既然一切都由自已而來，那么自己倒應該再盡最后一份力，素波就大方地道：“望江樓頗賺了些錢，路費我來出?！?/br>
    “我們哪里能用你辛苦得來的錢？”伯母就說：“更何況我們一家走了，你們兄妹三人留在這里無依無靠的更不容易了?！?/br>
    “我們斷不能先走，將侄女兄妹三人在此處，”伯父自外面走了進來，看著妻女和侄女詢問的目光，“事情我已經(jīng)知道了。你們都放心，我方才一口回絕了黃管事幫喬家提的親事。”

    伯母便趕緊問：“黃管事沒有用郡守來壓你？”

    “他隱隱透出了些意思，我只做沒聽懂，堅決不答應親事！”伯父坐下時臉色還不太好，想來在黃管事面前一定生了氣的，肅然道：“據(jù)我想郡守未必真正知道，最多不過喬夫人給郡守夫人獻了一份大禮，郡守夫人才打發(fā)黃管事夫婦出面而已。若是郡守果真要為喬家強娶明霞和素波，我就拼了命也要告到京城天子跟前！”

    明霞趕緊倒了一杯茶送上，伯母也道：“我想的竟與你一樣，萬郡守想是不知，或者裝做不知，卻不敢明著來幫喬家。因此喬夫人才帶著黃嬤嬤來利誘我們?！?/br>
    伯父喝了茶神色才稍緩，又正色道：“如今并不是先前的亂世，國家安定，天子圣明，不論喬家也好，萬郡守也好，想仗勢欺人，也是在作夢了。至于想拿著些錢財來引誘我們，更是可笑！”

    明霞和素波就都呸道：“誰稀罕那點子破東西！”

    素波又好奇地問：“江城郡守究竟是什么樣的官呢？”

    “這位萬郡守是跟隨先帝創(chuàng)建新朝的，從軍中的刀筆吏做到了江城郡守之職，如今已經(jīng)在第二任上了。說起他為官一方，也算能造福一地，江城如今雖夠不上路不拾遺、夜不閉戶，但這幾年市面上越發(fā)繁華，坊間越發(fā)平安了。因此萬郡守去年第二任任滿，上京朝圣，天后查了吏考，問詢了任上諸況，便讓他繼續(xù)留任江城。”

    原來自己竟然見過！素波眨了眨眼睛，努力回想江城萬郡守的模樣，無奈去年年底正是她最忙的時節(jié)，幾天之內(nèi)各地的郡守見了沒有一百也有八十，如何能一一記得？若不是政績特別突出給予拔擢，政績特別差的免職，那些平平的果真就都放到腦后了。按伯父所言，江城這幾年雖然治理得不錯，但整個新朝正是全國一片欣欣向榮，因此也只能算是平平了。

    “郡守回江城之后，倒也沒有什么不足的，可獨十分羨慕翼中郡守?！辈赣值溃骸澳銈兇蠹s不知，郡守朝圣時獻上一塊絕世美玉，聽說只盛那美玉的匣子便值上千緡，而那美玉更是無價之寶，可是天后卻于眾多貢品中獨獨看中了翼中太守獻的一絹袋栗子，封了他栗子郡守的美譽，又親賜御制新書一部。其實論起政績，我們江城太守未必遜于翼中太守，所獻貢品更是遠勝于他，但所遭境遇卻天差地別。”

    噢！素波差一點驚呼一聲，原來自己一時情急叫出的栗子郡守竟然沒有被人詬病，反而成了美譽？真讓她慚愧呀！同時又生了惕然之心，看來身居高位，一言一行影響之大遠非自己過去想到的。

    明霞第一次聽到栗子郡守之名，便覺好笑，又十分驚奇，“據(jù)父親說天后其實與我年紀相仿，可卻如此有才干，非但能為皇上分憂招見大臣，評述功績，而且還能出口成章，封翼中郡守為栗子郡守，真真又詼諧又有趣，又讓天下人知天子后不重美玉重農(nóng)桑，我好想見她一見啊！”

    其實你已經(jīng)見過了。

    素波更生了好奇之心，“不知大家如何看天后的呢？”

    伯父反問她，“侄女自京城而來，倒不知京城里對天后十分推崇嗎？”

    素波有些心虛，原來初與徐家相認時，伯父便再三問她為何離開京城，反倒江城來投親，她只能含糊過去，此時只得依舊推脫，“我原非一直在京城，后來叔父過世了便來江城尋親，倒不知天后究竟是何樣人?！?/br>
    明霞就嘆息，“堂妹，你竟沒有見過天后，還真是可惜呢?！?/br>
    “我也與伯父伯母堂姐都是一樣的人，最不喜歡攀附權貴。”其實徐家只要說出他們其實是出身江陰徐氏，為天后一族，喬家又哪里敢欺負他們呢，就是郡守恐怕也會另眼相看，伯父也不只做一個西席而已了。

    伯父果然十分贊同，“正是因為我們是江陰徐氏一族，方不能隨意借用天后名號，江陰徐家，幾百年的赫赫名聲豈是因為女子才得來的？”可他接著又道：“但天后的確為我徐家翹楚，身為女子，從膠東王出府時起便盡輔佐之力，助膠東王掌文瀾閣，開設太學，治理膠東，然后登上皇位，才學見識遠勝須眉，堪為汝等楷模。”

    原來自己的才學這樣好？素波想了想就弱弱地問：“你們會不會覺得她有些牝雞司晨？”

