容佑棠站在窗口，放飛信鴿，扭頭恭謹?shù)溃骸坝心闲渌握崎T的回春妙手，只要您施展獨門秘方，定能消滅疫病，我只需負責(zé)疏散安置百姓即可?！?/br>
    “嘖！”

    “哎喲~”

    宋慎枕著小臂，嘆道：“您的信任，著實令宋某惶恐。”

    “不開玩笑，一切看你的了！我對醫(yī)術(shù)一竅不通啊?！比萦犹拇迪T火，在里間臥床躺下，隔著半堵墻，忽然斟酌問：“如果……一家人中，爹娘或孩子被傳染，官府派兵武力分隔的話，老百姓會失控到什么程度？我們的人手夠用嗎？”

    “我經(jīng)歷過瘟疫屠城。南境濕熱，毒物漫山遍野，偶有不明瘟病橫行，大片大片地死人，尸體堆成山，大夫束手無策，群情激憤，一涌而上夷平官府，無法無天，面臨瘟疫時，普通人往往恐懼得自私自利甚至喪心病狂，非?？膳??！彼紊髡Z調(diào)平緩凝重。

    容佑棠想了想，終于小心翼翼問：“那，治傷寒你有把握嗎？”

    “小時候跟著家?guī)熞娮R過兩回，十年前游歷經(jīng)過山南，撞上一次，勉強有些心得，藥方幾經(jīng)改善，但具體效果到當(dāng)?shù)卦囋嚥胖??！?/br>
    容佑棠閉上眼睛：“好。盡心竭力則無愧?！?/br>
    “睡吧。”

    次日清晨，陰霾濃云消失得無影無蹤，天晴氣朗，令趕路的人狠狠松了口氣。

    一長溜的馬車，車廂里裝滿藥材，蒙著油布的板車上則是糧食。

    又趕路一日后，他們迎面撞上了拖家?guī)Э诤坪剖幨幍奶与y災(zāi)民。

    “嘿！”

    “那些是災(zāi)民吧？”宋慎踩著馬鐙直起身，有些緊張，急欲確切診斷病情。

    容佑棠也急，如臨大敵，他學(xué)著對方直起身，極目遠眺：

    只見原野之上，春季萬物復(fù)蘇，遙遙可見遠處緩坡后涌出一群群蓬頭垢面的憔悴百姓，男人肩扛手提貴重家當(dāng)、女人背著牽著孩子，夾雜許多騾車、板車、獨輪車，聲勢浩大。

    觀察片刻后，容佑棠握緊韁繩，皺眉說：“人太多了！”

    此番救災(zāi)，北營衛(wèi)由郭達推舉得力參將朱彪任統(tǒng)領(lǐng)，沅水衛(wèi)則是韓太傅的堂侄韓鑫。

    “容大人，依卑職估算，目前看見的約莫兩萬人?！敝毂霊B(tài)度恭敬。

    韓鑫冷靜道：“山坡后不知還有多少，他們這是往哪兒逃呢？”

    “朝廷下令嚴厲禁止疫病蔓延，我等照辦便是。”容佑棠回神，當(dāng)機立斷，朗聲吩咐：“諸位，零星四散逃難的災(zāi)民暫且管不了，但眼前這一大批，必須攔截！朱將軍、韓將軍，請你們盡速設(shè)法阻攔，不到萬不得已別動武，謹防激起民憤。攔截后，我去和他們談，將其勸回最近的善宿?！?/br>
    “是！”朱彪領(lǐng)命。

    “那是自然，對面并非敵人，只是病人?！表n鑫笑道。

    容佑棠深知兩營長期不和，便策馬跑了半程，揚鞭遙指前方一株槐樹，提議道：“不如你們以那棵大槐樹為界、左右翼分別設(shè)人墻攔截？”

    “行！”朱彪欣然接受。

    “可以?！表n鑫也爽快點頭。

    隨即，兩營像是較勁一般，卯足勁兒表現(xiàn)勇猛，馬蹄飛奔朝兩翼而去，氣勢如虹。

    容佑棠凝視觀察遠處人頭攢動的災(zāi)民，隱隱不安，輕聲對同伴說：“有力氣逃難的必定病情較輕，其余病重者可能被遺落在家鄉(xiāng)、城里，或者半道去世了?！?/br>
    宋慎點點頭，凝重道：“咱們所有人要堅持服藥，否則病倒一大片，誰救誰？”

    “很是?！比萦犹念h首，環(huán)顧四周，謹慎道：“此處偏僻荒涼、無遮無擋，絕非久留之地，所幸距離善宿驛站僅二十里了，咱們帶災(zāi)民過去，先讓大夫們把人按病情輕重分一分，以免混著互相染病?！?/br>
    “聽你的安排！”宋慎身份特殊，既是江湖掌門又與皇宮親密，自然而然率領(lǐng)同行們，他扭頭，叮囑隨行的兩百余名軍醫(yī)：“諸位大夫，都聽清楚欽差的話了吧？我們抵達善宿驛站后就開始診治，按計劃煎藥試服，隨時根據(jù)具體病情調(diào)整藥方。”

