皇后娘娘慢慢地起身，一步一步地朝她走來，冰冷的語氣仿佛寒霜一般，“不知錯？柳葉, 你莫要和本宮裝糊涂，本宮問你，鳳娘究竟是誰？”

    “娘娘，鳳娘自然是奴婢兄長的女兒?！?/br>
    皇后娘娘怒急反笑，“哈哈，好好，柳葉，你長膽了，不愧是少卿夫人，這揣著明白裝糊涂的樣子倒是和姓段的學(xué)得不錯，本宮倒是小瞧了你?！?/br>
    趙氏面如土色，眼里又驚又懼，倉皇地望著她，“娘娘，奴婢不知您在說什么，究竟發(fā)生何事？”

    皇后緩緩地彎下腰，近近地俯視著地上的趙氏，冷眼如刀，猶看死人，“什么也沒有做，那本宮問你，當(dāng)年那個孩子是誰，鳳娘和你長得像，分明是你們趙家的種，你們用她來代替，真是膽大包天，是吃準(zhǔn)本宮不敢聲張，還是另有所圖？”

    “不是鳳娘？”趙氏驚恐地抬頭，拼命地搖著，也不顧什么禮法，愣愣地直視著皇后，“怎么可能不是鳳娘，奴婢親口叮囑過嫂子的，讓她將那孩子送上京，怎么會不是鳳娘？”

    皇后緊緊地盯著她，不錯過她臉上的一絲一毫的表情，“你當(dāng)真不知情？”

    趙氏又伏在地上不停地磕頭，“娘娘，奴婢真的不知道，若不是鳳娘，那會是誰，難不成是燕娘？難道是奴婢的嫂子…？娘娘，奴婢該死，奴婢該死。”

    皇后定定地看了半晌，趙氏每一下都磕得極重，很快白玉磚上就染上一小灘血，她眼底又暗又深，慢慢地直起身子，“你是該死，本宮如此信任你，還替你謀得好姻緣，你就是這樣回報本宮的，怎么對起本宮對你的期望?！?/br>
    “娘娘，奴婢該死，奴婢真的沒有想過，奴婢的大嫂竟然會偷梁換柱，讓鳳娘進京，奴婢失察，求娘娘賜罪?！?/br>
    “你真不知情？”

    趙氏抬起頭，眼里悔恨交加，痛不欲生，“娘娘，奴婢對娘娘忠心耿耿，恨不能掏心挖肺，怎么會有一絲一毫的異心，即便是娘娘讓奴婢去死，奴婢二話不說，立馬自行了斷，可這件事情奴婢當(dāng)真不知，雖不知情卻是奴婢的一時大意造成的，都是奴婢的錯，奴婢辜負您的托付，求娘娘降罪。”

    皇后語氣變得緩和了些，似痛惜無奈般地嘆口氣，“好，既然你不知，那你告訴本宮，還有誰知道當(dāng)年那孩子的事？”

    趙氏感動得淚水流得更兇，額頭上的血流得滿臉都是，分外的恐怖，“回娘娘，除了奴婢的嫂子，沒有人知道?！?/br>
    她往前爬一步，又伏地不停地磕頭，砸得漢白玉的地磚“咚咚”作響。

    “娘娘，此事千錯萬錯都是奴婢的錯，當(dāng)年讓那孩子跟奴婢大嫂回鄉(xiāng)，后來托娘娘的福，奴婢嫁給老爺為妻，又不能生養(yǎng)，膝下空虛，求得老爺同意才能接那孩子上京，奴婢的大嫂本是鄉(xiāng)野村婦，沒什么見識，定然是她想讓自己的女兒進京享福，換了孩子，奴婢從未想過她會如此大膽，一個嬰兒的變化太大，奴婢沒有認出來，請娘娘重重地處罰奴婢?！?/br>
    字字在理，聲聲落淚，飽含著自責(zé)和痛苦。

    皇后眼底沉痛，已經(jīng)相信她的話，柳葉是她最信任的丫頭，幼年時，她身邊的人都是母親安排的，她們陽奉陰違，常常讓她吃悶虧，十歲那年，她使計除掉最壞的一個丫頭，然后央求父親重新買一個。

    那一次，父親破例依她，親自買回一個丫頭，就是柳葉。

    柳葉入府時也不過是十來歲的樣子，兩個半大的姑娘在內(nèi)宅中要躲無數(shù)的暗箭，柳葉替她擋了無數(shù)次，可以說主仆倆是相依為命過來的，在常遠侯府里，除了父親，她唯一能相信的只有柳葉。

