第41章 來(lái)自錦官城的消息

    冬日， 小雪飄落， 莊揚(yáng)和劉弘在二樓看雪，莊蘭和蛋餅在院中開(kāi)心玩戲， 不時(shí)傳出莊蘭哈哈的笑聲。莊母在屋中喊：“蘭兒， 別在外頭待太久， 快進(jìn)來(lái)?！?/br>
    阿易急匆匆跑進(jìn)院，大聲喊著：“二郎， 快來(lái)！有只大貘在屋后！”

    莊揚(yáng)和劉弘下樓， 阿易在前領(lǐng)路，莊蘭和蛋餅跟上， 眾人來(lái)到莊家屋后不遠(yuǎn)處的雜草叢， 果然見(jiàn)到一只大貘臥在里邊。大貘趴在地上， 一動(dòng)不動(dòng)，蛋餅吠它，它才站起身，發(fā)出類似吠叫的聲音。

    “蛋餅， 不許叫！”

    莊蘭訓(xùn)蛋餅， 蛋餅委屈地在旁嗚嗚。

    成年貘很兇猛， 眾人不敢輕易靠近，和它拉開(kāi)一段距離。

    貘生活于深山老林，不會(huì)輕易下山，接近人類的居所。莊揚(yáng)緩緩上前，打量大貘的身體，他看到大貘腹部的白毛沾著血跡， 而且這只貘，一邊耳朵只有一半。

    “它受傷了。”

    從這只貘待在原地，見(jiàn)人過(guò)來(lái)即沒(méi)有發(fā)出攻擊，亦沒(méi)有逃跑，多半是因?yàn)槭軅鴣?lái)找人求救。

    “兄長(zhǎng)，它是竹筍嗎？”

    莊蘭覺(jué)得它臉圓圓的，也有一個(gè)明亮的小眼睛，好像竹筍，但是比記憶中的竹筍身形更龐大。

    對(duì)大部分人而言，貘都長(zhǎng)得差不多，難以辨認(rèn)。

    “竹筍，竹筍，過(guò)來(lái)?！?/br>
    莊揚(yáng)試著喊它，大貘抬起頭看向莊揚(yáng)，喚聲引起了它的注意。

    “恐怕真是竹筍。”

    劉弘觀察大貘的反應(yīng)，又覺(jué)得它的熊臉有幾分竹筍當(dāng)年清秀的樣子。

    竹筍年幼時(shí)，便因受傷而下山求救，雖然兩年前竹筍返回山林，野化了，但或許它還記得獲救的經(jīng)歷和撫養(yǎng)過(guò)它的人家。

    “竹筍，乖，過(guò)來(lái)。”

    莊揚(yáng)仍在召喚，他蹲下身，和大貘對(duì)視。大貘看著莊揚(yáng)，似有所思，終于它發(fā)出了類似于咩咩的聲音。莊揚(yáng)喜悅，連忙喚了它好幾聲竹筍，它嗯哼應(yīng)著。莊揚(yáng)挨近它，抬手摸摸它的頭，竹筍顯得很安靜，但當(dāng)莊揚(yáng)要為它檢查傷口，它又躁煩起來(lái)，扭過(guò)頭來(lái)作勢(shì)要咬人，恐怕是因?yàn)樘弁炊鴲琅?/br>
    “二郎，小心?！?/br>
    劉弘將莊揚(yáng)拉到身邊，他端詳這毛茸茸的大塊頭，可別看它傷著，一熊掌照臉糊來(lái)能把人打暈，被它咬上一口，那更是非同小可。

    “二郎，你別靠它太近，我去喊人來(lái)將它抬回去。”

    劉弘抓住莊揚(yáng)的胳膊，將莊揚(yáng)往懷里拽，他恐怕都沒(méi)意識(shí)到這樣的舉止，過(guò)于曖昧。莊揚(yáng)自若擺脫劉弘的禁錮，他說(shuō)：“阿弘，還需拿張網(wǎng)過(guò)來(lái)?！?/br>
    怕它一會(huì)受驚給跑回山林去了，它帶著傷，將得不到醫(yī)治。

    劉弘去喊人，不會(huì)他帶來(lái)幾位竹里的青壯，這些人提著網(wǎng)，扛著粗實(shí)的木扁擔(dān)，還拿著粗麻繩。

    “二郎，這是你養(yǎng)的那頭嗎？這般大了?！?/br>
    竹里不常見(jiàn)貘，何況它還臥在莊家房屋后，多半是莊二郎曾養(yǎng)過(guò)的那頭貘，又從山上跑下來(lái)。

    “是它，它受傷了，性子狂躁，捕抓的時(shí)候得小心些?！?/br>
    莊揚(yáng)囑咐眾人，可不能誤以為它和家畜一樣溫順。

    “二郎放心，有網(wǎng)子罩它，它也沒(méi)轍?！?/br>
    大春將手上的網(wǎng)子放地，青壯將網(wǎng)子拉開(kāi)，一人扯一頭，悄悄靠近臥在草叢的竹筍。

