甄玉瑾敏銳地直起耳朵，“怎么，你們已經(jīng)見過面了？”

    甄玉環(huán)忙垂頭，“就是前兒偶然撞見過一次，也沒怎么著，胡亂打了個招呼而已。美人也莫取笑我了，莫說肅親王對我無意，即便是我自己，也不想這么早嫁人，只想陪在jiejie身邊，頂好一輩子不分開?！?/br>
    她乖巧地依偎在甄玉瑾身側(cè)，一副姐妹情深的模樣。

    看來她決意留在宮里了。話都說到這份上，厲蘭妡也不好再往前施展，于是胡亂敘了幾句閑話，便起身告退。

    出了墨陽宮，厲蘭妡方將一口氣長長呼出：“這個甄玉環(huán)，虧我費(fèi)了半天口舌，她還是鐵了心要做妃子，這人吶！”

    蘭嫵方才聽不大懂，這會子總算明白，她亦發(fā)愁起來，“那么咱們該怎么辦呢？”甄玉環(huán)生得這樣美貌，即便皇帝暫時抵御住她的誘惑，難保日后不會淪陷，到時蘭妡的處境就危險了。

    厲蘭妡瞇起眼睛，堅(jiān)定地打量著前方，“這回可由不得她，既然她一定不肯轉(zhuǎn)變心意，我只有幫她一把了。”

    她示意蘭嫵附耳過來，小聲道：“你悄悄兒地將消息散布給甄玉環(huán)身邊的宮人，就說陛下明日未時會去御湖邊散步?！?/br>
    蘭嫵知道她要引誘甄玉環(huán)過去，卻疑惑道：“她會信么？如今秋深冬臨，御湖里光禿禿地盡是些荷葉茬子，有什么可看的？”

    厲蘭妡微笑道：“秋陰不散霜飛晚，留得枯荷聽雨聲。陛下是風(fēng)雅之人，她會相信的。還有一樁事你得替我辦成——”她湊到蘭嫵耳畔，密密低語。

    蘭嫵聽罷，唯唯點(diǎn)頭。

    這消息當(dāng)晚果然經(jīng)由蓮兒傳到甄玉環(huán)耳里，她聽了雖然心動，卻仍有些猶豫：“你是從哪里聽來的？可靠么？”

    “還不是幽蘭館的宮人背地里嚼舌根！”蓮兒努了努嘴，“小姐你是知道的，厲美人一向得寵，她宮里的下人對于陛下的行蹤自然了若指掌，不然您想想，陛下為什么總?cè)ニ莾耗?？?/br>
    甄玉環(huán)躊躇道：“但若厲美人也在那里，我恐怕還是沒機(jī)會?！?/br>
    蓮兒忙道：“這個您只管放心，她們說了，厲美人近來忙于養(yǎng)胎，輕易不肯到外邊吹風(fēng)，且陛下是清雅之人，說不定就想一個人走走呢！小姐您可得抓住機(jī)會。”

    “但——會不會是厲美人設(shè)下的陷阱？”

    蓮兒見她這樣踟躕不前，哀嘆道：“我的二小姐，您真是夜路走多了總怕撞見鬼！她不過是一個小小的美人，您可是貴妃的親meimei，有什么可怕的？她再厲害，也不過說幾句狠話，扇幾個巴掌而已，您還指望她做出什么大事來？何況這話也是奴婢打墻根偶爾聽見的，并非存心說與我聽。厲美人再謹(jǐn)慎，也無法堵住滿宮人的口舌，縱有泄露也難免。小姐您可得想好，這樣好的良機(jī)，錯過了就沒有了，您莫因小失大呀！”

    但凡上頭作出錯誤的決策，底下人至少要占一半的功績。在蓮兒的一番口舌鼓動下，甄玉環(huán)身不由主地同意下來。

    ☆、第23章

    未時正是歇晌的時候，宮人們松懈不說，御湖邊也格外清凈。沿湖路的一排柳樹幾已落盡枯葉，只剩下一條條細(xì)長而柔韌的枝條在冷風(fēng)中婆娑舞動，像極了女子的滿頭青絲。

