祝筠沉吟半日，緩緩道：“極有可能?？此哪?，還真不是喜好音律，倒像是非得要學(xué)一般……”

    兩人忽聽(tīng)得洪響在洞外，大聲叫道：“裴公子，你在哪里？”

    祝筠搖頭道：“這洪捕頭對(duì)姜優(yōu)可謂是情深一片了，待會(huì)看到這女尸，還不知道如何發(fā)作呢。我且回避罷，他要是哭起來(lái)，可不得了?！?/br>
    祝筠所言無(wú)虛，洪響一見(jiàn)到那無(wú)頭女尸，便方寸大亂。裴明淮在旁勸道：“這也未必就是姜姑娘了……”

    洪響卻搖頭，道：“不，我知道，她就是姜姑娘。我知道，她就是……”說(shuō)到這里，他哪里還說(shuō)得下去，兩眼發(fā)紅，雙手握成拳頭，骨節(jié)格格作響。過(guò)了片刻，他往地上一蹲，雙手掩面，放聲大哭起來(lái)。他這一哭，倒弄得裴明淮呆在那里，說(shuō)不出話來(lái)。

    裴明淮忽覺(jué)得這山洞之中，有什么東西在動(dòng)，目光一轉(zhuǎn)，忽見(jiàn)墻角那些青白花朵似有些變化，覺(jué)著有什么活物在上面爬動(dòng)。裴明淮還以為自己看花了眼，揉了揉眼睛再看時(shí)，吃了一驚。

    有無(wú)數(shù)小蟲(chóng)在花上爬動(dòng)，那花身已被蟲(chóng)身占據(jù)。

    裴明淮一時(shí)間怔在那里，思潮涌動(dòng)。

    此花難道原本便非花？

    裴明淮推開(kāi)窗戶，只見(jiàn)院中月色如霜，花影細(xì)碎。他在嫣紅閣中耽了兩日兩夜有余，也實(shí)在是悶得慌了。

    池清波并非吹噓，他確實(shí)精通奇門之術(shù)，眾官兵才能在姜家莊中走得暢通無(wú)阻，收拾那百余具尸身。裴明淮留神看池清波走動(dòng)，知道他全不會(huì)武，卻通曉五行，倒是少見(jiàn)。

    洪響從鳳儀山下來(lái)之后，便一直失魂落魄一般，兩眼一直是通紅通紅的，也不知道究竟是沒(méi)睡好覺(jué)，還是哭得多了。

    “裴公子，待得天明，下官便會(huì)令人在姜家莊內(nèi)生火。”池清波躬身說(shuō)道，語(yǔ)聲頗帶厭憎之意，“那等惡處，早該燒了的是。姜家那些尸體，也委實(shí)怪異，待得仵作驗(yàn)視完畢，也早些燒掉的好，以免百姓議論?！?/br>
    裴明淮道：“我要找的呂玲瓏的尸身，不曾找到？”

    池清波道：“下官慚愧，在鳳儀山上找了良久，也不曾找到。照下官看，恐怕是已經(jīng)被山上的野獸……”

    他不說(shuō)下去了，裴明淮臉色黯淡，道：“那呂譙呢？可在姜家莊內(nèi)？”

    池清波搖頭，道：“多數(shù)尸身裂開(kāi)損毀得不成樣子，實(shí)在難以辨認(rèn)了。下官有罪……”

    裴明淮擺了擺手，道：“人既已死，那也只能罷了。我還有事，明日一早便會(huì)離開(kāi)，這幾天多擾了池大人了?！?/br>
    池清波忙道：“下官前來(lái)送裴公子……”

    裴明淮一笑擺手道：“不必了，我還是一個(gè)人走的好?！?/br>
    池清波已頗知裴明淮性格，哪敢相強(qiáng)，只道：“是，公子一路當(dāng)心?！?/br>
    “你去罷?！迸崦骰吹?，“我今晚要早些歇息，莫讓人吵著我?！?/br>
    “是，是。”池清波連聲答應(yīng)，躬身退出。裴明淮待得門外全無(wú)聲響，又等了半日，忽然一笑，笑容中頗有詭秘之意。

