第8節(jié)
不然好端端一場(chǎng)宮宴,沒(méi)個(gè)正經(jīng)的女主人招呼各家命婦,看著也是不像話。 蘭陵大長(zhǎng)公主原名君綺,是英國(guó)公君曜的胞姐。君綺的父親老英國(guó)公君若言是景和皇帝的表弟,景和皇帝僅得先帝一子,并無(wú)女兒,見表侄女冰雪可愛(ài),就收做了義女,封了蘭陵公主。 顧渝雖然不參加女眷那邊的宴席,但他是宮里名正言順的主人,過(guò)去跟蘭陵大長(zhǎng)公主打個(gè)招呼總是必要的,所以他干脆和顧二太太、顧大奶奶一起先去了后院。 蘭陵大長(zhǎng)公主已經(jīng)到了,正坐在主位上和身旁幾位相熟的夫人說(shuō)著話,而在她們不遠(yuǎn)處,一位衣著華麗的中年美婦正孤單單一個(gè)人坐著,似乎不敢有人上前去跟她說(shuō)話。 顧二太太輕輕碰了碰顧渝的胳膊,用只有他能聽到的音量說(shuō)道:“那是榮親王側(cè)妃?!?/br> 顧渝略微頷首,心下了然,難怪沒(méi)人愿意搭理她。在上京的貴婦人圈子里頭,占據(jù)主導(dǎo)地位的是幾位鐵帽子王的王妃以及手握實(shí)權(quán)的一二品高官的夫人或是兒媳。 榮親王側(cè)妃只是側(cè)室,上面還有正經(jīng)王妃在,各家的當(dāng)家主母肯定不愿意自降身價(jià)和她打交道。 看到顧渝來(lái)了,在場(chǎng)眾人除了蘭陵大長(zhǎng)公主紛紛起身行禮。 顧渝微笑示意,他徑直走到蘭陵大長(zhǎng)公主面前,輕笑道:“今日又要麻煩姑母了,改日有空,侄兒?jiǎn)为?dú)擺一桌請(qǐng)姑母,當(dāng)作謝禮?!?/br> 蘭陵大長(zhǎng)公主聞言笑了,她輕輕朝著顧渝招了招手,表示讓他靠近點(diǎn)。 一旁的夫人們哪里是看不懂眼色的,她們見大長(zhǎng)公主有話要跟皇后說(shuō),主動(dòng)避開了。正好皇后的母親和嫂子來(lái)了,一群人圍攏過(guò)去,打招呼的打招呼,攀交情的攀交情。 “姑母有話要說(shuō)?”顧渝困惑地眨了眨眼。蘭陵大長(zhǎng)公主是位奇女子,文韜武略,無(wú)一不通,年輕時(shí)候還跟著晉陽(yáng)王出過(guò)外海,去過(guò)西洋,真正的巾幗不讓須眉。 可能就是因?yàn)榇箝L(zhǎng)公主本身太優(yōu)秀了,她這輩子最大的遺憾就是沒(méi)找到自己能看上眼的男人。 先帝還在的時(shí)候,曾允許她隨挑隨選,全天下的男人,只要是沒(méi)有妻室的,她看上哪個(gè)是哪個(gè)。 可惜大長(zhǎng)公主謝絕了,她說(shuō)此事隨緣就好。后來(lái)先帝駕崩,蕭明川登基,就沒(méi)人過(guò)問(wèn)此事了。 蘭陵大長(zhǎng)公主笑意更深,笑得顧渝心里毛毛的,她挑眉道:“小魚兒啊,咱們之間說(shuō)什么謝不謝的。你看你從小到大,我?guī)瓦^(guò)你多少忙,你真要謝,謝得過(guò)來(lái)嗎?” 陡然間被人喚到小名,顧渝愣住了,他下意識(shí)地環(huán)顧了周圍一圈,發(fā)現(xiàn)根本沒(méi)人注意才暗暗松了口氣,然后他就聽到蘭陵大長(zhǎng)公主繼續(xù)道:“不過(guò)你真心要謝的話……” “侄兒自然是真心的?!彪m然這位姑母有些愛(ài)捉弄人,可她對(duì)自己的好,顧渝是記得的。 