天寶三載元月十四日，午正。

    長安城，長安縣，光德坊。

    賀知章站在靖安司大殿的正中，手里托著一枚銅金方印，神態(tài)平和。李泌站在他的對面，目光鋒銳如飛箭射來，可卻不能影響這位老人分毫。

    司里的其他人都低下頭去裝作忙手頭的活，誰也不敢發(fā)出聲音。

    這時(shí)殿外的通傳跑進(jìn)來，先看看李泌，又看看賀知章手里的大印，猶豫了一下，這才向賀知章拱手，粗聲粗氣道：“懷遠(yuǎn)坊望樓回報(bào)，張都尉已被控制，即刻返回。”

    雖然他有意壓低嗓門，可還是讓周圍的人都聽了個(gè)通透。

    賀知章要的就是這個(gè)效果，他滿意地點(diǎn)了一下頭，這才對李泌語重心長道：“長源，莫怪老夫用這司印壓你，實(shí)在是你行事太孟浪——任用一個(gè)死囚為靖安都尉？還是刺殺上司的不赦之罪？傳出去，明天御史們的彈章能把你給埋嘍！”

    李泌懷抱拂塵，冷哼一聲：“明天？不知這長安城，還有沒有明天可言?！?/br>
    “嘖，長源哪……你勇于任事，老夫自然明白，但蘭臺的人能明白嗎？相國們能明白嗎？就算他們明白，可在乎嗎？”說到這里，賀知章特意加重了語氣，“你以為老夫?yàn)楹未掖曳祷兀坷钕嗄沁呉呀?jīng)聽到行動失敗的風(fēng)聲，試圖奪取靖安司的指揮權(quán)！現(xiàn)在老夫還頂?shù)米?。若他知道，你竟把長安存亡押于一個(gè)死囚身上，到時(shí)候群議洶洶，就是我也扛不住壓力！”

    他見李泌沉默不語，又換了副和藹口氣：“朝堂之上，處處伏兵，稍有不慎便是傾覆之禍——老夫今年八十六歲，已無所謂，你還年輕，要惜身！”

    賀知章一口氣說這么多，可稱得上推心置腹，可李泌卻不為所動：“您在這里每教誨一句為官之道，那些突厥人就離得逞近上一分。”他看了一眼殿角，銅漏里的水依然無情地滴落著。

    賀知章道：“我沒說不抓突厥人！只是聽說那人對朝廷的怨恨溢于言表，你就這么信任他？”

    “我不信任他，但他是現(xiàn)在最好的……不，是唯一的選擇?！?/br>
    “西都匯集天下英才，滿城人物，難道沒一個(gè)比得上那死囚犯？”賀知章口氣轉(zhuǎn)而嚴(yán)厲，“你已錯(cuò)了一次，讓靖安司倍受重壓。如今情勢，可容不得第二次犯錯(cuò)！”

    李泌踏前一步，目銳如芒：“您只想保住靖安司，而我要保住長安！”

    這時(shí)通傳第二次踏入殿內(nèi)，粗著嗓門吼道：“報(bào)，靖安都尉張小敬等，已至門口?！辟R知章?lián)]了揮衣袖：“不必進(jìn)來了。把他的腰牌收繳，直接押還長安縣。”

    這時(shí)李泌忽然大喝一聲：“慢！”

    “長源?！辟R知章的語氣已帶著幾絲不滿。李泌卻不顧呵斥，嗆聲道：“剛才西市、懷遠(yuǎn)坊先后有黃煙升起，必有重要進(jìn)展。不如先叫他進(jìn)來，交代清楚，再議處不遲。”賀知章明知李泌在拖延，可也明白眼下情勢緊急，于是輕嘆一聲，揮了揮手。

    不過他又安排了四個(gè)旅賁軍士在側(cè)，一旦張小敬報(bào)告完，就立刻上前將其拿下。

    賀知章輕易不會干涉司務(wù)，但若李泌逾越了規(guī)矩，他就會化身籠頭韁繩，把年輕人拽回來。突厥狼衛(wèi)當(dāng)然要抓，但他絕不能讓政敵們找到借口，染指靖安司。

    這一切，可都是為了那一位的安全。

    腳步聲響，張小敬大剌剌地邁入殿中，全無突遭解職的驚懼。他先沖檀棋眨了眨眼睛，然后把好奇的目光投向那位須發(fā)皆白的老者。

    這個(gè)人在本朝實(shí)在太有名了，詩書雙絕，名顯開元、天寶二十多年。就在十天之前，賀知章宣布告老還鄉(xiāng)，天子特意在城東供帳青門，百官相送，算得上長安一件頗轟動的文化大事?？蓮埿【慈f萬沒想到，這位名士居然又潛回京城，搖身一變，成了一個(gè)和文學(xué)毫無瓜葛的靖安令。

