既非兩情相悅，斷不應強人所難。

    容佑棠巧妙掙脫，不予回答，避重就輕道：“您喝醉了，來，喝杯茶?！?/br>
    趙澤武接過，一飲而盡，趴在桌上喘息，醉得臉頰潮紅，念念叨叨：“總之，我不管，你必須轉告他，阻止他，明白嗎？”

    “來，再喝一杯茶?！比萦犹挠謩?。他十分清醒：不該插手的不插手，我怎能幫著七皇子為難愷哥？

    “去，去，告訴小卓，我想請他吃頓飯，喝酒也行，看、看戲也可以，游山玩水更有意思，保證、保證安排得妥妥當當，不叫他費一點兒心?！壁w澤武眉頭緊皺，拒絕喝茶，舉起酒壺猛灌。

    容佑棠頗為無措，想了想，忙提醒：“北營上月招募了一批新兵，愷哥忙得不可開交，哪兒有空游山玩水？”

    “哦，也對。那，吃飯總可以吧？我想請他吃遍京城所有酒樓，就我們兩個人，誰也不帶，我知道，他討厭狗腿子?！壁w澤武趴桌，昏昏沉沉，沉浸在美好幻想中，咧嘴傻笑。

    “就、就我和他兩個人！”

    趙澤武抬頭，嚴肅強調，而后繼續(xù)幻想，語氣輕柔，美滋滋地說：“我們不坐車，也不騎馬，走路逛去，無論他喜歡什么，武爺全買了，統統買了！哪怕花費千金買他一笑，也值得?！?/br>
    原來，單相思是這樣的？

    ——如今回想，慶王殿下從未令我傷心到借酒澆愁，他強悍、可靠，像一座雄偉的高山。

    朦朧懵懂中，有什么無法言表的……瞬間領悟了。

    容佑棠安靜喝茶，認真傾聽七皇子自言自語，莫名心酸，直到對方徹底醉昏。

    他惆悵嘆息后，揚聲呼喚門外的護院，合力把癱軟的人抬進馬車，目送對方一行打道回府。

    天已經黑了。

    容佑棠一路若有所思，騎馬回到家中，設法應對周家人的威脅。

    輾轉半夜，未曾入眠。

    次日，協助翰林前輩編書時，精神便欠了些，接連喝濃茶提神。

    “小容，這兩點尚存疑問，你抽空去藏書樓一趟，琢磨清楚，仔細注明出處，萬萬不可誤導后人?！泵暇S廷說。他伏案奮筆疾書，面前攤開許多書籍卷宗，偶爾拿起參考翻閱，掀頁聲“嗤啦嗤啦”。

    容佑棠頷首：“好的，我下午就去翻查舊籍。”

    倦意甚濃，心事重重，呵欠連天。

    容佑棠魂不守舍，一邊給前輩跑腿打下手，一邊絞盡腦汁思索如何進一步對付周家。

    忽然

    孟維廷抬眼，關切問：“小容，昨夜沒睡好嗎？”

    正抬袖掩去一個哈欠的容佑棠急忙站好，難掩尷尬，歉意地解釋：“嗯。昨夜睡前多喝了兩杯茶，躺了半夜也沒睡著。”

    孟維廷信以為真，清癯文雅的老人笑道：“喝的新茶嗎？你們年輕人不習慣的。我家小孫兒前幾日鬧著喝了半杯，精神得什么似的，跑來跑去，不肯歇午覺?！?/br>
    容佑棠硬著頭皮說：“您猜對了?！?/br>
    “待會兒午膳后，你去歇一會兒?！泵暇S廷十分和藹，通身讀書人的斯文氣派，中肯地稱贊：“七殿下真是做了一件好事。那舊辦事堂翻修后，搖身一變，變作翰林值房，敞亮舒適，還特意給建了個小廚房，急務繁忙時可以燒水熱飯菜，從前連想都沒想過的方便?！?/br>
    我不能去！

