朱麒麟一震，薛湛也是神色一凜，兩人快步往營賬走去一邊小聲問：“可有說來意？”

    “說有密旨，只能給國公爺或者世子看?！?/br>
    說話間兩人已經(jīng)跨進(jìn)宮賬內(nèi)，其余人不用吩咐自動(dòng)退出來清場空地，御使一口罐下溫茶噌一聲起身。

    沒有正經(jīng)圣旨就是一道蓋著皇帝私章的信紙，幾個(gè)大字，朱棣親筆書寫，其意命兩人攜虎豹營雄獅營即刻回京！

    朱麒麟拿著密信，眉頭緊皺。

    御使到是臉熟的，可見是朱棣心腹，但就是因?yàn)檫@樣兩人更套不出什么話，只得按旨意即刻整頓軍紀(jì)以來時(shí)速倍的速度火速回京。

    為了趕時(shí)間，朱麒麟跟薛湛把大軍交給烏熊羅一一等，只領(lǐng)數(shù)十人快馬加鞭往京城急趕，到不想被人鉆了空子，行徑半途遭遇埋伏！

    慶幸一行都是身經(jīng)百戰(zhàn)的將士有著狼一般的危險(xiǎn)直覺，在毒箭平空飛來時(shí)先一步躍下馬背躲了開來。

    朱麒麟揮劍檔開毒箭，靠到薛湛旁邊：“沒事吧？”

    “我沒事，”薛湛搖頭，視線定到幾匹中箭口吐白沫一看就活不成的戰(zhàn)馬：“就是可惜了這幾匹好馬。”這樣精挑細(xì)選的戰(zhàn)馬理該戰(zhàn)死沙場為國家盡一份力，可不想人心險(xiǎn)惡卻死在這樣見不得光的陰謀算計(jì)中，當(dāng)真讓人又氣又惱！

    奔跑一天到了傍晚時(shí)分本是最為疲憊的時(shí)候，又有視線受阻，再加上突然襲擊，箭上又有毒，碰到別人或許立馬就要折上幾人，但朱麒麟帶的親信本是萬中無一，薛湛的虎豹營也今非昔比，在遇襲的同時(shí)就已經(jīng)反擊，數(shù)道袖箭往毒箭來的方向急馳而去，幾道微不可查的痛哼便在密林里響起。

    他們這一行加上滿打滿算也才十三個(gè)人，看直來人數(shù)少但戰(zhàn)力卻不是常人所比，不說聲名在外的朱麒麒，單薛湛近幾年闖出的名聲又有幾個(gè)人能小瞧？是以就算遭遇埋伏一行人也并非慌亂，有條有理的擺出防守陣形，先行穩(wěn)住心神。

    朱麒麟掃視周邊環(huán)境，兩邊雖是密林但能藏人的地方卻是不多，心里一估計(jì)道：“對方大概五十人?！?/br>
    薛湛肅然下歪頭：“剛才射中三個(gè)，只有四十七了?！?/br>
    這是官道時(shí)常有人經(jīng)過，也代表著沒有足夠的時(shí)間夠埋伏的人設(shè)立機(jī)關(guān)陷阱，只要避開箭雨繞開包圍圈必讓對方投鼠忌器！

    兩個(gè)想到一處的對視眼，朱麒麟頷首：“準(zhǔn)備突圍！”

    薛湛點(diǎn)頭：“保護(hù)好自己，分散突圍！”在揚(yáng)聲時(shí)卻還打出了另一個(gè)手勢，吳用點(diǎn)頭跟一虎豹營營兵對視眼，微微點(diǎn)了點(diǎn)下巴。

