“爹娘待我很好?！迸c同村那些田間灶頭轉(zhuǎn)不停的女孩兒相比，柳娘的生活的確算得上舒心。

    “你記得就好?！壁w二郎眼含深意的看了柳娘一眼，道：“爹再疼你一回，叫你jiejie回來(lái)說(shuō)與你，知道嗎？”

    柳娘聽(tīng)出了他的話中之意，這是最后一回。

    柳娘低頭不說(shuō)話，趙二郎也不愿意明目張膽的撕破臉，沉吟道：“且去吧?！?/br>
    趙二郎安排趙二牛去鎮(zhèn)上接月娘回來(lái)，趙二牛走之前和媳婦細(xì)細(xì)交待：“她是個(gè)厲害的，心眼子多，一家子加起來(lái)也不及她一個(gè)。無(wú)論她來(lái)說(shuō)什么都不要理，我想著無(wú)外乎就是挑撥你和大嫂的關(guān)系，裝作為你好的樣子，千萬(wàn)不可上當(dāng)。只要我們自己拿的穩(wěn)，她也無(wú)計(jì)可施?！?/br>
    劉二嫂連連點(diǎn)頭，嫁進(jìn)來(lái)也小兩年了，她如何不知道這小姑子的厲害。

    白大嫂也不放心，拉著趙大牛千叮萬(wàn)囑：“你都說(shuō)了她聰明，還回回往那槍口上撞，你不說(shuō)話沒(méi)人當(dāng)你啞巴。瞧瞧老二一家子，那才是真聰明呢，回回把咱們當(dāng)槍使。這回我想好了，有事兒讓爹娘說(shuō)去，我就不信了，爹娘是看中你這個(gè)日后奉養(yǎng)他們的長(zhǎng)子，還是看中早晚嫁出去的閨女！”

    趙二嬸心中有事和當(dāng)家的商量，這回她沒(méi)忘了把德祖趕出去。

    “孩兒他爹，真讓柳娘纏足啊，我瞧她好似不樂(lè)意?！壁w二嬸神色猶豫。

    “當(dāng)然是真的，咱們當(dāng)?shù)锏亩际菫樗?，日后嫁個(gè)好人家，那才是一輩子的依靠?！壁w二郎嘆道。

    “可……可這丫頭向來(lái)主意大，能聽(tīng)咱們的嗎？”

    “主意再大也是我閨女！”趙二郎冷哼一聲，道：“行了，我知道你想說(shuō)什么。以往是看在王先生的面子上，現(xiàn)在她就只是我閨女！”

    “還有縣令老爺呢！柳娘還認(rèn)識(shí)縣令老爺呢！”這是讓趙二嬸最不放心的地方。

    “我也認(rèn)識(shí)縣令老爺！王先生葬禮的時(shí)候來(lái)過(guò)，全村人都認(rèn)識(shí)他！三年了，縣令老爺來(lái)過(guò)兩回，這算什么親近關(guān)系。若真有關(guān)系，就該給王先生過(guò)繼個(gè)兒子，日后香火有繼。而今，縣令老爺迫不及待的收了王先生的宅子田畝，想必不是什么親近的，咱們也不必怕。再者說(shuō)了，就是縣令老爺也管不了我管教閨女不是？讓閨女纏足，說(shuō)到京城都是我的道理！”趙二郎心中有數(shù)，道：“收收你那軟心腸，柳丫頭來(lái)求你，你也不許松口。這是關(guān)系一家子生計(jì)的大事，知不知道！”

    “柳娘是個(gè)老實(shí)的，每月月前都給我收著，有賞錢(qián)也給我拿著呢！年初月娘要嫁了，她送個(gè)腰帶都不夠錢(qián)扯紅繩呢，再不會(huì)作假。”

    “哼！就算身上沒(méi)有現(xiàn)錢(qián)，肯定也有做生意的路子。二牛說(shuō)的對(duì)，她在外面跑了五年，就是個(gè)乞丐婆子也熟人熟面了！她天天往外跑為什么？你難道要讓生財(cái)?shù)穆纷优慵薜酵馊思胰?？”趙二郎打定主意不讓趙二嬸壞事，道：“等月娘回來(lái)，要是說(shuō)不通，就打一頓關(guān)起來(lái)，給她纏足，日后就知道爹娘都是為她好了。兒媳婦兒來(lái)求你也不許胡亂應(yīng)答，知不知道！”

