姚汝能咬著牙，寧可自己沒的可選。

    一輛馬車橫躺在街道上，已近半毀。

    它一頭撞到了一處巨大的燈架，隨即側(cè)翻在地。本來(lái)在燈輪處有很多歌姬少女在行歌踏春，結(jié)果這輛車突然失控，撞了過(guò)來(lái)，把這些可憐女子橫掃一片，嬌呼呻吟四起，花冠、霞帔散落一地。現(xiàn)場(chǎng)一片狼藉。

    周圍觀燈的百姓同情地圍了過(guò)來(lái)，以為車夫趁著燈會(huì)喝多了酒，才釀成這么一起事故。

    一名士兵從車?yán)锢仟N地爬出來(lái)，隨后又把刺客劉十七扯出來(lái)。可后者已經(jīng)氣絕身亡，咽喉上多了一道紅線。

    剛才牛車通過(guò)宣陽(yáng)長(zhǎng)興的路口，忽然一個(gè)黑影從車頂躍過(guò)，速度極快，先殺死了車夫，讓馬車傾覆，然后趁著混亂沖入車廂。這家伙的刀法精準(zhǔn)得出奇，一沖入車廂，短刀準(zhǔn)確地劃過(guò)劉十七的咽喉。守衛(wèi)甚至連出刀的機(jī)會(huì)都沒有，那黑影已退出去，靈巧地跳下車，然后順這燈架越過(guò)坊墻，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    “不對(duì)，我看到的是兩個(gè)黑影，一前一后?！边@是士兵在昏迷前的最后一個(gè)思緒。

    元載朝著慈悲寺旁邊的生熟藥鋪?zhàn)幼呷?，他現(xiàn)在很快樂(lè)，連腳步都變得輕松。

    沒有理由不快樂(lè)，一切事情都朝著他最滿意的方向發(fā)展。不，是比他最滿意的期待還要滿意。

    在最初，他只是被要求出一份提調(diào)文書；在發(fā)現(xiàn)封大倫誤綁了王韞秀后，元載主動(dòng)提出了第二個(gè)方案，一石二鳥。然后他直奔御史臺(tái)而去，恰好當(dāng)值的是吉溫，跟他相熟。元載剛剛寒暄完，還沒開口說(shuō)話，吉溫突然接到一封李相密函，讓他立刻去搶奪靖安司的司丞之位。

    吉溫對(duì)這事有點(diǎn)吃不準(zhǔn)，便跟元載商量。元載一聽，那顆不安分的大腦袋又開始轉(zhuǎn)動(dòng)了，很快從中窺到了一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)，第三度修改了自己的計(jì)劃。

    接下來(lái)，他便以“輔佐”為名，陪著吉溫來(lái)到慈悲寺前，宣布張小敬是襲擊靖安司以及綁架王韞秀的主謀。

    這是個(gè)多么簡(jiǎn)單的決定，又是一個(gè)多么絕妙的安排。永王會(huì)很感激他，因?yàn)閺埿【磿?huì)被全城追殺至死；封大倫會(huì)很感激他，因?yàn)橛腥吮称鹆私壖芡蹴y秀的黑鍋；王忠嗣和王韞秀會(huì)很感激他，因?yàn)槭窃d把她一力“救”出；吉溫以及背后的李林甫，也會(huì)對(duì)他另眼相看，因?yàn)樗麕椭獪匮杆倌孟铝司赴菜?，并重重地抽打了太子的顏面?/br>
    最初只是一次小小的公文交易，現(xiàn)在生生被元載搞成了一局八面玲瓏的大棋，做出這么多人情。若不是個(gè)中秘聞不足為外人道，元載簡(jiǎn)直想寫篇文章，紀(jì)念一下自己這次不凡的手筆。