蘭陵大長(zhǎng)公主斂起笑容,換上一副正經(jīng)的表情,嚴(yán)肅道:“酒還是可以擺的,只是你就不用過(guò)來(lái)陪我了,請(qǐng)顧太后來(lái)吧,如果你能請(qǐng)得動(dòng)他?!?/br> “母后也是很感激姑母的?!碑吘巩?dāng)初,顧太后也是勞動(dòng)過(guò)大長(zhǎng)公主的。 還差兩刻鐘就到午正了,盡管顧渝對(duì)蘭陵大長(zhǎng)公主的話感到些許疑惑,可他沒(méi)時(shí)間再問(wèn),只得默默記了下來(lái),打算日后有機(jī)會(huì)去問(wèn)顧太后,大長(zhǎng)公主怎么就這么想讓他請(qǐng)她喝酒呢。 蕭家的皇子一向有成年后封王就藩的規(guī)矩,比如蕭明川的兄長(zhǎng)惠安王蕭明青,就是在他登基那年去了自己的封地,從此無(wú)詔不得回京。 因而今日能來(lái)赴宴的宗親,主要是五家鐵帽子王里除了晉陽(yáng)王以外的另外四家——晉陽(yáng)王遠(yuǎn)在南洋,好幾年都未必會(huì)回來(lái)一次——他們沒(méi)有實(shí)權(quán),反而能夠留在京城安享榮華。 除此之外,來(lái)的就是各色和皇家有親的大臣,定國(guó)公葉鴻也來(lái)了,帶著小兒子葉錦。 雖然沒(méi)有看到葉錚的身影,可顧渝心里還是有些莫名的壓抑。葉家五代之內(nèi)和皇室是沒(méi)有親戚關(guān)系的,定國(guó)公府之所以有赴宴的資格,是因?yàn)槿~錚馬上要做蕭明川的貴君了。 想起蕭明川之前信誓旦旦對(duì)他說(shuō)的不要葉錚進(jìn)宮的話,顧渝感到了徹骨的寒意。 原來(lái)皇帝是可以這么理直氣壯地敷衍人的,他這哪里像是不要葉錚進(jìn)宮的樣子。 顧渝只在很小的時(shí)候見過(guò)葉錚,記得那是個(gè)活潑漂亮的娃娃,還甜甜地叫他“渝哥哥”。后來(lái),葉鴻奉命駐守北疆,把葉錚也帶了去。顧渝聽說(shuō)過(guò)葉錚的少年成名,卻再?zèng)]有見過(guò)他。 今日見到葉錦,顧渝不由自主多看了兩眼,也不知道他和葉錚長(zhǎng)得像不像。 葉錦不知道皇后正在偷偷看自己,他一直和身旁的一位錦衣少年說(shuō)話,兩人的關(guān)系看著很親密。顧渝不認(rèn)識(shí)那位少年是誰(shuí),但只看他的長(zhǎng)相和氣度,讓人感覺(jué)卓爾不凡,不知是哪家的小公子。 顧渝正想叫個(gè)人來(lái)問(wèn)一問(wèn),蕭明川到了,他忙調(diào)整好自己的情緒,就把這件事拋開了。 蕭明川不是自己一個(gè)人過(guò)來(lái)的,他還陪著一位皇室的大長(zhǎng)輩,南陽(yáng)王蕭秋禛。 南陽(yáng)王是景和皇帝的幼弟,比他小了將近二十歲,倒是先帝,只比小叔叔小了不到十歲。 因此,南陽(yáng)王輩分雖高,年齡卻不是特別大,他今年不到六十,由于保養(yǎng)得宜,看起來(lái)也就五十出頭。不過(guò)南陽(yáng)王是個(gè)性格很嚴(yán)肅的人,他輔佐了三代帝王,在蕭明川面前說(shuō)話極有分量。 看到南陽(yáng)王到了,顧渝不敢托大,親自迎了上去。 蕭明川明知顧渝不是來(lái)迎自己的,可見他疾步走過(guò)來(lái),心情還是很愉悅。 