葉重錦飯量很大，吃完半碟肘子還不見飽，接過遞上來的錦帕擦了擦油乎乎的嘴，奶聲奶氣地道：“師傅，你會做冰碗嗎。”

    那掌廚的有些為難，道：“會是會，不過小少爺，早前劉管事的交代下來，您病根未除，需要好生調(diào)理著，不能吃性寒之物，若是讓老爺和夫人知道，小的是要受責(zé)罰的?！?/br>
    葉重錦蹙著眉，以無比天真的口吻道：“可是阿錦不是要自己吃的，哥哥在前院學(xué)規(guī)矩，天熱得很，衣襟都汗?jié)窳?，阿錦想帶一份給哥哥消暑?！?/br>
    若是這話被葉重暉聽到，只怕要感動得哭出來，就連掌廚這個糙漢子也是深受感動，心想這哪里是人間的小孩，只怕是天上的仙童才是，又乖巧，又懂事，最重要的是……還很可愛。

    誰會懷疑一個三歲孩童耍小心機呢，那掌廚當(dāng)即應(yīng)下，道：“小少爺且等著，小的這就去準(zhǔn)備?！?/br>
    葉重錦暗自得意，心說葉重暉也就這時候有點用處了。

    一份冰碗做好也不過是一盞茶的功夫，相府每年夏季的冰塊都是有份例的，但是葉重錦卻從沒用過，便是最熱的時候，他屋里也沒擺放過消暑的冰盆，不是葉巖柏舍不得那點冰塊，而是這小祖宗動輒就有個頭疼腦熱的，實在是折騰怕了。

    葉重錦捧著一份騙來冰碗回到前院，卻沒有去找葉重暉，而是徑自躲進了老太爺?shù)呐P房，他算準(zhǔn)了這個時間不會有人，吃完了才摸摸肚子去了前廳找他兄長。

    葉重暉狐疑地瞧他比平日艷紅的唇，道：“阿錦方才去哪了，可是又偷吃了什么?！?/br>
    葉重錦瞪他，倒是難得沒反駁。

    卻說那邊陸凜拜別了老太爺，出門時遇到葉巖柏，便寒暄了幾句，說起育兒經(jīng)，皆是頗有感觸，這兩人在政見上多有不合，不料卻在疼孩子上有許多共同話題。

    葉巖柏道：“改日我?guī)О㈠\去侯爺府上拜訪?！?/br>
    “那在下便在府中恭候了，今日先告辭，葉相留步?！?/br>
    等人離開后，葉巖柏才回過味來，那陸凜也不過是個未及冠的少年，怎么教育起孩子比他還在行，實在是匪夷所思。

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    午膳時，葉重錦對著一桌子的飯菜提不起胃口，老太爺詫異萬分，這孩子平日吃飯都不需要人喂的，因為他嫌安嬤嬤動作溫吞，沒他自己動手利落，今日卻一口都吃不下，這怎么得了。

    葉重暉道：“難道真的是偷吃了什么？”

    葉重錦伏在桌上，懨懨道：“頭疼。”

    老太爺伸手撫他的額，驟然一驚，道：“不好，有些發(fā)燙，老劉快去妙春堂請李大夫?！?/br>
    劉管事哪里敢耽誤，連忙著人去請大夫，自個兒卻去了主屋請老爺夫人過來。

    葉巖柏夫婦兩個難得單獨用膳，還沒說幾句閨房趣話，便聽到小兒子發(fā)熱，頓時魂都要嚇沒了，匆匆忙忙往康壽院趕。

    幾個長輩圍在床前，陪著一起等大夫，安氏抱著兒子，好不容易忍住眼淚，眼眶卻紅了，口中連連道：“娘的心肝啊，這半年來都好好的，怎么又發(fā)病了?！?/br>
    葉巖柏想安慰她，卻不知如何開口。

    葉重錦咳了兩聲，啞聲道：“是我自己不好，偷吃廚房做的冰碗，那是掌廚給哥哥做的，我一時沒忍住……”說著有些反胃，又要嘔起來。

    葉重暉遞過痰盂，小心地拍他的背。

    幼時他也曾為父母偏愛弟弟而不甘，后來父親給他喝了一勺阿錦的藥湯，那苦味至今還能回想起來，想起弟弟一出生便日日與這滋味作伴，所有的不甘都化作了憐惜和欽佩。

    男孩板著稚嫩的臉，握緊拳頭道：“如果我能替阿錦難受就好了?！?/br>
    葉重錦漱了口水吐出去，道：“別說傻話。”

    被弟弟訓(xùn)斥，葉重暉也渾不在意，從衣袖里掏出錦帕，默不作聲地替他擦拭唇上的水珠。

    李大夫匆匆趕到，他一把年紀(jì)，被葉府的家丁一路扯過來的，險些去了半條命。

    他略喘口氣，來不及見禮，先給病人把脈，片刻后他道：“這是吃了生冷且性寒的食物所致，小公子體內(nèi)殘毒已清，不過到底壞了根基，入口的膳食要尤其謹慎，萬萬不可大意啊?！?/br>
    他話音未落，屋內(nèi)的氣氛便驟然凝滯下來，葉老爺子驀地一拍桌案，沉聲道：“李大夫，你方才說殘毒已清是什么意思，老夫?qū)O兒何時中的毒?！?/br>
    李大夫正待開口，卻被葉巖柏阻攔住。

