“太上皇今日心情似是很好？身子可好轉(zhuǎn)了些？”蕭瀾端起一杯酒，啜飲一口。

    他出征這幾月都沒(méi)派人賜我丹藥，我自然好了不少，但好，又能好到哪里去呢？

    我譏誚地扯了扯唇角，用銀甲試過(guò)酒液，舉杯敬他：“聽(tīng)聞皇上大戰(zhàn)告捷，孤是心情大悅，頑疾不治而愈，身子自然是好了許多，多謝皇上掛心?！?/br>
    “那便好，朕還擔(dān)心烏邪王到來(lái)，太上皇不能一顯風(fēng)采，與他賽上一場(chǎng)！”

    “皇上，說(shuō)笑了。”

    我臉色一沉，似吃了顆爛酸莓，心情敗了個(gè)透。我如今這般身子，哪里能騎馬射箭，若是蕭瀾逼我與那狂傲自大的烏邪王比賽，豈不是存心令我出丑？

    罷了，不如干脆裝醉推辭。

    我將酒仰脖飲下，倒了一半在扇上，順手撿了一顆櫻桃喂胳膊上討食的魚(yú)鷹，便在此時(shí)，一顆葡萄凌空飛來(lái)，被魚(yú)鷹張嘴叼住。有人吹了聲口哨，鼓了鼓掌，我抬眼一瞧，便見(jiàn)時(shí)那已封了西景王的蕭璟，一雙桃花眼滿含輕佻的笑意。

    他近日來(lái)身逢劇變，不但沒(méi)了孟家做靠山，還被封了個(gè)有名無(wú)權(quán)的藩王，倒像沒(méi)人事似的，依舊嘻嘻哈哈的，成天吟詩(shī)奏樂(lè)，養(yǎng)鳥(niǎo)逗蛐蛐，沒(méi)個(gè)正經(jīng)樣兒。可我卻覺(jué)得，蕭瀾是很重視這個(gè)兒子的，否則又怎會(huì)容他留在冕京皇城？

    “皇叔若是不介意，不如把這鷹借我養(yǎng)養(yǎng)？”蕭璟又拈起一顆葡萄，問(wèn)道。

    “無(wú)事，拿去。”我收起扇子，一抬手臂，將魚(yú)鷹趕去他那邊，誰(shuí)知那魚(yú)鷹倒不聽(tīng)話，撲棱著翅膀往他頭上竄，旁邊的北夜王蕭默揮手為他擋了開(kāi)來(lái)，順帶還細(xì)心地拈去了落在他發(fā)間的幾根羽毛，哪里像是弟弟，分明是個(gè)好夫君的模樣。

    我瞧著心覺(jué)有趣，這兩兄弟的私情，遲早紙包不住火。見(jiàn)我盯著蕭璟看，蕭默面色不悅，抓著魚(yú)鷹翅膀，“咔嚓”一聲擰折了，揚(yáng)手扔出船外。

    席間眾人都不約而同露出訝色，我亦吃了一驚，沒(méi)看出來(lái)蕭瀾這三子性情原來(lái)竟如此暴戾，素來(lái)只見(jiàn)他寡言少語(yǔ)，不曾料到還有這樣一面。

    此人喜怒不形于色，做起事來(lái)卻雷厲風(fēng)行，倒許是個(gè)會(huì)成大事的人才。

    “三弟，好好的鷹，我還想養(yǎng)著玩兒呢！”蕭璟慍怒地責(zé)怨。

    蕭默垂著眼，不冷不熱道：“魚(yú)鷹爪利，萬(wàn)一傷著皇兄的臉，有損儀容。”

    “你就知道掃興?！笔挱Z輕哼一聲，不說(shuō)話了。

    這小小插曲本有些敗興，蕭瀾卻夸了蕭默兩句，道他處事果決，分得清事情輕重，這話惹得蕭璟不快，拎著一串葡萄跑去船欄邊引魚(yú)鷹去了。

    “西璟王倒是少年心性，難得難得。”蕭瞬出來(lái)打圓場(chǎng)，“想當(dāng)年我們這么大的時(shí)候，都已經(jīng)滿腹煩憂了，哪能似西璟王這般無(wú)憂無(wú)慮，皇上，你說(shuō)是不是？”

