第12節(jié)
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與此同時(shí),謝九淵面對風(fēng)花雪月、精巧彎繞的江南官場,真正是焦頭爛額,恨不能明日就開考,免得這些官員閑出更多事來。 作者有話要說: 下雨的星期六早上多么好睡~ 第14章 茶館探消息 讓謝九淵頭痛的,論出身考場拉幫結(jié)派,并不是江南官場獨(dú)有的現(xiàn)象,更不是大楚朝獨(dú)有的現(xiàn)象。 前朝風(fēng)氣最壞的時(shí)候,甚至到了這樣的地步,官員見面,你好我好地問候過,先報(bào)了應(yīng)試年份、考場和排名,論資排了輩,才能按序落座,然后才知道該怎么說話。 謝九淵先前也不是完全沒經(jīng)歷過,只是在先帝末年當(dāng)小官,大家都自保為上,不會(huì)大張旗鼓地結(jié)|黨招人注意,出京城任職后,更只是個(gè)沒油水撈的窮地方小知事,就算是先帝御批的探花郎,也無人多去在意他。 如今這些左一個(gè)“謝大人當(dāng)年有神童的美名,是我江南考場出身的會(huì)元”,右一個(gè)“原來我等與謝大人還是師從同門”,可謂是一句話連著一個(gè)坑,不仔細(xì)著回答,可能一頓飯的功夫,就多出幾個(gè)不認(rèn)識(shí)的同門師兄弟來。 謝九淵揣著明白裝糊涂,他是代巡科舉的欽差,江南官場再結(jié)|黨成風(fēng),只要科舉沒出事,都與他無關(guān)。他飯照吃酒照喝,不凸顯自己清高,也不顯擺手腕玲瓏,除了“失敬失敬”就是“豈敢豈敢”,保持低調(diào),隨波逐流,努力泯然于官員之中。 沒幾日,他也看出來了,這幫官員還真說不上有多看中他這個(gè)欽差,金陵知府如此拉攏他,應(yīng)當(dāng)是有馮偉象的授意,而其他小官吏也如此這般,其中大多數(shù)應(yīng)當(dāng)只是習(xí)慣使然。 于是他更為輕松,打著圣上派我來欣賞江南風(fēng)物的旗號,推脫了飲宴邀約,帶著宿衛(wèi)在金陵城四處觀賞,倒真像是代君出游來的。 馮偉象派人跟著他,天天聽到一模一樣的回稟,沒幾日也就失了興趣,只讓人跟著,無事就不必來報(bào)了。 謝九淵估摸著時(shí)間差不多,這才漸漸離了金陵那些或精巧或大氣的樓閣寺廟,開始往讀書人扎堆的地方鉆,他只是停步觀察,聽這些應(yīng)試的書生高談闊論,又并不加入與他們交談,馮偉象的探子們沒看出這舉動(dòng)有何不妥,于是就沒上報(bào)。 對于謝十一和謝鏡清來說,從謝九淵天天出門晃蕩開始,他們溜出門搞事的機(jī)會(huì)就來了,叔侄倆大搖大擺地出入舉子聚集的龍門茶館,謝十一自稱“寸光”,謝鏡清自稱“寸金水”,與秀才舉子們斗詩斗文斗書斗字,把這些原本想給別人增加考前壓力的“雞|頭”們狠狠打擊了一把,恨不能問清了生辰八字給這對叔侄扎小人。 所以當(dāng)微服的謝九淵終于慕名來到龍門茶館時(shí),謝十一驚喜地喊了聲“大哥!”,謝九淵就收到了一茶館舉人的不善眼神。 …… 不用說,肯定是這倆活猴又沒干好事。 他哪里知道,謝十一和謝鏡清上門踢館就算了,憑實(shí)力說話,大家也都服氣,但這倆還不接受被夸,在那感嘆“其實(shí)我比我大哥/大侄子差遠(yuǎn)了”,滿臉寫著“這屆舉子水平真次”,氣人不氣人?這也就是江南,要是在遼東考場,叔侄倆被揍一頓都是輕的。 