不料顧渝對(duì)著南陽(yáng)王是和顏悅色,對(duì)他卻是…… 也不能說(shuō)是冷言冷語(yǔ),就是禮貌地讓人瘆得慌,那種疏離的感覺(jué)是從骨子里透出來(lái)。 隨即,顧太后也到了,顧渝趁機(jī)去了他的身邊,再不理會(huì)蕭明川。 見到蕭明川失落的表情,南陽(yáng)王面無(wú)表情地道:“皇帝,你這是又得罪皇后了?” 蕭明川莫名道:“沒(méi)有啊?!泵髅髑皟扇?,顧渝對(duì)他還是不錯(cuò)的,又是陪他吃飯又是陪他睡覺(jué),偶爾看在嶺兒的面子上,還會(huì)有清澈明亮的笑容奉送,怎么半日不見,他突然就…… 早上他從坤寧宮出來(lái)時(shí),顧渝都是好好的,兩人還在一起用了早膳,氣氛非常和睦。 “皇后肯定在生你的氣,我看得出來(lái)?!蹦详?yáng)王的語(yǔ)氣格外堅(jiān)定,不容置喙。 蕭明川無(wú)言以對(duì),吶吶道:“你老人家不是沒(méi)有成過(guò)親嗎?你是怎么知道這些的?” 南陽(yáng)王頓了頓,正色道:“我是沒(méi)有成過(guò)親,可我哄過(guò)情人,不會(huì)錯(cuò)的。” 蕭明川驚呆了,一臉被雷劈到的表情,這樣的話由南陽(yáng)王說(shuō)出來(lái),怎么感覺(jué)那么驚悚呢。 不多時(shí),賞菊宴正式開始,顧渝看到錦衣少年坐到了榮親王的身邊,神情變得有些復(fù)雜。他想起了之前在后院看到的孤單的婦人,他是榮親王側(cè)妃生的小兒子,真是意想不到。 第15章 恩怨 雖然略顯詫異,可那到底是榮親王的家事,顧渝并未去多想。 而且很快,皇后也沒(méi)多余的心思再去關(guān)注別人家的事情了。 重陽(yáng)宴正式開始,蕭明川先是與諸位臣工共飲三杯,又單獨(dú)敬了南陽(yáng)王和顧太后一杯。此后,他把全部的時(shí)間和精力都花在了顧渝身上。 既然是賞菊宴,顧名思義就是要觀賞菊花的,只賞了可不算數(shù),還得做出詩(shī)來(lái)。 往常的宮宴上,像這種吟詩(shī)作對(duì)的活動(dòng),皇帝們都是意思下吟兩句就可以了,實(shí)在有興趣的,可以給大臣們當(dāng)評(píng)判,卻不會(huì)親自參與進(jìn)來(lái)。 因?yàn)橛辛嘶实鄣募尤耄@樣的活動(dòng)很容易變味。 甭管皇帝作詩(shī)的水平如何,總不能讓他輸?shù)貌缓每?,遇上文化水平高的皇帝,大伙兒雖然提心吊膽,可也還能愉快玩耍,要是遇上個(gè)不擅長(zhǎng)還喜歡的,那才真是要了老命。 再說(shuō)評(píng)判詩(shī)歌的高下是由人主觀判斷的,可以適當(dāng)?shù)刈鳇c(diǎn)手腳,但讀書人都是長(zhǎng)眼睛的,水平相差不大的情況下給皇帝放點(diǎn)水無(wú)傷大雅,可要是云泥之別呢,當(dāng)評(píng)判的人想死的心都會(huì)有。 而且作詩(shī)也不像下棋那樣帶有明顯的對(duì)抗性,真正的高手可以做到讓得滴水不漏。作詩(shī)就不行了,讓都不好讓,故意寫差吧,以往的詩(shī)作在那里擺著,有沒(méi)有失水準(zhǔn)各人心里有數(shù)。 為了不讓赴宴的大臣們糾結(jié)死,最簡(jiǎn)單的辦法就是皇帝不要參加這種活動(dòng)了。 偏偏蕭明川今日詩(shī)興大發(fā),他不好和朝臣們?nèi)ケ仍?,就拉上了顧渝作陪。