    七殿下可能在那兒等著堵人……

    容佑棠有苦難言，含糊點頭：“多謝前輩。您累了大半個時辰了，起來走動走動吧？”

    “嗯，我出去散散筋骨?！泵暇S廷抬頭，灰白頭發(fā)閃著銀光，背手捶捶酸疼的腰背，撐著扶手，“唉喲”一聲，慢騰騰起身。

    “您小心點兒?！比萦犹拿ι锨皵v扶，打從心底里尊敬學識淵博的慈祥前輩。

    兩人繞出書桌，容佑棠正準備把老人攙去小偏廳喝茶，迎面卻撞上掌院學士喬致誠，以及日常跟隨其左右的周明杰。

    容佑棠年輕官職低，率先招呼道：“下官見過喬大人?！?/br>
    “大人。”孟維廷客氣地微笑。

    喬致誠堆笑，紅光滿面，熱情洋溢地問：“孟老，您這一向可安好？”

    孟維廷頷首道：“托您的慰問，還算硬朗。”

    喬致誠親切拍了拍容佑棠的肩膀，贊道：“幾天沒見，小容又長高了些，小伙子真精神！你幫孟老編書辛苦了。”

    容佑棠險些沒憋住笑，一本正經回：“承蒙大人提攜、孟老不嫌棄，多番指點迷津，下官不勝感激，只盼別給添麻煩，絲毫不覺得辛苦?！?/br>
    “哈哈哈~”喬致誠腆著酒rou肚，笑得雙層下巴顫巍巍，瞇縫著眼睛夸贊：“好！年輕人就該像你這樣，翰林院才能持續(xù)為朝廷選送賢才！明杰啊，你和容大人年齡相仿，既是國子監(jiān)同窗，又是同年，很應該多親近探討學問?！?/br>
    周明杰沒有官職，四人中地位最低，此刻被點了名，才有機會上前拱手道：“學生周明杰，拜見孟大人。”

    “無需多禮。”孟維廷和氣地抬手虛扶，從不擺德高望重的老前輩架子。

    “多謝大人?！敝苊鹘芤?guī)規(guī)矩矩，轉身又行了平輩禮，口稱：“容大人好?！?/br>
    奇怪，周明杰這回怎么不拿眼刀子攻擊我了？

    容佑棠暗自驚詫，回以一禮，干巴巴道：“周公子客氣了。”

    喬致誠笑得兩頰rou高聳，扭頭吩咐：“恰好碰上了，明杰，那就你和容大人一齊走一趟吧，把譯本給宮里送去。”

    周明杰表情一僵，咬牙垂首：“好的?！?/br>
    什么譯本？

    容佑棠一頭霧水。

    喬致誠見狀，解釋道：“哦，那是海外蠻夷傳入大成的海上見聞錄，才剛譯好了，給九皇子殿下送去，宮里指名要的?！?/br>
    哦~

    容佑棠恍然大悟。

    “既如此，你倆都把手頭的事放一放，先送書進宮，看小殿下是否滿意，若他認為譯得不通，就帶回來梳理修改?！眴讨抡\囑咐。

    “是?！?/br>
    “學生遵命?！?/br>
    午膳后，容佑棠和抱著匣子的周明杰同乘一輛馬車，趕去皇宮。

    相看兩相厭。

    彼此距離半尺，誰也不靠近誰。

    容佑棠端坐，悠閑觀看窗外街市。

    “別以為小殿下有多賞識你?！敝苊鹘鼙梢拈_口，目不斜視道：“他年紀還小，尚未知情，等知道你無恥勾引慶王時，看你如何解釋?！?/br>
    容佑棠慢悠悠說：“真奇怪，周公子怎么總說些莫名其妙的怪話？”

    “你倒也硬氣，主動脫離周家，還打死不承認，算有些自知之明。”

