他的答案在顧縝的意料之中，但聽他親口回避不言，顧縝不免仍是有些失落，潦草地回道：“是嗎。”

    卻聽謝九淵又開了口：“但，微臣以為，興許，它也是個(gè)好運(yùn)的兆頭?！?/br>
    “哦？”

    顧縝笑了笑，“那就借愛卿吉言了。”

    謝九淵自稱了“臣”，顧縝也不再含糊語氣，自如地轉(zhuǎn)換了語氣。

    不等謝九淵回話，顧縝指著床尾不遠(yuǎn)處的那張貴妃榻，囑咐道：“既是隨君伴駕，夜間也不得擅離，以后就委屈探花郎睡在榻上，要警醒著點(diǎn)，可不能著了火都不曉得?！?/br>
    “是?！敝x九淵應(yīng)了聲，忍不住拱手道：“陛下，臣有一事不明，萬望陛下解惑。”

    “你是想問，朕為何要封你為金吾衛(wèi)？”顧縝挑著眉問。

    謝九淵看向顧縝，承認(rèn)道：“是。”

    顧縝又低頭去撥那顆夜明珠，反問：“探花郎，今天下如何？”

    謝九淵斟酌著回答：“天下初定。”

    顧縝點(diǎn)頭：“初定？說得好。那么，朝堂如何？”

    略一猶豫，謝九淵咬牙道：“天子年少，悍臣滿朝。”

    “好！”顧縝輕摑手掌贊嘆，又問：“經(jīng)年后，若文相專權(quán)、朝臣結(jié)黨，朕如何自處？”

    謝九淵叩首：“圣上是一國(guó)之君，是萬民之主?！?/br>
    顧縝笑道：“愛卿這是表起忠心來了？”

    謝九淵回視顧縝的眼神清正疏朗，嚴(yán)正地說：“忠君為民是臣子的本分，微臣出仕為官，不為權(quán)勢(shì)，為的是當(dāng)一個(gè)直臣，為陛下盡忠，為萬民盡責(zé)?！?/br>
    “直臣？”顧縝咀嚼著這兩個(gè)字，謝九淵前世雖沾了文黨，所作所為卻全然是為國(guó)為民，稱為直臣毫不為過。

    顧縝搖搖頭，嘆息道：“謝九淵，你可以做一個(gè)直臣該做的事，卻做不成直臣。如今，朕只能讓你背個(gè)寵臣的名聲，以后，恐怕，朕還要你背個(gè)權(quán)臣的名聲。”

    他話音剛落，謝九淵就想明白了顧縝究竟在說什么，也明白了顧縝沒有回答的那個(gè)問題的答案。

    他傾身一拜，對(duì)睡榻上的啟元帝如起誓般鄭重應(yīng)道：“臣，定為陛下鞠躬盡瘁，死而后已！”

    顧縝笑出了聲。

    “如此”，顧縝看向謝九淵，“愛卿。后人史書上，你我的名字，是注定要寫在一塊兒了。”

    他眉目如畫，被夜明珠的柔光映照得仙人一般，這話又說得似有說不出的宿命纏綿之意，謝九淵本就熱愛美好事物，見此情景，心神一蕩，一時(shí)竟不知該怎么接話。

    顧縝一抬手，將夜明珠朝他扔去，謝九淵敏捷地伸手接住，聽顧縝說：“睡吧愛卿。明日有熱鬧可以瞧?！?/br>
    謝九淵不解地問：“熱鬧？”

    顧縝神秘的說：“有老和尚，還有小野狼?！?/br>
    謝九淵暗自琢磨，只應(yīng)了聲，起身想為顧縝放下床帳，卻被顧縝阻止了：“別放床帳。我不想，又做噩夢(mèng)。”

    他側(cè)躺著，身體在被子里縮起來，又渾然不見了帝王氣勢(shì)，回到了這場(chǎng)談話剛開始時(shí)，那個(gè)像是在委屈的尋常少年模樣。

    謝九淵不禁又把尊卑忘到了腦后，問：“我把榻往這邊移一段，讓你一眼能看到，會(huì)不會(huì)好一點(diǎn)？”

