“好的?！鞭棺诱f著，向床上的瑞穗望去。

    兩天前發(fā)生的事情復蘇在腦海中。眼前晃動著川島真緒那張要強的面孔。

    為她泡好紅茶，端過來一看，房間里只剩下了瑞穗。再看看玄關，運動鞋也不見了。她以為真緒總不至于不打個招呼就跑了，還等了一會兒，可她沒有再次出現(xiàn)。

    她不知道原因。怎么就自說自話地消失了呢？就算有急事，也該說一聲啊。既然說正在和星野交往，這種程度的常識總該有的。

    薰子回到瑞穗的房間，開始拆儀器。但在那之前，她又試著讓瑞穗動了一次。就像演示給川島真緒時一樣，舉起右手，又垂下右手。瑞穗的動作很熟練。

    “真棒，動得不錯?！?/br>
    她一邊跟瑞穗說話，一邊關掉了裝置的電源。蓋上布，與其說是要防止落灰，不如說是想消除電子儀器冷冰冰的氛圍。然后，她動手從瑞穗身上拆下線圈——磁力刺激裝置。

    瑞穗的右手飛快地抬了起來，旋即回到原來的位置。薰子屏住呼吸，看看蓋著布的儀器。是不是忘記關電源了？可電源的確是關掉了。

    她凝視著閉著眼睛的女兒。難道是奇跡發(fā)生了？這個念頭劃過她的心間，又倏忽而滅。雖然很遺憾，但最好還是別這么想。在使用這套儀器之前，瑞穗的身體也曾經突然動彈過。近藤醫(yī)生用冷靜的口吻說，這只是單純的反射罷了。

    剛才星野的解釋讓她恍然大悟。反射現(xiàn)象。要是記得就好了。下次可不能再發(fā)生這種事，讓不知情的人嚇一跳了。

    沒錯，恐怕川島真緒就看見了。在薰子去泡紅茶的時候，瑞穗的右手因反射現(xiàn)象動了起來。她肯定是給嚇跑了。

    真是個沒禮貌的女人。我女兒還活著，動動胳膊，有什么值得害怕的？

    不過，薰子決定，再也不隨便在人前動瑞穗的身體了。前兩天，和昌難得帶了他父親多津朗過來，薰子便讓瑞穗抬起雙手給兩人看。公公大吃一驚，僵在原地，然后對和昌說，他不喜歡這樣。

    和昌問他為什么，多津朗不悅地望著孫女：

    “在人的身體上安設電力裝置，是對神的冒瀆啊?！?/br>
    這話可惹火了薰子。她深吸一口氣，開口道：

    “電力裝置？怎么？讓臥床的孩子活動活動手腳，改善體質，是理所當然的護理啊。我們只不過是讓瑞穗自己的身體去做這些罷了。這怎么就成了對神的冒瀆了？更何況，這項技術是和昌的公司，也就是之前公公您做社長的那家公司開發(fā)出來的。您為什么要說這種話？”

    她的氣勢洶洶讓多津朗有些畏縮，連忙辯解，說，哎呀呀，說冒瀆是說得過了，其實是這件事太厲害了，吃驚得過了頭。和昌也道歉，說自己事先沒有好好向父親解釋。

    接著，聽了薰子與和昌的講述，多津朗也漸漸理解了，靠這個裝置進行的訓練，在維持瑞穗的健康方面起著多么重大的作用?；厝サ臅r候，他溫柔地看著瑞穗，說：

    “要好好訓練哦，小穗?！?/br>
    但是，不是誰都能像多津朗那樣，擁有靈活的思考方式的。不，就算是公公，在兒子和兒媳面前，或許也只是裝著接受吧。更何況像川島真緒那樣的外人，就得害怕也在情理之中。

    星野喝干了紅茶，把茶杯放在托盤上，看了看手表，說：“那么，今天就到這里吧?！?/br>
    薰子也望了望墻上的掛鐘。已經是晚上七點多了。星野已經來了兩個多小時。

    “如果方便的話，在這里吃晚飯怎么樣？只是家里沒準備什么好菜?！?/br>
    這還是薰子第一次留飯。星野一時有些意外。

    “啊呀，這……還是不用了?！毙且拜p輕擺手，臉上的喜色卻沒逃過薰子的眼睛。

    “請別客氣。還是說，您有安排了？比如約會什么的？”

    星野連連搖頭?！皼]有啦?！?/br>
    “真的嗎？星野先生，您連雙休日也不休息，還到我們家來，對吧？我擔心您沒時間約會呢。”

    “約會什么的……”星野的視線游移了一會兒，看著薰子，說，“我沒有約會的對象?！?/br>
    “啊，怎么會？”

    “真的?！毙且罢J真地點著頭，“真的沒有。”

    “那就好。如果占用了您和戀人相處的寶貴時間，我會很抱歉的?！?/br>
    “這您不用擔心?！毙且暗拖骂^，輕聲說。

    “那么，請務必在寒舍用晚飯。我去和mama說一聲，讓她準備。”薰子站了起來。

    “啊，不，其實，”星野也站了起來，“非常感謝，但其實我還得回公司去。因為是中斷了作業(yè)，到這兒來的。”

