楊嫻貞待下人一向?qū)捄?，揮揮手，“算了，只是件舊衣裳罷了?！?/br>
    這件襕衫是孟云暉從老家?guī)У奖本┑模鸵欢衙抟m、布鞋放在一處，楊嫻貞時常見他把衣裳翻出來讓下人晾曬，但從沒看他穿上身過。畢竟是件舊衣服，仔細看，能看出衣襟前隱隱約約有幾道洗不去的油污，袖口還有明顯的縫補痕跡。

    孟云暉現(xiàn)在也是做官的人了，不可能再把這件破舊襕衫穿出門。

    胖丫頭還在數(shù)落小丫頭，門外傳來門房和小廝說話的聲音，楊嫻貞喜道：“官人回來了！快備面茶！”

    孟云暉神情疲憊，眉頭輕皺，踏著清冷月色緩步進屋，脫下官服，摘掉紗帽，換上一身銀泥色家常松羅道袍，走進側(cè)間。

    一眼看到攤開在炕桌上的雪白襕衫，他愣了一下，腳步凝滯。

    楊嫻貞笑意盈盈，捧著一碗溫熱的面茶走到孟云暉跟前，“官人勞累，先歇會兒再用飯？”

    孟云暉眉頭皺得愈緊，幾步走到炕桌前，抄起襕衫，臉色黑沉，“怎么回事？”

    楊嫻貞的笑容凝在臉上，成親以來，孟云暉一直和和氣氣的，從來沒有像今天這樣，用這么嚴厲、這么生疏的口氣和她說話。

    尤其是還當著丫頭們的面。

    他的目光冷颼颼的，陰寒凜冽，竟叫楊嫻貞心生恐懼，一個字都說不出來。

    丫頭們面面相覷，不敢吭聲。

    胖丫頭看一眼不知所措的楊嫻貞，狠狠心，伸手在小丫頭背后輕輕推一下。

    小丫頭撲倒在孟云暉腳下，一抬頭，看到一雙冷淡無情的眸子，嚇得哇哇大哭，“姑爺饒命！小姐看今天天色好，讓奴把衣裳翻出來曬曬，奴打、打了個瞌睡，不小心把衣裳熨壞了?！?/br>
    孟云暉面無表情，淡淡地掃小丫頭一眼，“不要再有下次?！?/br>
    小丫頭趴在地上，點頭如搗蒜。

    胖丫頭看孟云暉仍然怒意未消，悄悄摸到灶房，讓婆子趕緊送飯。

    已經(jīng)回鍋熱過兩次的飯菜送到正房，夫妻洗過手，坐下吃飯。

    即使是夫妻獨對，孟云暉依然坐得端正筆直，一板一眼，不茍言笑，夾菜的動作、吃茶的姿勢，一絲不茍，挑不出一點毛病。

    楊嫻貞小心翼翼看他一眼，柔聲道：“官人，衣裳……”

    她的話還沒說出口，被孟云暉一口打斷，“只是件穿舊的衣裳，你不必在意?！?/br>
    話是這么說，可吃過飯后，孟云暉沒留在房里安歇，轉(zhuǎn)身去了書房，“娘子先睡吧，我要抄一篇折子?！?/br>
    楊嫻貞等了一夜。

    搖曳的燭火映在茜色床帳上，罩下一片朦朧的昏黃光暈，她鬢發(fā)松散，合衣半倚在床欄上，從天黑等到天亮，眸光黯然。

    次日清晨鼓樓鐘聲響起，丫頭們起身灑掃庭院，間壁人家雞鳴狗吠聲此起彼伏，孟云暉始終沒回房。

    那件舊襕衫，被他鎖進書房的大衣箱里了。

    小丫頭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，給楊嫻貞賠罪：“小姐，都怪我?！?/br>
    楊嫻貞對著銅鏡攏攏發(fā)鬢，淡淡道：“一件衣裳罷了，以后誰也不許再提這件事?！?/br>
    表情是不在乎的，心里卻翻江倒海。

    她曾天真地猜測，那件衣裳可能是婆婆為孟云暉縫補的，所以他才會這么重視那件舊衣。

    然而，他捧著衣裳出門的時候，喃喃念了句古詩，聲音壓得很低很模糊，但楊嫻貞還是聽清楚了。

    他念的是，風波不信菱枝弱，月露誰教桂葉香。

    刻苦勤學一年多，楊嫻貞已經(jīng)能認得幾百字了，巧的是，她前幾天剛背過這首唐詩。

    她明白，孟云暉口中念的是風波菱枝，心里想的卻是下一句：直道相思了無益，未妨惆悵是清狂。

    即使知道相思無益，只是徒然，他仍舊念念不忘，愿意為之惆悵終生。

    何方閨秀，能令孟云暉輾轉(zhuǎn)反側(cè)，生就如此刻骨的情思？

    看那件衣裳的成色，應(yīng)該是孟云暉在老家時結(jié)識的女子。

    楊嫻貞攥緊梳篦，默默道：不過是少年往事而已。

    三天后，楊嫻貞回娘家省親。

    本來是打算住上五六天，和姨娘好好團聚的。

    這天，大太太忽然把她叫到正院，拉著她的手，笑瞇瞇道，“你阿爺很器重女婿，任命已經(jīng)下來了，你早點回去，預(yù)備盤纏，收拾行李鋪蓋，女婿本來就是南方來的，倒是不怕他適應(yīng)不了?！?/br>
    楊嫻貞一頭霧水，孟云暉是庶吉士，一介文官，根本不用赴外地當差呀？還是阿爺另有打算，想把他下放到地方郡縣去？