    氣氛當(dāng)下緩和不少，這幾年不見(jiàn)，蕭瞬已不再是那個(gè)尖銳執(zhí)拗的少年，在條件惡劣的瀛洲做藩王的生活使他變得成熟起來(lái)，說(shuō)話也圓滑了許多。

    “是啊，尤其是太上皇，在我們幾個(gè)兄弟中最是早慧，若璟兒有他當(dāng)年一半懂事便好了?！笔挒懣戳诉^(guò)來(lái)，目光隱含深意。我知他又在提我少時(shí)老欺壓他之事，展開(kāi)羽扇，擋去他視線，低頭啜了口酒。

    “此次前來(lái)，臣帶來(lái)一件寶貝，想要獻(xiàn)給皇上?！?/br>
    此時(shí)，蕭瞬笑著取出一個(gè)精致的木盒。

    蕭瀾展顏：“哦，是什么，給朕瞧瞧？”

    一位宦侍接過(guò)盒子，將木盒打開(kāi)，里面冒出一股奇異的腥味，蕭瞬道這便是榲肭，乃是南海鯨魚(yú)的睪丸制成，以酒吞服，能強(qiáng)精健腎，比鹿莖虎鞭還要滋補(bǔ)。

    因這幾年蕭瀾的妃嬪中誕下子嗣的寥寥無(wú)幾，他得了此物自是大悅，當(dāng)下重賞蕭瞬，賜金幣五箱，又以助戰(zhàn)之功為名封他為和舜親王，并贈(zèng)冕京內(nèi)的宅院一座，為舜親王府。蕭瀾此舉，令我著實(shí)忐忑。

    我這個(gè)人生性涼薄，沒(méi)對(duì)幾個(gè)人真心好過(guò)，七弟算是一個(gè)。

    我與他年齡相仿，脾氣投契，當(dāng)年他與五姐私情曝光，是我勸父皇保他皇族身份，登基后也對(duì)他手下留情。如今見(jiàn)他回京，我本將他視作盟友，可蕭瀾如此重賞，不知在瀛洲吃了幾年苦的蕭瞬會(huì)不會(huì)動(dòng)搖。

    在我思慮不安之時(shí)，蕭瀾從盒中取出一塊榲肭，沖我笑了：“太上皇體虛，比朕更需要這個(gè)，”說(shuō)這，他便吩咐身旁的宦侍，“去，呈給太上皇一塊。”

    我擺擺手，想謝絕他的“好意”，但一塊榲肭已遞到面前，我只好收下，泡進(jìn)酒杯里。以小指的銀甲試了試毒，見(jiàn)沒(méi)有變色，我才小啜半口，被刺鼻的腥味熏得險(xiǎn)些嘔吐，吞下不過(guò)一眨眼功夫，身子便隱約發(fā)起熱意，好在沒(méi)有別的不適。

    蕭瀾卻還不依不饒：“太上皇這便上臉了？想來(lái)較之鹿血酒的確更勝一籌？”

    我蹙了蹙眉，強(qiáng)壓心中厭意，還沒(méi)接話，便見(jiàn)蕭獨(dú)站起身來(lái)向蕭瀾敬酒，算是為我解了圍。他今日穿得也極隆重，一身繡星綴月的深藍(lán)禮袍襯得人冷峻而整肅，將他身上那股天然的野性收束了些，顯得極具皇太子的威儀，便連身披龍袍的蕭瀾也遜他幾分風(fēng)采。金鱗豈是池中物，當(dāng)初真看走眼了。我心想。

