“你這是在意我？”趙懷信仿佛聽不懂她的問話，稍稍低頭離她近了些，突如其來的親近讓朱鳳珊整個(gè)人都僵了，滿臉通紅的將目光錯(cuò)開：“徐少爺快到汴梁了吧?！?/br>
    沉浸在溫柔里的朱鳳珊猶如被潑了盆子冷水，驟的抬頭，張了張口，委屈道：“你怎么也戳我傷，明知我是不樂意的！”

    “朱姑娘慎言，父母之命媒妁之言?！壁w懷信撤出一步，眉間似凝著抹愁思，彷如自己也無能為力，嘆道：“如今你婚約在身，與我還是避著些好?！?/br>
    這一幕落在顧青竹和頌安眼里，被震驚的不知怎么反應(yīng)，頌安本想勸自家姑娘避開算了，可那頭還有盧玉憐沒出來，倘若碰上了更生事端，一時(shí)間左右為難。

    顧青竹驚完反而踏實(shí)了，照這樣定要碰見盧玉憐的，那時(shí)怎么圓也說不過去。

    她依著石墻探頭飛快瞟了眼，手心子里被石頭沁的冰涼，拿定主意后示意頌安往后站幾步，自己則忽然邁出條腿，裙擺在外頭蕩了圈，提嗓子‘咦’了聲，毫無顧忌的站在拱門下，背對(duì)槐樹，作勢(shì)往袖里翻弄著，急慌慌道：“我的帕子好像掉了，你趕緊去菜圃瞧瞧有沒有？”

    頌安呆了下，雖不大明白顧青竹的意思，但仍舊二話沒說領(lǐng)命折回去找。

    另一邊的朱鳳珊聽見動(dòng)靜差點(diǎn)叫出來，硬是伸手把嘴巴捂了，私下幽會(huì)這種事被人撞見，于趙懷信來說風(fēng)流韻事多添一筆，對(duì)已有婚約的她來說可就名聲盡毀。如果趙懷信真的肯娶她倒還罷，就怕到時(shí)翻臉不認(rèn)，總得給自己留條后路，所以之前所有事兒都做的格外小心，連身旁的丫鬟也只兩個(gè)忠心的知道，像瑞和縣主再怎么說她，沒有甚真憑實(shí)據(jù)是不怕的。

    趙懷信對(duì)她做出個(gè)‘你先走’的手勢(shì)，朱鳳珊雖有不甘，但還是即刻聽從，緊著步子從另外一條路穿了過去。

    “七姑娘幾時(shí)到的？”趙懷信一眼就看出顧青竹是故意把丫頭支開，負(fù)手站在她身后，低聲問道。

    “剛到的?！鳖櫱嘀褶D(zhuǎn)過身確定朱鳳珊也走了，微微蹙了眉：“不該瞧的我都瞧見了，一會(huì)兒有人過來，趙公子從這條路直走，岔口左轉(zhuǎn)便能回去?！?/br>
    向來以不動(dòng)聲色自持的趙懷信，聽完怔松了片刻，打量面前這個(gè)低自己一頭的小姑娘，有點(diǎn)吃不透她的意思：“剛到？七姑娘不問問？”

    顧青竹一心想趕緊送走這尊大佛，不然他們倆被人瞧見也要番解釋的，抿嘴道：“這...我問什么？原跟我沒甚干系的，但你于我有恩，方才又一副想走找不到機(jī)會(huì)的模樣?！?/br>
    話雖動(dòng)聽，可眼睛里沒半點(diǎn)真意，顧青竹不明白朱四娘怎的就信了，只能說當(dāng)局者迷旁觀者清，又考慮到他曾幫過明卓，就用了這法子遮掩，賣了人情又少事端，兩全其美。

    如此直來直去的姑娘趙懷信是頭次見，居然有人看兩眼就猜著他的心思，真真兒了不得，趙懷信輕輕側(cè)了頭，笑說：“這恩情我承下了，多謝。”

    這笑彷如一樹梨花綻放，美不勝收。

    那等美景顧青竹像沒瞧見似的，一門心思豎著耳朵聽盧玉憐是否過來了，忙擺手催他快走，哪知卻出其不意的被問了句：“你家丫鬟真去找帕子了？”

