李二昆想，他這兒子，腦子真靈活。

    即是決定等候時(shí)機(jī)前往登流眉，李果便沒有回京。他托人通知政敏和掌柜，他會(huì)留在刺桐，珠鋪交由他們管理，將記帳的責(zé)任交付給李掌柜。

    在刺桐的這段空閑日子，李果陪伴在家人身邊，果娘見他不著急回京城，也不催他以生意為重，覺得錢掙多掙少不重要，能陪在身邊就挺好。李果過著逗二果，牽果妹，背泊珠的日子，泊珠還是叫李果爹爹，都不改口了，李果由她叫著。

    尚未入夏，便有三五位海商從登流眉販運(yùn)來安息香，運(yùn)載的數(shù)量很少，但畢竟他們安然返回。李家父子為此專門請(qǐng)這些海商喝酒，從他們口中得知登流眉戰(zhàn)亂確實(shí)結(jié)束了，登流眉一帶的海寇也得到控制。

    李果去找果娘講出海的事，那是一個(gè)午后，李果在果娘房中逗二果。果娘見李果欲言又止，便問李果有什么事。李果旁敲側(cè)擊談起登流眉的安息香，以及近來不少海商從登流眉販香回來。

    “娘，我和爹商議了許多天，覺得現(xiàn)在這個(gè)時(shí)機(jī)，正好前去販香，路途很安全。”

    “好好珠商你不當(dāng)，你要去當(dāng)海商，你圖什么？我們家的錢，兩輩子都花不完?！?/br>
    果娘覺得現(xiàn)在這樣殷富的生活，她已經(jīng)是做夢(mèng)都不敢想，這對(duì)父子卻是如此不安分。

    “圖財(cái)，還有一官半職務(wù)?！?/br>
    唯有做海商，才能有朝一日，以財(cái)富凌駕于社會(huì)的規(guī)則上，也唯有當(dāng)海商，努力販賣香藥等官市的物品，有朝一日才有可能被授予官職。

    “財(cái)家里有，當(dāng)官不是我們這種小老百姓能當(dāng)?！?/br>
    果娘搖頭，她這個(gè)孩子很聰明，然而心比天大。

    “娘，光有大筆財(cái)富，沒有官人罩著，早晚被人搶去?！?/br>
    李果對(duì)這樣的事有深刻體會(huì)。

    “果子，娘不舍得你再去吃苦，再說這天下錢那么多，你還能掙完它嗎。”

    果娘將二果放在床上，摸了摸二果甜美的睡容。

    “別以為娘不知道你心思，婚你也不結(jié)，還想要個(gè)官職，你是不是在京城喜歡上官人家的小娘子了？”

    果娘這是母親的直覺，很準(zhǔn)。

    李果聽得目瞪口呆，娘這推測(cè)好生厲害，若是他再漏點(diǎn)破綻，娘說不準(zhǔn)就要看出他和啟謨的關(guān)系了。

    “沒有呢，我不喜歡京城的小娘子?！?/br>
    李果搖頭擺手。他也就是喜歡京城里那位探花郎而已。

    孫齊民不參與家族的海貿(mào)生意，他命好的很，每年只管分錢，無需奔波勞苦。海貿(mào)，孫家有代理人。孫家船往返三佛齊國(guó)（今蘇門答臘），運(yùn)去瓷器，運(yùn)返象牙、珠璣，以及低品質(zhì)的香藥。

    李果找上小孫商議借孫家船去登流眉，小孫自然同意。

    談妥這件事后，揚(yáng)帆出發(fā)。孫家代理人叫陳煙，是位刺桐人，正值壯年，有十多年的海外貿(mào)易經(jīng)驗(yàn)。

    出航時(shí)，已是六月，刺桐守郡和市舶司官員的九日山祈風(fēng)儀式完成多時(shí)，他們落在許多海商后頭。

    不慌不忙揚(yáng)帆，船出刺桐，于瓊州遇到巡檢司的船隊(duì)，也就在這船隊(duì)中，李果認(rèn)出了袁六子。袁六子一身武人裝束，英姿颯爽。

    “南橘，多時(shí)不見，你怎么在孫家船上呢?！?/br>
    袁六子家族鎮(zhèn)守瓊州多年，而南下的海船，都需途徑瓊州補(bǔ)給，由此袁六子認(rèn)得刺桐孫家船。

    “袁兄，我在當(dāng)海商，以后多關(guān)照。”

    李果遇著故人十分開心，在船上拱手。

    “你們?cè)摬皇且惨サ橇髅迹俊?/br>
    這些時(shí)日，途徑瓊州的海船暴增，人人都要去登流眉。

    “正有此意?！?/br>
    陳煙上前行禮，他認(rèn)得袁六子，往日也打過照面。

    “自打舊冬，登流眉戰(zhàn)亂結(jié)束，前往的海船落落不絕，交人、?？芤布娂姵鰟?dòng)，可得當(dāng)心。”

