“是的，所以我們才頭大啊。雖說只要把現(xiàn)場劃為禁止入內(nèi)區(qū)域就可以了，但其它地方又該怎么辦呢？”磯部的眉毛皺成了個(gè)“八”字。

    “從記錄上看，正月的數(shù)值出現(xiàn)了極低值。發(fā)生過什么嗎？”

    “啊，這是因?yàn)檠?。正月下雪來著?！?/br>
    “原來如此。火山氣體的噴出口被雪封住了對吧。”

    青江不由得緊鎖雙眉。只能把結(jié)論推遲到雪化之后了嗎？不過，火山氣體發(fā)生區(qū)域的地?zé)嵋埠芨撸谘┹^早。考慮到滯留雪下的氣體一齊涌出的危險(xiǎn)性，必須從現(xiàn)在就開始考慮對策。

    “我可以再去現(xiàn)場看看嗎？”

    “當(dāng)然可以，我來帶路。”

    青江再次坐上了磯部的車，趕往現(xiàn)場。為保險(xiǎn)起見，他還帶上了氧氣瓶、防毒面具和便攜式濃度計(jì)。

    他們把車停在登山道入口，徒步前行。入口處用繩子攔著，上面掛著禁止入內(nèi)的牌子。

    青江一邊看著濃度計(jì)上的數(shù)值，一邊沿著積雪覆蓋的山路前進(jìn)。數(shù)值基本上都是0。鼻子吸進(jìn)的空氣里也沒有硫磺的氣味。

    走了一會兒，便看見路邊放著兩個(gè)紅色圓錐體，那是用來標(biāo)記通往事故現(xiàn)場的岔道的。積雪上還留有足跡。

    青江跟著磯部走上了岔路。積雪并不深，但走起來還是很費(fèi)勁。

    上次來到現(xiàn)場的時(shí)候，他腦海中出現(xiàn)的第一個(gè)問題是，死者為什么要到這種地方來？對此，死者妻子的回答是“我丈夫走錯(cuò)了路”。他們想去看某個(gè)地方的瀑布，卻沒找到，做丈夫的憑著感覺踏上了這條獸徑。直到發(fā)現(xiàn)忘帶相機(jī)電池的時(shí)候，他們還全然不知自己徹底走錯(cuò)了方向，一心以為瀑布就在前方。

    在眾多不幸的偶然之下，終于發(fā)生了悲劇。

    兩人很快就走到了現(xiàn)場。離地一米高的地方安設(shè)著一個(gè)大塑料箱，里面放著記錄濃度的儀器。這是事故發(fā)生后設(shè)置的。

    青江看看便攜式濃度計(jì)，數(shù)值還是0。

    他抬起頭，環(huán)顧四周。因?yàn)檠┑木壒剩@里的風(fēng)景與一個(gè)月前已經(jīng)截然不同。不過地形沒有改變，流經(jīng)附近的小溪也沒有被雪掩埋。

    沿著小溪的一帶，地形都比周圍低些。滑雪板有個(gè)項(xiàng)目叫雪板半管（berulla注：即u形槽），就是這種地形。所以，可能是某處產(chǎn)生的硫化氫被風(fēng)吹到這里，積聚起來。但問題是滯留的時(shí)間。這種地形通風(fēng)性好，就算氣體會被吹過來，下一個(gè)瞬間，也肯定已經(jīng)被吹跑了。

    除非氣體是被輕風(fēng)吹來后，風(fēng)向轉(zhuǎn)變，偶然留在了這里。接著，那個(gè)人走了過來——

    “出事的時(shí)候，這一帶的天氣很穩(wěn)定對吧?！?/br>
    “是的，在那個(gè)季節(jié)，天氣還是比較平穩(wěn)的?！贝壊炕卮?。

    青江嗯了一聲，抓抓腦袋。“真難啊?！?/br>
    “這是怎么回事呢?！?/br>
    “對策會議是明天上午十一點(diǎn)對吧?！?/br>
    “是的，在集會所，打算劃定禁止入內(nèi)的區(qū)域范圍……”磯部偷眼瞟了瞟青江。

    在明天的會議上，青江必須作為專家代表發(fā)言。

    “總之，我們先回集會所去吧。一邊確認(rèn)火山氣體的產(chǎn)生百分比，一邊想?！?/br>
    “好的。”