    “知道，知道！”趙二嬸連連點(diǎn)頭。

    一家子都做好了絕不給柳娘任何翻盤(pán)的機(jī)會(huì)，柳娘卻未曾動(dòng)靜。

    吃過(guò)早飯，柳娘照常提了紙錢(qián)香火籃子去給王先生上墳。

    “這都三個(gè)月了，還天天上墳個(gè)什么勁兒？”白大嫂在東廂看見(jiàn)，忍不住嘟囔。

    “嫂子，您就多擔(dān)待些吧。”劉二嫂抱著孩子對(duì)柳娘微笑，示意她快走。

    “就你會(huì)裝好人！”白大嫂一把放下門(mén)簾子，雖然想好了要和二房精誠(chéng)合作，可瞧見(jiàn)劉二嫂那張臉白大嫂就不舒服。

    等到中午，趙二牛才把月娘接了回來(lái)。柳娘規(guī)規(guī)矩矩上墳，中午也回來(lái)吃飯，看見(jiàn)月娘大吃一驚：“你懷孕啦！”

    “還是柳娘眼尖，剛?cè)齻€(gè)月，婆婆說(shuō)前三月不穩(wěn)當(dāng)，沒(méi)讓說(shuō)，就是二哥不接我，我也要回來(lái)報(bào)喜呢！”月娘滿臉洋溢著母性的溫柔。

    “你怎么來(lái)的？累不累，我去給你倒水?！绷镖s緊噓寒問(wèn)暖。

    月娘笑道，“還是meimei疼我，別擔(dān)心，家里用牛車(chē)送我來(lái)的呢。牛車(chē)不就在院兒里放著，相公本也要來(lái)，可我們約好的是明天，今兒他陪公公出門(mén)去了。我想著早一天晚一天也不差什么，就先跟著二哥回來(lái)了?！?/br>
    “回來(lái)好，回來(lái)好，快坐著罷，我摸摸?！壁w二嬸把月娘拉到身邊坐下，摸了又摸，肯定道：“保準(zhǔn)是個(gè)兒子！”

    “姑奶奶可真有福氣，這是進(jìn)門(mén)就懷的吧！”劉二嫂在一旁奉承。

    “二嫂也有福氣，這是我侄兒吧，虎頭虎腦的，長(zhǎng)得真壯實(shí)！”月娘用更夸張的語(yǔ)氣還回來(lái)。

    一家子興高采烈的圍著說(shuō)孩兒經(jīng)，仿佛昨晚今早的爭(zhēng)鋒都不存在。

    吃過(guò)午飯，月娘就拉著柳娘回了房間。

    “事情二哥都和我說(shuō)了。”月娘嚴(yán)肅的看著柳娘，道：“你怎么想的，這么好的機(jī)會(huì)一定要抓住??！”

    “怎么說(shuō)？”柳娘問(wèn)道。

    “纏足??！那是城里的小姐才有的做派，你只要纏了足，就不用下地了。你年紀(jì)小的時(shí)候沒(méi)讓你下田，等大些又遇上了王先生，一輩子沒(méi)吃過(guò)苦。我出門(mén)子的時(shí)候還擔(dān)心你吃不了這份苦，現(xiàn)在好了。爹娘疼你，你不用受這個(gè)苦，你是不知道種田有多磨人，你看村里的姑娘，三十歲磨得和六十歲一樣，再看看城里人！”

    “可纏足也苦啊，我都十一了，肯定要把腳骨掰斷，斷骨之痛比下田更苦?！绷锲届o道。

    “可男人喜歡小腳女人??！”月娘哭笑不得，嘆道：“jiejie知道你心氣兒高，平常男人也比不過(guò)你，可誰(shuí)讓咱們生成女人了呢？我若當(dāng)年有這條件，纏足肯定嫁的更好?！?/br>
    “jiejie覺(jué)得纏足好？”

    “當(dāng)然！”月娘斬釘截鐵道，“你還小，在外面走動(dòng)人家都以為你是男孩子不會(huì)和你說(shuō)這些關(guān)竅，再說(shuō)這種掏心窩子的話，不是親近人誰(shuí)和你說(shuō)？等日后你就知道爹娘的苦心了，都是為了嫁個(gè)好人家！”