    眾軍醫(yī)紛紛應(yīng)聲，絕大部分心驚膽戰(zhàn)，然而職責(zé)所在，無法推脫，只能硬著頭皮上陣。

    片刻后

    兩翼攔截的將士們嚴陣以待，逃難災(zāi)民們見了，止步于二里外，猶猶豫豫議論紛紛，個個疲憊憔悴。

    “主動停下最好?！?/br>
    容佑棠由衷吁了口氣，精神抖擻，策馬道：“走！隨我去向災(zāi)民表明來意?！?/br>
    一隊只負責(zé)保護欽差的禁軍并兩營統(tǒng)領(lǐng)、宋慎等人，同時打馬跟隨。

    其實，容佑棠已經(jīng)默默琢磨了半晌說辭，他策馬小跑，距離災(zāi)民幾丈時下馬，目視前方穩(wěn)重端方，朗聲告知最靠前的百姓：

    “諸位，不必驚慌，我們是朝廷派來救治疫病的，看到馬車了吧？那車上裝著糧食和藥材，并且隊伍中有許多經(jīng)驗豐富的大夫，只要你們聽從安排，就能得到救助！”話音剛落，登時人潮涌動，頓了頓，容佑棠左手一伸，介紹道：

    “此二位分別是朱將軍、宋御醫(yī)。”緊接著右手一伸，“這一位是韓將軍?！?/br>
    朱彪和韓鑫高大威猛，戎裝齊整手握刀柄，十分具有震懾力。韓鑫聽著嗡嗡聲漸起，反感沉下臉，“唰啦”拔刀，威風(fēng)凜凜地告誡：“肅靜！此乃朝廷欽差容大人，負責(zé)賑災(zāi)諸事宜，他有先斬后奏的權(quán)力，任何人不得無禮?！?/br>
    眼見韓鑫拔刀，容佑棠微微不滿，但沒說什么。

    嗡嗡議論聲迅速平息，平民百姓一向畏懼官府和兵將。

    “我們押送糧食藥材，日夜兼程從京城趕來，還望鄉(xiāng)親們多多配合，早日治愈疫病、早日回家。”朱彪努力勸慰。

    容佑棠神色一凜，緩緩掃視，威嚴下令：“朝廷非常關(guān)切災(zāi)民，吩咐我等火速馳援，但同時明確命令：嚴厲禁止疫病蔓延！因此，所有人聽著，立即轉(zhuǎn)身，原路返回至善宿驛站等候大夫診治，違者，嚴懲不貸！”

    豈料，茫然無措且噤若寒蟬的災(zāi)民們瞬間慌了，哭喪著臉七嘴八舌地哀求反對：

    “不成??！”

    “后頭有蠻兵追殺呢。”

    “聽說西北戰(zhàn)死幾十萬人，城門失守，蠻族一路南下，jianyin擄掠無惡不作，叫人怎么回去？”

    “我們不只是逃瘟疫，蠻兵太兇殘了，砍下人頭踢著玩兒?！?/br>
    ……

    什么亂七八糟的？

    容佑棠一頭霧水，困惑擰起眉頭，高聲問：“蠻兵？哪兒來的蠻兵？”

    “西北的啊?！睘?zāi)民們趁亂，爭先恐后地告知：

    “前兩日那些畜生半夜里偷襲，殺了我們十幾人。”

    “來無影去無蹤，自稱是探路前鋒?！?/br>
    “探路的回去后，肯定引來大批蠻兵?！?/br>
    “他們說太子陣亡了?！?/br>
    ……

    太子陣亡？

    容佑棠勃然變色，不假思索，脫口厲聲駁斥：“住口！簡直一派胡言！誰說太子……太子好端端的，隔三岔五發(fā)回捷報，估計不日便可凱旋，居然有人造謠其陣亡？”

    “哪個吃了熊心豹膽在嚼舌根？太子是慶王殿下，馳騁沙場立下無數(shù)戰(zhàn)功，名震八方！區(qū)區(qū)北蠻算什么？一早被我朝剿滅大半了?！敝毂肱鹬袩?，大吼維護主帥。

    宋慎嘆為觀止，忍不住提醒：“諸位父老鄉(xiāng)親，你們倒是動動腦子，假如當(dāng)真國破危亡，朝廷怎么可能拿出糧食藥材、派幾萬人專門救災(zāi)？”

    “就是啊?！表n鑫附和道。

    居然造謠煽動災(zāi)民？想皇位想瘋了？

    容佑棠驚疑不定，面無表情，嚴肅吩咐：“你們互相轉(zhuǎn)告，如果再讓本官聽見一句謠言，即刻杖責(zé)三十！現(xiàn)在，所有人原路返回，趕赴善宿驛站?！?/br>
    曠野除了風(fēng)吹草木外，鴉雀無聲。