    似發(fā)現(xiàn)我在打量他，蕭獨(dú)吞咽酒液的喉結(jié)凝停一瞬，坐下之后，斜眸瞥來(lái)，倒不像以前那般局促。這次換我將目光錯(cuò)開(kāi)，卻撞上蕭煜窺探的眼睛。

    我周旋于這幾人之中，只覺(jué)像陷在一張蛛網(wǎng)里，難纏得很，索性以透氣為由離了席位，去找一旁獨(dú)自逗鳥(niǎo)的蕭璟，與他閑聊起音律詩(shī)歌一類風(fēng)雅之事來(lái)。

    正聊在興頭上，一串號(hào)角忽而響徹云霄——

    我朝前方橫亙于河道上那緩緩升起的城門望去，見(jiàn)一艘小船徐徐駛來(lái)，船頭上立著一須發(fā)金棕的高大男子，左肩飾一青銅狼頭，右膀裸露在外，正是烏邪王。

    他一左一右二人，一個(gè)是烏頓，一個(gè)便是近日來(lái)在宮中出沒(méi)的烏沙。

    我眼皮不覺(jué)跳了跳，預(yù)感有什么事要發(fā)生，注視著烏沙一行人被侍衛(wèi)們迎上甲板，走了上來(lái)，便回到坐席上。烏邪王大搖大擺地走上階梯，他已年逾五十，卻不顯老態(tài)，仍舊威武非凡，顯得我們一眾人都身形瘦小，目光掃過(guò)我時(shí)微微一滯，眼中有惋惜之色一閃而逝，便轉(zhuǎn)身面向蕭瀾。他是盟國(guó)的王，地位與蕭瀾相當(dāng)，自不必下跪，只以酒代禮，蕭瀾則也端起酒杯回敬。

    我注意到蕭獨(dú)正盯著烏邪看，眼神略有異樣。他們都生著罕有的碧色眸子，如狼瞳一般鋒利而深邃，我心念一閃，會(huì)不會(huì)，烏沙潛藏在皇宮里是因?yàn)椤?/br>
    因?yàn)槭挭?dú)？他們之間是否有什么潛在的聯(lián)系？

    如此一想，我頓覺(jué)悚然，又見(jiàn)那隨烏邪來(lái)的魑人隊(duì)伍中走出一女子，紅衣蒙面，頭發(fā)以骨簪盤起，盛裝打扮，儼然是魑國(guó)待嫁的新娘裝束，一看便不是等閑身份。果然，烏邪朗聲笑道：“這是吾之親妹，特來(lái)瞻仰冕國(guó)國(guó)君之威。”

    ——穿著嫁衣來(lái)，怕是不止是想瞻仰國(guó)君之威，而是覬覦空懸的皇后之位罷。

    如今，蕭瀾還能把這送上門來(lái)的皇后賜給哪位皇子？推都推不掉。

    蕭瀾眼神收緊，抬手賜坐：“想來(lái)，這位便是貴國(guó)天狼教圣女烏迦公主？”

    “妾身正是?！睘蹂纫豢诹骼拿嵴Z(yǔ)，顯然在來(lái)之前做了不少準(zhǔn)備。

    天狼教乃魑國(guó)國(guó)教，圣女這樣的地位，若蕭瀾賜嫁給皇子，只怕要惹惱烏邪王，引起一場(chǎng)戰(zhàn)亂。若烏迦嫁過(guò)來(lái)，那蕭瀾恐怕要送個(gè)皇室女子出去聯(lián)姻了，如此一來(lái)，冕國(guó)與魑國(guó)倒真的形成了密不可分的盟約。這實(shí)在不妙。我心不在焉的舉起酒杯，沒(méi)留神灑了些在身上，便命旁邊站著的梁然扶我去更衣。

    衣袍才剛褪下，梁然便驚叫一聲：“皇上，你的身子怎么了？”

    我對(duì)鏡一瞧，適才發(fā)現(xiàn)皮膚泛著異樣的潮紅，小腹處更有血點(diǎn)滲出，心中一驚，想起那塊榲肭。榲肭本無(wú)毒性，可許是其他東西有問(wèn)題。七弟是想對(duì)蕭瀾下毒。

