第207章 威逼

    半個(gè)時(shí)辰后, 兩人立于小巷深處。

    因退朝后眾目睽睽，容佑棠再三推脫未果，勉強(qiáng)按捺煩悶之意，率先發(fā)問：“不知周大人有何指教？”

    “明棠，你——”周仁霖又伸手想抓兒子胳膊。

    “有事說事，莫?jiǎng)邮?！”容佑棠敏捷避開, 面無表情道：“方才散朝, 眾目睽睽，你卻生拉硬拽，不知道的，還以為你想毆打同僚?！?/br>
    “老子教訓(xùn)兒子, 天經(jīng)地義，難道我打不得你嗎？”

    周仁霖理直氣壯，壓低嗓門質(zhì)問：“自你回京以來, 四處拜訪親友，連叫不出名字的都親自登門問好, 獨(dú)獨(dú)遺忘了你的親生父親！我?guī)追扇诉f話，你卻千方百計(jì)推脫, 避而不見。明棠，你未免太不孝了！”

    “父慈子孝，父慈排前邊兒，慈父方得孝子，周大人，您怎么看？”容佑棠板著臉。

    “你——”

    周仁霖忿忿呵斥：“孽子, 虧你飽讀圣賢書，卻連天理孝道都不明白，簡(jiǎn)直該打！即使從前有些過節(jié)，可你嫡母已死，我年紀(jì)也大了，周家屬于你們兄弟三人，你心里究竟還有什么不滿的？”

    容佑棠定定神，警惕掃視周圍，強(qiáng)壓下火氣，干巴巴答：“我不明白你在說什么。周大人，今日并未休沐期，你不用忙公務(wù)嗎？叫外人看見，大成的朝廷命官忒也游手好閑了?！?/br>
    “怕什么？外人看見又如何？”

    周仁霖眉頭一揚(yáng)，相當(dāng)沒好氣，昂首訓(xùn)責(zé)：“你個(gè)逆子，肆意妄為，硬生生把戶冊(cè)從家里挪走、挪到舅舅名下，認(rèn)舅作父，那些我暫且不追究。但，即使你另造身世，也無法改變瑾娘是我妾氏的事實(shí)，退一萬步，若論眼下輩分，我是你姑父，仍是親戚呢?！?/br>
    瑾娘，容懷瑾，乃容佑棠生母。

    容佑棠臉色突變，勃然大怒轉(zhuǎn)身就走！他最憎惡生父嘴上牽扯娘親，此乃其逆鱗，永生無法釋懷的疙瘩。

    “哎，站?。　?/br>
    周仁霖急了，忙搶步追趕，伸手狠拽庶子胳膊，死死抓緊，氣急敗壞地威脅：“想走？有本事從我身上跨過去，讓老天爺睜眼瞧瞧，你是如何忤逆父親的！”

    這條巷子往前走一段，便是繁華鬧市，京都各部衙門均分布附近。

    秀才遇上兵，有理講不清。

    對(duì)方豁出去了耍無賴，容佑棠還真不能如何，險(xiǎn)些氣個(gè)倒仰，再度掙脫，抻了抻凌亂袖筒，怒問：“你到底要干什么？”

    父子對(duì)視，劍拔弩張。

    周仁霖單手叉腰喘了喘，他鬢染霜華，眼尾細(xì)紋密布，漸漸發(fā)福，昔日風(fēng)流英俊的探花郎已老去。

    半晌

    “你回京述職，并無緊急公務(wù)，連聊一會(huì)兒的時(shí)間都沒有嗎？”周仁霖?zé)o奈抱怨，態(tài)度軟化。他仔細(xì)打量多年未見的庶子，滿意于對(duì)方勤懇上進(jìn)、政績(jī)斐然，難掩欣慰驕傲——尤其對(duì)比至今一事無成的嫡子時(shí)。

    容佑棠別開臉，冷淡催促：“周大人，請(qǐng)勿強(qiáng)人所難，說吧，你蠻橫攔路是何意？”

    “咳咳?！敝苋柿靥溲谥?，清了清嗓子，威嚴(yán)說：“你在外三年受苦了，政績(jī)尚可，但切勿驕躁，應(yīng)時(shí)刻謙虛自省。聽說，與你一同回京的那兩個(gè)武官已經(jīng)受到封賞，那你呢？陛下可有旨意？”

