此時(shí)已至正殿的香案之前，清都長(zhǎng)公主便也不再說(shuō)了。她與皇后二人正準(zhǔn)備進(jìn)香，忽見(jiàn)兩側(cè)的四大天王像竟如蠟像般碎裂開(kāi)來(lái)，從中飛出四個(gè)黑衣蒙面之人，暗器如連珠般飛出，擊向清都長(zhǎng)公主。

    韓陵忳大驚，忙率眾禁軍上前護(hù)衛(wèi)，一時(shí)間兵刃交接聲叮叮不絕。清都長(zhǎng)公主喝道：“陵忳，到外面去，別傷著皇后?！?/br>
    韓陵忳道：“是！”本來(lái)禁軍人數(shù)眾多，非四名刺客所能抵?jǐn)车?，不出片刻便被逼至了院外?/br>
    忽寒光閃耀，兩枚袖箭射向清都長(zhǎng)公主，眼看就要打到她背心。只聽(tīng)一聲龍吟，那兩枚袖箭被斬成四截，“叮叮”幾聲落在地上。裴明淮赤霄出鞘，站在當(dāng)?shù)?，劍尖指向群僧中一個(gè)僧人。

    清都長(zhǎng)公主轉(zhuǎn)身而笑，道：“果然好劍，不愧是赤霄。”

    一截?cái)嗟舻男浼齾s擊碎了一個(gè)琉璃瓶，飛了一小塊碎片，不巧削掉了皇后頭上鳳釵垂下的珠子。清都長(zhǎng)公主臉色立時(shí)沉了下來(lái)，忙問(wèn)道：“霂兒，沒(méi)事吧？”

    皇后撫了一下頭發(fā)，道：“沒(méi)事。姊姊放心，沒(méi)傷著，只是嚇了一跳?！?/br>
    裴明淮劍尖往前一送，道：“好大的膽子，敢行刺長(zhǎng)公主？”

    僧人刺客并不說(shuō)話，表情木然。裴明淮轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“法祐大師，這人你認(rèn)得么？”

    法祐已然驚得面如死灰，搖頭道：“不認(rèn)得！想必是外地來(lái)的僧人，來(lái)寺里學(xué)法抄經(jīng)的。只是，外面來(lái)的僧人，都得要有牒文哪，我們也斷不會(huì)讓沒(méi)有牒文的僧人留在寺中?！?/br>
    裴明淮笑道：“仿制一份又有何難？只是，大師，你們也太不當(dāng)心了，明知道今兒公主和皇后要來(lái)?！?/br>
    法祐顫聲道：“是，公子說(shuō)得是。都是我們太疏忽了，罪該萬(wàn)死……”

    清都長(zhǎng)公主走到正殿門口，冷眼看著眾禁衛(wèi)與四名黑衣人交手。這時(shí)擺了一擺手，道：“陵忳，不必留甚么活口，都?xì)⒘??！?/br>
    法祐聽(tīng)她如此說(shuō)，更是面如死灰。行刺清都長(zhǎng)公主的刺客被押過(guò)來(lái)跪下，忽然開(kāi)口對(duì)著清都長(zhǎng)公主道：“你滅了我們一族，我們總有一日要?dú)⒘四?。?/br>
    裴明淮皺眉道：“甚么？”細(xì)細(xì)打量那刺客，忽見(jiàn)著那刺客頸后一塊紅色刺青，卻似個(gè)圓環(huán)一般?！澳闶氢踩?？”

    刺客道：“正是！”話未落音，便見(jiàn)著他臉色突然發(fā)黑，鼻中口中已流出黑血來(lái)，已然服毒自盡。

    清都長(zhǎng)公主一拂袖，轉(zhuǎn)回到香案之前，又拈了香重新上香?！昂煤玫膩?lái)上個(gè)香，卻遇到這等事！”

    法祐早已跪下，叩首道：“都是我太不小心，讓這樣的人混了進(jìn)來(lái)，罪該萬(wàn)死。只求公主饒了這一寺的人！”

    裴明淮搖頭，劍尖一指那碎裂的天王像，道：“那四名殺手藏身正殿之側(cè)的天王像中，絕不是容易辦到的事，大師，你這寺里面，真得好好查上一查。”

