小菊忙站起來道：“姑娘要什么東西讓小菊拿便好，靜躺著吧?！?/br>
    “你替我燒些熱水，我想洗洗身子?！比A韶無力地坐在床沿，雙足耷拉著：“臟！”

    “小菊給您擦身子好不好？”

    華韶無力地搖頭：“扶我去沐浴吧。”

    許大人在巡撫衙門議事完回家，叫過兒子道：“你得空去看看華韶姑娘?！?/br>
    許優(yōu)很費解，父親不是一直不愿自己常往玉香院跑嗎，雖然園中那次偶遇讓父子二人在女人的問題上有了一點點默契，許優(yōu)還是覺得反常，“出什么事了？”

    “你不是說要贏得佳人心么？成日呆在家里只怕姑娘都跟人跑了?！?/br>
    許優(yōu)以為父親是聽到或看到華韶與她那位心心念念的意中人的消息，問道：“父親是不是知道什么？”

    許明憲嘆氣道：“你退下吧，為父今日太累了?！?/br>
    許優(yōu)欲再問，卻被父親推出門外。

    ☆、許家少夫人會是誰呢

    本想在家?guī)兹諠撔淖x書，聽父親一說華韶似乎有事便什么都看不進去了，許優(yōu)衣服都來不及換便乘轎趕往玉香院。

    華韶經(jīng)大夫看過，服下藥已睡下了。

    小菊抱著棍子守在房門，像威武的門神般，心里打定了主意若再有人來犯，她定叫他有來無回。

    許優(yōu)進來時，小菊條件反射地拎起棍子擺出架勢，待許優(yōu)走近才放下心來。

    “姑娘已經(jīng)睡下了?！毙【蛰p聲向許優(yōu)解釋。

    許優(yōu)被小菊感染得也不敢大聲說話，悄聲問：“韶兒還好么？”

    小菊只當許大人已將事情原委告訴許優(yōu)，便罵道：“那個臭男人臟得我家姑娘一直犯惡心，本就不能受涼，還帶病洗了數(shù)次澡，藥吃吃吐吐折騰了好些次好不容易才睡下?！?/br>
    許優(yōu)心一沉，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢問道：“韶兒她？”

    小菊被自己氣哭了：“都怪我，怪我聽那混人的話丟下重病的姑娘一人在屋里出去買什么破藥草……”說著便大哭起來。

    許優(yōu)心里又急又氣更多的是心疼，以華韶的心氣他擔心她會想不開。

    “韶兒病得很重么？何時病的？”

    小菊擦擦眼淚：“公子府上的高大夫來瞧過了，說無礙，吃過藥睡一覺便會好許多?！?/br>
    “高大夫？”

    “多虧了許大人，公子一家都是大善人?！?/br>
    許優(yōu)同小菊一起輕手輕腳地推開門，不忍弄出一點動靜。許優(yōu)在床前坐下，看著床上躺著的華韶，眼皮猛跳著，不知丫頭又夢到什么可怕的事了。知道她在夢境里難受，又不想吵醒，只得握住華韶的手。

    “那人抓住沒？”許優(yōu)問小菊。

    “被許大人關進牢里了?！?/br>
    許優(yōu)玩世不恭卻不曾倚勢做下半點惡事，他握緊華韶的手，暗暗做下兩個決定。

    “你醒啦?！痹S優(yōu)守了華韶一天一夜：“難得見你睡得這樣沉?！?/br>
    “何時來的？”華韶將手從許優(yōu)手心抽出，摸了摸額頭：“你幫我看看是不是沒那么燙了？”

    許優(yōu)起身，將額頭貼著華韶的額頭道：“我手涼，只怕看不出來。是不燙了。”

    華韶推開許優(yōu)，“又胡鬧什么，你手涼我喚小菊來便是。”

    許優(yōu)望了望門口，小菊還在小廚房熬藥，許優(yōu)勸道：“小菊這丫頭雖無壞心對你也忠心不二，但太蠢笨了些，早些換了吧。或者留著她，再尋個得力機靈能管事的?！?/br>
    華韶還不知道許優(yōu)聽聞了昨日之事，只當小菊又笨手笨腳惹惱了許優(yōu)：“你看著她長大的，哪怕一時有事惱了你我替你訓她便是，怎說這么重的話？”