    姨娘怕耽誤她的事，催她即刻動身。

    楊嫻貞回到鬧市中的小宅院時，孟云暉已經(jīng)把行李家伙事安排好了。

    他頭戴笠帽，腳踏靴鞋，一身珠子褐湖羅夾袍，衣冠齊整，眉目端正，匆匆和她話別：“今年天氣反常，南方多地水患頻發(fā)，我熟知長江中下游水系，朝廷命我隨工部郎中、主事南下，協(xié)助治理水患?！?/br>
    青年夫妻，乍然分離，楊嫻貞忍不住眼圈一紅，“官人何時返家？”

    孟云暉看她一眼，眼眸微垂：“冬天前能趕回來?！?/br>
    想了想，他又道：“我不在家時，你小心門戶，看勞奴仆，不許他們生事。要是害怕，你可以回娘家暫住，等我回來，再去楊府接你?！?/br>
    交待完這些，他吩咐隨行差役啟程，神情平靜，沒有一絲不舍留戀。

    甚至他心里還有些微的雀躍和歡喜，這一次，他不必藏頭露尾，可以堂而皇之帶走三娘，順便取回孫天佑和金薔薇手里的書信。

    孟云暉眼眸深處的喜悅沒有逃過楊嫻貞的眼睛。

    她目送丈夫遠去，轉(zhuǎn)身進屋，吩咐丫頭關(guān)門閉戶。她哪里也不去，這里是她的家，她要守著這里，直到孟云暉回來。

    少年時的刻骨銘心又如何？孟云暉還不是娶了她？

    孟云暉和楊家的男人一樣，在他心里，仕途是第一位的。她是楊閣老的孫女兒，僅憑這一點，哪怕對方是個傾國傾城、閉月羞花的絕世美人，也動搖不了她的地位。

    就算孟云暉此次回鄉(xiāng)歸來時，把那女子一并帶回順天府，楊嫻貞也不怕。

    她在太太身邊當了五年的學生，耳濡目染，學會的不僅僅只是管理內(nèi)務(wù)的本領(lǐng)，知道該怎么對付妾室姨娘。

    作者有話要說：　　不知道還有沒有小天使記得這件被孟娘子弄臟的衣裳，不是三娘補的啊。

    話說，今天暴雨，穿著短褲的我好冷，可能沒有二更，大家別等二更啊，免得失望，我要去加件長褲。

    ☆、第124章 結(jié)局章（3）

    七月十五, 于信奉道家的人來說，是中元節(jié)，對篤信佛理的人來說，則是盂蘭盆齋會。

    瑤江縣人既拜菩薩, 也信符水能治病救人，和尚道士在他們看來是一家，干脆中元節(jié)、盂蘭盆法會一起過。白天挎著提籃去山邊燒包袱祭祀祖先鬼神, 夜里劃著小船在江上放河燈祈福消災(zāi)。

    都是為感懷逝去的親人，也算殊途同歸。

    吃過早飯，李綺節(jié)和寶珠坐在院子里的樹蔭下疊金元寶。

    把粗糙的紙錢卷起來，兩頭往中間一塞，輕輕一捏, 就折出元寶的大致形狀了, 這是預(yù)備傍晚送出去燒給先人們的。除了紙錢、金元寶, 還要剪幾件冥衣, 然后把紙錢、金元寶和冥衣封進一個個獨立的紙袋里——紙袋是和紙錢冥幣一塊兒出售的——最后在紙袋封面上寫下逝者的名姓。人們認為這樣先人們就能收到子孫的供奉，不用在地底下挨餓受凍。

    老百姓們不會念誦感懷傷悲的詩句，不能書寫情意悱惻的悼文，他們對亡者的哀思單純而又直接：只盼著他們在另一個世界也有錢花，有衣添, 有果腹的祭品食用。

    吃好, 喝好，穿暖——俗氣至極，但真摯赤誠。

    孫天佑頭戴芝麻羅帽, 從月洞門走進來，腳步匆忙，一邊走，一邊命阿滿去套馬備行李，他要出一趟遠門。

    李綺節(jié)放下小銀剪子和疊了一半的金元寶，“今天還得燒包袱呢，怎么這么急？”