    剛才元載在報(bào)告里查到了聞染的下落，猛然想起來(lái)，封大倫透露，永王似乎對(duì)聞染懷有興趣。若把她交給永王，又是一樁大人情！

    所以元載權(quán)衡再三，決定親自來(lái)抓聞染，以紀(jì)念這歷史性的一刻。不過(guò)他并沒有輕敵，在接近鋪?zhàn)忧?，指示身邊的不良人把四周先封鎖起來(lái)。元載做事，信奉滴水不漏，再小的紕漏也得預(yù)防著點(diǎn)。

    就連姚汝能那邊，元載都悄悄安排了一個(gè)眼線。一旦發(fā)現(xiàn)姚汝能跟旁人耳語(yǔ)或傳遞字條，就立刻過(guò)來(lái)通報(bào)。真正萬(wàn)無(wú)一失！

    一切都已安排妥當(dāng)，元載慢慢走到那生熟藥鋪?zhàn)娱T前。他同情地注視著甕里的這些可憐龜鱉，抬起右手，準(zhǔn)備向下用力一劃，用這個(gè)極具象征性的手勢(shì)完成杰作的最后一步。

    可是他的手臂在半空只劃了一半，卻驟然停住了。

    轟隆一聲，一匹馬從鋪?zhàn)永秕咂品块T沖出來(lái)。它去勢(shì)很猛，附近的不良人被一下子撞飛了好幾個(gè)。其他人不敢靠近，只好圍在周圍吶喊。馬匹在鋪?zhàn)忧稗D(zhuǎn)了幾圈，卻沒有立刻跑開。不良人這時(shí)才看清，馬背上伏著一男一女。

    元載處變不驚，站在原地大聲喝道：“嚴(yán)守位置！”

    他看出來(lái)了，這馬只是沖出來(lái)那一下聲勢(shì)驚人，騎士自己都不知道該往哪里去。只要封鎖做好，他們倆沒有機(jī)會(huì)逃掉。不良人們也反應(yīng)過(guò)來(lái)，紛紛抽出鐵尺，從三個(gè)方向靠近馬匹。這樣無(wú)論那坐騎如何兇悍，總會(huì)有一隊(duì)攻擊者對(duì)準(zhǔn)它最脆弱的側(cè)面。

    騎士也意識(shí)到這個(gè)危機(jī)了，他環(huán)顧四周，一抖韁繩，縱馬朝著唯一沒有敵人的方向沖過(guò)去。

    元載冷笑，觀察著他的困獸猶斗。

    騎士跑去的方向，是封鎖圈唯一的一個(gè)缺口，它所在的位置，恰好是靖安司的正門。此時(shí)大殿還在熊熊燃燒，絲毫不見熄滅的跡象。

    正因?yàn)槿绱?，元載才沒有封鎖這里。往這里逃的人，反正會(huì)被火場(chǎng)阻住，死路一條。

    可元載的笑容突然在臉上凝住了。

    靖安司的正門很窄，不容馬匹通過(guò)?？墒菫榱吮苊饣饎?shì)蔓延，救火人員已經(jīng)把這附近的墻給扒掉了，清出一條隔離帶。那個(gè)騎士駕著坐騎，輕而易舉地越過(guò)斷墻殘?jiān)?，一馬兩人很快就消失在熊熊大火里。

    他們這是干什么？窮途末路想要自殺？

    不對(duì)！

    元載飛速轉(zhuǎn)動(dòng)著腦筋，然后對(duì)不良人叫道：“快，去京兆府和后花園的坊墻外！”

    元載研究過(guò)靖安司的布局，里面的建筑間隔很寬。如果一個(gè)人決心夠狠、速度夠快的話，可以勉強(qiáng)穿過(guò)起火的大殿和左右偏殿之間，抵達(dá)后花園或者京兆府偏門。

    一直到這會(huì)兒，元載還是不太著急。鉆進(jìn)靖安司是一招妙棋，然后呢？

    后花園和京兆府這兩個(gè)地方的圍墻都在，騎士只能棄馬翻墻。一男一女徒步前進(jìn)，在圍捕之下又能走多遠(yuǎn)？

    不良人在上司的嚴(yán)令下，兵分?jǐn)?shù)路。一隊(duì)進(jìn)入京兆府堵住偏門；一隊(duì)繞道去了后花園的坊墻外頭，連水渠都被控制??；還有一路披上火浣布，硬著頭皮闖入火場(chǎng)。