    厲蘭妡同蕭池從興陶館一路來到這邊，有一搭沒一搭地扯著閑話。厲蘭妡知道他對自己頗感興趣——這意思并非說他有意于她，而是出于一種冒險的*。她想不通世上為什么有這種人，然而就是有這種人。興許他的生活太安逸了，不得不尋求刺激。

    蕭池假作正經(jīng)地道：“太皇太后的情況看來已好多了，想必不日就能痊愈?！?/br>
    厲蘭妡點(diǎn)頭，“這樣最好，繡春館眼看就要修繕完畢，太皇太后很快就能搬進(jìn)去了?！?/br>
    蕭池用眼睛斜斜瞟著她，“厲美人真講孝心，時時侍奉在太皇太后身側(cè)，也不顧自己懷著身孕辛苦?！?/br>
    厲蘭妡斂容道：“妾身腹中的孩子固然要緊，太皇太后的安康也馬虎不得。妾身作為陛下的枕邊人，不能為陛下分憂，唯有盡心竭力服侍太皇太后，以盡孝道?！?/br>
    “美人對皇兄真是用心?！笔挸赜行┎恍肌?/br>
    “陛下是個好人，對臣民好，對親眷亦好。”厲蘭妡不得不承認(rèn)，哪怕她不怎么待見蕭越，蕭越大體上是不差的。他的確勤政，也的確孝順，即便是表面功夫，能做得這樣充足，已很讓人欣賞了。

    “是啊，從小他就樣樣都好，誰比得過他呢！”他這句話頗有怨意，厲蘭妡著意望了他一眼。蕭池自悔失言，忙折了一段柳枝在手里擺弄著，隨意支吾過去。

    厲蘭妡也沒深問，心中暗道：肅親王心中似乎有一股不平之氣，想來同一個娘肚子里爬出來的，卻這樣天差地別，蕭越一看就是好孩子，蕭池恐怕叛逆得多，從小就被壓得死死的，不得喜愛，長大后想必更為乖張。

    這可真有意思。

    兩人已近湖岸，厲蘭妡忽然指著不遠(yuǎn)處咦道：“那不是甄家二小姐么？”

    蕭池放眼一望，果然看到一個豐潤的身影在湖邊左顧右盼，徘徊莫定。厲蘭妡笑道：“王爺莫非與其相約在此處私會？”

    蕭池連連擺手，“美人切莫取笑?！?/br>
    “說句頑話而已，王爺不必緊張。”厲蘭妡繼續(xù)留神細(xì)看，卻見甄玉環(huán)仿佛給什么叮了一下，身子晃了一晃，一時站不穩(wěn)便跌入湖中。

    厲蘭妡與蕭池忙奔過去，只見甄玉環(huán)在水中奮力撲騰，濺起一大片水花，她努力想掙扎到岸邊，卻哪里能夠成功。

    厲蘭妡焦急地推了蕭池一把，“王爺您還不快救人！”

    眼看美人就要喪命，蕭池二話不說跳入水里，抱起甄玉環(huán)，設(shè)法將其拖到岸上——這位姑娘稍稍豐滿，因此很費(fèi)了一番氣力。

    甄玉環(huán)嗆了水，已昏迷過去，衣衫也盡皆濕透——她穿著一身鮮紅的衣裳，黏在身上，像濕噠噠的血，看著格外詭異。

    似乎真的有血。

    甄玉環(huán)裸露在外的白皙腳踝上有兩個小小的牙孔，里頭汩汩地往外滲著鮮血，厲蘭妡駭然指著那一處，“甄小姐被蛇咬傷了！”

    “蛇？”蕭池不禁皺眉。

    厲蘭妡做出很內(nèi)行的模樣，仔細(xì)觀察了一圈后道：“看這樣子大概是毒蛇，得趕緊將毒血吸出來才好，不然甄小姐性命堪憂?！彼郾牨牭乜粗挸?，似乎要他來做這件事。