    法祐只是叩首，韓陵忳過(guò)來(lái)跪下，道：“皇后，公主，陵忳護(hù)衛(wèi)不周，還請(qǐng)降罪！”

    裴明淮見(jiàn)韓陵忳手中捧了碎裂的天王像外殼，拿了一塊過(guò)來(lái)細(xì)看，卻是蠟殼。又聽(tīng)韓陵忳道：“那四個(gè)黑衣殺手身手極高，我們怕他們傷到公主和皇后，一心只想盡快擒下他們，沒(méi)料到對(duì)方卻暗中在僧人里面另安插了殺手?！?/br>
    裴明淮問(wèn)道：“母親，姑姑，你們一早就定下今日來(lái)寺里的？”

    皇后道：“那是自然，哪有不選日子便來(lái)的？”

    裴明淮沉吟片刻，笑道：“那就是人人都知道了。母親，姑姑，讓陵忳把這事查個(gè)水落石出，將功折罪便是?！庇挚戳艘幌鹿虻乜念^的法祐，道，“法祐大師素來(lái)只好清修，想必也是不知情的，也不必責(zé)他?！?/br>
    清都長(zhǎng)公主道：“我有什么好怪的？唉，人年紀(jì)大了，心卻也軟了，殺人殺多了，也懶怠殺了?？偟脼樽约悍e點(diǎn)德，你說(shuō)是不是，霂兒？”

    皇后一笑，朝正殿供奉的彌勒主尊望了一眼，道：“方才還說(shuō)，寺中這些塑像彩飾過(guò)一番，華麗了許多。原來(lái)竟不是天王，卻是活人藏在蠟殼里面，倒也真是費(fèi)盡心機(jī)。唉，四天王護(hù)世護(hù)國(guó)，卻被這般糟蹋了?！?/br>
    韓陵忳道：“臣這就去查?！?/br>
    清都長(zhǎng)公主懶懶地道：“罷了，能查到甚么？”挽了皇后笑道，“霂兒，我陪你去整妝?；磧?，你也來(lái)?！?/br>
    裴明淮道：“是?！?/br>
    皇后隨著清都長(zhǎng)公主走了幾步，回頭笑道：“法祐大師，多念幾卷《金光明經(jīng)》吧，那《四天王品》更得多念念，不然對(duì)不住這損毀了的護(hù)世王像。”

    法祐忙不迭地道：“是，是，聽(tīng)皇后吩咐。”眾人恭送三人離開(kāi)，韓陵忳看了法祐一眼，道：“大師，你今天是在鬼門關(guān)上走了一遭。還好皇后無(wú)恙，若是傷到她一絲半點(diǎn)，你這一寺的人怕都活不了?！?/br>
    法祐連連點(diǎn)頭，顫聲道：“多虧三公子向公主殿下說(shuō)情……”

    韓陵忳道：“罷啦，還不是因?yàn)楣痈銈兡俏粫倚愦髱熀?。大師，我讓麒麟官隨你去好好查上一番?！?/br>
    景穆寺內(nèi)院的雅室布置得不輸皇宮，此時(shí)天氣甚熱，處處垂著碧油帳，望之幽涼。榻上鋪了一領(lǐng)象牙細(xì)簟，極是細(xì)巧，清都長(zhǎng)公主坐在簟上，皇后卻坐在內(nèi)室的銅鏡前面，秋蘭正替她整妝。

    裴明淮自白芷手里接了茶盞，送到清都長(zhǎng)公主手上。見(jiàn)清都長(zhǎng)公主慢條斯理在那里喝茶，忍不住道：“母親，您脾氣真是一點(diǎn)兒都不改，也不問(wèn)問(wèn)就叫殺了?！?/br>
    清都長(zhǎng)公主道：“有什么好問(wèn)的？他們不是人，是鬼！”

    裴明淮一怔，道：“母親是說(shuō)，今日來(lái)的又是天鬼？”

    清都長(zhǎng)公主淡淡地道：“除了天鬼，誰(shuí)還有這個(gè)本事，連景穆寺都想進(jìn)就進(jìn)？當(dāng)年邛地的獠人，竟還沒(méi)能殺個(gè)干凈，也真是枉我親去一趟了?！?/br>
    皇后卻道：“陛下當(dāng)年說(shuō)的一點(diǎn)不錯(cuò)，這天鬼把所有與大魏有仇怨之人盡收囊中，還真是懂得物盡其用。”

