霍成顯有一張尖削刻薄的棗核臉，上面泛起得意的冷嘲：“厲婕妤，眼下罪證確鑿，你還有什么話說？想不到你居然如此狠毒，非但不肯放過，定要弄人一死才甘心！”

    “我與她無冤無仇，何必害她？”厲蘭妡容色依舊平靜。

    “無冤無仇？哼！誰不知道你這個人心胸狹窄，眼看眾多新秀入宮，生怕她們奪了你的寵愛，因此設(shè)計一個個除去，武更衣不就是前車之鑒么？”

    她說的與厲蘭妡用來嚇賈素鶯的話并無二致，厲蘭妡不禁暗暗好笑——雖然眼下根本不是該笑的時候。

    厲蘭妡挺著大肚子跪倒在地，“臣妾請皇上明鑒，臣妾并未做過這樣的事，請皇上不要誤聽人言?！?/br>
    蕭越忙攙扶她，“你有著身孕，別動不動就跪?！?/br>
    厲蘭妡執(zhí)意不肯起身，“臣妾此身未見分明，不得不跪?？墒怯幸粯墩埍菹录毾胂?，此物臣妾從何處得來，又如何知其應(yīng)用？臣妾不過一介宮人出身，見識淺陋，亦少與外人接觸，即便要害人，也定想不到如此高明的法子?！?/br>
    甄玉瑾冷笑道：“meimei也太謙虛了，縱然此物罕有，以meimei你的手段也未必不能得到。何況據(jù)李太醫(yī)所言，太醫(yī)院的藥庫里就存有此物，meimei你素來與吳副使來往密切，焉知不是他擅用職能之便呢？”

    厲蘭妡心中一凜，甄玉瑾這是要把吳太醫(yī)也拉下水，使他淪為幫兇，從而名正言順地斬去這副爪牙。

    不可，倘若真被她撕開這道口子，那才是危機重重。厲蘭妡待要反駁，卻見賈柔鸞兩行清淚滾滾而下：“陛下，臣妾身為一介婦人，本不該多說什么，可是阿鶯是臣妾的meimei，臣妾不能不為她求個公道。臣妾的叔父只有這么一個女兒，不求她得寵為家族增添榮光，只求她在宮中平安順遂地度過一生，可如今連這一點希望也破滅了。陛下您若執(zhí)意因?qū)櫴д?，那么臣妾只好請?zhí)笞鲋?，如此臣妾才對得起賈家，對得起公理?！?/br>
    她竟然拿太后來壓皇帝。蕭越的臉色頗為難看，無如賈柔鸞說的句句在理，蕭越強自平息了一陣怒氣，方道：“既如此，暫且將厲婕妤禁足幽蘭館，待事情查清后另行處置?！?/br>
    這是要給一個緩沖的機會，厲蘭妡情知這已是最好的結(jié)果，心中雖不情愿，還是叩頭謝恩：“臣妾謹遵陛下圣意。”

    蕭越拉她起身，在她耳畔低低道：“你放心，朕定不使你含冤受屈?！?/br>
    厲蘭妡心下一暖，他終究是相信她的，待要表示些什么，蕭越卻已經(jīng)將手放開，大聲說：“來人，送厲婕妤回宮?！?/br>
    兩個小太監(jiān)上前一左一右地捉住厲蘭妡的胳臂，手上卻不敢使太大的勁——知道她未完全倒臺，恐怕仍有翻身之機。兩人將要扶她出去，門外卻傳來傅書瑤清越的聲音：“且慢?！?/br>
    她臉上掛著動人的微笑，盈盈走上前來：“陛下，厲meimei是被冤枉的，臣妾可以作證?！?/br>
    霍成顯哼了一聲，“冤枉？可笑，那株黑曼羅從何而來？”傅書瑤是她表妹，位分卻猶在她之上，霍成顯每每想起這個就老大的氣，因此連一句敬稱也不愿叫。

    “那是我送給厲meimei的。”傅書瑤穩(wěn)穩(wěn)道。

    “有何憑據(jù)？”

