都是做吃食生意的，誰(shuí)聽了能不明白？喬家這是設(shè)計(jì)了圈套了呀！徐家兄妹這三個(gè)月為望江樓創(chuàng)下了鼎鼎大名，現(xiàn)在名聲有了，正好將徐家兄妹趕出去，而望江樓里恐怕也有喬家的人早偷學(xué)了水煮魚的做法，正好接手日進(jìn)斗金的生意。

    要么徐家兄妹從此受喬家制約，要么就要舍棄望江樓，可便是徐家兄妹重新開設(shè)一家望江樓，也難以分辯正宗的水煮魚原是他們做出來(lái)的，畢竟喬家才是地頭蛇。

    這一招還真陰損。

    喬家是江城的大戶，早人有傳說(shuō)他們家做生意不厚道，如今果真不假，欺負(fù)外地來(lái)的徐家三兄妹，大家便都道一聲，“真是給我們江城人丟臉吶！”

    不過，徐家兄妹倒也果決，不惜將水煮魚的做法全部抖出來(lái)，讓喬家無(wú)所遁形！

    更難得的是，舍了水煮魚的徐家兄妹，非但沒有痛心疾首，便是一句惡言也未曾說(shuō)，如今大掌柜還在一份份做水煮魚，三掌柜將一碗碗的魚送給大家品嘗，而二掌柜坐在后面看熱鬧，面上笑嘻嘻，全不以為意……

    反倒喬家來(lái)望江樓的人漲紅了臉，坐也不是，站也不是，吃也不是，走更不是……

    明霞正坐在素波一旁，也笑著說(shuō)：“果真一場(chǎng)好熱鬧的大戲！”

    伯母就道：“喬家原還想借望江樓威脅我們呢，不想現(xiàn)在望江樓算是徹底不成了，今日之后，江城人誰(shuí)還能來(lái)此用餐呢？”

    素波只笑著招呼兩個(gè)堂侄，“吃魚，吃魚！這魚要趁熱吃呢?！?/br>
    來(lái)客們都吃過了水煮魚，也將水煮魚的做法都牢記于心，正要散席，三掌柜又說(shuō)：“當(dāng)初租用望江樓時(shí)，原是一座空樓，里面廚具、餐具、桌椅、字畫、擺設(shè)都是我們添置的，我們本是外鄉(xiāng)人無(wú)處擺放，現(xiàn)在也都送與大家?！泵咳俗邥r(shí)，或大或小再送了一樣?xùn)|西。

    徐老夫子再?zèng)]想到侄女竟是如此主意，便問：“滿城的人都學(xué)會(huì)了水煮魚，東西也都送出去了，侄女舍得？”

    “有什么不舍的，”素波笑笑，“這三個(gè)月我們也賺得夠了，就是如此還有好多余錢呢。”這就叫取之于民，用之于民。

    “那么你們?nèi)置媒又鍪裁茨?？?/br>
    “我們?cè)诳蜅Ｖ匦露ㄏ乱惶幏可?，先搬過去?！敝劣谧鍪裁?，素波還沒想好，“不過總歸還是案俎之事吧?！?/br>
    搬回客棧之后，素波就懶散下來(lái)，有許多酒樓食肆請(qǐng)徐家兄妹，但她都回絕了。經(jīng)營(yíng)望遠(yuǎn)樓這三個(gè)月其實(shí)很辛苦的，她覺得應(yīng)該休息休息了，畢竟她出京也不是為了賺錢的。

    阿仁和云哥兒無(wú)比地贊同，天后在望江樓好辛苦的，每天進(jìn)貨、做菜、管帳，簡(jiǎn)直比在宮里治理天下還要累，若不是喬家及時(shí)收回了望江樓，他們也要想辦法把生意轉(zhuǎn)出去。如果天后累著了，皇上還不知會(huì)多心疼呢！