    裴明淮嘴唇一動(dòng)，似有話想問(wèn)，終究忍了下去。這時(shí)窗外的淡紫花瓣飄了進(jìn)來(lái)，落了一瓣在清都長(zhǎng)公主的茶盞里面。清都長(zhǎng)公主低頭看了一看，嘆了口氣，幽幽地道：“這景穆寺的木槿，倒是長(zhǎng)得跟咱們宮里的一樣好?！?/br>
    裴明淮又進(jìn)內(nèi)室給皇后奉茶，皇后接了卻不喝，對(duì)著銅鏡笑了一笑，道：“都這么些年了，我仍然是恍恍惚惚的，總覺(jué)得平原王沒(méi)死?；噬弦舱媸堑模D他什么時(shí)候不可以，非得要在那么亂的地方，尸首臉面都看不清楚，誰(shuí)知道是不是他！”

    裴明淮笑道：“想不到姑姑也有不發(fā)善心的時(shí)候？”

    “發(fā)善心那也要看對(duì)誰(shuí)，他那回謀逆可把我給害苦了?！被屎蟮溃捌皆跽铺旃?，這原不是什么秘密。今兒個(gè)倒好，竟到皇家佛寺來(lái)刺殺姊姊了?；磧?，你倒是留心查查此事，這天鬼總算是動(dòng)了，已經(jīng)有一陣子沒(méi)見(jiàn)著他們行事了，怕是會(huì)生變哪?！?/br>
    裴明淮道：“現(xiàn)今我怕是先顧不了這個(gè)，皇上另有旨意，蘇連已經(jīng)過(guò)來(lái)了。我這兩日便要出門，姑姑和母親也早日回京吧，鄴都總不如宮里好?！?/br>
    清都長(zhǎng)公主問(wèn)道：“你要去哪兒？”

    裴明淮笑道：“母親不用cao心，我心里有數(shù)。”

    “你就說(shuō)說(shuō)何妨？”皇后笑道，“咱們總也想知道，你去了何處啊?！?/br>
    裴明淮道：“我這一回怕是要走得遠(yuǎn)些兒了，我要去蜀中?！?/br>
    秋蘭給皇后呈上妝盒，皇后一面在妝盒中挑揀發(fā)釵，一面笑著道：“蜀中？莫不又是氐人的事？”

    “那倒不是?！迸崦骰葱Φ?，“從前我?guī)П袚徇^(guò)氐族楊姓那一支，也就是曾經(jīng)稱王仇池的那一支。如今楊氏由庶子楊炯當(dāng)家作主，這人是有眼光有見(jiàn)識(shí)的，跟我也有些交情，不會(huì)胡來(lái)。”

    清都長(zhǎng)公主道：“依我說(shuō)，盡數(shù)滅了也罷了！陛下那時(shí)也說(shuō)了，若是招撫不成，那就都?xì)⒘?，偏生你又不肯?！?/br>
    裴明淮笑道：“母親，既能不殺，就不必殺?！?/br>
    “他們那處與南朝交界，向來(lái)jian細(xì)出沒(méi)，沒(méi)事也得挑撥些事來(lái)?！鼻宥奸L(zhǎng)公主道，“你且瞧著吧！”

    皇后挑了一支釵子出來(lái)，卻是支鳳首青玉簪。秋蘭替她把發(fā)釵戴好，皇后攬鏡而照，忽然一笑，道：“姊姊，淮兒對(duì)氐族楊氏留情，那可是真有緣故的。既跟那族里的姑娘好上了，怎么好意思滅人家全族？”

    裴明淮叫道：“姑姑！”面上一紅，道，“姑姑，你這話究竟是從哪兒聽(tīng)來(lái)的？”

