眾人齊齊道：“但聽(tīng)貴妃娘娘吩咐。”

    甄玉瑾悠然道：“如今宮外旱情不容小覷，宮里的水源也不充足，大家伙兒都該儉省著點(diǎn)。楚美人，聽(tīng)說(shuō)你養(yǎng)的那幾只叭兒狗每日都得喝上好的山泉水，可有此事？”

    被點(diǎn)到名字的楚美人紅了臉，“娘娘有所不知，那幾只叭兒狗嬌慣得很，尋常的水都不肯下嘴的?！?/br>
    “再怎么嬌慣也得順應(yīng)時(shí)勢(shì)，人都快渴死了，你還將那東西當(dāng)寶似的，本宮現(xiàn)在給你兩個(gè)選擇，要么把你的狗趕出去，要么，你自己滾出宮，本宮便不再追究?！闭缬耔獞械门c她糾纏，調(diào)轉(zhuǎn)了槍頭道：“金良人，聽(tīng)說(shuō)你有幾株新奇的盆花，每日都得用大量清水澆灌？”

    金良人怯怯地開(kāi)口：“那是傅妃娘娘送給嬪妾的，非如此不能養(yǎng)活……”

    “那我可管不著！”甄玉瑾不耐煩道，“眼下一點(diǎn)一滴都來(lái)之不易，經(jīng)不起半分揮霍，你也該懂點(diǎn)事故！”

    金良人紅著眼圈應(yīng)了聲是。傅書(shū)瑤在一邊聽(tīng)著，臉上卻一絲情緒也無(wú)，仿佛甄玉瑾說(shuō)的不與她相關(guān)。

    好在甄玉瑾并沒(méi)指名道姓地找她麻煩，大約經(jīng)歷了上次的事后，心中對(duì)其頗為忌憚，不敢輕易招惹。甄玉瑾也只是挑了兩個(gè)小嘍啰開(kāi)口，余者嬪妃并未波及，眾人都松了一口氣。

    江澄心忽然輕輕笑起來(lái)，“其實(shí)兩位jiejie能用得多少，嬪妾雖來(lái)宮中日淺，倒是聽(tīng)說(shuō)昭儀娘娘素好潔凈，似此夏日，每日必沐浴三五回，想來(lái)這才叫所費(fèi)不呰吧？”

    甄玉瑾的眼皮微微垂下，“江meimei果然不大懂得，厲昭儀即便如此，那也是因?yàn)樗藕蚧噬希韬霾坏?。meimei如此挑剔，是對(duì)圣上有所不滿(mǎn)嗎？”

    江澄心一凜，忙正容道：“嬪妾不敢?！?/br>
    好一個(gè)甄玉瑾！厲蘭妡本以為她轉(zhuǎn)了性了，所以不來(lái)找自己的茬，豈料她竟然玩這一手！如此雙標(biāo)的做派，難免會(huì)激起眾人對(duì)她的仇恨，令她成為人人皆欲除之而后快的公敵。

    厲蘭妡笑道：“貴妃娘娘，嬪妾已是三個(gè)孩子的母親，怎會(huì)還像從前那般不曉事？眼下處在緊急關(guān)頭，眾人都當(dāng)與陛下共進(jìn)退，嬪妾亦在極力省儉。娘娘若是不信，不妨派人調(diào)查各宮此月的用度，嬪妾自信沒(méi)有逾矩?！?/br>
    甄玉瑾哼了一聲，不再多說(shuō)。她當(dāng)然不會(huì)真派人choucha——雖然她當(dāng)眾提倡節(jié)約用水，認(rèn)真檢查起來(lái)，沒(méi)準(zhǔn)她宮里用的水量是最多的。

    甄玉瑾不愿繼續(xù)這個(gè)話題，轉(zhuǎn)向賈柔鸞道：“賈meimei，聽(tīng)聞太后最近鳳體抱恙，不知要不要緊？”