    面面相覷的災(zāi)民們警惕戒備，一動不動。

    韓鑫見狀，再度拔刀，出鞘聲尖銳刺耳，他持刀怒問：“誰想抗令？不想活了？”

    第245章 惡化

    鋒利長刀寒光刺眼, 嚇得前方災(zāi)民驚恐后退，后方災(zāi)民茫然伸長脖子觀望，無措杵著，堵住了去路，兩方推推搡搡，轟然爆發(fā)爭執(zhí), 場面瞬間變得混亂。

    “韓將軍！”

    容佑棠沉下臉, 扭頭質(zhì)問：“請即刻收起你的兵器，還不是動武的時候！萬一嚇著老百姓、造成擁擠踩踏，傷亡誰負責(zé)？”

    “……我沒想動武?！表n鑫悻悻然收刀，有些難堪。

    容佑棠迅速翻身上馬, 揚起柔韌的馬鞭，半空中狠狠一甩，發(fā)出“噼啪”尖銳爆響, 他高聲大喝：

    “肅靜！”

    “都給我站好了，不準謾罵推搡！”

    朱彪和宋慎等人見狀忙效仿, 策馬散開，紛紛揮舞鞭子大吼, 好半晌，才阻止了眼前的混亂。

    容佑棠板著臉，掃視片刻，當(dāng)機立斷地吩咐：“朱將軍，煩請你派兵圍攏老百姓，并親去最前方帶路, 我們押車斷后，有情況隨時來報?！?/br>
    “行！”朱彪痛快點頭，北營軍紀嚴明訓(xùn)練有素，統(tǒng)領(lǐng)一聲令下，便全力執(zhí)行。很快的，馬蹄聲連成片，紅褐戎裝奉命四散，士兵甩著馬鞭沿路呼喊，逐漸圍攏災(zāi)民，朱彪則領(lǐng)著一隊剽悍精銳，打馬飛奔至前方，軟硬兼施，發(fā)動災(zāi)民跟隨大軍往回走。

    容佑棠極目眺望，按捺急切等候前鋒先行，他俯視幾眼，收到無數(shù)敢怒不敢言的眼神，剎那愣了愣，暗中嘆口氣，略一沉吟，下馬拎著鞭子走到一戶百姓跟前：中年婦人頭發(fā)亂蓬蓬，藍色衣衫洗得發(fā)白，她抱著一嬰兒、牽著一男童，背負碩大包袱。

    “大姐，”容佑棠溫和問：“這兩個孩子是你的誰？”

    婦人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，護著兒女連連后退，戒備地答：“我的兒子和女兒。”

    宋慎湊近一看，頓時嘆息，指著男童手臂的猩紅斑點說：“大姐，這孩子染病了，不知你和你女兒怎么樣？倘若沒被傳染，必須分開，及時診——”他話沒說完，已經(jīng)懂事的男童便恐懼大哭：

    “娘！娘！我沒病，你別扔下我嗚嗚嗚~”

    下一瞬，周圍災(zāi)民大驚失色，忙不迭奮力避開，唯恐沾染瘟疫，同時面露嫌惡埋怨之色。

    “胡、胡說！你胡說，我兒根本沒病，他只是被蚊子咬了。”婦人眼眶泛紅，摟緊兒子，絕望無助地否認。

    容佑棠無法妥協(xié)退讓，義正辭嚴道：“染病就是染??！別慌，朝廷有糧食和藥材，還派了幾百名大夫，孩子病了，拖著能好嗎？婦道人家?guī)z孩子不容易，來人，帶她去后頭坐馬車板子，車夫步行?！?/br>
    “是！”近衛(wèi)領(lǐng)命，不由分說搶過婦人背著的包袱，說：“跟我來。”

    “哎——我的東西！”婦人慌亂無措，急得直流淚，咬唇打量宋慎，小心翼翼問：“你、您是大夫？”

    宋慎點點頭。

    容佑棠嚴肅介紹：“這位是宮廷御醫(yī)，專門給皇室治病的，醫(yī)術(shù)精湛，他師父對傷寒很熟悉，乃一代神醫(yī)。”

    宋慎昂然挺立，十分配合地作高深莫測狀。

    婦人誠惶誠恐，謙卑彎腰，忽然扯著兒子雙膝跪下，坦承哭求：“孩兒他爹染病沒了，遺體寄放在秋嶺義莊，我兒要是有個三長兩短，張家的香火可就斷了呀！求神醫(yī)大發(fā)慈悲救命，如果能好，我們娘仨今后給您做牛做馬！”語畢，她拼命磕頭，晃得襁褓里的嬰兒發(fā)出微弱哭聲。

    宋慎忙一把攙起，順便掀開襁褓探視嬰兒、又給婦人診脈，凝重說：“你母子三人均已染病，無需分開。等到了善宿驛站安頓后，我會給發(fā)對癥藥。”

    “真的嗎？要錢不？我——”