像失魂般狼狽的玉嘉，默了片刻，“好好照顧玉嘉，她嚇到了。等一下我會安排太醫(yī)過來為她看診?！?/br>
    “好……”謝貴妃哽咽點頭。

    宮殿外面的侍衛(wèi)與宮女并未散去。

    他們不敢入殿，等待了許久，但情緒還在激昂狀態(tài)。

    宮里出了這樣大的事，已是人心惶惶，他們三三兩兩聚在一處，都在等待后續(xù)。看見太子殿下出來，人群小聲的議論停了，一個個都小心翼翼地杵在原地，眼巴巴地看著宋熹。

    大部分人的內心深處，其實渴望的是服從。

    有人來告訴他們怎么做，他們才會安定。

    也就是說……他們需要一個主心骨。

    而這個時候的宋熹，無疑就是宮中人的定海神針。

    他杵著拐杖站在殿前的臺階上，身體還不利索，可面孔鎮(zhèn)定如常，一種獨屬于皇家太子爺?shù)淖鹳F之氣，一力壓下空間里的浮躁，讓眾人安靜下來，都瞪大眼睛看著他。

    宋熹沒有急著說話，而是慢慢環(huán)視著眾人，過了好一會兒，他才悠悠一嘆，輕輕闔了闔眼，沉重且悲痛地道：“近日玉嘉公主身子不適，陛下憂心不已……今晨陛下前來看望公主時，突發(fā)惡疾，在公主殿內龍馭賓天了！”

    一番說辭，完全顛覆了眾人的眼睛。

    大家愣愣著，相顧無言。

    這樣明顯的謊言，顯然沒有人會相信。

    但是，也沒有人敢反駁。

    在眾人的靜默中，宋熹沒有看他們，卻是轉頭看向在玉嘉殿內值夜的兩個宮女，“你們過來?！?/br>
    被太子殿下點了名，兩名宮女心里“颼颼”乏著涼，像兩只驚恐的兔子，顫抖的雙腳，每一步都挪動得極為艱難。

    “奴婢……奴婢參見殿下！”

    宋熹不再看她們，只淡淡道：“以謠傳謠，辱及皇室。殺！”

    一個“殺”字，冰冷、森寒，卻足夠奪去兩條人命。

    他的幾名近衛(wèi)跟他有些時日了，不需更多吩咐，都能明白他的意思。

    于是，手起刀落，兩名宮女連申冤的機會都沒有，便“咚”地倒在了青石板的地上，瞪大著不甘的雙眼，手腳痙攣一般痛苦地抽搐幾下，就再也沒有了動靜，只剩汩汩的鮮血，淌在地上，震懾著眾人的神經。

    這一招“殺雞儆猴”的效果是驚人的。

    眾人的驚呼聲都噎在喉頭，空間冷寂一片。

    兩名宮女身上的鮮血，流成一條條斜斜歪歪的曲線。

    那猙獰的鮮血，慢慢沾在侍衛(wèi)的鞋子上，也嚇得眾人半聲都不敢吭。

    宋熹淡淡一笑，臉上再無嚴肅之色。他似乎全然不知這些人與死去的兩名宮女一樣，也都看見玉嘉公主殿內那齷齪的一幕，也都嚼過舌根子。他淡淡道：“為先帝治喪期間，事務繁雜，宮里就有勞各位了。還有，各宮娘娘公主們，心系先帝，也多悲傷，你們要好好服侍。”

    眾人回過神來，心知逃過一劫，汗水濕了脊背。

    “謹遵殿下旨意……”

    宋熹擺擺手，不輕不重地道：“散了吧！”

    眾人駭?shù)蒙窠浂季o繃著，就等他這句話了。

    于是謝過恩，“轟”一聲散去了。

    ——

    寧做太平犬，莫為亂世人。

    不論是朝中大臣還是坊間小民，想要過上平靜體面的生活，都需要一個國家的政治穩(wěn)定，才能安居樂業(yè)。所以皇帝的生死，不僅干系皇家，其實也干系天下。這一日宮內喪鐘大起，至化帝駕崩之事，便如這一股子夾著寒流的春風一般，迅速吹過臨安府，往大江南北四散而去。

    伴著喪鐘而起的，還有今年的第一聲春雷。

    “轟隆隆”的雷聲，敲在金瑞殿的琉璃瓦上。朝中大臣得悉噩耗，紛紛入朝進覲，集于金瑞殿側殿。太子宋熹端坐首位，皇子皇孫們坐在側位，一個個哀容滿面，與臣工們一樣沉浸在突如其來的喪訊中，久久無人說話。

    宋熹環(huán)視眾人一周，突地皺眉。

    “蕭使君何故沒來？”