    “嗯?！鳖櫩b的腦袋輕輕點(diǎn)了點(diǎn)。

    于是謝九淵解了劍，移了榻，還細(xì)心地用布帕遮暗了夜明珠的光，才和衣躺下。

    這一個(gè)晚上，謝九淵被顧縝兩副面貌鬧得暈頭轉(zhuǎn)向，偏偏不論哪副樣子，都能晃了他的眼，都能牽著他的鼻子走，慣來風(fēng)流瀟灑的謝九淵哪里經(jīng)歷過這等不知如何招架的困境，再加上那個(gè)無法解釋的玉牌印，著實(shí)是心累，畢竟也不是真格的侍衛(wèi)，壓根沒守夜那根弦，沒多久就睡了過去。

    待謝九淵呼吸勻停，顧縝才又睜開眼，借著并不明亮的光線，凝望榻上的謝九淵。

    九郎……

    作者有話要說：

    天哪今晚零點(diǎn)前要寫滿三萬！啊啊啊啊啊啊！

    第6章 婆娘與世子

    聽說岫云寺的長(zhǎng)老，借著了凡大師的法事，拉攏了幾個(gè)德高望重的禿驢，不知想搞什么事。

    聽說戶部尚書今天有本要奏，這管家婆這次不知道要噴誰。

    聽說馬族又派人進(jìn)京哭窮了。

    聽說啊……謝探花昨晚上，是在東暖閣里頭守的夜。

    官員們?cè)缙鹕铣?，在奉天殿門口打照面，三三兩兩聊起來，呼出的白氣都是八卦的味道。

    顧縝進(jìn)了殿，大家拜迎過，便開始議事。

    最先站出來的，是戶部尚書秦儉。

    秦儉：“陛下，臣有事起奏?！?/br>
    啟元三年這個(gè)時(shí)候，朝堂還沒有后來文謹(jǐn)禮獨(dú)攬大權(quán)時(shí)期那么壓抑，雖然大事上幾乎都以文謹(jǐn)禮馬首是瞻，但很多人嚴(yán)格說起來并不是文黨，朝堂還是頗有活力，甚至有心思八卦和編排外號(hào)。

    最出名的外號(hào)，是“婆娘”。

    “婆娘”中的“娘”，指的是周御史。

    周御史天生一張晚|娘臉，長(zhǎng)得像個(gè)專愛找茬的后媽，干的也是沒事找茬的差使，御史風(fēng)聞言事，聽了什么都能參一本，參錯(cuò)了也沒責(zé)任，已經(jīng)很惹人厭了，更不要說周御史還是文謹(jǐn)禮的“打手”，就更惹人厭。所以一幫大臣私底下喊他“周晚|娘”，以抒發(fā)對(duì)他的鄙視。

    “婆娘”中的“婆”，指的是戶部尚書秦儉。

    秦儉，勤儉，從名字就能明白這位戶部尚書的特點(diǎn)。事實(shí)也確實(shí)如此，秦儉這個(gè)戶部尚書從先帝年間，就以六親不認(rèn)、摳門節(jié)約著稱，時(shí)不時(shí)在朝堂上噴天噴地，中心思想就是“你們這幫大手大腳的賠錢貨”，要戶部批個(gè)賬比登天還難，像個(gè)死摳的管家婆，所以群臣私下就叫他管家婆。

    這兩個(gè)人合起來，就是“婆娘”，官員們常用來互相埋汰，“你這個(gè)人怎么跟‘婆娘’似的”“你可不要跟‘婆娘’一樣”，已經(jīng)成了官員間約定俗成的俚語。

    于是秦儉一站出來，大家都綠了臉，文謹(jǐn)禮心里也直犯嘀咕，不知道這位尚書大人今天要噴哪一個(gè)。

    顧縝倒是對(duì)這位戶部尚書和顏悅色的，畢竟戶部尚書省的是他的銀子。

    顧縝：“秦尚書有話請(qǐng)講?！?/br>
    秦儉一躬身，就開始算賬：“陛下，臣等清完了去年的賬，又預(yù)估了今年的花銷，懇請(qǐng)陛下下令，這個(gè)元宵還是從簡(jiǎn)過，不可大cao大辦。”