    這毒發(fā)作得慢，若不脫衣查看，一時(shí)半會(huì)察覺(jué)不出。

    他見(jiàn)我誤服，竟也不動(dòng)聲色。

    蕭舜，怕是恨著我的。

    我的七弟呵……我如此待你，你竟對(duì)我見(jiàn)死不救。

    你不會(huì)以為你當(dāng)年與五姐的事，是我告密的罷？

    我心下寒意森森，取出白厲予我的丹藥吞下，命梁然取杯水來(lái)。他見(jiàn)我神色緊張，慌里慌張地呈了杯水來(lái)，我只顧盯著鏡子，咽下半口，才察覺(jué)是酒。

    “孤叫你拿水，你拿什么酒！”我豁然變色，狠狠扇了他一耳光，梁然被我打了個(gè)趔趄，頭撞在墻上，竟一下暈厥過(guò)去。我還想叫人，一股熱流涌至喉腔，似一團(tuán)火炭，我鼻子里猝然流出一縷血來(lái)，滴淌到我雪白的華袍上，紅得扎眼。

    “來(lái)…來(lái)人…。！”我扯著嗓子喊，因聲音太微弱，竟無(wú)人回應(yīng)。

    我扶著墻，東倒西歪地走出去，幾個(gè)宦侍喊著“太上皇”迎上來(lái)將我扶住，此時(shí)船航行到了護(hù)城河下游的開(kāi)闊流域，起了風(fēng)浪，船搖搖晃晃?；率虃兎鲋医?jīng)過(guò)船欄時(shí)，不知是哪個(gè)將我猛地撞了一下，撞得我一個(gè)踉蹌——

    我身子一輕，轉(zhuǎn)瞬冰冷的水浸沒(méi)頭頂，我?jiàn)^力掙破水面，整個(gè)人卻被激浪撕來(lái)扯去，眨眼功夫，已被一道大浪推離天舟數(shù)十丈遠(yuǎn)。我本就沒(méi)什么氣力，水性又自小不好，更別提此時(shí)是夜里，我當(dāng)下嗆了好幾口水，暈頭轉(zhuǎn)向，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)有人喊著下水救人，我卻辨不清方向，想起這水里有食人大魚(yú)，不禁倉(cāng)皇失措。

    便在此時(shí)，我感覺(jué)腿肚似被一條魚(yú)尾擦過(guò)，我渾身僵住，幾欲溺水失去神志之際，一只有力的手猛然擒住我的胳膊，游到我下方，將我一下托出了水面。

    “皇叔，抱緊我?！笔挭?dú)厲喝。

    我精神一振，像抓著救命稻草般緊緊纏住了他的脖子。他動(dòng)作矯健，游速極快，幾個(gè)猛子扎下去，乘風(fēng)破浪，帶著我游到了一處河灣的淺灘上。

    我被他放在一塊平滑的礁石上，似條擱淺的魚(yú)，張著嘴卻喘不上氣。

    蕭獨(dú)摁了幾下我胸口，見(jiàn)我吐不出水來(lái)，便一手捏住我下巴，低頭覆上嘴唇，吮吸我氣管里堵的淤血?？諝飧σ还嗳肟诶铮冶忝涂攘藥紫?，蕭獨(dú)避之不及，將我嗆出來(lái)的血水一口咽了下去。他倒眉頭也不皺一下，將我扶起身，用手為我擦試嘴邊血污。我雖渾渾噩噩，卻也算還有神志，心知我咳出來(lái)的血水有毒，忙握住他的手腕，想提醒他快去喝些河水，卻半點(diǎn)聲音也發(fā)不出來(lái)。