    “既是做了，還瞞得了人么？”皇后笑道，“好啦，你去吧，我跟你娘說(shuō)說(shuō)話兒?！?/br>
    裴明淮巴不得這一句，趕忙要退下，清都長(zhǎng)公主卻道：“等等，我看看你那柄劍?！?/br>
    裴明淮正要拔劍，清都長(zhǎng)公主卻制止道：“拿到院子里面去，赤霄神兵利器，煞氣太重，你姑姑怕這些刀呀劍的，別驚著她?！?/br>
    裴明淮笑道：“母親真是比陛下還疼惜姑姑?！?/br>
    景穆寺中多木槿，風(fēng)吹花落。二人走至院中，裴明淮捧劍至清都長(zhǎng)公主手里，只見(jiàn)雪光耀目，隱隱有血光浮動(dòng)。清都長(zhǎng)公主凝視劍身，口里道：“你姑姑向來(lái)嬌弱，自然要疼惜?！鄙焓州p輕撫劍，又道，“真是好劍，也不知染了多少人的血。”

    裴明淮道：“陛下突然賜這赤霄，倒讓我白練了一番了?！?/br>
    清都長(zhǎng)公主笑道：“你是說(shuō)在工布那柄劍上下的功夫？”

    裴明淮點(diǎn)頭，笑道：“工布那劍實(shí)在特別，真如古書所載，劍身紋飾如水。奇的是若舞起來(lái)，便如彈珠不絕，若是舞得妙了，其音如樂(lè)。我好不容易練得差不多了，卻又給我這劍，我不用也不成。好在赤霄跟工布都是重劍，用起來(lái)也差不多?！?/br>
    清都長(zhǎng)公主喃喃道：“劍舞啊……”低頭看赤霄劍，又道，“也就這赤霄，怕是能跟凌羽的霄練一較高下了?！?/br>
    裴明淮道：“世間真有霄練？”

    清都長(zhǎng)公主笑了一笑，眼中頗有追憶之意?！澳愀愕f(shuō)一樣的話。他當(dāng)年見(jiàn)凌羽御前劍舞，也這么說(shuō)?！?/br>
    裴明淮道：“孔周三劍，并不是劍。傳說(shuō)來(lái)丹去找孔周借這三把劍，為父報(bào)仇。說(shuō)了好大一番這三劍如何如何神異，卻壓根不能傷人?！?/br>
    清都長(zhǎng)公主卻道：“傳說(shuō)如何且不論，凌羽的霄練，是能傷人的?！彼S手揮劍，木槿花如雨下?！傲栌鸪醮稳雽m，御前劍舞，安樂(lè)殿前的重瓣紫木槿，花一瓣不落，葉子卻盡數(shù)落了。”

    裴明淮有點(diǎn)不信，道：“母親親眼見(jiàn)到的？”

    清都長(zhǎng)公主淡淡一笑，道：“在場(chǎng)的又不止一兩個(gè)人，你只管去問(wèn)。”

    裴明淮沉吟道：“若有霄練，也必定有承影和含光?！?/br>
    清都長(zhǎng)公主笑道：“你倒一直記掛著這事?！?/br>
    裴明淮道：“不是我記掛，是陛下，我不信那一套。這一回陛下又吩咐了，再不著力，恐怕要挨陛下的罵了。只是那話流傳怕是也有百余年了，母親，這個(gè)凌羽有霄練，孔周三劍皆非凡品，他究竟什么來(lái)頭？”

    清都長(zhǎng)公主道：“他是莫瓌帶進(jìn)宮的，也是莫瓌?wù)J的義弟。到底什么來(lái)頭，只有莫瓌知道。”

    裴明淮收劍回鞘，跟著她一同走回雅室。又道：“姑姑老是耽在行宮，把陛下一個(gè)人拋在京城，如今連母親也一同來(lái)了?！?/br>
    皇后道：“宮里那么多妃嬪，陛下還會(huì)閑著么？景風(fēng)公主成天也沒(méi)什么事兒，自會(huì)去陪著陛下，有什么好cao心的?！?/br>
    清都長(zhǎng)公主道：“景風(fēng)那丫頭年紀(jì)越大，心就越野?！?/br>
    皇后笑著對(duì)她道：“陛下寵女兒，我不好多說(shuō)，姊姊可得多管管她。弄個(gè)甚么‘繡衣’的名目，這不明擺著跟陛下的侯官作對(duì)么？”

