李菻善只覺得王修晉是個(gè)仔細(xì)的人，在心里幻想著王修晉如今是個(gè)什么樣子，卻怎么也記不起清晰的樣貌，他記得那日有看清人的樣子，為何現(xiàn)在卻想不起？

    皇子聽宣，便整了整衣襟，掃了一眼李菻善，猶豫一番后，便將人留下?；首尤缃襁€不太清楚父皇是什么意思，不敢輕易的將人往前帶，他倒是覺得李菻善除了面無表情之外，倒也沒有什么可挑剔之處。

    進(jìn)了御書房，行了大禮后，便被父皇叫起，皇子笑呵呵的向父親報(bào)了蟹田米算得上豐收的消息，且過上幾日，他們也可嘗嘗鮮。

    “朕聽說你問酒樓要了份例給王家的幼子？”皇上對蟹田米什么并未在意，只提起日前有人跑到他這告訴的事。

    “是有這么回事，”皇子并未覺得自己做得有錢，“王修晉將方子送給兒子，卻沒給酒樓，方子從兒子這流出去，自然要給王修晉補(bǔ)上一些，食蟹的方子，兒子以為單是里面的調(diào)料，便能讓酒樓受益。”

    天子輕應(yīng)了一聲，兒子倒是有些生意的頭腦，但過于大方了。“近日都著幾位大學(xué)士都學(xué)了些什么？”把話題轉(zhuǎn)到考教學(xué)業(yè)上，天子倒沒對這個(gè)兒子抱有上位的希望，他覺得此子太過實(shí)誠。

    皇子向父皇訴說了這段時(shí)間都學(xué)了什么，受到了什么啟發(fā)，當(dāng)還不忘記把王修晉立契約的事提了提，著重講了信中所提王修晉原本打算簽定的第三份契約送到衙門，后知衙門不管此事，頗有些遺憾。

    “王宰相倒是安享，連此等小事都不與兒子細(xì)說，還需他人指點(diǎn)?！碧熳右蛲跣迺x不知衙門都做什么，而對王宰相的老實(shí)而滿意，“他與村民立契約，倒有些意思，可有契約的詳情？怎么還想送到衙門？”

    “依著寫信之人的意思，送入衙門是用來備案，若是兩份契約，一人一份，有了爭執(zhí)，便有公說公婆說婆，可衙門那有了第三份便不同，誰也不能說對方改了契約的內(nèi)容，而日后若有事端，也不會出現(xiàn)無據(jù)可尋?！被首诱f完后拱手向父皇，“兒子以為依法可用?！?/br>
    天子看向皇兒，“哦？”

    “父皇之前的鋪?zhàn)?，有無契，有契也都是兩份，無契講的是信義，與鋪?zhàn)幼錾?，貨銀兩訖，長供之人，若是突然斷貨，無憑無證，只是失了信義，惹幾聲罵言，并無其他損失，甚至還有可能會因?yàn)楦邇r(jià)供與另一家而獲利。父皇的鋪?zhàn)樱娙穗m不知東家是誰，但也知是不可得罪之人，便不會有些煩惱，若無背景可言之輩，便會受損巨大。我朝素來重商，當(dāng)設(shè)于此法，受惠于商人?！被首诱f無契，又道兩份契的弊端。

    天子望著一臉自信的皇兒，在心里點(diǎn)頭，似乎此子也有可取之處，并不是愚人。三份契的利弊，天子在最初便想得透徹，他補(bǔ)行商時(shí)也非一帆風(fēng)順，自然受了不少損失，后知立契，也如同旁人一樣，只立兩份，未做多想，也有被坑之事，因稍露身份，對方加以補(bǔ)償，如今想想，天子也只是暗中無奈的搖頭?！按耸禄蕛簩懛菡圩右酪?guī)矩送上，若能到朕的案前，或是有人在朝堂上提起，便依了皇兒。”

    皇子眨了眨眼睛，然后立刻行禮謝恩，被叫起后陪同父皇又扯了一會兒閑話，便退出御書房，一路未必有何不同之處，直至進(jìn)了自己的院子，關(guān)上房門，才揮了一下拳頭。身為皇子，說不喜歡那個(gè)位置絕對是騙人的，但是他有自之知明，他不是那塊料，但自從常常被叫父皇叫去，他也動(dòng)了一些心思，即便得不到，也要有個(gè)安逸的出處。同時(shí)，他也清楚，受父皇重視，也會被其他兄弟視為眼中盯，日后行事更要多加小心。

    寫奏折，皇子還是大姑娘上轎頭一次，叫來李菻善，問他可知如何寫折子，李菻善緩了一下才微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，皇子見李菻善似有猶豫，心中不喜，倒也直接問了出來。