    賈柔鸞正在出神——興許是為姨母的事憂(yōu)心，當(dāng)下驚醒便道：“倒算不上多么嚴(yán)重，只是瞧見(jiàn)太后娘娘難受，meimei心中實(shí)在不忍?！?/br>
    甄玉瑾關(guān)切地道：“請(qǐng)?zhí)t(yī)看過(guò)不曾？”

    “已經(jīng)看過(guò)了，只是太醫(yī)也瞧不出什么，只說(shuō)上年紀(jì)的人身子骨本來(lái)就弱，有個(gè)三病兩痛也是難免?！?/br>
    “宮中的太醫(yī)總是如此，自己醫(yī)術(shù)不精，總是半真半假地找些話推脫?！闭缬耔?，“meimei，煩請(qǐng)你回去告訴太后娘娘，說(shuō)我明日就去看她?！?/br>
    賈柔鸞以帕拭淚，“有勞jiejie了?！?/br>
    她兩個(gè)再?zèng)]有這樣好，厲蘭妡在一旁看著，只覺(jué)暗暗納罕。

    繡春館中，厲蘭妡正在伺候太皇太后喝粥——天氣熱，老人消化不好，只有一點(diǎn)清粥小菜尚能落胃。

    飲畢，厲蘭妡將碗挪開(kāi)，仔細(xì)用凈帕拭去太皇太后嘴邊的殘?jiān)?，十分溫柔妥帖。老婦人靜靜地看著她：“你才生下慎兒沒(méi)多久，怎么也不多陪陪孩子？”

    “慎兒有乳母照料，臣妾用不著費(fèi)多少精神，何況——”厲蘭妡笑道，“太皇太后大約不知道，明玉這孩子十分老成，竟知道看顧幼弟了，有她在，臣妾可以省不少心?！?/br>
    “那可真是好，在這皇室之中，感情深篤一點(diǎn)總不是壞事。”老婦人嘆道。

    厲蘭妡知道她又想起自己那稀薄的婆媳情誼和母子情分，不禁暗暗一笑，要的就是這種效果。

    江澄心本在一旁安靜地為老婦人誦讀一本古詩(shī)集——老婦人喜好風(fēng)雅，也雅好詩(shī)文。這會(huì)兒她便放下書(shū)本道：“昭儀娘娘，嬪妾聽(tīng)說(shuō)太后娘娘亦抱恙在身，您何不往慈頤宮侍疾，此處交由嬪妾就好?！?/br>
    這個(gè)江美人，果然耐不住了，竟三番兩次地與她作對(duì)。厲蘭妡溫溫柔柔地笑道：“太后那邊自有貴妃和淑妃料理，用不著我費(fèi)多少精神，反而太皇太后這邊我實(shí)在放心不下——沒(méi)有一個(gè)忠誠(chéng)可靠的人守在旁邊，叫我如何抽得開(kāi)身？”

    這意思便是將江澄心也劃入不忠誠(chéng)的那撥，她臉上一滯，覺(jué)得有些下不來(lái)臺(tái)。尷尬之余，她仍舊取過(guò)掉落在地的古詩(shī)集，裝模作樣地誦讀起來(lái)。

    厲蘭妡嘴上如此說(shuō)，回去想了一想，覺(jué)得皇帝的媽病著，自己若不看上一看，實(shí)在有些說(shuō)不過(guò)去。于是她挑了蕭越得閑的一日，跟著他一齊來(lái)到慈頤宮，避免出現(xiàn)冷場(chǎng)。

    誰(shuí)知一進(jìn)去，卻發(fā)現(xiàn)太后床邊圍了眾多妃嬪，原來(lái)她們聽(tīng)說(shuō)蕭越要過(guò)來(lái)，也都齊巴巴地趕上這個(gè)時(shí)候，既可見(jiàn)上皇帝一面，也能趁勢(shì)展露自己的孝心。

    蕭越排開(kāi)眾人上前，溫然看著床上的病人道：“母后，您身子還好么？”

