“奉天承運，皇帝詔曰……慶親王皇三子澤雍，文韜武略……太子必能承大統(tǒng)。著繼朕登基，授皇帝位……欽此！”

    魯子興宣讀畢，雙膝下跪高舉遺詔，恭敬改口：“陛下?！?/br>
    身穿太子禮服的趙澤雍猛然回神，雙手接過遺詔，慢慢轉(zhuǎn)身，面朝文武百官，眼神肅穆，涌現(xiàn)深深的遺憾：本王登基了，如此時刻，他卻不在……

    剎那，皇親國戚與文武百官異口同聲，高呼：

    “微臣參見陛下，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”

    第251章 太弟

    “殿下順利登基, 新朝新氣象，改年號了！”容佑棠眉開眼笑，兩手托著邸報靠近燭臺，讀得津津有味。

    “哦？”宋慎窩在躺椅里，晃了晃酒壺，懶洋洋問：“新皇年號是什么？”

    “洪慶?！比萦犹奶а? 眸光明亮, 愉快說：“今年是洪慶元年！”

    宋慎莞爾：“慶王威名遠揚，用于嵌入皇帝年號正合適，聽著就大氣?！?/br>
    “沒錯。”容佑棠合不攏嘴，由衷的欣喜, 看了幾行，又說：“淑妃娘娘被追封為皇太后了?！?/br>
    “母憑子貴嘛，不足為奇。”宋慎姿態(tài)閑適, 喟然唏噓道：“世事難料啊。當年我游歷四方初定居京城時，三殿下剛憑戰(zhàn)功封王, 是先帝膝下第一個親王，但那時候吧, 風言風語議論起來，朝野要么猜二殿下、要么站大殿下，嫡子長子么，一致認為慶王是要鎮(zhèn)守西北的。嘿！最后竟然是慶王登上了皇位，那些個下錯注的，估計腸子都要悔青了?！?/br>
    一朝天子一朝臣, 無可厚非。

    “殿下——”容佑棠一頓，感慨萬千，嚴肅道：“不，是陛下！咱們要改口了，帝王尊威非同一般，說錯半個字兒，都可能被有心人批判?！?/br>
    “嘖~”宋慎撇撇嘴，慢吞吞坐起，仰脖喝酒，影子被燭光投在屏風上，搖搖晃晃。

    容佑棠垂首，凝神默讀片刻，點點頭，逐一告知：“先帝駕崩，喪禮正在cao辦；廣平王被害始末已查實、兇手落網(wǎng)；參與謀逆篡位的亂黨人數(shù)眾多，悉數(shù)被抓。其中，謀反黨首、前朝太傅韓家父子于造反之夜混戰(zhàn)中身亡，大殿下被jian人引誘犯下彌天大錯，自悔自愧，自盡于天牢?！?/br>
    “自悔自愧？”宋慎挑眉，欲言又止。

    容佑棠嘆了口氣：“總不能寫他至死不悔吧？他作惡多端，原本死不足惜，但無奈姓趙，接二連三爆發(fā)家丑，皇室的臉面幾乎丟盡了?！?/br>
    “無妨。歷朝歷代，皇位更替期間，有幾次是太平的？冊封太子往往仍不夠，直亂到新皇繼位，天下才會漸漸安穩(wěn)。”宋慎直言不諱。

    “那倒是?！比萦犹目赐暾酆蜜?，眼角眉梢的笑意緩緩消失，若有所思，惆悵凝視窗外夜空。

    宋慎扭頭，低聲問：“容大人，遺憾嗎？”

    “什么？”

    “你可是慶王鐵黨，這些年東奔西走的，為他做了許多、說了許多，可大功告成之日，你卻不在京城，而在這偏遠之處，日夜忙于救治疫民，灰頭土臉的?！彼紊骰蝿泳茐?，醉意微熏。

    “我確實有些遺憾，但應(yīng)該不是你想象中的那一種?！?/br>
    容佑棠淡笑，把邸報放進抽屜，輕聲坦言：“我非常惦記京城。但有時想想，與其輔佐新皇，不如待在此處對付瘟疫?！?/br>
    “害怕回京被非議??？”宋慎一針見血問。