    蕭池素有憐香惜玉之心，此時卻極為為難。他將甄玉環(huán)從水中撈起，雖為救人，已算是肢體接觸，勉強(qiáng)可說隔著一層衣裳。但要他吮吸毒血，那就成了實(shí)打?qū)嵉募∧w相親，豈不非要他負(fù)責(zé)不可？何況女子的玉足本就嬌貴自矜，倘若叫男子手觸唇碰，那更得賴上他不肯罷休。

    厲蘭妡急道：“肅親王，救人一命勝造七級浮屠，妾身是因?yàn)閼阎⒆樱坏貌活櫦案怪兄拥陌参?，您可不能無端葬送一條性命?！?/br>
    蕭池有所動搖，卻仍站著不動，厲蘭妡知道他猶豫什么，放柔聲音道：“王爺不必?fù)?dān)心，此處地方偏僻，不會有人瞧見?！?/br>
    蕭池人雖風(fēng)流，心倒不壞，只得應(yīng)承下來。厲蘭妡在一旁協(xié)助，她將甄玉環(huán)的裙擺稍稍往上摺起一段，露出光潔的小腿。蕭池俯伏在地上，小口小口替她將毒血啜凈——這毒血看著似乎很尋常，仍是鮮紅的色澤，并未發(fā)紫發(fā)黑。

    身后忽然傳來甄玉瑾錯愕而尖銳的聲音：“你們在做什么？”

    原來甄玉瑾強(qiáng)撐著病體，不知何時竟趕來了。厲蘭妡柔柔地迎上去，“二小姐不慎落水，又被蛇咬傷，肅親王正在為其救治?！?/br>
    仿佛是為了印證她的話，蕭池的嘴唇仍貼在甄玉環(huán)小腿上。

    甄玉瑾的臉色越發(fā)難堪，“那也該立即請?zhí)t(yī)，讓肅親王動手算什么意思？”

    “事出突然，還請貴妃娘娘見諒?！眳柼m妡恭敬地施了一禮。

    看看差不多了，蕭池方將嘴挪開，甄玉瑾定一定神，“罷了，總歸是救人的事，厲美人，今兒的事你也不必往外說起，以免……”

    似乎察覺到有人注視，甄玉瑾下意識地抬起頭，她的后半截話咽回到肚里。

    只見賈柔鸞就站在她對面，似笑非笑地看著她。

    ——————

    厲蘭妡回到幽蘭館，蘭嫵已經(jīng)生好火盆，上前為她解下披風(fēng)，“外面風(fēng)大，美人且暖暖身子。”

    厲蘭妡愜意地在貴妃榻上坐下，將雙手攥著暖爐，“甄玉環(huán)這會已經(jīng)被送回墨陽宮了，太醫(yī)正在為其診治?！?/br>
    “嗆了一點(diǎn)水而已，她又沒真的中毒?！碧m嫵笑道。

    “是啊，誰能想到那一點(diǎn)小小的傷口，不過來自幾條無毒的水蛇呢？”厲蘭妡轉(zhuǎn)頭道，“你得把善后工作做好，不該留的痕跡一點(diǎn)也不要留，以免被人察覺，還有那幾塊熱炭也趁早挖出來扔掉?！碧煲焕?，那些蛇就犯懶，厲蘭妡于是吩咐人在岸邊埋上幾塊暖烘烘的炭塊，好使蛇停駐在那里。

    蘭嫵爽快地一一應(yīng)承下來，絲毫沒覺得什么不對，厲蘭妡不免多看了她一眼，隱隱覺得這個小姑娘有幾分天然黑的潛質(zhì)。

    蘭嫵又道：“也多虧賈淑妃去得及時，有她做這個見證，貴妃娘娘才賴無可賴。”

    厲蘭妡悠然道：“她和我想的一樣，都不希望甄玉環(huán)留在宮中，所以我一通知，她當(dāng)然立刻就來了?！边@回她和賈柔鸞算是達(dá)成了某種默契的共識，自然，在這宮里，因利而合，利盡而散，她們也無非互相利用罷了。

