這一層的地面上散落著尖利的殘骸，還有大量的碎瓷，很難讓人跑起來。陳玄禮以下，都小心翼翼地跳著前進(jìn)。元載趁機(jī)不停地向四周搜尋，突然他眼睛一亮，不敢相信自己看到了什么。

    在距離他十幾步遠(yuǎn)的樓層邊緣，有一根擎檐方柱，撐起高翹的樓外檐角。此時在這根方柱的下緣，正靠著一個人，衣服殘破，似乎昏迷不醒。這人渾身都被燎傷，幾乎看不清面目，可那只獨眼，他再熟悉不過，還曾經(jīng)為此嚇尿了褲子。

    “張小敬？！”

    元載先驚后喜，他沒想到會在勤政務(wù)本樓里又一次與這家伙相見。他顧不得多想，大喊著把陳玄禮叫住。陳玄禮回過頭，急吼吼地問他怎么回事。

    元載一指張小敬：“炸樓的元兇，就是他。我們靖安司一直就在找他?！标愋Y朝那邊掃了一眼，他之前聽過這個名字，似乎原來是靖安都尉，然后不知怎的被全城通緝過，很快通緝令又被取消了。

    不過這名字也只是讓陳玄禮停了一霎，他對破案沒興趣，天子的安危才最重要。他正要繼續(xù)前進(jìn)，元載又叫道：“這是重要的欽犯，將軍你可先去！這里我來處置！”

    陳玄禮聽出來了，這家伙是在找借口不想走。不過這個借口冠冕堂皇，他也沒法反駁。炸樓的兇手，當(dāng)然不能置之不理。他沒時間多做口舌之辯，只好冷哼一聲，帶著其他人，匆匆沖向四樓。

    元載目送著陳玄禮他們離開，然后一腳深一腳淺地走到張小敬面前。他低頭玩味地笑了笑，從腰間抽出一把刀來。

    這刀屬于一位在入口殉職的龍武衛(wèi)兵，是陳玄禮親手撿起來交給元載。他不太習(xí)慣這種軍中利器的重量，反復(fù)掂量了幾下才拿穩(wěn)。

    “你在晁分家囂張的時候，可沒想過報應(yīng)來得這么快吧？”元載晃著刀尖，對張小敬滿是怨毒地說。那一次尿褲子的經(jīng)歷，簡直就是奇恥大辱，他簡直恨透了這頭狂暴的五尊閻羅。

    張小敬緊閉著眼睛，對元載的聲音毫無反應(yīng)，生死不知。

    元載把刀尖對準(zhǔn)張小敬，開始緩緩用力。他已經(jīng)盤算妥當(dāng)了，張小敬死在這勤政務(wù)本樓里，是最好的結(jié)果。不光是出于仇怨，也是出于利益考慮。他今晚辛苦布的局，只有張小敬一死，才算是徹底穩(wěn)妥。

    元載現(xiàn)在深深體會到了封大倫的心情：這家伙太危險了，只要活著，就是一個極大的變數(shù)，不死掉，實在是讓人無法安心。

    “你做的惡事，足可以讓朝廷把古法里的凌遲之刑重新找回來?，F(xiàn)在我殺你，也是為你好?！?/br>
    元載念叨著無關(guān)痛癢的廢話，把直刀慢慢伸過去。他從來沒殺過人，略有緊張，所以運力不是很精準(zhǔn)。那刀尖先挑開外袍，對準(zhǔn)心口，然后刺破了沾滿污煙的粗糙皮膚，立刻有鮮血涌出。這讓元載嚇了一跳，不由自主地后撤了一點，然后再一次進(jìn)刀。

    這一次刀尖很穩(wěn)，只消最后用一次力，便可以徹底扎入心臟。這時元載突然感到后腦勺一陣劇痛，眼前一黑，登時暈倒過去。

    “登徒子！”

    檀棋拋開手里的銅燮牛燭臺，踩過元載的身體，朝張小敬撲了過去。

    對于自己攀上燈樓頂端之后發(fā)生的事，張小敬的記憶有點模糊。

    他隱約記得，自己靠在狻猊跨架上，等著最后時刻的到來，眼前五光十色，絢麗無比。

    開始張小敬以為這是人死前產(chǎn)生的幻覺，可耳邊卻總有一個強(qiáng)烈的聲音在吶喊。他的理智雖然已經(jīng)放棄逃生，可內(nèi)心那一股桀驁堅忍的沖動，卻從未真正服輸，一直在努力尋找著求生的可能。