    很快兩隊(duì)來(lái)報(bào)，都不見動(dòng)靜。又過(guò)了一陣，進(jìn)入火場(chǎng)的第三隊(duì)狼狽地跑回來(lái)，他們只看到了那匹馬被扔在庭院里，人卻不見蹤影。

    元載大怒，這他們能跑哪兒去？還能飛上天不成？！他手掌一壓，讓不良人再仔細(xì)搜查一遍！一定得找到聞染，不能給這美妙的一夜留下瑕疵。不良人為難地說(shuō)再?gòu)?qiáng)行進(jìn)入，怕會(huì)有傷亡。元載看著他：“你不進(jìn)去，現(xiàn)在就會(huì)有傷亡了?！?/br>
    不良人面如死灰，只得再去召集人手，再闖火場(chǎng)。沒想到這時(shí)元載說(shuō)一句：“且慢。”

    他仰起頭，看到在大殿后面，還有一個(gè)建筑高高聳立著，忽然想到了一個(gè)可能。

    大望樓！

    大望樓就矗立在后花園里，如果他們棄馬要逃，只能是順梯子爬到樓頂，躲在上頭。等風(fēng)頭過(guò)了，再下來(lái)逃走。沒錯(cuò)，姚汝能那個(gè)渾蛋，不是正在修大望樓嗎？

    元載想到這里，臉色轉(zhuǎn)冷，小小的一個(gè)靖安吏也敢在他面前耍心眼？他喝令召集不良人，親自帶隊(duì)，要去甕中捉鱉。

    你們能上去，可是下來(lái)就難了！

    為了修復(fù)大望樓，救援人員打通了一條相對(duì)安全的進(jìn)入路徑。修復(fù)者不用強(qiáng)行穿過(guò)起火的三大殿，而是從京兆府這邊的墻上打的一個(gè)洞，進(jìn)入臨近的靖安司監(jiān)牢，再?gòu)谋O(jiān)牢前的小花園翻入后花園。

    元載帶著人，就從這條路進(jìn)入后花園。他一馬當(dāng)先，手腳并用攀上木梯，噌噌噌一口氣爬到了頂端。

    大望樓的頂端非常寬敞，是一個(gè)長(zhǎng)寬約十二丈的寬方平臺(tái)，地上鋪著一層厚氈毯，四邊有圍欄，中間的樞柱支起一面翼立亭頂，以遮蔽風(fēng)雨。

    此時(shí)在平臺(tái)上，八具武侯的尸體橫七豎八躺倒在地。蜥皮鼓、五色旗、紫燈籠等信號(hào)用具扔了一地，還有飯釜、水囊、暖爐、披風(fēng)之類的生活用品散亂地扔著。姚汝能和其他兩個(gè)雜役正蹲在那里，逐一進(jìn)行檢查。除此之外，別無(wú)他人。

    見到元載突然氣勢(shì)洶洶地爬上來(lái)，姚汝能覺得很意外。元載掃視一圈，發(fā)現(xiàn)這里實(shí)在沒有藏人的地方，便沖姚汝能喝道：“你把聞染藏哪里去了？那個(gè)男人是誰(shuí)？”

    姚汝能無(wú)辜地回答：“在下一接到命令，立刻趕緊來(lái)修復(fù)大望樓，這不是您要求的嗎？哪有時(shí)間去藏人啊？”

    元載身子前傾，大腦門幾乎頂住姚汝能的臉：“若不是你通風(fēng)報(bào)信，他們?cè)趺磿?huì)突然從藥鋪里逃走？”他轉(zhuǎn)過(guò)頭去，向另外一個(gè)雜役：“你說(shuō)！你看到?jīng)]有？”