    柳娘燦然一笑，“jiejie和我說(shuō)實(shí)話，我也和jiejie說(shuō)實(shí)話。王爺爺?shù)漠a(chǎn)業(yè)全部處理了，可我代表他出面這些年，認(rèn)識(shí)了不少人，重新開(kāi)始一門(mén)生意也容易。若是纏足，這些東西就只能拱手讓給大哥、二哥了，你知道的，我和他們關(guān)系可不親。我覺(jué)得錢(qián)掌握在自己手里嫁好人家的幾率比纏足嫁好人家的幾率大多了?！?/br>
    月娘躡手躡腳走到門(mén)口，看了看沒(méi)人偷聽(tīng)，才小碎步跑過(guò)來(lái)道：“死丫頭，我就知道，你肯定有后手，怪不得爹娘讓我回來(lái)勸你呢！你聽(tīng)jiejie的，這世上男人都不喜歡女人拋頭露面，更怕女人比他們能干。你若是在外面做生意，不管再有錢(qián)，男人都能找到借口不娶你。若是這樣，一輩子還有什么指望？”

    “把希望寄托在別人身上就好了？”柳娘嗤笑。

    “你懂什么，咱們是一家人，打斷骨頭連著筋，就算你和大哥關(guān)系差點(diǎn)兒，日后彌補(bǔ)就是。大哥得了你的好處，難道會(huì)對(duì)你不好？再說(shuō)，還有爹娘呢！”柳娘苦口婆心道。

    “大哥那人，姐你心里難道沒(méi)數(shù)兒？最是記仇不記恩，這些年我給家里到處還少嗎？吃我的穿我的，還要挑剔我，這樣的人品如何指望得上。再別和我說(shuō)爹娘會(huì)為我做主的假話了，日后是大哥奉養(yǎng)爹娘，銀子在誰(shuí)手里誰(shuí)就有說(shuō)話的底氣，我就是太傻，才會(huì)落到如今這地步。若是日后我和大哥有沖突，難道爹娘會(huì)護(hù)我不成？就拿這次來(lái)說(shuō)，也不過(guò)是想拿我的東西給兩個(gè)兒子罷了。為我做主，這話你信嗎？”

    “唉……”月娘長(zhǎng)嘆一聲，“你這脾氣真要改改了，女孩子家不好這么直接的。”

    月娘難道不明白趙大牛的性子，難道不明白這個(gè)家里趙二郎夫妻最重視什么？可她沒(méi)有辦法，她最好的出路就是裝作不知道，低眉順眼、安安分分嫁出去，脫離原生家庭。她以前就和柳娘說(shuō)過(guò)，女孩子貞靜順從為要，因?yàn)榕藳](méi)辦法養(yǎng)活自己，就是能，日后總要嫁人的，嫁人除了看嫁妝，就是看娘家了。說(shuō)句不好聽(tīng)的話，一個(gè)沒(méi)有娘家的孤女，就是有家財(cái)萬(wàn)貫，夫家也能想辦法給你吞了，再治死你，連個(gè)喊冤的人都沒(méi)有！

    “我不是你，這脾氣怕是改不了?！绷飺u頭。

    “道理你懂得比我多，形勢(shì)你比我看得明，我只問(wèn)你這么死扛著有辦法嗎？誰(shuí)能幫你？最后惹得爹發(fā)火兒，打暈了你再給你纏上你有什么辦法?；蛘甙涯汴P(guān)在家里，就這么餓著，你不說(shuō)出那些人脈關(guān)系不給你飯吃，你能怎么辦？”月娘越說(shuō)越傷心，好像這些事情已經(jīng)發(fā)生了似的，無(wú)可奈何哭道：“我沒(méi)什么好勸你的了，你自己看著辦吧。”

    兩姐妹談心也沒(méi)談出效果來(lái)，月娘老老實(shí)實(shí)出去聽(tīng)趙二嬸說(shuō)養(yǎng)孩子的心得，也不知她有沒(méi)有把柳娘的心事和父母說(shuō)。