不僅如此,蕭明川還把南陽(yáng)王找來(lái)做了評(píng)判,他老人家做事公道的好名聲可是滿朝皆知的。 單論作詩(shī)的水平,蕭明川其實(shí)不如顧渝,畢竟他從小要學(xué)的東西太多了,實(shí)在分不出多少精力給吟詩(shī)作對(duì)這等實(shí)際用途不大的事。 顧渝和蕭明川不同,他是認(rèn)認(rèn)真真讀過(guò)十幾年書的人,盡管主要精力分給了四書五經(jīng),可是讀書人嘛,都愛(ài)好個(gè)風(fēng)雅,他在詩(shī)詞歌賦上面下的功夫,怎么也比蕭明川要多些。 所幸蕭明川是當(dāng)過(guò)幾十年皇帝的人,水平不夠氣勢(shì)來(lái)湊,他作的詩(shī)粗看起來(lái)不咋的,但仔細(xì)再品,卻另有一番風(fēng)味在里頭,不至于輸?shù)靡粷⑶Ю铩?/br> 南陽(yáng)王做事的確嚴(yán)謹(jǐn),有好幾次他拿不準(zhǔn)該判誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù),還特地派人去征詢顧太后的意見。 顧安之原本在看大臣們作詩(shī),順便給他們做評(píng)判,南陽(yáng)王不時(shí)叫人拿詩(shī)句給他看,使得他對(duì)蕭明川和顧渝這邊的情況特別好奇,皇帝皇后這是怎么了,竟然斗上詩(shī)了。 有詩(shī)就有酒,兩者缺一不可,相得益彰。按照蕭明川和顧渝的約定,每局落敗的一方自飲一杯,若是不小心戰(zhàn)成平局,那就同飲一杯。 總的來(lái)說(shuō),兩人的勝負(fù)是在四六開,蕭明川四,顧渝六,皇帝喝的酒更多些。 無(wú)奈皇后的酒量不如人,拼不過(guò)早年曾在軍營(yíng)里磨練過(guò)好幾年的蕭明川。 數(shù)輪戰(zhàn)罷,蕭明川精神炯炯,眼神清明,顧渝卻是面上毫無(wú)異色,眼底一片茫然。 會(huì)在宮宴上擺出來(lái)的酒,度數(shù)通常是很低的,否則遇上酒量不濟(jì)的大臣,被皇帝開場(chǎng)的三杯酒就放倒了,那可怎么辦,要不要算是君前失儀呢。 顧渝的酒量倒不至于三杯倒,他只是不幸遇上了蕭明川這個(gè)讓他一半他都贏不了的兇殘對(duì)手。 見顧渝略有醉意,蕭明川不再和他拼酒了,真把人灌醉了,可就沒(méi)有意思了。 誰(shuí)知顧渝見他遲遲沒(méi)有下文,偏過(guò)頭看了看他,小聲嘀咕道:“你怎么不說(shuō)了,是不是認(rèn)輸了?”說(shuō)著也不用蕭明川勸,自己端起酒杯又喝了杯,神情顯得頗為愜意。 至此,蕭明川終于可以確認(rèn),顧渝不是有點(diǎn)醉了,他是醉得很厲害。 只不過(guò)皇后有項(xiàng)不為人知的特殊能力,就是他醉得越兇,外表看起來(lái)就越正常,絕對(duì)不會(huì)胡言亂語(yǔ),還會(huì)貌若無(wú)事地繼續(xù)陪你喝,不是特別熟悉他的人,根本看不出來(lái)他喝醉了。 蕭明川初時(shí)有些詫異,他印象中的顧渝是個(gè)自控能力很強(qiáng)的人,他前世唯一一次看他喝醉是在蕭嶺的周年祭日。那一夜,他們抱著酒壇對(duì)喝了一整夜,兩個(gè)人都醉得一塌糊涂。 除此之外,蕭明川就沒(méi)見過(guò)顧渝在人前失態(tài)的樣子了。 然而仔細(xì)一想,蕭明川唇角微挑,自嘲地笑了。 