    我像是失聲了。

    我咳嗽著，撐起身子，摸索著去扳他下巴，蕭獨(dú)似乎也感覺(jué)到什么異樣，蹲下掬了一捧河水喝下，喘了幾口氣，站起身來(lái)，將濕透的禮袍褪到腰間，月光下，我見(jiàn)他精實(shí)的背上竟有數(shù)道縱橫交錯(cuò)的疤痕，顯然是在瀛洲打仗時(shí)留下的戰(zhàn)果。

    “皇叔，你方才喝了什么東西？”蕭獨(dú)聲音嘶啞，已然有些不對(duì)勁了。

    我心下焦灼，怕他毒發(fā)身亡，便比劃著讓他多飲些水。我方才嗆了許多水，吐出來(lái)后，身子好受了許多，現(xiàn)下雖還隱約有些內(nèi)燥，但似乎已無(wú)大礙。

    蕭獨(dú)又喝下幾口水，此時(shí)，忽聽(tīng)“倏”地一聲，一道寒光擦著我耳畔而過(guò)，蕭獨(dú)立時(shí)將我撲倒在地，抱著我?guī)讉€(gè)翻滾，滾入河畔灌木林之中。

    我屏住呼吸，瞇起眼睛，瞥見(jiàn)數(shù)抹黑影從水里上岸來(lái)，俱拿著弓箭，竟清一色身著青衣紅襟高靴，是隨船的宮廷御衛(wèi)，卻不是來(lái)救我，而是來(lái)殺我。

    也不知是受誰(shuí)的指使。不會(huì)是蕭瀾。他若想殺我，早便動(dòng)了手，用不著等今日。

    難道是七弟的人？本想殺蕭瀾，見(jiàn)我落水，便順手要我的命？還是另有他人？

    蕭獨(dú)的喘息很粗很急，我不得不捂住他的嘴，卻被他一把擒住了手腕，扯了開(kāi)來(lái)。他將頭埋在我頸窩處，吞咽了一口津液，勉強(qiáng)抑住了呼吸，不住顫抖的喉結(jié)似燃燒的烙鐵滾過(guò)我的肩骨，燙得直讓我心悸：“皇叔你……好香?！?/br>
    我呆了呆，只以為自己是幻聽(tīng)了，此時(shí)耳根一熱，竟被咬了一下。

    我僵著身子，假作沒(méi)有知覺(jué)，蕭獨(dú)倒變本加厲起來(lái)，撩開(kāi)我的鬢發(fā)往衣領(lǐng)里親。

    窸窸窣窣的腳步聲愈來(lái)愈近，我不敢亂動(dòng)，已是連殺心都起了，只恨為何方才沒(méi)任由蕭獨(dú)這野狼崽子毒發(fā)身亡，他卻對(duì)逼近的動(dòng)靜置若罔聞，放肆將我頸間親了個(gè)夠，等那人只離一步之遙時(shí)，才悄然起身，精準(zhǔn)地扼住那人脖頸壓倒在地，胳膊一緊，便掰斷了他頸骨，一連串動(dòng)作又快又狠，活似野狼突襲獵物。

    我暗暗吃驚，這小子這身手，縱是我當(dāng)年身子骨好時(shí)與他單打獨(dú)斗，也不見(jiàn)得能打過(guò)。從刺客背后摸出弓，蕭獨(dú)伏身潛行，上弦拉弓，一箭一個(gè)，例無(wú)虛發(fā)。

    瞬息之間，周遭便已沒(méi)了動(dòng)靜。

    我正想提醒他留個(gè)活口，但見(jiàn)他已折了回來(lái)，將我一把扛起，縱身藏入密林深處，遠(yuǎn)離了河岸才堪堪停下。雖是夏夜，近水的地帶仍是有些冷，我打了個(gè)噴嚏，蕭獨(dú)將我嘴巴捂住，聽(tīng)周圍并無(wú)動(dòng)靜，才松開(kāi)手，來(lái)解我的腰帶。

    “皇叔，你衣服濕了，我?guī)湍忝摰?。?/br>
    我說(shuō)不了話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，無(wú)力地倚著樹(shù)干。

