第二卷 第259章 縱使舉案齊眉

    因是在榻上，地方窄小放不得湯婆子，徐明薇就抱著個手爐睡的。屋里早早起了地龍，婉容就沒多想，只給翻了一床被子。徐明薇如此將就躺著到了半夜，兩腳也只是冰冷。正想著便是要這樣睜眼捱到天亮，忽地聽見一陣悉悉索索聲，卻是傅恒睡得熱了，起夜要水喝。

    徐明薇側(cè)耳聽見他和婉容的說話聲，低低的，片刻后那腳步卻朝著自己過來了。她下意識地閉眼裝睡，只覺得他站在榻前許久，也不曉得在看什么，末了一聲輕嘆，卻是將她連人帶被地抱到了床上。腳底只輕輕一碰，就撞著熱熱的湯婆子。男人屬陽，本就帶著火力，他冬天里是從來都用不著這東西的……原來剛剛他起夜同婉容要的，就是這個。

    腳底漸漸暖和上來，身邊重量一沉，徐明薇曉得是他也睡到床上來了。溫熱的氣息將她面龐染得濕潤，她一顆心只緊緊懸著，到最后卻什么也沒發(fā)生，偷偷睜了眼縫兒看了，傅恒眉眼平和舒展，呼吸也綿長，早睡著多時。

    一時才放下心來，自己再一細想倒笑，兩人連孩子都生過了，還有什么好怕的？多此一舉地跑到軟榻上要和他分床睡，倒把自己凍了半夜，也真是矯情慣出來的毛病。她一面不喜歡這樣黏答答的自己，一面又覺得不甘心，掙扎許久，竟也教她睡得沉沉的，連著早上傅恒是什么時候走了的都不曉得。

    婉柔聽見她起了，打著笑臉送了熱水和帕子，說道，“奶奶可是要在屋里用了飯？那紫米湯團雖好，卻傷胃，不如先喝碗燕窩粥墊墊肚子？”

    徐明薇點了頭，婉柔便叫夢央端了床上用的小幾子來，一面擺了白玉碗的燕窩粥，手邊上就是用茶碗蓋了的紫米湯團，酒釀蛋鹵做的湯底，沒吊多少糖，勝在清甜不膩罷了。另外六七盞小碟子上攢著幾色糕點，全做得極精致的一口大小，只不過往常她也不過動個一二，余下的都是賞了屋里伺候的。

    一時飯罷，徐明薇靠著床頭歪了一會兒，懶懶地不想動。才歇不過一刻，老賴家的倒進了來，身后還跟著個人影兒，徐明薇還沒看清楚，便聽見老賴家的笑道，“奶奶，可看看這是誰來了?！?/br>
    說著讓出身后的金娘子來，徐明薇看她只穿著一件素綠的薄棉襖子，底下裙子也不見厚，凍得人嘴巴都是紫的，被她嚇了一跳，連忙叫婉容開了箱子尋件她的大毛衣服來給人換上。金娘子先時還不肯，教婉容她們硬逼著給穿了，才眼露為難地受著了。

    “這又是怎么弄的？金家肯放你出來，竟也不給件像樣的衣裳？”徐明薇問道。

    金娘子苦笑一聲，說道，“能從那地方出來，已經(jīng)是托了太太的福。那金當歸不知從哪兒捏來的一張借據(jù)，說是欠了他家兩百兩銀子，才教我下嫁抵債的。這婚事就變了味道，險些叫他掰弄成賣身抵賬的。還是太太尋了可靠人，替奴從中說和，連本帶息地還了他兩百七十多兩，另說在金家一應用的穿的都不許帶了走，這才得了自由。”

    徐明薇驚道，“這等文書他都隨意做得？”

    金娘子嘆一聲，說道，“誰知道是真是假，上頭還印了我娘的手指印兒，如今人只怕都已經(jīng)化成水了，去哪辨真假。也只有他說什么，便是什么了。”

    徐明薇說道，“那往后他故技重施，又當何如？”

    金娘子說道，“這個卻不愁。太太尋的人，當場和他切結(jié)寫了契書，言明過往債務只到此為止，后頭再捧著來，也做不得真了?！?/br>
    聽她如此說，徐明薇放心下來，說道，“既是得了自由，失些銀錢便失些銀錢，左右有一門手藝在，靠著這個也餓不死人。你自己可有了打算？”

