圓華沒有回答武尾的問題，徑直向立體停車場走去，像是在說“你等會就知道了”。三樓抽煙的男人仍然在一門心思地玩手機，沒有朝他們看上一眼。

    圓華站住了。這里與三樓的高度差大約有十米，直線距離也差不多。

    她歪著頭，向左移動了兩步。然后，像是算準了時機似地，松開了氣球。

    眼看著紅氣球向上升去。不僅如此，還在風的推動下，斜斜地向前飄移。就像被吸住了似的，氣球直直地向三樓的男人飛去。

    氣球飄到男人左手邊，似乎是碰到了煙頭，瞬間“砰”地一聲，炸成了碎片。男人嚇了一大跳，朝后一仰。

    什么東西掉了下來，摔在地上。是手機。大概是男人驚嚇間失手掉落的。再抬頭看時，男人面孔扭曲著，不見了?？峙率窍聵莵頁焓謾C了吧。

    “那只手機估計是壞掉了。哼，自作自受?！眻A華說完，向車子走去。

    武尾和圓華回到車上，桐宮玲問道：“這下舒服了吧？”她雖然沒有下車，卻一直關(guān)注著外面的情況。

    “嗯，算是吧?！眻A華生硬地回答。

    桐宮玲發(fā)動了車子。對圓華所做的事情，她既沒有出言詢問，也沒有發(fā)表評論。

    當然，武尾什么都沒有問。三人回到了研究所，路上一言不發(fā)。

    之后，圓華也時有外出。正如桐宮玲所說，有時候她經(jīng)常出去，有時候又在一段時間內(nèi)毫無動作。出門所去的地方各種各樣，看電影啦，買東西啦，上美容院啦。只不過，她總是只身一人，沒有與朋友會過面。唯一去見過的，只有在郊外一棟獨門獨戶的房子里一個人生活的外婆。門首的姓名牌上寫著“蛯澤”，應(yīng)該是母親那邊的。武尾沒有與她交談過，不過那是一位個子矮小，氣質(zhì)高雅的老太太。

    雖然羽原圓華外出時，武尾都以保鏢的身份時刻跟隨，卻仍然沒有弄清她是什么人。不過，一起度過的時間久了，也開始發(fā)覺一些事情。圓華的身邊總是會發(fā)生奇怪現(xiàn)象。

    那是去外婆家時的事。外婆家附近有條河，圓華與外婆一起沿著河邊散步。武尾與桐宮玲拉開一段距離，在后面跟隨。忽然起了一陣風，吹跑了外婆戴的寬檐帽。帽子掉進河里，隨波飄蕩，離岸邊超過十米遠。

    圓華撇下外婆，沿著河一路小跑，好像是打算設(shè)法把帽子拿回來。武尾追了上去，覺得她是在做無用功。哪有那么巧的事，能把帽子取回來呢。

    圓華跑出二十多米，站住了。令人吃驚的事在后頭。不知是不是風向起了細微的變化，河里的帽子居然畫出一道曲線，慢慢地向圓華靠近。和那只氣球一樣，就像被吸住了似的。

    她拾起帽子，返回外婆身邊。小個子老太太接過帽子，嘴角帶笑，道了聲謝。

    還有一件事。購物回來，走在公園里的時候，看見幾個少年在玩紙飛機。但他們的紙飛機沒有一架是飛得好的。其中一架剛好落在了圓華腳邊。她剛撿起飛機，飛機的主人也跑了過來。

    圓華對那少年說了幾句話，整理了一下紙飛機的形狀，看了看四周，便扔了出去。紙飛機好像獲得了什么動力似的在空中飛翔，緩慢而優(yōu)雅地回旋著。不僅如此，紙飛機還漂亮地回到了圓華他們身邊。她抓住飛機，遞給了少年。少年的眼睛睜得圓圓的，一句話都說不出來。別的孩子也都看呆了。

