說這話，倒不是夏知荷覺得玉秀不夠好，實際上她對玉秀的手藝也是極滿意的，若此刻在場的是琴嫂子等人，她說不定也要自夸一番。可這林潛畢竟和琴嫂子不同，又是個外男，就不好在他面前多說自己女兒了。

    林潛仍沉默不語，聽了李大柱的話卻也跟著點了點頭。他在大遙山里也待了大半年，雖有個家，卻幾乎不回，每日只抓野物烤了，隨意吃幾口，正經(jīng)飯幾乎一頓也沒吃上，之前不覺得有什么，眼下聞了這家常香味，才驚覺五臟六腑都劇烈地渴望起來。

    正說著，就見玉秀端著托盤轉(zhuǎn)進來。

    她手上是一個大托盤，上面兩個碩大的海碗，另有兩只不小的碟子，這些重量全壓在她細瘦的雙手上，她本人或許未覺得有什么，別人乍一看都有點心驚，只覺得她巍顫顫下一刻就要倒了。

    夏知荷嘴里低呼一聲，正要上前幫忙，眼前一陣風帶過，有人已快了她一步。

    玉秀眼前一花，手上一輕，耳邊聽得一句“我來?！蓖斜P已經(jīng)被那位客人端到桌子上了。

    夏知荷忙上前拉著她查看，“你這孩子，說一聲讓你爹自己去端就是了，這么重的東西，你若摔了燙了可怎么辦？”

    玉秀知道她娘關心她，任她說完，低低說一句下次不敢了。她見她爹和客人都盯著托盤里的吃食不動，顯然是餓了，卻還在等著她們上桌，忙上前把兩碗面并兩碟小菜端出來，說：“爹和客人先吃，廚房里還有許多，吃完了再添一碗，灶下的火還需要人看著，我和娘一會兒再吃?！?/br>
    李大柱說：“你和你娘一起過來吃，咱們家沒有分桌的習慣?！?/br>
    夏知荷也猜到或許面條不夠，便輕輕推了李大柱一把，說：“你就和林兄弟先吃吧，你們大老爺們的臉皮厚，玉秀可是大閨女，害羞得很呢?！?/br>
    玉秀站在她娘身后一步，低著頭，臉頰微紅。

    林潛原本眼也不眨地盯著面條，聽見夏知荷這話，第一次抬頭在玉秀臉上盯了一眼，又轉(zhuǎn)頭盯著眼前的海碗。

    李大柱見媳婦兒這樣說，再看女兒又確實是害羞的模樣，也就不再堅持了。

    母女兩個到了廚房，夏知荷松了口氣，低聲說：“你爹也真是的，竟毫無預兆就帶了客人回來，幸好今兒去了集市，家里有兩個菜，不然真要鬧出笑話來。”

    玉秀揉著面團，將一個個劑子搟成薄片，又用刀切成條狀。

    夏知荷洗了手過來幫忙，把面扯成面條?！靶液眯銉耗銠C靈，一看見有客人來就多醒了些面，我看那客人比你爹還健壯，食量估計只大不小，方才那些面，定不夠他們兩人吃?！?/br>
    說著她話里又帶了點惱意，“你爹那愣頭愣腦的，非要我們兩個也上桌去吃，吃什么？就著清水吃面粉不成！”

    玉秀聞言噗嗤就笑了，見夏知荷面上更惱，忙說：“爹那也是心疼娘，舍不得你餓肚子呢?！?/br>
    夏知荷輕輕哼了一聲，又自得道：“我們家，幸好咱們兩個機靈，若就靠你爹那沒盤算的，早就喝西北風去了?！?/br>
    說話間，兩人又下了兩碗面條，雖比剛才那兩碗小些，卻也非一般飯碗比得，玉秀又燙了一把青菜鋪在上面，將兩碗面放在托盤里，夏知荷便端出去了。

