草叢里的顧柔和田秀才都看呆了。田秀才讀書不少，也愛看戲，不過哪一本戲文都比不上今天親眼所見刺激精彩，不由得松開手，朝顧柔動動嘴巴，用口型聲情并茂地道，大戲，年度大戲呀！

    哪知道顧柔雙頰漲得通紅，噗嗤一聲噴了氣。

    田秀才五雷轟頂，真想就地把顧柔給處決算了——平時看起來挺靠譜的一個姑子，怎么今天一直犯毛病呢？

    不幸的事情接踵而至，那一頭，已經(jīng)傳來沉穩(wěn)快捷的腳步聲。顧柔和田秀才一抬頭一眨眼的工夫，冷山已經(jīng)站在跟前，雙手抱臂，居高臨下地俯視草叢里蹲著的兩人：

    “你們二人在此作甚，來幽會？”淡淡的神情里透著一抹譏誚。

    顧柔和田秀才晴天霹靂，頓時互相嫌棄地看了一眼——你才來幽會，你全家來幽會！

    不過這話當著冷山面可說不得，顧柔抹了一把冷汗站起來，雙腿早已蹲得發(fā)軟，只聽邊上田秀才嘴快地解釋道：“她來大解，我剛好路過，我倆啥也沒聽見、沒看著。”說完了還指著草堆里不遠處剛剛那一泡穢物，以示證據(jù)確鑿，自己相當清白。

    顧柔被田秀才的倒打一耙氣得發(fā)昏，但冷山面前，她不敢造次，只得低著頭，心中已將田秀才一小段一小段地切成五百段拋出去喂狗?！啊渌抉R，我等不是故意要聽到的?！?/br>
    冷山卻未有甚反應，他只是屈起兩根修長粗糲的手指，遮住了鼻子。

    這會兒那股臭味從田秀才褲襠里飄來，也讓人感覺是從顧柔身上飄出來的了。這便是所謂的三人放屁找不著兇手的千古冤案，顧柔恨不得找個地縫鉆進去。

    冷山道：“你們二人隨我來?！?/br>
    冷山把他們帶到河邊，正當顧柔都有點懷疑冷山是不是想要把他二人滅口的時候，冷山面向田秀才，道：“田瓜皮，聽說你會背《六韜》《三略》？”

    顧柔一下子扭頭看著田秀才。

    田秀才的臉登時窘得像個熟柿子，還不忘謙虛：“略知一二?！?/br>
    “你背《豹韜》給我聽?！?/br>
    田秀才忙不住地點頭，如是背了一遍。

    冷山：“周湯說你通讀兵法，我再考考你?！?/br>
    田秀才遲疑。

    冷山：“怎么，不敢，浪得虛名？”

    田秀才鼓起勇氣，狗膽包天地道：“冷司馬，倘若屬下都答上來了，您能否借我一條褲衩穿？”

    “可以?！?/br>
    冷山又抽了幾篇兵法考他，田秀才均回答得頭頭是道。顧柔在一邊聽，她是最近才開始看一些兵法，他們說起的這些書，有的她看過，有的沒看過，都不甚懂，一下子跟不上兩人的節(jié)奏。

    冷山又問：“三元二十八宿你認識多少?！?/br>
    田秀才：“屬下不才，那圖我會畫?！?/br>
    冷山濃眉一挑，似是質(zhì)疑。田秀才忙道：“冷司馬若不信，這就畫給您看，只是須耗費時辰?！?/br>
    “不用，”冷山阻止，“招你入營之人是周湯，他舉薦你，說你博聞廣記，雜學豐富，果然不是浪得虛名。”

    “謝冷司馬夸獎，屬下愧不敢當?！?/br>
    冷山抱臂沉吟，片刻，他道：“田瓜皮，從明日起，我會教你觀星立表，推算時辰和觀察天氣，你可愿意學？”