    圓華微笑著走開了，武尾等人跟在后面。走到半路，武尾冷不丁回頭望了一眼，少年還在扔紙飛機，但不管他怎么使勁，都沒辦法飛得像剛才那么遠。

    另外，還有這么一件事。是去美容院的時候。圓華剪頭發(fā)時，武尾就在店外等候。抬頭望天，云彩的走向逐漸怪異起來，沒多久就下起了雨。那家美容院沒有停車場，到停車的地方得走上一段路。但他們都沒有帶傘。

    武尾走進店里，對坐在等候席上的桐宮玲說要去買把傘。她搖搖頭，說沒必要。武尾問為什么，她說就算買了也是浪費，讓他回到工作崗位上去。

    雖然心里納悶，但武尾還是回到了老地方，望著下個不停的大雨。已經(jīng)進入十月了，氣溫走低，全身濕透是讓人很受不了的事情。

    但一個小時過去了，雨勢卻逐漸減弱，終于停了下來。不過天空依舊昏暗。

    雨剛停，圓華就推開店門，走了出來。她的頭發(fā)剪得短了些。

    桐宮玲也跟著出來了。兩人默默邁開步子，速度都很快，似乎有種默契。武尾趕緊跟了上去。

    結(jié)果，直到三人走到停車場為止，雨都沒有再下。武尾放下心來，坐進了副駕駛室。剛剛系好安全帶，雨點就落在了擋風玻璃上。連喊一聲的工夫都不到，雨勢就越來越大，最后變成了傾盆大雨。桐宮玲甚至還沒有發(fā)動汽車。隨后，大雨一直下到了深夜。

    這些都還算不上奇跡，也許只是湊巧發(fā)生了而已。但武尾感到奇怪的并不只是這些，還有現(xiàn)象的目擊者之一桐宮玲的那種司空見慣的態(tài)度。換了一般人，帽子撿回來了，總要說聲“太好了”吧？紙飛機飛得那么漂亮，總要說聲“真沒想到”吧？巧妙地避開了大雨，總要說聲“謝天謝地”吧？但她們總是默默無言，似乎這些事情本來就應(yīng)該發(fā)生。

    這究竟是怎么回事？武尾有好幾次想問，話到舌尖，又咽了回去。原因是明擺著的：禁止詢問和圓華相關(guān)的一切問題。

    2

    那位客人來的時候，前山洋子感到有點驚訝。男人獨自一人旅行并不是多稀罕的事，因日常工作疲憊不堪的身體，在冬季的溫泉旅館里能得到最好的放松。不過那基本上都是些半老的男人，很多人大概都快退休了。

    但今天出現(xiàn)的這位客人，怎么看都是個二十歲左右的年輕人。他個子不高，說是高中生都有人信。身穿牛仔褲，罩著登山夾克，背著登山包。

    青年自稱木村。

    “啊，歡迎光臨。”洋子含笑招呼道。她已經(jīng)確認過了，這位叫木村浩一的男性客人是預(yù)約過的。

    她請客人在狹窄的柜臺上填寫了住宿票。青年用雖然不漂亮，卻很容易看懂的字跡寫下了姓名和住址。他住在橫濱。

    洋子把青年帶到房間里，這個房間的窗子正對著后山。

    “這里好像還沒有下過雪吧?！鼻嗄暾驹诖斑厗査?，“我在大巴上聽本地人說的?！?/br>
    “是呢。明年之前應(yīng)該是不會下了。不過這幾年一直是這樣的。以前啊，到了這個時候，山上已經(jīng)潔白一片了呢?！毖笞右贿厪男〔鑹乩锏共?，一邊說，“客人您總是一個人旅行嗎？”心里惦記的事情不由自主地從嘴里溜了出來。

    “也不算‘總是’，偶爾會這樣?！鼻嗄昝摰魥A克，坐在靠椅上，“因為一個人比較輕松嘛——謝謝?！彼咽稚煜虿柰?。

    “很多人都像您這么說呢。選個喜歡的時候來泡泡溫泉。那么，如果有什么需要，請招呼一聲?！?/br>
    “好的?！?/br>
    洋子低下頭，說了句“請慢用”，就退出了房間。