    “隨口說說?！痹S優(yōu)看了看院門口：“門口也請幾個力氣大些的婆子看著吧，玉香院人來人往亂糟糟的，進了閑人沖撞了你可怎么好。還有門窗，等你出門時我找匠人來加固一下，世道這樣亂，只遮風擋雨哪里夠。還有……”

    華韶握緊了被角，淚汪汪地道：“你都知道了?！?/br>
    許優(yōu)心里一疼，溫柔笑著：“只恨自己知道得晚了。你不必太難過，有我呢。”說完摟過華韶：“不許瞎想犯糊涂。”

    華韶推開許優(yōu)：“哪里至于這樣嚴重了，不過惡心些日子便淡忘了。以前陪客時也遇到過欺負人的，只是眾人都在不至于像昨日那樣危險?！?/br>
    “他沒？你沒被……”

    華韶無力地小拳頭砸向許優(yōu)：“想什么呢？不過多虧許大人及時出現(xiàn)，不然……”

    許優(yōu)又將華韶緊緊摟進懷里：“嚇死我了。”

    華韶傷感地拍拍許優(yōu)堅實的背，“我沒事?！?/br>
    童大人不敢把自己的身家性命系于太子爺?shù)男那橹稀?/br>
    叫過童觀姝吩咐道：“同許家的婚事要抓緊定下來，最好年前便擇日成親?！?/br>
    許家背景硬，在這件事上也算干凈，同許家攀上親家，便是同皇上攀上親戚，到時候真東窗事發(fā)也好有個靠山。

    童觀姝已許久未見許優(yōu)了，上次見面還是帶著華韶一起去踏青。許優(yōu)擺明了眼里容不下任何女人，癡心等著華韶，而華韶一直裝傻也不知為哪般。

    “怎么突然這樣急？”

    童大人不敢同女眷提及官場之事，只得將理由歸咎于女兒：“你若及笄不久便罷了，明年便十九了，不早些將親事定下來，若許家食言你還當自己能嫁得到這樣好的夫家么？”

    童觀姝被她爹爹說得惱紅了臉，想頂嘴為了娘親都忍下來了?！坝H事不是女兒一個人點頭便能作數(shù)的，許家公子我又勉強不了?！?/br>
    “勉強不了不會想法子？”童大人覺得自己這女兒白讀了那些多詩書，腦子一點都不靈光，悉心開解道：“你可以邀他同游，灌醉酒將生米煮成熟飯嘛！”

    “爹爹！”童觀姝被父親這一番辱沒禮教毫無廉恥的話震驚了?！澳魹榱伺噬显S家這門親事要做到這般地步，只當沒有我這個女兒好了?！?/br>
    童大人也知自己一時心急說重了話：“為父的意思是，你可以稍微主動一點嘛?！币娕畠翰婚_竅只得實言相告：“老實告訴你吧，京里派了了不得的人來查你父親了。若失了許家這門親，別說榮華富貴，只怕這一家老小一個都逃不掉全得發(fā)配?！?/br>
    “爹爹犯下什么事了么？”

    “你以為你那些好吃好穿好用的東西哪里來的？享了福也得出點力，你自己看著辦吧，不心疼我也想想你母親?！?/br>
    童觀姝不敢說自己除了近日并未得著什么好的東西，以前有好的也早被九房等搶去了，哪輪得到她和母親。

    許優(yōu)第一次踏足監(jiān)牢。

    還未進門便聞到里面?zhèn)鱽淼膼撼?，煙兒勸道：“公子有事吩咐我們?nèi)マk便是，何苦遭這些罪呢？”

    許優(yōu)掏出被香熏過的帕子掩鼻，被當差的帶著繼續(xù)往里走。

    當差地低眉順眼地指著一間關了五六個犯人的牢房對許優(yōu)道：“許少爺，那個上身赤著的，額前腫了一大塊的便是了?！?/br>
    許優(yōu)沖煙兒招招手，煙兒從袖中掏出一錠銀子道：“勞煩官爺了?！?/br>
    當差的收下銀子，叫了幾個衙役把牢門打開，兩個不安分地想往外沖，便幾個亂棍打回去了。只把那郎中提出來，押跪在許優(yōu)面前，為防傷人替他上了鐐銬。

    許優(yōu)望了眼周圍擁擠的牢房，少的關了三四個，多的竟關了十余人，便問當差的：“每個牢房怎關了這么多人？”