謝九淵無奈地對茶館中人拱了拱手,要了個(gè)雅間,剛想把兩個(gè)活猴逮上樓去,就聽見有人高聲道:“這位‘大哥’,既然這二位對您的才學(xué)如此盛贊,不知道可愿指點(diǎn)一二?” 看清了說話的人,茶館中的其他舉人都為他起哄吶喊起來。 這是本屆江南科舉的最有可能得頭名的蘇州才子,江載道。 “自家人看自家人,總是百般好。指點(diǎn),是說不上的”,謝九淵自己也是從年輕氣盛的時(shí)候過來的,并不動(dòng)怒,也沒亮明身份,只是溫言道。 他長得風(fēng)流倜儻,又是這樣寬厚自謙的做派,只說了一句話,在場的人即使心有不甘,也不由得對他多了幾分好感。 那江載道也是不愛出風(fēng)頭的人,只是被謝家叔侄氣不過,一時(shí)起了為江南舉子爭口氣的意氣,這才出言挑釁,見謝九淵如此應(yīng)對,倒是多了分結(jié)交的心思,他自己愛畫,心下一動(dòng),笑道:“那么,兄臺(tái)可會(huì)畫?” 謝九淵謙虛:“學(xué)過?!?/br> 這話就是應(yīng)承了,龍門茶館長期做的就是書生生意,店小二都乖覺得很,此時(shí)已經(jīng)騰出兩張案幾,還換上了作畫用的墨。 江載道與謝九淵各自站在案前,這才想起,還無人出題。 “不如以江南為題”,謝鏡清捧著碟瓜子,和謝十一擠在前排看熱鬧。 他們叔侄仇恨拉得太足,立刻有人反駁:“未免也太寬泛了些!” 謝十一舉起了手:“那就以江南女子為題!” 一茶館苦讀四書五經(jīng)的舉人們哄然大笑,“好!”“風(fēng)雅!”等贊賞絡(luò)繹不絕。 謝九淵瞪了謝十一一眼,這才讓被夸得尾巴亂翹的謝十一蔫下來,對他大哥露出一個(gè)諂媚的笑容。 看得謝九淵手癢。 江載道瞧見了這番兄弟互動(dòng),頗覺有趣,也不是古板的人,就道:“那就以江南女子為題吧。這位兄臺(tái),如何?” “好?!敝x九淵應(yīng)下,細(xì)思起來。 眾人也都屏息安靜,漸漸散開,免得打擾他們作畫。 一炷香過。 畫晾了半干,謝九淵與江載道互相看過,彼此心下折服。 江載道:“兄臺(tái)能否將畫作借我研習(xí)幾日?” 謝九淵:“若不嫌棄,不如交換畫作相贈(zèng)?” 江載道:“好!在下江文,字載道,不知兄臺(tái)可愿告知名姓?” 謝九淵:“這,并非在下藏頭露尾不愿結(jié)交,實(shí)在是目前多有不便。不如這樣,我將畫帶回去,簽上名字,待得兄臺(tái)出考場之日,送到兄臺(tái)居所,如何?” 江載道有些猜疑,略一思索,還是答應(yīng)了。 龍門茶館有專門的長桿與畫夾,將這兩幅圖挑起來掛在茶館中央,由人品評。等候許久的眾人立刻一窩蜂圍了過去。 左邊是江載道的畫,畫的是燈下瞇著眼睛織布的年老織工。 右邊是謝九淵的畫,畫的是江上背著孩子收網(wǎng)的中年漁女。 眾人一愣,復(fù)又夸贊起來,都說難分高下,俱是佳作。 謝十一激動(dòng)得不行,大贊:“我原以為會(huì)是美人圖,沒想到兩位大哥竟是如此有心,畫得竟是貧苦百姓,好!” 謝鏡清哼唧著“假惺惺”,眼睛卻一直盯著畫,眼神似是相當(dāng)欣慰。 謝九淵左手一個(gè)、右手一個(gè),揪起他們后脖領(lǐng)就往樓上拖,這倆活猴再不收拾就要翻出天去了! 一進(jìn)雅間,謝鏡清和謝十一對視一眼,不等謝九淵發(fā)作,就一股腦兒把他們近日觀察到的情況說了出來。 