    過了一會兒，洋子正在柜臺招待別的客人時，看見木村走出了玄關(guān)。他背著登山包，手里拿著照相機。登山包里大概還裝著別的器械吧。說不定打算把拍到的照片放到網(wǎng)上。要是這樣，希望他能拍得漂亮些。那會成為不錯的宣傳呢。

    青年是什么時候回來的，洋子沒有留意。在作為會場的大敞間里，他和另外十幾個客人并排坐著，獨自默默地動著筷子。

    洋子再次見到木村，是在第二天早晨。她剛剛打開玄關(guān)的鎖，木村就穿著夾克出現(xiàn)了。才剛過六點。

    洋子笑容滿面地對他道了聲早安。

    “早上好。您起得真早呀?！?/br>
    “不知怎么的就醒了。我去散會兒步?！?/br>
    “這樣啊。路上小心?！?/br>
    送他出門的時候，洋子心里有點納悶。在溫泉旅館住宿的客人若是早起，幾乎都是要去泡溫泉的。

    青年的裝束和昨天一模一樣，仍然拿著照相機。也許比起溫泉來，他更愛攝影吧，洋子天馬行空地想著。

    青年木村住了兩個晚上之后，動身離開。這段時間里沒發(fā)生什么麻煩事。

    過了一個星期，剛進十二月，旅館里來了一對夫妻。丈夫叫水城義郎，妻子叫千佐都。但洋子在觀看水城義郎填寫住宿票的時候，不禁懷疑他們是不是真正的夫妻，因為他們的年齡實在相差得太大了。義郎穿著一件花哨的毛衣，有意打扮得更年輕些，但怎么看都已經(jīng)超過了六十歲。而千佐都最多不過三十歲。大概是年輕的情人吧，洋子這樣推測。

    但她向千佐都的無名指上一看，卻吃了一驚，上面端端正正地戴著結(jié)婚戒指。義郎的手指上也戴著戒指。戒指看上去還很新，看來他們倆剛結(jié)婚沒多久。

    千佐都是個典型的和風美女，很適合留長發(fā)，肌膚晶瑩，眼睛細長而清秀，閃爍著妖艷的光芒。她若是曾經(jīng)做過風俗業(yè)，恐怕客人會絡(luò)繹不絕吧。

    洋子把兩人帶到房間。義郎坐在靠椅上，千佐都站在窗邊。

    “感謝您惠顧我們旅館?！毖笞诱绽懒酥x，泡上茶。

    義郎掏出煙來。

    “說實在的，我對這里的溫泉一點兒都不了解?？墒俏姨珶o論如何都想來一趟。所以我們就來了。”

    “是這么回事呀，是太太您要來嗎？”洋子抬頭看著做妻子的。

    千佐都微微一笑，在旁邊的椅子上坐了下來。“我是在雜志上看到的，據(jù)說是鮮為人知的好溫泉呢?！?/br>
    “要是真像您說的這樣，客人會越來越多的?！?/br>
    “偶爾來舒舒服服地泡泡溫泉也不錯。辛苦你啦。”

    聽義郎這么一說，洋子忙轉(zhuǎn)向他，低頭行禮道：“還要請您多多關(guān)照，如果有什么需要，請盡管吩咐。”

    水城夫婦預(yù)定在這里住三天兩夜。從衣著來看，兩人在經(jīng)濟上應(yīng)該比較寬裕。洋子覺得要好好努力，盡量讓他們成為回頭客。

    隨后，洋子去村公所辦事。要去那兒，必須得開車。洋子走出旅館，來到不遠處的停車場，上了一輛五年前生產(chǎn)的國產(chǎn)車。

    這座溫泉周圍有十幾家旅館和民宿。洋子兩年前去世的丈夫在這里建造旅館，還是三十年前的事情了，不過，旅館中也頗有一些有新意的。大多數(shù)旅館的外觀都帶有古代民家的風情。幾年前，這里被用作時代劇的外景地，當時洋子家旅館的一角也被拍了進去，卻在后期制作的時候用cg消掉了。