    容佑棠皺眉，十分不解，困惑問：“我什么？”

    “別裝傻！”

    周仁霖佯怒，開門見山問：“你把喜州治理得不錯(cuò)，任地蒸蒸日上，連跟隨的屬下都有封賞，你怎會(huì)沒有？”

    容佑棠搖搖頭，不可思議地笑了笑，詫異道：“您這話真奇了！陛下的心思，臣子豈能公然議論揣測(cè)？封賞與否，全憑陛下圣明裁斷，朝廷命官只需盡忠職守即可，邀功請(qǐng)賞像什么話？”

    “話雖如此，但依陛下平素性情，他多少會(huì)嘉獎(jiǎng)你的?！?/br>
    容佑棠挑眉，反感道：“我年輕無知，卻幸得陛下委以重任，已經(jīng)心滿意足，時(shí)刻銘記浩蕩隆恩，誓死效忠朝廷，從未肖想其它?！?/br>
    “哎，人往高處走，你我父子之間，且說無妨?！敝苋柿販惤?，作苦口婆心狀，耳語勸導(dǎo)：“明棠，如今朝局復(fù)雜莫測(cè)，波譎云詭，那幾位主爭(zhēng)紅了眼睛，將來不知會(huì)釀成什么禍。坦白說，雖然喜州清苦，可為父希望你盡快返回地方，繼續(xù)當(dāng)知府，扎扎實(shí)實(shí)沉淀幾年，認(rèn)真修習(xí)為官處事之道，待塵埃落定后，你再設(shè)法回京，那時(shí)才穩(wěn)當(dāng)?！?/br>
    云里霧里的，你什么意思？

    容佑棠全程戒備，頻頻掃視四周，直言表示：“我奉旨回京述職，是走是留，并無選擇余地，只能聽從朝廷命令?！?/br>
    東拉西扯鋪墊至今，周仁霖終于說出真實(shí)來意，嘆道：“據(jù)悉，陛下似乎有意讓你留京。”

    “哦？我倒是沒聽說?！比萦犹氖栈赜^察巷口動(dòng)靜的視線，泰然自若。

    “你這孩子，又裝傻！”

    巷子里刮過一陣凜冽寒風(fēng)，卷得青石板上的積雪打旋兒，寒意刺骨。周仁霖搓搓手掌，凍得嘴唇發(fā)白，篤定說：“連我都能知道的消息，慶王勢(shì)必更加清楚，莫非他沒告訴你？”

    容佑棠心念一動(dòng)，驀然醒悟，暗忖：哦，他八成替人當(dāng)說客來了。

    “唉，俗話說‘上陣父子兵’，我卻沒那福氣，生了你這任性的孩子，天生反叛，處處與長(zhǎng)輩對(duì)著干！”周仁霖扼腕痛惜，想了想，殷切地叮囑：“明棠，父親不可能害你。記著，假如陛下留你在京，無論如何，切記一定推了！你留京百害而無一利，須知國(guó)丈病逝、廣平王奉旨奔喪，順便賀萬壽節(jié)，至少年后才會(huì)之國(guó)——到時(shí)一山三虎，搏命相爭(zhēng)，你便成了慶王最大的軟肋，必定遭殃啊?！?/br>
    慶王殿下……

    容佑棠面色不改，神態(tài)沉靜。

    “倘若你們果真情投意合，忍心看他爭(zhēng)儲(chǔ)落敗、郁郁寡歡甚至喪命嗎？”周仁霖加了把勁兒，繼續(xù)游說：“為父所言句句屬實(shí)，明棠，你一貫聰敏，必能想通，非常時(shí)期，水火之局，寧少一事不多一事?；屎笮⑵谝淹辏瑧c王年屆而立未娶妻，于皇室中著實(shí)罕見，正處于風(fēng)口浪尖，假如你留京，天天往慶王府跑，難免招致流言蜚語，何必呢？”

    不得不說，生父提的都是實(shí)情。

    容佑棠垂眸沉思，半晌，抬眼，眸光明亮，肅穆答：“具體該如何辦，我自會(huì)慎重考慮?！?/br>
    “還考慮什么呀？總而言之，你千萬別留在京城！我不逼你認(rèn)祖歸宗了，聽父親這一次，就算你是孝子了?！敝苋柿匾皇植嫜?、一手扶了扶官帽，萬分焦慮，脫口而出一句實(shí)話：