他怎么能把如今的顧渝和日后一無(wú)所有的他放在一起比較呢。 顧渝出身高貴,生來(lái)就是天之驕子。在家時(shí),父母疼愛(ài),兄弟和睦,進(jìn)宮后掌管六宮,又有顧安之將他護(hù)著,盡管嶺兒生來(lái)弱了些,也是有子承歡膝下。 可以這么說(shuō),除了他給予他的冷漠和傷害,在顧渝二十歲的生命歷程里,沒(méi)有一件事是不完美的。這樣的顧渝,再是天資聰慧,身故高位,又能有多深的城府和心機(jī)。 蕭嶺少年早夭,給顧渝帶來(lái)的打擊難以言述,可真正讓他絕望的,是顧湘的死。 顧湘是顧家年輕一代的領(lǐng)軍人物,也是顧渝關(guān)系最好的二哥。 那時(shí),顧安之和顧渝的祖父相繼去世。顧渝的父親顧若素做學(xué)問(wèn)是一把好手,卻不擅長(zhǎng)人與人之間的交往,指望大半輩子都在國(guó)子監(jiān)度過(guò)的他接手顧家遍布朝野的門生故舊,顯然是不可能的。 顧渝上面有三個(gè)哥哥,要論學(xué)問(wèn),個(gè)個(gè)都不差,全是兩榜進(jìn)士出身,其中二哥顧湘是承慶十一年的榜眼,亦是三兄弟中最出色的一個(gè)。 坦白說(shuō),只看承慶十一年殿試的文章,顧湘并不比狀元崔清峰差,可就因?yàn)樗穷櫦业娜?,蕭明川壓根兒就沒(méi)考慮過(guò)給他狀元頭銜的可能。 顧湘的意外身故和蕭明楚有關(guān),不是蕭明楚殺了他,是他代蕭明楚受了過(guò)。 事后,顧渝要求查明真相,卻被蕭明川拒絕了。 蕭明川不敢查的,他讓顧湘和蕭明楚下江南查銀庫(kù)失竊案本身就是頂著巨大的壓力行事。 結(jié)果真相沒(méi)有查到,關(guān)鍵證據(jù)卻丟了,緊接著重要證人和朝廷欽差相繼遇害,事情的復(fù)雜程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出蕭明川當(dāng)初的預(yù)計(jì),江南的局面有點(diǎn)失控了。 彼時(shí),北疆的真皋人秣兵歷馬,南洋的西洋人虎視眈眈,蕭明川只能暫時(shí)壓下銀庫(kù)案,免得引起整個(gè)官場(chǎng)的震蕩。外戰(zhàn)在即,大周經(jīng)不起一丁點(diǎn)的內(nèi)亂。 顧渝對(duì)蕭明川死心,不是因?yàn)轭櫹娴乃辣旧?,而是蕭明川不肯為他翻案。顧湘不該死的,他是遇到了無(wú)妄之災(zāi),可到頭來(lái),蕭明川甚至不能還他一個(gè)清白。 蕭明川當(dāng)然明白顧湘是無(wú)辜的,可當(dāng)時(shí)的情況是,顧湘已經(jīng)死了,人死不能復(fù)生,他不能再搭一個(gè)蕭明楚進(jìn)去。若是那樣,整件事就永遠(yuǎn)都沒(méi)有真相大白的一天了。 若干年后,蕭明川平定了北疆之亂,殺得真皋人近乎滅種。 而在南洋,蕭明楚打敗了諸國(guó)聯(lián)軍,將大周的國(guó)境線向南推進(jìn)到了史上任何一個(gè)朝代都沒(méi)到達(dá)過(guò)的地方,成就了蕭明川的一世英名。 當(dāng)然,銀庫(kù)失竊案最終告破了,蒙冤多年的顧湘也得以恢復(fù)清白。 蕭明川追封了顧湘,重賞了顧家,只是這些對(duì)顧渝,對(duì)顧湘,甚至整個(gè)顧家,都沒(méi)什么意義了。 “陛下,你為什么不喝了?”顧渝不知道蕭明川的沉重心思,只端著酒杯好奇地問(wèn)他。