    這雜役就是他安排的眼線，這人一看長(zhǎng)官發(fā)火，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答道：“回稟評(píng)事，在下一直緊隨姚汝能左右，他……他確實(shí)沒跟任何人傳遞過(guò)消息?！?/br>
    “不可能！那是你沒看出來(lái)。你把他跟什么人說(shuō)過(guò)話，做了什么，原原本本地告訴我！”元載煩躁地搓著手指，簡(jiǎn)直不敢相信，在自己眼皮下，居然讓聞染逃了。

    雜役記性很好。姚汝能先跟幾個(gè)主事談過(guò)，內(nèi)容不外乎是籌備修復(fù)材料與人手，現(xiàn)場(chǎng)征用了慈悲寺門前的一批大燈籠。然后他又請(qǐng)救火兵開辟了一條安全通道，帶著這批材料爬上了大望樓，評(píng)估損失情況。

    雜役記得姚汝能跟人來(lái)往的每一個(gè)細(xì)節(jié)，清清楚楚，沒有任何疑點(diǎn)。元載不死心，追問(wèn)那批燈籠在哪里。雜役一指，它們正掛在大望樓的亭頂外緣。這是在提醒周圍望樓，這里出現(xiàn)故障，正在檢修。

    元載趴在圍欄邊緣，探頭挨個(gè)去摸燈籠，幾次差點(diǎn)翻倒出去。可讓他失望的是，燈籠上除了卍字紋飾之外，沒看到任何字跡。元載縮回身子，俯瞰著下面的靖安司，一片黑漆漆的。

    這次他真是想不出來(lái)，聞染和那個(gè)神秘男子，到底還能藏在哪里。

    “盡快修好，不然重罰！”

    元載一拂袖子，從大望樓上悻悻地爬下去。他還有太多事情要做，不能在這里浪費(fèi)時(shí)間。

    看到他爬下去走遠(yuǎn)，姚汝能這才擦了擦汗，心中連呼僥幸。他吩咐那兩個(gè)雜役繼續(xù)翻檢尸體，然后背過(guò)身去，輕輕地?fù)苻D(zhuǎn)其中一盞燈籠。

    這盞燈籠的罩紙分成兩半，一半薄紙，一半厚紙。如果燈籠轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)的話，從一個(gè)固定的角度看過(guò)去，會(huì)看到燭光忽亮忽暗。姚汝能的手法很有規(guī)律，很快，在大望樓附近的一片陰森林子里，亮起了一個(gè)很小的光團(tuán)。光團(tuán)閃爍幾下，似乎在與大望樓應(yīng)和，隨后熄滅。

    姚汝能徹底放下心來(lái)。

    他被元載逼問(wèn)出藥鋪地址以后，立刻對(duì)吉溫提出：現(xiàn)在滿城觀燈，很難從別處運(yùn)來(lái)修復(fù)物資，不如就地取材，比如慈悲寺門前懸掛的那些大燈籠。

    這個(gè)理由完全合理，直接就被批準(zhǔn)。然后姚汝能借口檢查，爬到其中一盞燈籠前。

    他知道，在遠(yuǎn)處藥鋪里頭，岑參正看著這個(gè)燈籠，玩著韻字轉(zhuǎn)換的游戲。姚汝能撥轉(zhuǎn)燈籠，把信號(hào)發(fā)出去，默默祈禱岑參能夠注意到這個(gè)變化，并及時(shí)解讀出來(lái)。

    時(shí)間緊迫，姚汝能只能告訴岑參，盡快帶聞染離開，闖入火場(chǎng)，來(lái)到靖安司右偏殿附近的圍墻。

    之前李泌在隔壁慈悲寺的草廬里，設(shè)立了一個(gè)臨時(shí)議事廳，并在圍墻立了兩個(gè)木梯，方便來(lái)往。這個(gè)草廬的存在，只有李泌、張小敬、姚汝能、檀棋和徐賓五個(gè)人知道。