    兩人原路返回，走到登山道上，看見前面有個(gè)人影?！斑祝菚钦l呢？”磯部喃喃自語。

    走進(jìn)一看，原來是個(gè)年輕的女孩。身穿連帽防寒服，頭戴粉色尼龍帽。她什么都沒做，自顧眺望著周圍的景色。

    “是哪家旅館的客人吧。”青江說。

    “應(yīng)該是吧?！?，姑娘！”磯部喊道。

    女孩回過頭來，表情平靜，不帶一絲吃驚或畏怯。

    她比青江預(yù)想的更年輕，大概只有十來歲吧，表情有點(diǎn)嚴(yán)肅。

    “你在這里干什么??？這里不能進(jìn)的哦。不是寫著禁止入內(nèi)嗎？”

    女孩毫不膽怯，冷冷地打量著磯部和青江，最后將視線投向兩人身后。

    “發(fā)生事故的地方，就在那邊嗎？”帶著點(diǎn)鼻音。

    這話問得突然，磯部的回答慢了一拍。

    “既然你知道事故，就該知道這里禁止入內(nèi)吧？好了，快回去?！彼隽藗€(gè)“請”的手勢。

    女孩似乎想說些什么，最后卻還是沒開口，沿著登山道下山去了。青江望著她的背影，自言自語：“她是什么人啊？”

    “會是什么人呢？”磯部也沉思著。

    “既然知道事故，又特地跑到這里來，應(yīng)該不是單純的好奇人士。也許是死者家屬吧?！?/br>
    “啊，有可能。不過，如果真是這樣，我就不該那么說了，或許該領(lǐng)她去現(xiàn)場才對?！?/br>
    “或許有什么原因才來這里的吧。磯部先生見過死者的太太對吧？那別的家屬呢？”

    “別的就沒見過了。”磯部搖搖頭，“只見過他太太。就像我說的，是個(gè)又年輕又漂亮的女人?！?/br>
    “我也聽說了。應(yīng)該是后妻吧。”

    “死者已經(jīng)六十六了，不過那位太太，怎么看也還不到三十呢。應(yīng)該不是初婚?！贝壊空f著，好像發(fā)現(xiàn)了什么似的，一拍手，“剛才那女孩，是不是死者前妻的孩子呀？”

    “嗯，有可能。”

    “那她就太可憐啦，大概是想看看父親去世的地方吧?！?/br>
    “別太放在心上，還不一定就是死者的女兒呢?！?/br>
    “哈哈，說的也是。”

    磯部邁開步子，青江隨后跟上。原想或許能追上剛才的女孩，但一直走到登山口，都沒有看見她的影子。

    “沒看到剛才那女孩啊?！笨磥泶壊恳灿兄瑯拥南敕ā?/br>
    “也許她是和同伴一起來的，同伴在車?yán)锏人?。?/br>
    “啊，原來如此。一定是這樣了。”磯部給車解了鎖。

    青江鉆進(jìn)車?yán)?，又望望登山口。一條直直的山路，旁邊簇?fù)碇鴺淠?，沒有可以藏身的地方。

    他腦海中浮現(xiàn)出女孩屏氣凝神藏在樹蔭下，等自己走遠(yuǎn)的樣子。但他沒有繼續(xù)想下去。就算是這樣，她也自有她的理由吧。何況這里現(xiàn)在并不是什么需要禁止入內(nèi)的危險(xiǎn)場所。

    在集會所確認(rèn)了幾個(gè)數(shù)據(jù)之后，青江復(fù)印了一份，接著與磯部商議明天的安排。商議已畢，他與磯部告別，獨(dú)自前往今晚住宿的旅館。他預(yù)約的是“前山旅館”，就是死者住過的那家。這家旅館在村子里是最大的，上次調(diào)查的時(shí)候他也住在這里。

    青江走到旅館門前，看見一個(gè)眼熟的男服務(wù)員正在打掃玄關(guān)。對方似乎也認(rèn)得他，低頭寒暄道：“您好，多謝惠顧。”接著打開玄關(guān)的拉門，向里面喊道：“老板娘，青江先生到了?！?/br>
    青江剛踏入旅館，老板娘就笑容滿面地迎了上來?！皻g迎光臨?！?/br>
    “又來請您多多照顧了。這次是住一晚?！?/br>
    “您很忙吧，工作辛苦了?！崩习迥锢@到柜臺內(nèi)側(cè)，拿出住宿票。

    青江走向柜臺的時(shí)候，忽然注意到了什么，停下了腳步。在面向電視機(jī)的沙發(fā)上坐著剛才那個(gè)女孩，正在玩手機(jī)。

    她也看見了青江，似乎不太高興地站起來，快步上樓去了。

    怎么了？老板娘在問。

    “沒什么……剛才那位年輕的姑娘，也住在這里嗎？”