    清都長(zhǎng)公主一笑，道：“侯官司監(jiān)察之職，查百官疵失，連皇親國(guó)戚也不例外。蘇連是侯官之首，陛下可寵得很，景風(fēng)想跟蘇連找岔，那可是自己討沒(méi)趣兒?！?/br>
    皇后也笑，道：“我聽(tīng)說(shuō)烈祖時(shí)候的司空叫庾延的，就是因?yàn)榈米锪撕罟?，被先帝給賜死了。是個(gè)什么名目來(lái)著，姊姊？”

    清都長(zhǎng)公主道：“名目有什么要緊，他就穿件衣裳好看一點(diǎn)，這也是罪名？”

    皇后拿了扇子，卻不知想起了什么，笑得以扇掩面，花枝亂顫，道：“我給姊姊講個(gè)笑話兒。南朝那邊有個(gè)什么郡王，鬧著哭著說(shuō)，他連出門都得要典簽點(diǎn)頭，這郡王，還不如不要當(dāng)呢！”

    清都長(zhǎng)公主唔了一聲，笑道：“看樣子，他們的典簽，比我們的侯官，還要更刻薄些了？”

    二人說(shuō)話，也不再答理裴明淮，裴明淮便退了出去。

    景穆寺里眾禁軍來(lái)來(lái)往往，氣氛是非同一般的凝重，平日里念佛誦經(jīng)的聲音都沒(méi)了。一個(gè)穿月白衫子的年輕女郎打開(kāi)了門向外張望，這女郎身形纖細(xì)，容色俏麗，小小的一張瓜子臉，一雙大眼十分精靈，嘴唇卻甚薄，一看就是嘴不饒人的模樣。那女郎望了片刻，回頭對(duì)屋里一個(gè)青年男子道：“哥哥，外面不知道出什么事了，鬧哄哄的?！?/br>
    呂譙正在做手中的物事，頭也不抬地道：“今兒皇后和長(zhǎng)公主來(lái)寺里，自然護(hù)衛(wèi)的人多了。玲瓏，把門關(guān)上，你就愛(ài)管閑事！”

    呂玲瓏臉有疑色，正打算關(guān)門，一名麒麟官卻過(guò)來(lái)了，對(duì)著呂譙一禮，道：“呂公子，得罪了。景穆寺中每一處，我們都得搜查。”

    呂玲瓏沉下了臉，道：“連我們這都不例外？”

    “呂姑娘，得罪了?！蹦趋梓牍俚馈巫S又是不耐，又是無(wú)奈，道：“你們慢慢搜，我找個(gè)清凈地方去?！?/br>
    呂玲瓏一張俏臉繃得緊緊，跟著呂譙走了出去，回頭道：“你們可當(dāng)心著，這屋子里每一樣?xùn)|西，要么就是給皇后的，要么就是長(zhǎng)公主的，弄壞一樣，誰(shuí)都賠不起！”

    呂譙道：“好啦，玲瓏，別說(shuō)了?！?/br>
    “為什么不說(shuō)？”呂玲瓏氣道，“我這就跟皇后告狀去！”

    呂譙叫了兩聲，也叫不住她，搖了搖頭，只索罷了。呂玲瓏一直走到皇后和清都長(zhǎng)公主歇息的內(nèi)院，對(duì)守在外面的麒麟官道：“進(jìn)去通報(bào)一聲，說(shuō)玲瓏有事，要稟告皇后和公主?！?/br>
    這時(shí)秋蘭正好出來(lái)，見(jiàn)到是呂玲瓏，笑道：“你怎么來(lái)了？”

    “秋蘭姊姊，我能進(jìn)去么？”呂玲瓏問(wèn)道。秋蘭笑道：“進(jìn)來(lái)吧，你嘴甜，去哄哄皇后開(kāi)心?！?/br>
    呂玲瓏進(jìn)了雅室，向皇后和清都長(zhǎng)公主行禮。皇后道：“起來(lái)吧。瞧你一臉不高興，怎么啦？”

    呂玲瓏起身道：“回皇后，我哥哥本來(lái)好好地在做供奉舍利子的寶函，麒麟官卻來(lái)搜查屋子，我真怕房里的東西被他們弄壞了！”

    清都長(zhǎng)公主一皺眉，道：“他們查呂譙做什么！麒麟官還不知道呂譙嗎？真是該查的不查，不該查的查！”

    皇后問(wèn)道：“姊姊此話何意？”