“可行嗎？”鶯兒有些擔(dān)心，她沒見過華韶所描述的地方。

    “不行也得行，斷不可走回老路。我倒覺得大有可為，咱們的優(yōu)勢是什么？了解男人。這南京城內(nèi)的男人見過的沒見過的都是什么品性姐妹們比誰都清楚，因錯信了媒婆的花言巧語嫁給無才無德的人誤了終身的女子不在少數(shù)?！比A韶一臉憧憬地對鶯兒道：“身為女子才知女子之艱，此舉不只是為了謀生，還想讓姑娘們互相幫扶把日子過得輕松些?！?/br>
    鶯兒大概知道了華韶的用意，小雞啄米似的一個勁地點(diǎn)頭道：“我都聽jiejie的，誓與jiejie一條心。”

    許優(yōu)騎著高頭大馬，穿著大紅喜袍面無表情地去往童府迎親。

    童觀姝坐在閨房之中，看著鏡子里鮮艷而陌生的臉沉默著。九姨娘將兒子丟給婆子看著，一大早便來了大房院里幫忙，一改往日的刻薄模樣，殷勤地為童觀姝貼上花鈿道：“姑娘真美，姑爺瞧見了只怕魂都得丟咯?！?/br>
    童觀姝沒有答話。

    “咱家也是有福的，老爺闖下大禍就結(jié)上了郡主家這樣顯赫的貴親。”九姨娘只顧著為尋到靠山而開心，沒有留意到童觀姝的臉色越來越難看。

    一直木頭般任憑眾人梳洗打扮的童觀姝斜睨了九姨娘一眼，她與母親受過的委屈仍舊歷歷在目。

    “我離開童家后，若聽到你對我母親不敬——”童觀姝雙眼一瞪道：“以后童家只當(dāng)沒你這個人。”話語冰涼，嚇得九姨娘心底一寒，忙點(diǎn)頭哈腰地賠罪：“是是是。我與小兒還指望著小姐呢！”

    不到四十的童夫人已現(xiàn)了老態(tài)，聽到女兒的話別過臉去默默垂淚。

    許府到童府本不必經(jīng)過玉香院，許優(yōu)固執(zhí)地領(lǐng)著隨行眾人改道繞遠(yuǎn)從玉香院門前的大街經(jīng)過。

    鑼聲陣陣，門婆子見許優(yōu)這迎親的駕勢，又駐足在玉香院門前，華韶與許優(yōu)的□□南京城內(nèi)誰人不曉，更別說從前日日見許優(yōu)來去的門婆子。

    一溜煙跑到華韶房里報喜。

    “給姑娘賀喜了?！遍T婆子在門外高聲道。

    華韶正與鶯兒說話，阿遠(yuǎn)開門問道：“賀什么喜？”

    “許公子過來迎親啦！那排場……”

    阿遠(yuǎn)消息靈通，人離開了許府，耳目卻未斷過。許優(yōu)要迎娶童觀姝一事，雖未張揚(yáng)得人盡皆知，在許府內(nèi)也起了挺大的風(fēng)浪。姨娘小姐丫環(huán)仆役人人自危，都怕被童家攤上的兩樁大案連累。

    “噓！”阿遠(yuǎn)讓門婆子閉嘴，將她拉到院門口說話道：“許公子要迎娶的是童家大小姐，這事我們刻意瞞著姑娘的怕惹她傷心，您倒好，居然連賀喜的話也說出來了?！?/br>
    門婆子自知惹了禍，伸直了脖子往華韶的屋子瞧了瞧，見沒有動靜才放了心。感激地對阿遠(yuǎn)道：“幸虧是姑娘開的門，老婆子鬧笑話不要緊，被華韶姑娘誤會我故意氣她可怎么好？”

    阿遠(yuǎn)送走門婆子后回到房。

    “剛才說話的是誰??？”鶯兒問道：“怎么不進(jìn)來？”

    阿遠(yuǎn)一時接不上話。

    街上的鑼鼓聲稀稀落落地傳進(jìn)院子，華韶聽了一會兒，笑道：“也不知是哪家娶親，動靜這樣大?！?/br>
    阿遠(yuǎn)臉色暗下去，端起桌上的茶壺對兩位姑娘道：“茶涼了，我續(xù)些水去?！?/br>
    “咱們?nèi)デ魄瓢?，也沾沾喜氣?！柄L兒放下正在記錄華韶所述的新院規(guī)的筆，起身拉著華韶往外走。

    阿遠(yuǎn)想攔又覺得太刻意，料到場面太揪心不敢跟過去。

    許優(yōu)在玉香院前停了片刻正要起行。瞧見了在大廳中遠(yuǎn)遠(yuǎn)望向自己的華韶，華韶攥緊了鶯兒的手，癡癡地與許優(yōu)遙遙對視。

    然后像完全不在意似的，大步走到門前：“恭喜公子，華韶承蒙你照拂多年，您成親我怎么也該道聲喜，可巧竟遇上了?！?/br>
    鶯兒暗中買通人在許府打探小菊遇害一事的真相，便也知道許優(yōu)要迎娶童家大小姐，一直有意瞞著華韶，卻不想今日撞上了?；诘孟霑r光倒流，如果可以她絕不會提議來看這個糟心的熱鬧。