    他臉色亦是難看，勸道：“父親，阿錦的病要緊，何況孩子們都在，不便說這些話?！?/br>
    李大夫一瞧，便知道自己這張嘴壞事了，忙寫下藥方，囑托了一些服用事項，便匆匆告辭。

    夏末時節(jié)，葉重錦捂在被窩里，聽著屋外傳來的咆哮聲，隱約還有安氏的低泣聲。老太爺讀了一輩子的圣賢書，最是注重涵養(yǎng)的人，看來此番是真的動怒了。

    其實他體內(nèi)的毒是從娘胎里帶的，下藥的人不是旁人，正是葉丞相自己。

    第10章 往事

    老太爺素愛蓮，因此窗外便是一池白色睡蓮，這個時節(jié)已經(jīng)不如初夏時繁茂，卻自有其韻味。

    葉重錦在安嬤嬤的伺候下喝完了藥，腦袋里仍是昏昏沉沉的，有時候他會分不清這一世究竟是真的，還是他幻想出來的夢境。但若是夢，他又豈會做這樣的夢。

    他前世是很少生病的，就連藥湯也沒喝過幾次，因此每次生病都會記得格外清晰。比如有一次他被太后為難，在永和宮外淋了半個時辰的雨，回去后便大病一場，險些把腦子給燒壞。

    那人為了哄他喝藥，就說了些兒時的趣事。

    那人說：“母后懷朕時并不受寵，她雖然是正妃，但父皇那時偏寵蘭側(cè)妃，處處不給她臉面，為了保護朕平安降生，母后買通御醫(yī)，說這一胎極有可能是女孩，皇祖父聽說后，就替朕賜了一門婚事，你猜是誰家的公子。”

    他當(dāng)時覺得有趣，就附和著猜了幾個人，那人低笑著一一否決，最終揭開謎底：“葉家?！?/br>
    “葉恒之與朕同歲，不過他是初春時生的，朕在年尾，其實差了一歲，皇祖父想重用葉家，未出世的孫女是極好的籌碼?！?/br>
    這實在是個大烏龍，宋離忍不住笑，道：“原來你和葉大人有過婚約，后來你出生，太上皇一定覺得很丟面子吧，賜婚的旨意都下了，結(jié)果孫女成了孫兒?！?/br>
    “你以為這便丟臉了？丟臉的還在后頭呢，”那人略一挑眉，笑道：“沒過幾年皇祖父仙逝，父皇即位，那葉夫人又有喜了，父皇是個沒主見的，只記得皇祖父臨終前囑托，朝堂之事須得仰仗葉家，他便也學(xué)著賜婚，說葉夫人若是生個閨女，便是日后的太子妃?！?/br>
    宋離咂舌，“可我聽說那孩子不幸夭折了，而且，還是個男娃。”天子賜婚，卻屢出意外，這已經(jīng)不僅僅是丟臉，簡直是皇家的恥辱，難怪從未聽人提及此事。

    他記得那時顧琛輕笑了一下，意味不明地說了一句：“福氣大了，自然是受不住的?！?/br>
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    葉重錦睡了一覺，醒來時人已經(jīng)回到福寧院，安氏坐在床前繡著一個紫色的香囊，依稀可以聞見淺淡的藥草香，竟有怡神之效。

    見他睜眼，安氏立刻把香囊放在一邊，臉上露出熟悉的溫婉笑容，道：“餓了嗎，晚膳就快好了，不過要先喝藥?！?/br>
    葉重錦沒有說話，盯著她微腫的眼眶，道：“母親哭過了?！?/br>
    安氏輕輕搖頭，只笑道：“不礙事。”

    她從葉重錦枕頭下拿出一張黃色紙符，那是前幾日安嬤嬤去寺里求的平安符，她仔細地塞進香囊里，然后封好。

    見兒子面露疑惑，便道：“前幾日阿錦不是被蚊子擾得睡不好么，母親做了個香囊，這里面放了藿香、薄荷、紫蘇、菖蒲、香茅等物，阿錦時時佩戴，蚊蟲便不敢近身了?！?/br>
    葉重錦接過把玩，見香囊的背面是常見的花草樣式，似是蘭花，正面繡著一個方正巧致的“錦”字。

    安氏撫著兒子略顯蒼白的臉蛋，緩緩道：“母親希望阿錦平安，快樂地長大?！?/br>
    葉重錦點頭，將那香囊握在手心，思緒卻飄遠了。

    葉氏乃是世人眼中最是清貴的一族，從前朝至今上百年間一直相安無事，即便朝代更替，也絲毫影響不到這一族的繁榮，原因是因為他們雖然名動天下，卻與皇權(quán)沒有絲毫牽扯。

