窗外剛下過雨，一場秋雨一場寒，氣溫陡降了不少。

    想是夜間受了涼，我因蕭瀾賜藥落下的頑疾又發(fā)作起來，咳嗽不止，胸悶氣短。順德聞聲進來，點了腳爐，使室內(nèi)暖和許多。

    “太上皇，喝茶。”

    我接過順德遞過來的杯子，喝了口熱茶：“現(xiàn)在什么時辰了？”

    “回太上皇，已經(jīng)酉時了，可要傳晚膳？”

    我竟睡了一天一夜。

    我點了點頭，起身之時，卻在枕邊發(fā)現(xiàn)一只羽翎，心下又驚又喜。白厲回來了。我朝外看了一眼，心知他定是藏在附近某處。

    順德一邊伺候我更衣洗漱，一邊道：“太上皇可知昨日玉璽失竊一事？宮中風聲很緊，太上皇的人最好小心些。今早我聽說……”

    我心中一緊：“聽說什么？”

    “聽說，玉璽失竊一事竟牽扯到內(nèi)侍總管楊監(jiān)，早朝時，好幾個宮人指證昨日楊堅私自進了御書房里。誰知皇上還未詢問楊堅，楊堅就發(fā)起失心瘋來企圖襲擊皇上，被侍衛(wèi)砍去一臂，拖到天牢里去了。皇上因此震怒，命刑部侍郎協(xié)助太子徹查楊堅受誰指使?！?/br>
    我一聽，心里便明白了這是怎么回事，仍是有些意外。

    我只讓蕭獨將玉璽設(shè)法還回去，沒想他轉(zhuǎn)頭順手就嫁禍給了楊堅，不止一箭雙雕，恐怕還要借此鏟除朝中部分對他不利之人。

    這小狼崽子，比我現(xiàn)在了解到得更有城府。

    我問：“查出什么端倪沒有？”

    順德?lián)u了搖頭：“奴才對詳情不甚了解，得托人打聽打聽?！?/br>
    “為何皇上要命刑部侍郎協(xié)助太子徹查此事？”

    “回太上皇，奴才聽說，是因魑國叛將烏頓自立為王，昨日已舉兵進犯北疆，皇上三日之后便要啟程北巡以震士氣，而楊堅昏死不醒，只能從楊堅府宅中查起，皇上等不了那么久。不過，皇上說了，此事要等他回來再行裁決，太子只能查，不可自作主張。”

    我暗忖，蕭獨定是不想在外亂關(guān)頭惹得朝中人心不穩(wěn)，發(fā)生內(nèi)斗。

    可惜，事情絕不會如他所愿。

    “我看，皇上并非十分放心太子，否則，就不會允許虞太姬在他北巡期間垂簾聽政了。”

    我心中咯噔一下，這位虞太姬不是別人，正是蕭瀾的養(yǎng)母，我父皇的一位昭儀，父皇駕崩后，她便削發(fā)為尼。蕭瀾登基后，她也一直住在冕京最大的神廟之中，并未進宮，誰料如今竟被請來垂簾聽政。我聽說此女有些手段，若不是當年入宮太晚，獲封昭儀時我父皇已大限將至，她恐怕能爬到貴妃的位置，恐怕不好對付。

    不過，年老而寡身的女人，必是寂寞的。在我父皇死后，孟后便養(yǎng)了不少面首，我不信虞太姬幽居神廟這么多年，不想男人。

    “太上皇，皇上有旨到?！?/br>
    外頭有人細聲細氣的喚，順德打開門，一個宦官拿著敕旨正要宣詔。我自不用跪迎，但卻有些不安，聽他一字一句的念。

    蕭瀾竟要命我隨軍同行——他要帶我一起去北巡。

    第29章 假面

    我以為蕭瀾在北巡期間會將我禁足， 或調(diào)離冕京皇城， 未料到他竟會做出如此荒唐的決定。宣旨的宦官走后，我心神難安，將窗子打開，將那白羽扔出，等白厲出現(xiàn)。

    不一會兒， 風聲乍起， 一個人自檐上落在我窗前， 悄無聲息。

    我舉了舉手中酒杯， 點頭允他進來。白厲輕盈躍入，將窗關(guān)上，在我案前單膝跪下：“參見皇上，臣這幾月失職，罪該萬死?！?/br>
    “快起身。你冒險回來，何罪之有？”我揚手示意他上座，“來，難得有人陪朕用晚膳。你坐， 朕有要事與你商討。”

