舍柯圖額頭沁出了汗。

    顧縝早就定好對(duì)待馬族的策略，此時(shí)沉思，其實(shí)是控制談話的氣氛節(jié)奏，不過，他垂眸觀來，這名“識(shí)時(shí)務(wù)”的馬族新王，對(duì)此時(shí)的大楚來說是幸事，只是跳出立場(chǎng)來看，卻實(shí)在是遜色于那位戰(zhàn)必親征的少年舊主，可惜斯人已逝，不能親眼一見“樓蘭沙狐”的風(fēng)姿。

    希望此人日后不要生出短視的雄心，擾亂布局才是。

    啟元帝終于開口，緩緩而談：“馬族王，朕早有宣言，大楚往后與別國(guó)一律平等相交，永不為宗主，也不再接納屬國(guó)。因此，朕不會(huì)收這封降書?！?/br>
    舍柯圖聽完譯者的翻譯，大吃一驚，以為是大楚皇帝嫌棄自己姿態(tài)還不夠低，折膝欲跪之際，啟元帝又開了口：“朕給你兩個(gè)選擇?！?/br>
    “其一，馬族歸入大楚，與其他異族聚居之地一樣，允許本族人為官治理。之后，馬族百姓就是我大楚百姓，一視同仁，繳一樣的稅賦，遵一樣的律法，受我大楚保護(hù)，也受我大楚管轄?！?/br>
    “其二，就是與我大楚友好論交，同時(shí)簽下貿(mào)易協(xié)定，允許我大楚商販穿過你們的草原西行貿(mào)易，大楚也會(huì)在邊城開放集市貿(mào)易，想要糧食布匹，照舊以物易物，等價(jià)交換。”

    說完兩個(gè)選項(xiàng)，啟元帝看向舍柯圖：“你選吧。”

    “這……”舍柯圖措手不及，猶豫了。

    不止是大楚朝，這個(gè)中原之國(guó)的歷朝歷代，都自認(rèn)是天|朝上國(guó)，對(duì)屬國(guó)相當(dāng)大方。

    舍柯圖原以為這次來稱降，雖說丟臉，卻可以帶著大楚給屬國(guó)的錢財(cái)糧食回去，現(xiàn)在已是十一月份，很快嚴(yán)寒就將降臨草原，他們急等物資過冬。萬(wàn)萬(wàn)沒想到啟元帝會(huì)給出這樣的選項(xiàng)，等于是直說不歸順就不白給物資，如意算盤落了空。

    但馬族要是在他手上歸順了大楚，別說好不容易得來的王位又沒了，這可是亡了“國(guó)”了，他就是馬族的千古罪人。

    “這”，舍柯圖吞吞吐吐，“陛下可否給我時(shí)間考慮？”

    啟元帝痛快道：“可以。三天內(nèi)，我要知道你的答案。”

    直到馬族王退出奉天殿，群臣才回過神來，陛下這招陰險(xiǎn)的陽(yáng)謀，高，實(shí)在是高啊。

    文謹(jǐn)禮對(duì)區(qū)區(qū)馬族興致不大，除了被馬族王給謝九淵的禮遇冒犯了一下，其余時(shí)間他都一直注意著文崇德，近日文府后院不寧，因?yàn)閱⒃酆[開放的那些叫報(bào)紙的玩意兒，文謹(jǐn)禮前所未有的受了許多攻訐誹謗，大失顏面。

    他心中憤怨，覺得一切都是從文崇德搬出去開始不對(duì)勁的，于是紆尊降貴寫了封信，信中拳拳父愛，一心想讓這個(gè)兒子搬回府，沒想到文崇德絲毫不為所動(dòng)，別說回信，上朝連個(gè)眼神都不給老父親。

    不孝子！文家不幸！

    一時(shí)再無(wú)人奏報(bào)，三寶公公出聲道：“有事起奏，無(wú)事退朝！”

    三寶公公剛要喊退朝，卻聽殿外通報(bào)，說是有北斗軍校的奏報(bào)。

    啟元帝看了謝九淵一眼，彼此心下明白，淺笑道：“宣?！?/br>
    上殿的是甘樞，他是北斗軍校的副校長(zhǎng)，也是教官，向啟元帝稟報(bào)，軍校第一批學(xué)生已通過訓(xùn)練考核分班，按照設(shè)計(jì)分有三科：普兵、尖兵、統(tǒng)兵，每科都招滿了人。學(xué)生們與金吾衛(wèi)聯(lián)合訓(xùn)演完畢，申請(qǐng)明日在宮城外、京城正街行兵展閱。

