茶棚老板“哎”地一聲急喚：“貴客……”

    郁容頓足，側(cè)首看向店家，微微一笑：“有勞店家好心提醒，還請(qǐng)安心，在下略通醫(yī)術(shù)，對(duì)‘人面瘡’曾有耳聞?！?/br>
    茶棚老板聽了，訕訕地闔上了嘴。

    聶暄則干笑：“容哥與老大去罷，我……我口渴，想坐著喝會(huì)兒茶。”

    郁容失笑，因著“厲鬼”一說而心里發(fā)毛的感覺，倏然之間煙消云散。

    ——既知是人面瘡，且不管是哪一種吧，反正肯定跟鬼祟無關(guān)，自然坦然了。

    他看向被嚇到的青年，沒強(qiáng)求對(duì)方跟他們一起，溫聲細(xì)語：“陽煦兄切忌再碰涼飲?！?/br>
    以那破爛身子，再來個(gè)幾回泄瀉，怕不得橫倒躺床上了。

    聶暄應(yīng)了聲：“我省得。”

    無心再耽擱，郁容拽著對(duì)他百依百順的兄長，按照聶暄的指示，直往那陳三兒所在的地方走去。

    距離略遠(yuǎn)。畢竟，做茶水生意的，總不好將棚子搭在離得茅廁近了。

    尤其這大夏天的，氣味被風(fēng)一吹，能傳上個(gè)一里遠(yuǎn)，讓歇腳的過客聞到了，如何食得下茶飯？

    郁容邊疾步走著，大腦邊轉(zhuǎn)個(gè)不停。

    他第一次知曉“人面瘡”這個(gè)名詞，是在好幾年前，無意間翻看清代醫(yī)家陳士鐸的《石室秘錄》時(shí)，在論治奇癥的篇章里看到的。

    其描述帶著幾許神鬼的意味。

    說：除卻沒有毛發(fā)，人面瘡五官俱全，讓人驚異的是，“人面”還能吃rou，諸藥用上皆能食掉，唯有貝母藥末，敷于人面上，即能令其痊愈。

    盡管神神道道的，文里卻是否定了世人認(rèn)為人面瘡是宿世冤譴附體討債的觀點(diǎn)，甚者提出了比貝母更好用的治療醫(yī)方。

    郁容當(dāng)時(shí)可驚奇了，對(duì)著寥寥百余字可勁兒地琢磨。

    一時(shí)琢磨不透。

    遂上網(wǎng)查尋關(guān)于“人面瘡”的說法。

    好嘛，醫(yī)家老祖宗們都不認(rèn)為跟冤鬼有關(guān)，網(wǎng)上倒盡傳著神鬼之論。

    越說越邪乎。

    郁容跳過靈異的內(nèi)容，看到了一個(gè)還算靠譜的解釋，說人面瘡實(shí)則是寄生胎。

    然而，他對(duì)著古籍里的描述琢磨，只覺得這說法有些對(duì)不上。

    或者說，人面瘡與人面瘡也不是完全一個(gè)樣子。

    至少《石室秘錄》記載的“人面瘡”，肯定不是寄生胎。

    寄生胎俗稱“胎內(nèi)胎”，是胎兒在母體里形成的；

    古籍記載的人面瘡，卻往往是突發(fā)奇癥，長于身體，常見生在膝蓋或臂肘上。

    考慮到老祖宗們著書的時(shí)候難免虛夸，郁容便從藥方著手，反推“人面瘡”的真實(shí)面目。

    從貝母的藥理作用考慮，其走的是肺經(jīng)，有散結(jié)化痰之功能，治結(jié)核、癭瘤等。

    結(jié)核是病態(tài)的腫物，病因或起于風(fēng)火，或是濕痰壅結(jié)而成；而癭瘤，即是瘤。

    郁容推測人面瘡應(yīng)是生在膝部的瘡瘍，因著有“眼鼻口”，極可能是潰孔形成，類似人面的形態(tài)。

    古代迷信鬼神。

    不知者見了，可不就是大驚小怪，乃至謠傳，便越傳越夸張。

    又有文人一支筆，記載秘聞軼事時(shí)，常愛夸誕，就有古籍所言的，人面瘡能吃能喝還能陪聊天之說。

    根據(jù)典籍估測，人面瘡應(yīng)就是諸如流痰或者附骨疽，所形成的。

    可惜，一直沒機(jī)會(huì)親眼見識(shí)人面瘡的樣子，郁容不能確定推斷是否正確。

    疑問埋在了心里，每每想起時(shí)，禁不住就有些好奇——

    人面瘡到底有多像人面？

    故此，剛剛聽聞“人面瘡”的消息，他一時(shí)難免興頭起來。

    “容兒小心?！?/br>
    伴著男人這一聲提醒，郁容感覺肩頭被人輕攬了下，下意識(shí)地抬目，幾尺開外是一棵樹……想得太入神了。

    遂揚(yáng)起笑，他偏頭看向聶昕之：“可多虧了兄長，險(xiǎn)些沒撞上樹?！焙鍪且还沙魵?，若遠(yuǎn)若近，絲絲繞繞的，鉆入鼻腔，“什么味兒……”

