就在不久前，李泌不露痕跡地把賀知章氣病回家，現(xiàn)在卻又不得不硬著頭皮去請他出山。

    右驍衛(wèi)扣押張小敬這件事，就像是懸在繩子上的一枚雞蛋，十分微妙。無論李泌還是太子出面，都會立刻打破脆弱的平衡，讓雞蛋跌破下來。賀知章聲望既隆，圣眷未衰，卻已公開退隱，是能取下雞蛋而不破的唯一人選。

    如果有半分可能，心高氣傲的李泌都不想向那位老人低頭?？伤麅?nèi)心有著一種強烈的預(yù)感，長安仍舊處于極度的危險中，一定還有一個大危機正在悄然積蓄。

    時勢逼人，他只能把個人的榮辱好惡擱到一旁。

    賀知章的住宅位于萬年縣的宣平坊中，距離靖安司不算近，要向東過六個路口，再向南三個路口。此時街道人潮洶涌，若非他的馬匹有通行特權(quán)，只怕半夜也未必能到。

    李泌捏緊韁繩，騎馬在大街上疾馳。此時還沒到上燈放夜的時辰，但長安城的居民扶老攜幼，早早擁上街頭，和蒙著彩緞的牛車、騾車擠成一團。諸坊的燈架還在做最后的準(zhǔn)備工作，而燈下的百戲已經(jīng)迫不及待先開始了表演。一路上丸劍角抵、戲馬斗雞，熱鬧非凡?？諝庵懈≈粚佑湍伳伒目狙蛳銡?，伴隨著胡樂班的春調(diào)子飄向遠方，與歌女們遙遙傳來的踏歌聲相應(yīng)和。

    這只是一處小小的街區(qū)，在更遠處，一個接一個的坊市都陸續(xù)陷入同樣的熱鬧中。

    長安城像是一匹被丟進染缸的素綾，喧騰的染料漫過縱橫交錯的街道，像是漫過一層層經(jīng)緯絲線。只見整個布面被慢慢濡濕、浸透，彩色的暈輪逐漸擴散，很快每一根絲線都沾染上那股歡騰氣息。整匹素綾變了顏色，透出沖天的喜慶。

    在這一片喜色中，只有李泌像是一個不合時宜的頑固斑點，抿緊嘴唇，逆著人流的方向前進。他撥弄著馬頭，極力要在這一片混亂中沖撞出一條路來。

    看著這一張張帶著喜色和興奮的臉，看著那一片片熱鬧繁盛的坊街，李泌知道，自己別無選擇。為了闔城百姓，為了太子未來的江山，他只能放下臉面，做一件自己極度不情愿的事。這既是責(zé)任，也是承諾。

    “權(quán)當(dāng)是紅塵歷練，砥礪道心吧?！崩蠲谄v地想，馬蹄一直向前奔去。

    宣平坊這里地勢很高，坡度緩緩抬升，遠遠望去就像是在城中憑空隆起一片平頭山丘。這片山丘叫作樂游原，上有宣平、新昌、升平、升道四坊，可以俯瞰整個城區(qū)。灰白色的坊墻沿山坡逶迤而展，墻角遍植玫瑰、苜蓿，更有滿原的綠柳，春夏之時極為爛漫，景致絕佳。

    樂游原和曲江池并稱“山水”，是長安人不必出城即能享受到的野景。原上的樂坊、戲場、酒肆遍地皆是，又有慈恩寺、青龍寺、崇真觀等大廟，附近靖恭坊內(nèi)還有一個馬球場，是長安城為數(shù)不多可以公開觀看的地方，乃是城中最佳的玩樂去處之一。

    賀知章住的宣平坊，正在樂游原東北角。他選擇這里，一方面是因為這里柳樹甚多，那是老人最喜歡的樹木；另外一方面，則是因為在南邊的升平坊中，設(shè)有一處東宮藥園。太子對這位耆老格外尊崇，特許東宮藥園可以隨時為其供藥。