    他今年已經(jīng)八十多歲，致仕時(shí)已是三品銀青光祿大夫兼正授秘書監(jiān)——這是為什么別人敬稱其為賀監(jiān)——來做靖安令這么一個(gè)所由官，實(shí)在是高配。很顯然，做出這個(gè)安排的人，不指望賀知章能有如何作為，只是希望憑他的資歷和聲望坐鎮(zhèn)正印，方便副手李泌在下面做事。

    張小敬忽然笑了，賀知章的出現(xiàn)，解答了他一直以來的疑問。

    長安城的城防職責(zé)，分散于金吾衛(wèi)、京兆府、御史臺、監(jiān)門衛(wèi)等官署，疊床架屋，矛盾重重。這個(gè)靖安司憑空出現(xiàn)，凌駕諸署之上，若非有力之人在背后支撐，絕不可能成事。

    賀知章的身份，除了銀青光祿大夫兼正授秘書監(jiān)之外，還有一個(gè)太子賓客的頭銜。而李泌則是以待詔翰林供奉東宮。這靖安司背后是誰，可謂一目了然。

    雖則如今太子不居?xùn)|宮，可從這些幕僚職銜的安排，仍可略窺彀中玄妙一二。

    賀知章注意到了張小敬的無禮視線，但他并未開口責(zé)難，只是垂著眉毛閉目養(yǎng)神。

    李泌走上前來，要他匯報(bào)情況。張小敬摸摸下巴，把事情原原本本說了一遍。李泌臉色一變：“這么說，突厥人已經(jīng)拿到了坊圖？”

    這可是他們僅有的一條線索，若是斷掉，靖安司除了闔城大索沒別的選擇了。

    張小敬道：“還不確定，我已安排姚汝能封鎖祆祠周圍，正在逐一排查附近住戶……”話未說完，賀知章“唰”地睜開眼睛，語氣嚴(yán)厲：“好大的膽子！你可知道擅封祆祠，會引起多大的sao亂？”

    “不知道，也不關(guān)心。我的任務(wù)只是抓住突厥狼衛(wèi)?！睆埿【椿氐貌槐安豢骸?/br>
    “那你抓住了嗎？”

    “如果你們總是召我回來問些無聊問題，那我抓不住。”

    李泌微微有些快意，張小敬這家伙，說起話來總帶著點(diǎn)嘲諷的味道，現(xiàn)在輪到賀老來頭疼了。

    賀知章眉頭一皺，這個(gè)死囚實(shí)在是太過無禮了。他舉起大印，想叫人把張小敬抓起來，先杖二十再說，這時(shí)通傳第三次跑進(jìn)殿內(nèi)。

    “報(bào)，祆教大薩寶求見。”

    殿內(nèi)稍熟長安官場的人，心里都是一突。長安城的胡人多信祆教，一旦起了爭議，光是信眾sao動就能掀起大風(fēng)波，所以官府與祅教的交往向來謹(jǐn)慎。大薩寶統(tǒng)管

    京畿諸多祆祠，影響極大，他忽然至此，肯定是來興師問罪的。

    賀知章一陣?yán)湫Α＿@個(gè)無知囚徒，非但搞砸了唯一的一條線索，還惹出了這等風(fēng)浪。他看了一眼李泌：“長源，你今天已經(jīng)是第二次犯錯(cuò)了。”

    賀知章輕輕點(diǎn)了一句，然后轉(zhuǎn)過臉去：“綁起來！帶走！”

    李泌尷尬地站在原地，眼神閃動。如果真是惹出祆教的亂子，他也沒法出言庇護(hù)。幾個(gè)如狼似虎的侍衛(wèi)得令，把張小敬按住，五花大綁，就要朝殿外推去。忽然殿里傳來一陣尖利的木腳摩擦地板的聲音，眾人循聲望去，看到徐賓略帶惶恐地站起身來，周圍的書吏都跪坐著，把他襯得特別顯眼。

    賀知章瞇起雙眼，不動聲色地盯著他。

    面對靖安令的威壓，徐賓戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，有心想替好友說幾句辯解的話，可情急之下口吃更加厲害，腦門都是汗，一個(gè)字也說不出來。他掙扎了半天，終于放棄了說話的努力，邁步走出人群，快步走到張小敬身旁——徐賓沒那么復(fù)雜的心思，當(dāng)初是他把好友送進(jìn)靖安司，也必須是他送走才成。