    裴明淮悄悄進(jìn)了姜家，如今姜家莊中早按池清波的意思，設(shè)了路標(biāo)，有些花木也被砍去，再不至于迷失方向。

    裴明淮聽(tīng)得有簫聲自水閣處傳來(lái)，一縷低音，嗚嗚咽咽，知道是祝筠在此，當(dāng)下便往水閣那邊而去。

    只見(jiàn)繡簾隨風(fēng)而動(dòng)，水光如雪，月洞門上所懸那幅偈子，又映入他的眼簾。

    一切有為法，如夢(mèng)幻泡影

    如露亦如電，應(yīng)作如是觀

    裴明淮踏上竹橋，剛走到月洞門前，一股勁風(fēng)便襲面而來(lái)，直刺他眉心。這一著來(lái)勢(shì)太過(guò)凌厲，裴明淮只得拔劍，只見(jiàn)白光一閃，“?！钡匾宦暎潜鲾酁閮山?，竟是一支竹簫。

    他再定睛看時(shí)，夜涼如水，清風(fēng)拂起繡簾，祝筠一身衣衫淡如遠(yuǎn)山，那花樹(shù)紛紛落英，月色溶溶，雖看不見(jiàn)他本來(lái)面目，裴明淮仍能覺(jué)著他渾身上下的怒氣。

    “你竟敢斷我兵刃，裴明淮？”

    裴明淮嘆氣道：“若非你下手狠毒，一招便可取人性命，我擋無(wú)可擋，我又怎會(huì)斷你兵器？”

    “誰(shuí)叫你做賊一樣摸來(lái)了，我不知底細(xì)，能不下殺手嗎？”祝筠怒道，“你仗著赤霄劍之利，一劍斬我兵刃，這我不服！”

    裴明淮苦笑道：“我都賠過(guò)不是了，這事兒你我兩人都有份，你還要怎的？”

    祝筠怒氣未平，仍忿忿道：“待得下次見(jiàn)面，我必定攜我兵刃前來(lái)，看是你的劍利，還是我的劍利！”

    裴明淮奇道：“你也用劍？那更好了，我們可以好好切磋一番?！?/br>
    祝筠冷笑道：“天下名劍，并不止你那一柄赤霄?！?/br>
    “我從未說(shuō)過(guò)赤霄天下無(wú)敵，你這人怎么如此不饒人?！迸崦骰葱Φ?，“何況，赤霄也是我這一兩年才用的劍，以前我不是用赤霄的。”

    祝筠奇道：“你以前用何劍？”

    裴明淮道：“工布?！?/br>
    祝筠拍掌笑道：“好，好，我就猜你必不會(huì)用無(wú)名之劍。妙極妙極，據(jù)說(shuō)‘釽從文起，至脊而止，如珠不可衽，文若流水不絕’，此劍早已失傳，我以為不存于世，原來(lái)竟在你手中。今后若有見(jiàn)面之期，可否一見(jiàn)？”

    裴明淮笑道：“那是柄重劍，其重尚在赤霄之上，我也是慕其名方用之。那柄劍確實(shí)特異……”

    祝筠忙問(wèn)道：“什么？”

    “古書(shū)記載無(wú)差，工布劍身紋飾如水，奇的是若舞起來(lái)，便如彈珠不絕，若是舞得妙了，其音如樂(lè)。”裴明淮道。祝筠一怔道：“還有這奇事？”

    “正是?！迸崦骰吹?，“我得此劍后，苦練過(guò)此技?！?/br>
    祝筠眨眼笑道：“我明白了，這玩意練起來(lái)想必傷神，其實(shí)也只是炫技，無(wú)甚用處。你也必是練來(lái)御前獻(xiàn)技的，可是？”

    “不錯(cuò)?！迸崦骰纯嘈?，“你心里必是在嘲笑我，覺(jué)得無(wú)趣罷？”