    白厲點了點頭， 盤腿坐下：“皇上要說的， 可是隨軍北巡之事？皇上放心，半路上臣定會派白衣衛(wèi)將皇上劫走。”

    我擺擺手：“如此不妥，變數(shù)太大?！?/br>
    “那皇上的意思？”

    “你能否帶白辰速速來見朕一面？”

    白厲目光一凝，旋即明白了我的意思，答了聲“遵命”， 便轉(zhuǎn)身退下，不出片刻，就將喬裝打扮成宦侍的白辰帶了進來。

    “皇上深夜急召臣前來，是為何事？”

    見白辰畢恭畢敬地在我跪下，我彎腰將他扶起。他抬起頭來，燭火勾畫出他與我極為肖似的面容，四目相對，我一時恍然，只覺在攬鏡自照，更透過他看見了我已故的生母羽夫人的影子。

    只不過，他眼神通透溫潤，如玉石，不像我，目若寒星。

    我卻從他身上分明感到了血緣的聯(lián)系，自母親亡故后，我已許久沒有這樣的感受了。這許是因為，我聽母親提起過，她自小便與我這小舅舅親近，姐弟二人臨分別的那一夜，還曾相擁而泣。

    這樣的事，他雖將我視作君主，心里也必不甘愿。我需動之以情，曉之以理。聽聞他為人忠誠堅韌，我如此請求他，他定不會拒絕。

    思定，我嘆口氣：“舅舅，實不相瞞，朕，有一難事相求?！?/br>
    聽我如此喚他，白辰分明一怔，他凝視著我，滿目關(guān)切。

    “皇上請說，如臣力所能及，必當全力以赴?！?/br>
    我點了點頭，在他面前盤腿坐下，正思索如何開口，目光不經(jīng)意掠過他頸間，竟見他喉結(jié)處一抹紅痕若隱若現(xiàn)，不禁心頭一跳。

    那是情事的痕跡。

    我想起那日，他從蕭瀾寢宮出來，隱約生出一個荒唐的猜想。

    我不愿妄加猜測，只問：“若此事會將你置于險境，你可愿意？”

    白辰?jīng)]曾猶豫：“皇上不妨直言。jiejie臨終前，曾囑托我上京輔佐皇上，臣因那時在在關(guān)外求學，分身乏術(shù)，至今心中仍覺有愧?！?/br>
    我為他親自斟酒一杯，也便直言不諱：“朕想，與你互換身份?！?/br>
    白辰一愕，不明所以。

    我盯著他，一字一句道：“蕭瀾命朕隨他北巡。朕若隨他離開，將錯失良機。你只需瞞到蕭瀾遠離冕京，白厲自會帶白衣衛(wèi)將你劫救。朕重臨帝位那一日，就是你成為尚書令，居百官之首時。”

    白辰閉了閉眼，眉頭緊蹙，良久，才接過酒，仰脖一口飲下。

    “臣，遵命?！?/br>
    我心頭一松，與他對飲一杯。

    “朕如今體弱，你……”

    “臣知曉該如何做，皇上不必憂心。只是，臣前日被皇上任命為太子太傅……”

    我一驚：“太子太傅？”

    他點頭道：“太子監(jiān)國，臣需盡監(jiān)督輔佐之責，常伴他左右。臣知曉太子聰慧過人，脾氣卻不好，臣是擔心，他那邊不好應付?！?/br>
    我心情復雜，卻知此時沒有其他選擇。這步棋，只能這樣走。

    當夜，子時。

    我收拾好重要之物，換好宦官衣袍，回首看了一眼臥在榻上的白辰，隨偽裝成侍衛(wèi)的白厲走出寢宮，前往士大夫舍苑。

    士大夫身居高位，舍苑便位于皇宮禁城內(nèi)，在主殿北面，離夏曜殿并不算遠?？晌闯塑囕?，我才覺這不及主殿三分之一大的夏曜殿竟如此之大，走了不知多久，我才來到通往其他宮殿的宮道上。

    行至春旭宮附近，前方便有車馬之聲迎面而來，蕭瀾與烏伽乘坐的御輦緩緩行近，宮人們紛紛跪迎，我恐他發(fā)現(xiàn)我的存在，亦只好屈尊行禮，將頭壓得極低，齊聲向他問安。好在天色昏暗，蕭瀾也自不會留意路上的宮人，車輦行經(jīng)我身邊時，一刻也未停。