    “好歹幫一幫爹啊！”

    容佑棠頓時(shí)了然，大概猜出對(duì)方處境，沉吟不語。

    “說話呀，別發(fā)呆?！敝苋柿厣扉L(zhǎng)脖子催促，他被大皇子黨脅迫，無法逃避，只能聽命行事，急欲擺脫威脅，迫切渴望抽身退步，遂不管不顧，竭力勸說庶子：“常言道，一山不能容二虎，何況三虎？爹是為你好才特意提醒的。明棠，你年紀(jì)輕輕，仕途已算得意，別太冒進(jìn)了，聽話，退回喜州再緩幾年吧，以免被卷進(jìn)爭(zhēng)儲(chǔ)旋渦?！?/br>
    虛偽，假仁假義，滿口為我好，實(shí)際上你是給自己打算！

    憶起種種往事，容佑棠心頭火起，忍無可忍，語調(diào)平平說：“你既然知道一山三虎爭(zhēng)斗的兇險(xiǎn)，為什么還敢一腳踏兩船呢？不怕船翻了？”

    “你……”

    周仁霖愣了愣，繼而震驚，瞠目結(jié)舌，倉(cāng)惶左顧右盼，目不轉(zhuǎn)睛審視庶子，避重就輕，含糊回應(yīng)：“你先管好自個(gè)兒。”

    知子莫若父，反之亦然。

    容佑棠堅(jiān)信生父正設(shè)法擺脫大皇子、不愿繼續(xù)效忠，逐漸奪回主位，淡漠說：“常在河邊走，哪能不濕鞋？天下沒有不透風(fēng)的墻，你那事兒，三五年前或許無人知曉，但如今，該知道的都知道了?！?/br>
    “少胡說八道！”

    周仁霖狼狽語塞，無言以對(duì)。他眉頭不展，喘著粗氣，片刻后，猛地一摔袖子，戾氣十足，瞇著眼睛打聽：“外頭是否有誰議論我？”

    “周大人心知肚明，何必詢問？”容佑棠反問。

    “哼?！敝苋柿爻吨旖菑澠穑淅涞溃骸拔掖_實(shí)知道一些，不過，那幾位皆不足為懼。雖然皇后和國(guó)丈相繼去世，但威望永存于大成，我、我不怕，大不了一塊兒死！”

    困獸之勇，更不足懼。

    容佑棠暗中搖頭，內(nèi)心五味雜陳，面上卻不顯，深感疲憊，平靜道別：“周大人，我尚有公務(wù)在身，恕不奉陪，告辭?！闭Z畢，轉(zhuǎn)身邁步。

    “慢著！”周仁霖立即阻攔，張開雙臂擋住去路，仿佛攔截救命浮木似的，神態(tài)近乎瘋狂，夜不能寐的眼睛泛紅，緩緩道：

    “以上一件，是為其一，你仔細(xì)考慮考慮。其二，你不認(rèn)父親，連兄長(zhǎng)也不肯認(rèn)嗎？明杰在翰林院苦熬三年，至今未能挑上庶吉士，無法謀取好缺，你是侍講學(xué)士，有權(quán)參評(píng)，何不拉一把他？你們可是親兄弟！”不等庶子開口，周仁霖又說：

    “假如你聽話，我可以將你娘親提為貴妾。”

    “夠了！”

    誰稀罕？

    ——平南侯尸骨未寒，以周家的亂象，容懷瑾清靜長(zhǎng)眠才是上策，提貴妾并無好處。

    容佑棠難以自控，瞬間暴怒，目光如炬，從牙縫里吐出字說：“陰陽(yáng)兩隔，逝者入土為安，周大人竟然拿逝者做文章？”

    總算捏住你的七寸了！周仁霖微笑，撣撣袍袖，慢條斯理道：“本官處理家務(wù)事，誰有理由阻攔？”