    “那倒沒(méi)有?！弊ｓ扌Φ?，“只是在下身份低微，那等場(chǎng)合無(wú)緣得見(jiàn)，否則我還真想一睹呢?！?/br>
    “言重了。”裴明淮道，“如今工布不在身邊，他日若在，必舞給你看看。”他頓了頓又道，“這話可說(shuō)遠(yuǎn)了，你在這里做什么？”

    祝筠朝水閣里面指了一指?！澳憧础！?/br>
    裴明淮定睛看去，一個(gè)竹編花瓶，插了幾枝白色花朵，其中卻有幾點(diǎn)瑩白的珠光閃耀，竟是夜明珠。當(dāng)下走近前去，祝筠卻把他一拉，朝他使了個(gè)眼色。

    “那是一小串珠子，大約是從釵子上掉下來(lái)的?！弊ｓ薜?，“不知道是哪個(gè)女子的首飾？”

    裴明淮臉色微變，道：“難道是呂玲瓏的？她的釵子上，就少了幾顆珍珠。”

    祝筠道：“說(shuō)起來(lái)，裴兄，我們?cè)诙粗邪l(fā)現(xiàn)的女尸，并不見(jiàn)呂玲瓏。她也許尚在人世？”

    裴明淮黯然，道：“她應(yīng)該已經(jīng)死了……玲瓏不該自己來(lái)的。……她怎的不來(lái)找我？不管有什么事，我都不會(huì)袖手旁觀啊。她為何要獨(dú)自跑到這里找姚碧？我真是不明白……”

    祝筠搖了搖頭，問(wèn)道：“名冊(cè)呢？”

    裴明淮道：“剛到手?！?/br>
    祝筠望了他一眼，道：“并不見(jiàn)裴兄身邊帶了隨從，也不知是如何在這般短的時(shí)間送來(lái)的？”

    裴明淮笑笑道：“你好奇心還真大?！闭f(shuō)著將冊(cè)子拋給祝筠，“除了珠寶之外，另有一批極名貴的藥材。天山雪蓮，老山人參，人形何首烏，千年續(xù)斷……還有些我根本聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)的奇花異草，想必也是入藥的。”

    祝筠“啊”了一聲，道：“原來(lái)如此。我們一心想著珠寶，卻忘了那批藥材。那盜貢品的人，要的本是那些藥材。若要她去慢慢收集，恐怕得窮十?dāng)?shù)年之功，有此便宜，她為何不撿？珠寶藥材，占地?zé)o多，以星霜仙子之能，輕而易舉！”

    裴明淮道：“可是，貢品里面卻并無(wú)……”

    祝筠見(jiàn)他不說(shuō)下去了，問(wèn)道：“什么？”一轉(zhuǎn)念間，道，“啊，我明白了，你是說(shuō)那個(gè)玻璃的杯子?！?/br>
    裴明淮緩緩點(diǎn)頭，道：“貢品名冊(cè)中并無(wú)此物。那個(gè)杯子，看鏤工刻字分明是大涼皇宮之物，她是從何處得來(lái)的？”

    祝筠笑道：“優(yōu)曇缽羅怎么來(lái)的？若非大涼國(guó)主點(diǎn)頭，她能移走？”

    裴明淮道：“你是說(shuō)姜優(yōu)跟大涼皇族有淵源？荒唐，大涼滅國(guó)的時(shí)候，姜優(yōu)怕還是沒(méi)出生吧！”

    祝筠道：“有何荒唐？你難道不知道，傳說(shuō)練成了御寇訣，便是地仙境界，從此無(wú)生無(wú)滅？”

    裴明淮心里早有一個(gè)念頭，卻一直不肯說(shuō)出，此時(shí)方道：“難道她……”

    祝筠打斷他道：“你為何不就直接說(shuō)出來(lái)？就算甚么無(wú)生無(wú)滅是荒唐之說(shuō)，但容顏不老也并非什么不可能的事！若非如此，雙十女子，就算打從娘胎里開(kāi)始練武，也練不到那個(gè)境界！”說(shuō)罷長(zhǎng)嘆一聲道，“我一直以為，我要找個(gè)年近七十的老婦人，很可能就是藏在鳳儀山里的鬼王。卻沒(méi)想到，一直在我眼前的姜優(yōu)，就是我要找的星霜仙子！