    一網(wǎng)撒下，竹筍做出幾下掙扎，見(jiàn)掙脫不能，便也就乖乖由這些人將它抬起，搬運(yùn)。

    兩個(gè)普通青壯抬不起它，實(shí)在吃力，后由大春和劉弘來(lái)抬，兩人穩(wěn)穩(wěn)將竹筍送往莊家。

    竹筍住回原先的竹屋，曾經(jīng)對(duì)它而言的大房子，已成為了矮房子。阿易采來(lái)新鮮的竹子，堆放在竹屋外。

    “竹筍，過(guò)來(lái)?！?/br>
    莊揚(yáng)喚它，竹筍聽(tīng)話出來(lái)，看著竹子似乎沒(méi)什么食欲，莊揚(yáng)拿起根竹筍剝皮喂它，它伸抓接過(guò)，坐地上吃了起來(lái)。

    趁它吃食的時(shí)候，莊揚(yáng)小心察看它身上的傷，發(fā)現(xiàn)傷在后腿上，后腿毛發(fā)染紅一片，大腿上有一個(gè)血洞，像是被什么野獸咬傷。

    “二郎，待它睡去，我將它爪子和頭拴住，你再給它上藥包扎?！?/br>
    劉弘擔(dān)心它傷莊揚(yáng)，人吃疼時(shí)還想咬人呢，何況一只獸。

    “我本想它長(zhǎng)大后便離去了，不成想它還會(huì)回來(lái)。”

    雖然是動(dòng)物，莊揚(yáng)撫養(yǎng)過(guò)它，對(duì)它有感情，而身為一頭貘，它頗通人性。

    “這只貘聰明著呢，受傷了就回來(lái)找二郎?！?/br>
    劉弘試探性地伸手去摸竹筍頭，竹筍光顧吃，沒(méi)理會(huì)他。

    “大竹筍和阿弘兄一樣，受傷就來(lái)找兄長(zhǎng)?！?/br>
    莊蘭蹲在一旁，看竹筍吃食，覺(jué)得竹筍和阿弘兄挺像的。

    莊揚(yáng)看向劉弘，劉弘瞪向莊蘭，莊蘭若無(wú)其事托著腮。

    竹筍在莊家養(yǎng)了幾天，傷口愈合，心寬體胖。它如兩年前那般，會(huì)自己走去竹山吃竹子，吃飽自己歸來(lái)。莊揚(yáng)本以為它傷好后，就會(huì)自行離去，不想竹筍似乎并不懷念深山里的生活。

    竹筍再次成為莊家一員，在莊家院子里走動(dòng)，陪伴在莊揚(yáng)身邊，它性子沉穩(wěn)，不似幼年那般專職搗蛋。不過(guò)還是愛(ài)抱大腿，這可不同幼年那樣抓腿，而是直接將人撲倒，以為是要和它嬉戲，纏住人不放。

    好在竹筍大部分時(shí)光都在竹山吃竹子，并未給莊家人造成困擾。

    一個(gè)清早，竹筍坐在竹林薅一掌的竹葉咬食，吃得正香。莊揚(yáng)在堂上和家人交談，阿易領(lǐng)著一位客人，上堂通報(bào)有來(lái)客。

    “二郎，有位自報(bào)霍賈的客人來(lái)拜訪，說(shuō)受子慕先生委托，求見(jiàn)二郎?！?/br>
    莊揚(yáng)連忙起身，迎見(jiàn)來(lái)訪者，請(qǐng)他入堂。

    霍賈說(shuō)不必，在院中取出一卷布帛，遞交到莊揚(yáng)手里。

    莊揚(yáng)要酬謝他，霍賈謝絕，說(shuō)：“子慕先生所托之物，我已傳遞，告辭了?！?/br>
    莊揚(yáng)將他送出院外，一再感謝。

    自從離開(kāi)竹里，周景去了錦官城，他托人送來(lái)的布帛寫(xiě)滿字，想來(lái)是有重要的事通告。

    莊揚(yáng)上樓，回到自己寢室中，才打開(kāi)布帛閱讀。

    周景在布帛中說(shuō)了兩件事，其中一件和莊家至關(guān)重要；另一件卻不曉得他因何特意告知。

    就在收到周景的信不久后，一個(gè)深夜，莊秉坐著馬車，急匆匆趕歸家。

    莊秉給家人帶來(lái)一個(gè)消息。

    “阿揚(yáng)，明日待家人聚齊，我有件要事要說(shuō)?！?/br>
    莊平在縣里，得將他喚回來(lái)，告知他這個(gè)消息。

    “兄長(zhǎng)，是什么樣的事？”

    “一個(gè)大好的消息，想來(lái)我們莊家回錦官城指日可待了?！?/br>
    莊秉說(shuō)得興奮，他性情沉穩(wěn)，難得看到他喜溢眉梢的樣子。

    “兄長(zhǎng)，我前些日收到周先生的信，先生在信中提到蔡咸被下獄的事。兄長(zhǎng)要告知的，可是這件事？”