    徐家兄妹就開始了悠閑的生活，一覺睡到自然醒，然后到處游玩，江城正有許多風(fēng)景名勝，頗值一觀。

    至于喬夫人過來(lái)，他們理也不理，見也不見，便是喬二十三在路上攔住想解釋一二，阿仁更是將他打到一旁，誰(shuí)要跟他們費(fèi)口舌？喬家如今在江城為千夫所指，日子過得不好，生意也一落千丈，不正是他們自己找的！說(shuō)起來(lái)素波已經(jīng)給他們留了顏面，根本沒提逼婚之事，當(dāng)然了，喬家再也不敢提就是。

    這天，伯母帶著明霞過來(lái)，送來(lái)新做好的魚鲊，又笑著說(shuō)：“昨日，郡守夫人找我過去，道是快到重陽(yáng)節(jié)了，想在府里辦個(gè)宴會(huì)，請(qǐng)你們兄妹幫廚，你看可好？”

    素波也笑了，眼下離重陽(yáng)節(jié)還有些時(shí)日呢，郡守夫人不過以此為借口，想表態(tài)她并不站在喬家一邊，而是支持徐家呢。雖然晚了些，但也不遲。不過，對(duì)于郡守夫人當(dāng)初那只隱隱的黑手素波不會(huì)輕輕放過，仰著頭想了想，“還請(qǐng)伯母替我回郡守夫人，幫廚倒是可以，先前我們兄妹為喬家備過一次宴席，收錢五十緡，如今既是郡守府上，工錢就加十倍吧！”

    伯母便有些擔(dān)心，“素波，會(huì)不會(huì)太過了些？”畢竟郡守夫人從來(lái)沒有出面幫過喬家，便是那個(gè)來(lái)過的黃嬤嬤如今也縮了頭再看不到，而郡守夫人可是江城身份最貴重的婦人，現(xiàn)在要五百緡的工錢，其實(shí)就是直斥郡守夫人錯(cuò)了呢。

    “她就是錯(cuò)了呀！”素波理直氣壯，“我這是給她最后一個(gè)機(jī)會(huì)，若是不應(yīng)，再拿來(lái)五千緡我們也不去！”

    伯母便想起丈夫前日說(shuō)起這個(gè)侄女的話了，初見只覺得尋常女郎，往來(lái)多了方覺非同一般，再經(jīng)歷了望江樓之事，便不由生了欽佩之心?？な胤蛉讼惹拔幢貨]有幫著喬家得一筆錢財(cái)之意，眼下急忙轉(zhuǎn)了風(fēng)向，說(shuō)不定就能同意？“既然素波一定要如此，我便回去傳個(gè)話?！?/br>
    郡守夫人聽了面上先是一僵，卻又趕緊點(diǎn)頭，“你家侄女說(shuō)的不錯(cuò)呢，我們既然是郡守府上，當(dāng)然要比喬家加上十倍工錢的?！彼拇_遣了黃嬤嬤暗中相助喬家，現(xiàn)在后悔已極。當(dāng)初喬夫人在自己面前再三說(shuō)過先前與徐家女有婚約，原是喬家退的親，重新再結(jié)徐家不過失了些體面而已，便是望江樓的女掌柜也是傾心喬家郎君的，又用五百緡錢相誘，她一時(shí)就動(dòng)了心。

    后來(lái)望江樓的事情出來(lái)，她才猛然醒悟，若是郡守為此事拖累不只官聲不好，便是仕途都會(huì)受到影響！需知，先皇便十分用心于吏制，而當(dāng)今圣上與天后更是以黎民為重，嚴(yán)格官吏考察，定然不能容此事。再者徐夫子雖然只是郡守上的西席，可兒子卻進(jìn)了太學(xué)，前程不可量，哪里是喬家一個(gè)商戶能比得了的？因此徐家怎么也不能得罪，哪怕徐家女郎要五千緡，郡守夫人也得想法子湊。

    徐家女郎收了五百緡，其實(shí)也就是輕輕放過了?？な胤蛉思热幌胪?，心里再痛，面上也還要笑著，“請(qǐng)徐家女郎為我們備宴，五百緡值得！”

