第54章 可憐楚心

    楚棠有種極為不好的預(yù)感。

    直到墨隨兒?jiǎn)玖艘宦暎骸靶〗?，咱們到了?！?nbsp;楚棠這才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)在鋪?zhàn)油饷媪恕?/br>
    童mama不喜自家小姐經(jīng)商，這廂見楚棠一雙大眼烏溜溜的似乎滯住了，倒也沒有催促，小姐要是能打道回府，那才是真的好呢。省的叫老祖宗知道了，準(zhǔn)會(huì)怪責(zé)她沒有伺候照看好小姐。

    楚棠反復(fù)尋思，霍重華現(xiàn)如今不過(guò)是霍家一個(gè)身份卑微的庶子，就連同為庶子的霍重明也比不上，霍家老爺對(duì)霍重華基本是放棄的狀態(tài)，從不過(guò)問他的日常和學(xué)業(yè)，而且從霍家兩位少奶奶那里獲知，霍重華除了每月能領(lǐng)到為數(shù)不多的月銀之外，幾乎不參與霍家的任何大小事宜，他基本是個(gè)隱形人。

    他如何能來(lái)她的鋪?zhàn)永铮?/br>
    所以說(shuō)揚(yáng)言要購(gòu)下她鋪?zhàn)拥馁I主肯定不會(huì)是他。

    對(duì)的！

    楚棠給自己吃了鎮(zhèn)定劑，這才由墨隨兒和墨巧兒攙扶著下了馬車，她經(jīng)過(guò)鋪?zhàn)油獾哪穷^小毛驢時(shí)，發(fā)現(xiàn)它脖子還掛著兩只銅制的鈴鐺，有嬰孩的拳頭那么大的巨鈴，上面還綁了七彩的纓穗，樣子看著古怪又可笑。

    楚棠不由得噗哧一聲，笑過(guò)后卻又極力忍住，她邁入了鋪?zhàn)樱乒窳ⅠR迎了上來(lái)。這掌柜是楚棠表哥沈岳指派過(guò)來(lái)的，之前在沈家的商鋪里做活，也算是個(gè)老手。

    “表姑娘，您可算是來(lái)了，那位小爺?shù)鹊牟荒蜔┝??！闭乒褚延邪氚伲巧蚣疑烫?hào)中德高望重的人，自是知道楚棠在沈家老太爺和老夫人心目中的地位，故而十分恭敬這位表小姐。

    要不是楚家一直不將沈家放在眼力，加之金陵與京城陸路不通，沈家老太爺和老夫人說(shuō)什么也要來(lái)看看自家的寶貝兒外孫女和外孫。

    掌柜話音未落，楚棠的小臉已經(jīng)開始不自然的抽了抽。那坐在廳堂內(nèi)，品著清茶，正與自己對(duì)視的人不是霍重華，還能是誰(shuí)？她覺得，就算霍重華化成了灰，她也能認(rèn)出他來(lái)了。

    霍重華輕笑，那微微上揚(yáng)的唇角，斜飛入鬢的劍眉，無(wú)一不向楚棠展示他此刻的傲慢和得意。

    他得意什么？又傲慢什么？

    楚棠不信他真有銀子與她抗衡！她雖算不得富甲，可此刻的霍重華也沒有跟她叫囂的實(shí)力，她還真就不信有些人當(dāng)真有天庇佑，事事順?biāo)欤?/br>
    “表姑娘，這位小爺提出了這個(gè)價(jià)?！闭乒裨诔拿媲吧斐隽擞沂郑母种父吒哓Q著。

    這是行內(nèi)的規(guī)矩，四萬(wàn)兩白銀。

    楚棠也學(xué)著霍重華的樣子勾了勾粉唇，只是她如今尚且稚嫩，這個(gè)表情看上去卻是讓霍重華樂了，要不是用功憋住了，他估計(jì)會(huì)噴出來(lái)。

    霍重華無(wú)意識(shí)中想，怎么能有人這么好玩？！

    而殊不知楚棠笑的是，霍重華實(shí)在是不知天高地厚，她這間鋪?zhàn)与m然沒有占據(jù)京城最為繁華的地段，但四周皆是文人雅士時(shí)常會(huì)光顧的紙筆鋪?zhàn)?，書屋，玉器堂……故而茶莊的生意很好，而且她剛出手做買賣的時(shí)候，還是沈岳在背后支持和指點(diǎn)，否則她單單是拿出沈氏留下的嫁妝，也不足以同時(shí)經(jīng)營(yíng)了幾家鋪?zhàn)?，沈岳借著參伙的借口，在錢莊給她拿了不少銀子。她每月所掙的錢還要還一部分給沈岳。