    “不知這算不算憑據(jù)？”傅書瑤變戲法般地從懷中掏出一株黑曼羅來，樣子與方才那株并無二致，一樣碧瑩瑩的身桿，黑中透紫的花瓣，“臣妾那兒也不止這些，還有許多，陛下若是有興趣，不如常來看看?！?/br>
    “你怎么會有這些東西？”蕭越的神情頗為歡喜。

    傅書瑤抿唇一笑，“臣妾從胎里帶有一股弱癥，自小便得用藥喂著，臣妾久病成良醫(yī)，也學(xué)著自己給自己開方子，這黑曼羅就是其中至關(guān)重要的一味，雖然有毒，對于抑制臣妾的病癥卻有奇效?！?/br>
    她又環(huán)顧四周道：“至于賈才人的逝世，實是臣妾的過失，還請陛下責罰。”

    蕭越奇道：“哦？此話何解？”

    傅書瑤道：“陛下有所不知，臣妾上月才托人運來一批黑曼羅，底下人不識得，就放在廚下，可巧被賈meimei瞧見，誤揀了幾株去——臣妾與賈meimei相處過幾日，知道她學(xué)識淵博，也一起參詳過醫(yī)書古籍。賈meimei大約將這黑曼羅錯認成了另一種奇花沙中蓮，據(jù)聞此物有永葆容顏之效，想來賈meimei一時心動，因此誤服?！?/br>
    李太醫(yī)捋須頷首，“兩者原是很像，不仔細看著實難以分辨。”

    李太醫(yī)的話無疑是另一種佐證，傅書瑤拍了拍手，便有一名小丫頭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地上前來，傅書瑤指著她道：“臣妾也是瞧著賈meimei死狀有異，才想起那批未動過的黑曼羅，忙檢視才發(fā)現(xiàn)，果然少了幾株。又趕著詢問下人們，總算逼她們說了實話，雪枝就是當時的見證?！?/br>
    蕭越皺起眉頭，向那丫頭問道：“你既然瞧見，為何不早點說出來，非等到現(xiàn)在？”

    雪枝縮著肩膀跪在地上，“奴婢當時只瞧見賈才人偷偷揣了東西在懷里，并不知是什么——因賈才人素來有些左性，奴婢也不敢深究，也是過后才發(fā)現(xiàn)原來少的是黑曼羅，但那時賈才人已全部吃進腹中了，此物無藥可解，奴婢情知必會出事，就更不敢說明真相，深恐牽連到自己……”

    她這一番話合情合理，還順便黑了賈素鶯一把——堂堂一個宮嬪，竟然干些小偷小摸的勾當，還因為顧惜容貌而亂吃東西，甚而因此殞命，更甚者難免會聯(lián)想到賈家人是否都如此愚蠢。

    賈柔鸞氣不打一處來，“胡說八道！分明是你們合謀陷害我meimei，眼下又來假撇清，等我稟明了太后，定要一個一個地收拾你們！”她一向平和，難得有這樣失去分寸的時候。

    蕭越淡淡垂下眼皮，“淑妃，你激動過頭了?！?/br>
    賈柔鸞猛然清醒，知道自己破壞了一貫的形象，忙賠笑道：“陛下恕罪，臣妾只是因為痛惜阿鶯的死，所以急躁了一些……”

    她這份笑更不合時宜呀！厲蘭妡暗道，看來賈柔鸞在蕭越心中的印象勢必要大打折扣了。

    蕭越再不理賈柔鸞，而是向傅書瑤道：“雪枝這個丫頭不夠妥帖，不宜留在宮中伺候，與她點銀子，讓她回家去吧?！?/br>
    傅書瑤恭順地應(yīng)道：“是?！蹦墙醒┲Φ难绢^也不敢做聲。

    蕭越緩緩起身，“賈才人雖入宮未久，念其品德端方，溫順守禮，著按美人禮下葬?！?/br>
    甄玉瑾和賈柔鸞正要應(yīng)旨，卻聽蕭越道：“貴妃要料理宮中瑣事，淑妃心情悲痛，恐難以支撐，葬禮一應(yīng)事宜都交由傅妃你來安排罷。”

    傅書瑤柔柔答應(yīng)下來，“臣妾定不負陛下所托。”