    最嚴(yán)重的一次算計就是臨出嫁的一個月，母親接連讓廚房天天燉補湯，說是調(diào)養(yǎng)她的身子，她不敢喝，可母親派人在門口守著，連窗戶那里都有人，想倒都沒地方倒，明知湯藥有問題都不敢挑明，最后還是柳葉挺身而出，那些補湯全進了柳葉的肚子里。

    她入祝王府后，私下請人替柳葉看脈，果然宮寒如於，不能再生養(yǎng)，柳葉還高興地說，自己不想嫁人，只想永遠侍候她。

    這樣的丫頭，若說真有二心，她如何能相信。

    趙氏還在不停地磕頭，她的心軟了一分，“那依你看，當(dāng)年的孩子是誰？”

    “娘娘，不是鳳娘，應(yīng)該是燕娘，雉娘是鞏氏所出，母女相似，又小上半個月，日子也對不上?！?/br>
    燕娘？

    皇后娘娘眼前浮現(xiàn)起那丑女的模樣，又想另一張和自己年輕時極為相似的小臉，不自覺地皺起好看的眉。

    她慢慢地往里面走，空曠曠的宮殿里只留下跪在地上的趙氏。

    趙氏不敢起身，伏在地上，等到近黃昏時，才有小宮女來通知她可以出宮，趙氏如蒙大赦，喜極而泣，不停地磕頭謝恩。

    另一位小宮女端上銀盆布巾，她道聲謝，抖著手擰干布巾擦拭自己臉上的血跡，待清理得差不多才放下。

    琴嬤嬤出現(xiàn)在宮門口，略彎腰道，“段夫人，皇后娘娘已經(jīng)歇下，讓您不必前去跪安，現(xiàn)在天色已晚，夜路難已看清，夫人一路小心，莫要摔倒?！?/br>
    “多謝嬤嬤提醒?！?/br>
    趙氏慢慢地走著，膝蓋和腿仿佛都不自己的一般，一腳深一腳淺地出宮，剛出宮門，一下子摔倒在地，頭重重地磕在地上。

    守門的小太監(jiān)驚呼，“段夫人，你怎么摔倒了?！?/br>
    趙氏扶著他的手，努力地站起來，腿膝蓋打個彎，又使勁地站好，“剛才有些眼花，沒有看清楚路，這一跤摔得可不輕，仿佛渾身都疼?！?/br>
    小太監(jiān)又驚呼起來，“段夫人，你頭都磕破了，還在流血，真的不要緊嗎？要不請?zhí)t(yī)看看？”

    趙氏一抹臉上的血，“看著駭人，其實也不是很疼，不必驚動娘娘，也不必請?zhí)t(yī)，我自己回去讓大夫瞧瞧就行?！?/br>
    小太監(jiān)有些憂心，將她扶好。

    等候在宮門外的段府下人看得清楚，謝過小太監(jiān)，連忙上前來扶著自家的夫人，趙氏被人扶上馬車，一路疾行回府。

    段大人一見，忙問發(fā)生何事？

    下人們依實稟報，趙氏笑著安慰丈夫，“無事的，不過是沒看清楚路，摔一跤罷了，讓大夫讓些藥就行?！?/br>
    大夫瞧過后，直說這跤摔得可真重，許是要留疤，趙氏自嘲道，“留不留疤的沒什么緊要，許是我年歲漸大，不僅眼花，手腳也不利索，看來以后還是少出門的好。”

    段大人埋怨地看她一眼，她比自己年輕許多，又保養(yǎng)得好，哪里稱得上老，“別胡亂說話，哪里就老了，不過這跤摔得不輕，你可得好好養(yǎng)養(yǎng)，近日就不要出門?！?/br>
    趙氏滿口答應(yīng)。

    梳洗包扎后，鳳娘也來看過，一臉的心疼，趙氏撫著她的頭，嘆了口氣，“人天天走路，哪有不摔跤的，爬起來就行，好在也沒什么大礙，養(yǎng)幾天就好了?！?/br>
    鳳娘守在她身邊，等姑姑睡著后才離開，等門關(guān)上，趙氏的眼睛就睜開，無神地望著頂上的帷幔，一夜無眠。