    賀知章致仕之后，把京城房產(chǎn)全都賣掉了，只剩了這一座還在，可見是非常喜歡。

    李泌驅(qū)馬登原，沿著一條平闊的黃土大路直驅(qū)而上，景色逐次抬升。原上柳樹極繁，甚至有別稱叫柳京。冬季剛過，枯枝太多，官府嚴(yán)令不得放燈，所以無論坊內(nèi)還是路邊都沒有彩燈高架。不過這里地勢高隆，登高一眺，全城華燈盡收眼底，所以不少官宦家眷早早登原，前來占個好位置。這一路上車馬喧騰，歌聲連綿，不輸別處。

    李泌勉強殺出重圍，來到宣平坊的東南隅。這里宅院不多，但門楣上一水全釘著四個門簪，可見宅主個個出身都不凡。賀知章家很好認(rèn)，門前栽種了一大片柳樹。他徑直走到綠林后的一處宅院，敲開角門。里面仆役認(rèn)出他的身份，不敢怠慢，一路引到后院去。

    賀知章的一個兒子正在院中盤點藥材。這是個木訥的中年人，名叫賀東，他并非賀知章的親嗣，而是養(yǎng)子，身上只有一個虞部員外郎的頭銜。不過賀東名聲很好，在賀知章親子賀曾參軍之后，他留在賀府，一心侍奉養(yǎng)父，外界都贊其純孝。

    賀東認(rèn)出是李泌，他不知父親和李泌之間的齟齬，熱情地迎了上去。李泌略帶尷尬地詢問病情，賀東面色微變，露出擔(dān)憂神色，說父親神志尚算清醒，只是暈眩未消，只得臥床休養(yǎng)，言語上有些艱難——看賀東的態(tài)度，賀知章應(yīng)該沒有把靖安司的事跟家里人說。

    “在下有要事欲要拜見賀監(jiān)，不知可否？”李泌又追了一句，“是朝廷之事。”

    賀東猶豫了一下，點了一下頭，在前頭帶路。兩人一直走到賀知章的寢屋前，賀東先進去詢問了一句，然后出來點點頭，請李泌進去。

    李泌踏進寢屋，定了定神，深施一揖：“李泌拜見賀監(jiān)。”他看到老人在榻上懨懨斜靠著一塊獸皮描金的圓枕，白眉低垂，不由得升起一股愧疚之心。

    賀知章雙目渾濁，勉強抬手比了個手勢。賀東彎腰告退，還把內(nèi)門關(guān)緊。待得屋子里只剩兩個人，賀知章開口，從喉嚨里滾出一串含混的痰音，李泌好不容易才聽明白：

    “長源，如何？”

    賀知章苦于頭眩，只能言簡意賅。李泌連忙把情況約略一說，賀知章靜靜地聽完，卻未予置評。李泌摸不清他到底什么想法，趨前至榻邊：“賀監(jiān)，如今局勢不靖，只好請您強起病軀，去與右驍衛(wèi)交涉救出張小敬，否則長安不靖，太子難安?！?/br>
    賀知章的雙眼擠在一層層的皺紋里，連是不是睡著了都不知道。李泌等了許久，不見回應(yīng)，伸手過去搖搖他身子。賀知章這才蠕動嘴唇，又輕輕吐出幾個字：“不可，右相?！比缓笫终圃陂娇蛏弦豢?。

    李泌大急。賀知章這個回答，還是朝爭的思路，怕救張小敬會給李林甫更多攻擊的口實，要靖安司與這個死囚犯切割——繞了一圈，還是回到兩人原來的矛盾：李泌要做事，得不擇手段掃平障礙；賀知章要防人，須滴水不漏和光同塵。

    外面的水漏一滴一滴地落在桶中。李泌不由得提高聲調(diào)，強調(diào)說如今時辰已所剩無幾，尚有大量猛火雷下落不明，長安危如累卵?？少R知章卻不為所動，仍是一下一下用手掌磕著榻邊。