    田秀才一怔，瞬間大喜過望，拱手拜道：“屬下愿意?！?/br>
    顧柔在一邊滿是羨慕，瞧了瞧田秀才的滿面春風，又眼巴巴地望了望冷山。

    可惜冷山壓根看不見她，像是自動把她忽略了。他轉(zhuǎn)身離開，和她擦肩而過。

    顧柔失望極了——她也想學那些什么觀星呀，看天象呀，那些漂亮威風的本事！

    背后順風傳來他冷冽的聲音：“一口氣都憋不住，當個屁的兵?！?/br>
    顧柔一窒，回頭看向冷山的背影，他已經(jīng)走遠了。

    ——方才顧柔忍不住出聲，正是因為她憋氣的本事不行，也正是因為憋氣不行，所以水性才不好。剛剛那一下被田秀才逗樂，她便瞬間撐不住發(fā)聲了。

    顧柔氣得緊緊咬住唇，瞪著冷山的背影在夜色中轉(zhuǎn)化為一個小點兒，不就是憋氣嗎，她會練好的！

    田秀才那喜不自勝的歡欣和顧柔的失落形成了慘烈對比，田秀才記著剛剛弄臟褲衩那點仇，故意對她炫耀：“你曉得什么是立表么，要用圭臬，要根據(jù)太陽的方向去判定時辰……”

    “走開！”顧柔懶得理他，小人得志，呸，“田瓜皮?！迸ゎ^便走。

    田秀才一口老血險些吐出——他這么久以來都讓大家伙喊他秀才，甚至報名入伍的時候拜托引薦的周湯把他的大名隱去，就是因為大名太寒磣了。他堂堂一個讀書人名喚田瓜皮，安能對得起他號稱學富五車的那五車啊？“顧柔！你等等……你不許說出去！小柔咱們有事好商量?！彼瓮缺阕贰！翱次倚那閲D……”夜色沉沉，吵鬧聲消散在風里。

    次日天蒙蒙亮，所有人繼續(xù)趕路，終于在午后進入襄陽郡境內(nèi)。

    天氣熱得像在把人放在蒸籠上炙烤，士兵們躲在樹蔭下進食，干糧又燥又硬，難以下咽。

    田秀才突然站出來，指著對面一片綠油油的農(nóng)田道：“那里頭有寒瓜，咱們?nèi)フ獛讉€來嘗，消暑又解渴?！?/br>
    沒人理他。軍令有明文規(guī)定，行軍途中對百姓財物須得秋毫無犯。田秀才穿著從冷山處借來的頎長無比的褲衩，吊著襠站在風中，顯得異常尷尬。他解釋道：“我的意思是，咱們可以同當?shù)氐霓r(nóng)人買，花銀子的。”

    “好啊，這日頭太毒，吃幾個瓜是降火?！焙筌姾钪軠^頂芭蕉葉遮陽，從腰兜里面掏出一把銅錢，喊田秀才過來拿?！岸噘I幾個，喊幾個弟兄去搬，大伙都解解渴?！?/br>
    沒一會兒，寒瓜買回來，綠皮紅瓤，清涼透心，吃得眾人終于緩過一口氣。顧柔還不忘把瓜皮一件件拾起來，周湯見了笑道：“姑子別忙了，扔幾個瓜皮在路上，也不違反軍規(guī)，爛在土里，來年可以當肥?！?/br>
    顧柔解釋道：“馬兒吃這個。咱們?nèi)死яR也乏，干草帶得緊張，拿些給它們加餐。”

    周湯聽了一愕，拿下頭頂?shù)陌沤度~扇風，笑著回頭對身邊的冷山道：“瞧瞧，倒底是姑子，比咱們漢子細心多了?！崩渖阶人瑳]有回答。

    顧柔把馬匹統(tǒng)統(tǒng)喂過了，累得滿頭大汗，回來剛剛坐下，發(fā)現(xiàn)祝小魚還在吃寒瓜，問她：“小魚，你這是第幾個了？”

    祝小魚吃得滿臉黑點點瓜籽，沒工夫回答，伸出左手比了三個手指。

    三個寒瓜？顧柔驚訝，告誡她：“別再亂吃，小心吃壞肚子?！弊Ｐ◆~本著今朝有酒今朝醉明日愁來明日愁的心態(tài)，壓根沒聽進去，卯足勁猛吃。

    結果不出片刻工夫，祝小魚就鬧肚子了。

    祝小魚第三次大解回來：“伍長，你說話怎么這么邪門，俺真的吃壞肚子了。”

