阮寧聞言心里窩火，剛回來(lái)的好心情也沒(méi)了，“她倒是長(zhǎng)本事了，我的丫頭再怎么不是, 也輪不到她來(lái)管教，竟還把人打死……把院里的丫頭都叫過(guò)來(lái)?！?/br>
    白芍依言去外面將這些二三等丫頭叫了過(guò)來(lái)，自己同紅玉三個(gè)恭立在一邊。

    阮寧一眼看過(guò)去，院里的年輕丫頭基本上都在這兒了，統(tǒng)共有二十多人，頓了一頓，壓下心里的怒氣，“我平日里對(duì)你們管教甚少，沒(méi)了活計(jì)也由著你們出去玩，不過(guò)體恤你們年紀(jì)不大，拘著難受……可還有別的院子里比我這兒更清閑的？”

    底下丫頭見(jiàn)她神情不對(duì)，紛紛搖頭。

    阮寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，“如此說(shuō)來(lái)，我還是對(duì)得起你們的。那就煩勞各位也顧忌著我的臉面！”

    她聲音猛地一高，丫頭們都抖了抖，不敢出聲，頭深深低下。

    “……我雖護(hù)短，可也得有個(gè)緣由。柳兒出了這樁事，我便是想給她討個(gè)公道，也無(wú)從下手，皆因她心思不正，我若是去鬧一通，反倒顯得我蠻橫不講理。再者，你們中有些人年紀(jì)也大了——”

    她又將眼前人一一打量了，沉聲道：“若是有看上的人，盡早同我說(shuō)了，好將你們打發(fā)出去。若是有那心思不正的，專門(mén)瞅著家里的爺們兒，還有那些娶了親的，在外面下我的臉，就別怪我不顧忌往日的情分！”又冷冷一笑，“何況做別人的妾就好命了？從表及里，身為下賤，連我都瞧不起，要是有這樣的心思，趁早從我院里滾出去，別到時(shí)候發(fā)現(xiàn)了，一人五十板子打死清凈！”

    阮寧以前從沒(méi)對(duì)院里丫頭說(shuō)過(guò)這么重的話，這話一出，底下丫頭紛紛跪下，面色惶恐，一個(gè)個(gè)磕頭連道不敢。

    “你們放心，若是老老實(shí)實(shí)做事，踏踏實(shí)實(shí)做人，到時(shí)候看上誰(shuí)就讓你們風(fēng)風(fēng)光光嫁出去，銀錢(qián)活計(jì)一概不用擔(dān)心?！比顚幰粴鈨赫f(shuō)下來(lái)，又覺(jué)口渴，捧起茶盞喝了一口，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，“就這樣了，都下去吧，記得柳兒的下場(chǎng)……”

    一眾丫頭唯唯諾諾地散了出去，屋子里一下子清靜下來(lái)。

    阮寧捧著茶杯，臉上陰晴不定，又氣柳兒自甘下賤，又氣蘇蝶行事蠻橫，卻也無(wú)法可行，真真兒的憋屈！

    那廂蘇蝶聽(tīng)說(shuō)阮寧隨著阮母回了府上，冷笑一聲，“呵，可算是回來(lái)了，也不知祖母給了她多少田產(chǎn)銀錢(qián)！就這么個(gè)毛丫頭，整日待在家里什么也不做，就是嘴甜心賊，哼哼……”又咬牙道：“這也罷了，連她院里的丫頭也給我難堪，不要臉地亂勾搭！”

    忽又想起什么，招過(guò)身邊的大丫鬟，“她院里不是少了個(gè)人嗎？想必剛回來(lái)也沒(méi)心思添補(bǔ)，我看小玉在我這兒挺閑的，把她送過(guò)去吧，也算盡了我一番姑嫂之情?！?/br>
    蘇蝶的動(dòng)作很快，當(dāng)天就把那名喚小玉的丫鬟送了過(guò)去。百花苑里，白芍正詢問(wèn)著這個(gè)新來(lái)的，“你是二少奶奶送過(guò)來(lái)的小玉？”

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，熱絡(luò)道：“jiejie可要給我分派什么差事？我原先在二少奶奶那里是收拾屋里的，想必在這里……”