    岑參不愧是詩(shī)人，果然準(zhǔn)確捕捉到了這則消息。他立刻搶了一匹馬，帶著聞染沖入火場(chǎng)，然后迅速翻過(guò)圍墻，撤走梯子，躲到草廬里。元載再神通廣大，也想不到，靖安司在隔壁慈悲寺里還有個(gè)落腳點(diǎn)。

    現(xiàn)在聞染暫時(shí)安全了，姚汝能終于可以把注意力放回到大望樓本身。

    大望樓一共配備有八名武侯，兼顧四方收發(fā)。可現(xiàn)在這八個(gè)人都死在上頭，且俱是一刀刺中心臟致命。蚍蜉顯然先襲擊的大望樓，打瞎靖安司的眼睛，然后才實(shí)施下一步行動(dòng)。

    現(xiàn)場(chǎng)沒有格斗痕跡，姚汝能不相信這世上能有人可以在這么狹窄的空間，把這八人悄無(wú)聲息地干掉。他仔細(xì)搜尋了半天，發(fā)現(xiàn)那個(gè)飯釜翻倒在地，里面的羊rou湯全灑在地板上。他用指頭蹭了蹭，放在鼻子邊嗅了下，嗅不出個(gè)所以然來(lái)。再打開水囊，里面的清水早已漏光。

    姚汝能猜想，會(huì)不會(huì)是羊rou湯或水里被人事先下了毒，這十幾個(gè)人中了毒之后，才遭到襲擊，所以完全沒有反抗能力。到底怎么回事，恐怕只能等仵作來(lái)剖腹檢驗(yàn)了。

    如果這個(gè)猜測(cè)成立，下毒的一定是蚍蜉安插在靖安司里的內(nèi)jian，而且這個(gè)內(nèi)jian很可能還活著。想到這點(diǎn)，姚汝能心中不禁一沉。

    可以想象得到，蚍蜉就是利用突厥狼衛(wèi)的幕后組織，他們襲擊靖安司，一定有更深的用意。

    姚汝能吩咐雜役，多叫幾個(gè)人來(lái)，把這些尸體背下去。雜役口里應(yīng)著，手里拖起一具尸體的腳踝，往平臺(tái)下一扔，一會(huì)兒地上傳來(lái)“啪”的落地聲。姚汝能大怒，給了雜役一記耳光：“放尊重點(diǎn)！這都是為國(guó)捐軀的烈士！”

    雜役只當(dāng)他是為了報(bào)監(jiān)視之仇，捂住臉唯唯諾諾。姚汝能不再理他，繼續(xù)評(píng)估大望樓的損失。

    通信用的旗鼓角燈等物什還在，沒受什么損失，可是再找八個(gè)懂旗語(yǔ)的武侯就很難了。訓(xùn)練這批人耗費(fèi)極貴，所以大望樓只有兩輪班次，現(xiàn)在另外八個(gè)人分散在全城各地，短促間根本沒法召集。

    再者說(shuō)，現(xiàn)在全城燈火通明，可以說(shuō)是一年之中望樓通信條件最差的日子。即使恢復(fù)，也沒法傳輸太復(fù)雜的信息。

    更麻煩的是，大望樓周圍一圈望樓，全都滅了燈，很可能樓上守衛(wèi)也已經(jīng)遭遇不測(cè)。換句話說(shuō)，大望樓只能跳過(guò)這一圈望樓，向更遠(yuǎn)的望樓傳遞信號(hào)，這樣誤差會(huì)很大。

    要在一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)修復(fù)大望樓，幾乎不可能。

    姚汝能一拳砸在圍欄上，突然覺得心灰意冷。靖安司盡毀，李司丞去向不明，唯一的干將張小敬如今被打成了叛徒。自己所做的這一切，都是徒勞，再怎么努力，也無(wú)法阻止闕勒霍多的陰謀。