    厲蘭妡隨在他后邊發(fā)問(wèn)，“太后娘娘，你是否覺(jué)得哪里不舒服？”

    太后不看兒子，卻看著厲蘭妡，“厲昭儀，慎兒還好么？”她的聲音聽(tīng)著很虛弱。

    厲蘭妡忙道：“太后放心，忻兒和慎兒都很好，明玉也一切如常?！?/br>
    “那就好，那就好……”太后的手抖抖索索地縮回到被子里，臉也轉(zhuǎn)過(guò)去，似乎不想談?wù)撟约旱牟　?/br>
    厲蘭妡見(jiàn)她容色雖然憔悴，身子卻未見(jiàn)消瘦，那雙手也如常，實(shí)在想不通哪里有病。

    賈柔鸞以手覆面，“太后這病竟不知怎么回事，也沒(méi)發(fā)燒，也不見(jiàn)咳嗽，只是精神不濟(jì)，再則直嚷心口疼，問(wèn)過(guò)太醫(yī)，也都瞧不出什么，有說(shuō)不是病，究竟沒(méi)個(gè)定論?！?/br>
    蕭越關(guān)切地看著母親，“母后今日可覺(jué)得好些？”

    仍是賈柔鸞替她回答，“今天的精神還算好些，前幾日還要糟，為怕陛下憂(yōu)心，太后娘娘不許臣妾告訴您，可是這個(gè)模樣……”她的聲音里帶著哭腔，仿佛說(shuō)不下去了。女孩子的心腸本來(lái)就軟，何況她還是太后的親眷。

    太后掙扎著起身，蕭越忙為她扶住肩膀，太后看著他，眼里盡是蕭索：“越兒，你不必為我擔(dān)心，俗話說(shuō)得好，五十而知天命，到了這個(gè)年紀(jì)，我還有什么可愁的、什么放不下的?！?/br>
    蕭越替她將枕頭扶正，溫順地道：“母后切莫說(shuō)這樣話，您定要長(zhǎng)命百歲，往后明玉出嫁，忻兒娶妻生子，您都得一一見(jiàn)證，眼下這一點(diǎn)小病算得了什么呢？很快就能過(guò)去的?！?/br>
    厲蘭妡暗道，蕭越想的還真是長(zhǎng)遠(yuǎn)，她自己都還從未考慮過(guò)這些事呢。

    甄玉瑾在一旁看他們母子情深，自己仿佛也熱淚滿(mǎn)眶，她忽然提議道：“陛下，臣妾恍惚想到，太后娘娘未必是病，興許是叫什么魘住了，不如請(qǐng)明華殿的法師來(lái)瞧瞧。”

    蕭越的神色變得古怪起來(lái)，“魘住了？”

    甄玉瑾有些怕他，硬撐著道：“既然宮中的太醫(yī)瞧不出來(lái)，不如換個(gè)法子，好賴(lài)試上一試，興許成功了，那不是皆大歡喜么？”

    賈柔鸞亦抱著蕭越的袍角哀道：“臣妾知道陛下素來(lái)不大信這些，可是太后娘娘——她終究是陛下的母親，也是臣妾的親姨母，太后鳳體為大，臣妾懇請(qǐng)陛下聽(tīng)此一言吧。若是不成功，陛下再來(lái)處置也不遲。”

    她兩個(gè)輪番上陣，目的就是使蕭越讓步。厲蘭妡知道，孝字當(dāng)先，蕭越一定會(huì)讓步的，終究是他親娘的性命要緊，雖然厲蘭妡現(xiàn)在越發(fā)懷疑太后是否真的有病。

    連法師都出來(lái)了，還會(huì)有什么？厲蘭妡清楚自己的確是妖孽——作為一個(gè)從異世界來(lái)的現(xiàn)代人，還被系統(tǒng)賦予了詭異的能力，不是妖孽是什么？她倒是很想看看，這尊真神能否收服自己這個(gè)邪魔。