    “好！”啟元帝勾了嘴角，答應(yīng)得十分爽快，“明日，就讓京城百姓看看北斗軍校的風(fēng)貌，師相，就勞你替朕檢視一番了?！?/br>
    哦，京城正街，外賓居住的別枝館就在那里，群臣略一思索，都明白了啟元帝的用意。

    甘樞領(lǐng)旨謝恩，謝九淵亦是深深一禮：“分內(nèi)之事，陛下言重了，微臣惶恐?！?/br>
    百官們都板著臉，心中恨不得一個(gè)白眼翻上天，滿殿臣子，誰(shuí)都可能惶恐，就你謝九淵不可能惶恐。

    戶部尚書秦儉板著個(gè)臉出列，疑問說得像質(zhì)問：“請(qǐng)問陛下，這行兵展閱的費(fèi)用？”

    行兵展閱，最多也就學(xué)員的車馬伙食費(fèi)，還能有什么費(fèi)用，自從開了通商口，秦儉有段時(shí)日沒因?yàn)樾″X抬杠了，啟元帝還真被他噎了一下，謝九淵出列道：“由北斗軍校承擔(dān)?！?/br>
    顧縝面露滿意的神色，看向秦儉，“如此，秦尚書可還有疑問？”

    “沒了。”

    總之是省了錢，秦儉也是滿意一禮，回班。

    下了朝，顧縝跟謝九淵背后講臣子小話，編排道：“現(xiàn)在國(guó)庫(kù)也不空，你小嬸大方了沒半個(gè)月，就又小氣起來了，可見是江山易改，本性難移?！?/br>
    謝九淵愛看顧縝活潑，聞言就笑了，“陛下不就是因?yàn)樗麑?duì)上對(duì)下都不為所動(dòng)，才重用秦大人的么，何必又揶揄他?！?/br>
    頓了頓，故意補(bǔ)上句：“到底是長(zhǎng)輩。”

    “就他那愣脾氣，也值得朕生氣？”本就是跟謝九淵逗樂，顧縝挑著眉，順嘴往下說，忽而眸光一轉(zhuǎn)，直直看向謝九淵的眼睛，“倒是有的人，心上人被多看了一眼，就生起氣來?！?/br>
    謝九淵靠緊他，故作疑惑：“嗯？還有這事？那那個(gè)人，一定是對(duì)心上人極為看重，連讓人多看了一眼，都舍不得?！?/br>
    顧縝忍不住笑出聲，“就你最會(huì)說話，堂堂右相、大將軍，師相這么油嘴滑舌的可怎么好。”

    “微臣惶恐，微臣冤枉”，謝九淵這個(gè)語(yǔ)氣是一點(diǎn)都不惶恐，“臣可只在心上人面前油嘴滑舌?！?/br>
    話說到此分，二人眸中皆是一片脈脈情深，自然唇舌親近，纏綿不已。

    長(zhǎng)吻罷，就說起了正事。

    事到臨頭，顧縝反而輕松起來，說：“排了兵，布了陣，也就沒什么好顧慮，迎敵便是。到了此時(shí)，我越發(fā)覺得，文黨，也不過是大業(yè)中途的一環(huán)，這座高山除去，是拔出了心中刺。但日后，還會(huì)別的有阻礙。不過，有你有我，有我們改變的這些基石，又有何懼?！?/br>
    謝九淵心中寬慰，一禮，贊道：“陛下豪情?！?/br>
    二人相視一笑，顧縝手指捻著謝九淵的衣襟，須臾，才似回過神一般，催促道：“你去吧，再不走，到北斗時(shí)天就黑了?！?/br>
    明日行兵展閱，謝九淵這個(gè)當(dāng)校長(zhǎng)的，自然得前去先行檢查一番。