    他努力睜開獨眼去分辨，終于發(fā)現(xiàn)那是一大串五彩的薄紗。想必這也是出自毛順的設(shè)計，燈屋的燈火透過它們，可以呈現(xiàn)出更有層次感的光芒。此時燈樓熊熊燃燒著，火焰燎天，這些薄紗懸浮在半空，隨著上升氣流舞動不休。

    它們是怎么固定在燈樓上的呢？

    張小敬抬起頭，忽然發(fā)現(xiàn)在他的頭頂，十幾條麻繩皆固定于狻猊跨架之上，下端星散，分別牽向不同方向。各色薄紗，即懸掛在麻繩之上，密密麻麻地懸吊在燈樓四周，宛若春鈿——這個叫作牽春繩，不過張小敬并不知道，也不關(guān)心。

    他關(guān)心的，是繩子本身。經(jīng)過短暫觀察，他發(fā)現(xiàn)其中有一根格外粗大的麻繩，繩子頭拴在狻猊的脖頸處，而麻繩的另外一端，則被斜扯到興慶宮的南城墻邊緣，與堞口固定在一起。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，在城墻與樓頂之間，斜斜牽起了一根粗線。

    一個求生的念頭，就這樣莫名浮現(xiàn)上來。

    魚腸是個很精細(xì)的人，肯定早早預(yù)留好撤退的路線，以便在啟動最后的機(jī)關(guān)后，可以迅速離開。這條路線不會是往樓下走，時間必然來不及，他的撤退通道，只能在上面，那么手段就只剩一個：

    牽春繩。

    沿著這根牽春繩滑離燈樓，這是最快的撤退方式。

    接下來的事情，張小敬委實記不清楚了。他恍惚記得自己掙扎著起身，攀上跨架，全憑直覺抓住了最粗的那根繩子，然后用一根凌空飛舞的絹帶吊住雙手，身子一擺，一下子滑離了燈樓頂端。

    他的身子飛快滑過長安的夜空，離開燈樓，朝著興慶宮飛去。

    就在他即將抵達(dá)興慶宮南城墻時，燈樓驟然炸裂開來，強(qiáng)烈的沖擊波讓整條繩子劇烈擺動。緊接著，燈樓的上半截翻倒，砸向興慶宮，這個動作徹底改變了繩子的走向。張小敬本來雙腳已幾乎踏上城墻，結(jié)果又被忽地扯起到半空，伴隨著大量碎片滾進(jìn)了第三層……

    ……張小敬緩緩睜開眼睛，看到了檀棋的面孔。

    檀棋的烏黑長發(fā)東一縷西一條地散披在額前，臉頰上沾滿臟灰，那條水色短裙殘破不堪，有大大小小的灼洞，裸露出星星點點的白皙肌膚。

    可她此時沒有半點羞怯，身軀向前，抱住張小敬的腦袋，大聲呼喚著他的名字。張小敬嘴唇囁嚅，卻說不出話來。檀棋看看左右，從瓦礫中翻出一個執(zhí)壺，把里面的幾滴殘酒滴進(jìn)他的咽喉。張小敬拼命張開嘴，用舌頭承接，之前在燈樓里，他整個人幾乎快被烤干了，這時有水滴入口，如飲甘露。

    張小敬慢慢地恢復(fù)了清醒，問她怎么跑這里來了。

    檀棋自己也沒想到會在這里跟張小敬重逢。之前她惹惱了太子，被護(hù)衛(wèi)從上元春宴拖離，暫時關(guān)在了第三層邀風(fēng)堂的一處庫房。

    這一層沒有墻壁，所以庫房的設(shè)計是半沉到二層。當(dāng)燈樓爆炸時，灼熱的烈風(fēng)席卷了整個邀風(fēng)堂，整個這一層都被蹂躪得極慘，唯獨這個庫房勉強(qiáng)逃過一劫。檀棋聽到庫房外那一片混亂，意識到這是闕勒霍多爆發(fā)，內(nèi)心絕望到了極點。

    待得外面聲音小了些，她推開已經(jīng)扭曲變形的房門，在煙塵彌漫中跌跌撞撞，卻不知該去何處。

    恰好就在這時，檀棋看到元載正準(zhǔn)備舉刀殺人。她不認(rèn)識元載，但立刻認(rèn)出了張小敬的臉。情急之下，她舉起一根沉重的銅燮牛高腳燭臺，狠狠地對元載砸去，這才救下張小敬的性命。

    聽完檀棋的講述，張小敬轉(zhuǎn)動脖頸，面露不解：“你不是在平康里嗎？為何會出現(xiàn)在勤政務(wù)本樓？”