    裴明淮問(wèn)道：“那天晚上，你究竟對(duì)姜優(yōu)說(shuō)了什么？”

    祝筠又是一聲嘆息，道：“我當(dāng)時(shí)雖然不曾懷疑她是星霜仙子——江湖上駐顏之術(shù)是聽(tīng)得多了，但真見(jiàn)到，反倒想都不曾那般想。但我想她必定跟星霜仙子極有淵源，因此我將九宮會(huì)老尊主的死訊說(shuō)了出來(lái)。沒(méi)想到她反應(yīng)十分古怪，琴弦彈斷了不說(shuō)，一院子的芙蓉，都被她的劍氣摧落了。那是我第一回 見(jiàn)她如此展露武功，也就是在那時(shí)候，我隱隱約約開(kāi)始疑心，卻不敢相信……”

    裴明淮喃喃道：“傳聞她顏若天人，這倒是一點(diǎn)無(wú)假……”他聲音中忽添了恐懼之意，“那些女子……那些被鬼王掠上山的女子……”

    “那都是她干的?！弊ｓ薜溃罢瘴铱磥?lái)，老尊主不愿她練這門功夫，恐怕還是因?yàn)樘y練，太易自傷。她練了那么多年，竟然還是出了岔子。姜家便是星霜仙子出身之地，鳳儀山又有她需要的藥餌，她最后回了這里，一應(yīng)供應(yīng)，必定是姜家侍奉。姜家是此地宗主，勢(shì)力極大，她依然過(guò)得逍遙之極。聽(tīng)說(shuō)，鬼王每月都在山上宴請(qǐng)賓客，縱酒享樂(lè)，也不知是不是真的?！钡绞昵啊?/br>
    他的聲音也微微有了變化，“姜優(yōu)殺了一個(gè)少女，以她的精血為藥引。從此之后，大約每年的這時(shí)候，她都得這么做……那個(gè)少女，定然是她身邊的人，想必……想必是她的貼身侍婢？……”

    裴明淮澀然道：“她煉丹的藥餌，定然有那形似優(yōu)曇缽羅的毒花？真真是……”

    他未曾說(shuō)下去，祝筠卻替他說(shuō)了出來(lái)?！凹t顏枯骨，裴兄可是這般想？姜優(yōu)天仙化人，實(shí)則她這副相貌皮囊，卻是腥血白骨所化，毒花供養(yǎng)而出。她不是仙子，她真真是鬼！”

    祝筠說(shuō)到最后幾字，聲音也提高了些，裴明淮聽(tīng)在耳里，只覺(jué)著頭皮發(fā)麻，喃喃道：“卓子玉發(fā)現(xiàn)了洞府里面的女尸，非死不可。這么多年，他畢竟住在姜家，不可能對(duì)鬼王娶親之事一無(wú)所知。他必定發(fā)現(xiàn)了，那容顏損毀、赤身裸體死于水閣之中的三夫人，不是他姊姊。那么真正的姜家三夫人卓子青……”

    忽聽(tīng)衣衫細(xì)碎響動(dòng)，一個(gè)白衣蒙面的女子，自一株木芙蓉后緩緩走了出來(lái)。

    第10章

    裴明淮兩眼緊緊盯視她，道：“三夫人，在下自到姜家以來(lái)，從未睹過(guò)你的真容，今日可愿給在下這個(gè)機(jī)會(huì)？”

    那白衣女子略為遲疑一下，將蒙面的白紗拉了下來(lái)。裴明淮一驚，這女子容顏美極，但也清冷至極，膚色如雪，渾如月華，只是她一邊眼眶中空空如也，眼珠已經(jīng)不見(jiàn)，這般絕麗的臉上，卻少了一只眼珠，可怖之極。

    “你便是卓子青?！迸崦骰脆??！敖辆谷⒘藗€(gè)這等絕色？……”