    他嘴里催促，卻未收回緊握衣襟的手指，惹得謝九淵心動(dòng)不已，抱著人又親了親，這才離去。

    顧縝獨(dú)坐在御書房中，奏折看著看著，就走了神。

    何日長(zhǎng)相守。

    翌日，北斗軍校的學(xué)生們與金吾衛(wèi)從京城正街踏步而過，軍威震天，氣勢(shì)恢宏。

    別枝館那些外國(guó)來使、商旅、留學(xué)生看在眼里，記在心中。

    再一日，馬族王舍柯圖率馬族歸順，從此再無(wú)馬族，而大楚版圖中，多了一個(gè)西域省。

    啟元十年元月，啟元帝意氣風(fēng)發(fā)，宣一身朱紅官服的謝鏡清上殿，特命他為絲路官商，掛職戶部，賜官袍，享七品俸祿，跟隨鴻臚寺卿王澤大人一起，正式出發(fā)，沿著那條古老的道路，一一建交，重啟貿(mào)易文化交流。

    至此，大楚正式開始重建陸上絲綢之路，而海上絲綢之路早已重航過半。

    盛世初顯，老jian必除。

    春節(jié)將近，辭舊迎新的時(shí)刻到了。

    “陛下！錦衣衛(wèi)急奏，巡按柳瑩遇刺，宿衛(wèi)將刺客拿下，招供幕后黑手為文謹(jǐn)禮！”

    作者有話要說：

    *抱歉，霹靂補(bǔ)劇到關(guān)鍵處，我預(yù)感我又要被虐了

    第73章 刑部尚書姜齊

    上京途中, 緩緩前行的馬車內(nèi), 蘭芷取下柳瑩額頭的巾帕，用手試了試溫度, 還是燙手, 嘆了口氣, 將巾帕浸入冷水盆中浣洗，復(fù)又搭上柳瑩的額頭。

    柳瑩刀傷在側(cè)腹, 只得躺著, 她昏睡幾次，每每醒來時(shí), 蘭芷都還在照料自己, 心中過意不去, 于是勸阻道：“jiejie不必如此辛勞，休息片刻吧，我覺著好多了?！?/br>
    “大白天的，柳大人還是少說鬼話, 小心真撞著鬼”, 蘭芷白眼一翻，立刻就嘲諷回去, 而后才低聲抱怨，“傷還沒好, 這么急著上路做什么？”

    柳瑩訕訕一笑, 事關(guān)陛下布局，她不過是枚棋子, 怎好輕易告訴他人。

    見她如此表現(xiàn)，知是自己不能多問的事，蘭芷也就不再多言，守在一旁。

    馬車忽停，宿衛(wèi)請(qǐng)示過后，才將密報(bào)遞入馬車內(nèi)，期間柳瑩問起醫(yī)藥問診的費(fèi)用，宿衛(wèi)解釋說由公中出資，柳瑩立刻一副松了口氣的模樣。

    寫完回信，宿衛(wèi)取走，馬車再次上路，蘭芷沒忍住，疑惑道：“你身為陛下特封的巡按，難道還缺二兩買藥錢？”

    柳瑩忙打哈哈，用過日子還需精打細(xì)算糊弄，見蘭芷生了氣，只得實(shí)話實(shí)說：“先前，欠了陛下一筆債，預(yù)支了俸祿，所以每月俸祿只得一半，另一半得還回去。”

    蘭芷先是一奇，不說陛下還和臣子算債務(wù)，柳瑩能有什么事需要欠債？然后心中一動(dòng)，便是一愣。

    瑤仙閣的頭牌，要贖身，至少也得十萬(wàn)雪花銀。

    “欠債，是為我？”

    見蘭芷愁眉不展，柳瑩嘆息道：“‘柳公子’欠你一段相思，是還不了了，我柳瑩，至少能還你自由?！?/br>
    蘭芷凝眸看去，這重情重義的女巡按，天下無(wú)雙，比之世間薄情男子，更配稱偉丈夫！

    罷了。

    蘭芷握了她的手，眉目堅(jiān)決：“若蒙不棄，我蘭芷今日便與你義結(jié)金蘭，異姓姐妹，同生共死，你肯不肯！”

    見她愁容盡去，眉目颯爽，果真將不好的往事全都放下，柳瑩不由一笑，回握其手，揚(yáng)眉道：“如何不肯！”