    蕭獨(dú)剝?nèi)ノ业耐馀郏钗丝跉?，接著扯開(kāi)我的中衣，才脫到一半便站起身來(lái)。我以為是又有刺客來(lái)了，卻見(jiàn)他拿著我的外袍走進(jìn)黑暗之中，不知去做什么，我迷迷糊糊打了個(gè)盹，再醒來(lái)時(shí)，蕭獨(dú)正背對(duì)著我，弓著背，手臂上下抖動(dòng)。

    這小子，真是無(wú)恥至極，竟然當(dāng)著我的面……

    我正要繼續(xù)裝睡，卻嗅見(jiàn)一絲木枝燒焦的氣味，又見(jiàn)蕭獨(dú)身前騰起火光，我才反應(yīng)過(guò)來(lái)他是在鉆木取火。聽(tīng)見(jiàn)身后動(dòng)靜，蕭獨(dú)回身看來(lái)，我立時(shí)閉上雙眼，聽(tīng)見(jiàn)他若有似無(wú)地低笑一聲，不知是什么意思，又轉(zhuǎn)過(guò)去，吹了吹火堆。

    “我這幾月在瀛洲打仗，學(xué)到了不少皇叔以前沒(méi)教我的東西，受益良多?！?/br>
    我輕哼一聲，才感覺(jué)自己似乎能出聲了，艱難地咽了口津液，淡淡道：“怕是跟?？芑炀昧?，也學(xué)到不少陋習(xí)罷?！?/br>
    蕭獨(dú)沉默一瞬：“方才，我……”

    我漫不經(jīng)心道：“方才你誤吞了孤先前服下的榲肭，孤知曉，你認(rèn)錯(cuò)了人?！?/br>
    蕭獨(dú)踩了踩木枝，半晌未語(yǔ)。他到底只有十七，還是個(gè)情竇初開(kāi)的半大小子，及時(shí)扼制大逆不道的畸念，也應(yīng)還來(lái)得及。不能任由他如此錯(cuò)下去，又不能把他推得太遠(yuǎn)，實(shí)在進(jìn)退兩難，該如何是好？我矛盾的思考著，又打了個(gè)噴嚏，抬眼見(jiàn)他赤著精實(shí)上身，渾身潮濕，一身血?dú)夥絼偟臉幼?，?shí)在不想靠近。

    我不動(dòng)，他倒動(dòng)了，這一起身便嚇了我一跳——他竟是全身赤裸，衣服褲子都鋪在礁石上，我不由自主地往下掃了一眼，見(jiàn)他腰身以下雖是半隱于黑暗之中，蠻人體型的雄偉卻可窺見(jiàn)一斑，只讓我這成年男子都要自慚形穢。

    “如何，皇叔？”他走近了些，身體從陰影里全然剝離出來(lái)。

    他高高大大，坦坦蕩蕩的站在我面前，狹長(zhǎng)俊美的眸子瞇起，低頭瞧著我。

    “什，什么如何？”一股隱形的壓力當(dāng)頭傾來(lái)，我舌頭都打結(jié)了。

    他歪著頭，嘴角一勾：“我?！?/br>
    第21章 尋花

    反了這小子！問(wèn)的什么問(wèn)題！我一時(shí)語(yǔ)塞，不知如何答話，這小子見(jiàn)我如此，倒得寸進(jìn)尺的湊得更近了些：“皇叔現(xiàn)在不答，以后想好了再答也行。”

    隱約從他這話里察覺(jué)到一股執(zhí)拗的意味，我面色沉冷，語(yǔ)調(diào)波瀾不驚：“孤覺(jué)得你如何不重要，重要的是天下臣民覺(jué)得你如何。你雖被封了皇太子，切莫以為日后便可高枕無(wú)憂了，還需謹(jǐn)言慎行才是。”

    我態(tài)度十分正經(jīng)，當(dāng)有如一盆冷水將他兜頭潑醒，蕭獨(dú)卻挨著我坐下了。