    同樣失眠的還有德昌宮的皇后娘娘，她一閉上眼，就出現(xiàn)雉娘的臉，還有鳳娘燕娘的，交替著變來變?nèi)ァ?/br>
    按柳葉所說，燕娘才是當(dāng)年的那個孩子，可是那燕娘長得實在是丑，她的親女兒永安公主，因為長得像陛下，談不上美貌，但也不算是丑，只能說是普通。

    燕娘的長相，怎么看也不像是她和陛下能生出來的孩子，那雉娘倒是像她，卻也像趙夫人，究竟誰才是當(dāng)年那個孩子。

    她坐起身，烏幕般的發(fā)散在肩上，祁帝迷糊間見她起身，咕嘟一聲，“怎么還不睡？”

    “陛下，臣妾吵著您了，您睡吧，臣妾有些口干，下去喝口水?！?/br>
    “嗯。”祁帝應(yīng)著，又睡過去。

    皇后躡手躡腳下地，守夜的宮女輕聲地問道，“娘娘，可有什么吩咐？”

    “無事。”

    她披上斗篷輕聲打開門，悄悄地站在外面，冷風(fēng)寒氣，讓人一下子清醒過來，皎月當(dāng)空，清輝如銀，細細地撒在地上。

    宮女哪里敢睡，起身悄悄地跟在后面，琴嬤嬤聽聲出來，見到她，吃了一大驚，“娘娘，夜寒霜冷，您怎么在外面？”

    “睡不著而已，你去將芳姑喚來?！?/br>
    “是?！鼻賸邒咄讼氯?。

    芳嬤嬤是皇后娘娘在祝王府里的心腹，娘娘的很多事情都是吩咐她去做的，她和琴嬤嬤各司其職，一個主內(nèi)，一個主外，倒也相安無事。

    很快，芳嬤嬤就趕過來，跪在地上，皇后揮手讓其它人都退下，慢慢地走到園子里，芳嬤嬤彎著腰跟上。

    “芳姑，此事本宮需要你親自去辦，你去一趟渡古縣，查清楚趙家那原配的事情，還有趙家三位姑娘的所有事情，從小到大，一樁一件都要清清楚楚，另外，順路將臨洲的方大儒請上京，本宮有話要問他?！?/br>
    “奴婢遵命，娘娘，奴婢今夜就啟程。”

    “好，帶上令牌，自己挑幾名御衛(wèi)，路上多加小心。”

    “謝娘娘，奴婢定當(dāng)不辱使命，萬死不辭?！?/br>
    芳嬤嬤消失在夜色中，皇后才慢慢地回去，殿內(nèi)，祁帝依然熟睡，她輕手輕腳地爬到里面，躺在他的身邊，他翻了一個身，側(cè)身向外，眼睛似是睜開一下，又緊緊閉上。

    這注定是一個無人安睡的夜晚，宮外的閣老府，胥良川聽完許靂的話，陷入沉思，前世里并沒有這樣的事情發(fā)生，皇后一直都是常遠侯府的庶女，從未改變，也沒有聽說過她生母是誰。

    按許靂查探的事情來看，皇后的生母是常遠侯的原配，嫡長女變成庶長女，皇后自己應(yīng)該并不知情，究竟是梅郡主的意思，還是常遠侯惱羞成怒將她由嫡變庶，這些暫且不知。

    梅郡主性子霸道，前世里，新帝登基后，平家依舊受寵，只不過梅郡主卻無福消受，很快病逝，還有她的親生女兒，聽說一生無所出，最后還被夫家休棄，連祖墳都進不了，皇后娘娘也沒有去為meimei討公道，只說國有國法，家有家規(guī)，她不宜插手。

    如今來這么一出，那這些就能解釋得通，皇后必是后來知道自己的生母是誰，所以才會對梅郡主所生的女兒不聞不問。

    他長指輕輕地叩著桌面，許是因為自己重活一世的緣故，今生的很多事情都提前發(fā)生。

    屋里子只有他一人，燭火將他的影子映在墻上，他看得有些入神，突然外面有人敲門，他起身開門，胥老夫人慈祥的笑臉就露出來，“我聽許敢說你還在書房，過來一看燈還亮著，果然如此?！?/br>
    胥良川將祖母攙進書房同，“天寒地凍的，祖母為何此時還未歇下？”

    “哎呀，人老失覺，翻來覆去都睡不著，你何時生個重孫子給我?guī)?，我白天帶孩子累了，夜里自然就睡得香。?/br>
    胥老夫人唉聲嘆氣，不停地用眼角的余光去瞄自己的孫兒。