    瓊州過去，便是交人的地界，交人兇惡，半道打劫不說，還有些潮閩地的無賴盲流聚集成為?？?。

    “多謝袁兄告知，我們會(huì)小心謹(jǐn)慎?！?/br>
    李果看著巡檢船上英氣挺拔的袁六子，他想這人是武將之后，儀表堂堂，卻不知曉他和那柳叔瑀可還有后話。

    “你我交情，道什么謝。來，我護(hù)送你們過交趾界?！?/br>
    袁六子這話語(yǔ)一落，孫家船上眾人萬分感激。

    孫家船的水手眾多，真打起來不怕海寇，然而能免去?？艿募m纏，也是幸事。

    到此時(shí)陳煙才對(duì)李果刮目相看，這李家小員外，竟然還認(rèn)識(shí)瓊州帥府主人之孫袁琦。

    有巡檢司的船隊(duì)護(hù)航，孫家海船安然渡過交趾界，抵達(dá)真臘。

    他們停泊真臘補(bǔ)給，在酒肆打探登流眉的信息，確認(rèn)登流眉戰(zhàn)亂結(jié)束，海港此時(shí)停泊著各國(guó)海船，十分熱鬧繁華。

    從真臘出航，順風(fēng)順?biāo)?，很快抵達(dá)登流眉，孫船靠港，見風(fēng)帆林立，果然在真臘聽到的傳聞不虛。

    登流眉是小國(guó)，經(jīng)過多年戰(zhàn)亂，此地番人稀零，海港里賣香藥的牙人，多是真臘和麻蘭國(guó)人。要和這些人交易，也能買到頂好的安息香，價(jià)格自然是昂貴，不過販運(yùn)回國(guó)也還有利潤(rùn)。絕大部分商人便是和他們交易，省事省時(shí)，不必冒著性命危險(xiǎn)進(jìn)入山林。

    李果購(gòu)得安息香，在登流眉沒做停留，起航返回刺桐。半途停泊瓊州補(bǔ)給，船剛靠岸，便聽巡檢司的士兵大聲囔囔：“孫家船來了”。船上眾人不解，以為是出什么事了，不想袁六子匆匆趕來，跟李果說他想搭船去刺桐。

    孫家船樂于幫助袁六子，每每出航，都經(jīng)過瓊州，和袁家交好，是求也求不來的美事。

    袁六子簡(jiǎn)裝上船，他這人平易近人，沒兩日便和船上的船工混熟，在甲板上吹風(fēng)看海，好不愜意。李果問他怎么突然想去刺桐？袁六子看著海濤沉默好久，才緩緩說：“聽聞叔瑀在福州任職，去年秋時(shí)赴任。”李果雖然不知道袁六子和這位柳家二郎有什么樣的過往，但袁六子看來對(duì)他念念不忘?！斑@般說來，你可是要去福州？”刺桐離福州近，從刺桐前往福州，不過是幾日的路程。

    海風(fēng)吹拂袁六子英朗的臉龐，他在瓊州這段時(shí)間，看起來神采奕奕，在京城難得養(yǎng)出幾分書生味，早已消失殆盡。

    “不，我到刺桐走走，你可得盡地主之誼啊?！?/br>
    “放心，我?guī)闳グ殉菛|酒樓都吃一遍?！?/br>
    想起往昔在京城吃喝的情景，兩人相視而笑。

    袁六子問李果在京城的事，為什么好好珠商不當(dāng)，突然出海當(dāng)起海商，李果逐一都說了。

    “我聽聞趙子希是今科探花郎，真是厲害，他也才十九歲。”

    袁六子聊著聊著提起了趙啟謨。

    “他去洪州，任職通判?！?/br>
    “洪州離刺桐也算不上遠(yuǎn)，你去見過他嗎？”

    “沒有，我有好些時(shí)日未曾見過他?！?/br>
    李果想念趙啟謨，然而他的想念無濟(jì)于事。他即使是在外航海，也隨身攜帶著趙啟謨的書信，藏在枕頭里，夜晚拿出來讀一讀。

    得虧阿七經(jīng)常要去景德鎮(zhèn)運(yùn)瓷器，幫他們兩人捎帶書信。

    袁六子并不知道李果和趙啟謨是情人關(guān)系，否則他該感慨唏噓了。

    安全抵達(dá)刺桐，李果渾身上下沒少塊rou站在果娘面前，果娘見他安然回來，心驚膽戰(zhàn)多日，到此時(shí)才放心。李果跟果娘說待順利跑幾趟生意，和登流眉賣香藥的牙人相熟，就將生意交給代理人去做，他不必親自出海。

    袁六子在刺桐居住，他住在靜公宅里，他每日不是出去閑逛，便是在院中看花花草草。李果告訴他這宅院里住過趙啟謨，也告訴他自己和趙啟謨年幼時(shí)的事情。講到海大魚，溺水和搭救還有啟謨離去時(shí)的追趕，聽著袁六子十分唏噓。