    金娘子抬頭說道，“太太給的兩百多兩銀子，言明了只是借不是給。太太身邊也有能人伺候著，用不上奴，便賣做五年短契，盤算著到奶奶手上討口飯吃?！?/br>
    徐明薇聞言笑道，“如此最好，你不在家這些日子，我自覺疏懶了許多，連著前頭的cao兒都甚少做了?！?/br>
    金娘子眼里露出些許笑意，說道，“不妨事，后頭再撿起來便好?！闭f完看看自己身上穿著的，到底是主子用的東西，在屋里一時還好，出了門卻教人笑話心思大。

    正為難之際，婉容抱了她手臂笑道，“穆jiejie且隨奴我來，冬衣做得廋了正愁處置哩?！?/br>
    第二卷 第260章 縱使舉案齊眉

    金娘子，如今也該叫回她穆氏了，曉得婉容這樣說是為著能全了自己面子，感懷在心地點點頭，跟著婉容去了。

    其實穆氏手上還捏著賀蘭氏之前給的一百兩銀子沒兌，倒不是真的困頓如此。只不過從金家出來時，她心里早有了主意，就她這樣天生面癱的，與其去別家府上遭主家嫌棄，還不如回到傅家來。一來主家是個和氣明理的，二來徐明薇身邊伺候的，也都好相處。因此一出了金家的大門，穆氏團著手便尋上了傅家，天氣那樣冷，心里燒著一把火，竟也不覺著絲毫，才有了前頭這一出，倒教婉容她們誤會了。

    家里上下都曉得徐明薇院子里原先伺候大肚的那個又回來了，便有到王氏和徐明薇跟前旁敲側(cè)擊著要借了人使的。尤其是二房焦氏，小兒媳婦劉氏月前剛剛有了身孕，眼饞徐明薇生了嬌嬌之后身形也沒太大變化，倒是風韻更足，越發(fā)艷若桃李的模樣，便起了心思要朝徐明薇開口借了穆氏用。

    來說的扯的理由竟也大同小異。不外乎先夸一頓徐明薇的氣色和身材，再嘆一口氣說說自家懷孩子的難處，又是孕吐又是胃口不好的，最后再推敲推敲可否借了人使？其中也只有替自己嫂嫂來問的三房小王氏還叫好些，至少還提了一句說月錢由她嫂嫂家雙倍地開，其他人卻是一句也沒往月錢上靠。

    徐明薇聽了倒好笑，同婆婆王氏說道，“娘，您瞧媳婦屋里就放著這么一個好的，天天來了人問。借了吧，卻是不曉得要借給誰才好。這一家子都是至親的，厚此薄彼也教人背地里難保說些戳脊背梁子的閑話。不借吧，卻又要說咱們小氣，連個人都不肯替著出了。”

    王氏撇嘴道，“這些個愛眼熱的，你理會她們作甚，來我這兒問了的都教我回了，你那頭可得咬死了別放，到時候我卻成了惡人?！?/br>
    徐明薇笑著應了，“兒媳記著娘的教誨哩，也都是回了的。”

    傅恒打外頭回來，屋里伺候的連忙上前接了斗篷風帽，揚下一堆雪粉末來。聽見里頭說話聲，倒探頭一笑，問道，“那些個來借人的還不肯消停？”

    王氏恨道，“可不是。親家母好容易找了個擅調(diào)理人身子的，我孫子都還沒抱著呢，一個個恨不能搶了人去，也是可惡的很?！?/br>
    徐明薇前頭聽傅恒說起過一回，這借人的事情只要和王氏說一回孫子，保準借不出去，因此才放了心腸，但凡有人來問，都推到王氏頭上。只說穆氏是兩家長輩定的，身契也不在自己手上，借不借人還得問了長輩意思哩。如此推過幾回，來問的人才漸漸歇了心思。

    傅恒這時朝徐明薇遠遠看來，見她低頭頜首，嘴角半掛著個笑，略帶譏諷的神情，又不曉得暗自編排著什么，想來也沒什么好話。但就這樣看著，也覺著她眉眼生動的很，好過她冷心冷面地對著自己，一時也舍不得挪開了視線。