    “先不急，待我問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題?！卑咨职櫚櫭迹淮f(shuō)完便打斷，“你是家生子還是外來(lái)的，年齡多大，都在哪兒伺候過(guò)？”

    小玉面上頗有幾分自豪，“我娘是二少奶奶帶過(guò)來(lái)的，我便也被帶了過(guò)來(lái)，今年十四，只在二少奶奶的院里待過(guò)?！?/br>
    白芍笑笑，“那二少奶奶對(duì)我們姑娘還真好，這般人物都送了過(guò)來(lái)?！毙∮衤劦么搜裕靡庵畷r(shí)，就聽(tīng)她道：“只是到了我們百花苑，就得守我們的規(guī)矩，念你新來(lái)不熟悉，就在外面干些燒爐子的活計(jì)吧，也不算辛苦。只內(nèi)室是半步都不能進(jìn)的，若有違背，罰一個(gè)月月錢(qián)，再有違背，笞刑五下，你可記住了？”

    小玉張了張嘴，面上有些不可置信，“什么？你讓我干這種粗活，還不讓我服侍姑娘？難道欺負(fù)我從外面來(lái)的？”

    白芍瞥她一眼，“你既是頂替柳兒的，自然要做她的活計(jì)，這還是給你清減了的，只每日早起晚睡燒了熱水就行。咱們?cè)豪锍艘坏妊诀卟㈠X(qián)mama，余下人等皆不可擅自進(jìn)入內(nèi)室，若有不服，盡可去找姑娘?！?/br>
    又將她從頭到腳打量了一遍，眉頭擰起，“咱們國(guó)公府規(guī)矩不比別處，想必你還沒(méi)熟悉，先跟著錢(qián)mama學(xué)兩天規(guī)矩吧！”

    說(shuō)罷轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋去，再?zèng)]理會(huì)小玉。小玉又不曾受過(guò)這等氣，臉色漲得茄子一般，跺了跺腳，面上顯出不忿來(lái)。

    ……

    阮寧收拾了些揚(yáng)州帶回來(lái)的小玩意兒，帶著紅玉去了玉笙居，阮宜正被秦氏拘在院子里做針黹，見(jiàn)她來(lái)了喜出望外，“你可算知道回來(lái)了，在外面玩得可好？我整日待在院子里繡花做衣服，真真兒勞心費(fèi)神……”

    阮寧瞥了一眼，便知道些端倪，笑道：“你明年可就要及笄了，這是你繡的嫁妝吧！”阮宜臉上飛上一層紅云，低下頭也不搭腔，半晌，跟她道：“聽(tīng)母親說(shuō)，過(guò)幾日她邀請(qǐng)了貴人來(lái)府上吃茶賞花，要咱們幾個(gè)都過(guò)去的。”

    “貴人啊……那想必是為了你了？也不知那貴人家里有個(gè)什么樣的少年郎呢！哈哈哈哈……別撓了，我不說(shuō)了！”阮寧一陣亂躲，脫了鞋子跳到她的炕上，靠著錦褥坐下，“早晌我去了大嫂子那兒，瞧著她那肚子很有些分量，怕是快到時(shí)候了吧?！?/br>
    阮宜見(jiàn)她正經(jīng)起來(lái)，也不再同她嬉鬧，心情暢快地坐到一旁，讓慕秋倒了茶，“算著時(shí)間也差不多了……哎呀，我又何曾懂得這個(gè)？說(shuō)起來(lái)，你都先去哪兒了？別是最后一個(gè)到我這兒來(lái)的吧！”

    阮寧坐直了身子，接過(guò)茶道：“哪兒能??？只去了大嫂子那一處，我親自來(lái)了便很給你面子，尋常都是派人送了東西過(guò)去，比如我那嫡母，比如你娘和三嬸那兒……”

    阮宜聽(tīng)了，側(cè)眼打量著她，目中猶疑，語(yǔ)帶詢問(wèn)，“沒(méi)送去二嫂子那兒？”

    氣氛一下子僵下來(lái)，阮寧閑閑抿了口茶，放在桌上，半晌才道：“誰(shuí)要尋我的不痛快，就別想讓我給她好臉色?！?/br>
    阮宜默然，知道阮寧向來(lái)是這個(gè)脾氣，只蘇蝶是她嫡親的嫂子，她再不喜，也不好多說(shuō)什么。