    ☆、第44章

    明華殿的寂空禪師很快便被請(qǐng)來(lái)，他身后還跟著欽天監(jiān)監(jiān)正高芝陽(yáng)。

    甄玉瑾詫道：“高大人，您怎么過(guò)來(lái)了？”這高芝陽(yáng)乃四十許人，從先帝在時(shí)便擔(dān)任監(jiān)正一職，頗通星象占卜之術(shù)。

    高芝陽(yáng)待要回話，賈柔鸞側(cè)著頭，面上猶見(jiàn)淚痕，“聽(tīng)聞寂空禪師不僅道行高深，也通醫(yī)道，先請(qǐng)看看太后罷?！?/br>
    寂空禪師捋著頜下的白須，“淑妃娘娘不必著急，娘娘所言之事非止關(guān)乎貧僧，亦與高大人有關(guān)。”

    高芝陽(yáng)上前半步，重重跪在蕭越跟前，鏗鏘有力地道：“臣高芝陽(yáng)有要事啟奏陛下?！?/br>
    蕭越并不看他，“說(shuō)?！?/br>
    高芝陽(yáng)直視著眾人道：“大凡帝王之子降世，天上星宿都會(huì)出現(xiàn)異兆，亦即天降祥瑞，譬如大皇子出世時(shí)，臣觀察到北邊星辰是夜大亮，乃貴氣所鐘。然，二皇子誕生之際，天邊驟現(xiàn)暗星，不與他星為伍，煢煢獨(dú)立，此星愈亮，諸星愈暗，臣以為，似此并非好兆?！?/br>
    蕭越的聲音聽(tīng)不出什么，“你的意思是……”

    高芝陽(yáng)伏在地上，語(yǔ)聲決然，“臣回去后遍觀歷書(shū)，方知二皇子乃孤星之命，非但不能帶來(lái)福祉，反而會(huì)對(duì)父母親族造成妨害，更有甚者禍及天下社稷。如今四處大旱綿延，臣以為，或者與此不無(wú)關(guān)系……”

    他話還未完，厲蘭妡拂袖道：“荒謬！旱情乃天災(zāi)之相，如何與我兒扯上關(guān)系！堂堂皇子豈容你污蔑構(gòu)陷，你若再這般胡言亂語(yǔ)，本宮便回了陛下，將你逐出宮去！”

    高芝陽(yáng)面對(duì)她殊無(wú)畏懼，“即便昭儀娘娘以此相挾，微臣還是要說(shuō)出實(shí)情。微臣在宮中奉職已十?dāng)?shù)年之久，只知一心為公，余者皆無(wú)所顧惜，縱然為此丟掉官職、丟了性命也無(wú)妨。昭儀娘娘，微臣斗膽問(wèn)一句您的生辰八字？”

    厲蘭妡哼了一聲，“本宮父母早亡，自小流落，如何知曉生辰八字？”

    “娘娘不愿告知也無(wú)妨，但二皇子的確是在陰時(shí)出生，這一點(diǎn)娘娘否認(rèn)不得。”高芝陽(yáng)平靜地道，“至于微臣適才所言星象變化，局中皆有記檔，娘娘若是不信，盡管遣人調(diào)取查看，便知微臣絕無(wú)半字虛言?！?/br>
    那邊寂空禪師也適時(shí)地接口，“貧僧觀太后面色，非有疾癥在身，反似為魘癥所苦。但宮中乃陽(yáng)氣所鐘之處，邪魅無(wú)處藏身，太后若非游魂所擾，恐怕為異物所妨害。高大人適才所言貧僧不敢胡斷真假，但想來(lái)其中有幾分道理。”

    厲蘭妡看著這個(gè)老禿驢，咬牙切齒地笑道：“大師可知出家人不打誑語(yǔ)，若是說(shuō)了謊話，死后該下阿鼻地獄的?！?/br>
    寂空禪師輕飄飄地瞟了她一眼，“我不入地獄，誰(shuí)入地獄？”