    箭雨一輪一輪不要錢似的射來，一行且檔且退移動(dòng)身形，待到對方發(fā)覺時(shí)一行人已經(jīng)離開射程。

    密林里領(lǐng)頭人心里一急，正待準(zhǔn)備打出進(jìn)攻信號(hào)，卻是猛的一怔：“不對！怎么少了兩個(gè)人?。俊?/br>
    明明十三個(gè)，卻實(shí)實(shí)在在只剩十一個(gè)，其中兩個(gè)卻是神不是知鬼不覺的消失無蹤！想起兩營神勇的事跡，領(lǐng)頭人嚇出一身冷汗，可惜知曉的時(shí)候已經(jīng)晚了。

    吳用跟虎豹營營兵已經(jīng)借箭毒隱到暗處，并且繞到他們身后，論起密林戰(zhàn)術(shù)是他們祖宗的吳用兩人手執(zhí)匕首，干凈得落的欺身而上，一手捂住口一手執(zhí)匕首往脖子一劃，一條生命便這么無聲無息消失。

    待到領(lǐng)頭人發(fā)現(xiàn)，他們已經(jīng)損失三四個(gè)人！

    這一驚立時(shí)嚇的魂不附體，咬牙間狠道：“殺！殺一個(gè)夠本，殺兩個(gè)賺了！”

    可惜想法是好，但現(xiàn)實(shí)是別說一個(gè)，半個(gè)都沒撈到！

    薛湛丟開染血的刀刃，活動(dòng)下手骨移到正在翻看尸體的朱麒麟旁邊：“如何？”

    “身上并無標(biāo)記，也無證明身份的信物，”

    “這樣養(yǎng)著的死士是不會(huì)在身上留下任務(wù)讓人追殺的印記的，”薛湛聳聳肩，拉他下：“走，趁時(shí)間還早我們?nèi)氤切菹⑾?，順便給這里的衙門官差找點(diǎn)事做?！?/br>
    五十多個(gè)身懷武藝身份不明攜帶毒箭這種危險(xiǎn)物品的人在他們的地方截殺一品國公及侯世子，這逆天的膽子要沒個(gè)說法，那當(dāng)?shù)貛讉€(gè)當(dāng)官的頭上烏紗也別想保住了。

    第97章 新皇

    把一地的死尸丟給當(dāng)場衙門處理，一行人微微休息兩個(gè)時(shí)辰再次跨上馬背, 沿著官道向京城策馬狂奔而來, 或許是之前毫無成果的埋伏讓對方?jīng)]了膽氣, 這次一路順風(fēng)順?biāo)闹边_(dá)京城。

    皇帝病危的消息雖然對外封鎖，但明顯在上層階級(jí)已經(jīng)人盡皆知, 整個(gè)京城的防備也足足提高了兩個(gè)檔次。

    兩人入城直奔皇宮，一路水都顧不得喝上一口便直奔朱棣所在的養(yǎng)生殿。

    彼時(shí)太子正守在那，見兩人回來松了口氣：“回來了就好, ”隨即看眼睡著的朱棣, 示意兩人移到偏殿。

    薛湛偷偷瞧了下龍床上朱棣神色, 頓時(shí)心神俱震下跟朱麒麟交換下眼神。

    朱麒麟抿了抿唇。

    兩人隨太子來到偏殿，太子疲備的捏捏眉心, 臉上的疲憊及眉心的皺紋掩都掩不住。朱棣這一病個(gè)把月, 太子不即要擔(dān)負(fù)起兒子的角度行孝, 一邊還要代理政務(wù)與眾大臣商議國事, 勞心勞力勞神，瞧著身形怕是足足減了兩圈。

    自打出生太子就待他如已出, 薛湛瞧著心里難受, 勸道：“太子殿下還望保重身體。”

    “我沒事, ”太子欣慰下, 問：“回程可還順利？”

    朱麒麟跟薛湛對視眼, 道：“經(jīng)汩水一段官道時(shí)遭遇五十一個(gè)黑衣人埋伏，對方手執(zhí)見血封喉的毒箭，武功路數(shù)只求傷敵, 紀(jì)律明確，身上沒有任何身份標(biāo)記?！?/br>
    太子眉頭一沉。