    若族中出了一位太子妃，更有甚者，成為日后的皇后，平白毀了百年清譽不說，更有可能牽連族人。

    外戚外戚，自古至今便沒有好下場的，何況葉氏門人弟子遍布天下，哪朝天子不防備。大邱開國不過二十余年，皇帝需要借助葉家鞏固朝局，待日后局勢穩(wěn)定，會有怎樣的下場誰又知曉。

    ——飛鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹。

    葉夫人這一胎是注定保不住的。葉巖柏不想成罪人，就只能對不住未出世的孩兒。

    從賜婚旨意下來，安氏在葉巖柏的哀求下，日日服用慢性墮胎藥，生出來的自然是個死胎。

    不曾想，被他宋離撿了個便宜。

    他降生后，比一般嬰兒小了不止一點，一副隨時會斷氣的模樣，葉巖柏見是個男娃，自是悔恨不已，因著心中有虧欠，這夫妻倆只恨不得把性命補償給他才好。

    葉重錦想，做這沽名釣譽的清流有什么好呢，連自己的兒子都護不住，還是做jian臣好，至少可以遂自己的意。

    想當(dāng)年他在宮里養(yǎng)的只長毛貓，好吃好喝地供著，全然當(dāng)成兒子養(yǎng)，皇宮里貴人妃嬪莫說碰它一下，重聲呵斥尚且不敢，即便那淘氣的東西撓了乾正宮里的九五至尊，也只是舔了舔爪子回窩里睡覺去了，毛都沒掉一根。

    不過事后他自己遭罪便是。

    見他臉蛋驀地一紅，安氏擔(dān)憂地撫著他的額，道：“可是又頭疼了？”

    “……有些熱。”

    安氏便朝外吩咐道：“翡翠琉璃，將藥碗端上來。”

    外間兩個丫頭應(yīng)了一聲，一人捧著藥，一人端著洗漱用具走進來，見榻上的孩童氣色尚可，盡皆松了口氣。

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    直到用晚膳時，葉重錦才聽說，他那便宜爹被罰去跪祠堂了，兩頓飯都沒吃，算一算應(yīng)該跪了兩個時辰了。

    葉重錦悄悄打量老太爺?shù)哪樕娝恢卑逯夏?，想來?dāng)年的事他是被蒙在鼓里的，葉巖柏是至孝之人，一邊是妻兒，一邊是父親和家族，這是一道無解的題，無論選擇哪邊都是輸。

    他將手里的勺子放下，發(fā)出叮咚一聲響，飯桌上的人都抬起眼看他。

    老太爺溫聲問道：“怎么了阿錦，可是飯菜不合胃口？爺爺叫廚房給我們阿錦重做可好？”

    葉重錦晃了晃小腦袋，糯糯地說道：“阿錦想見父親?！?/br>
    他這話一出，安氏蹙起柳眉欲言又止，葉重暉卻是一板一眼地安撫道：“父親正被祖父罰跪呢，此時是見不到的，阿錦先吃飯飯?！?/br>
    葉重錦搖頭，“不吃?！?/br>
    老太爺皺了皺眉，卻又不好解釋，只得說：“你父親犯了錯，犯錯就要受罰，這是咱們?nèi)~家的規(guī)矩，誰都不能有例外?！?/br>
    葉重錦抿了抿唇，道：“可是阿錦也犯錯了，不能有例外的話，那阿錦也跪祠堂去?！?/br>
    “這怎么能一樣，你太小，身體又不好……”

    見葉重錦鼓著兩頰，一副你怎么不講道理的模樣，老太爺無奈地投降，朝劉管事道：“告訴你們老爺，就說他的好兒子給他求情，讓他別跪了，回來用膳。”

    葉重錦便甜甜笑道：“謝謝爺爺。”

    這張臉雖比不得前世的精致漂亮，卻勝在玉雪可愛，此時一笑，真真是花見了都要綻放，誰還能生的起氣來，老太爺摸摸他柔軟的發(fā)，輕嘆口氣，道：“好孩子。”

    能讓老古板的祖父收回成命，著實是了不得，葉重暉悄悄朝他豎起大拇指，引來弟弟的一個白眼。

    ========

    乾正宮。

    慶宗帝放下手中的朱筆，道：“太子想去葉府？”

    顧琛點頭，“兒臣聽聞太傅告病，甚是擔(dān)憂，因此想去探望?！比欢恼Z氣卻聽不出絲毫擔(dān)憂。

    慶宗帝微微頷首，卻忽然笑道：“這半年來太子頗有進益，想來都是葉相的功勞?！?/br>
    顧琛抬眸，看向兩鬢已生白發(fā)的父親，想到前世他身體每況愈下的頹態(tài)，心里忽然有些不是滋味，便道：“固然有太傅的功勞在，更是因為兒臣不想讓父皇失望，這才愈加勤勉?！?/br>
    慶宗帝微微一愣，因他與皇后不合，太子這些年一直與他不親昵，但他謹記先帝的囑咐，立嫡子方得民心，切不可因個人喜好動搖社稷根本，所以即便太子性情冷漠，他也不曾動過廢儲的心思。

    卻聽太子又道：“天漸漸涼了，父皇保重龍體。”言罷便告退了。