    他不問還好，一問，檀棋一直強(qiáng)行靠意志繃緊的情緒堅壁，終于四散崩塌。她撲在他的胸膛之上，放聲大哭，口中不斷重復(fù)著：“對不起，對不起，對不起……”她覺得自己真是什么用都沒有，什么事情都沒做好，終究還是讓闕勒霍多爆發(fā)了，枉費了公子和登徒子的一番信任。

    “不要哭，到底怎么回事？”張小敬的語調(diào)僵硬。

    檀棋啜泣著，把自己借太真之手驚動天子的事講了一遍。張小敬欣慰道：“若非你在御前這么一鬧，讓他們撤掉全城通緝，只怕我在晁分門前，已經(jīng)被這個家伙射殺——所以你的努力，并沒有白費?！?/br>
    他試圖伸手去摸她的發(fā)髻，不過一動胳膊，牽動肌rou一陣生疼。

    “可是，闕勒霍多還是炸了……”檀棋的眼淚把臟臉沖出兩道溝壑。剛才那一場混亂，給她的沖擊實在太大。靖安司同人奔走這么久，卻終究未能阻止這次襲擊。強(qiáng)烈的挫敗感，讓檀棋陷入自我懷疑的流沙之中，難以拔出。

    張小敬虛弱地解釋道：“剛才那場爆炸，本來會死更多的人，多虧有你在啊——我早說過，你能做比端茶送水更有意義的事，多少男子都不及你?！?/br>
    檀棋勉強(qiáng)一笑，只當(dāng)是張小敬在哄騙自己。他的身軀上血跡斑斑，衣衫破爛不堪，她簡直難以想象，在自己被囚在勤政務(wù)本樓的這段時間，他獨自一人要面對何等艱難的局面。

    就算闕勒霍多真的被削弱了，那也一定是這個男人前后奔走的功勞吧？

    張小敬掙扎著要起來，檀棋連忙攙扶著他半坐在柱子旁。這時元載也悠悠醒轉(zhuǎn)過來，他揉著劇痛的后腦勺，抬起頭來，發(fā)現(xiàn)砸自己的是個婢女，不由得惱怒：“大膽賤婢，竟敢襲擊靖安司丞？”

    其實真正的靖安司丞是吉溫，元載這么說，是想習(xí)慣性地扯張虎皮。誰知這觸動了檀棋的逆鱗，她杏眼一瞪：“你這夯貨，也配冒充靖安司丞？”拿起銅燭臺，又狠狠地砸了一下。這次力度比剛才更重，砸中大腿，元載不由得發(fā)出一聲慘叫，又一次跌倒在地板上。

    “檀棋……”張小敬叫住她，無奈道，“他確實是靖安司的人?！?/br>
    一聽這話，檀棋扔開燭臺，眼淚撲簌簌地落了下來。這種人都進(jìn)了靖安司，豈不是說公子已然無幸？元載一見求生有戲，急忙高聲道：“在下與張都尉之間，或有誤會！”

    張小敬盯著這個寬闊額頭的官僚，自己的窘迫處境，有一半都是拜他所賜。他沉著臉道：“我之前提醒你興慶宮有事，如今可應(yīng)驗了？”元載忙不迭地點了點頭。剛剛被這瘋婆娘砸得生疼，他不敢再端起官架子。

    “既然如此，那你為何還要殺我？”

    元載心思轉(zhuǎn)得極快，知道叩頭求饒沒用，索性一抬脖子：“那么多人，都親眼看到都尉你準(zhǔn)備炸掉燈樓，縱然我一人相信，也沒法服眾。”

    這句話很含糊，也很巧妙，既表示自己并無敵意，又暗示動手是形勢所迫，還隱隱反過來質(zhì)疑張小敬的作為。張小敬知道他是誤會了，可是這個解釋起來太費唇舌。如今局勢緊迫，他沒時間辯白，直接問道：“外面現(xiàn)在到底什么情況？”

    元載只得一邊揉著大腿，一邊簡單扼要地講了講勤政務(wù)本樓遭人入侵，陳玄禮帶隊赴援。張小敬緊皺著眉頭，久久未能作聲。他知道除了闕勒霍多之外，蕭規(guī)還有另外一手計劃。沒想到的是，這個計劃比他想象得還要大膽兇狠，居然一口氣殺到了御前。

    這家伙的實力，雖然在大唐的對手里根本排不上號，可無疑是最接近成功的敵人。

    “我得上去！”