    伯母就放下了心，也露出了笑臉，素波畢竟是徐家的女郎，自己也覺得有顏面呢。

    因此還沒到重陽(yáng)節(jié)，素波便來(lái)了郡守府，做了菊花宴。

    菊花宴顧名思義，菊花、菊葉自然入饌，但其實(shí)又有燕窩、魚翅、雞、rou、魚等種種配菜，總之美味之余還要處處不失菊意。

    明霞見素波用素面蒸出一朵朵雪白的菊花，一片片花瓣層層疊疊，勢(shì)如蛟龍，中間填上金黃的蟹足rou做花蕊，放在燕窩菊湯中，周圍擺上菊花rou、菊花魚、菊花雞種種菜肴，心中艷羨，

    “堂妹，我跟你學(xué)廚藝吧，將來(lái)也做女廚娘，也能幫家里賺錢?！?/br>
    素波就笑了，明霞今年已經(jīng)十八歲了，若是沒有喬家退親應(yīng)該已經(jīng)為人婦，如今伯父伯母正急著給她另尋一門親事，想來(lái)待字閨中的日子不會(huì)長(zhǎng)了，且她性子溫柔敦厚，不適合出門營(yíng)生，便給她出了個(gè)主意，“依我說(shuō)你若是想幫家里過好日子，也不必學(xué)廚藝，倒是將伯母做魚鲊的手藝學(xué)成了，在家里做些魚鲊托人賣到京城，得利并不會(huì)少。”

    明霞卻不肯信，“這魚鲊不過是最便宜的東西，貧家用來(lái)下飯，京城人哪里能瞧得上呢？”

    素波就替她鼓勁兒，“你可聽過一句俗話？‘物離鄉(xiāng)貴’在江城只覺得魚鲊不算什么，可到了京城江魚卻是好東西，只要想辦法打開銷路，錢還不容易賺到？”

    明霞倒是信了，這個(gè)堂妹可是京城來(lái)的，又見多識(shí)廣，但是她還是茫然，“那我可怎么做才能行呢？”

    素波一向熱心，況且是親堂姐，她更是義不容辭，“這樣，你先做普通的魚鲊，就是上次我吃過的那種，第一批做一百壇，我讓三弟幫你找鏢局運(yùn)到京城，就是那邊的商隊(duì)也讓他一并聯(lián)系，待銷得好了，就可以再做些貴些的蝦蟹之類……”又見徐家拿不出大批量魚鲊的本錢，就一拍胸脯道：“我先借你啟動(dòng)資金，待你賺了錢再還我就行！”

    什么開打銷路，什么啟動(dòng)資金，明霞都是第一次聽到，她再一次用景仰的目光看著堂妹，徐素波可真了不起呀！

    作者有話要說(shuō)：　　“不好了！不好了！”留福急忙跑進(jìn)長(zhǎng)樂殿中，氣喘吁吁地說(shuō)：“滟滟想出一個(gè)壞主意，想讓皇上穿犢鼻裈啦！”

    犢鼻裈是一種僅能遮羞的衣服，軍中或者行船的人才會(huì)穿，很不體面，皇宮里根本就沒有那種衣物?；噬媳阋苫蟮貑枺骸澳悴粫?huì)弄錯(cuò)了吧？”

    “自從天后離開宮里之后，老奴早不那么蠢了，”而且留福還瘦了下來(lái)，“所以，滟滟的小伎倆，老奴一下子就識(shí)破了！”

    皇上勉強(qiáng)相信了，“那什么時(shí)候穿呢？”

    “就在見天后的時(shí)候?！?/br>
    “既然這樣，你就下去吧?！?/br>
    留福見皇上十分鎮(zhèn)靜，更加著急了，“皇，皇上，我們可怎么辦？”

    皇上不以為然，“有什么可怎么辦的，我們將計(jì)就計(jì)?！?/br>
    “皇上，我怎么又不懂了呢？”

    “你當(dāng)然又不懂了，下去吧?！?/br>
    留福委屈地退了出去，“什么都是我不懂，我不懂！”

    不過他真不懂，你們懂嗎？