    李大柱和林潛果真餓得狠了，這不過一盞茶功夫，兩大海碗的面都吃了個精光，連湯都喝得一滴不剩。

    見夏知荷又端了兩碗過來，這次不等林潛動作，李大柱自己就幾步上前接過，笑道：“咱們秀兒手藝越來越好了，今天這面條的味道比從前的都好?！?/br>
    夏知荷又好氣，又有些心疼，“那是你這次餓得狠了，慢點吃，仔細一會兒肚子漲了難受得慌。也別光顧自己吃，多招呼招呼林兄弟，那油渣和肘子都是玉秀下午剛做的，還熱乎著呢?！?/br>
    說完，又讓林潛別客氣，多吃點，這才回了廚房。

    ☆、第6章 夫妻夜話

    廚房里，玉秀又煮了兩碗面條，這是給她自己和她娘的，面條上都鋪了一層青菜，還臥著個金黃的荷包蛋。

    今日買rou送的豬血，她怕到明日放壞了，就和泡發(fā)的香菇一起，做了一份香菇豬紅湯。香菇濃郁的香味掩蓋了豬血的腥味，豬血鮮嫩，香菇鮮美，倒也般配。

    母女兩個坐在小桌邊吃面，夏知荷忽然想起什么，說：“秀兒，一會兒你去把你隔壁那間屋子收拾一下，床鋪鋪上，被子枕頭都在柜子里?！?/br>
    玉秀心里一驚，忙問：“那位客人要留宿？”

    夏知荷輕輕搖頭，“你爹沒說，只是我聽他們話里的意思，這個林潛似乎家住在大遙山里，眼看一會兒天就要黑了，總不能讓他摸黑進山，怎樣都要留一留的?！?/br>
    李家溝背靠小遙山，小遙山之后還有更高更廣的一座山，叫大遙山。大遙山呈環(huán)抱之勢，將小遙山攏在懷里，當?shù)厝艘卜Q這兩座山為母子山。

    傳聞大遙山里有猛獸，更有人稱曾在山中聽過虎嘯狼嚎，雖不知真假，倒也確實嚇住不少人，村民們平日上山摘野菜、采野果，都只在小遙山里轉(zhuǎn)悠，從不深入大遙山中。

    只是大遙山里也不是荒無人煙，一些無田無地的山民，就零星分布在其中。

    聽夏知荷話里意思，這林潛就是個山民。

    匆匆吃完，玉秀去收拾房間。

    夏知荷估摸著李大柱他們吃得差不多了，便往堂屋里去。

    堂屋里，林潛正要告辭。

    夏知荷一進門就見這架勢，忙說：“林兄弟稍等，眼看外頭天已經(jīng)黑了，山路難走，路途遙遠，又有許多危險的野物，實在不是進山的時候。林兄弟若不嫌棄家里簡陋，就在此休息一晚吧?！?/br>
    李大柱也說：“林兄弟你別和大哥客氣，就在我這里過一晚，明天再進山?！?/br>
    兩人勸得殷勤，林潛卻打定主意要走，他也不是不知好歹的人，看李大柱二人擔心他，便說：“這山路是我走慣了的，并不怕什么。多謝李大哥和嫂子的好意，改日再來叨擾。”

    李大柱夫婦看他說得堅定，知道今日留他不住，再看他身強體壯，山里一般野獸不是他的對手，也就作罷了。

    三人一起走到院門口，林潛與他兩人作別，轉(zhuǎn)身便走。

    “客人稍等！”

    未走出幾步，身后傳來一道纖細的聲音，林潛停步一看，原來是方才那名女子，只見她手上提著一只紙糊的燈籠，呼吸有些急促，想來是急急從房里趕出來的。

    玉秀方才在收拾屋子，從門縫里看見客人要走，忙點了一只燈籠提出來。

    她見自己一出聲，另外三人的目光都停在自個兒身上，不由有點局促，面頰微熱，硬著頭皮走上前，對夏知荷道：“娘，今日才初五，月光昏暗，照不清山路，不如讓客人帶上這盞燈籠，也能方便一二?！?/br>
    夏知荷忙道：“還是秀兒考慮得周到?！闭f著示意李大柱將燈籠遞給林潛。