    卓子青淡淡一笑，道：“正因?yàn)檫@副容貌，才留下了這條性命。不過(guò)，閣下剜了我一只眼睛，再美貌也無(wú)用了?！彼曇舾菢O清極冷，尤如冰雪。裴明淮記起卓子玉之言，說(shuō)他這姊姊，冷到一絲活人氣也無(wú)，今日看來(lái)，并非虛言。

    裴明淮思及當(dāng)時(shí)情景，一陣發(fā)寒。“我的劍挖了你眼珠，你居然忍得住一聲不響？！”

    卓子青淡然道：“為了報(bào)仇，莫說(shuō)是一只眼睛，便是兩眼全盲，又有甚么？”

    裴明淮無(wú)言，半日嘆道：“你的遭遇我十分同情，但你滅姜家滿門，也未免太毒了些。”

    卓子青一聲冷笑，道：“毒？我有姜家人毒？我卓家乃世代書(shū)香，姜亮救了我和幼弟，我無(wú)依無(wú)靠，只得嫁與他了。我對(duì)姜亮本無(wú)情意，但有一日……”她的聲音更冷，“我聽(tīng)見(jiàn)他們?nèi)值苷f(shuō)話，才知道當(dāng)年鳳儀山之事。他并不是我的恩人，是我的仇人！我竟與不共戴天的仇人，同床共枕若許年！”

    裴明淮與祝筠對(duì)視一眼，均覺(jué)不忍。祝筠低聲道：“這實(shí)屬姜家造孽。”

    卓子青道：“從那時(shí)起，我便起誓要這姜家上下全數(shù)滅門。我早就覺(jué)得姜優(yōu)有不對(duì)，哪有人數(shù)年容顏全然不變的？就算姜家傭仆都是瞎子，姜家兄弟就一點(diǎn)不覺(jué)不妥？我巧言狐媚姜亮，向來(lái)我冷淡于他，突然對(duì)他示好，他受寵若驚，一次醉酒之后，終于把姜優(yōu)的秘密告訴了我……”

    她冷笑數(shù)聲，道：“姜家那幾個(gè)兄弟，都是她的侄孫輩。只是她容貌不變，他們?yōu)榱颂嫠[藏身份，稱她為四妹罷了。他們哪里敢忤逆于她？她才是這一方的宗主！”

    裴明淮道：“與姜源對(duì)坐，空著的那個(gè)位置，本來(lái)就是姜優(yōu)的？”

    卓子青道：“不錯(cuò)，大家都以為姜源有個(gè)嫡親兄弟，除了姜家人，沒(méi)人知道是個(gè)女子。姜優(yōu)一直在鳳儀山上，便住在洞府之中，姜家著人服侍。但最近幾年，她回了姜家莊，對(duì)外只說(shuō)是姜家小妹幼時(shí)多病，這幾年身子好了，才能見(jiàn)人?！?/br>
    祝筠問(wèn)道：“她為何突然要回姜家莊？”

    卓子青緩緩道：“聽(tīng)姜亮口氣，大約還是練功的原因。姜家莊的那優(yōu)曇缽羅，可生得比山上的好了十倍不止，自然是在姜家莊煉丹更好些了。她那內(nèi)功，若是稍有差池，便會(huì)氣血倒逆，骨斷筋碎。她初次練功遇險(xiǎn)，人還是在山上的，身邊只有她那個(gè)丫頭……那夜恰逢我一家人過(guò)山，若非姜亮對(duì)我一見(jiàn)傾心，我姊弟又在轎中未曾親眼看到她當(dāng)時(shí)情形，也一樣的活不下來(lái)！”

    祝筠與裴明淮二人，都聽(tīng)得背后一陣寒意。裴明淮道：“你母親……”

    “我娘便是死在她手里！”卓子青冷冷道。

    裴明淮道：“山下眾人見(jiàn)著轎輿與燈籠，以訛傳訛，便生成了鬼嫁娘之說(shuō)？第二年，殺阿蓉，她便如法炮制？還殺了白水村一村的人？”

    卓子青道：“是毒，桃花姬的毒！只須把毒放進(jìn)村子水源，就能讓一村的人都死了！”