    是了，她倒忘了，在宮里混久了的人哪還有清白的，縱然是這些看起來(lái)無(wú)比正經(jīng)的出家人，也一個(gè)個(gè)修煉得油嘴滑舌、臉皮比城墻還厚。厲蘭妡再不管他，而是仰面看著蕭越：“陛下以為如何？”

    蕭越靜靜地道：“朕不相信?！?/br>
    病床上的太后忽然咳嗽起來(lái)，“哀家也不相信，寂空大師，你雖與哀家相識(shí)多年，為人也忠誠(chéng)可靠，可是這次的事，哀家寧愿相信是你錯(cuò)了。慎兒是哀家的親孫子，他怎么可能妨克到哀家，這也太說(shuō)不過(guò)去了……”

    高芝陽(yáng)急急道：“太后娘娘，須知越是親近，受到的危害愈大，正因如此，微臣才特來(lái)稟報(bào)您和陛下，否則……”

    后面的話他沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，雖然大家都很明白，萬(wàn)一皇帝和太后都被這個(gè)災(zāi)星克死了，那不是悔之已晚么？

    寂空禪師亦道：“太后娘娘，二皇子是貧僧親自為其祝禱過(guò)的，貧僧心中亦不愿此事與二皇子有何牽涉，但事涉太后鳳體與天下蒼生，貧僧不得不說(shuō)出實(shí)情，為謹(jǐn)慎起見(jiàn)，太后不如請(qǐng)人將二皇子抱來(lái)，貧僧愿勉力一試，看能否消除災(zāi)厄?！?/br>
    須臾，蕭慎被抱來(lái)慈頤宮，他還在襁褓中熟睡，睫毛安靜地覆上，渾然不知自己已是別人俎上的魚(yú)rou。

    寂空禪師將蕭慎平穩(wěn)地放在香案上，在他周遭擺了一圈麥秸，麥秸用黃紙引燃，跳動(dòng)著小而歡快的火苗。蕭慎在這股暖氣的烘烤下，額頭滲出密密的細(xì)汗，小手小腳亂扭著，顯得很不舒服。

    蘭嫵看著大是不忍，待要上前將蕭慎抱下來(lái)，寂空一抬手?jǐn)r住她，淡淡道：“姑娘，貧僧正在作法，請(qǐng)你勿要打擾?！?/br>
    蘭嫵含恨退下，撇著嘴，心中老大的不服氣。她不自覺(jué)地看向厲蘭妡，卻見(jiàn)她一臉平靜，不知在想什么。

    寂空禪師繞著蕭慎趨行，一忽兒急促，一忽兒遲緩，他口中也念念有詞，佶屈聱牙的聽(tīng)不出說(shuō)些什么。臨末，火焰燃盡，寂空臉上也在冒汗，他取過(guò)一旁的墨筆，在裝滿(mǎn)朱砂的碟中飽含激情地蘸了一蘸，點(diǎn)在蕭慎光潔的額頭上。如此，法事便宣告終結(jié)。

    太后的精神果然仿佛好了些，人也能掙扎著坐起來(lái)了。甄玉瑾笑容滿(mǎn)面地道：“寂空大師果然有些本領(lǐng)，只這么簡(jiǎn)單的一場(chǎng)法事，太后娘娘看著已好多了。”

    賈柔鸞遲疑著開(kāi)口，“大師作法果然有效，是否說(shuō)明慎兒……”她膽怯地看了一眼蕭越。

    “你們少在這里胡言亂語(yǔ)，不過(guò)巧合而已，哀家可不相信?！碧髨?zhí)意伸出兩手，“來(lái)，將慎兒給哀家抱抱，哀家倒不信有什么妨害?！?/br>
    伏姑姑忙將蕭慎遞到她懷里。太后撫摸著蕭越眉心的朱砂印記笑道，“多了這一點(diǎn)紅，倒顯得更俏皮可愛(ài)了?！?/br>
    話音才落，她忽然伸著頸，重重地噴出一大口鮮血來(lái)，連蕭慎臉上也沾污了幾點(diǎn)，甚是猙獰駭人。太后隨之面色灰白地暈倒過(guò)去。