    賀監(jiān)是大人物，應(yīng)該不會為這點(diǎn)小事記恨我吧……徐賓這樣想，右手去攙張小敬的胳膊，同時(shí)低聲說了一句：“抱歉?！睆埿【捶醇糁p手，面色如常。對一個(gè)死囚犯來說，這不算最糟糕的情況，最多是回牢里等死，和之前沒區(qū)別。

    只是先給了他一點(diǎn)生的希望，轉(zhuǎn)瞬間又徹底打碎，這比直接殺他更加殘忍。

    賀知章已經(jīng)對這個(gè)窮途末路的騙子沒興趣了，他心里琢磨的是，一會兒怎么應(yīng)對大薩寶。這事仔細(xì)想想，頗為奇怪，祆教的消息什么時(shí)候這么靈通？這邊才出的事，那邊立刻就找上門了，莫非背后有人盯著尋靖安司的岔子？

    一進(jìn)入到朝爭的思路，老人的思維就活躍起來。

    不料張小敬像是讀出他的心思一般，呵呵笑道：“賀監(jiān)你別瞎猜了，是我讓姚汝能通知他的?！?/br>
    聞染的手指非常修長靈巧，可以挑起最細(xì)的木香線，也能繡出最精致的平金牡丹。此時(shí)她背靠車廂，右手兩根手指拼命擠住板隙，夾住那枚松動的鐵釘頭，一點(diǎn)一點(diǎn)地扭動。與此同時(shí)，她還在心中默默地記著馬車轉(zhuǎn)向的方向和次數(shù)。

    車子平穩(wěn)地朝前駛?cè)?，車廂里依然黑暗。那四個(gè)押車的守衛(wèi)一邊兩個(gè)，自顧閑談著。馬車內(nèi)彌散著一股芬芳的香氣，這是斜放在旁邊的香架散發(fā)出來的。聞記的合香，一向以香味濃郁、味道持久而著稱。

    大概是被香味所影響，守衛(wèi)們不知不覺聊到青樓的話題，個(gè)個(gè)面帶興奮。其中一人轉(zhuǎn)過頭來，yin邪地盯著聞染鼓脹的胸口。聞染惱羞成怒，突然大聲尖叫。守衛(wèi)不得不抽了她一耳光，才使她安靜下來。等到守衛(wèi)們都回到座位上，聞染緩緩抽回右手，剛才她趁著尖叫聲掩蓋，把釘子從縫隙中生生拔了出來。

    她在黑暗中握緊拳頭，讓尖銳的釘子頭從指縫之間透出。

    又過了一陣，車夫在前頭忽然高喊一聲“吁——”，車子速度又降了下來。今天上元節(jié)，街上人太多，馬車不得不走走停停。

    聞染雙目突睜，一躍而起，一拳砸向剛才唐突她的那個(gè)守衛(wèi)。拳頭狠狠砸在對方的眼窩上，守衛(wèi)發(fā)出一聲慘叫，聞染拳頭收回來時(shí)，指縫間的釘子頭沾滿了鮮血。

    其他三個(gè)守衛(wèi)一時(shí)間都驚呆了，聞染另外一只手趁機(jī)把香架推翻，合香灑了一地。在狹窄的車廂空間里，這個(gè)阻擋頗為有效。聞染趁機(jī)沖到車廂前部，扯開帷幕，對著車夫后腦勺狠狠捶了一下。

    車夫猝然被鐵釘鑿腦，劇痛之下韁繩一勒——馬車正在轉(zhuǎn)彎，轅馬吃這一勒受驚掙扎，車架子登時(shí)失去了平衡，后面車廂里的人東倒西歪。聞染一咬牙，偏過身子滾落車下。她一落地，打了幾個(gè)滾，片刻不敢停留，朝著東邊飛奔而跑。

    她之前一直在推算馬車行進(jìn)的位置，估計(jì)這附近是在殖業(yè)坊和豐樂坊之間的橫街。這兩坊都在朱雀大街的西側(cè)。她只要沿著橫道往東跑，很快就能看到朱雀大街。

    兩個(gè)又驚又怒的守衛(wèi)跳下車廂，去追聞染。他們身強(qiáng)體壯，步子邁得大，很快就拉近了和聞染的距離。為首一人跑得最快，追出百步，距離她只有一步之遙。浮浪少年獰笑著伸出手，去抓她的頭發(fā)。不料聞染猛然回頭，一包粉末從手里砸出，在他鼻梁上綻開。