謝鏡清說他們發(fā)覺應(yīng)考的舉人間,談得最多的不是四書五經(jīng),也不是理想抱負(fù),而是猜測主考官會(huì)是哪位學(xué)士、監(jiān)察是哪位巡撫,以后進(jìn)了朝廷能夠順著這些官員攀上什么關(guān)系。他與謝十一走過的幾家茶館文樓,莫不如是,唯有龍門茶館還在聊些書生本分。 謝十一湊近謝九淵,低聲說有人告訴他,能買到榜上高位。 謝九淵一聽就皺了眉,“消息可準(zhǔn)確?” 謝十一支支吾吾不好意思說,謝九淵看向謝鏡清,謝鏡清摸了摸鼻子,湊過來,低聲把事情說了。 前幾日,他們叔侄在茶樓遇到個(gè)紈绔,跟他們拼了個(gè)桌,光看樣子,人似乎不壞,后來謝鏡清跟茶樓里的書生們杠上了,那紈绔言辭懇切地跟謝十一說,他剛花大價(jià)錢買了幅字,不知道是不是大家真跡,是要帶回家賀壽的,見他們叔侄好文才,就求謝十一幫忙上樓看看。 謝十一到底是年紀(jì)小,還覺得這紈绔未免太不防人,怎么隨隨便便就露財(cái),也就上去了,結(jié)果,那紈绔是見色起意,關(guān)起房門就對謝十一出言不遜,見謝十一氣紅了臉,還說出“我能把你也買上榜”之類的話來哄騙,甚至還想動(dòng)手動(dòng)腳,被謝十一揍成了豬頭。 聽到這里,謝九淵沉了臉,問謝鏡清:“怎么不早告訴我?你動(dòng)手沒?” 謝鏡清握起拳頭給他看,“不止揍了,我還把那小子拎到秦淮岸邊踢下去了?!?/br> “這才像話?!敝x九淵點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身還拍了拍謝十一的肩膀,“別往心里去?!?/br> 他堂堂男子漢被人見色起意,到底還是窘迫,謝十一撓撓后腦勺,“嗯”了一聲。 謝鏡清又問:“可知道叫什么名字?” 謝十一正色道:“他說他叫魏才,不像是有腦子起假名,不過也說不準(zhǔn)。我覺得花錢買榜這事,應(yīng)該要仔細(xì)查一查?!?/br> 謝鏡清看向宿衛(wèi),道:“有勞你們查一查,應(yīng)考的舉子中,有沒有叫魏才的?” “是”,宿衛(wèi)應(yīng)了,又問謝十一,“敢問小公子,是哪個(gè)魏,哪個(gè)才?” 謝十一想了想,說:“前朝死太監(jiān)魏忠賢的魏,至于才,他自己報(bào)的是‘真才實(shí)學(xué)’的才,可我見他的書箱上,寫的分明是‘貪財(cái)好|色’的財(cái)。” 這一通埋汰,可見謝十一有多厭惡此人。 宿衛(wèi)笑著應(yīng)了:“屬下明白了,這就派人去查探?!?/br> 謝九淵和謝鏡清也忍俊不禁,謝鏡清還給謝十一叫了盤奶糕,說是聊表安慰,結(jié)果自己吃得不亦樂乎,十分有長輩風(fēng)范。 次日,宿衛(wèi)就來稟報(bào)謝九淵,說是查到了,那人是淮安大鹽商魏家的公子,魏財(cái)。 “怎么查得這么快?”謝九淵十分佩服,“金陵城如今舉子遍地,你們倒是好手段?!?/br> 宿衛(wèi)笑著解釋:“屬下只是讓他們出門打聽,近日哪兒有人被丟進(jìn)秦淮河,順著找,就找到了?!?/br> 原來如此,還是小叔立了功,謝九淵亦是哭笑不得。 宿衛(wèi)接著稟報(bào)道:“但這魏財(cái)在會(huì)試登記上,確實(shí)寫得是魏才,改字更名,恐怕確實(shí)有可能是遮掩錢“貝”之事。聽聞魏家與浙江巡撫馮大人交情匪淺,屬下不知該不該查下去,請大人示下。” 