    楚棠記得上回與這人見面時(shí)，他說(shuō)過(guò)讓自己就當(dāng)從未見過(guò)他。

    那好吧，她真希望從未見過(guò)他，“是你要買我的鋪?zhàn)?？”楚棠走了過(guò)去，在圓椅上坐下，童mama這廂卻是皺了眉，女兒家豈能拋頭露面和男子見面？

    楚棠裝作不認(rèn)識(shí)霍重華，那張已經(jīng)可見清媚卻略顯稚嫩的臉上是比霍重華還要冷傲的神色，看著霍重華品著自己的茶，還一臉嫌棄的樣子，真想罵他。

    霍重華又是一陣清越的笑聲，“我還以為這家商鋪的老板會(huì)是一個(gè)半百的男子，小姑娘，你爹爹知道你整日里亂跑，就沒想到打斷你的腿？”

    聞言，楚棠沒忍住，跺了跺腳，“你！”

    但很快又鎮(zhèn)定了下來(lái)，她是個(gè)正常人，不能和霍閣老這種怪物一般見識(shí)，“請(qǐng)你不要每日來(lái)我鋪?zhàn)右惶耍€賴著不走，總之，這鋪?zhàn)游沂遣粫?huì)轉(zhuǎn)手的，你請(qǐng)回去吧，否則我要逐客了?！彼€惦記著那痛失的五百兩呢！

    霍重華沒有生氣，反倒拿了杯盞，給楚棠倒了杯茶，他那傾長(zhǎng)的身子卻是突然湊了過(guò)來(lái)，以旁人沒有預(yù)料的速度，道：“沈氏的事，你不要再查下去了，否則對(duì)你不利?！?/br>
    童mama見勢(shì)，立馬上前阻擋霍重華的輕薄，而此刻，這人已經(jīng)端坐著，甚至說(shuō)可以是嚴(yán)肅穩(wěn)重的，再無(wú)半分紈绔之態(tài)。他本就長(zhǎng)的冷峻，這種態(tài)度一擺，愣是平添了幾分肅重和不太真實(shí)的威嚴(yán)。

    童mama登時(shí)語(yǔ)塞，只能又離著自小姐近了一切。

    而楚棠根本無(wú)心在意霍重華的變化，她的所有心思都在那句話上。

    “沈氏的事，你不要再查下去了……”

    霍重華怎會(huì)知道她在查母親的事？

    “為什么？”女孩兒倔強(qiáng)的問，清澈的瞳孔應(yīng)著霍重華的俊臉，二人相視，是霍重華先移開了視線，許是不忍看著她的天真被磨滅。

    霍重華起身，理了理自己的衣袍，目光只是看著楚棠那小小的三寸金蓮上的繡花，“沒有為什么，你現(xiàn)在還小，今后會(huì)明白的。”

    霍重華言罷就要離開，他甚至后悔今日的舉動(dòng)，可還是尋了這個(gè)法子見到了楚棠，并提醒了她一次，只可惜女孩兒的倔強(qiáng)超出了他原本的認(rèn)知，他剛要走，楚棠就起身?yè)踉诹怂媲埃归_雙臂，不讓他走。

    可能霍重華還不知道，沈氏的事一直是楚棠心里頭一根刺，一日不除去，一日不休。

    霍重華當(dāng)然不會(huì)與楚棠糾纏下去，更別提童mama已經(jīng)上前拉住了楚棠，“小姐，您這像什么樣子！”

    童mama上了年紀(jì)，身子開始發(fā)胖，力氣又大，是那種強(qiáng)而有力的婦人，這一拉就將楚棠給拽了回來(lái)，而霍重華趁著機(jī)會(huì)，腳步平穩(wěn)的離開了茶莊。

    楚棠眸底染上一層濕潤(rùn)，在霍重華背后喊了一聲：“你不準(zhǔn)走！”沈氏的事是她的底線，人一旦超越的底線，便什么也不顧了。

    可回復(fù)她的只有鈴鐺漸行漸遠(yuǎn)的聲音。

    第55章 少年混賬

    楚棠站在那里一動(dòng)未動(dòng)，一張出塵的臉蛋此刻蒼白的不似真實(shí)。

    霍重華是何等的人物？楚棠上輩子知道這個(gè)人的存在時(shí)，他就已經(jīng)是一個(gè)傳奇了，她不知道這人具體是如何發(fā)跡的，又或是如何的了得，可是她指派沈管事出去查的事，怎會(huì)讓霍重華知道了？