    他的意思很明確，事情要做，但不可用張小敬。

    李泌在來之前，就預(yù)料到事情不會輕易解決。他沒有半分猶豫，一托襕袍，半跪在地上：“賀監(jiān)若耿耿于懷，在下愿……負(fù)荊請罪，任憑處置。但時不待我，還望賀監(jiān)……以大局為重?！?/br>
    他借焦遂之死，故意氣退賀知章，確實有錯在前。為了能讓賀知章重新出山，這點臉面李泌可以不要。他保持著卑微的認(rèn)罪姿態(tài)，長眉緊皺，白皙的面孔微微漲紅。這種屈辱的難堪，幾乎讓李泌喘不過來氣，可他一直咬牙在堅持著。

    賀知章垂著白眉，置若罔聞，仍是一下下磕著手掌。rou掌撞擊木榻的啪啪聲，在室內(nèi)回蕩。這是諒解的姿態(tài)，這也是拒絕的手勢。老人不會挾私怨報復(fù)，但你的辦法不好，不能通融。

    見到這個回應(yīng)，李泌嘴角微微抽搐了一下，心中一陣冰涼。若只是利益之爭，他可以讓利；若只是私人恩怨，他可以低頭?？少R知章純粹出于公心，只是兩人理念不同——這讓他怎么退讓？

    啪，手掌又一下狠拍木榻。這次勁道十足，態(tài)度堅決，絕無轉(zhuǎn)圜余地。

    李泌偏過頭去，看了一眼窗外已開始變暗的天色，呼吸急促起來。明明路就在前方，可老人的執(zhí)拗，如一塊巨巖橫亙在李泌面前，把路堵得密不透風(fēng)。

    他遽然起身。不能再拖了，必須當(dāng)機立斷！

    華山從來只有一條路，縱然粉身碎骨也只能走下去。

    右驍衛(wèi)的官署位于皇城之內(nèi)，坐落于承天門和朱雀門之間，由十八間懸山頂屋殿組成?；食莾?nèi)的其他官署都是大門外敞，右驍衛(wèi)卻與眾不同，在屋殿四周多修了一圈灰紅色的尖脊墻垣。從外頭看過去，只能勉強看到屋頂和幾桿旗幡，顯得頗為神秘。

    這是因為右驍衛(wèi)負(fù)責(zé)把守皇城南側(cè)諸門，常年駐屯著大批豹騎。兵者，兇器，所以要用一道墻垣擋住煞氣，以免影響到皇城的祥和氣氛。

    檀棋站在右驍衛(wèi)重門前的立馬柵欄旁，保持著優(yōu)雅的站姿。她頭戴帷帽，帽檐有一圈薄絹垂下，擋住了她的表情。一旁的姚汝能很焦躁，不時轉(zhuǎn)動脖頸，朝著皇城之外的一個方向看去。

    他們已在此等候多時，卻還沒有進去，似乎還在等著什么。

    此時夕陽西沉，再過一個時辰，長安一年中最熱鬧的上元燈會就要開始舉燭了?；食侵T多官署的人已經(jīng)走了大半，偶爾有幾個輪值晚走的，也是步履匆匆，生怕耽誤了游玩。這兩個人閑立在御道之上，顯得十分突兀。

    忽然，遠處傳來一陣鼓聲。姚汝能連忙打起精神，借著夕陽余暉去看旗語。這次的旗語不長，只傳來一個字。姚汝能面色沉重，轉(zhuǎn)頭對檀棋道：“乙！”

    帷帽輕輕晃動了一下。這一個字，意味著公子在樂游原的努力已經(jīng)失敗，必須要啟用備選的乙號計劃。

    檀棋默默地把所有的細(xì)節(jié)都檢查了一遍，深吸了一口氣，心臟依然跳得厲害。這是一個大膽、危險而且后患無窮的計劃，只有徹底走投無路時才會這么做。只要有一步不慎，所有人都會萬劫不復(fù)。不過她并不后悔，因為這是公子的要求。