    去年臘月，本該六部一起報(bào)賬對(duì)賬，結(jié)果因?yàn)橐恢辈幌卵?，朝中頗有非議，文相有意放任，攪得啟元帝頭痛，當(dāng)時(shí)那個(gè)啟元帝還是真正十八歲的顧縝，就因?yàn)槔咸鞝敳幌卵?，被文官們明里暗里處處挑刺，才?dāng)了三年的皇帝，哪里經(jīng)得起這樣的無故挑釁？

    反正他這個(gè)皇帝在不在場(chǎng)都也沒區(qū)別，心冷之下撂了挑子，沒主持年底議事，任由他們自己算去。

    顧縝：“這是為何？莫非去年有了虧空？”

    “倒也沒有大虧空。”秦儉解釋，對(duì)著其他五部的尚書翻舊賬：“先說兵部，去年邊疆大體太平，沒怎么打仗，但馬族前年歸順以來，連年鬧饑荒，咱們接濟(jì)了幾次，花銷比打仗還費(fèi)些。兵部還修了防御，招了兵，都是花銷。工部，去年花得最狠的就是工部，修了幾條水道，又要研發(fā)火器，先帝九皇子的墓因禮制特殊，年中才修完，耗資也是不小。吏部、刑部和禮部半斤八兩，只是花得沒兵部和工部多?！?/br>
    “算起來，大虧空約莫是沒有，可花銷也不算小。所以過元宵不宜大cao大辦，預(yù)先省一點(diǎn)，方便今年開年調(diào)度。”

    秦儉說起今年年開春的事：“今年過了元宵就要開春闈，二月會(huì)試，四月就是殿試，陛下登基后第一次春闈，自然不能寒酸，都是銀子。”

    這話說得沒道理，哪有說去年花銷有點(diǎn)多，就不讓帝王好好過節(jié)的？更何況，元宵還是一年中君王臣子能休得最長(zhǎng)的假，從元月初十放到元月二十，整整十日，從楚太||祖開始，就是君臣同樂的佳節(jié)。

    其實(shí)秦儉這番話，一是把去年的花銷大頭給啟元帝交代一番，二是說出來有個(gè)見證，讓大家都知道去年的賬清完了的意思。

    至于提議節(jié)約過節(jié)，因?yàn)樗褪沁@么個(gè)戶部尚書，油鍋里的錢都恨不得撿出來，一有風(fēng)吹草動(dòng)就要跳出來說節(jié)省。前兩年朝堂尚在恢復(fù)，哪兒哪兒都需要用錢，說了也是白說，他尚且沒怎么犯毛病，今年就漸漸跳起來了，還越蹦跶越高。

    殿上人都以為顧縝會(huì)訓(xùn)斥這個(gè)無風(fēng)起浪的管家婆，樂呵呵等著瞧好戲。

    但顧縝比秦儉更清楚今年有多少花銷。

    啟元三年，是要打仗的。

    知道這個(gè)戶部尚書明年要過得心如刀割，而且宮里過元宵慣例是要掛滿花燈，再省也省不到哪里去，顧縝此時(shí)也就順著他的話，應(yīng)道：“那就如秦尚書所言，這個(gè)節(jié)，就簡(jiǎn)單著些過吧?！?/br>
    秦尚書滿足地一躬身：“陛下為民節(jié)儉，乃是天下之福?！?/br>
    殿上眾臣不知其中緣由，直感嘆啟元帝的好脾氣，年紀(jì)輕輕養(yǎng)氣功夫就到了如此地步，真不愧是廟里長(zhǎng)大的。

    接著，承辦了凡大師法事那位，祀祭司的郎中張遠(yuǎn)站出來，說岫云寺長(zhǎng)老與幾位德高望重的高僧所寫了奏表，懇請(qǐng)圣上接受那日佛祖親口冊(cè)封的“靈|童陛下”稱號(hào)，此乃大祥瑞，應(yīng)在岫云寺舉辦封禪大典，還邀請(qǐng)圣上今年擇吉日前往五臺(tái)山祭天禮佛。