    王氏是過來人，哪里看不出兒子眼里的意思，心里便有些不快。成日膩在一處還嫌不夠，到了她院子里還如此黏纏，滿眼小情小意的，往后還能有什么出息？！便冷著眉眼咳嗽了一聲，才教傅恒朝自己看了過來。

    “娘可是身上不快？聽著胡大夫說，入冬需多吃蘿卜，理氣解表，有小人參之稱哩?；仡^還需和大廚房交代一聲，多熬幾回蘿卜排骨湯罷。”傅恒聽見咳嗽聲，看王氏滿臉不滿，只裝作不知，如此說道。

    王氏見兒子體貼懂事，一時也將那點不快給落下，笑道，“這樣大冷天還出門，是去見誰了？”

    傅恒曉得她也只是順口一問，真去處自然是說不得的，只拿了秦簡瑞做筏子，說道，“聽聞寧慧身上又有些不好，去看過一回，遠山也只說是心神疲乏，在家多靜養(yǎng)罷了。”

    說起這個女兒，王氏心里又憐又嘆。自上回她在家中鬧出事后，恒哥兒竟繞過自己直接同他爹傅宏博說了。原本王氏還能從中斡旋一二，但事情過了傅宏博的手，哪里還救得了。只一張輕飄飄的痛陳女禍奪情表，便將生養(yǎng)了十七年的女兒從族譜上除了名。

    秦家那頭自然也是收到消息的，傅宏博也同女婿說了，許了如此不賢不孝的到秦家，都是傅家的過錯，并愿意再將庶女記在嫡母名下，雙倍的嫁妝送進秦家來。誰想那呆子竟然以“妻不賢，夫之失”為由拒了，寧愿守著一個失了宗族庇佑和扶持的傅寧慧過日子。

    第二卷 第261章 縱使舉案齊眉

    傅家人暗嘆秦簡瑞果真是迂腐不堪的同時，心里也偷松口氣。尤其是王氏，自她肚皮里鉆出來的就傅寧慧這么一個，到底是十月懷胎身上掉下來的一塊rou，便是做了殺人放火十惡不赦的事情，也沒打絕殺絕的狠心腸。曉得女兒終身還是有靠，免不得又偷偷叫薛婆子去送過一回銀錢首飾，把自己壓箱底的都給翻了出來。只盼著女婿能看在錢的面子上，也能好好待了自己女兒。

    因此這會兒聽見傅寧慧又病了，王氏面上便是一緊，急問道，“這好好的，怎地又病了，可看過大夫，有說是什么毛病？”

    傅恒說道，“看過不少大夫，都只推說郁結(jié)在心，難解其表罷了。我瞧著她臉色，透著些蠟黃，只怕是真的有些不好?！?/br>
    王氏可真是急了，“放在從前還好，家里寫個帖子，太醫(yī)也看得。如今誰還來理會一個失了宗族的，可憐我的兒！”

    傅恒到底看不得她難過，心里也的確怕傅寧慧就這樣去了，便遲疑道，“回頭我再問爹爹試試?！?/br>
    他沒告訴王氏的是，去瞧她的那回她目光都是直愣愣的，劈頭就問一句，“爹爹是真不要我了？”

    傅恒一時說不上話來，心里再多的恨，也教她這般心灰意冷的模樣給澆滅了。

    徐明薇聽了倒抬起頭來，心想果然是打斷了骨頭還連著筋，前頭還恨得咬牙切齒的，回頭又是一家和和融融了。

    王氏忽地朝她看來，開口問道，“薇兒，你屋里那穆氏，既然調(diào)理得人，不如先借著慧兒使使？”

    徐明薇面上便是一陣訝然，還不等她想著法子拒絕了，傅恒倒開口接上，說道，“娘，您也真是病急亂投醫(yī)，那穆氏不過調(diào)理得孕婦，meimei又沒懷了身孕，借去做什么？回頭讓二房三房的嬸嬸們曉得了，又不知是何模樣！”

    王氏尷尬笑笑，說道，“這話說得倒是，那便先說著，你指著空兒，同你爹爹敲敲邊鼓，好歹父女一場，總不能看著人病死了?！?/br>
    傅恒安慰道，“也不至于就到了這個地步?！?/br>
    兩人教這個話題弄得面上心里都不得勁，徐明薇是被王氏前頭那神來一筆給堵得，更是懶得開口湊合。一時閑話過幾句，傅恒便和徐明薇從王氏院子里出來。