    張小敬掙扎著要起身，可他的身子一歪，差點沒站住。剛才那一連串劇斗和逃離，讓他的體力和意志力都消耗殆盡，渾身傷痛，狀態(tài)極差。

    檀棋睜大了眼睛，連忙扶住張小敬的胳膊，顫聲道：“登徒子，你已經(jīng)做得夠多了，不要再勉強(qiáng)自己了……”張小敬搖搖頭，嘆了口氣：“援軍趕到，至少還得一百彈指之后，可蕭規(guī)殺人，只要動一動指頭?！?/br>
    “不是還有陳玄禮將軍在嗎？他總比你現(xiàn)在這樣子強(qiáng)吧？”檀棋道。不知為何，她不想看到這個男人再一次去搏命，一點也不想。哪怕樓上的天子危在旦夕，她也只希望他能老老實實躺在這里。

    “陳玄禮是個好軍人，可他不是蕭規(guī)的對手。能阻止他的，只能是我?！睆埿【吹?。他再一次狠咬牙關(guān)，勉力支撐，先是半跪，然后用力一踏，終于重新站立起來。臉上的神情疲憊至極，只有獨眼依舊透著兇悍的光芒。

    元載像是在看一個怪物，這家伙都傷成什么樣子了，還要上樓去阻止那伙窮兇極惡的蚍蜉？他怎么計算，也算不出這個舉動的價值何在。

    檀棋也不明白。

    “路是我選的，我會走到底?！币粋€嘶啞的聲音在邀風(fēng)堂里響起。

    在廢墟和躍動的火中，張小敬晃晃悠悠地朝著樓上走去。他的身影異常虛弱，卻也異常堅毅。直到這一刻，檀棋才徹底明白為何公子當(dāng)初會選他來做靖安都尉，公子的眼光，從來不會錯。

    一想到李泌，檀棋心中一痛，忍不住又發(fā)出一聲啜泣。這個細(xì)微的聲音，立刻被張小敬捕捉到了。他停下腳步，背對著她道：“哦，對了，告訴你一個好消息。你家公子，還活著——嗯，應(yīng)該說至少我見到時，還活著?！?/br>
    檀棋雙目一閃，心中涌出一線驚喜。不知為何，她強(qiáng)烈地感覺到，公子一定是被他所救?？伤垃F(xiàn)在不是追問細(xì)節(jié)之時，便猶豫地伸出手臂，從背后環(huán)抱住張小敬，一股幽香悄然鉆入張小敬的鼻孔，讓他不由自主想起在景教告解室里的那片刻曖昧。

    “謝謝你?！碧雌宓吐暤?，把臉貼在那滿是灼傷的脊背，感到那里的肌rou有一瞬間的緊繃。

    李泌幾乎創(chuàng)造了一個奇跡。

    他從升平坊趕到光德坊，橫穿六坊，北上四坊，居然只用了不到兩刻的時間。以上元節(jié)的交通狀況，這簡直是一樁不可能完成的任務(wù)。至少有十幾個人被飛馳的駿馬撞飛，他甚至沒時間停下查看。

    太上玄元燈樓的意外爆炸，在西邊的萬年縣產(chǎn)生了極大的混亂。可在更遠(yuǎn)處，不知就里的老百姓只當(dāng)它是個漂亮的噱頭。尤其是到了東邊長安縣，大家該逛花燈還逛，該去找吃食還吃，完全沒意識到一場大災(zāi)正在悄然發(fā)生。

    按道理，這時京兆府應(yīng)該發(fā)布緊急命令，敲響街鼓中止觀燈，讓百姓各自歸坊，諸城門落鑰?？烧麄€朝廷中樞也困在勤政務(wù)本樓里，一時間連居中指揮的人都沒有。承平日久，整個長安城的警惕心和效率都被已被磨蝕一空。

    只有興慶宮附近的諸多望樓，依然堅守崗位。武侯們瘋狂地發(fā)著救援信號，可是缺少了大望樓的支撐，根本沒人留意這些消息。那些紫色燈籠，只能一遍遍徒勞地閃動著。

    李泌一口氣沖到光德坊門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到坊中有余煙裊裊，那是來自靖安司大殿的殘骸，至今未熄。他顧不得感慨，縱馬就要沖入坊內(nèi)。