    另兩人臉上一滯，甄玉瑾第一個耐不住，待要說話：“陛下……”蕭越卻吩咐道：“還有一樣，霍婕妤上回因去往圍場才得以自由，如今既已回宮，仍舊禁足秋宸殿罷，次則罰三個月月俸?！彼淅涞溃骸跋雭砜偸浅缘锰?，所以話也格外多?！?/br>
    厲蘭妡噗嗤一聲笑出來，想不到蕭越也這般毒舌。

    甄玉瑾卻沒有笑的心情，她清楚蕭越這是殺雞儆猴——方才雖是霍成顯承擔了主攻厲蘭妡的任務(wù)，她和賈柔鸞也旁敲側(cè)擊了不少。

    事已至此，她也只能暫且忍氣吞聲，等待再度揚眉的那日。霍成顯還要抗爭，甄玉瑾直接命小太監(jiān)堵上她的嘴，拉到宮外去了。

    蕭越跨前一步，向厲蘭妡伸出一只手臂：“朕打算去你宮里，你跟朕一道走吧？”

    厲蘭妡含笑退后，“陛下請先去吧，臣妾還有點話想跟傅jiejie說?！?/br>
    蕭越無奈，“也罷，那么朕就在幽蘭館等你?！?/br>
    他一出去，甄玉瑾等人也沒了留下去的心情，相繼離開。這里傅書瑤方看著厲蘭妡笑道：“meimei有什么話與我說？”

    厲蘭妡笑瞇瞇地看著她，“meimei想知道，jiejie為何要幫我？”她雖然不怕禁足，自有一套脫身的法子，不過有了傅書瑤的援助，自然方便快捷得多。

    傅書瑤搖頭，“我不是幫你，只是說出事實?！?/br>
    厲蘭妡看了床上的死人一眼，那陰森的寒氣未能使她產(chǎn)生畏懼，她上前一步，眼睛看著傅書瑤的眼睛，“jiejie何必與我打誑語呢？你我都很清楚，賈才人雖不算格外聰明，總不至于蠢到見了一樣?xùn)|西，不管有毒沒毒就胡亂吃下去，甚至害了自己性命——但凡有點腦子的人，回去之后都能想出來?！?/br>
    “想出來又如何？”傅書瑤管自笑著，“陛下圣旨已下，此事便已蓋棺定論，誰也不能再追究?！?/br>
    厲蘭妡定定地看著她，“我希望jiejie告訴我一句實話，賈才人的死是否與jiejie有關(guān)？”

    “自然是有關(guān)的，我不是已經(jīng)說了嗎，若非我托人送來那些花兒，賈才人也不會誤服中毒?！?/br>
    “jiejie！”厲蘭妡嘆道，“你應(yīng)該明白我的意思。”

    傅書瑤慢慢收斂了笑意，“倘若你以為賈才人是我害死的，那么我可以明明白白告訴你，事情并非你想的那樣?！?/br>
    傅書瑤的眼睛里永遠氤氳著一層霧氣，叫人看不分明，哪怕現(xiàn)在云開煙散，里頭也汪著一灘水，令人難以捉摸。

    只有這個人是她永遠猜不透的，厲蘭妡的嘆息更深了：“但愿jiejie不要令我失望?！?/br>
    回到幽蘭館，蕭越果然已經(jīng)等候在內(nèi)，見到厲蘭妡的一刻，他嘆道：“現(xiàn)在朕明白你往日等朕的心情了。”

    他以為這句話是深情的機鋒，在厲蘭妡聽來卻只是自大的宣告——他憑何以為自己會為他苦苦等候，甚至化作望夫石？

    不過，也許她的確有那么一點心情呢？裝得太久了，誰也難保那諸多假里不會摻上一點真。

    蕭越見她失神，一揚手將她攬住，“怎么去了那么久？莫非傅妃在你眼里比朕還重要么？”

    厲蘭妡倚在他懷中，樂得讓自己省點力氣，“臣妾不過和傅jiejie說幾句閑話，陛下就醋妒成這樣，陛下每日面見那么多大臣，臣妾的醋缸不該漫到海里去了？”

    蕭越刮了一下她的鼻子，“屬你能說會道！”