    忽見荷惜匆匆闖入，哭喪著臉道：“求厲美人救命！我們二小姐想不開，鬧著要自盡呢！”

    來到墨陽宮，甄玉瑾亦愁容滿面，她也不及多說，挽著厲蘭妡就往甄玉環(huán)住的偏殿去，一面道：“玉環(huán)性子執(zhí)拗，我實(shí)在說不得，meimei你的口齒最好，勞煩你好好勸一勸她。”

    厲蘭妡一進(jìn)去，就見甄玉環(huán)正趴在桌上痛哭，旁邊擺著一條光澤的白綾，一看就是剛從房梁上解下來的。

    厲蘭妡輕輕掩上門，走到她旁邊溫聲道：“二小姐為何事難過？”

    甄玉環(huán)抬起頭，一看是她，重又趴下去。這么一眨眼的功夫，厲蘭妡已經(jīng)瞧見她脖頸上一道淺淺的勒痕，看來她的戲做得倒真。

    “敢是因?yàn)閭谕吹脜柡γ?？”厲蘭妡關(guān)切地問，便欲彎下腰檢視傷處。

    甄玉環(huán)憤怒地一擰身，“不用你在這里貓哭耗子假慈悲！”看來她還不知道厲蘭妡在這件事中發(fā)生的作用，不然更要生氣。

    對方既然撕破臉皮，厲蘭妡也無需再客氣了，她冷冷地直起身：“二小姐若以為如此就能要挾貴妃娘娘，那你就大錯特錯了?！?/br>
    “什么？”甄玉環(huán)一愣。

    “難道不是么？你現(xiàn)下又是哭，又是鬧，又是尋死，無非不想貴妃將你嫁給肅親王，然而我告訴你，這是不可能的。”厲蘭妡逼視著她，“倘若這樁事沒人瞧見，貴妃娘娘或者可以私下善了，偏偏叫賈淑妃瞧在眼里，你是知道的，貴妃與淑妃一向面和心不合，哪怕為了堵她的口舌，貴妃也不得不硬起心腸?！?/br>
    甄玉環(huán)啞口無言，“都怪肅親王！太醫(yī)也說了，我不過受了一點(diǎn)小傷，根本就沒中毒，他偏要自作聰明！”

    她把一切都怪在蕭池和賈柔鸞頭上，厲蘭妡反而得以置身事外。她心底暗暗失笑，嘴里卻勸慰道：“是啊，但那有什么法子，事已至此，二小姐你不如好好為將來打算?！?/br>
    “我還能怎么打算？”甄玉環(huán)抹了一把眼下的淚痕，目光茫然地望著空氣。

    厲蘭妡緩緩搭上她的手臂，試探著道：“我知道，二小姐的一番心意都在陛下身上……”

    仿佛給毒蟲叮了一口，甄玉環(huán)倉皇甩開她，“你胡說什么！”

    ☆、第24章

    厲蘭妡恍若未聞，仍繼續(xù)往下說：“可是二小姐你想想，陛下的后宮有多少人，即便順利入選，你也未必能脫穎而出，縱然有貴妃的支持——話說回來，貴妃娘娘果然對你一片真心么？倘若你果真得寵，難保不會成為貴妃的威脅，你覺得以她的性子，她真會顧及你們所謂的姊妹情誼？何況宮中的日子豈是好過的，多少紅顏枯骨淹沒在里頭，meimei你這般美貌才智，真的要在這深宮中消磨殆盡么？”

    甄玉環(huán)仿佛有些心動了，一時默默無言。

    厲蘭妡循循善誘：“二小姐，與其做你jiejie的棋子，做甄家的傀儡，還不如好好為自己打算一番。肅親王身世高貴，人物倜儻，多少女子想嫁他都嫁不著，可你呢，卻輕易得到這樣的機(jī)會，你說，這是不是你的福氣？”

    甄玉環(huán)囁喏著：“可我只是庶出，未必做得肅親王的正妻……”