    林潛接過，道了聲謝，轉(zhuǎn)頭大步離開。

    山風凜冽，夜鳥孤鳴。他腹中裝著熱食，手里提著燈籠，頭一次覺得走在這深秋冷寂的夜路上，竟也有幾分愜意。

    玉秀回到堂屋，將碗筷收拾了，又燒了熱水，讓爹娘二人洗漱，自己也端了一盆熱水回屋。

    主屋里，夏知荷在鋪床，李大柱坐在一邊泡腳，他和夏知荷講了這次進山的頭尾。

    原來，李家溝后頭的小遙山，每一塊山地都是有主的，平日里村民們摘山果、打野兔都沒什么，卻不能隨意砍樹。李大柱每次都要去大遙山里找木頭。

    這次能得到這幾根好木頭，也是巧合。那日他在大遙山中迷了路，走進一片從未到過的林子，又一不小心滾下石涯，正是在涯下看見這幾棵樹。

    像以往一般，他一路做了記號，打算出來雇兩個人和他一起進山砍樹?？勺吡藥状尾虐l(fā)現(xiàn)，那一片小小的林子，他竟走不出去了，放佛鬼打墻，不論往哪個方向走，最后都只能走回原地。

    繞是李大柱膽大，半天之后，也嚇得滿頭大汗。

    這片林子他從沒來過，不知是否有猛獸出沒，若天黑了還找不到出路，或許就得留下給熊瞎子作伴了。

    好在天快黑時，他看見林潛的身影，急忙呼救。也不知林潛是怎么走的，在那片林子里左拐右拐，沒一會兒就將他帶出來了。那時天已全黑，兩人就在一個山洞里對付了一夜。

    林潛看著面冷，卻是古道熱腸，他知道了李大柱上山的意圖后，第二天又帶他去了那片林子，將那幾棵樹砍了，一起運下山。

    “幸虧有林兄弟，他對大遙山熟得很，這次也是有他帶路，我才能順利出山?！?/br>
    他嘴里說得輕巧，夏知荷卻聽得心驚膽顫，面色發(fā)白，“怎么大遙山里還有這樣危險的地方？下次可千萬別再去了，就在相熟的地方找?guī)卓脴湟簿退懔?，那些好木頭可遇不可求，如果你因為這個出了意外，我和秀兒該怎么辦？”

    李大柱也知道這次是自己魯莽了，那大遙山高聳入云，山中樹木茂盛，道路虬曲，更有蟲蛇野獸出沒，一個不慎，就難全須全尾地出來。以往他只在外圍走動，只是這一次，因向他定嫁妝的東家許了個好價錢，他才想著要搏一搏，進入內(nèi)圍看看。

    他見夏知荷后怕，忙好言安慰了一陣。

    夏知荷抹著眼角，眼眶發(fā)紅，“下次再有這樣的活，我可不許你接了，銀子再好，也得有命花才行。你也不想想，咱們家就你一根頂梁柱，你若出了什么意外，我們孤兒寡母兩個，不如都隨你去了，還落得干凈?！?/br>
    見她哭了，李大柱更是急得抓耳撓腮，又是發(fā)誓又是許諾，說了好一頓話才把她哄過來。

    兩個人收拾一番，躺進被窩里，貼在一塊說了會兒私房話，夏知荷想起昨日琴嫂子的來意，就把那件事和李大柱說了，只沒說李海與余寡婦的關系，問李大柱是個什么意思。

    李大柱前頭曾有個妻子，給他生了個兒子，就是李仁。李仁三歲時，原配妻子嫌李大柱整日只知干活，不解風情，就和外頭一個野漢子勾搭上了，后來更是卷了家中錢財，拋家棄子，與情郎私奔。