    厲蘭妡伸手抱住他的頸，“陛下方才為什么不疑心臣妾？”

    “因為朕知道你不會做那樣的事?！?/br>
    看來她在蕭越心中的形象還是很美好的，倘若蕭越知道自己受了多年的欺騙，不知道會是什么表現(xiàn)。厲蘭妡頑皮地笑道：“倘若臣妾真是個壞人呢？陛下還會不會喜歡臣妾？”

    蕭越認真想了一回，“朕或許會討厭你，可是仍不得不喜歡你?！?/br>
    厲蘭妡失笑，“這叫什么話？可以同時喜歡和討厭一個人嗎？”

    “為什么不行？討厭，是從理性上而言；喜歡，卻是感情的自然體現(xiàn)。朕已經(jīng)習慣于喜歡你，就算你不再是從前的你，朕也無法改變這種習慣了。”

    厲蘭妡有一瞬間的恍惚，她知道有的男人可以將情話說得很動人，蕭越顯然不是，可他現(xiàn)在的話的確很像情話——厲蘭妡不愿承認自己被打動了，可她的確有一點感動。

    蕭越的氣息咻咻拂在她耳邊，帶著雄性的熱力，這是真的；他唇上才將刮過，如今又冒出了密密的青茬，刺得她的肌膚一陣陣發(fā)癢，這也是真的；他烏黑的發(fā)、圓亮的眼、強健的身軀、合體的衣裳，這些都是真的，他整個人都具體可感，不像是假的，倘若她在一個虛擬世界里所體驗到的處處都是真實，她是否還分得清什么是真、什么是假？是否還有必要追求什么是真、什么是假？

    厲蘭妡覺得很迷惘。

    賈素鶯的風光大葬就像是掠過水面的一只孤雁，僅僅濺起了一圈波紋，終究沒能留下什么，日子依舊照常過去。那三位同伴也未對她的離世展露出過多的情緒：武更衣被困在遠離人世的湖心小筑，她無從知道外界的消息，外界也無從知道她；黎良人頗有其父內(nèi)閣學(xué)士之風，為人沉穩(wěn)貞靜，不喜結(jié)交；至于江美人，她知道蕭越?jīng)]把目光投注在她們這些新人身上，因此一心一意侍奉太皇太后，企圖另辟蹊徑，而厲蘭妡也懶得去與她爭鋒——她離預(yù)定的產(chǎn)期越來越接近了，頂好待在家中，哪里也不要去。

    洪正六年四月二十八日，厲蘭妡生下了她的第三個孩子，和蕭忻一樣是個男孩兒，蕭越為他取名叫慎。

    明玉的生辰是五月二十八，蕭慎比他jiejie足足小了一年又十一個月。

    為什么不是恰好兩年？厲蘭妡有時候不無遺憾地想。她喜歡湊個整數(shù)。

    不過，她也的確沒有多少遺憾了，兩個兒子，一個女兒，加上新封的昭儀之位，她成為名正言順的九嬪之首。她一直在穩(wěn)步朝前，走得不快，可是相當穩(wěn)，總有一日她能走到自己想要的位置，九重鳳座或其他，只要她愿意努力，無一不是唾手可得。

    她自然是愿意努力的。

    ☆、第43章

    據(jù)說命途高貴的人出生時往往會帶來祥瑞之兆，譬如瑞雪，譬如甘霖。蕭慎顯然沒有這樣的好福氣，伴隨他而來的是一場綿亙?nèi)站玫拇蠛?，從南邊一直蔓延到京城，成為今年上半年最大的一場?zāi)禍。

    自然，不管外邊如何困苦，皇城里的生活依舊優(yōu)渥，不過在這樣艱難的局勢下，有些地方難免也束手束腳起來。

    厲蘭妡好不容易哄著蕭慎睡著，已經(jīng)出了一身的汗，里層的衣衫也黏在皮rou上，待要沖個澡，蘭嫵為難道：“今歲不比往常，天氣格外熱得厲害，幾個月都沒下過一滴雨，聽說不少地方的水井都干涸了，宮中的水也金貴起來，各宮都有一定的限度，輕易不能越過的。”