    夜風涼爽，送來不知名的花香，沁人心脾。

    容佑棠悵然若失，肅穆解釋：“我寒窗苦讀圣賢書，師長們從來只教‘修身齊家、忠誠報國’，從未教佞臣之術(shù)；殿下征戰(zhàn)十余載，斬獲赫赫戰(zhàn)功，深受百姓敬愛，更被先帝寄予厚望、托付大成江山，且根基尚不穩(wěn)，豈能做、做——”

    “昏君？”宋慎直率接腔，骨子里的桀驁不馴永存。

    容佑棠苦笑：“皇帝豈能任意妄為？”

    “你該不會又想奏請外調(diào)吧？上回遠走河間，這次想去哪兒？西北？南境？”宋慎單刀直入，盤腿坐直了。

    容佑棠一時間竟無法回答，猶豫道：“我……”

    “喂！打住，趕緊打??！”宋慎一個激靈，大義凜然地告誡：“我只是開玩笑的，你可千萬別當真，回頭請調(diào)奏折遞上去，新皇不得怪罪遷怒我?。俊?/br>
    容佑棠一怔，失笑搖頭：“宋掌門未免太小看人了！放心，我把你當朋友，絕對不會陷朋友于不仁不義之地?！?/br>
    “這還差不多?！彼紊餮霾焙攘丝诰?，一本正經(jīng)地畏懼：“從前他還是慶王時，就特別護著你，如今登基為皇，九五至尊只手遮天，倘若雷霆震怒，誰扛得住？我可扛不住?！?/br>
    “別說笑了?！比萦犹臒o精打采，后靠椅背，側(cè)身凝視夜空。

    宋慎調(diào)侃完了，復(fù)又仰躺，隱晦地寬慰：“少胡思亂想，今上一貫有擔當，無論如何，他會妥善安置你的?！?/br>
    妥善安置？

    怎么安置？他是皇帝，肩負萬鈞重任，怎么可能不娶后妃、不生子女、不立儲？

    思及此，容佑棠胸口仿佛堵了一塊巨石，沉甸甸，密不透風，令人憋悶焦慮，寢食難安。

    宋慎半晌沒等到回應(yīng)，不由得擔憂，一咕嚕起身走向書桌，探頭關(guān)切問：“你沒事吧？”

    容佑棠勉強笑笑：“沒事?！?/br>
    “……咳！我就隨便聊聊，你別往心里去，就當我喝醉了胡說八道吧?！彼紊靼脨酪慌念~頭，想了想，絞盡腦汁地安慰：“新皇剛登基，里里外外一大堆事兒，肯定忙得不可開交，至少等先帝入皇陵了，他才有空考慮其它，是吧？”

    “嗯?！比萦犹奈⑿Γ嫔届o。

    “瘟疫已大概止住了，后續(xù)再忙個把月就能回京，我收到了好些急信，跟催命似的?！彼紊鳑]話找話。

    容佑棠不愿表露惶恐脆弱，遂配合地問：“莫非瑞王殿下身體又不好了？”

    “不是！如果他催，我是必須回去的。哼，他非但不催，反而叫我安分踏實幫你到最后呢。”宋慎氣哼哼，卻無可奈何，伸伸懶腰，如實告知：“是京城的權(quán)貴們來信催歸。他們措辭遮遮掩掩的，估計多少與亂黨逼宮有關(guān)，有些是老人受驚舊疾復(fù)發(fā)，有些是兒孫刀劍傷。七殿下也來信了，寫得十萬火急，但沒說救誰，難道他自個兒傷哪兒了？”

    “哦！”

    容佑棠恍然大悟，忙解釋：“我知道，他估計一寫兩封，所以我也收到了。七殿下本人無礙，是愷哥受傷，據(jù)說險些不治，幸虧搶救后保住了性命，但重傷一時半刻好不了，須得耐心休養(yǎng)，七殿下著急，特來信請藥方。”

    “簡直胡鬧！”