    顧柔無語，怪她咯？“早就勸過你，非不聽。這叫現(xiàn)世報?！?/br>
    那邊后軍侯周湯發(fā)現(xiàn)祝小魚的情況，過來查看問候了兩句，拿出隨身帶的止瀉草藥，泡水給祝小魚服下，又命令隊伍延長休息時間。

    大概是周湯把情況給冷山說了，冷山派向玉瑛來喊鄒雨嫣過去。

    鄒雨嫣回來的時候，臉色比鍋底還黑，顧柔琢磨著她大抵是挨到冷山的罵了，小心翼翼地避著她，不擾其鋒芒。不過鄒雨嫣的怒火還是爆發(fā)了，她把祝小魚的干糧和水囊全部沒收，晚上不準她吃飯。祝小魚郁悶得就差沒撲在顧柔懷里大哭一場。

    顧柔來求情：“伍長，她是不聽話。不過吃的沒收也便罷了，可是人不能沒水喝啊，這水囊就留給她吧?！?/br>
    鄒雨嫣眼睛一橫，怒目圓睜：“你是伍長還是我是伍長？”

    “是你，你是伍長?！?/br>
    “我是伍長，所以我叫她去死她都得去死，少一口水喝怎么了，給我憋著！”

    顧柔忍不住問：“伍長，你這不是刁難人嗎？”

    鄒雨嫣冷笑：“你不服你拿你的給她喝?！笨跉獍缘赖煤屠渖接械靡黄?，不愧是兩個半夜幽會的，天造一對，地設一雙。

    ——顧柔不曉得鄒雨嫣和冷山的內(nèi)情，以為他們兩是情人關系，因為最近鬧別扭，所以把邪火遷怒在別人身上。

    她也不曉得，方才冷山把鄒雨嫣叫過去，并非因為兩人之間私事沖突，而是為了祝小魚——冷山質(zhì)問鄒雨嫣：“你為甚么不管好祝小魚？”

    鄒雨嫣心里憋著氣，恨恨又委屈地看他一眼：“我又不是她爹媽，還要管她吃喝拉撒，她那么大個人了，吃多少東西還要別人給她稱著么。”

    冷山道：“她是你的兵。既然她是你的兵，你認為她再蠢再笨也得教會她，否則便是你的責任。你都管不好自己的兵，你拿什么當這個伍長？你看看顧柔，她都比你更管事。”

    ——好，就是因為最后這么一句，讓鄒雨嫣連帶著把顧柔也恨上了，回來就找她們倆的茬，祝小魚你不是愛吃瓜么，我給你吃瓜落！

    這邊，顧柔對鄒雨嫣很是不滿，而且因為對冷山不滿，連帶著更加對他的情人鄒雨嫣不滿；但是作為士兵，還是要服從伍長的命令。她沒再說什么?？勺Ｐ◆~卻不能不喝水，于是顧柔拍拍她的肩膀，故意說得挺大聲，像是要對抗一下鄒雨嫣，和她背后那個冷山：

    “小魚，這荊襄之地，又是夏天，還會缺你一口水不成，我教你怎么跟老天爺要水喝。”

    祝小魚特好哄，一聽這話就來了精神，兩個小眼睛帶雀斑的臉發(fā)光道：“伍長，現(xiàn)在又沒下雨，咋跟老天爺要水喝啊？”雖然現(xiàn)在顧柔已經(jīng)不當伍長了，但她叫成了習慣，就沒改得過來。