    阮寧又想起她那個(gè)不靠譜的二哥哥，心中煩躁，同阮宜道：“我的丫頭心思不正我也認(rèn)了，放我這兒也是要罰了打發(fā)出去的?？梢粋€(gè)巴掌拍不響，二哥哥若不是那等招蜂引蝶口齒花哨的人，她又怎會(huì)往死里去？這么一條人命就沒(méi)了，將來(lái)也不知會(huì)算在誰(shuí)的業(yè)障上！”

    阮宜聽(tīng)得心中一驚，又神色訕訕，“二哥哥確實(shí)有些胡鬧……”

    阮寧冷笑一聲，“何止胡鬧，還無(wú)用！有本事招惹，沒(méi)本事護(hù)著，合該守著他那母老虎過(guò)一輩子！你幫我傳話給他，柳兒的事情我先不同他計(jì)較，若有下次，我就告到祖母那兒去，看看誰(shuí)的命活該輕賤，看看誰(shuí)敢把手伸到我院里來(lái)！”

    阮母雖待人冷淡，可素日顧忌國(guó)公府的名聲，體恤仆婦，憐憫貧賤，又十分痛恨那些無(wú)事生非草菅人命的浪蕩子弟，再加上她最是寵愛(ài)阮寧不過(guò)，叫阮正澤丟掉半條命也不是不可能。

    阮正澤到底是阮宜一母同胞的兄弟，縱是犯了多大的錯(cuò)，她也不愿看著他身陷險(xiǎn)境，又惱他糊涂莽撞不務(wù)正業(yè)，打定了主意要好好勸告他一番，“你放心，二哥哥到底是咱們府里嫡出的爺們兒，這般不懂規(guī)矩的行事連我都看不下去，母親那兒……將二嫂子喊過(guò)去訓(xùn)斥了，想必日后他也能知道些分寸?！?/br>
    她向來(lái)最重面子愛(ài)規(guī)矩，自己親哥哥造了這種糊涂事，心里也是不好受的。思及此處，阮寧也不再同她扯這些，只撿了揚(yáng)州城的趣事說(shuō)與她聽(tīng)，氣氛倒也漸漸活躍起來(lái)。

    第43章

    “今日要來(lái)的是什么人啊，好大的排場(chǎng)！”阮寧小心同阮宜咬著耳朵, 瞧了眼秦氏旁邊專門(mén)空下的座位。

    “我也不知道呢……”阮宜小心將鬢發(fā)捋到耳后, 展平了因坐下而微皺的衣服, 不時(shí)往遠(yuǎn)處抄手游廊看上一眼，“說(shuō)來(lái)這京城里地位能比咱們府上尊貴的也沒(méi)多少, 母親這般重視, 想來(lái)不一般?！?/br>
    今日天光大好，暖風(fēng)和暢, 秦氏坐在主位上, 嘴角含著笑意, 不似往日虛假，不時(shí)抿上一口茶, 看得出來(lái)心情很好。

    秦氏領(lǐng)著府里四個(gè)姑娘在這里等了足足有一個(gè)時(shí)辰, 主位另一邊還是空著的, 正當(dāng)阮寧想著那人莫不是放了鴿子的時(shí)候, 便見(jiàn)走廊處擁?yè)泶卮匾蝗喝俗哌^(guò)來(lái)。

    為首女子錦衣華服, 面容姣好，同秦氏一般年紀(jì)，看起來(lái)卻多了幾分驕奢。明明是來(lái)做客, 卻帶了許多仆婦丫鬟, 頗有些出門(mén)巡視的大佬范兒。

    秦氏見(jiàn)她過(guò)來(lái)，忙起身迎上前去，笑容滿面，“姚夫人, 您可算來(lái)了，叫我好等！”