    胥良川扶她坐下，“祖母，你院子里的那些臘梅是不是開了，你若是嫌白天無趣，不如請一些人來陪你說話，賞賞梅花，或許夜里就能睡得好?！?/br>
    “也是，那我明日就下帖子，讓方家蔡家趙家的幾位姑娘來陪陪我這個老婆子。”

    她裝模作樣的說著，讓孫子扶她回去睡覺，胥良川默不作聲地送她回去。

    一回到自己的院子，等孫子走后，胥老夫人就來了精神，讓人將兒媳叫來，胥夫人聽到婆母有請，也不管是什么時辰，急火火地就來了。

    “娘，這么晚你喚我何事？”

    “來，坐吧?！崩戏蛉苏泻羲Σ[瞇地道，“川哥兒馬上就要滿二十五，終身大事也該打算起來，他不知有沒有和你提過？”

    “倒是提過，說是瞧上什么人，讓我過陣子就去提親，卻又沒有告訴我是哪家的姑娘，只說出身不太高?！?/br>
    胥老夫人一拍大腿，爽快大笑，“這就對了，是有這么個姑娘，是我先瞧上的，再讓川哥兒掌眼，川哥兒估計還算滿意，才會和你這么一說?！?/br>
    “原來是婆母看中的，那這姑娘人品定然不錯，出身低些無所謂，當(dāng)年兒媳還不是一個九品小官之女，也是婆母和夫君抬愛，從未計較過。”

    “咱們家，娶媳不講出身，高門大戶家的小姐雖好，但胥家歷來不結(jié)高親，祖訓(xùn)雖無言明，歷任主母卻口口相傳，世家小姐不太適合清貴人家，這次我們就不請京中的姑娘，只請陪我上京的那幾位，那姑娘也在其中，想來你心中可能有數(shù)，我打算下帖子，將人請來做客，到時候你也瞧瞧，看看是不是有眼緣?！?/br>
    胥夫人滿口同意，詢問何時宴請，她好早做準(zhǔn)備。

    “宜早不宜遲，我明日下帖子，讓她們后日上門，不是我夸口，你應(yīng)該會滿意的，你不是最愛顏色出眾的姑娘，她可是萬里挑一的好相貌?！?/br>
    “真的嗎？”胥夫人眼前一亮，她就愛長得好看的姑娘，以前方家似乎透露過有那么個意思，但她覺得方大小姐端莊有余，美貌不足，加上川哥兒也沒有心思，索性含糊著，沒有將話說死。

    若真像婆母說的娶個絕色的兒媳，便是天天在家里見著，也讓人心情愉悅。

    她對這姑娘越發(fā)的期待起來。

    等到那一日，姑娘們上門，她一眼就瞧出誰是婆母和兒子都中意的姑娘。

    那姑娘是隨趙家縣主一起來的，身著桃粉色的衣裙，外面罩著碧藍的斗篷，頭上僅一根簪子，比不上其它幾人滿頭的珠翠還有繁復(fù)的衣裙，在一眾姑娘中是最不起眼的打扮，卻因著本身的好相貌，讓人一打眼就能瞧見她。

    白嫩的小臉兒，桃瓣似的小嘴，水霧般盈盈的眸子，仿佛還帶著露氣一般，就那么望過來，看得人心里像被撓了一下，又癢又酥。

    胥夫人不由得想拍手稱贊，這姑娘真美，美得毫不張揚，卻讓人滿心憐愛。

    趙鳳娘自然是第一個和胥老夫人見禮的，順便介紹自己的兩位meimei，胥夫人近看雉娘，一看更加移不開眼，皮膚好得就像水豆腐一般，仿佛一掐就會出水，她心里越發(fā)的滿意。

    雉娘大方地朝她行禮，任由她打量。

    燕娘哪里甘愿落后，擠到胥夫人的跟前，胥夫人嚇一跳，瞧清她的長相，又嚇一跳。

    然后方家和蔡家的兩位姑娘上前行禮，胥夫人已恢復(fù)常色，將她們引去內(nèi)院。

    胥老夫人的屋子里早就燒好地龍，暖烘烘的，那幾盆臘梅被擺放在門口，一進門便能聞到淡雅的香氣。

    姑娘們解下斗篷，讓下人們掛好，然后依次坐下來。