    “草民見過祖父寫折，奏請軍需?！崩钊H善說完之后看向皇子，心內(nèi)不解皇子為何要寫折子，有什么想法可以向皇上直接提，若是皇上覺得不錯(cuò)的想法，能直接下令的便會下發(fā)，需在朝堂上討論的，也會在朝上說說，何須折子？

    “那就由你來執(zhí)筆，然后照著規(guī)矩送出去就行?！被首狱c(diǎn)了點(diǎn)頭，沒寫過折子，不知要錢和提意見有何差別，便讓李菻善研磨寫折子。

    李菻善并沒有動(dòng)，“折子好寫，送卻是個(gè)問題，草民并無官職，如何送折子？還是要落上皇子的名諱？”

    皇子沉思片刻，決定折子由他親自寫，然后他再親自去送。讓李菻善把寫折子的規(guī)矩說上一說，然后便打起腹稿，待第一份寫完，只覺得哪里不對，撕了再重寫，反復(fù)三次，皇子才算滿意。

    皇子親自送的折子，還是皇子親手寫的，收折子的太監(jiān)心里盤算著，哪怕他不是這位皇子的人，心里也不敢把折子藏了去，眼前這位如今可是天子眼巴前的人，又是主子，若是知折子被他換了地方，他死算是輕的，九族都可能受到牽連。太監(jiān)收了折送后，雖不會對折子做什么，但也把消息傳給了背后的主子。

    收折子的太監(jiān)是繼皇后在宅子里時(shí)所出，說嫡不嫡，說庶非庶，身份略有些尷尬，卻是在王府時(shí)入了先皇的眼，常常會接進(jìn)宮里養(yǎng)些日子，再送回府里，在府中的地位便也超然了些?；噬霞次缓?，這位也得皇上的喜歡。府邸時(shí)的正妻，進(jìn)宮之后沒多久便去了，繼皇后的上位之前，人選不少，偏偏就這位的母妃上了位，朝內(nèi)大臣已然認(rèn)定了皇太子的人選。偏偏就在大家認(rèn)定了人之后，皇上又突然重視起了另一位，大臣們摸不著頭腦，連小太監(jiān)也在望著風(fēng)向。

    那位皇子聽后，并沒有什么反應(yīng)，打發(fā)人走后，臉色卻異常的難看，都道他受父皇重視，可父皇卻從未讓大學(xué)士教導(dǎo)過他，想想前些日子那位天天跟在幾位大學(xué)士身邊，而帶著的卻是李大將軍的長孫，手握成拳狠狠的砸向桌面，難道說父皇是在為他鋪路？越想越不甘心，越想越覺得應(yīng)該做些什么，皇子瞇起眼睛，眼底閃過殺意，為了那個(gè)位置，別怪他下手狠。

    遞出折子的第二日，朝堂上便有人把折子中所提之事在早朝時(shí)提出，眾大臣并未多加討論，此提議基本上不會牽扯到大家的利益，而且甚至可以從中獲得利益，那么為何不通過，有人還提起衙門不能無償提供保存，簽約中的一方付押金，若是賠付，可以先賠以押金，由眾大臣商議之后，就更完善了，沒多久此法便正式推出。

    王修晉聽說衙門可以提供保存每三份契約之事時(shí)，糧鋪的牌子已經(jīng)掛上，并沒有特別的儀式，只是放了兩掛鞭，在王修晉看來便是一切從簡，可吳掌柜卻在心里感嘆，到底還是孩子，城中開業(yè)，多是放半掛鞭圖個(gè)熱鬧，王修晉放兩掛，居然還說從簡了。

    見縣令親自過來道賀，王修晉見過禮后，便將大哥推出去招待，之后從吳掌柜聽到第三份契的事。王修晉抬眼看向吳掌柜，越發(fā)對雜貨鋪的后臺好奇，對方的身份定是不凡。

    “吳掌柜受累了！”王修晉向吳掌柜行個(gè)禮，不論后臺是誰，若沒有吳掌柜送信，對方怎么可能知到“第三份契約”之事，王修晉誠心道謝，吳掌柜卻連連搖手?！澳惝?dāng)衙門白幫著保管啊！是要交押金的的?！?/br>
    “當(dāng)是得付押金，若無押金，真出了什么事，對方死賴著說沒錢賠，還是只能吃啞巴虧?！?/br>
    “你倒是心大。”

    第40章

    第三份契一經(jīng)推出, 眾商家都持著觀望的狀態(tài)，最先影響的是雜貨鋪, 吳掌柜拿著從湘城信，準(zhǔn)備去找王修晉說說此事, 這事放在大點(diǎn)的地方, 倒也不難, 可若在梧縣里辦此事, 吳掌柜覺得難。邁步進(jìn)了隔壁的鋪?zhàn)樱瑓桥e業(yè)便迎上前，“吳掌柜可是尋我小叔？”