    月娘本打算在娘家住一晚上的，可還沒(méi)吃下午飯的時(shí)候，吳少爺就來(lái)了。

    趙二嬸笑著招呼姑爺，這一天不見(jiàn)就來(lái)接，對(duì)自家姑娘是多好??！趙二嬸丈母娘看女婿，越看越滿意，趕緊招呼兒媳婦多加個(gè)rou菜。等月娘夫妻吃過(guò)，笑著送他們出門(mén)。

    “想的怎么樣，你jiejie也和我們一樣，是為你好吧？”等月娘走了，趙二嬸趕緊問(wèn)道。

    “我再想想。”柳娘輕聲道。

    “想想！想想！你能想出什么來(lái)！孩兒他爹你說(shuō)句話，難道就讓她這么拖著。”

    “柳娘啊……”趙二郎緩緩開(kāi)口。

    “馬上就是中元節(jié)了，我還要拜祭王爺爺，現(xiàn)在纏足不方便?！?/br>
    “好！那就七月半，咱說(shuō)好了！”趙二郎拍板道。

    第17章 不種田

    與人爭(zhēng)吵，威脅著要如何如何，摔了一地的茶碗盤(pán)子，其實(shí)都是想有人來(lái)哄，最后還是會(huì)自己把滿地碎瓷片撿起來(lái)。真正決定要離開(kāi)的人，只會(huì)穿上最平常的衣裳，平靜的出門(mén)，一如往常，卻再也不會(huì)回頭。

    中元節(jié)的那一天，柳娘早早起來(lái)梳洗，換上干凈衣裳布鞋，挎上香燭籃子，如以往一般出門(mén)。出門(mén)的時(shí)候白大嫂和劉二嫂一個(gè)在打掃院子，一個(gè)在擇菜，看到柳娘，白大嫂裝作沒(méi)看見(jiàn)，使勁兒把揚(yáng)塵往柳娘身上招呼。

    柳娘冷哼一聲，不和她計(jì)較。

    “大嫂，這又是何必呢？”劉二嫂勸道。

    “做什么高人一等的模樣，不過(guò)是落地鳳凰罷了，還以為王先生能死而復(fù)生拉拔她呢！早晚……哼！”白大嫂“哼”回去，不知想到什么美好場(chǎng)景，掃地都?xì)g快了幾分。

    親戚或余悲，他人且已歌。王先生去世才多久，已經(jīng)少有人記得他了。村長(zhǎng)、里長(zhǎng)早早打聽(tīng)過(guò)了，縣令大人不會(huì)來(lái)、王先生生前交好的大商人不會(huì)來(lái)，他們自然不會(huì)來(lái)沾這個(gè)晦氣。早起的村民從籬笆縫隙看到一如往常上墳的柳娘，笑著和她打招呼，贊她知恩圖報(bào)。

    柳娘慢慢走到山腳，上香，叩頭，默默祝禱：“王爺爺，多謝您！”

    上墳完就往王家老宅走，老宅只有一對(duì)老夫妻看守，旁人都知道這是縣令大人的房子，更何況里面早就搬空了，辦葬禮的時(shí)候村民都看見(jiàn)的，少人來(lái)往。

    柳娘從王家后院牽出一頭皮毛光亮的驢子，老仆出來(lái)看見(jiàn)她，笑道：“又要去鎮(zhèn)上啊?！?/br>
    “不是，這回要出遠(yuǎn)門(mén)，先生的墳塋就交給阿翁照看了?！绷镄Υ稹?/br>
    “好，好，放心吧，大人也有交待呢！”老仆拍胸口保證。

    柳娘騎著毛驢往縣城去了，走到縣衙，掏出一封書(shū)信遞給衙役請(qǐng)他交給縣令。柳娘與縣衙的人十分熟悉，守門(mén)人也不勒索她要兩個(gè)跑腿錢(qián)，反而熱情問(wèn)道：“怎么不親與大人？師爺交待了，您來(lái)一定往里面請(qǐng)呢！”

    “今日中元節(jié)，家家戶戶忙祭祀，我就不去湊熱鬧了。路上買(mǎi)了兩個(gè)炊餅，錢(qián)大哥不嫌棄，當(dāng)做早飯吧?！?/br>
    “不嫌棄，不嫌棄，柳哥兒就愛(ài)說(shuō)玩笑話，一聞就知道是老劉家的炊餅，里面都是rou，平日可舍不得買(mǎi)?！彼允亻T(mén)這些人對(duì)柳娘熱情是有道理的，碰面大多會(huì)給些實(shí)惠，更可貴的是態(tài)度誠(chéng)懇，并不嫌棄他們這些胥吏。