    如果說公子一心為太子的話，那么她一心只為了公子。她愿意為他去做任何事，包括去死。

    “檀棋姑娘，照計劃執(zhí)行？”姚汝能問道。

    “你再仔細(xì)想想，確實沒什么疏漏了嗎？”檀棋不太放心。這個計劃是李泌首肯，具體策劃卻是姚汝能。對這個愣頭青，檀棋并不像對公子那么有信心。

    姚汝能一拍胸膛，表示不必?fù)?dān)心。

    “好，我們走吧?！碧雌鍙妷合虏话?，在姚汝能的伴隨下，走入右驍衛(wèi)的重門。

    守衛(wèi)沒想到這會兒還有訪客，警惕地斜過長戟。姚汝能上前一步，手里的腰牌一揚：“我們是來衛(wèi)里辦事的?！本鸵镞~。守衛(wèi)連忙持戟擋?。骸氨臼痍P(guān)防緊要，無交魚袋者不得入內(nèi)，還請恕罪?！蹦茄沏y光閃閃，守衛(wèi)不明底細(xì)，所以說話很客氣。

    姚汝能道：“我們已經(jīng)與趙參軍約好了，有要事相談?！?/br>
    “請問貴客名諱？”

    “居平康?！?/br>
    守衛(wèi)回身去翻檢廊下掛著的一串門籍竹片，嘩啦嘩啦找了一通，回復(fù)道：“這里并沒有貴客的門籍?！币θ昴苊媛独Щ螅骸安粫桑w參軍明明已經(jīng)跟我們約好，你再找找？”守衛(wèi)耐著性子又翻了一遍，還是沒有。

    姚汝能臉色一沉：“這么重要的事，怎么連門籍都沒事先準(zhǔn)備好？你是怎么做的事！”守衛(wèi)有些緊張：“這里只負(fù)責(zé)關(guān)防，每日更換門籍是倉曹的人?！币θ昴芘溃骸拔也还苣銈冇因斝l(wèi)內(nèi)部什么折騰，別耽誤我們的時間！”說完就要往里硬闖。

    幾名守衛(wèi)一下都緊張起來，橫戟的橫戟，拔刀的拔刀。檀棋忽然發(fā)聲道：“莫亂來?！币θ昴苓@才悻悻停住腳步，退到重門之外，扔過來一片名刺：“好，好，我們不進去，你把趙參軍叫出來。”

    守衛(wèi)暗自松了口氣，倉曹的黑鍋他們可不愿意背。對方肯松口再好不過，趕緊把話傳進去別給自己惹事。于是他撿起名刺，跑進去回稟，過不多時，匆匆趕出來一位胖胖的青衫官員。

    這位官員一臉莫名其妙，不知哪兒來了這么兩位客人。不過他到了重門口這么一打量，連忙拱手唱一個喏，態(tài)度客客氣氣。

    前面這個年輕護衛(wèi)也就罷了，他身后那個女人，帷帽薄紗，還披著一件寬大的玄色錦袍。雖然如今天氣，還穿這么厚的錦袍有些怪異，但這身裝扮價值可不菲。

    趙參軍想得很明白，有資格進這皇城的人，非富即貴；敢站在右驍衛(wèi)門口點名要參軍出迎的人，更是手眼通天。他區(qū)區(qū)一個八品官，可不能輕易得罪權(quán)貴。

    “華燈將上，兩位到此有何貴干？”

    檀棋沒有揭開帷帽，而是直接遞過去一塊玉佩。趙參軍先是一愣，趕緊接住。這玉佩有巴掌大小，雕成一簇李花形狀。李花色白，白玉剔透，兩者結(jié)合得渾然天成，簡直巧奪天工。