    宋慎相當沒好氣，嘆道：“我見不到病人，怎么望聞問切？憑空胡謅藥方嗎？一切等我回京再說?！?/br>
    容佑棠起身，誠摯夸贊：“宋掌門順利治愈傷寒，精湛醫(yī)術(shù)廣為流傳，任誰都欽佩。待疫情消除后，你先回京，一是治病救人，二則張羅貴派醫(yī)館，把南玄武的醫(yī)術(shù)傳下去，造福千秋萬代?！?/br>
    “醫(yī)館啊？還在考慮中。不過，既然掌門印傳給了我，肯定要給師父一個交代，我年輕時貪財愛熱鬧，只顧經(jīng)營紫藤閣，是時候該收心了，省得他老念叨我浪蕩風流、不務(wù)正業(yè)。”宋慎嘀嘀咕咕，末了忽然問：“我先回京？那你呢？”

    容佑棠神色不改，認真道：“我是欽差，需監(jiān)督地方官府處理疫情后續(xù)，盡快讓災(zāi)民安居樂業(yè)，估計還得待一陣子?！?/br>
    “……哦?！?/br>
    宋慎撓撓頭，暗中很同情對方，可惜愛莫能助，他張了張嘴，最終說：“到時再看吧?！?/br>
    轉(zhuǎn)眼，已是五月中，天氣漸漸炎熱。

    遵從遺詔，禮部兢兢業(yè)業(yè)督辦國喪，經(jīng)幾十道繁復(fù)禮節(jié)后，洪慶帝哀慟把父親棺槨送進了帝陵。

    如今的乾明宮，太監(jiān)宮女改為侍奉新皇。原內(nèi)廷總管李德英年邁體弱，且被亂黨毆打成重傷，懇求殉主，被勸阻后悄悄自盡，洪慶帝大受震撼，厚葬其于父親浩大的帝陵內(nèi)。

    這日早朝后，洪慶帝召見了心腹親信們。

    “朕考慮良久，昨夜擬寫的，你們先瞧瞧?！壁w澤雍心平氣靜，身穿明黃常服，舉手投足間尊貴不凡。

    新任內(nèi)廷總管畢恭畢敬，捧著尚未蓋璽的圣旨，不消吩咐，率先呈給三朝元老。

    首輔魯子興年近九十，他當仁不讓地接過，瞇著眼睛疑惑細看。豈料，粗略掃一遍他就震驚了，立即扭頭，定定望向九皇子！他呆了呆，凝重把圣旨遞給同僚；元老重臣閱畢，又傳給對面的皇子們。

    誰也沒吭聲，各自沉思。

    排班按序，七皇子倒數(shù)第二，他好奇極了，迫不及待觀看圣旨，看畢，倒吸一口涼氣，倏然扭頭：

    趙澤安坐末席，十來歲的少年正長身體，騎馬跑一陣便饑腸轆轆，他耐心等候，大方拿茶幾上攢盒里的糕點果腹，吃相文雅，并未發(fā)出任何異響。

    “這、這——”

    趙澤武眉頭緊皺，把圣旨遞給幼弟，緊張催促：“小九，你趕緊瞧瞧！”

    “哦，好的。”趙澤安早已拿帕子擦了手，聞言接過，認認真真默讀，只一遍，即“噌”地站起來，無措望向胞兄，震驚問：“皇、皇太弟？”

    趙澤雍目光炯炯有神，明確頷首。

    “可、可是您為什么要立我為皇太弟？”趙澤安萬分詫異。

    趙澤雍不疾不徐答：“因為朕沒有子嗣?！?/br>
    首輔實在忍不住了，起身拱手，顫巍巍地勸：“陛下正值春秋鼎盛之際，雖然尚在先帝孝中，但為了延續(xù)皇室香火，您完全可以及早娶后納妃，普天下人都能理解的?！?/br>
    “正是。陛下，您剛登基，又如此年輕，何必、何必……呢？”

    “立儲非同小可，請您三思呀！”