    “我尋由頭讓她去的?！鳖櫱嘀裨缦牒昧苏f辭，打定主意把頌安從這事里摘出去，假如以后出什么紕漏，可不是一個(gè)丫鬟能擔(dān)的了的，轉(zhuǎn)而把前段自己繡的葡萄藤帕子從袖里掏出來，攤在手面給他看：“一會(huì)兒子她回來，我就說找到了。”

    趙懷信單純突然興起試探下，倒沒追究人丫頭的意思，認(rèn)真看了兩眼帕子，針腳有疏有密，明顯剛學(xué)繡工做出來的，葡萄樣子倒活靈活現(xiàn)，于是由衷的說了句：“熟能生巧。”而后腳下生風(fēng)的走了。

    那語氣誠懇的顧青竹想懷疑點(diǎn)什么都不行，默默地把帕子塞了回去，后悔不該隨便拿出來，還攤著讓人看。

    盧玉憐到時(shí)，臉上掛著不快，沖著顧青竹小聲說：“真夠晦氣，去趟凈房都能遇見朱鳳珊，沒頭沒腦的瞪我一眼，活像我拿了她寶貝似的，你瞧見她了么？”

    “未曾見。”顧青竹瞞著她道：“我剛才去菜圃轉(zhuǎn)了會(huì)子，還丟了帕子讓頌安好頓找，結(jié)果就在自個(gè)兒袖里，大概正巧錯(cuò)過了?！?/br>
    頌安領(lǐng)悟她的意思，開口稱是。

    盧玉憐羨慕的咂嘴道：“真想讓你看看她那個(gè)兇神惡煞的樣子！”

    有驚無險(xiǎn)的回了屋子，朱鳳珊還未歸來，直到大家散去才匆匆露了個(gè)面兒，青著張臉，別人都以為她是在瑞和縣主面前吃了虧，只有顧青竹心里頭明白，趙懷信是真和她劃清界限了。

    ******

    冬節(jié)，圣人體恤百官近來夜以繼日的忙碌，特許每人輪休五日。

    顧家總管事張羅的愈發(fā)精細(xì)，率著人提前至各處查看，角角縫縫都得打掃干凈，連廚房的灶臺(tái)都要重新擦洗，缺少東西當(dāng)即差人出門買，過了今兒街里店肆罷市，家家戶戶關(guān)了生意做節(jié)，哪里還尋得到。

    有黃姑姑在，顧青竹不需要cao太多心，學(xué)完棋藝回來正一腦門子蒙，喝了碗紅豆湯，屋里屋外轉(zhuǎn)上兩圈，一拍手，把喜樂喚到跟前，讓她挑張厚些的紙裁妥鋪在案上，再把墨磨好。

    喜樂取了張冷金箋用幾個(gè)玉兔鎮(zhèn)紙壓了，手里熟練的磨墨，好奇的問：“姑娘這是要作畫？”

    顧青竹點(diǎn)點(diǎn)頭，將暖房里插著梅枝的青瓷柳葉瓶挪到書案上：“畫張消寒圖。”

    素梅一只，花瓣不多不少八十一瓣，冬節(jié)這日往后每日染一瓣，九九盡，圖上春梅完整著了色，也就正逢春臨。尋常人家都喜用這個(gè)哄孩子，特別是小姑娘歡喜的緊，顧青竹母親原來每年都會(huì)畫兩張給她和明卓做消遣，多半新鮮勁兒一過，剩下的歸丫頭們每日填色，箱子里到有幾張存了下來。

    比著瓶里的梅花，顧青竹琢磨半天才下筆，一會(huì)兒子，一朵朵清秀淡雅的梅花便躍然而出，別看小，每個(gè)卻是不同的，喜樂趴著看了半天，愣沒瞧出和瓶里那只有甚不同的地方。

    連畫了兩張，顧青竹卷起來用細(xì)綢子系上，給顧明卓送了副，哪成想跑腿兒丫頭回來說，四公子看了也想要，讓她幫忙給畫個(gè)，居然回禮都準(zhǔn)備好了，兩朵綠珠做的花簪，足有半個(gè)手心大，說是特意定做的，外面鋪里賣的比不來。