    “我與叔瑀，幼年時(shí)相識(shí)于嶺外，柳公當(dāng)時(shí)謫官在欽州。我娘是欽州人，一年跟娘去欽州省親，見著住在官舍里的叔瑀，他那時(shí)不過六歲。不想我們長(zhǎng)大后，會(huì)在京城相遇。相遇時(shí)，相互都認(rèn)不出來，卻是一見如故，結(jié)交后，才思憶起童年之事，也是樁趣事?！?/br>
    袁六子笑語(yǔ)，他說起柳叔瑀時(shí)，眼神特別溫柔。

    數(shù)日后，袁六子前往福州。

    第104章 洪州相見

    不覺在洪州任職通判, 已有兩年。春時(shí), 家中來信，告知秦嫣娘要解除婚約, 趙啟謨滿口答應(yīng)。老趙夫婦對(duì)趙啟謨的婚事十分牽掛, 讓趙啟謨?nèi)耆纹跐M, 便回京去成親，不能再耽誤。趙啟謨知道早晚瞞不住, 待三年期滿, 他便如實(shí)和家人說。

    婚約解除，趙啟謨書信告知李果, 果子當(dāng)年說了, 等婚約解除, 他就去找啟謨。這兩年，趙啟謨十分想念李果。他知道李果在當(dāng)海商，每年都有好幾個(gè)月人在海外，而不在刺桐。

    收到家書不久, 在越州任職司理參軍的秦仲平突然前來拜訪。那是個(gè)黃昏, 趙啟謨從官廨返回住所, 差役跟他稟報(bào)越州司理求見。趙啟謨連忙進(jìn)屋，見到端坐在廳中，朝他微微一笑的秦仲平。

    兩人宦游異鄉(xiāng)，往時(shí)雖有書信往來，但已有兩年未曾逢面。

    “仲平，你什么時(shí)候前來洪州？”

    越州離洪州路途遙遠(yuǎn), 秦仲平有官職在身，不可能擅自離職，大抵是出了什么事。

    “今日剛抵達(dá)，我要回京丁憂（給父母守孝），早些日子，后母去世?！?/br>
    秦仲平說得無奈，他得回家守孝三年。

    雖然這位后母，待他和阿嫣十分刻薄，然而也是他母親。

    趙啟謨這么一聽，也才知道為何先前阿嫣會(huì)解除婚約，逼迫她的那個(gè)人死了。以秦仲平的寬仁，往后家產(chǎn)，必然會(huì)分阿嫣一份，無論她出嫁與否。

    “子希，阿嫣之事，多虧你幫忙?！?/br>
    秦仲平道謝，他此次來洪州是順道路過，正好來看看友人。

    “懺愧，我也是各取所需?！?/br>
    在做出定聘和日后解除婚約的決定時(shí)，趙啟謨已算不得光明磊落，他為一份割舍不得的情，做下愧疚之事。然而他并不后悔。

    “婚約解除，想來你明年回京，可就由不得你不成親了?！?/br>
    “是如此?！?/br>
    趙啟謨輕輕回道，這是意料之中的事情。

    “你也不是隱士，鶴子梅妻不合適，會(huì)招人閑語(yǔ)。”

    如果因?yàn)闊o妻無子被人逮著短處彈劾，那恐怕會(huì)有些麻煩。

    “我不懼閑語(yǔ)，再說任職千里外的異鄉(xiāng)，誰人知你老家有無妻妾子女、是否和離?！?/br>
    趙啟謨喜歡當(dāng)?shù)胤焦伲旱摫染┕儇S厚，而且自在。

    “那人也是不成親嗎？”

    秦仲平說不過趙啟謨，他不能理解趙啟謨不婚的選擇，卻知道他是為了一個(gè)人。

    “也是?！?/br>
    回想往昔李果的來信，他不曾催促過趙啟謨解除婚約，他也不會(huì)去談及婚配。可趙啟謨知道李果的心思，住在一起，一張床，白頭偕老。

    秦仲平?jīng)]再往下問了，他很震驚，他剛聽到了男子間的婚誓。

    因?yàn)橐s回京丁憂，秦仲平?jīng)]在洪州多做停留，第二日趙啟謨將他送上古道，秦仲平說：想來世間千百種人，不可能每個(gè)人都肖似，往時(shí)我不懂阿嫣，近來似乎懂了。

    總有人，不肯遵守禮教，所謂的性情乖張，他們過著自己的生活，或許艱難，但無怨無悔。

    秦仲平回首，看到仍站在古道旁送行，未曾離開的趙啟謨，這人鳳表龍姿，昂藏七尺，卻是叛道離經(jīng)之人。秦仲平拱手道別：子希，前路多珍重。