    許優(yōu)勒住欲行的馬兒，不顧圍觀指點(diǎn)嘲笑的眾人，對華韶道：“只要你說話，我即刻回家。我妻子那個位置，只要你還愿意要，我給你留一輩子。”

    鶯兒冷笑一聲。突然對默默愛慕著的許優(yōu)生出厭惡之感。

    不是為華韶，更不是為自己。許優(yōu)與華韶相愛卻不能廝守故然可悲可嘆，可即將過門的童家小姐呢？為了挽留華韶把另一個無辜女子的自尊當(dāng)著全南京城人的面踩碎在腳下，要何等自私之人才能做出此種行徑。

    對許優(yōu)的厭惡漸漸轉(zhuǎn)變成對自己識人不明的惡心，鶯兒不止一次想象過只要能與許優(yōu)在一起，哪怕做妾，哪怕無名無分，只要能在一起她便知足了。如今看即將成為許家少夫人的童家大小姐的境遇，鶯兒再度冷笑。

    她向往的是一個能像許優(yōu)對待華韶那般待自己的愛人，不是許優(yōu)。

    華韶鼻子泛酸，怕被許優(yōu)擾亂的心控制不住眼中含著的淚，沒有說話，轉(zhuǎn)身回房。

    她聽到馬兒奔跑的踢踏聲，迎親隊伍漸漸遠(yuǎn)去的腳步聲，重新響起的熱鬧的鑼鼓聲，還有自己的心在黑夜中慢慢墜落的風(fēng)聲。

    華韶確定許優(yōu)看不見自己后身體像被人抽去魂魄般癱倒在后園的石徑，緩緩合上眼昏睡過去。

    醒來后第一句話便是問守在身旁的鶯兒：“meimei。你可知道他要娶的人是誰？”

    “嗯，聽人說是童家大小姐?！柄L兒擔(dān)心地握住華韶的手：“jiejie別難過?！?/br>
    “不難過，哪有明知沒有未來還強(qiáng)占著別人的道理，他與姝兒，很般配?！比A韶語氣淡淡的，卻不知咬著后槽吐出的字句出賣了她的真心。

    童家眼著接親的吉日將過，差了仆人去道上打探許優(yōu)怎么還不來。

    仆人有些結(jié)巴地看著眼蓋上蓋頭的自家小姐道：“姑爺繞道去玉香院了，說了好些不入耳的混話?！?/br>
    “他說什么了？”童觀姝臉藏在紅蓋頭下冷聲問。

    “說……說只要華韶姑娘樂意，他一輩子不娶妻等她云云……”

    童夫人見女兒受如此大辱，氣憤地一把掀掉童觀姝的蓋頭道：“不嫁了，大喜之日就這樣欺負(fù)人?！?/br>
    童觀姝俯身拾起蓋頭，自己蓋上道：“晚些就晚些，我們等他便是了。只要能救了合家性命我不要這臉皮又有何妨？”

    以九姨娘為首的女人們原還有嗤笑之意，聽童觀姝這么說都低下了頭。

    皇城內(nèi)太子府上來了客人。

    一個老婦領(lǐng)著一個十來歲的幼童嚷著要見太子爺。

    門口的侍衛(wèi)問老婦：“你是何人？報上名來，若真是殿下的舊識便罷，若是胡鬧的刁民，你二人就要換換口味吃幾天牢飯了?！?/br>
    另外一個待衛(wèi)規(guī)勸道：“說話客氣些，怎么也是老人家，萬一真是主子的貴客我看你怎么收場?！闭f完笑著問老婦：“老人家，您叫什么，我?guī)湍鷤髟捜??！?/br>
    老婦人感動得猛作揖道：“謝謝官爺。您問問太子殿下可還記得日月河畔的林詠珍？”

    侍衛(wèi)盡責(zé)地進(jìn)去傳話。

    太子爺正眉頭緊皺讀著阿遠(yuǎn)的來信，見信上說華韶經(jīng)歷的種種，甚至差點(diǎn)命喪許府，竟沒來由地動了氣。

    心里惦記一個女人久了自己也辨不明是真心還是假意，只知道很在乎。除了母親meimei，如今世上的人他似乎只在乎她。

    而他當(dāng)日接近華韶只是想驗(yàn)證那人的那句話是對是錯。

    十二年前那個教坊司的官妓咬著他的耳垂戲謔地說：您難道相信妓人會有真心么？

    ☆、往事

    “主子，門外有位老婆婆找您，問您可還記得日月河畔的林詠珍?！笔绦l(wèi)站在屋外問太子。

    朱朝潤將阿遠(yuǎn)的來信放下，神色不安地沖出房門揪著侍衛(wèi)的衣領(lǐng)問道：“你方才說誰？”

    侍衛(wèi)不敢掙扎，聲音低了下去，含糊地說：“林……林詠珍?！?/br>
    “讓那人進(jìn)來?！敝斐瘽櫵砷_侍衛(wèi)，回廳中座上端坐等待，下意識地整了整有些凌亂的衣衫。