    “阮二夫人可是等煩了？”那姚夫人順著秦氏的牽引坐下，語(yǔ)氣淡淡，面上笑容淺然，絲毫沒(méi)有來(lái)遲的內(nèi)疚。

    “哪里，不過(guò)是這般好的景致，無(wú)人相伴而看，很可惜而已?！鼻厥隙似鹈媲耙槐K茶，笑意淺淺，神色未變。

    姚夫人這才舉目打量了一圈，見(jiàn)遠(yuǎn)處雕梁畫(huà)棟，近處鮮花成錦，更有綠水清荷野鴨戲水，端的一座富貴清雅宅院。于是臉上多了幾分真誠(chéng)，轉(zhuǎn)頭同秦氏笑道：“好一處公侯府邸，論排場(chǎng)，現(xiàn)今京城沒(méi)有一處占地比它大的，論裝飾，也沒(méi)有一處比它華貴的，真真兒好福氣?！?/br>
    秦氏道：“哪里，不過(guò)蒙了祖蔭，得先帝賜下這一座宅子，也算是我們的福氣。姚夫人若是喜歡這里的景致，多來(lái)坐坐也未嘗不可?！?/br>
    姚夫人笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向旁邊坐了一排的四個(gè)女孩，招過(guò)身旁的丫鬟給她們一人發(fā)了個(gè)小荷包，阮寧捏了捏，有些分量，原來(lái)裝著幾個(gè)小金錁子。

    在心中暗暗琢磨，思量好像沒(méi)有聽(tīng)過(guò)哪個(gè)大官兒是姓姚的。忽又心中驀地一閃，想起后宮中地位僅次于太后的那個(gè)女人來(lái)，她……好像就是姓姚吧。

    又瞅了眼底氣十足的姚夫人，怪道這女人這般囂張，原來(lái)是皇后母舅家的人。聽(tīng)說(shuō)姚皇后的父親高居內(nèi)閣首輔之位，是前朝遺老，頗得朝中上下尊崇，就連當(dāng)今圣上也要對(duì)他禮遇三分，可謂滿門(mén)榮寵。

    也難怪秦氏這么上趕子要招待人家了。

    論爵位名聲，阮姚兩家不相上下，但若論官位權(quán)力，阮府就是拍馬也趕不上家中占盡皇后首輔的姚家。

    又忽地想起陸澤來(lái)，神思一陣恍惚，說(shuō)起來(lái)不出意外的話，她跟那姚皇后還算是妯娌呢，也不知道這姚夫人到時(shí)候還會(huì)不會(huì)這么橫……

    見(jiàn)她們接了東西，兩人寒暄了一陣，姚夫人又打量過(guò)來(lái)，見(jiàn)四人之中唯有一個(gè)女孩身?xiàng)l最細(xì)長(zhǎng)，舉止最端莊，笑著同秦氏道：“這個(gè)就是宜丫頭吧，我瞧著很是不錯(cuò)，京里的姑娘怕是沒(méi)幾個(gè)能出其左右?！庇謱⒘硗馊齻€(gè)瞧了，眼神兒在阮寧身上逗留了片刻，目露驚艷，道這定是阮老夫人最寵愛(ài)的女孩子，只可惜年紀(jì)太小。掃過(guò)另兩個(gè)女孩時(shí)，眼神兒閃了閃，果然是剛回京的庶出女兒，這氣度風(fēng)采，怎么也及不上另兩個(gè)的。

    又看她們穿著打扮款式相同，只顏色不一樣，暗道秦氏是個(gè)寬厚的，家風(fēng)也嚴(yán)正，不像那些小門(mén)小戶不拿庶女當(dāng)人看。

    如此，面上愈發(fā)親切，抿茶輕笑，“怪道人家都說(shuō)你們安國(guó)公府會(huì)養(yǎng)女兒，這幾個(gè)姑娘瞧著倒是一個(gè)賽一個(gè)的周正?！?/br>
    秦氏聽(tīng)她夸自家女兒，心里自然受用，捂嘴輕笑，“哪里，姚夫人過(guò)獎(jiǎng)了。還欠些妥當(dāng)，我這當(dāng)娘的，就怕她出去被婆家瞧不上?！?/br>
    阮宜此時(shí)大約也知道了幾分意思，端莊磊落地坐在那兒，耳根已經(jīng)微微泛紅了。

    姚夫人將她叫過(guò)去，握著手細(xì)細(xì)打量了一番，見(jiàn)她從頭到腳無(wú)一處不精致，儀態(tài)也是極好的，心下更加滿意，說(shuō)了幾句吉利話，又多給了她個(gè)鐲子，便又同秦氏閑聊起來(lái)。