    “是的，她是今天到的?！?/br>
    “她有同伴嗎？比如家人?！?/br>
    老板娘搖搖頭。

    “她是一個(gè)人來的呢，說是學(xué)生，自己出來旅行。”

    “哦……”

    如果是大學(xué)生的話，大概是大一或者大二吧。她看上去還不到二十歲。不管怎么說，從老板娘的語氣推斷，她應(yīng)該不是死者的家屬。

    “她的朋友以前也住過我們這兒?！?/br>
    “朋友？”

    “是個(gè)年輕男孩子。她給我看了照片，問我這個(gè)人是不是在這里住過。我記得那個(gè)人，就告訴她，是啊，是在這里住過。我問她是不是認(rèn)識，她說是朋友?！?/br>
    青江“嗯”了一聲，拿起圓珠筆，在住宿票上填寫姓名等信息?！安贿^，你真厲害啊?！彼麑习迥镎f，“曾經(jīng)住過的客人，你都記得嗎？”

    “怎么可能呢，不可能全都記得的?！崩习迥飺u搖手，“之所以記得那位客人，是因?yàn)橛悬c(diǎn)事情讓我很在意啦?！?/br>
    “是什么事？”

    “在他入住之后的第二個(gè)星期，我又看見他了，在登山道附近。”

    “誒，那么，他是連續(xù)兩星期都來了？”

    “是的呢?？磥淼诙问亲〉絼e家去了。而且，就在我看見他的第二天，就發(fā)生了那起事故。”

    “是說硫化氫事故嗎？”

    老板娘神神秘秘地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “總之，就是因?yàn)檫@個(gè)，我才對那位客人有印象的?！?/br>
    “原來如此。”

    那也難怪，青江理解了。

    第二天，青江在八點(diǎn)鐘起了床，去大敞間吃早飯。和上次相比，客人似乎少了些。那起事故見報(bào)后，聽說不少人相繼取消了預(yù)約。或許過上一段時(shí)間，客人還會回來的。

    剛吃完早餐，那個(gè)女孩就出現(xiàn)了。一身牛仔褲配長袖棉毛衫的裝束。也許是因?yàn)闆]有化妝的緣故，看上去比昨天還要年輕。

    她坐到了青江的斜前方。兩人對視了一瞬，女孩就馬上移開了目光。

    飯后，青江去大浴場暖了暖身子，又回到房間。桌上堆滿了資料，昨天他看數(shù)據(jù)看到很晚，仍然沒想出什么好提案。今天的會議只能含糊其辭地糊弄過去了。他眼前浮現(xiàn)出磯部窘迫的表情。

    上午十點(diǎn)，青江做好準(zhǔn)備，走出房門。在一樓的柜臺前精算費(fèi)用的時(shí)候，他又看見了那個(gè)女孩。她手里拎著登山包，大概是要出發(fā)了吧。就像昨天一樣，她在沙發(fā)上坐了下來，把手機(jī)放在桌上，目光移向電視，沒有看青江一眼。

    另一張沙發(fā)上坐著一家三口，孩子大概還沒上小學(xué)吧，右手拿著個(gè)塑料瓶。

    老板娘遞出了住宿費(fèi)明細(xì)，青江從錢包里抽出信用卡，放在柜臺上。這時(shí)，旁邊有人“啊”了一聲，扭頭一看，一家三口中像母親的那個(gè)女人正忙著把塑料瓶扶起來。瓶里的液體在桌上擴(kuò)散開來，大概是孩子弄翻了手里的塑料瓶。

    青江看著那個(gè)女孩。她把放在桌上的手機(jī)往旁邊挪了二十厘米左右，看上去毫不慌張。

    液體還在桌上擴(kuò)散著，向女孩那邊流去。女孩卻是一副漠不關(guān)心的樣子，只顧看電視。這樣下去，手機(jī)不就濕了嗎？青江有點(diǎn)著急。

    但她的手機(jī)安然無恙。液體在離手機(jī)不遠(yuǎn)的地方停下了。不過，如果她沒有挪手機(jī)，手機(jī)肯定是會弄濕的。

    母親一邊道歉，一邊開始用紙巾擦桌子。女服務(wù)員也拿著毛巾趕來幫忙。大概是覺得妨礙到收拾了吧，女孩這才拿起了手機(jī)。

    “青江老師?！崩习迥锖傲艘宦?，把信用卡的收據(jù)遞給他。

    “啊，不好意思?！鼻嘟泵灹俗?。