    當差的回道：“饑荒年月，鬧事的多，偷雞摸狗劫道搶人者也多，咱這里算少了，各縣衙門關的人更多?！?/br>
    “這便是我父親下令關押的那人？”許優(yōu)抬著頭眼往下輕瞟了一眼。

    當差的道：“回公子，這就是了?！?/br>
    那人雖色膽包天，也是個沒骨氣的，被打了幾頓早沒了血性，磕頭求饒道：“公子饒命，小人不知冒犯的是您相中的貴人，瞎了狗眼，公子饒命??！”

    許優(yōu)有一瞬間真的想作罷了，但想起華韶被驚嚇的憐人模樣頓時狠下心，“不必殺，挖個坑活埋了吧，也不勞煩各位立案宗，牢里死個人也是尋常事不是？”

    “是是是?！碑敳畹膶⑷送狭讼氯?。

    那人被拖行時翻臉罵道：“不過險些碰了個人盡可夫的女表子而已，偏你們這些有錢有勢的睡得，老子又睡不得不成？”

    “停?！痹S優(yōu)被罵華韶的那番話徹底激怒?！吧囝^割了，省得這些渾話傳出去。下面給他割了，省得死了到地府還禍害姑娘家。眼也剜了，姑娘被他這臟眼瞧上一眼都是受辱……”

    許優(yōu)見不得血，帶著煙兒繞過那人出了牢。

    外面空氣清新，初秋稀稀落落的蟬鳴蓋過了那人的慘叫聲。

    煙兒被許優(yōu)暴戾的一面嚇住了，緊緊跟在身后不敢多言，許優(yōu)察覺出煙兒的恐懼，問道：“覺得我殘忍？”

    煙兒否認道：“公子沒做錯，若對那種人輕懲，只怕會真的發(fā)生慘劇。華韶姑娘那樣好的人，將他千刀萬剮也不為過?！睙焹簢@氣道：“只是，奴才怕是有幾日噩夢要做了?！?/br>
    許優(yōu)嫌棄道：“沒出息的東西?！?/br>
    煙兒轉(zhuǎn)來話題：“童小姐來信要請您同游?！?/br>
    “整天童小姐童小姐的，你不就惦記著人家的丫頭，巴望著我和姝兒多見面好全你的心愿么？不去，韶兒身子未好吹不得風，你代我回了她吧?！?/br>
    “童小姐只請了公子又沒請華韶姑娘，公子看不出童小姐的用意？”

    “什么用意？”

    “依奴才看，童小姐對公子有意。”

    “滾一邊兒去，你這么能干幫我看看韶兒呢？”

    “華韶姑娘么……”煙兒思忖了片刻，謹慎地說：“怕是也有?！?/br>
    許優(yōu)心中暗喜，嘴里卻硬著：“依你的話全南京城所有的姑娘小姐都對我有意思?！?/br>
    煙兒道：“公子愛信不信?！?/br>
    “信。那你說說，怎看出來的？”

    “當局者迷，華韶姑娘看公子的眼神讓人怪心疼?！睙焹翰辉冈俣嘣?。

    許優(yōu)不懂煙兒心疼的點在哪，只是從旁人口中得知華韶于自己有意，更是堅定了信念。

    許明憲對與童家的親事一向不太熱心，只是她夫人覺得童家小姐甚好，自己的兒子又不是個成氣候的，也不反對。

    但太子的出現(xiàn)，讓許明憲想與童家劃清界線了。

    “與童家的親事不妥?！币归g許明憲對銀華郡主道。

    “我瞧著童家的丫頭很好，性子淡淡的是個會持家的?！便y華郡主取下嵌了血玉的纓絡放回匣子。

    許明憲瞧著碩大的珠子刺眼：“不常見你戴這個，今日可見了什么人？”

    許夫人道：“你以為宅院深深我們婦道人家便事事不知么？聽說太子爺來了南京，今兒剛去拜見了?！?/br>
    “我要同你說的正是此事?！痹S明憲起身將門窗細察了一遍才道：“衙門犯下的那些虧心事被圣上盯上了?！?/br>
    “啊？太子爺說他是嫌皇城煩悶，南下散心來著。”

    “你也信？是受了圣命來查我們的?！痹S明憲一臉惆悵地放下手中的書卷。