    半道上，傅恒倒開口道，“娘那人你也曉得，說風就是雨的，當不得真，你也別放在心上?！?/br>
    徐明薇回頭朝他不冷不熱地笑了一聲，“還吃著你家飯，我哪敢。”

    雖是夾著棍棒，卻是比著一開始冷著自己要好多了。傅恒心里嘆一聲，自己也真是教她磨得沒了脾氣，若是旁人這樣說了，他早拂袖厭棄了去。如今也只盼著她不管是笑也好，罵也好，肯與他似這般有來有往的，也好過憋在心里頭不說來得好。

    因此也只好脾氣地笑笑，說道，“你沒放在心上就好。穆氏是你家人情掙來的，若是真讓人挪了去用，我才沒了面目見你娘?！?/br>
    傅恒這樣心平氣和的，跟個泥人一般，打他一拳也不知道痛，倒是自己這個出拳的，上躥下跳顯得嘴臉難看。徐明薇只覺得一陣無力，心里攢著的火兒也沒底兒出，只好作罷。

    日子漸漸緊著，越多風雪天。傅家上下除了點卯的傅老爺還管著上朝去，余下的越發(fā)緊了門戶，捧了新炒的瓜子花生躲著磕牙閑話，只等著過年。婆子小廝們做了活，也早早貓到耳房茶室里頭烤火，說今談古，市井家常的，倒也有趣。

    管事的到了年關(guān)越發(fā)忙著同各家往來的會賬，欠了人的，別人欠了自家的，卻是不好拖著過了年。徐明薇有吳江許三個婆子應襯著，倒還省力，只需過一遍最后總賬便好。只是家里的吃用和人情往來煩雜些，好在婉容她們也漸漸上了手，院里上下忙過一陣，到了年前總算有些空閑時候。

    老賴家的便說，去年這個時候，卻還是在烤火爆了栗子吃。一時倒把眾人肚里的饞蟲都勾了起來，撞著日子把徐婆子藏下的風干板栗又給偷摸了出來。合著各色糕點和炒米糖，熱熱鬧鬧地擺了一桌子。

    第二卷 第262章 縱使舉案齊眉

    晴風院里一片和樂融融，而這一刻的傅恒，正頂著細細雪粉沿著春埔街打馬闌珊而來。大概是嫌風帽笨重，早扔給了身后的冬子拿著，面上神色倒有些懨懨的，但這并不妨礙晚起的賣唱女們倚了欄桿嬉笑著看了他。膽小的不過含羞帶怯拿帕子遮著臉，一雙眼睛只滴溜溜地往傅恒身上拋；膽大的直接拿帕子裹了香蘭扔到他馬上，只可惜傅恒眼睛都沒抬一下，懶懶拂去馬背上落著的手帕包兒，見著前面一道玄色角門，轉(zhuǎn)眼沒了身影去。

    老鴇朝樓上這些不安份的啐了一口，陰陰笑道，“一個個的，見著個長得齊全的，連著臉皮都不要了。昨兒怎不見你們扒著大戶發(fā)（sao）？吃我的住我的，這個月花銀還沒攢齊的骨頭都給我輕省著點！”

    一時樓上的花娘和賣唱女們翻著白眼兒，都做了鳥獸散，卻還有教傅恒皮相給迷住的，癡癡笑道，“也不知道是哪家的公子，能得他一晚上也是值了?！?/br>
    旁邊不知誰嗤笑一聲，“到底是他嫖你，還是你嫖他？這樣的人家，家里的都做堆了搶著，還能白便宜了你。”

    眾嬌娥嬉笑成一團，取笑過一陣后才各自打水洗臉，等著晚上開張。

    且說傅恒從花街角門進了院子，秦王身邊的李先生早候在門上，見了他便淡淡一笑，推手道，“王爺正在里頭，燕真自去?！?/br>
    傅恒朝他拱手笑笑，翻身下了馬，冬子卻是教人領(lǐng)到別處去了。一時繞過彎彎曲曲的回廊，行至園子的假山石處鉆了進去。片刻后冒出頭來，卻是在紫竹苑的后廂房了。