    這是她跳車前抓起的一個(gè)香包，里面是給王家小姐特制的降神蕓香。這東西對人體無害，但聞記香鋪?zhàn)龉ぜ?xì)膩，香料均碾得極細(xì)。浮浪少年一下子被粉末迷住了眼，不得不停下腳步去揉。

    趁這個(gè)機(jī)會，聞染一躍沖上了朱雀大街。

    她抬起頭，遙遙看見街對面薦福寺的金色塔尖，心里升起一股希望。那里就是安仁坊了！

    就在聞染踏上朱雀大街的同時(shí)，大薩寶恰好剛剛踏入靖安司的大門。

    大薩寶今年六十多歲，此時(shí)換上了一件立領(lǐng)白紋緞面長袍，脖子上交叉掛著兩條火焰紋的絲束帶，這是只有極正式場合才穿的祭服，代表薩寶府對這件事的重視。

    一位祆正在祠前眾目睽睽之下被殺，這是何等的侮辱。

    他抵達(dá)靖安司，被直接引到了一處偏殿獨(dú)室里。這里沒有侍婢，只來了一個(gè)五大三粗的軍士，端來一杯茶。茶是劍閣獸目，倒是不壞，只是茶粉篩得太粗，一看四散的餑沫，就知道煎茶者漫不經(jīng)心。

    過不多時(shí)，一位老者推門而入。

    大薩寶在長安待了許多年，一看魚袋和袍色，就知道此人身份極高。兩人各自施禮，互通了名姓，大薩寶這才知道此人是大名鼎鼎的賀知章，態(tài)度凝重了不少。賀知章雙手一拱，徐徐開口道：“驚聞有歹人唐突貴祠，侵戕法士，靖安司既然策京城防賊之重，必不輕忽，已遣精干官吏通力徹查，絕無姑息！”

    等一等！大薩寶覺得不對勁，聽賀知章這意思，一上來就要把靖安司的責(zé)任摘干凈，不由得怒眉一揚(yáng)，cao著生硬的唐語道：“明明是貴司追拿賊黨，引入我祠……”

    賀知章立刻截口道：“幸虧教眾見義勇為，毆斃兇頑，我會向圣人稟明，予以彰表。”

    賀知章這兩句話連拉帶打，既撇清了責(zé)任，又拋出甜頭，還順帶暗示自己在天子面前說得上話。大薩寶卻不領(lǐng)情，拐杖一頓：“你們靖安司為了拿賊，導(dǎo)致祆正無辜牽連，這得有個(gè)說法。不然信眾哄起，我可壓不住他們。”

    祆教在長安是小教，只在胡人商團(tuán)之間流傳，朝廷以薩寶府羈縻。不過它的信眾行事好聚眾，一旦有什么糾紛，極易釀成sao動。所以凡涉祆政事務(wù)，大唐官員都是如履薄冰，以安撫為主。這一招，大薩寶屢試不爽。

    不料賀知章神情突然一變：“薩寶可知道那兇徒是何人？”大薩寶聞言一愣，賀知章道：“此人是突厥可汗的狼衛(wèi)，潛入長安，意圖在上元節(jié)有害于君上?！?/br>
    大薩寶一聽，手里的茶碗咣當(dāng)?shù)粼诘厣稀?/br>
    “突厥人？有害于君上？天上的馬茲達(dá)啊……”他接到的報(bào)告只說祆正被殺，卻不知道狼衛(wèi)的事。若事涉突厥，性質(zhì)完全就變了。大薩寶知道，這是朝廷最不能觸碰的一根紅線。

    賀知章敏銳地捕捉到了大薩寶的神色變化，趁機(jī)說道：“雖然此人在祆祠前被毆斃，可身上卻有一件重要物事被人取走，不知所蹤——此事不搞清楚，就是潑天的禍?zhǔn)隆！?/br>
    這個(gè)暗示很明顯，東西尋不回來，祆教與狼衛(wèi)脫不了干系。如果大薩寶一意孤行，鼓動信眾鬧起事來，那就是里通突厥的叛亂之罪。

    大薩寶連忙高聲分辯道：“我教祆正是被賊人殺死的，絕無可能勾結(jié)突厥人?！?/br>
    本來是他興師問罪，這一句講出來，氣場霎時(shí)易勢。不過賀知章并非乘勝追擊，反而微微一笑道：“本官素知祆教明禮篤誠，豈會與jian人勾結(jié)，為賊所乘而已?！?/br>
    大薩寶松了一口氣，賀知章又聞言道：“善神馬茲達(dá)有云：善思、善言、善行，皆為功德。爾等棄絕三惡，奉守三善，又豈會為虎作倀？”