    這些人都不知道柳娘是女兒身，自從柳娘和縣衙打交道之后，穿的都是男裝，平白無(wú)故的，誰(shuí)有和誰(shuí)說(shuō)呢。因此保持著知道的知道，不知道的不知道，成了“眾人皆知的秘密”。

    柳娘與胥吏笑談幾句，牽著毛驢往市場(chǎng)上去，把毛驢賣(mài)了，買(mǎi)了早就看好的駿馬。柳娘又去了一趟錢(qián)莊，拿信物取出了當(dāng)初押在這里的百兩黃金。取到黃金柳娘松了一大口氣，她時(shí)刻防備著縣令變卦，早就把這些年賺到的錢(qián)兌成了金葉子，縫在里衣上，隨時(shí)穿著，以防萬(wàn)一。而今這筆錢(qián)不丟，柳娘對(duì)劉縣令又添了一層好感。

    柳娘把黃金包了幾層，裝進(jìn)包袱，猶如平常衣物那般隨意掛在馬鞍上。一個(gè)躍身跳上馬背，催馬噠噠往城門(mén)方向跑去。

    柳娘前腳取走錢(qián)，錢(qián)莊掌柜后腳就到了縣衙求見(jiàn)?？h令大人早有囑咐，若是柳娘來(lái)取錢(qián)，一定要來(lái)通知。

    可惜今日中元節(jié)，縣令大人太忙，下面人通報(bào)耽擱了，等到縣令見(jiàn)著錢(qián)莊掌柜的時(shí)候，柳娘已經(jīng)走遠(yuǎn)了。縣令得知消息匆忙而來(lái)，大驚之下以為柳娘是騙錢(qián)的，正要點(diǎn)齊人馬往村里拿她的家人，師爺趕緊拉住，說(shuō)剛整理門(mén)貼，發(fā)現(xiàn)有柳娘送上的信件。

    縣令忙不迭的拆開(kāi)，發(fā)現(xiàn)上面只有一行字，“幼主紫微，十四年?！鼻也恢厦娴氖怯檬裁搭伭蠈?xiě)的，打開(kāi)接觸空氣沒(méi)多久，字跡就開(kāi)始黯淡?？h令不敢怠慢，趕緊派人去查柳娘到哪里了，可有和什么人接觸，并派人往西北方向追。忙慌慌一陣忙亂之后，縣令再看緊緊拽在手上的信件，已經(jīng)是一張白紙了。若不是手中的汗?jié)裉嵝阎约?，縣令幾乎以為這原本就是一張白紙。

    縣令派出的人馬著急忙慌追出來(lái)的時(shí)候，直接打馬向北而行。殊不知兩個(gè)時(shí)辰前，柳娘快馬從此經(jīng)過(guò)，出的是北門(mén)，卻繞行南下，往高淳而去。

    在高淳，柳娘到自己的院子換好男裝，又把院子賣(mài)給了牙行，她的金葉子就是在此地兌換的，和相熟商人說(shuō)了要外出走商，不要惦記。態(tài)度如常，仿佛三五天就要回來(lái)。柳娘不慌不忙在縣城酒樓吃了晚飯，在最好的客棧休息一晚，才施施然打馬，繼續(xù)往南而去。

    等到了晚上，趙家人才發(fā)現(xiàn)柳娘沒(méi)有回來(lái)，剛開(kāi)始還不以為意，以為她搬就兵去了，趙二郎狠狠道：“看她最后能請(qǐng)來(lái)誰(shuí)！”等到第二天早上都不見(jiàn)人影，家里人才慌張起來(lái)，派趙大牛、趙二牛去找。趙二嬸帶著幾個(gè)媳婦兒去翻她的屋子，發(fā)現(xiàn)東西都在，什么也沒(méi)少，趙二嬸松了口氣，拍著胸脯安慰自己，肯定是臨時(shí)有事兒耽擱了，若是早有預(yù)謀，怎么會(huì)不收拾東西呢。

    趙大牛兩兄弟自然是找不到人的，趙二牛回來(lái)稟告爹娘，“王家看門(mén)的老翁說(shuō)柳娘昨天早上騎著一頭毛驢去了鎮(zhèn)上。”