    侍從領(lǐng)了他進屋，秦王正和一干幕僚說著話，聽見通報，轉(zhuǎn)了笑臉來看，說道，“你來啦，自己找位置坐吧?！?/br>
    傅恒不與他客氣，在下首位揀著坐了，懶懶地只盯著桌上茶杯出神。

    同屬于秦王幕僚的嶋魁面上露出些許不快，教秦王輕描淡寫地看了一眼，才恭順地低了眉眼。

    秦王只當傅恒不在，繼續(xù)說道，“這回放出的空缺，晉王那邊也兩眼盯著，視作口中rou。推上的瑞學民不說是前榜探花，在任上也頗有建樹，連著兩位閣老都似有偏頗，卻是難纏的緊?！?/br>
    嶋魁說道，“這事也不難辦。據(jù)探子捎回的消息，那瑞學名身家底子也不甚干凈，任上做出的政績，細細查了，只怕也是十有九空，存身不住?！?/br>
    秦王皺著眉頭，沉吟道，“孤王愁的卻不是這個?？兆雍勉@，只是咱們這邊，又好推了誰上去？做官的身子家底也沒幾個干凈處，到時候攀扯起來，也是教人笑話。”

    一時其他幾個幕僚也舉了三四個人名，全是以往韓喜元的門生，又教秦王輕輕搖頭否決了。

    “韓大人立意向嫡，卻不能盡早暴露了，教晉王起了提防?！?/br>
    傅恒輕笑一聲，轉(zhuǎn)過臉來問道，“王爺可是在愁水道上的空缺？這事兒沒個一年半載，落不出動靜來。您瞧著圣上早早提了這響頭，也有一兩個月沒有定意了吧？前頭便說那水道上的樓大人請旨告老還鄉(xiāng)，許是也聽著些風聲，知道京里銀錢吃緊，過年殺大戶放血。他倒狡猾，暗中送了一船金子到太后娘家，算是遞上了賣命錢?？丛谔蠓萆希慌逻@過年豬，一時還殺不得?！?/br>
    此言一出，滿座皆驚。

    “此事你又是如何得知的？”粟博文自是不信，一船的銀子，總有過手的時候，如何能瞞得過京中遍布的耳目？

    “前些時候?qū)ぜ依锉砻玫嫩欅E，在下不才，各處水運上都留了眼線，便順便盯緊了大宗的買賣，才湊巧撞進了眼里?！备岛愕曊f道，受了質(zhì)疑也不過輕哂一回。

    秦王聽他說的輕巧，心里也曉得漕運上進進出出，每日往來也不曉得有多少。能恰好將這件事兒撞進眼里，也是不易。一時欣慰笑道，“如此倒解了眼前的難題。便睜眼瞧著大哥蹦跶，等今年春闈揭過榜，尋著合適的人推上位去，身家清白不說，圣上也只放心是個無從派系的，用著不疑。”

    眾人便朝傅恒臉上看來，秦王嘴上說的合適人選，不正是他么。嶋魁陰陰撇過一眼，復又低下頭去。

    傅恒支腮笑道，“這差事只怕還輪不到我頭上。才啟用就放上這樣一處肥缺，誰也說不過去罷。再說圣上近年來也喜用寒門子弟，倒是狀元郎或許能一試。”

    秦王聞言便笑，“卻不知誰還能壓了燕真一頭？”

    傅恒回眼看來，說道，“我這回也只摘得探花?！?/br>
    嶋魁嗤笑道，“傅大少爺真是肚里文章，千古江山，還沒進著金殿面圣，前三甲已經(jīng)心中有數(shù)?！?/br>
    秦王聽出他語氣里的諷刺意味，這兩人自頭回見面，便是各種相看兩相厭，一時心里也嘆息。眼下尚在龍潛時兩人都不能抱成了團，一朝功成名就，只怕斗得更兇。一山難容二虎，他心中漸漸存了決斷。

    傅恒懶得理他，輕佻一眼便轉(zhuǎn)過頭去，對桌自斟自飲。

    “行了，你們都先出去，孤王尚且還有話同傅探花說。”

    主子發(fā)話，四五個人立時退了個干凈。秦王伸手遞過杯子去，見他愁眉不展，笑道，“可是我那妻妹還不曾轉(zhuǎn)了臉色待你？”

    傅恒替他斟了半滿，說道，“家里事多而已。”

    秦王卻笑，“不過一個女人，何必如此？”