    坊門口的衛(wèi)兵一看驚馬突至，正要舉起叉桿阻攔，可聽到騎士一聲斷喝，動作戛然停止。這不是……這不是李司丞嗎？被賊人擄走的李司丞，居然自己回來了？

    衛(wèi)兵這一愣神，李泌一躍而入，直奔京兆府而去。

    京兆府內(nèi)外，仍在有條不紊地處理著靖安司被焚的善后事情，還沒人意識到遙遠(yuǎn)的那一聲驚雷意味著什么——靖安司居然遲鈍到了這地步。

    李泌沖到府前，跳下馬來一甩韁繩，徑直闖入大門。一個捧著卷宗的小吏正要出門，抬頭一看，霎時驚呆，“啪”的一聲，十幾枚書卷滾落在地。他旁邊有一個燒傷的輕傷員，正拄著拐往門口挪。那傷員瞥到李泌，不由得失聲叫了一聲：“李司丞！”然后跪倒在地大哭起來。

    對于旁人的反應(yīng)，李泌置若罔聞。他擺動手臂，氣勢洶洶地往里闖去。沿途從衛(wèi)兵到官吏無不震驚，他們紛紛讓開一條路，對鋒芒避之不及。

    李泌一直走到正廳，方才停下腳步，環(huán)顧四周，然后揪住一個小文吏的前襟：“現(xiàn)在主事的是誰？”

    “是吉御史……啊，不對，是吉司丞?！毙∥睦魬?zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答，然后指了指推事廳。

    “吉溫？”李泌眉頭一揚。這人說起來和東宮還頗有淵源，他乃是宰相吉頊的從子，曾被太子文學(xué)薛嶷引薦到御前，結(jié)果天子說了一句：“是一不良，我不用?！睆拇耸送静粫场Ｏ氩坏竭@家伙居然投靠了李林甫，甘為馬前卒跑來奪權(quán)。

    想到這里，李泌冷笑一聲，松開小文吏，走到推事廳門前。門前站著幾個吉溫帶來的護(hù)衛(wèi)，他們并不認(rèn)識李泌，可懾于他的強(qiáng)大氣場，都惶惶然不敢動。李泌飛起一腳，直接踹開內(nèi)門。

    此時吉溫正在屋里自斟自飲，心中陶陶然。他的任務(wù)是奪權(quán)，至于靖安司的其他事情，反正有元載在外頭跑，不用他來cao心。所以吉溫喚人弄來一斛葡萄酒，關(guān)起門來，一個人美美地品了起來。

    李泌這么猛然一闖進(jìn)來，吉溫嚇得手腕一顫，杯中美酒嘩啦全灑在了地毯上。這葡萄酒是千里迢迢從西域運來，所費不菲。吉溫又是心疼又是惱怒，抬眼正要發(fā)作，卻驟然被一只無形大手扼住咽喉，發(fā)不出聲音。

    “吉副端真是好雅興?！崩蠲诘穆曇?，如浸透了三九冰水。

    吉溫一時頗有點惶惑。這家伙不是被擄走了嗎？怎么突然又回來了？如果是被救回來的，為何元載不先行通報？他回來找我是打算干什么？

    一連串疑問在吉溫腦中迅速浮現(xiàn)，最終沉淀成了三個字：“吉副端”——副端是殿中侍御史的雅稱，他叫我副端，擺明了不承認(rèn)我是靖安司丞，這是來奪權(quán)的呀！吉溫迅速判斷出最關(guān)鍵的矛盾，臉上肌rou迅速調(diào)整，堆出一個僵硬的笑容：“長源，你這是怎么回來的？”

    李泌直截了當(dāng)?shù)溃骸芭d慶宮前出了大事，閣下竟還在此安坐酌酒？”

    “啊？”吉溫沒想到他一開口，問了這么一個突兀的問題，“興慶宮前？不是正在拔燈和春宴嗎？”

    李泌心中暗暗嘆息。這么大的事，身為靖安司丞居然渾然不覺，這得無能到什么地步？他上前一步，厲聲喝道：“蚍蜉伏猛火雷于燈樓，如今興慶宮一片狼藉，前后糜爛，長安局勢危殆至極！”

    吉溫的胡須猛地一抖，難怪剛才聽見西邊一聲巨響，本以為是春雷萌動，原來竟是這樣的慘事！勤政務(wù)本樓上可是天子和群臣，若是遭了猛火雷，豈不是……豈不是……他不敢再往下想。

    “我、我盡快調(diào)集人手，去勤王……”吉溫聲音干澀。李泌卻毫不客氣地打斷他的話，步步緊逼：“來不及了！你若有心勤王，只有一件事可以做！”

    “什么？”

    “李相，如今身在何處？”

    吉溫迷惑地看了他一眼：“李相，不是正在勤政務(wù)本樓上參加春宴嗎？”李泌沉著臉道：“他在爆炸之前，就已經(jīng)離開勤政務(wù)本樓了，他去了哪里？”