謝九淵思索著,手指在案上輕敲。 “查。但明日既是會(huì)試開考之日,務(wù)必不能打草驚蛇,悄悄地查?!?/br> “是!” 京城百姓,以消息靈通著稱。 啟元帝的安撫賞賜剛浩浩蕩蕩抬進(jìn)了文謹(jǐn)禮的相府,送完禮的宿衛(wèi)在街頭茶館一坐,第二日,滿京城的百姓們就都知道,圣上還是對文相十分尊敬,因?yàn)閲?yán)處安西衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)和兵部尚書下了文相的面子,這就趕緊送了賞賜來安慰老臣。 “什么?為什么要嚴(yán)處這兩人?哎喲,您不是本地人吧?怪得不您不曉得,安西衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)是個(gè)窩囊蛋,把布林城都丟啦!兵部尚書就更無能,調(diào)兵不利,聽說圣上罵他“一無是處”呢!” “啊?文相為什么要保他們?嘖嘖,也不怪您,咱京城的人才瞧得明白,文相可是‘文半朝’,文武百官有一半是文相的徒弟,自家人,怎么能不保?一看您呀,就不懂行!連圣上都敬著他呢,這不就趕緊送了賞賜?您是沒瞧見,那浩浩蕩蕩的一隊(duì)人送著,不知道給了多少寶貝呢?!?/br> 文謹(jǐn)禮要是知道外面已經(jīng)傳成這樣,非得把啟元帝賞的這堆先帝墨寶給燒了不可。也虧得啟元帝想得出來,每個(gè)大箱子里只裝了一幅字畫,還是先帝那個(gè)不著調(diào)的帝王畫得麻雀兒蛐蛐,聽三寶回報(bào)的時(shí)候說,文謹(jǐn)禮謝恩的時(shí)候臉都綠了。 啟元帝聽得有趣,不過也沒笑多久。 今日,是會(huì)試開考的日子。 三場考過,十日放榜,江南科舉賄案,就要爆|發(fā)了。 作者有話要說: *抱歉,昨天把退圈文完結(jié)了,早上一看存稿箱里的文,驚覺不自覺用了好多翻譯腔,于是改了,改完又改了兩個(gè)情節(jié),就……(攤手) *再?zèng)]有存稿前,我還是只承諾日更,不約定發(fā)布時(shí)間好了,感覺說了做不到更討人厭啊是不是(捂臉)我加油存稿~ 第15章 放榜日案發(fā) 謝九淵讓宿衛(wèi)把謝鏡清和謝十一嚴(yán)密看守在了住處,這才安心去了金陵貢院。 江南是浙、蘇、徽三地合并的大省,一省長官本該為巡撫,但大楚朝特地為江南省設(shè)了江南總督,浙蘇徽三地與省同級,每地各設(shè)了一位巡撫。 這么一片廣袤的富饒之地,人才自然如過江之鯽,江南考場是大楚全國五個(gè)會(huì)試考場應(yīng)試者最多的一處,監(jiān)考的官員也最多,每次會(huì)試需得兩位主考官,兩位監(jiān)察官,還有十六位同考官。 謝九淵與其他主考官員們在金陵貢院外匯合,拿捏著時(shí)間,與京城中的禮部眾人差不多同步祭拜了孔子先師,眾官員才進(jìn)入貢院,登上明遠(yuǎn)樓。 謝九淵站在明遠(yuǎn)樓上,望向貢院門口,烏央烏央的舉子們正排成隊(duì)列,一個(gè)個(gè)被搜了身、驗(yàn)了隨身物品,才能進(jìn)入貢院。 他也曾是其中一員,當(dāng)時(shí)年少輕狂,自恃才高,進(jìn)貢院時(shí)竟是一點(diǎn)也不緊張,本以為不過如此,真正在冷風(fēng)嗖嗖的號舍里考了三場下來,饒是練過功夫,也真正體會(huì)了一把脫了層皮的滋味。