    家里幾個小的小，老的老，離不開人伺候，李大柱沒功夫悲春傷秋，只得趕緊再找一個。就是在這時，給他遇見了夏知荷。

    夏知荷原是縣里大戶人家的丫鬟，專伺候那家老太太的，她們一起的一共四個大丫鬟，其中有一個就是莘娘。

    莘娘自小就有些主意，后來年紀大了，就求了老太太，舍掉府里的管事媳婦兒不做，偏要配個貨郎。

    原先姐妹們都說她傻，好日子不過偏要去過下等人的生活。誰也沒想到，不出兩年，那貨郎就發(fā)跡了，自己開了鋪子，莘娘更是搖身一變成了老板娘。

    而留在府里的那些，到現(xiàn)在都還是伺候人的命。

    夏知荷因得老太太歡心，到了年紀也舍不得放出去，就一直留在府中。

    只是她年輕貌美，品行又出眾，老早就給那家老爺?shù)胗浬狭耍虼苏衼懋敿曳蛉说挠浐蕖?/br>
    老太太去世后，不等那老爺出手，夫人直接給她灌了絕育的藥，拉出府去發(fā)賣。

    因夫人誠心作踐，夏知荷的身價標得極低，那日李大柱又剛來縣里結了尾款，身上有幾兩銀子，這才給他撿了個大便宜。

    李大柱對這個美嬌娘是一見傾心，就算知道她沒法生育，也毫不介意。

    夏知荷原本心如死灰，后來見李大柱人雖粗俗，待她卻一心一意，知冷知熱，一顆心慢慢地也就被捂熱了。

    夫妻兩人齊心，日子自然越過越好，也更加離不開對方。

    李仁去世時，不少好事的人，勸李大柱休了夏知荷，再找一個能生的，都被李大柱打了出去。

    也有人勸李大柱抱一個孩子養(yǎng)，他也沒同意。

    在他看來，抱回來的孩子不是自己的種，未必養(yǎng)得熟，還不如把從小養(yǎng)到大、知根知底的玉秀當做女兒，再招個上門女婿，還來得靠譜一些。

    只是關于女婿的人選，他倒有些想法。

    “李海人是不錯，可是咱們兩家離得太近了，不好?！?/br>
    夏知荷稍微一想，就明白李大柱話里的意思。

    李海家里兄弟多，又窮，兩家人離得這么近，以后她和李大柱去了，家里只有玉秀一個，怕是守不住這些家產(chǎn)。

    原本她還有點猶豫，被李大柱這么一說，立刻就把李海排除在人選之外了。

    “還是當家的看得清，我原本只想著他人老實，待玉秀好就行，卻沒想到這一層。這樣看來，村里的這些人都不合適了，至少也得要臨村的才行，隔了一個村子，他們家人若想欺負玉秀，咱們村里人也不至于袖手旁觀?！?/br>
    李大柱點點頭，見她有些愁容，安慰說：“這事不是一時就能成的，媳婦兒你別急，咱們慢慢挑，總有好的。“

    夏知荷輕輕應了一聲，心里卻幽幽嘆了口氣，說到底，還是他們家人丁太單薄了，出了事情，連個幫手都沒有。

    她伸手在小腹上慢慢摩娑著，若是自己能給玉秀留下一個兄弟，事情就簡單多了。

    這些年，她不知暗里偷偷喝了多少藥，掉了多少淚，卻一直沒有好消息，她已經(jīng)不敢再抱任何希望了。

    ☆、第7章 買糧食

    次日一早，玉秀在后頭菜園子里摘了一個老南瓜，熬了一鍋南瓜粥，又烙了幾個玉米餅，拌一碟豬肘子醬黃瓜。

    等夏知荷與李大柱二人起來，熱騰騰的朝食已經(jīng)上桌了。

    李大柱這次得了好木頭，早已經(jīng)耐不住，等用了飯，就一頭鉆進西屋工房里。