    看來，這位岫云寺長(zhǎng)老，是要趁機(jī)弘揚(yáng)佛法了。

    他說完，其他人還沒怎么樣，秦尚書臉都僵了，好不容易剛省了蚊子腿，眼見著又要割出去一片rou。

    謝九淵挑了挑眉毛，原來“老和尚”說的是這事。

    顧縝自然是辭讓再三，朝上幾位重臣那日畢竟是親眼目睹了凡圓寂的異象，雖說那個(gè)“佛祖親口冊(cè)封”大有水分，但不論抱著什么心思，對(duì)這件事倒是不敢有異議，就算猜測(cè)這個(gè)奏表背后是顧縝授意，此時(shí)也還是跟著催促附和，于是很快就定了下來。

    此事議定，剛被秦尚書點(diǎn)過名的兵部尚書就站了出來，說馬族又來求助的事，這次倒不是馬族耍滑頭，現(xiàn)在塞外冰封千里，在自然災(zāi)害面前，游牧民族總是比較被動(dòng)，不僅缺衣少食，連住都成問題，確實(shí)是到了危急存亡之際，懇求大楚出手相助。

    群臣吵嚷起來，各有各的說法，顧縝思慮再三，說明日再議。

    下了朝，三寶立刻稟告顧縝，說禮親王帶著九皇子世子顧嵐，已經(jīng)在御書房等著了。

    顧縝：“世子的住處準(zhǔn)備好了嗎？”

    “自然備好了。”三寶準(zhǔn)備萬全，立刻就對(duì)上了話，“春和殿已經(jīng)灑掃一新，按照陛下說的布置了起來，保準(zhǔn)世子喜歡?！?/br>
    顧縝點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那走吧，去御書房見見?！?/br>
    謝九淵猜測(cè)，世子就是顧縝說的“小野狼”，只是不知為何會(huì)這么稱呼。

    這么想著，謝九淵跟在顧縝身后進(jìn)了御書房，掃了顧嵐第一眼就明白了。

    這孩子眼神，確實(shí)就像是孤狼一樣。

    禮親王帶著顧嵐給顧縝請(qǐng)安，顧嵐不過還是個(gè)小蘿卜頭，舉止言行沒有半點(diǎn)孩童頑氣，站是站，禮是禮，連眼神都管得住不亂看，是個(gè)難得沉得住氣的小鬼。

    而且，他行禮行得很生澀，完全是模仿禮親王的動(dòng)作來，卻學(xué)得很快，做得一絲不茍。

    謝九淵照顧幼弟養(yǎng)成了習(xí)慣，不免多觀察了幾眼顧嵐。他看這孩子著實(shí)聰明，同時(shí)不免懷疑世子是不是被照顧不周，怎么一個(gè)王族世子連行禮都得現(xiàn)學(xué)，身上的衣物似乎也并不十分合身，有些大了。

    顧縝不知道謝九淵此時(shí)心里的猜測(cè)，雖然謝九淵的這些疑惑，他全都知道究竟是怎么回事。

    顧嵐，是先帝九皇子顧祺的獨(dú)子，今年才十歲。

    登基一天的九皇子，到現(xiàn)在還被稱為九皇子，沒被追尊為王，這一方面是因?yàn)轭櫩b故意沒做，另一方面，確實(shí)是因?yàn)榫呕首拥腔臅r(shí)候，大家都不確定先帝到底死了沒有。

    先帝末年時(shí)候，雖然有些瘋，肆意到了任性的地步，身體卻硬朗得很。他不是病死的，也不是瘋死的，是某天突然就從宮里失蹤了。

    沒人知道他去了哪里，也沒人知道他到底是不是還活著。

    先帝一失蹤，嫌棄最大的就是幾位奪嫡奪得熱火朝天的皇子。他們?yōu)榱嗣?，又或是懷疑此事是先帝的?jì)策，開始都還強(qiáng)自忍耐，甚至連奪嫡都緩了下來，一心想把那個(gè)倒霉爹找出來再說起來。

    還是九皇子先砸了酒杯，直接對(duì)他的兄弟們說：“既然背了虛名，倒不如一步到位，成王敗寇，我們史書上見分曉！”

    于是大楚朝迎來了最為動(dòng)蕩的兩年，皇子間的斗爭(zhēng)升級(jí)到了人人自危的地步。大臣們?cè)詾榇蟪鸵@么給斗散了，沒想到九皇子放棄了迂回的政斗，以最血腥也最直接的方式獲得了最終的勝利。