    薛湛道：“臣等報(bào)官當(dāng)?shù)匮瞄T，不日應(yīng)該有調(diào)查折子上京?！辈贿^就這種行事手法來看，要短時(shí)間內(nèi)破案怕是天方夜譚。

    不過查不出并不代表想不出，這要命的時(shí)候誰會(huì)要他們的命？不外三個(gè)。

    一是外敵，朱麒麟跟薛湛的能力有目共睹，就兩人年歲看足以貫穿朝堂三代！殺了兩人，在朱棣當(dāng)政時(shí)不顯眼，但就太子朱高熾當(dāng)政來說絕對是一大打擊，更別說到朱瞻基那一代了，絕對朝庭武將第一！朱棣手下有個(gè)鎮(zhèn)北侯，壓的他們已經(jīng)不要不要的了，再來個(gè)忠國公定遠(yuǎn)侯世子，這鄰居還要不要做了？！

    二是政敵，在朝當(dāng)官總有利益得失，有多少朋友就會(huì)有多少敵人，朱麒麟也好，薛湛也罷，兩人占的道絕對不止一點(diǎn)半點(diǎn)，想要兩人移位進(jìn)而分餅的也不在少數(shù)！

    三，太子的敵人。薛湛與朱瞻基竹馬竹馬，用膝蓋想都知道兩人是一伙的，而薛湛背后是定遠(yuǎn)侯府，然后還有鎮(zhèn)北侯府，現(xiàn)加上姻親太傅府，以及平日走的極的忠國公府，關(guān)系網(wǎng)橫跨文武兩道，擰成的這股繩對太子敵對方來說是決定性打擊！殺了兩人未必就會(huì)動(dòng)搖太子地位，但所造成的麻煩絕對也不小。

    三方敵人每一方都不容小覷都想要兩人死，可仔細(xì)想想，兩人回京本是秘密而行，皇上病重的消息都被太子下令封鎖，更別說兩人秘密回京的事，外敵再神通廣大，也不可能突破太子封鎖的界線，還在如此短的時(shí)間內(nèi)匯聚人手在官道上設(shè)下埋伏！退一步說，外敵真有這手段，也不可能被大明壓著這么多年。

    外敵排除，那就是政敵與太子的敵人，而這兩方是太子最不愿看見的。同為大明子民，同朝為官，視為同僚，政見不同可以協(xié)商，利益不同要自省自身能力不足進(jìn)而努力上進(jìn)，而不是使用這做卑鄙手段截殺兩人。

    為了私利截殺兩人，太子是又憤怒又心痛，憤怒的是兩人國之棟梁，截殺兩人就是動(dòng)搖大明穩(wěn)固，心痛的是使用這等卑鄙手段小人既然也是大明朝庭為官之人，他們的忠呢？他們?yōu)楣俚娜誓兀克麄優(yōu)橥诺牧x呢？

    太子能想到的事，兩人在回程路上就想到了，一時(shí)間氣氛有點(diǎn)凝重，小太監(jiān)彎著腰匆忙趕來。

    “太子殿下，皇上醒了！”

    三人神情一凜，忙到正殿，朱棣在太監(jiān)的服伺下靠到軟枕，朱麒麟薛湛兩人行禮。

    “臣等叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    朱棣勉力扯出抹笑意：“免禮?；爻炭身樌俊?/br>
    太子神情一動(dòng)，朱麒麟低首：“回皇上，一切順利。”

    薛湛低下眉，非常理解朱麒麟隱瞞不報(bào)的意思，這要命的時(shí)候可不能拿這等事出來說事，一來讓朱棣cao心，二來說了也未必查的出，三來這要命的時(shí)候還是少生事端的好。