    顧柔把自個跑江湖找水喝的經(jīng)驗挨個傳授給她——

    “首先當然是聽，聽到有水聲；聞到有潮氣，濕潤的泥土的有股腥味，水草也有味道，循著方向去找。一般山腳下都會有水，還有一些干枯的河流拐彎處，沿著外側(cè)往下挖一丈深，很容易找到水?！?/br>
    “現(xiàn)在是夏天，蚊蟲聚集成片的地方多半有水；蛤|蟆和蚍蜉出沒的地方沿途尋找，也有水?！?/br>
    “金針、柳樹、梧桐這些樹喜水得很，要是看見路上長著，附近一定也能挖到水?！?/br>
    “若是你用這些法子都找不著，尋一個林子，就像咱們身后頭這個，把你的牛皮水囊壺口割開，套在葉子茂盛的樹枝上扎緊緊的，等一個晚上，到了拂曉的時辰取下來，里頭會有樹葉所滲之水，而且這樣的水很干凈，能放心飲?！?/br>
    顧柔說得詳細，祝小魚聽得認真，旁邊那些白鳥營的老兵們雖然早就曉得這些找水的方法，但是聽一個姑子在那用甜甜的嗓音教誨另一個姑子，顧柔那溫柔款款，娓娓道來的模樣，也令人賞心悅目，讓人愿意再聽一遍。不知不覺間，便有不少人聚過在那聽，還爭相幫著顧柔補充，教祝小魚——

    “妹子，看季節(jié)，春天的時候別的樹枝沒抽芽，獨有一處的樹枝抽芽了，那就是下面有水；秋天也一樣兒，別處的葉子黃了，此處的樹葉不黃，就是地下有水。”

    “我來提醒一個，蓬蒿和灰菜下面也能找到水！”

    “你閃邊兒去吧！別聽他的——蓬蒿和灰菜下面的水有澀味，你就找木芥子，有木芥子的地兒水勢高，干凈味道好?！?/br>
    “你特娘|的說有木芥子就有木芥子啊，你褲襠里掏出來的??？蓬蒿才是常見的！妹子你們聽我說，我還有一個……”

    大伙七嘴八舌，祝小魚已經(jīng)來不及記，徹底蒙圈了。

    這時候后軍侯周湯撥開人叢走進來，笑著把碧綠的芭蕉葉蓋在兩個小姑子的頭頂上，他蹲下來，藹聲道：“喏，我也來貢獻一個，這野芭蕉葉子的嫩芯啊，里頭也有很多水，渴了餓了都可以吃。咱們從前在會稽一帶出任務的時候，有一會還靠它撐過了斷糧期?！?/br>
    顧柔頭頂芭蕉葉，眼睛像兩輪彎月牙：“記住了?！弊Ｐ◆~也咧開嘴，露出懵懂的笑意。

    周湯看她倆可愛，微微笑道：“阿至羅走之前，特別讓我關照你，說你是個愛哭鬼?！?/br>
    顧柔驀地一愣，收住了笑容，臉上羞愧泛紅?！拔摇覍Σ黄鹜烷L的教導?！?/br>
    周湯道：“哭也算不上什么大毛病，哭代表一個人有情義，我們白鳥營就喜歡這樣的兵。”

    顧柔微訝，抬起頭看著周湯那張寬和的方臉，是這樣嗎？

    正好此時，冷山檢視馬匹情況回來，打周湯背后經(jīng)過，他面色冷若冰霜，完全不朝人群看一眼，可是顧柔卻幾乎能從他的目不斜視里頭，感覺出他對自己的無視和鄙棄……唉，周軍侯說的定是安慰她的話了，冷山連她是一個兵都不認同，又怎么會喜歡這樣的兵呢？

    ……

    隊伍休整完畢，各人檢查各人的馬匹鞍韉，預備整隊上路。周湯回到冷山的身邊，他剛和姑子們聊完天回來，親昵地拍著自己的戰(zhàn)馬咕嚕打響，一面笑道：“這個姑子雖然看著嬌氣，不過挺會處事，又有個性，綿里藏針，我喜歡。哎你別說，別看她是個女的，這脾氣還真有點讓我想起常玉來了。”

    冷山原本一腳踏上了馬鐙，這會兒突然停下，問他：“你說誰像？”

    “顧柔啊，她……”周湯只是心情好，沒刻意想提到常玉的名字，然而出了口以后，瞬間意識到自己說錯話，他趕忙去看冷山表情，果然已經(jīng)冰天雪地。

    “趕路，趕路?！敝軠樣?。

    112||2.1

    123

    赤日炎炎，燥熱酷烈。傍晚涼風終于吹來之時，隊伍抵達當陽縣。

    當陽隸屬荊州南郡，北接襄陽地界,南臨枝江，處于襄陽和荊州的交接地帶；冷山為求盡快趕路，便不讓隊伍進入縣城整備，而是直走驛道趕路,等到天色全黑,才命部隊停下來駐扎休息。