    “牝雞司晨？”伯父就笑著搖頭，“看來侄女果真沒有得到寧弟教導，亦沒有受過天后的教誨呀！”又向明霞與素波道：“你們皆為女子，須知妻者，齊也。既然與夫君相齊，自然也為一家之主，雖說男主外女主內(nèi)，但一家之中哪里又能分得那樣清楚？至于遭逢亂世或者家有變故之時，若乃拘泥于內(nèi)外，未免膠柱鼓瑟了！天后輔佐天子得到大位，又能幫助皇上處理國事，不正是最最能干的賢內(nèi)助嗎？你們?nèi)羰怯辛朔蚣?，將來也要如此這般能干才好呢！”

    一席話說得明霞羞紅了臉，素波也不免心神蕩漾，其實自己過去做得還是不錯的，他稱贊自己看來也不是假的。

    伯母在一旁也笑吟吟地道：“女子有才干是好事，但又切記不要象喬家夫人那般，為謀私利謀算于人，便為人不齒了?！?/br>
    明霞和素波都趕緊應下。

    素波此時歡欣鼓舞，便有了主意，“喬夫人想借著收回望江樓奪了水煮魚的生意來威脅我們，我倒有一個好法子應對了。至于親事，郡守不來倒罷了，若是他真敢收了喬家錢財逼迫我們，我們就……”

    明霞聽著便著急了，“究竟是什么法子？我們又能怎么樣？”

    素波卻又不肯細說了，只道：“伯父所言不錯，其實喬家真正為難我們的還是望江樓，至于借郡守之勢恐怕只是嚇我們的。如今，我先把望江樓之事解決，讓你們看一場大熱鬧?！闭f著就要回去。

    伯父因不放心，親自送她到望江樓，正好見先前與自己定了契約的喬家仆婦來了，與云哥兒說著不再續(xù)租收房舍之事。素波看了契，見三月之期就在明日，便向云哥兒擺了擺手，道：“既然如此，你們便明日中午來收望江樓吧?！庇窒虿感Φ溃骸斑€請伯父、伯母還有堂姐明天正午一同過來，又吃了飯又能看一場大戲?！?/br>
    徐伯父雖然明白，心里亦有主意，但畢竟是本分人，有心勸侄女小心謹慎一些，但見她眼睛亮晶晶，臉上笑盈盈，哪里有一絲憂心的意思？而她的那個義兄和義弟聽了緣故摩拳擦掌，更不是怕事的，忽然也不擔心了，就捋捋了胡子笑道：“那好，明日我們一家都過來?！?/br>
    第二天一早，素波便派出伙計四處送帖子，江城街面上的酒樓、食肆、早點鋪子，甚至擺攤賣吃食的都接到請柬，望江樓今日中午要辦水煮魚大會，請各家廚師前來品嘗。

    作者有話要說：　　再來一場皇宮透視：

    天后走了，宮里一下子冷清了，留福陪著皇上，過得有如苦行僧一般。這天他接了消息趕緊上前稟報：“那邊傳來的消息，事情都解決了，天后每天過得都很開心?！?/br>
    皇上點了點頭。

    留福第一百零八次問：“我們什么時候去江城呀？”

    皇上第一百零八次回答：“還要再等等?！?/br>
    留福小聲地道：“是不是因為滟滟那個討厭的作者？我們可以躲過她，辦法老奴已經(jīng)有了?！?/br>
    “滟滟不是問題，辦法更是有的是，”皇上終于不屑地哼了一聲，“眼下還缺一個時機。”

    “明明迎親龍舟早做好了，還缺什么時機？”

    “你不懂的，”皇上臉上露出了別樣的表情，英俊中帶著狡黠，“這一次我不只要接回天后，而且還要讓她一輩子都心甘情愿地留在宮里?！?/br>
    第185章 無所遁形

    水煮魚是望江樓的主打菜, 幾個月突然出現(xiàn)在江城, 紅紅火火, 一騎絕塵，力壓全城食府, 是江城眼下最熱門的吃食。

    江城早有許多人試著仿制, 卻沒有能真正得了精髓的，或多或少總差了些。

    現(xiàn)在望江樓一樓正中間, 擺著一爐一鍋一案一刀一魚, 大掌柜阿仁身穿雪白的布衣，高挽雙袖, 干凈利落地走到案前，cao刀捉魚，嚓嚓嚓幾下, 一條大魚去鱗剔骨再切成魚片，清水漂凈加鹽、椒、蛋清等等抓均擺在一旁……

    這邊大掌柜做著，一旁還有三掌柜解說：“這水煮魚要想做得好吃，第一要決就是魚片要用水沖洗干凈, 第二要決則是魚片腌制時間……”竟是將水煮魚的秘決合盤托出！

    這正是在座所有人夢寐以求的呀，大家恨不得將耳朵豎起來聽，只怕漏了一句，就連心里的疑惑也只能先放在一旁。

    這時大掌柜煮了一把豆芽, 九分熟時放在用青菜鋪底的大號瓷碗中，再用油炒香剛剛剔下的魚骨，加湯煮魚片, 魚片八分熟時撈出放在碗中，重新起油鍋炒出各色調(diào)料，澆在魚片上，再將方才的湯濾過重新倒入，不過須臾，一份色香味俱全的水煮魚就送到了桌前。

    云哥兒就又笑道：“我們兄妹初到江城，誤信此地風俗，只簽下望江樓三月契約，如今喬家以契滿要收回望江樓。是以我們兄妹便將水煮魚的做法公之于眾，感謝江城父老這三個月對望江樓的厚愛。借此機會，也將望江樓還于喬家的消息公之于眾！”