    待他走遠，我才松了口氣，匆匆行抵白辰的舍苑。

    他所居之地清幽僻靜，周圍種有十幾株桂樹，與他本人氣質(zhì)相契?，F(xiàn)在已近深秋，桂花已凋謝得差不多，地上似覆了一層薄雪。我走進林間，將宦官衣袍褪去，僅穿著內(nèi)衫走進前苑的拱門。

    見我進來，一位老宦提燈迎上前來。

    “哎呀，公子的外袍上哪兒去了？穿這么少，當心著涼。”

    我與白辰聲音有別，便未應聲，掩嘴咳嗽了幾聲。但他既然如此稱呼白辰，定是白辰帶來的家奴，而不是宮里的人，如此便好。

    “公子快些進去，奴才給你點了爐子，暖和得很?！?/br>
    我點了點頭，回頭看了一眼，見白厲果然已經(jīng)跟來，心下稍安。

    推開門，一室沁人心脾的桂香撲面而來，令我立時舒神許多，四下打量，屋內(nèi)擺設(shè)雖遠不及皇族寢宮華貴典雅，卻整潔樸素，井然有序，一派文人隱士之風，一看便是清官的住所。

    我走進他的書房，在書格上尋了個隱蔽的位置，將《天樞》擱了進去。這段時日風波不斷，我都無暇仔細審閱被蕭獨修補好的部分。如今，以白辰的身份待在宮里，想來我的麻煩事要少上很多。

    只要白辰能瞞天過海，演好我的角色。

    想著，我在書案前坐下，翻看起白辰平日寫的東西。拾起一折打開的奏疏，上面墨跡還未全干，寫的是冕魑二國互通商市的利弊，分析得一針見血，極有見地。我愈發(fā)欣賞這個小舅舅，心下甚至擔心起他的安危來。如此良臣，若是死在蕭瀾手里，實在可惜。

    得想個妥善的法子保全他的性命才是。

    光是白衣衛(wèi)還不保險，不如，請求蕭獨那小子派烏沙去幫忙……

    此時，那老宦端著燭臺跟進來，照亮了幽暗的書房：“公子……”

    我抬起頭去，他瞧著我片刻，一雙渾濁的眼睛微微瞇起：“公子，好像看起來與平日不大相同……臉色怎么如此蒼白？”

    我搖頭未答，揮手遣他出去，那老宦卻定定站在那里。

    “你……你不是公子。你是……”他“撲通”一聲跪了下來，顫顫磕頭，“你是羽貴妃的兒子，你是皇上！皇上，你不認得老奴了？”

    我微愕蹙眉，仔細端詳了他片刻，才覺他的確眼熟。這老宦，是當年我母妃進宮的，曾任內(nèi)侍總管，母妃死后，他也不見了，想是離開了皇宮，我應對他印象深刻，可宦官衰老得總是太厲害。

    我一時記不起他的名字：“你是……”

    “老奴白異?！?/br>
    我點了點頭：“你此番進宮，所求為何？”

    “為償皇上所愿……羽貴妃所愿。”

    我笑道：“難為你如此忠心，朕日后不會虧待了你。如今內(nèi)侍總管位置懸空，朕自會想法子推你一把，你自己也留神些。平身?！?/br>
    白異有些激動，顫顫巍巍的起身：“謝主隆恩?！?/br>
    我攥緊手里的奏疏，忽覺又坐在了龍椅上。這幾年是一個漫長的噩夢，而夢就快要醒了。這種預感如此強烈，令我心潮澎湃。

    “大人，大人——”

    書房的門被“篤篤”地敲響，有人在外輕喚。

    “何事？”白異問。

    “皇上傳大人赴宴?！?/br>
    我朝白異擺擺手，用力咳了幾聲。

    “白大人臥病在床，實在不便赴宴，煩請皇上諒解?！?/br>
    外頭那人卻不走：“皇上臨去北巡前宴請近臣，白大人身為太子太傅，豈能不去？莫非白大人身子金貴，不怕觸怒了皇上？”

    我聽這語氣不善，若是不去，恐會反而引起蕭瀾的猜忌。

    除了蕭瀾，幾位皇嗣也一定在場，這情況，著實容易露出破綻。