    厲蘭妡知曉其中不易，也便點頭道：“也罷，晚間臨睡前再洗吧。”她忽然憶起蕭越這幾天來得不如往常頻繁，有心去他面前打打眼，于是吩咐道：“蘭嫵，將早起做的綠豆湯呈上來，我要去太儀殿面見皇上?！?/br>
    蕭越正在為國事煩憂，明玉聰明乖巧，善解人意，或者能令他開懷。厲蘭妡想了一想，看著女兒道：“明玉，我要去見你父皇，你要不要跟著？”

    明玉巴在蕭慎的搖床邊，烏黑的眼珠一動不動地盯著襁褓里的小人，“我不去，我要留在這里看著弟弟?！?/br>
    說也奇怪，明玉對蕭忻不怎么熱衷，對這個剛出世的二弟卻格外有興趣。也許是因為他太小，令人有一種保護的*：蕭慎不及蕭忻那般壯健，生得瘦弱些，臉色也有些蒼白。厲蘭妡起初擔心他或許從胎里帶來什么弱癥，及至請吳太醫(yī)仔細瞧了一瞧，知道無礙，才肯放心。

    明玉有這樣的責任感是好事，厲蘭妡道：“那你可得仔細照看著，母妃先走了。你若是想念父皇，記得改天自去看他?！?/br>
    到了太儀殿，蕭越仍在案前翻看奏折，神情卻不及往常那般閑逸，顯得有些焦躁。他對厲蘭妡的態(tài)度仍很和氣，“你才出月子，該多休養(yǎng)幾天才是，怎么偏出來了？”

    厲蘭妡笑盈盈地道：“臣妾心中掛念皇上，如何還有心思休養(yǎng)？”她見蕭越面干唇燥，嘴角也起皮了，于是將帶來的小提盅打開，露出里頭碧瑩瑩的湯汁，“天氣炎熱，臣妾怕陛下有些上火，特意做了碗綠豆湯來，已經(jīng)去過皮，燉得爛爛的，這會子也涼透了，陛下嘗嘗可好？”

    蕭越想必渴了，也不推辭，徑自接過，咕嚕咕嚕地灌到喉嚨里，抹了抹唇邊道：“做得很好，且甚是清爽，莫非是你親自動手？”

    厲蘭妡抿嘴一笑，“臣妾知道陛下嘴挑，不喜甜膩之物，因沒怎么加糖，改用蜜水調(diào)劑，加之事前用冰鎮(zhèn)過，并濾去粗渣，因此才得爽口?！眳s巧妙地避開了是否自己親自動手這個問題。

    蕭越有些感動，“難為你費心了。”

    “臣妾身為陛下的妃妾，照顧陛下飲食起居本就是應(yīng)盡之職，算不上什么。”厲蘭妡看著案上道，“陛下是否為外邊旱情憂心？”

    蕭越隨手將大堆奏折撥到一邊，愁眉依舊深鎖，“也不止朕一人，天下臣民皆為大旱所苦，百官亦紛紛上奏直陳其事，可恨朕無能為力?！?/br>
    古代無法人工降雨，人力所能做的實在有限。厲蘭妡嘆道：“為今之計，只有盡力節(jié)省，外則多修明渠，多鑿暗井，以圖支撐。”

    “已經(jīng)吩咐人辦去了，奈何收效甚微，朕打算派人修筑祈雨臺，命祭司日夜祝禱，以期上達天聽，廣施甘霖?！笔捲綉n心忡忡地說。

    這真是病急亂投醫(yī)了，厲蘭妡自己不信這些，奈何這里的人都倚重神明，她不愿被看成異端，因此點頭道：“也只有這個法子了。”

    但凡發(fā)生天災(zāi)，*往往接踵而至，聽聞因為干旱造成饑饉，各地已出現(xiàn)了幾處暴亂，連京城也有所波及。

    外邊不太平，宮內(nèi)卻一如既往的寧靜。甄玉瑾閑閑倚在墨陽宮上首，向底下諸位妃嬪發(fā)出訓(xùn)示，“陛下這些時日忙于政事，咱們姐妹也不好干坐著，該有所表率才好?！?/br>