    他為何會(huì)知道？

    又為何，自己調(diào)查母親的事，會(huì)對(duì)自己不利？

    楚棠無(wú)論如何都想不通，挖空了心思也是想不通為什么，唯一的辦法就是從霍重華口中獲知一些細(xì)枝末節(jié)，可是心思曲折如他，又怎會(huì)告訴自己呢？

    “小姐？小姐您怎么了？那不是霍家四少么？咱們?cè)趺从峙錾纤耍　蹦S兒對(duì)霍重華印象尤深，眼看楚棠身子不穩(wěn)，就上前扶住了她：“小姐，您……”

    礙于童mama在場(chǎng)，墨隨兒適時(shí)止了話，童mama卻是瞧出了什么，沒有當(dāng)面說(shuō)楚棠什么，卻是用眼神狠狠剮了一眼墨隨兒。

    墨巧兒是個(gè)心細(xì)的，上前扶住了楚棠，“小姐，咱們先回去吧，您那幾位堂姐還約了下午去咱們?cè)豪锍圆枘??！?/br>
    楚棠盡量收斂了情緒，對(duì)霍重華今日的舉動(dòng)卻是一知半解，很明顯他是來(lái)特意告之她的，可到底是出于好心奉勸，還是變相的警告？這二者皆有可能。

    “走吧，回府！”楚棠撇開墨隨兒和墨巧兒的攙扶，兀自邁出了鋪?zhàn)樱粗亟侄サ幕糁厝A的背影，心緒極為復(fù)雜，她原以為沈氏的死與傅姨娘脫不開干系，可是傅姨娘根本沒有母族可依，她不過(guò)是揚(yáng)州勾欄里的女子，沒有那個(gè)能力掩藏沈氏的一切。

    而令楚棠最為想不通的是，霍重華似乎知道了什么，事情超乎了她原本的認(rèn)知和想象，她需要重新好好的思量一番了。

    回府后，日頭已經(jīng)開始西斜，大房幾位嫡庶小姐都來(lái)了楚棠的院里，楚岫和楚鶯是被丫鬟簇?fù)碇?，楚蓮和幾個(gè)庶出不過(guò)是來(lái)?yè)螆?chǎng)子的，因著楚棠這陣子從茶莊子里帶了不少花茶回來(lái)，楚岫和楚鶯就眼巴巴的瞅準(zhǔn)了機(jī)會(huì)，過(guò)來(lái)討要一兩罐。

    楚棠本來(lái)是想命人給楚家小姐們每人皆送一些的，可想想還是作罷，嫡庶分配不合理，也會(huì)有不必要的麻煩。嫡出的看不慣庶出的，庶出的又總是自憐自/賤。

    “棠兒meimei，你這花茶入口味甜，比我父親上回從嶺南帶回來(lái)的還要好呢?！背栋凳玖撕脦状?，卻不見楚棠開口送她一些，愣是急的恨不能自己張嘴要了。

    楚岫和楚鶯打扮的花枝招展，金簪玉鐲，黛眉巧畫，在一群未施粉黛的姐妹當(dāng)中，就數(shù)最突出的，宛若群芳中的花蝴蝶，只是太撩人眼了，未免庸俗，就連獨(dú)屬于少女的清媚也被胭脂水粉掩去了。

    其實(shí)，大房這幾日并不太平，吳氏因?yàn)閺堃棠锏氖?，還在盛怒之中，楚岫和楚鶯難得尋了借口，從上房逃離，幾人聊著，又說(shuō)起了新進(jìn)門的張氏。

    楚岫：“我看張姨娘也就那樣，她若不是祖母的內(nèi)侄女，我母親可容不得她在府上，還有那個(gè)楚云慕，一看就是下賤的胚子，好笑的是府上還有人在背后嚼舌根子，說(shuō)那嗣子長(zhǎng)的與我父親相似，簡(jiǎn)直是笑話，就他那個(gè)窮酸樣，豈能跟我父親相提并論！”

    嫡出的孩子大多都是仇視庶出的，任何理由都能編織的出來(lái)，這似乎是天性。

    楚棠也深有體會(huì)，正如她不喜歡楚嬌與楚玉二人是一個(gè)道理，只可惜人與人是不同的，楚云慕將來(lái)會(huì)是重新扶起楚家的那個(gè)人，她突然有些同情楚岫，不久后她就嫁給了吳家表哥，但吳家并不出眾，楚家沒落之后，她的日子再也不如目下的這般逍遙自在了。