    玉質(zhì)上乘，更難得的是這手藝。趙參軍握著這李花玉佩，一時不知所措。檀棋道：“趙七郎，我家主人是想來接走一個人?！?/br>
    趙參軍聽這個年輕女人，居然一口叫出自己排行，再低頭看那塊李花玉佩和“居平康”的名刺，眼神忽然激動起來：“尊駕……莫非來自平康坊？”帷帽上的薄紗一顫，卻未作聲。趙參軍登時會意，把玉佩還回去，然后畢恭畢敬地把兩人迎入署內(nèi)。

    守衛(wèi)正要遞上門簿做登記，趙參軍大手一揮，把他趕開。

    他們穿過長長的廊道，來到一處待客用的靜室。趙參軍把門關(guān)好，方才回身笑道：“沒想到下官賤名，也能入尊主人法眼。”

    “呵呵，主人說過，趙七郎的《棠棣集》中有風(fēng)骨，惜乎不顯?！?/br>
    趙參軍的臉上都樂出花了，他曾經(jīng)附庸風(fēng)雅，刊了一本詩集，不過只有親友之間送送，沒想到那一位居然也讀過。他受寵若驚，連忙抖擻精神：“不知右相……”

    “嗯？”

    薄紗后的檀棋發(fā)出一聲不滿，趙參軍連忙改了口：“尊主，尊主。不知尊主此番遣貴使到此，要接誰走？”檀棋道：“張小敬。”趙參軍一怔，姚汝能補充道：“就是半個時辰前你們抓來的那個人?！?/br>
    西市那一場混亂，趙參軍聽說了，也知道抓回來一個人?？伤麤]想到，這事居然連右相也驚動了。

    “這，可是朝廷要犯呀……”趙參軍雖不明白這背后的復(fù)雜情勢，可至少知道這人干系重大。檀棋道：“此人叫張小敬，本就是我家主人與你們右驍衛(wèi)安排的。要不然，怎么會給靖安司的知會文牘上連名字也不留？”

    她的語氣從容，平淡卻中帶著一絲高門上府的矜持與自傲。

    趙參軍一聽這話，思忖片刻，右手輕輕一捶左手手心，表情恍然：“原來……竟是如此！”檀棋和姚汝能兩人心中同時一松：“成了。”

    這個乙計劃，是讓檀棋冒充李林甫的家養(yǎng)婢，混入右驍衛(wèi)接走張小敬。整個計劃的核心，乃是在那一封右驍衛(wèi)發(fā)給靖安司的文書。

    拘捕張小敬，是李林甫暗中授意右驍衛(wèi)所為，所以文書中只說“拘拿相關(guān)人等徹查”等字眼，不寫名字。這樣李相可以不露痕跡地把人帶走，靖安司想上門討要，右驍衛(wèi)隨便換另外一個人便可搪塞過去——我們只拘拿了相關(guān)人等，可從來沒說過拘拿的是你找的那一位嘛。

    李泌深諳這些文牘上的文字游戲，便反過來設(shè)法利用。既然你們只能偷偷提人，不欲聲張，我就先行一步，冒充你們把人劫走。

    那一塊玉佩，其實是李亨送給李泌的禮物。李花寓意宗室李姓。恰好這三個人都姓李，用來冒充李林甫的信物，全無破綻，實得瞞天過海之妙。

    所以檀棋一亮出李花玉佩和“居平康”的化名，趙參軍便先入為主，認(rèn)為來人是李相所遣。再加上對方一口道出靖安司的文書細(xì)節(jié)，趙參軍更不虞有他，立刻“想通”了：哦，原來李相和本衛(wèi)有著秘密合作，這是來提人啦。

    這一連串暗示看似僥幸，實在是靖安司“大案牘術(shù)”殫精竭慮的成果。

    檀棋見時機成熟，便催促道：“眼看燈會將至，還請參軍盡快帶我們?nèi)ヌ崛??！壁w參軍一想到能和李相搭上關(guān)系，身子骨都飄了，忙不迭地答應(yīng)。