    周景托在錦官城經(jīng)商的臨邛商人送來(lái)的布帛，寫(xiě)了兩件事：一，前方戰(zhàn)事連連失利，自封蜀王的公孫式有意和大司馬劉豫結(jié)盟，對(duì)抗江淮的吳王徐盛；二，身為蜀郡郡尉的蔡咸被人告通敵，和徐盛暗通款曲，由此被下獄治罪，并且牽連一族。

    蔡咸正是十年前勾結(jié)盜寇，洗劫莊宅、殺害莊父的那位仇人。

    “是的，家人都知道了嗎？”

    “都知曉了?！?/br>
    莊揚(yáng)囅然而笑。

    莊秉在家只留宿一夜，再次出行，這次不是為經(jīng)商而外出，他要前去的是錦官城。

    莊秉的目標(biāo)明確，他將求見(jiàn)郡守，把自家在錦官城的宅子討回。以往蔡咸家族盤踞錦官城，控告無(wú)門，現(xiàn)而今，形勢(shì)已大不相同。先把祖宅要回來(lái)，而后將一家子搬回錦官城，回到父親及其先人居住的故地。

    當(dāng)年一家子倉(cāng)皇逃離錦官城，是因?yàn)閯?dòng)亂；而今，又想將一家子搬回錦官城，離開(kāi)竹里，仍是因?yàn)閯?dòng)亂。

    莊揚(yáng)攬抱莊秉，叮囑千萬(wàn)小心。

    一家人目送莊秉離去，無(wú)數(shù)的希望，都寄托在莊秉這一趟錦官城之行。

    莊秉回來(lái)時(shí)，劉弘正好在壺鄉(xiāng)。

    壺鄉(xiāng)，一位叫吳庭的寇首帶著二三十人，把鄉(xiāng)嗇夫的宅子攻陷，拉起旗幟要造反。待官兵趕來(lái)，這伙人駐扎在壺陽(yáng)山，和官兵相持不下。

    劉弘沒(méi)有興致去捕抓這些人，他自身有過(guò)人本事，能掙些錢，不至于被苛捐雜稅逼得走投無(wú)路，要是換成兩年前的劉弘，說(shuō)不準(zhǔn)，他就在造反的這些人里頭。

    劉弘此時(shí)前往壺鄉(xiāng)，則是受母親所托，去探看姑姥家。

    因這群匪寇有一些人員是豐鄉(xiāng)籍貫，老段也被喊來(lái)參與圍剿。老段同情貧民，敷衍應(yīng)付。

    師徒在道旁相遇，笑語(yǔ)真巧。老段嘆息這臨邛不如往年安寧，只怕要大亂。

    臨走前，老段叮囑：“小子，可別讓人把你當(dāng)盜寇剿了，把弓箭和刀都藏起?！?/br>
    “師父，多加小心?！?/br>
    師徒攬抱相別，劉弘收起弓箭，看著老段跟隨一支開(kāi)往壺陽(yáng)山的隊(duì)伍離去。

    隨著寒冬到來(lái)，各鄉(xiāng)的盜寇們紛紛冒出，不只是壺鄉(xiāng)，羅鄉(xiāng)，連豐鄉(xiāng)也一并遭受著盜寇的sao擾。

    劉弘不在竹里的夜晚，就在莊秉離去隔日。有盜賊不知從何得知莊家大郎剛回過(guò)家，帶回經(jīng)商掙的錢，相當(dāng)可觀。

    三位盜賊蒙臉帶武器，三更半夜闖入莊家宅院，臥在院中的蛋餅沒(méi)來(lái)吠叫——首先進(jìn)來(lái)的盜賊是熟人，待它見(jiàn)到后面兩位陌生人，覺(jué)察有異要吠叫時(shí)，脖子已經(jīng)被套上繩索，死死勒住，再吠不出聲來(lái)。此時(shí)盜賊分兩路，留一人在院中看風(fēng)，另兩人把在一樓睡的阿易打暈捆綁，隨即登上二樓。

    蛋餅拼命掙扎，它咬傷試圖勒死他的盜賊手臂逃脫，拖著一截繩索，嗷嗷叫鉆進(jìn)竹屋與莊家樓房的縫隙間。盜賊即慌亂又惱怒，漆黑中他大力揮起木棍，準(zhǔn)備打殺這只壞事的狗，不想潛伏在竹屋里的一頭猛獸，咆哮著沖出來(lái)，隨即傳來(lái)盜賊撕心裂肺的慘叫聲。

    盜賊痛極的叫聲，一聲比一聲凄厲，將莊張兩家的人吵醒。很快張離領(lǐng)著一眾cao家伙的仆人，趕往莊宅。

    第42章 相約

    隔日清早， 劉弘返回竹里， 見(jiàn)莊家院子圍了群人，熱烈討論著昨夜抓賊之事。劉弘才知道， 他不在時(shí)， 莊家險(xiǎn)些出事。

    “大竹筍真棒！不急， 還有還有?！?/br>
    莊蘭在喂竹筍，竹筍埋頭在竹筍堆里吃竹筍， 它坐在地上， 像人似的抓著竹筍啃食，咔吧咔吧咬食細(xì)嫩的部分， 還能用熊掌配合牙齒熟練的剝皮。