    “好！”蘭芷心中前塵盡去，棄了閣中花名，恢復(fù)舊名姓，朗聲道，“我葛琴思，今日起，便與你柳瑩姐妹相稱，生死不負(fù)?！?/br>
    “我、咳咳咳”，柳瑩喜上眉梢，得意忘形地想坐起身，立刻牽動(dòng)了傷處，驚天動(dòng)地地一陣咳嗽。

    葛琴思一把將她按回去，糟心地看著她，這人也不比男子心細(xì)多少，生活中粗枝大葉，也不知怎么想出的玲瓏計(jì)、寫出的錦繡文。

    “你還是閉嘴吧。”

    柳瑩乖乖閉嘴閉眼。

    葛琴思嘴毒依舊，這時(shí)忽然想起舊話，又揶揄柳瑩：“還說俸祿給我做嫁妝，怕不是陛下親筆寫的借條。”

    想起當(dāng)日夸口，柳瑩羞得面紅，只裝睡著了，死也不睜眼。

    “哼?！?/br>
    葛琴思贏了口仗，勾唇一笑，繼續(xù)照看病人。

    那邊柳瑩還在上京路上，這邊文謹(jǐn)禮已經(jīng)連上了五道奏章為自己辯解，啟元帝全都留中不發(fā)，說是等柳瑩與羈押的刺客進(jìn)京再來審議，與往日吹捧文相的態(tài)度不同，不免叫群臣各起了心思。

    雖說姿態(tài)焦急，文謹(jǐn)禮心中是一點(diǎn)都不急，刺客一事他毫不知情，本就是無(wú)中生有，區(qū)區(qū)一個(gè)柳瑩，他還不看在眼里，行刺她對(duì)自己有什么好處？就算刺客咬死了這么說，也無(wú)其他證據(jù)定他的罪，于情于理都說不過去。

    這一局，幕后cao縱者不論是不是啟元帝，都是爛招，也未免太小看他文謹(jǐn)禮。

    龐然巨象，豈是小小螻蟻能夠撼動(dòng)？

    自不量力。

    啟元帝和謝九淵也不急，啟元帝關(guān)注著工部的船廠，從佛朗機(jī)人手中繳獲的蒸汽動(dòng)機(jī)，經(jīng)過一年的研究，已經(jīng)能夠建造并用于船身，有了蒸汽船，海貿(mào)之路更為廣闊、長(zhǎng)遠(yuǎn)，而船身包裹鐵甲的戰(zhàn)船，也已經(jīng)試水成功，不論是商船還是戰(zhàn)船，都如虎添翼，啟元帝大喜，賞遍了船廠上下。

    只是工部侍郎日子不好過，蒸汽船與鐵甲船造價(jià)高昂，卻又沒多少油水，文謹(jǐn)禮那邊又大肆索要好處，工部侍郎吳都左右支拙，抱著僥幸心理，上奏請(qǐng)求多造一些原先的木造戰(zhàn)船，方便水師演習(xí)，沒想到啟元帝竟然批了同意，這才解決了燃眉之急。

    而謝九淵一直繁忙，政務(wù)和軍校都離不開他，金吾衛(wèi)和水師也必須看著，忙得是昏天暗地，偏偏近日家中傳訊，說謝氏多日來心情低落，愁眉不展。

    仔細(xì)想想，謝十一遠(yuǎn)在黔西任職，無(wú)法回家過年，謝鏡清又去了西域，自己不是上朝就是身在軍營(yíng)，娘親獨(dú)守謝府，連個(gè)團(tuán)圓年都沒過，自然不會(huì)有好心情。

    謝九淵深感不孝，忙中抽閑，安排了半日空暇，做了百姓打扮，帶娘親逛集市散心。謝氏感動(dòng)兒子孝順，欣然應(yīng)允。

    開了春，集市正熱鬧，行至撫柳橋，不期然竟看見一處小餛飩攤，謝氏一看，攤主用料、手法都是正宗的南地特色，更覺歡喜，謝九淵聞弦歌知雅意，買了兩碗，與娘親共嘗。

    果然是十分味美。

    “雖不憶故地，卻免不了思念鄉(xiāng)味故景”，謝氏嘆道。

    謝九淵正要說話安慰娘親，謝氏卻像是聽到了什么，示意謝九淵噤聲。