    大薩寶一聽此言，雙目精光大射。馬茲達(dá)是祆教正神之名；三善三惡云云，皆是教中習(xí)語——賀知章是怎么知道的？

    要知道，祆教教義繁復(fù)，在長安始終未能大興。朝廷官員多以“胡天”“胡神”代稱，從無興趣深入了解。大薩寶從波斯來長安二十余年，知音難覓，一直深以為憾。賀知章這一番話，可是第一次有大唐最高級的官員認(rèn)真引用本教經(jīng)義。

    賀知章見火候差不多到了，肅容一拜，滿懷深情道：“今日長安有事，正需要尊者與我靖安司行個(gè)方便，一并躬燃純火，蕩滌宵小啊?！?/br>
    一聽到“躬燃純火”四字，大薩寶眼眶幾乎都濕潤起來。祆教以火為尊，這四個(gè)字真真打中了心思。老人顫巍巍地站起身來，放開拐杖，雙手?jǐn)n作火焰形狀橫在胸前，向賀知章深施一禮。

    “祆眾，愿為賀監(jiān)前驅(qū)！”

    朱雀大街是一條寬闊恢宏的南北通衢大道，整個(gè)長安城的南北軸心。路面中央微微拱起，兩側(cè)有深溝，東西寬約一百五十步。路面覆著一層厚厚的浐河沙，有如一條青白色大江，將長安外郭城區(qū)分成長安、萬年兩縣。道路兩側(cè)種著高大挺拔的槐樹與榆樹，每隔一百步還有一對東西對立的石雕，氣勢宏大莊嚴(yán)。

    這是天子御道，老百姓只能沿指定的九個(gè)路口橫穿，不能越線，也不許快跑。聞染踏上這條路之后，只能站在隊(duì)列里，緩緩向前移動。好在那兩個(gè)追來的浮浪少年也不敢在御道造次，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)在人群里跟著。

    聞染一路有驚無險(xiǎn)地走到對面路口，長長舒了一口氣。安仁坊里的貴人極多，府邸可以向街直接開門，不必通過坊門。所以從坊墻掃過去，一溜有十幾座大的雕楣朱門。王家小姐的府邸大門就在右起第三家，門下有四棵榆樹，立有兩尊忠義石獸與十二根大戟，好認(rèn)得很。

    王家小姐的父親是朝廷大員，到了她那里，自己應(yīng)該就安全了。

    聞染念及于此，快步上前。當(dāng)她快接近王府朱門時(shí)，那大門忽然嘎啦嘎啦朝兩側(cè)打開，從里面駛出一輛奇特的車子。

    這車子的拉乘不是馬不是牛，而是兩峰白駱駝，車廂左右都是云木低欄，沒有頂檐，一眼望去似是拖著一張羅漢床。一個(gè)身材高挑的女子正扶在前欄，向前張望。她頭頂用銀繩挽了個(gè)高髻，身披翻領(lǐng)碧色長衣，足蹬紅云靴，看上去颯爽英武。

    聞染站在石獸旁喊道：“王家jiejie！”那女子探下身子來，笑道：“喲，這不是聞染嗎？你身上好香啊，隔著十里都能聞見。我訂制的降神蕓香帶了嗎？”

    聞染正要解釋，王家小姐一揮手：“來，上車再說吧?！?/br>
    聞染提起襦裙角縱身跳上車。車欄里擺著一張厚厚的茵毯，一排亮漆食盒里盛著各色點(diǎn)心，角上還擱著個(gè)小巧的六角熏香爐，一個(gè)侍女正小心地侍弄著這些器具——儼然一副踏青野游的架勢。

    王家小姐叫王韞秀，她玉指一挑，炫耀道：“你來得巧，正好我新得了這一部奚車，正準(zhǔn)備出去逛逛。這可是草原來的新鮮玩意，全長安城就這一輛，別人家可沒有——

    來，披上這件胡袍，不然坐起來就沒氣氛了?！?/br>
    聞染本來要說自己的事，可王韞秀顯然對她的事情不感興趣，只是滔滔不絕地說著這車子的妙處。聞染知道這位閨秀性子驕蠻，頗好胡風(fēng)，不敢攪她的雅興，只得接過胡袍披上，耐著性子等她說完。

    說話間，奚車出了王府，轉(zhuǎn)向南側(cè)，沿著安仁、光福、靖善幾坊一路趟下去。那兩個(gè)浮浪惡少看見她登上王家的奚車，不敢上前，又不能走開，只得遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在后頭。好在駱駝行走不快，他們步行倒也跟得上。