    元老重臣穩(wěn)立兩朝飽經(jīng)風雨，極為忠誠，均敢于直言進諫，洪慶帝的手足卻沒表態(tài)。

    趙澤安十分尷尬，臉紅耳赤地把圣旨雙手呈給胞兄，正色道：“皇兄，收回成命吧，老大人們說得對，您正年輕，子嗣三兩年就有了，無需立太弟。”

    趙澤雍拍了拍胞弟的手背，示意對方冷靜，他起身，負手踱步，并擺手阻止欲跟隨起立的親信們，沉聲表明：“蒙先帝厚愛信任，朕繼位為皇，本應(yīng)盡速娶妻納妃、誕育兒女。然而，大成近年連遭災(zāi)難，戰(zhàn)亂、匪患、天災(zāi)、瘟疫等橫行，令黎民百姓受苦，朕身為天子，理應(yīng)自省，經(jīng)奉天監(jiān)嚴密觀星象后得知：朕早年在西北征戰(zhàn)時，難免造下殺孽，有損國運福澤，若今后勵精圖治、仁政愛民，并時常虔心向天禱祝，定能為大成增添福澤，以保國泰民安！”

    眾人側(cè)耳傾聽，茫然暗忖：您說的這些，與綿延子嗣有何干系？

    趙澤雍早已鐵了心，闡明正當理由后，又嚴肅分析：“關(guān)于立儲，朕深思熟慮后，認為小九合適，無論年齡還是品性，雖說能力尚缺，但只要多加磨練，想必會精進的?！?/br>
    “撲通”一聲，趙澤安下跪，滿臉焦急。

    瑞王等人心知肚明，齊齊暗中嘆息，卻無法勸阻生性剛毅固執(zhí)的兄長，尤其對方還登基做了皇帝。

    趙澤雍攙起胞弟，沉穩(wěn)堅決道：“依朕看，早立儲君有利于社稷穩(wěn)定，在座諸位俱是國之棟梁，待昭告天下立儲后，爾等皆是太弟師長，切莫推辭教導(dǎo)重任?！?/br>
    話已至此，眾人面面相覷，心里琢磨：陛下年長九皇子十五歲，算起來，真真可謂“兄長如父”；而且，九皇子聰敏勤懇、品性端方，體格也健康結(jié)實……慎重審視，并無大不妥。

    ——皇帝本人提議的，臣下除了嘖嘖稱奇，簡直無言以對！

    足足商談至午時，他們再三斟酌后，只能妥協(xié)，起身拱手道：“陛下圣明寬宏、深謀遠慮，臣佩服。”

    趙澤雍滿意頷首：“很好，此事就商定了?！?/br>
    光陰似箭，轉(zhuǎn)眼，六月炎夏到了。

    “容大人好！”

    “卑職拜見大人?！?/br>
    “您的晚膳還是端房里？”

    容佑棠邊走邊點頭，熱得汗流浹背，一把推開門，抬眼便看見神情復(fù)雜的宋慎。

    “神醫(yī)，怎么啦？今日老百姓又給你送了許多蔬果蛋餅，攔都攔不住?！比萦犹睦事曊f，快步行至盥洗架，整張臉埋進木盆，痛痛快快涼爽了一把。

    “鄉(xiāng)親們真是客氣，我三令五申，明說不收謝禮的?！彼紊餍牢繐u頭，抱著手臂走到朋友身邊，低聲告知：“州府送來一份新邸報，你趕緊去看，陛下把九殿下冊立為皇太弟了！”

    “皇——唔咳咳咳~”容佑棠猛然抬頭，滴水的臉目瞪口呆，冷不防嗆得劇烈咳嗽，他急忙跑向書桌，拿起攤開的邸報細看，指尖顫抖，不敢置信地喃喃：“陛下居然……不立太子立太弟？他、他實在……”

    “真是條漢子！”

    “不過，九殿下才十來歲，私底下咱說句大不敬的話，他幾乎相當于陛下兒子，其為人也正直上進，值得栽培。”宋慎異常服氣，連連贊嘆，而后才想起告知：“哎，下午飛來只鴿子，我把信筒放抽屜里了，可沒拆啊?！?/br>