    有兩人坐鎮(zhèn)，京中局勢頓時(shí)穩(wěn)重不少，朱棣的身體一日不如一日，待到最后即是整日暈睡不醒。

    美人色馳、英雄遲暮、帝王五衰，這是難以抗拒的天命。

    朱棣這掀翻侄子登上帝位，在歷史留下濃墨重彩一筆的英明帝王終歸還是去了。

    沉重悲哀的鐘聲在夜色下響起，早有準(zhǔn)備的世家功勛貴族一臉悲痛吩咐仆人撤下鮮艷的顏色換上素白，禮部全程待命，皇嗣及眾大臣在悲痛中奉接貴旨，宗親誥命換上素裝準(zhǔn)備進(jìn)宮哭靈，一切按部就班直到皇棺木抬入陵墓。

    接下來是太子登基。

    登基前夜，朱高熾獨(dú)自登上皇宮閣樓望著遠(yuǎn)方黑夜愣愣出神。

    立在暗處保護(hù)安全的薛湛抬頭看看什么都沒的黑夜，心里到是挺理解朱高熾此時(shí)心境的。

    從燕王世子熬成太子，如今又從太子熬成皇帝，從中花了四十多年時(shí)間，縱觀華夏五千年歷史不是最長的，但薛湛敢保證，絕對是心思花的最多的其中之一。

    做世子的時(shí)候在京中為質(zhì)，就算鋒芒藏盡時(shí)常裝傻還是有性命不保的危險(xiǎn)；親爹造反鎮(zhèn)守后方幾近心力衰竭；好不容易親爹登上帝位被封太子，一要參與政務(wù)勞心勞力，二要摸索親爹心思保住已身，三要提防下面弟弟穩(wěn)坐太子儲(chǔ)君，每一步都要花盡心思每一步都要步步為營如履薄冰，如今終于要熬成皇帝了，他這外人都要感概萬千了，更別說朱高熾自己了。

    夜色不早，薛湛走上前，朱高熾聞聲回首，笑道：“老侯爺泉下有知一定非常欣慰。”

    欣慰什么？欣慰他終于不會(huì)孤獨(dú)終老給他找了個(gè)男孫媳婦？薛湛輕咳：“太子殿下，時(shí)候不早了。”

    “本宮知道了，這就去休息?！闭f完朱高熾自己愣神下，疑惑道：“明明應(yīng)該很高興才是，可本宮為什么沒半點(diǎn)高興的意思？”

    薛湛低首：“這是天下蒼生之福。”

    “何解？”

    “太子殿下已經(jīng)意識(shí)到，高位所得的不是尊榮高貴，而是責(zé)任。當(dāng)一個(gè)皇帝，當(dāng)一個(gè)仁義愛民造福黎明百姓的好皇帝，不負(fù)皇上所托，不負(fù)萬民期望，承民心所向，歷萬代敬仰。”

    太子頓時(shí)一笑：“你這小子說話就是這樣，看似直率卻一個(gè)勝是一個(gè)套，按你的說法，好皇帝就是‘仁義愛民造福黎明百姓’就行了？”

    薛湛反問：“難道不是？”、

    太子一怔，隨即回神：“對，你的對，好皇帝不就是‘仁義愛民造福黎明百姓’么？”什么平衡勢力政治清明都是手段，其最終目地不外就是‘仁義愛民造福黎明百姓’十個(gè)字罷了，想再多也只是庸人自擾自尋煩惱。

    雖有大閱兵亮劍，但難免有不怕死的想想試試劍鋒，為免居心叵測之人趁先皇駕崩以武犯境，雄獅營虎豹營在新帝登基大典一過便撥營出發(fā)，事先布兵提防。

    待到局勢穩(wěn)定，新帝地位穩(wěn)固，一晃就是好幾年過去，其中以武犯境試劍鋒的不少，但都被大明精兵狠狠的拍了回去！其中翹楚當(dāng)屬朱麒麒的雄獅營以及薛湛的虎豹營。雄獅營精兵一萬所立軍功無數(shù)，虎豹營雖人數(shù)只有一千卻立了讓人意想不到的幾項(xiàng)重大軍功，重大到足以左右定局的那種，讓人嫉妒的咬牙切齒的同時(shí)卻也不得不讓人佩服！