    燒包袱的人必須是各家直系男丁，一是七月陰氣重，男人火力壯，不怕被鬼煞上身。二是人們堅信只有血緣親人燒的包袱，先人們才能順利收到。三是燒包袱必須去野外的山路旁，回來時差不多是黃昏時候，男人去更方便。

    孫天佑摟住李綺節(jié)，緊緊擁抱一下，松開她，歉疚道：“讓進寶替我去吧。北邊一只船被水寨扣下了，我得親自去和老六談?wù)?。?/br>
    李綺節(jié)眉頭皺起，“無緣無故的，老六敢扣咱們的船？”

    老六是東湖水寨的六當家，往來武昌府和瑤江縣的商隊想要順順利利通過東湖水域，必須先向東湖水寨上繳“買路錢”，老六是水寨里嘴皮子最利索的，水寨一般派他和兩地船隊、商會打交道。

    東湖水寨剛好處在一個十分偏僻的荒島上，兩地官府來回踢皮球，不想把剿匪的重任攬上身，堅決不承認治下有水匪賊禍，都對東湖水寨的存在視而不見。

    東湖水寨還算講道義，只要船家識時務(wù)，一般不會堵截商隊，而且只求財，從不傷人性命。如果有其他水匪膽敢朝客商下手，他們還會幫客商趕走那些亡命之徒。客商們?yōu)榍舐猛酒巾?，私下里和東湖水寨達成協(xié)議，敢去衙門告狀的，會被踢出行會。

    商旅們只求安穩(wěn)，不論其他，反正管他是官是匪，都要靠銀錢開路。如果寧折不彎，不肯妥協(xié)，那干脆別出門了，老老實實待在家中當個田舍翁。

    一來二去的，東湖水寨在夾縫中生存壯大，漸漸成了東湖一霸。

    像孫天佑這樣長年南來北往的商人，想要路上走得平穩(wěn)，免不了要結(jié)識一些三教九流的人物。他常常和東湖水寨打交道，老六和他也算有幾分交情。

    按理說孫家的船應(yīng)該能在兩地之間暢通無阻，怎么會忽然被水匪扣下？

    孫天佑覺得東湖水寨里可能出了點變故，因為水寨從來不會做出這種違反江湖道義的事——如果他們不遵守規(guī)矩，商旅們也不會心甘情愿看他一家獨大。

    不知為什么，李綺節(jié)有些心神不寧：“路上小心，別和那些江湖人硬碰硬?！?/br>
    孫天佑朗聲大笑：“你放心，我什么時候莽撞過？”

    開敗的木槿花耷拉在枝頭，石階旁鋪落一地枯萎的淡紫色花瓣，微風拂過，花叢搖曳，花朵簌簌飄落。

    李綺節(jié)目送孫天佑出門，孫天佑跨上白馬，回頭朝她揮揮手，“回去吧。”

    馬蹄踏在干燥的泥地上，濺起一蓬灰塵。

    剛駛出巷口，孫天佑忽然勒緊韁繩，掉轉(zhuǎn)馬頭往回走。

    李綺節(jié)站在門檻后面，抬頭看他。

    孫天佑眉眼微彎，酒窩若隱若現(xiàn)：“洞庭和黃山的茶葉送到武昌府了，等我回來時給你帶些好茶葉。你有沒有什么想吃的，想玩的？”

    李綺節(jié)輕笑一聲，“我想吃洗馬長街老瘸子家的桂花八寶鴨。”

    洗馬長街，東倚長江，西靠龜山，和對面山腰上的黃鶴樓隔江相望，據(jù)說當年關(guān)羽屯兵于漢陽時，常在江邊洗馬，故而得名洗馬長街。

    老瘸子無名無姓，因為天生腿腳不便，小時候被人呼做小瘸子，到老了，就成了老瘸子。他曾在應(yīng)天府當?shù)刈钣忻柠u鴨店幫工，學成歸來，在洗馬長街開了家鹵鴨店，他家的桂花八寶鴨香酥細嫩，肥腴鮮甜，秋冬時色味最佳，吃時佐上一盅桂花酒，更是回味無窮。

    “行，我記住了。”孫天佑揚起馬鞭，催馬前行。

    嘚嘚的馬蹄聲漸行漸遠，直到主仆一行人的身影轉(zhuǎn)過巷口，什么都看不到了，李綺節(jié)才轉(zhuǎn)身回屋。

    是夜，華燈初上，孤月高懸。

    進寶陪同李綺節(jié)和寶珠去河邊放河燈，丫頭婆子隨行，人人垮一只提籃，里頭放著供盤、河燈、蠟燭、甜糕，角黍，和各種各樣精致小巧、繡有吉祥紋樣的小荷包。

    官府在街巷間開設(shè)水陸道場，各寺僧人云集，說法誦經(jīng)，超度亡靈。

    香煙裊裊，梵聲繚繞，甚為莊嚴肅穆。

    老百姓們圍在一旁觀看，有單純看稀奇的，也有虔心跟著誦經(jīng)念佛的。