    楚鶯接過(guò)她jiejie的話，“虧得我父親還讓管事給他備了馬車讓那嗣子去林家族學(xué)，真不知道我父親是怎么想的！不過(guò)我母親一句話，管事又不敢那么做了，哼！他還不是得走著過(guò)去！就是個(gè)在馬棚里洗馬的，還妄想求學(xué)！”她得意的像只高貴的孔雀，仿佛楚云慕受的苦越多，她就越高興，

    對(duì)這一切言辭，楚棠只是笑了笑，按著身份，她也是嫡出，應(yīng)該和楚岫，楚鶯一起同仇敵愾的數(shù)落庶出才對(duì)，可是時(shí)過(guò)境遷之后，能站在最后的，才是真正的贏家?，F(xiàn)在爭(zhēng)一時(shí)之快，還不如求將來(lái)半生長(zhǎng)寧。

    幾位庶出的小姐皆是跟悶葫蘆似的不說(shuō)話，楚云慕相貌清秀，幾位小姐也都暗中悄悄瞧見過(guò)他，說(shuō)起來(lái)要不是因?yàn)樗矸葜鴮?shí)微妙且尷尬，庶出的小姐們都去認(rèn)了這個(gè)新來(lái)的庶兄了。那日雖然罰跪免去了，可吳氏又尋了借口讓楚云慕去馬房做活，要不是楚居盛給他安排了族學(xué)，楚云慕還在馬房里熬著呢。

    這廂聽了楚岫和楚鶯的話，姐兒們大概再也不會(huì)與楚云慕接近了，想在高門內(nèi)宅里生存，站對(duì)了陣營(yíng)很重要。

    有婆子從月洞門急急跑了過(guò)來(lái)，“大小姐，二小姐，大事不好了，夫人她……她不想活了?！?/br>
    婆子口中的大小姐和二小姐指的楚岫和楚鶯，楚蓮雖在眾楚家女兒當(dāng)中是最年長(zhǎng)，可楚家的下人卻沒有稱呼她為大小姐。按著吳氏的意思，楚蓮要不就是趁早嫁出去，要不還是得跟著楚老夫人回祖宅，總之大房容不下她。

    楚岫和楚鶯聞言，嚇的花容失色?！拔夷赣H怎么了？”

    婆子是在吳氏跟前伺候的，喘著粗氣，鼻孔睜的老大，道：“還不是因?yàn)閺堃棠?，兩位小少爺患了水疹，張姨娘一口咬定是夫人所為，老太太也沒表個(gè)態(tài)，夫人哪里受得了這等委屈，小姐們吶，速與老奴去勸勸夫人吧?！逼抛雍茱@然是來(lái)拉救兵的。

    吳氏真要尋死，還用得著大動(dòng)干戈么？無(wú)非是大鬧一場(chǎng)，讓楚居盛知道她這個(gè)正妻的地位不可撼動(dòng)。

    楚岫和楚鶯自然要去吳氏那里，大房的幾個(gè)庶出姐兒也要去主母跟前伺候著，反正楚棠是不愿意灘渾水。

    眾姐兒們紛紛散了去，楚棠這才得了清靜，也不知道是怎么了，從茶莊子回來(lái)之后，頭疼的厲害，趴在軟塌上就懨懨的睡下了。

    她是被墨隨兒給吵醒的?！靶〗?！小姐？您倒是醒醒，你猜方才誰(shuí)找奴婢了？”

    一陣清越的鈴鐺聲在耳畔想起，似風(fēng)鈴，聲音卻沒那么脆亮。

    楚棠的視線在一片狹窄中突然放大，一手搶過(guò)墨隨兒放在她面前晃動(dòng)的銅鈴鐺，立刻就問：“他人呢？”這不是那頭小毛驢脖子上的東西么？

    墨隨兒覺得自家小姐反應(yīng)過(guò)大，看了看小姐稚嫩的臉龐，又回想一下霍重華高挺的身姿和清俊的眉眼，不由得又腹誹了一句：不至于吧，小姐才這般小，再說(shuō)了，霍家庶四子，能有什么好的！

    墨隨兒如實(shí)道：“小姐，霍四少已經(jīng)走了，還讓奴婢給您傳句話，說(shuō)是他自己最寶貝的東西也送給您玩耍了，讓您莫要執(zhí)迷不悟了?！蹦S兒將原話說(shuō)了一遍，咬了咬唇，壓低了聲音道：“小姐，霍家四少這是什么意思??？”

    楚棠小臉guntang，視線已經(jīng)開始模糊，鈴鐺的大小恰好是她一手可握，迷迷糊糊中似怒嗔了一句：“那個(gè)混賬！用這玩意兒便想打發(fā)了我？他是不是以為我就是個(gè)孩子！” 言罷，又蔫蔫的昏睡了下去。