    頌平笑一聲：“確實(shí)的，街上哪里買的出如此費(fèi)料的花簪。”姑娘們興在冬節(jié)戴綠珠串的頭花，有人專賺這個(gè)錢，挎著籃子走街串巷的賣，達(dá)官顯貴側(cè)門那條路更是不可多得的地方，府里小丫頭一口氣能帶十來個(gè)，幾文錢東西自然精細(xì)不到哪兒去，幾個(gè)珠子一小朵，別在頭上圖個(gè)喜氣。

    作者有話要說：　　晚上回來捉蟲！

    第12章 第十二回

    趁著筆墨未收，顧青竹索性連明宗、明奕和四歲幼妹顧青蕪的也一并畫齊，分別差人送了，然后換上件衣裳，去老太君屋里包百味餃。

    說是百味，其實(shí)就多盤幾樣餡兒料，窮人家不講究這個(gè)，大戶人家挑上三五種，極富貴的包十來種餡兒也有，顧家取六作萬事順心之意，韭菜豬rou，素三鮮是固定的，今年又定上小茴香、牛rou大蔥、芹菜香菇，和蝦仁白菜，蝦仁屬稀罕物，也就冬天能配冰運(yùn)著方便，入夏只有皇宮里才吃得上。白面混著青菜汁和蘿卜汁和成不同顏色，廚房搟好端過來備用，顧青竹到時(shí)桌上已擺滿了盆子。

    前門管家剛得了信，親送到王老太君跟前呈給她看，年逾花甲眼神不好使，看不清上頭的字，見顧青竹進(jìn)了屋，滿面喜意道：“七丫頭快來幫祖母瞧瞧這信。”

    顧青竹見李氏和四房夫人梁氏皆喜氣洋洋，想來是有好事兒，接過祖母手中的信紙匆匆一掃，果然，二伯父年前要回來，于是一字一句的讀：“兒同生謹(jǐn)稟：父親大人萬福萬安，母親大人萬福萬安，兒一別三年許思家不已，蒙圣上隆恩今晨準(zhǔn)假即歸籍可團(tuán)聚三月余，于年二十前后攜妻子到家預(yù)稟?！?/br>
    “這回真要回來了？”去年顧同山領(lǐng)命回京述職，本能在家呆個(gè)十天半月，結(jié)果臨時(shí)改了日程，在家住了宿便匆匆返程，王老太君心里頭忌的很，生怕這次又生變數(shù)。

    “祖母安心，圣人既準(zhǔn)了假就是板上釘釘?shù)?。”顧青竹笑著坐過去，安她的心：“算著大概清明后才回去赴任?！?/br>
    老太君高興頓時(shí)來了精神，賞那管家一塊銀餅子，后又說和她們一起包百味餃，李氏哎呦了聲，嘆道：“那敢情好，里面再添個(gè)核桃仁兒，誰吃到有賞?！?/br>
    “就你點(diǎn)子多！”老太君歡喜大媳婦這機(jī)靈勁兒，當(dāng)下讓管鑰匙的丫鬟去私庫中挑點(diǎn)東西，笑罵道：“這屋里一群小輩，逼我老婆子出彩頭呢這是?！?/br>
    梁氏可不敢似李氏那么討巧，向來中規(guī)中矩，手上利落的包了個(gè)餃子出來，鼓囊囊的塞滿餡，接話道：“我也湊個(gè)份子與母親添彩?！?/br>
    “弟妹這么講，我倒不好厚著臉面吃白食了?！崩钍涎鹧b埋怨的瞧了梁氏一眼。

    “以后可別和她們學(xué)?！蓖趵咸祟櫱嘀竦氖?，緩緩起身走到桌前，在椅子里坐定了，對(duì)李氏她們說道：“都別添亂了，彩頭我出，全家高高興興過個(gè)節(jié)。"

    王老太君年輕時(shí)做活可是把好手，面皮在掌心一攤，筷子挑起塊rou餡一抿，捏上十來下就成了月牙餃，半盞茶的時(shí)間，小半邊竹盤滿了還要接著包，這哪里使得？李氏哄著求著送她回里屋休息，吩咐丫頭幫老太君按按手腕疏散筋骨。