    薰子皺著眉，輕輕搖頭。

    “這樣啊。對不起，為了瑞穗，讓您特地跑來一趟?！?/br>
    “沒什么。這是我的工作嘛。請您不要在意?！?/br>
    “謝謝?！鞭棺诱f著，打開壁櫥，取出星野的外套，展開來，讓他穿上。

    “啊，謝謝……”星野誠惶誠恐地背過身去，把胳膊伸進袖子里。

    薰子像往常一樣把他送到玄關。星野用鞋拔子提上皮鞋，右手拎著包，恭恭敬敬地地低下頭，道：“那么，我就告辭了。后天再來?！?/br>
    “您辛苦了。路上小心。”

    “謝謝。”

    星野轉身把手搭在門把手上。但在推開門之前，他又回過頭來。

    “嗯，那個……”他舔舔嘴唇，“下次，請務必允許我和您一起用晚飯。我是不是臉皮太厚了？”

    薰子睜大眼睛，吸了一口氣。

    “您有什么想吃的嗎？您愛吃什么？”

    “想吃的……”星野的臉有點紅，“什么都行。我不挑食。”

    “那我可得好好想想，準備點特別的菜。啊，不過，您這么一說，我倒很期待呢，特別期待?！?/br>
    “啊，真的吃什么都行。您別太費心了。那么，告辭了?！毙且霸俅蔚拖骂^，然后開門出去了。

    薰子鎖上玄關的門，回到瑞穗的房間。她看了看女兒的睡容，目光移向窗外，正看見穿著西服的星野向大門走去。

    那年輕的奉獻者——

    不能放手，她想。為了瑞穗，還有許多必須去做的事情。她希望，在星野的生活中，沒有什么事比這件事更重要。

    那川島真緒呢？既然她隱瞞了跟蹤的事，那么想必到這兒來的事，她也不曾對星野說過。不過，她知道了，知道自己的戀人在做些什么，知道他在這里被尊敬得像神靈一般。

    她一定深切地感到，這恐怕不是自己能夠踏足的世界。

    星野說自己沒有戀人。薰子期待著這句話不久之后能夠成真，旋即又為自己的這種想法內疚起來。

    第四章 來讀書的人

    1

    門鈴響起的時候，薰子剛剛給瑞穗梳好馬尾辮。她喜歡給女兒梳這種發(fā)型，覺得這最適合。不過，梳辮子的時候很難仰躺在床上，所以平時都不會這么綁。只有像今天這樣，會在一段時間里呈上身直立狀態(tài)，和別人見面的時候，薰子才會花上一點時間，給她打理一個可愛的發(fā)型。

    薰子拿起門邊的話筒。“您好。”

    “您好，我是新章?！比匀皇悄瞧狡桨灏宓穆曇?。

    “請進?！鞭棺诱f著，開了門鎖。她回頭看看瑞穗。瑞穗穿著格紋短袖t恤，超短裙。雖然閉著眼睛，但脊背挺得筆直，頭也揚著。在輪椅的輔助下，瑞穗才能保持這樣的姿勢。當然，也是因為她的肌rou和骨骼健全，才能這么做。

    薰子走出房間，在玄關穿上拖鞋，開了門鎖，打開大門。

    新章房子就站在門外。白色襯衫，藏藍色裙子，大大的黑色單肩包。她向薰子低頭致意，黑發(fā)在腦后挽了一個發(fā)髻。

    “久等了。一直勞煩您，非常感謝?！鞭棺诱f。

    新章房子只簡短地說了句“沒關系”，嘴唇幾乎沒有動，鏡片后面的眼睛也沒有動?！靶∷脒€好嗎？”

    “托您的福，沒什么變化。和上星期一樣。不，或許稍微好了一點兒?！?/br>
    “太好了。那我就放心了?！边@么說的時候，新章房子的嘴角終于泛起了一絲笑意，但很快又恢復了平靜無波的樣子。她大約四十多歲，雖然不施粉黛，但臉上不見幾條皺紋，或許正是喜怒不形于色的緣故。

    “請?！鞭棺诱f?！按驍_了。”新章房子走了進來。

    新章房子知道瑞穗在哪兒，徑直敲響了旁邊的門。當然，里面沒有回應。她總是這樣，就算沒有回答，也還是要先敲門。

    “小穗，我進來了哦?！毙抡路孔诱f著，推開門，走進房間。薰子也跟了進去。

    新章房子來到輪椅上的瑞穗面前，向她問了聲好。

    “mama說的沒錯。你看上去真精神呢?！彼貌粠鸱恼Z調說著，拉過旁邊的一把椅子，坐了下來，“今天呀，我?guī)Я艘槐拘∷霊摃矚g的書。是關于魔法和動物的故事哦?！?/br>
    新章房子放下肩上的包，從里面拿出一本繪本，把封面朝著瑞穗。