    離開村子，沿著國道開上一小段路，右邊就出現(xiàn)了沒有鋪設(shè)過的羊腸小道。那是登山道的入口。洋子看見了站在那里的人，不由得放慢了速度。那是上周在旅館住宿過的青年。他的名字就在嘴邊，一時卻說不出來。

    洋子踩下了剎車，回頭看去。

    青年卻沒有向她的車瞧上一眼，只是眺望著遠方，表情嚴肅。最后，他消失在登山道的方向。

    他是在這兒連續(xù)待了兩個星期嗎？或是對這里的溫泉特別中意？又或者，他的目的是登山道嗎？登山道那邊有什么東西嗎？

    無所謂啦——洋子甩了甩腦袋，重新發(fā)動汽車。這時，他的名字在腦海中跳了出來——木村。

    第二天，洋子把早餐送到大敞間的時候，碰見了水城夫婦。義郎在浴衣外面罩了件寬袖棉袍，面色紅潤，大概一大早剛剛泡過澡吧。千佐都穿了件顏色素凈的毛衣，已經(jīng)化好了妝。

    “早上好，溫泉怎么樣？”洋子邊擺放菜肴邊問。

    “哎呀，太棒了。”義郎毫不顧忌形象地伸了個懶腰，“身體最里頭都暖和起來啦，露天浴場尤其好，冷颼颼的小風和溫泉之間的平衡恰到好處啊?！?/br>
    “謝謝。我們旅館有三處溫泉，您都很滿意嗎？”

    “沒有，稍遠的那處還沒去過呢。那是我今晚要去享受的地方?！?/br>
    “是嗎，今天的天氣相當好，星空應(yīng)該也很美麗。”

    “那就好，更能增加幾分樂趣呢?！?/br>
    做丈夫的似乎心情上佳，千佐都一直抿著嘴笑，一副“幸好帶了他來”的樣子。洋子在旁看了暗想，雖然兩人年齡相差不少，但心理年齡卻意外地接近呢。

    “今天我們要去看瀑布?！绷x郎說，“我太太非要去看，說那里是個景點?！?/br>
    “啊……是嗎。”洋子隨聲附和著。

    的確有座瀑布，但還稱不上景點。這里除了溫泉沒有別的賣點，所以村里的觀光課硬把瀑布推了出來。水是很美的，但只是涓涓細流，既不莊嚴，又不豪邁，去看的游客大半都失望而歸。

    洋子匆匆離席，她可不想成為觀光課的同謀。

    上午十一點多，洋子正在柜臺替客人辦理退房手續(xù)，見水城夫婦從面前走了過去。兩人都是一身要爬山的打扮。洋子想到兩人是要去看瀑布了，不禁有點發(fā)愁。等他們回來，該怎么分辯才好呢。

    過了三十分鐘，千佐都一個人回來了。退房工作已經(jīng)告一段落，洋子正在柜臺上和服務(wù)員商量事情。

    “怎么了？”洋子問道。

    千佐都苦笑道：“忘帶東西了?！闭f著，就上樓去了。

    過了幾分鐘，她再次從洋子面前經(jīng)過，說了聲“我走啦”，洋子也應(yīng)道：“路上小心。”

    又過了十五分鐘，柜臺上的電話響了。洋子接起電話，是千佐都打來的。她的聲音有點奇怪，聽上去既激動，又驚慌，反復(fù)說著“不好了，快來”。

    “喂，水城太太，請鎮(zhèn)定一點，究竟出什么事了？”

    洋子聽見對面?zhèn)鱽碚{(diào)整氣息的聲音。

    “不好了，我丈夫倒在山路上，一動不動?？旖芯茸o車??！”

    盡管已經(jīng)做好了出事的心理準備，洋子的腦袋里仍然“嗡”地一聲。倒下了？在山路上？這究竟是怎么回事?。?/br>
    “水城太太，您在哪里？”

    “在、在山里……沿著國道走一小段路，右邊有條羊腸小道。”

    “是登山口嗎？”

    “呃，大概是吧?！?/br>
    “沒有指示牌嗎？寫著‘登山道入口’的指示牌。”