    一個侍衛(wèi)上前，“稟殿下。蕭使君不在樞密使府，昨夜去了彭姑娘的宅子，一夜未歸，屬下已派人前往尋找，相信不久便可入宮?！?/br>
    輕“嗯”一聲，宋熹淡淡瞅他一眼，緊抿的唇角露出一抹剛毅的棱角，考慮一瞬，他道：“那諸位愛卿，我們討論一下為先帝治喪之事吧?！?/br>
    眾人小聲應了。

    治喪都有明例，朝廷也有銀子，不算難辦的事。

    而皇帝一死，新君即位才是大事。

    于是治喪之事還未討論完，由宰相蘇逸領頭，好幾個人出列“勸進”，勸說太子登基即位。宋熹微微揚起頭，嚴肅的目光穿過眾人的頭頂，發(fā)現(xiàn)零星幾個“勸進”的，都是謝氏舊臣，或南榮老臣，而更多的人，都默然無語。

    一般來說，為了“從龍之功”，大臣們會爭先恐后地“勸進”。而今天這個局面，宋熹心里很清楚，這些人都是老油條，風聲未至，他們不敢隨便下話，他們都在等待一個人——蕭乾。

    有人“勸進”，做太子的自然要先推拒一番。

    宋熹淺淺抿唇，嘆道：“本宮賢達不如先帝，能力不及眾皇弟……此事，容后再議吧?！?/br>
    ——

    雨霧在天空中攏成一層淡淡的煙云。

    雷聲震震，雨越下越大，一條遠離臨安府的官道上，被馬蹄飛濺而起的雨水高高濺起，將道旁剛從土里冒出頭的小草濺的一身泥濘。

    一行數(shù)十人飛馳在官道上，卻靜悄悄的無人說話。

    “主子！快看?！蓖坏匾幻绦l(wèi)驚喜的指著前往。

    蕭乾勒住馬匹，一身衣裳已是半濕。

    立在路中，他面容森冷的等著前方的人過來。

    “馭——”一個頭戴斗篷的漢子，小心翼翼地停在蕭乾馬前，扶了一把臉上的雨水，稟報道：“主子，咱們的人兵分三路，往南追了約一百來里路，不見大少夫人與彭姑娘的馬車……您看，可還要繼續(xù)南追？”

    蕭乾盯著他，沒有馬上回答。他看著泥濘的官道，一條條車輪的痕跡，像是沉浸在自己的思緒中，眉頭緊蹙著，考慮好一會兒，才慢吞吞抬手。

    “不必了?；鼐　?/br>
    從早上找到現(xiàn)在，沒有見人，如今卻要回去？

    隨行眾人面面相覷，皆不解他的用意，卻無人相問。

    都說蕭乾行事令人難猜，可墨九做事分明更是神出鬼沒。把蕭乾迷昏在彭欣的宅子里，留下一封不倫不類的信，就那樣大半夜的離去了，說是為保住彭欣的孩子，可眾人又怎會不知，她一定是從樞密使府出來，得知了蕭乾與玉嘉公主的婚事，這才鬧的情緒？

    眾人觀察著蕭乾，都覺得自家主子難做。

    好端端一個頂天立地的男兒，怎會被一個婦人制住了呢？

    他們心底都唉聲嘆氣，覺得這下日子難過了。每一次，但凡墨九有什么事，蕭乾的臉色就難看，他們也都會跟著倒霉……于是，人人都緊張著，大氣都不敢出。然而，剛到達臨安城門，還未入城，便見東宮的大太監(jiān)李順在那里來回踱步，樣子比他們還要緊張。

    李順常時是跟著宋熹的……

    大晌午的出現(xiàn)在城門，有什么事？

    眾人心里都有疑惑，慢慢打馬上前，招呼著“李公公”。李順扭頭，看見蕭乾等人過來，像見到久別重逢的親人似的，膩歪著一張笑容，趕緊迎了上去。

    “哎喲，使君大人，小的可算等到您了?！?/br>
    李順啥時候這么客氣了？眾人皆疑。

    蕭乾淡淡道：“公公有禮，不知找我有何要事？”

    李順一愣，“敢情蕭使君這還不知情哩？”

    蕭乾不溫不火地看著他，不做回應。李?？此砬樽霾坏眉?，感慨一聲“出大事兒了”就把宮里發(fā)生的事兒簡明扼要地與他說了，然后嘆息著攤手道：“蕭使君請吧，太子殿下還在金瑞殿等著哩?！?/br>
    得聞噩耗，眾侍衛(wèi)差點兒從馬上跌下來。

    不過短短一夜，居然發(fā)生這么多的變化？

    墨九帶著彭欣走了，皇帝駕崩了，玉嘉公主嚇傻了……