    “小穗，你閉著眼睛，可能看不見。封面上畫著紫色的小花，還有茶色的小狐貍。小花的名字叫‘風吹草’，是一株會使魔法的，神奇的花朵。這就是風吹草和小狐貍的故事?！彼尷L本對著瑞穗，翻開書，“從前，有一只很餓很餓的小狐貍。它已經好多天沒有吃東西啦，搖搖晃晃的，連路都快走不動了。這時候，忽然有人叫道：‘哎呀，好可愛的小狐貍呀！’那是一個人類小姑娘。小姑娘發(fā)現(xiàn)小狐貍很餓，就從口袋里掏出餅干，給小狐貍吃。小狐貍一嘗，真好吃呀。沒過多久，它就把餅干吃了個一干二凈。吃完之后，小狐貍恢復了精神。小姑娘見了，說：‘太好啦?！缓缶碗x開了。”

    薰子悄無聲息地推開門，走出房間，然后又輕輕帶上了門。不過，她沒有馬上到客廳去，而是站在原地，靜靜傾聽。

    依然能夠聽見新章房子的聲音。

    “小狐貍想再見小姑娘一面，卻找不到辦法。這時，它看見一張告示，說城堡里要召開一場宴會。它看見告示上畫著的公主，吃了一驚，那不正是給它餅干吃的小姑娘嗎？要是能去參加宴會，就能見到她啦?？伤侵缓?，怎么進城堡呢？怎么辦？怎么辦？苦惱的小狐貍去找朋友風吹草商量。風吹草說，別擔心，小狐貍，讓我把你變成人吧！啪的一聲，就給小狐貍施了魔法。你猜怎么著？小狐貍——”

    薰子躡手躡腳地走開了。

    今天也可以放心了，就算只有她們兩個人，新章房子也會繼續(xù)朗讀下去。

    要么，是她發(fā)現(xiàn)母親走出房間之后還在偷聽？

    說不準。待會兒再去確認一下吧——

    走進廚房一看，壺里的水剛好燒開了。她把茶杯擺在調理臺上，從架子上拿下大吉嶺茶葉。

    兩個月前，瑞穗成了特殊支援學校的二年級學生。入學是去年四月，升級也是理所當然的。但對于瑞穗，再理所當然的事情，也并不那么理所當然。

    一年級的班主任是米川老師。那是一名三十多歲的溫柔女性。

    瑞穗不能去學校和別的孩子接受同樣的教育，只能采用“訪問學級”的方式，由老師上門授課。因此，薰子在入學前和校方談過好多次，和米川老師也是那是認識的。聽到瑞穗的情況之后，她并未表現(xiàn)出不知所措的樣子。據(jù)說，她曾經負責過好幾名這樣的孩子。

    “讓我們多試試吧，給小穗看看她感興趣的東西。一定能發(fā)現(xiàn)什么的?！泵状ɡ蠋煶錆M自信。

    在家里第一次見到瑞穗時，她說，瑞穗看上去一點都不像有障礙的樣子。

    “看上去，就像是一個健康的孩子在熟睡似的。真沒想到?！?/br>
    聽了這話，薰子很是自豪。那是自然，薰子想，你們不知道我是怎么護理她，怎么訓練她的。瑞穗是在正常地沉睡著，只是沒有睜開眼睛罷了。

    訪問學級每周進行一次。米川老師嘗試用各種各樣的方式與瑞穗溝通。和她說話，觸碰她的身體，給她聽樂器的聲音，播放音樂。瑞穗的身上通常都帶著幾個監(jiān)測生命體征的儀器，米川老師特別留意其中的脈搏、血壓、呼吸頻率，思考瑞穗的身體有什么反應，想要摸索什么。

    “就算處于意識障礙狀態(tài)下，也具有‘無意識’這種意識?！泵状ɡ蠋煂棺诱f，“據(jù)說，有個女孩每天在成了植物人的男孩耳邊說，等你好了，就給你吃壽司。沒過多久，男孩居然奇跡般地醒了過來。您猜他的第一句話是什么？他說：‘我想吃壽司?！墒牵耆挥浀糜腥藢λf過這些話了。您不覺得這是個很棒的故事嗎？”

    所以，就算現(xiàn)在小穗沒有意識，與她的“無意識”對話仍然很重要，米川老師說。

    薰子十分感動。米川老師的話不帶一點兒惺惺作態(tài)，完全是基于自己的信念，從心底里說出來的。不過，雖然感動，卻還沒到感激的程度，因為這個老師，她還不能完全信得過。她懷疑，也許老師心里在想，又攤上一個麻煩的孩子了。呼喚無意識很重要——既然你這么說，那就讓我看看你的本事吧，她甚至這么不無惡意地想。

    但事后回想起米川老師的努力，薰子對自己的疑心暗自抱歉。她做了那么多事情。盡管瑞穗基本上沒有反應，可她絕不放棄。有一次，單純的反射就讓她興奮不已，說“或許小穗喜歡這個”，于是敲太鼓敲了半天。

    薰子覺得，遇上這么好的老師真是福氣。所以，聽說二年級要換班主任，她很失望。一打聽，原來米川老師病了，短時間內沒辦法返回工作崗位。