    蕭越臉色也變了，忙上前按住她的身軀，“母后！”

    又是一番sao亂，寂空禪師忙加緊施咒作法，又在太后人中使勁掐了兩道，太后方悠悠醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，卻再不復(fù)方才的精神，只能睜著眼，卻一句話也沒(méi)精力說(shuō)了。

    高芝陽(yáng)嘆道：“陛下，您也看到了，非臣下們危言聳聽(tīng)，此事委實(shí)可怖呀！”

    甄玉瑾心有余悸地拍著胸口，仿佛仍未緩過(guò)勁來(lái)，“臣妾記得當(dāng)初賈才人病重之時(shí)，也是這樣可怕的景象。雖說(shuō)是誤服毒花而亡，怎么那么巧叫賈才人撞上了呢？這么一說(shuō)臣妾倒是想起，賈才人當(dāng)時(shí)在厲昭儀宮里住過(guò)一個(gè)月，厲昭儀那時(shí)恰好懷著二皇子，焉知不是有所沖撞？”

    蕭越的面色更難看了。

    賈柔鸞哀哀道：“臣妾不懂天象之說(shuō)，可是太后待臣妾如同親生，臣妾只想保全她的性命。寂空大師，太后是最倚重您的，如今還請(qǐng)你拿個(gè)主意，是否有何解救之法？”

    寂空大師搖搖頭，“厄即是厄，只能避免，卻無(wú)法消除。為今之計(jì)，只有將二皇子送往家廟修行，以免妨害他人?！?/br>
    賈柔鸞泣道：“慎兒乃陛下的親生子，陛下怎么舍得，就沒(méi)有別的法子么？”

    “別的么……”寂空猶豫著看了一眼厲蘭妡，“厲昭儀為二皇子的生母，倘若由她替子而行，或者也能有所勖助?！?/br>
    賈柔鸞啞口無(wú)言了，只是看著厲蘭妡搓手：“厲meimei……”

    厲蘭妡望著蕭越，輕聲道：“陛下的意思呢？”

    蕭越卻在看著病床上的親媽?zhuān)桃獗荛_(kāi)她的目光：“你自己做主罷?！?/br>
    是啊，她不過(guò)是一個(gè)妾室，如何比得過(guò)生他養(yǎng)他的父母，即便她為他生育了三個(gè)兒女，也不過(guò)如此。不過(guò)蕭越好歹對(duì)她有幾分情分，所以不自己下決定，而是將選擇的機(jī)會(huì)扔給她。厲蘭妡發(fā)出無(wú)聲的嘲諷，心中卻在飛快地思索著：擺在她面前的只有這兩條路，倘若將蕭慎送出去，她便可以留在宮中，繼續(xù)走她的陽(yáng)關(guān)道，至于孩子，反正她以后還可以生，不缺這一個(gè)。

    僅僅是這么一剎那的念頭，她開(kāi)始搜索蕭慎的臉——眾人多嫌了他，只有蘭嫵仍將他摟在懷里輕輕哄著，蕭慎卻不安分地砸吧著小嘴，輕聲而持續(xù)不斷地啼哭。

    這是她的孩子，倘若她不能保護(hù)好他，那么為何將他生下？如果她真將他送到宮外，以那些人的狼子野心，必然不肯輕易放過(guò)；不，她不能。

    千回百轉(zhuǎn)之間，厲蘭妡的雙膝不自覺(jué)地跪在地上，她由衷地拜倒，雙手平舉，一字一句地道：“臣妾愿替慎兒消災(zāi)祈福，還請(qǐng)陛下應(yīng)準(zhǔn)?！?/br>
    蕭越張了張嘴，想要說(shuō)些什么，最終卻只是道：“你真要去么？”