    “她哪兒來(lái)的毛驢！”趙二嬸驚叫道。

    “有沒(méi)有其他人看見(jiàn)？”趙二郎掐了趙二嬸一下，讓她別添亂。

    “有，鄰居是看見(jiàn)她出門(mén)的，說(shuō)出門(mén)的時(shí)候還和大嫂、我家里的打過(guò)招呼，一路都有人看見(jiàn)，就挎了個(gè)淺底的竹籃子。去鎮(zhèn)上的時(shí)候，也兩手空空，連個(gè)包袱都沒(méi)有?！壁w二牛說(shuō)的很清楚，他也相信柳娘只是有事耽擱了。別說(shuō)她一個(gè)女孩子沒(méi)有那么大膽子離家出走，就是要走，難道不需要收拾細(xì)軟嗎？

    趙二牛給自己打氣，可心里總是惴惴不安，他明白自己這個(gè)meimei，最不能以常理推斷，若是這兩天找不回來(lái)，那就真的一輩子找不回來(lái)了。

    趙二郎卻沒(méi)有這樣的覺(jué)悟，想了想，憤恨道：“肯定是找縣令老爺做主了，不行，不能讓她在青天大老爺面前胡說(shuō)，我要去一趟縣里！”

    一家子為了去不去、誰(shuí)去，還吵了一架，最后成行已經(jīng)是第三天，趙二郎帶著兩個(gè)兒子一塊兒去了。

    縣令自然不可能為了趙二郎父子找人，更是一推二五六，說(shuō)根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)柳娘。心中卻為柳娘贊嘆，為了完成先生遺愿，連家人都隱瞞了，頗有古仁人君子之風(fēng)，不愧是大才王先生調(diào)/教出來(lái)的弟子。相比之下，這仨農(nóng)家父子就太不不識(shí)趣了，劉縣令當(dāng)初著急柳娘為什么還不動(dòng)身北上就去查過(guò)，這家人把他給柳娘的銀子全貪了。劉縣令面色不好的呵斥他們幾句，看在柳娘的面子上沒(méi)有拿他們下獄，但也毫不客氣讓衙役推了出去。

    趙二郎父子面面相覷站在衙門(mén)口的大街上，難道就這么算了嗎？

    趙二郎父子有何打算，柳娘全不關(guān)心，她到高淳取了備用身份戶籍，做男子裝扮，取道溧陽(yáng)、宜興，往蘇州而去。柳娘打算在此走水路南下，誰(shuí)說(shuō)她要北上的？

    蘇州自古就是魚(yú)米之鄉(xiāng)，又有大運(yùn)河貫穿，為南北交通樞紐，人杰地靈，走到這里，街上穿長(zhǎng)衫帶儒巾的人多了起來(lái)，就是平常人走在大街上，衣裳、風(fēng)貌都比溧水要好些。

    柳娘此時(shí)化名王柳，身份也沒(méi)大改，乃是溧水縣和爺爺相依為命的可憐人，如今爺爺死了，往貴陽(yáng)投奔親友。

    柳娘在碼頭不遠(yuǎn)處賃了間客房住著，又讓小二幫忙打聽(tīng)著可有南下的船只或商隊(duì)，能到貴陽(yáng)最好，就是不能，江西、湖南也成。

    柳娘就這么堂而皇之的當(dāng)起了小公子，每日在蘇州游玩。

    有一日她逛到碼頭，卻發(fā)現(xiàn)有人拉著一隊(duì)奴仆下船，其中有個(gè)小奴婢倒在地上，監(jiān)工押人的去打，又有人去拉，還有奴婢護(hù)著那個(gè)暈倒的。碼頭上頓時(shí)亂臣一團(tuán)，引起眾人圍觀。

    碼頭維護(hù)秩序的人趕緊過(guò)來(lái)，大聲呵斥，那監(jiān)工的小頭目不敢亂說(shuō)、亂動(dòng)，惡狠狠扯著身子把人拉走了。

    柳娘好奇向旁邊人打聽(tīng)，“老哥知道那是什么人嗎？恕小弟眼拙，那些該不是奴才吧，細(xì)皮嫩rou的，說(shuō)是哪家小公子都有人信?！?/br>