    邊境劍鋒亮的周邊鄰居夜不能寐，國內(nèi)政務(wù)建樹也頗為不小，歷史上登基一年就去世的朱高熾在薛湛從小潛移默化的告誡下身體倍兒棒龍精虎猛的收拾了不少歷史毒瘤，國內(nèi)政務(wù)清明皇帝勤政民心所向，邊境兵強(qiáng)馬壯將才帥才林立，沒試劍鋒的立時(shí)慶幸自已聰明，試了劍鋒的痛哭流涕趴下抱大腿喊大哥，弄到最后整個(gè)邊境即是全所未有的寧靜平和，語言不通不是問題，臉上恨不得笑出朵花來！

    朱高熾一看自然高興，這一高興就想狠狠夸兩人一番，嫌圣旨夸講不夠隆重，直接下旨讓兩人回京，他要當(dāng)面嘉獎(jiǎng)！

    可這一嘉獎(jiǎng)就出了問題，朱麒麟的爵位已經(jīng)是沒得可加了，送金銀寶貝朱高熾嫌棄太俗，貼心太監(jiān)到是多了句嘴，說忠國公還未娶妻，皇上可以賜婚以示隆恩，朱高熾想想也對，只是他想著與其找一世家大臣家的女兒不若干脆給賜個(gè)公主，巧的是朱高熾剛好有個(gè)年方十六生的如花似玉的女兒。

    心里有了想法，朱高熾到也沒獨(dú)斷專行，先行偷偷問過自家女兒爾后再找朱麒麟試探，原本心想八九不離十自己這岳父當(dāng)定的朱高熾不想一試就差點(diǎn)龍顏大怒。

    自家如花似玉年方十六又知書達(dá)理的女兒難道還配不上你朱麒麟？曉是朱高熾心寬仁厚，做為當(dāng)?shù)囊惨獨(dú)獾牡寡觥?/br>
    “難道朕捧在手心集萬千寵愛于一身的公主還配不上朱卿么？那朱卿到是說說想找哪家良女？”

    朱麒麟伏首回：“公主金枝玉葉配臣綽綽有余，是臣一介武夫怕委屈了公主，”

    朱高熾氣極一拍皇案正待破口大罵，太監(jiān)那廂探頭探腦過來縮著腦袋道：“皇上，定遠(yuǎn)侯世子求見，說是十萬火急。”

    朱高熾按下火氣：“傳！”

    薛湛進(jìn)門往那一跪，在朱麒麟眉頭直跳下語不驚人死不休.

    “皇上，我與忠國公朱麒麟情投意合還望皇上成全?！?/br>
    朱高熾一口氣差點(diǎn)沒提上來，氣的猛摔杯子：“胡說八道胡言亂語簡直荒謬！”

    薛湛伏首：“湛并不是胡言亂語，請皇上成全！”

    朱麒麟拳頭一緊，在朱高熾的盯視下同樣伏首：“請皇上成全。”

    第98章 謀逆

    君臣三人首次鬧的不歡而散，不過好在朱高熾賜婚的消息還沒放出去, 也不算抗旨不遵。

    出了宮門, 薛湛從后背摸出一手的汗, 砸砸嘴遺憾道：“看來這次是什么賞都沒了。”

    朱麒麟看他：“你怎么知道賜婚的事？”

    “太子殿下跟我說的，神神秘秘打趣還讓我趁早準(zhǔn)備賀禮?！睖?zhǔn)備賀禮？男票要真娶公主, 別說賀禮，不送枚炸彈就算不錯(cuò)了！

    原本打算不聲不響搞搞基就算了，現(xiàn)在到好, 直撞給捅到皇帝那了！雖然知道朱高熾是位難得的仁厚君主, 又與自家情義深厚, 但面對這種事薛湛也是真心沒底，畢竟伴君如伴虎, 沒準(zhǔn)摸的就是逆鱗也有可能。