    她果然開始認(rèn)真考慮。厲蘭妡笑道：“從前或許不行，可如今是肅親王逾禮在先，他總得負(fù)起責(zé)任。退一萬步講，即便meimei嫁過去只是側(cè)妃之位，憑你的美貌和手腕，還怕沒有成為正妃的那日么？”

    甄玉環(huán)對這類奉承話沒有免疫力，不由顯出嘚瑟來，但顧及終身，總得多多考慮：“可我聽說肅親王十分風(fēng)流……”

    “外間的謠傳豈可當(dāng)真？即便是真的，二小姐你便怕了么？”厲蘭妡有意激一激她，“meimei你這樣的姿容才貌，也會害怕輸給別人？”

    甄玉環(huán)覺得臉上增了光，不似之前那般頹唐，只見她昂首挺胸道：“我自然不怕，我就不相信，有了我，肅親王眼里還容得下旁人！”

    魚兒已經(jīng)完全吞下釣餌。厲蘭妡站起身來笑道：“二小姐有這番志氣最好，我這就去向貴妃回稟，說你轉(zhuǎn)變心意了?！?/br>
    甄玉環(huán)含羞帶怯地點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻又搖頭，紅著臉拉住厲蘭妡的裙角：“美人可得說得委婉點(diǎn)。”

    厲蘭妡輕輕掰開她的手，“你放心，我理會得?！彼?dāng)然明白甄玉環(huán)的意思：不能直接說她自己愿意出嫁，而要表現(xiàn)得稍稍不情愿一些，好像迫不得已才勉強(qiáng)同意——出于女孩子的矜持，似乎如此就能抬高身價。

    她如此這般向甄玉瑾回稟一番，甄玉瑾方舒了一口氣，“有勞meimei了?！?/br>
    厲蘭妡恭謹(jǐn)垂首，“能為娘娘效勞，嬪妾榮幸之至?！?/br>
    這個女人永遠(yuǎn)表現(xiàn)得如此謙卑得體，天知道她的心思有多深呢？甄玉瑾心中一動，下意識地道：“說來也多虧meimei在，也不知怎的這般巧，每次本宮有麻煩時，你仿佛總能在本宮身邊?！?/br>
    “這說明上天在庇佑娘娘，特意派嬪妾來襄助娘娘。娘娘若是轉(zhuǎn)世下凡的觀音，嬪妾就是為您持瓶的童子，無時無刻不陪伴在您身側(cè)?！眳柼m妡厚顏無恥地說。

    這個笑話一點(diǎn)也不好笑，甄玉瑾悶悶地想。

    甄玉環(huán)這邊的問題解決了，肅親王那頭卻起了風(fēng)波。蕭池堅(jiān)稱自己只為救人，根本對其無意，沒必要娶這個女人。

    甄玉環(huán)聽了這番義正辭嚴(yán)的話，幾乎氣了個半死，險些又上一回吊。厲蘭妡好說歹說攔住了她，一面又去請蕭越說項(xiàng)，從中斡旋；另一邊，丞相府也在施加壓力，最終蕭池迫于無奈，只好答應(yīng)下來。

    經(jīng)過許多波折，甄玉環(huán)總算順利地嫁進(jìn)了肅王府，盡管只是個側(cè)妃。她倒是高高興興，半個甄府的人卻都耷拉著臉，甄夫人尤甚——這樁故事本就不怎么有臉，二則，她的計(jì)劃完全被打亂了。

    至于甄玉瑾，她卻說不出自己是怎樣一種心情，她這個meimei不能再幫她的忙，她反而因此如釋重負(fù)，真是罕事。

    整個冬季，厲蘭妡都安安分分地蝸居在幽蘭館養(yǎng)胎——或者說養(yǎng)膘。春天到來的時候，她的臉比去歲圓潤了好些，奇怪的是反而變得動人了，大約她這種面相要多點(diǎn)rou才好看，從前原是太瘦；除此之外，她的肚子也足足大了一圈。