    目光投遠(yuǎn)，視野里出現(xiàn)一間茅草棚，大概就是茅廁了。

    視線遂點(diǎn)點(diǎn)拉近，果然發(fā)現(xiàn)了聶暄口說的“老歪脖子樹”。

    郁容一眼就見到挺立樹蔭下的蘇十九，另有一人，歪歪斜斜地靠著樹根躺睡，形貌不甚清楚，那一身襤褸衣衫卻是看得明明白白。

    “在那?！?/br>
    跟聶昕之說了這一聲，郁容不自覺地加快了腳步。

    片刻，抵達(dá)目的地。

    充斥著鼻腔的臭味讓人本能地犯嘔，好在現(xiàn)場幾人的忍耐力都挺不錯(cuò)。

    郁容站在昏迷的秀才身前，俯首觀察著，破爛衣服怎也無法遮擋的膝部瘡瘍。

    詭異地感到一陣釋然。

    果然……

    之前的推斷沒錯(cuò)嗎？

    郁容也覺得奇妙：這人面瘡的潰孔，排列的形狀，居然真有六七分人臉五官的感覺。

    剩余三四分的不像，因著腐rou的臭味，和膿瘡紫暗的顏色，讓迷信鬼神的人覺得是“惡鬼”附體……好像也說得通？

    “他還沒醒嗎？”

    觀察了好半天，郁容這才注意到年紀(jì)輕輕的秀才，躺著一直沒動(dòng)，不由得心生幾許擔(dān)心，問向救人的蘇十九。

    蘇十九答：“中暑了?！?/br>
    聞言，郁容無意識(shí)地湊近昏迷的人，聞到腐rou的臭氣里夾帶著一絲薄荷香，很熟悉的味，是他親制的清涼油，觀其面部，看得出來郎衛(wèi)及時(shí)采取了急救的措施。

    一只手擋在了眼前。

    郁容愣了愣，仰頭看到他家兄長，目露一絲疑慮。

    聶昕之語氣淡淡：“容兒吩咐我動(dòng)手即可，莫讓穢氣沾了身?！?/br>
    郁容聽罷，既覺好笑，又是感動(dòng)，不在意地?fù)u頭：“無妨。”

    尚且不確定秀才的具體病證，他不得不親自查看。

    聶昕之默然。

    郁容笑了笑道：“不過也得需人相助，不如請(qǐng)兄長取些干凈的清水，如何？”

    聶昕之自無不允。

    待確定陳三兒的中暑癥狀不甚緊要，給他潤濕著嘴唇，又喂食了些水，郁容便就地替他檢查起人面瘡。

    ——老歪脖子樹下還挺蔭涼的，時(shí)不時(shí)有些小風(fēng)吹過來，在此給人看病倒也方便。

    細(xì)觀人面瘡，正生于膝關(guān)節(jié)上，腿周肌rou可見萎縮，像人面五官的瘡口色紫，膿液清稀。

    郁容排除了附骨疽的論斷，確定實(shí)則是流痰。

    所謂流痰，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的說法是為骨與關(guān)節(jié)結(jié)核。

    常是孩童與青少年患得，或是先天不足，或因久病虧損，以至外邪侵入關(guān)節(jié)或骨髓，形成痰濁，病至重者，寒病化熱，腐rou成膿，進(jìn)而形成瘡瘍，出現(xiàn)竇道。

    一般而言，流痰患者往往有結(jié)核病史。

    郁容想到古籍的描寫，有一種頓悟的感覺：老祖宗們把人面瘡描寫得太夸張了，但對(duì)病源病機(jī)的認(rèn)識(shí)，其實(shí)相當(dāng)?shù)轿弧?/br>
    《石室秘錄》所言，采用貝母糊“人面”口，確是不無道理。

    當(dāng)然了，與諸病一樣，流痰需得根據(jù)陰陽，辯證之后才好對(duì)癥下藥，正所謂“同病異治”。

    “你、你們……是誰？”秀才終于蘇醒了，被近在尺內(nèi)的郁容給嚇了一跳。

    郁容沖他安撫地淺笑：“陳秀才莫要驚慌，我等乃是過路之客，無意間見到你……”頓了頓，輕聲道，“雖是惡疾，卻非無救，怎的想不開？”

    陳三兒怔忡少刻，便是悲從心來：“惡疾有救，人心無救。”

    郁容默然。

    雖說，對(duì)事件的前因后果知道得不多，但聽秀才同村人的言語……想想，這位也是慘，身體不好患了病，家里趕他出門不提，一眾人還謠傳他惡鬼纏身，是做了昧心事。

    一時(shí)想不開，也不是不能理解的。

    聶昕之這時(shí)突然出聲，仿佛不帶絲毫的感情色彩：“輕身成仁，不愧是白面書郎，節(jié)義人材?！?/br>
    郁容瞬時(shí)囧了。

    兄長這是……

    “白面書郎”接著“節(jié)義人材”，當(dāng)誰聽不出是在諷刺？

    生怕這好不容易救活的秀才想開了嗎？

    “兄長?！庇羧莸蛦?。

    聶昕之垂目不再語。

    陳秀才聽了他的諷刺之言，便是微微一愣，面上的悲色漸漸斂去，是良久的沉寂。

    郁容暗嘆了聲，嘴上解釋：“還請(qǐng)陳秀才莫怪我家兄長的妄語，他就是……嗯，嘴拙。”

    陳三兒搖頭，語氣怏怏：“這位先生說得對(duì)，小生真真白讀了十年圣賢書?！?/br>
    “……”

    搞不懂這些書生奇奇怪怪的論調(diào)，郁容決定將話題拉回到病癥一事上，溫聲說：“恕在下冒昧，不知能否給陳秀才你切個(gè)脈？”

    陳秀才愣愣地問：“你是大夫？”不等回話，又道，“先前你說，我這身惡疾有救？”

    郁容依次回答著他的問題：“不才讀過幾本醫(yī)書，曾于古籍中見識(shí)過如人面瘡這般的奇癥?！?/br>
    陳秀才苦笑：“不是冤魂討債？”