    容佑棠臉色鐵青，拂袖而去。

    夜間·慶王府

    “簡(jiǎn)直荒唐！”趙澤雍一聲斷喝。

    “周、周大人也太過分了?！惫_(dá)嘆為聽止，顧及容佑棠在場(chǎng)，他艱難忍下許多批評(píng)。

    “雖然荒唐過分，但他確實(shí)有權(quán)處置家慈名分……以及我的衣冠冢?！比萦犹拈L(zhǎng)嘆息，透骨酸心，難掩低落，深吸了口氣，勉強(qiáng)鎮(zhèn)定道：“畢竟在周家生活十幾年，我們母子的存在無法抹除，那是不爭(zhēng)的事實(shí)。”

    “無非大殿下他們怕容哥兒補(bǔ)缺戶部要職，所以命令周大人威逼罷了?！惫_(dá)直言不諱。

    趙澤雍略一思索，凝視容佑棠，低聲問：“此事必須盡快解決，小容大人，你是想自己動(dòng)手？還是本王代勞？”

    第208章 密談

    “我自己解決?！比萦犹膽┣袙咭曉趫?chǎng)眾人, 無奈解釋：

    “這世上，恐怕沒有人比我更了解他。”

    攜記憶重生的人，幾乎看過親生父親的所有面孔。

    郭達(dá)率先點(diǎn)頭：“行！畢竟算家務(wù)事兒，我們拿捏不大準(zhǔn)分寸，你自己決定吧?！?/br>
    “倘若情況棘手，務(wù)必及早求援?！睉c王嚴(yán)肅囑咐。

    容佑棠頷首, 苦中作樂道：“那是自然的, 危難時(shí)期我定會(huì)奔走求助。所以，提前給諸位道謝了。”語畢，端端正正一拱手。

    “謝什么？遇見麻煩盡管來找，我還欠你一個(gè)人情呢, 好歹給個(gè)機(jī)會(huì)償還?！惫_(dá)很是內(nèi)疚，言下之意是當(dāng)年的贈(zèng)藥風(fēng)波。

    雖爆發(fā)過不愉快，但掐指一算：定北侯府的國(guó)子監(jiān)薦書、王府和北營(yíng)里受過的照顧、郭遠(yuǎn)給戚紹竹的薦信……恩仍大于怨。

    容佑棠心平氣靜, 誠(chéng)摯道：“將軍言重了，哪里有什么人情？倒是我, 一向承蒙貴府關(guān)照良多?！?/br>
    說者乃誠(chéng)心，聽者卻有它意。對(duì)于曾經(jīng)的鬧劇, 郭達(dá)一直耿耿于懷，難免心虛，余光飄向慶王，干笑擺手：“哎，咱們多年的交情了，客氣什么?。坎粶?zhǔn)再言謝！”

    “總而言之, ”趙澤雍板著臉，難得端起親王架子，不容忤逆地吩咐：“千萬謹(jǐn)防對(duì)方急了不擇手段，切記，你無需跟任何人拼命?！?/br>
    容佑棠心暖而踏實(shí)，認(rèn)真點(diǎn)頭：“好的?！?/br>
    “周夫人身亡、皇后薨逝，平南侯亦病故，周家的三大靠山已經(jīng)傾倒?！惫h(yuǎn)慢條斯理地分析，他生為侯府嫡長(zhǎng)子，一貫老成持重，喝了口茶，溫和說：“周大人估計(jì)正被大殿下一方頻頻sao擾，確實(shí)得提防他失控之下使出兩敗俱傷的招數(shù)。”

    “多謝大人提醒，下官明白?！比萦犹墓е?jǐn)拱手。當(dāng)年的風(fēng)波，郭遠(yuǎn)全程未露面，無論內(nèi)情如何，雙方均只字未提，只當(dāng)太平無事。

    “周大人如今是騎虎難下了?！敝\士伍思鵬近年因疾病纏身，愈發(fā)清瘦，但眼神仍睿智銳利，他客氣問：“且允許老朽斗膽問一句：不知容大人有何對(duì)策？”

    “是啊，快說出來聽聽，我們幫你謀劃謀劃?！惫_(dá)關(guān)切催促。

    慶王端坐上首，穩(wěn)如鐘，掌控全局。

    容佑棠面色平靜，正色說：“皇后和國(guó)丈是去世了，可大成還有國(guó)舅呢，陛下仁慈，已恩準(zhǔn)襲爵奏請(qǐng)，現(xiàn)任平南侯乃先皇后的嫡親弟弟，楊盛平?！?/br>