    姚汝能慢慢讓身子半靠著亭柱，無(wú)力地朝外面黑漆漆的夜空望去，內(nèi)心充滿挫敗的絕望。長(zhǎng)安城終于展露出它的怪獸本性，一點(diǎn)點(diǎn)吞噬掉那些拒絕同化的人。

    李司丞和張都尉都無(wú)力阻止，更何況我一個(gè)新?。课椅ㄒ荒茏龅?，就是在這里目睹這座城市的毀滅吧。

    可是，過(guò)了幾個(gè)彈指后，他忽然睜圓了眼睛，似乎看到什么奇怪的動(dòng)向。他集中全部精力，向著遠(yuǎn)處望樓群仔細(xì)觀察了一陣。他注意到，那些望樓之間，正在做著有規(guī)律的交流，紫燈若隱若現(xiàn)，似乎一路傳到很遙遠(yuǎn)的地方去。

    咦？望樓應(yīng)是以大望樓為樞紐，怎么彼此傳起消息來(lái)了？姚汝能再仔細(xì)一看，它們不是互相傳，而是有一個(gè)特定方向。雖然那個(gè)方向是哪里不知道，但姚汝能立刻判斷出來(lái)，那里應(yīng)該形成了一個(gè)新的樞紐。

    “是張都尉！”

    姚汝能陡然變得興奮。他想起來(lái)了，能有資格號(hào)令整個(gè)望樓體系的人，除了大望樓，只有假過(guò)節(jié)的張小敬。

    要知道，望樓體系的運(yùn)作完全獨(dú)立于其他衙署。哪怕張小敬被全城通緝，只要大望樓這邊沒有撤銷假節(jié)，其他望樓仍舊會(huì)聽命于他。

    張都尉，他還沒有放棄！他還在奔走。

    長(zhǎng)安城還沒有失掉最后一點(diǎn)希望。

    姚汝能胸中的激情涌動(dòng)，難以自已。他抓住欄桿，忽然意識(shí)到，自己的位置對(duì)張都尉……不，對(duì)整個(gè)長(zhǎng)安城都十分重要。

    只要自己掌控住大望樓，張小敬便可以繼續(xù)利用望樓體系追查，那么，尚還有一線希望阻止闕勒霍多。長(zhǎng)安城的命運(yùn)，將取決于他在大望樓上能撐多久。

    大勢(shì)已如此艱難，若我再放棄的話，那就再無(wú)希望可言！

    姚汝能的眼神一下子變得堅(jiān)毅起來(lái)。他拎起紫燈籠，向著那邊清晰地發(fā)出一段訊息，并重復(fù)三遍。然后他放下燈籠，捏緊了拳頭。

    接下來(lái)，他要死死守住這里，就像當(dāng)年張都尉在西域死守?fù)軗Q城烽燧一樣，哪怕與整個(gè)靖安司為敵也在所不惜。

    張小敬和檀棋站在書肆前頭的巷子里，焦慮地向外望去。在巷子口，十幾個(gè)守捉郎封住了出路，個(gè)個(gè)虎視眈眈。

    巷子外面一直很安靜，大街上不斷有游人路過(guò)，遠(yuǎn)處還有隱隱的絲竹之聲。可張小敬允諾將很快抵達(dá)的車隊(duì)，卻還遲遲沒有動(dòng)靜。

    “你還要我們等到什么時(shí)候？車隊(duì)呢？劉十七呢？”守捉郎的隊(duì)正上前一步，手里的鐵錘高高舉起，眼神不善。他手下的守捉郎們已經(jīng)失去了耐心，掂著武器越站越近。

    “今日觀燈，路上遷延并不奇怪——”張小敬把銅牌一伸，厲聲道，“你們不要輕舉妄動(dòng)，這可是襲擊朝廷。”

    隊(duì)正冷笑道：“就算是朝廷的貴人們，殺了人，也不能一走了之。”他認(rèn)為這個(gè)騙子是在虛張聲勢(shì)，手臂一振，喝令將其拿下。