    第56章 天花亂

    西邊的霞光漫天，梧桐樹上還棲著幾只撒歡的鳥兒。

    這一日，楚家注定了不太平。

    楚老太太憂心重重的站在離著床榻十來(lái)步遠(yuǎn)的地方，眼看著太醫(yī)給楚棠把了脈，遂問：“胡太醫(yī)，老生的孫女兒到底是不是得了天花？”

    張氏的兩個(gè)庶子一開始還以為是水疹，卻不想這才一天下來(lái)，就起了一身的紅痘，除此之外也與楚棠一樣高燒不退，昏睡不醒。楚居盛對(duì)兩個(gè)庶子疼愛有加，府上一傳了消息出去，說(shuō)是兩位小少爺極有可能是犯了天花，這便動(dòng)用了自己的勢(shì)力，去向皇后娘娘求了人情，將宮里的胡太醫(yī)請(qǐng)了過(guò)來(lái)。

    楚棠回府后就睡下了，等到墨隨兒發(fā)現(xiàn)她面紅盜汗，這才注意到了不妥之處，將情況說(shuō)給了楚老太太聽后，老太太可算是嚇到了。

    楚棠是她從小看著長(zhǎng)大，當(dāng)作嬌花養(yǎng)大的孫女，對(duì)她寄予了太多的期待，無(wú)法看著自己十年來(lái)精心栽培的小人兒有半點(diǎn)閃失。尋常人家若是得了天花，那是必死無(wú)疑，楚老太太自然是憂心不已。

    宮里頭的楚貴妃尚且還算得寵，加之楚居盛又與皇后和太子走近，胡太醫(yī)也是個(gè)人情達(dá)練的人，給楚棠看診，也算是用了心，“老夫人，這話我可不能斷定了說(shuō)，兩位小少爺和這位小姐的病狀相似，至于是不是天花，還有待查看。這樣吧，貴府先安排一處宅子，將小姐和少爺們送過(guò)去養(yǎng)著，我這里會(huì)另開一些藥方子，過(guò)了三日若能消熱，那便無(wú)恙了，可如果到時(shí)候病況加重，那只能請(qǐng)老夫人您另作打算?！?/br>
    墨隨兒和墨巧兒聞言，眼眶瞬間潤(rùn)紅，整個(gè)院子里，此刻也只有她二人敢近身伺候楚棠，童mama因?yàn)槊扛魩兹找チ旨易鍖W(xué)歸置楚湛的衣物，楚老太太擔(dān)心楚棠的病會(huì)傳染，便讓她搬出了院子。

    楚老太太到底是大風(fēng)大浪里走出來(lái)的，心雖跟著沉了一下，卻是很快做了決定，“老生多謝胡太醫(yī)。”

    楚老太太是三品的命婦，胡太醫(yī)側(cè)身一讓，只受了她半禮：“老夫人客氣了，事不宜遲，趁著天還未黑，即刻就辦的，這種病說(shuō)來(lái)就來(lái)了?！焙t(yī)意有所指，是舍是得？就看楚家人的打算了。

    兩個(gè)少爺是庶子，放在外人眼里，死了也不可惜。楚棠也只是個(gè)女兒家，真要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，楚家要是有心，隔幾年給她建個(gè)小廟，供奉她的亡魂。諸多世家中喪了子女都是這么辦的。

    楚老太太命人隨著胡太醫(yī)去取藥方子，轉(zhuǎn)而立即就吩咐下去，準(zhǔn)備將張氏和兩個(gè)庶子，還有楚棠一屋子的人通通轉(zhuǎn)移到城郊的莊子里去。

    視線從狹長(zhǎng)的縫隙延伸，楚棠頭痛欲裂，喉嚨里像是被什么東西堵住，叫她喘息困難，她聽到墨隨兒在她榻前哭，“小姐啊，您怎地這般命苦，好端端的人，怎么就得了天花？您要是熬不過(guò)這一關(guān)，奴婢……奴婢也沒臉活下去了?！?/br>
    楚棠意識(shí)渙散迷離，雖然身子乏重，腦子卻還是聽懂了墨隨兒的話。天花？她怎么會(huì)得天花呢？

    墨巧兒尚存理智，“隨兒，你行了，別哭了！方才宮里頭的太醫(yī)都說(shuō)了，是不是天花還有待偵究。你光哭能有什么用，好好伺候小姐才是。等過(guò)了一兩日，小姐一定能好，夫人在天之靈肯定會(huì)保佑小姐的?！闭f(shuō)著，墨巧兒也雙目赤紅。這二人都是楚棠出生時(shí)就在海棠齋里當(dāng)差，多少有了幾分情義。