    撿回了一條命的侍衛(wèi)趕緊跑到門口對老婦道：“太子殿下讓您進(jìn)去說話?！?/br>
    之前趾高氣揚(yáng)的另一個侍衛(wèi)以為自己一不留神開罪了太子爺?shù)馁F客，殷勤地為二人開路道：“哎喲！您老人家留意腳下，小心門檻?！?/br>
    老婦堂皇地連連點(diǎn)頭。

    小男孩緊緊拉著老婦的手，被太子府富麗堂皇的景象嚇得畏足不前。老婦用力扯了扯他，低聲勸道：“怕什么，往后還要住這里的，別在太子殿下面前露怯，太小家子氣會被嫌棄的?！?/br>
    小男孩腳步猶疑，瞪著紅腫的雙眼對老婦道：“婆婆，林兒害怕，咱們不去了好不好？”

    老婦沖停住腳步等他二人的侍衛(wèi)抱歉地笑了笑，將十來歲的男童抱進(jìn)懷里跟上侍衛(wèi)的腳步。

    “我來抱小公子吧，您年紀(jì)大了。”侍衛(wèi)伸出雙臂欲接過孩子。

    老婦不答話，抱著孩子腳下幾個大步蹬到侍衛(wèi)前邊去。

    侍衛(wèi)心服口服地贊嘆了幾句老當(dāng)益壯的話，將二人帶至太子房前，回稟道：“主子，人帶來了?！?/br>
    朱朝潤抬眼看了看立在門口的二人。

    見太子沉默不語，老婦竟也不怵，放下懷中的男童，將他的頭按著跪地行禮道：“草民劉氏參見太子殿下。”

    “你認(rèn)識林詠珍？”太子這才開口問道。

    “回稟殿下，林姑娘離開京城后買了處宅子住下，老奴是姑娘所雇的仆婦?！崩蠇D頭緊緊貼著太子府冰涼的石砌地面，不敢與太子對視。

    “哦？她居然沒死嗎？”朱朝潤看了眼侍衛(wèi)腰間的佩劍，眼中滑過一絲寒光。

    “姑娘知道自己被二皇子利用，便假死為您解困?！?/br>
    若是十年前的朱朝潤聽到這話，只怕會感動得無以復(fù)加，傾盡全力也會把如此“重情重義”的女子攬入太子府悉心照料，日子久了舊情復(fù)燃廝守一生亦指日可待。

    可是十年前的那件事差點(diǎn)害得他丟掉冊封不久的儲君之位，也讓母親被禁足宮中受盡宮人冷落在刺骨寒冬炭火不足染上頑疾。

    事件的始終他早已查明。如今母親的咳血之癥時至今日也常常復(fù)發(fā)，若當(dāng)年他倒下了，心愛的小妹朝純也不可能出世，母親恐怕也會因救治不當(dāng)早早離世。

    朱朝潤突然希望老婦所言為實(shí)，那人若真的還活著就太好了。

    他定要將她剝皮噬骨，慢慢折磨至死。她當(dāng)年如何“有情有義”，他必十倍百倍奉還。

    “這小兒是她兒子？”朱朝潤想到折磨林詠珍的畫面心情大好，起身上前半蹲著與小兒平視，笑著逗弄：“幾歲了，叫什么名字啊？”

    老婦以為太子是喜歡小公子的乖巧，手摸在孩子肩頭用暗勁催促他快些答話。

    男童乖乖回話：“我叫朱憶林，今年就有十歲了。”

    “倒是與皇家同宗，皆是朱氏呢！”朱朝潤朗聲大笑。

    老婦看二人其樂融融，便大膽插話道：“林兒公子是您的骨rou。當(dāng)年我家姑娘逃出宮時已有身孕，怕連累您便逃了出去獨(dú)自將小公子撫養(yǎng)長大……”

    朱朝潤突然起身大笑。

    老婦也陪著笑，男童不明就里，看婆婆笑了也露出僵硬的笑容。

    “我的骨rou？”無論記憶多么久遠(yuǎn)，他有沒有沾過那個女人的身子自己還是記得的，“林詠珍是這么告訴你的？”朱朝潤笑著笑著突然神情僵硬，對侍衛(wèi)道：“將這胡言亂語的老東西還有這個不知是誰種下的野種關(guān)到私牢，定要逼問出林詠珍現(xiàn)在何處，是死是活?！?/br>
    侍衛(wèi)得令后將驚愕的二人帶著下去。

    朱朝潤追出來叮囑道：“此二人在太子府的消息不可外傳?！?/br>
    當(dāng)年之事圣上替他瞞下來了，二皇子在宮中被人殺害，林詠珍也被秘密處死。事情既已平息又何必再起風(fēng)浪，朝局不穩(wěn)，朱朝潤心下疑懼此中有詐。

    對對侍衛(wèi)下令道：“問不出話就處理掉，手腳干凈點(diǎn)。”

    侍衛(wèi)一頭霧水，只得聽令，收起方才對二人的客氣模樣，一腳將老婦踢倒在地：“快走。”