    索性她們幾個(gè)呆在這兒也無(wú)事了，秦氏就將她們打發(fā)了回去。

    幾人一路走著，阮宛訝異地大聲道：“這姚夫人好大的排場(chǎng)，看著那衣服比咱們府上穿的料子都好?！庇帜罅四笫掷锏暮砂?，“出手也大方，這么些金子。只不過(guò)，她好像……多給了jiejie一個(gè)鐲子？”

    阮宜原本小臉緋紅，羞答答地低著頭，聽(tīng)了她這話，一下子將心里的旖旎心思打散了，喉嚨里像吞了鐵塊兒，沉甸甸地墜到胸腔，面上也黑沉下來(lái)，不發(fā)一語(yǔ)。

    “五meimei，你這話可就不對(duì)了?！比顚幠笾研F(tuán)扇，面上笑意盈盈，“這貴人送的鐲子啊，配飾啊，但凡是個(gè)女孩兒，遲早都會(huì)有的，只二jiejie比咱們年紀(jì)大些而已，你若是再這么較真兒，早早斷送了氣運(yùn)，指不定你命中的貴人就不見(jiàn)了……”

    阮宛聽(tīng)了她這話，面色一斂，心下一思索，竟覺(jué)得有幾分道理，于是只裝傻呵呵兩聲，閑話揭了過(guò)去。

    阮寧也不欲再跟她多話，只聽(tīng)阮宜在一旁說(shuō)著些針黹，又叮囑她道：“你的東西也早早繡了才好，我以前只閑散著不愿碰，臨到頭竟十分折磨人，怕是窩在院子里許久才能繡完呢！”

    阮寧自然不怕這個(gè)，她沒(méi)有正經(jīng)母親管教，也不很重視這套規(guī)矩，只拿扇子支著下巴癡癡一笑，“我才不怕呢。我們年紀(jì)還小，今日過(guò)來(lái)不過(guò)陪你走個(gè)過(guò)場(chǎng)，當(dāng)個(gè)陪襯罷了，你竟不知被觸了哪根弦，又開(kāi)始教導(dǎo)我了！”

    旁邊阮宋離得兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)，皆因一個(gè)是嫡姐，關(guān)系冷淡，一個(gè)被她認(rèn)為奪了她心中所愛(ài)，聽(tīng)了這話心氣兒不順，冷笑一聲，“誰(shuí)是誰(shuí)的陪襯？合該我們是庶出的被人瞧不起？”

    說(shuō)罷，竟轉(zhuǎn)身去了，留下幾人面色尷尬。

    阮寧倒是不尷尬，翻了個(gè)白眼，“我不過(guò)與你說(shuō)些玩笑話，竟也有人當(dāng)了真，不用理會(huì)她?！?/br>
    阮宜心里有些疑惑，這宋姐兒平日雖寡言少語(yǔ)，心氣兒高了點(diǎn)，也不至于這么草木皆兵，摳著字眼兒發(fā)作，這卻是怎么了？

    不過(guò)到底與她不相干，她也不再多想。

    阮宛見(jiàn)阮宋走了，剛才又被阮寧一句話堵住，呆在這兒無(wú)趣，也向兩人告了辭回去了。

    阮寧暗道阮宛這丫頭怎么懂事了不少，這般跟阮宜說(shuō)了，就見(jiàn)她得意道：“她呀，前些日子被爹爹訓(xùn)了一頓，帶著她那不省事的姨娘。雖然我也被母親罵了一頓，可到底解氣不少，她也很少再去我那兒打秋風(fēng)?！?/br>
    接著又道：“自我跟母親說(shuō)了之后，但凡在父親面前，她就不時(shí)提起給那兩個(gè)丫頭做衣服打首飾，還把東西拿到父親面前走過(guò)場(chǎng)，看得父親都嫌多。又讓我把祖母送的蘭花墨玉簪日日戴著，她果然來(lái)跟我討了，我便強(qiáng)裝不愿給了她，母親又去父親那兒哭訴了一番?！?/br>
    “哼哼，我祖父到底是父親的授業(yè)恩師，于他有恩有情，母親又什么都不缺了她們的，父親終于覺(jué)得她們貪心不足，過(guò)去將她們狠罵了一通，還將我的簪子討了回來(lái)，好生爽快！”