    趙參軍帶著兩人往衛(wèi)署深處走。這里廂廊、內(nèi)室、廳庫之間環(huán)環(huán)相套，四通八達，若沒人帶一定會迷路。走過一個轉(zhuǎn)角，迎面走來一隊軍士。趙參軍突然停住腳步，輕輕“哎”了一聲。檀棋和姚汝能的心跳登時漏跳半拍，以為出了什么紕漏。姚汝能把手探向腰間，那里藏著一把鐵尺。

    不料趙參軍諂媚道：“再往前頭走，路暗檐低，怕貴使的帷帽有妨礙，還請多加小心。”檀棋松了一口氣，隔著一層薄紗，在這么窄的通道里走路確實不方便。她把帷帽的薄紗掀下來，露出一張絕色容顏。

    趙參軍驚訝于她的容貌，又不敢多看，連忙轉(zhuǎn)過身去。傳說李相沉溺聲色，姬侍盈房，連這么一個家養(yǎng)的奴婢都如此漂亮。他心中既存了來人是李相使者的定見，什么細(xì)節(jié)都會往上聯(lián)想，越發(fā)篤定無疑。

    他們一直走到一處小院，方才停住。這里說是院子，其實和室內(nèi)也差不多，四周皆被臨近大屋的寬檐所遮，顯得逼仄昏暗。在院子盡頭是兩扇箍鐵大門，五六名守衛(wèi)站在院子入口處。

    據(jù)趙參軍介紹，右驍衛(wèi)本身并無專門的監(jiān)牢。這箍鐵大門后頭是個庫房，平時儲物，此時安排了守衛(wèi)，顯然是臨時充作牢房，用來羈押要犯。

    趙參軍先走過去，隔著柵欄跟衛(wèi)兵嘀咕了幾句，還不時回頭朝這邊看過來。

    姚汝能注意到檀棋的袖口微微發(fā)抖，讓一個弱女子來劫獄，畢竟還是太勉強了。這個計劃到底是倉促之間的急就章，中間尚有許多不確定環(huán)節(jié)，要靠一點運氣。

    “被發(fā)現(xiàn)也不打緊。大不了直接打進去，把張都尉搶出來?！币θ昴苎弁胺?，手握鐵尺，語氣里多了一分張小敬式的兇狠。

    檀棋為了擺脫緊張，壓低聲音問道：“你為何對那個登徒子如此上心？”

    檀棋對張小敬并無好感，來這里純粹是因為公子，所以她不太理解，姚汝能為何主動請纓蹈此險地。姚汝能道：“他是英雄，不該被如此對待。劫獄這件事是違反法度的，但這是一件正確的事?！?/br>
    “他真的是為闔城百姓著想？沒打算趁機逃走？”檀棋好奇地反問。

    姚汝能似是受到侮辱般皺起眉頭：“張都尉若想脫走，這長安城里可沒人能攔住他?！?/br>
    檀棋嘆道：“公子也是，初次跟他見面，就敢委以重任。我真不明白，明明是一個殺了自己上司的暴徒，你們怎么就這么信賴？”姚汝能一直對張小敬的罪名很好奇，一聽這話，連忙追問道：“姑娘知道他是因何入獄的？”

    “公子略微提過，說是他殺了自己上司。”

    姚汝能一驚，張小敬的上司是縣尉，那可是從八品下的官員，以下犯上，難怪是死罪。他又追問為什么殺上司，檀棋搖頭說不知道。姚汝能大為奇怪。根據(jù)他的觀察，張小敬這個人心思深沉，不像是那種沖動性子——退一萬步講，就算張小敬有心殺縣尉，憑他的手段，怎么會被人抓個正著？

    “不，不會這么簡單，這背后一定有別的事?！币θ昴軗u頭。

    “哼，他一個無聊的登徒子，能有什么事？”檀棋一直記恨著他看自己的放肆眼神。