    容佑棠莞爾，不屑一顧：我就算混得討飯也不會回去！

    周明杰其實很猶豫：想認回庶弟，以方便掌控折磨；又怕認回庶弟，比得自己臉上無光。他咬牙切齒，恨道：“像你這樣的忤逆不孝子，簡直應該被家法仗斃！”

    “庶吉士評選時，我是修撰，有提意見的權力?！比萦犹暮谜韵镜靥嵝?。

    周明杰倏然扭頭，雙目圓睜：“你想公報私仇？”

    “請勿以小人之心度君子之腹！”容佑棠義正詞嚴地駁斥，他手肘搭著窗沿，冷冷道：“周公子，你對朝廷命官如此不尊重，屢次無禮挑釁譏諷我，究竟是何居心？”

    “你——”

    “嗯？”容佑棠眼神銳利，昂首逼視，直看得周明杰退縮。

    “哼！”周明杰臉色鐵青，認輸地別開臉，憤憤然靠坐窗側。

    半個時辰后，他們抵達皇宮，得到了九皇子的接見。

    九皇子趙澤安身穿月白夾袍，約兩指長的頭發(fā)整齊束起，從屏風后繞出來，訝異問：“容哥兒？”

    “怎么是你倆送了書來？”

    行禮后，容佑棠解釋道：“我們奉掌院學士喬大人之命而來。”

    “小殿下，這是您需要的海上見聞譯本，請過目?！敝苊鹘苁忠笄冢皖亹偵?，語帶誘哄，暗忖：討好一個是一個！九皇子年幼無知，十分得寵，若能讓他在陛下面前美言兩句，那比什么都管用！

    趙澤安接過書，認真翻了幾頁，合上說：“先放著，等空了再看。來人，看座，上茶。”

    “是。”

    容佑棠剛坐下，趙澤安便湊近，神神秘秘，耳語問：“你最近有沒有去看望赤驥？”

    赤驥，是慶王送給胞弟的第一匹駿馬。

    “前兩日騎馬去王府時，順便跟去馬廄看了看，赤驥很好，膘肥體壯，眼睛特別有神，靈性十足。”容佑棠如實相告。

    趙澤安欣然點頭：“那就好。我還得在宮里住一陣子，陪伴父皇，你下回去王府時，記得提醒馬夫多牽它出去跑一跑，別養(yǎng)得太胖了。”

    “行！”容佑棠爽快答應。

    “還有，我養(yǎng)在窗臺上的烏龜，記得叫人帶它去曬曬太陽?！?/br>
    “好啊?！?/br>
    趙澤安在宮里沒幾個親信，他拉著容佑棠嘀嘀咕咕，問了許多惦記的事，無形中冷落了周明杰。

    哄騙小孩兒的狗腿子！

    周明杰極不忿，想方設法加入談話，表面上的氣氛倒也融洽。

    因著長公主剛逝世，他們都有顧忌，始終未曾歡笑，談論到暮色降臨。

    進宮回話的慶王抽空探望弟弟，隨著太監(jiān)的通報聲邁過門檻，談天說地的三人同時停止。

    “哥，你忙完啦？”趙澤安蹬蹬蹬跑過去。

    “嗯。”慶王順手揉亂弟弟的頭發(fā)，看著容佑棠問：“小九，他們?yōu)楹味鴣?？?/br>
    “翰林院派他倆給我送書?！?/br>
    慶王點點頭，閑談寒暄，逗留一刻鐘后，提醒道：“宮門即將落鎖，你們該離開了?！?/br>
    “是?！?/br>
    “下官告退?！迸R別前，容佑棠悄悄地凝視慶王，對方迅速回望，眼神專注柔和，令其突然感慨萬千。

    出宮后，他并未回家，而是坐在慶王回府必經的茶館里，耐心十足。原本做好了漫長等待的準備，豈料，僅兩刻鐘后，以慶王為首的一行馬隊就映入眼簾。

    “殿下！”

    “殿下且慢！”心潮澎湃的容佑棠欣喜大喊，撂下茶杯，拔腿就追。