    阮寧聽(tīng)了笑著拍起手，“二嬸果然厲害，幸虧她還算疼我，要是我繼母也如這般，少不得我得多幾個(gè)腦袋來(lái)?yè)沃?！?/br>
    阮宜佯作生氣嗔她一眼，點(diǎn)了一下她的腦門(mén)兒，“說(shuō)的什么渾話，叫我母親聽(tīng)見(jiàn)了，她……恩……”她似乎不該編排自家娘親來(lái)著。

    兩人又閑逛了一會(huì)兒，阮宜今日的針黹還沒(méi)做完，就各自散了回去。

    到百花苑時(shí)，正待進(jìn)屋，瞧見(jiàn)一個(gè)坐在石磯上嗑瓜子兒的丫鬟，穿著紅裙綠褙子，面上有些傲氣，也不跟院里其他小丫頭在一處嬉戲打鬧。

    阮寧看著面生，便多瞧了一眼。那丫鬟正是小玉，自阮寧回來(lái)就不動(dòng)聲色打量著她，見(jiàn)她看過(guò)來(lái)，忙撇下瓜子站起來(lái)沖她一笑，行了個(gè)禮，“姑娘，我是新來(lái)的小玉?！?/br>
    剛聽(tīng)得一聲回應(yīng)，人就進(jìn)了屋去，也沒(méi)多同她說(shuō)上半句話。

    小玉憋氣，又跺了跺腳，一屁股坐回石磯，磨著牙啃瓜子兒，又不屑去跟那些二三等丫頭說(shuō)話。

    院里這么多丫鬟，阮寧自然也顧不上，進(jìn)得屋里，紅玉幾個(gè)正圍在炕上趕圍棋，見(jiàn)她過(guò)來(lái)，上前伺候她換了外衣道：“姑娘可是有口福，云舅媽剛送了酒釀蝦過(guò)來(lái)，還說(shuō)過(guò)些日子是云姝小姑娘的生辰，預(yù)備擺個(gè)小小的家宴，讓您過(guò)去玩?！?/br>
    阮寧聽(tīng)了也很高興，想到那個(gè)白白嫩嫩的小丫頭，笑道：“許久沒(méi)過(guò)去，想必姝姐兒也會(huì)叫人了，我可得好好給她準(zhǔn)備生辰禮！”

    青杏又捧過(guò)酒釀蝦，掀開(kāi)一看，掐頭去尾，只剩下鮮嫩結(jié)實(shí)的rou，醬汁淋漓，香味兒辣味兒一齊噴過(guò)來(lái)，青杏像是被熏醉了，吞了吞口水眼神兒挪向一邊，只把食盒遠(yuǎn)遠(yuǎn)湊到阮寧面前。

    阮寧憋著笑瞥她一眼，拿起筷子夾了一只，只覺(jué)得滿口生香，辣意爽口，嘴里又分泌出更多口水，暗嘆舅母手藝又變好了不少，于是把食盒整個(gè)抱了過(guò)來(lái)。

    青杏：……

    第44章

    自那日之后，秦氏時(shí)常邀姚夫人來(lái)府上賞玩, 姚夫人也很給面子應(yīng)邀而至。

    她原本是個(gè)眼界高的, 可這京城里地位比安國(guó)公府高的, 還真沒(méi)幾個(gè)。又兼阮紹官至從三品，阮正陽(yáng)從政翰林院, 這在公爵世家中是極為難得的, 可以說(shuō)是獨(dú)一份，她也就對(duì)阮家上了心思。

    這天她依舊應(yīng)邀而來(lái), 到了一處院子時(shí)卻見(jiàn)有個(gè)女孩倚在墻邊抹眼淚, 那女孩不過(guò)十歲上下, 見(jiàn)她過(guò)來(lái)慌忙要躲進(jìn)院子里去。

    姚夫人瞅了一眼，越看越眼熟, 驀地想起, 這不是二房的一個(gè)庶女嗎？這是怎么回事？