    “正是?！眳钦乒顸c(diǎn)了點(diǎn)頭，由吳舉業(yè)引著坐下。

    “小叔去衙門送文書和第三契了?！眳桥e業(yè)心有怨念, 若不是那伙計(jì)昨兒請一天休，今兒他就能跟著小叔去衙門了。

    “什么文書？”吳掌柜覺得奇怪, 他算得上天天過來, 也沒聽王修晉提過文書之事。

    “待小叔回來，您問他好了?！蓖跖e業(yè)說完后，便往掌柜的桌前站，這幾天鋪?zhàn)永锏纳舛际切》? 收益卻不錯(cuò), 城里幾個(gè)大戶都過來買了蟹田米，嘗后都有想要獨(dú)吞的想法, 被小叔拒了，并且還做了限制，蟹田米每天每人只限購一斤。王舉業(yè)想不通小叔為何這么做, 又不好意思開口問，就只能自己看自己想。

    吳掌柜不會覺得坐在別人的鋪?zhàn)永镉惺裁纯善婀郑嗫h都知他與王修晉關(guān)系好，甚至還有些居心不良的人說他要把王修晉過繼膝下，這幫子嚼舌根的，沒風(fēng)也能扯出事來。

    王修晉沒讓吳掌柜等太久就回來了，見吳掌柜，忙招呼一聲，先去洗了手再過來坐下?！皡钦乒窨墒怯惺?？”

    “還不是被‘契’鬧的?！眳钦乒褚荒樀臒o奈，“瞧瞧，瞧瞧，這不就來了，以后雜貨鋪全都是三份契，不管新供，舊供全都得統(tǒng)一。”

    “吳掌柜莫覺得眼下是麻煩事，要知道一旦出了事，這可就是一份保障，可以減少損失?！蓖跣迺x樂了，每一個(gè)政策下發(fā)，一開始都會很麻煩，但做熟了之后，就會發(fā)現(xiàn)政策絕對是有用的。

    吳掌柜覺得跟小娃子說不通，想到之前吳舉業(yè)提起的文書，“你去送什么文書？”

    “王村附近幾村，集體立下的字據(jù)，以房、地契為押，讓他們付押金是不太可能，以此為押便可以約束對方，村民不往出拿錢，也不會產(chǎn)生抵觸情緒?！蓖跣迺x倒了杯茶，“人，總會有貪小利的心理，我那些蟹田米可都金貴，哪能讓旁人吃現(xiàn)成，我不是白白便宜了別人，以地房，地為押，種地的村民可就得小心，米再貴也大不過命根子。”

    “他們沒有反對的？”吳掌柜覺得王修晉這招夠狠，別看著眼下往出拿錢，大家心疼，不覺得拿房，土抵押有什么，真若是圖利把米賣給旁人，到時(shí)候他們才知什么后悔莫及。

    “自然有反對的，便理兒擺著，反對不種就是?！蓖跣迺x笑了笑，別看他現(xiàn)在能笑得出來，跑到村里說此事時(shí)，差點(diǎn)沒被不講理的無賴們氣紅眼。

    “讓你這么一說，我覺得立‘契’交押也非難事。”吳掌柜敲了敲桌子，“縣令那邊見你交文書可有出言難為？”

    “我是頭一份，縣令哪會難為，巴不得對外稱道一番，要知這押金可是有很多的用途。”王修晉點(diǎn)了點(diǎn)吳掌柜，吳掌柜立刻明了，說是押金，在必要的時(shí)候，可解衙門的燃眉之急，甚至還會落入貪財(cái)之輩的手中。

    官員若無利可圖，會痛快的把政策定下？必是看出里面的道道。吳掌柜微微的搖了搖頭，明明都是好律令，結(jié)果到了下面，就變了個(gè)樣，受苦的還不都是無權(quán)無勢之輩。別看商人看著有錢，也很風(fēng)光，可尋常百姓哪會知道他們一年要給官員送多大的禮，才能保一年的平順，這還不算上平日里的小打小鬧，沒事進(jìn)來吃個(gè)茶，順點(diǎn)小玩意。

    送走吳掌柜，王修晉便招來吳舉業(yè)，“你這臉色擺出來是給誰看的？”打王修晉回來便瞧著吳舉業(yè)的臉色不好看，剛剛有外人在，王修晉自然不會讓侄子失了面子，這會兒鋪?zhàn)永锞退麄儌z，自然要問個(gè)清楚，若是被買糧之人欺了，他會勸說幾句，但還是會教訓(xùn)一番，開鋪?zhàn)幼錾猓裁礃拥娜硕加?，怎么可能不會受些氣，賠個(gè)小心，若連這個(gè)都忍不了，那么他還是早些把人給村長送回去。

    王舉業(yè)咬了咬下唇，偷偷的看了一眼小叔，見小叔臉色正常，并無生意的樣子，便把心里的不痛快小聲的說了出來。王修晉聽完之后，打量著王舉業(yè)，多少有些哭笑不得，想想王舉業(yè)的年紀(jì)，越發(fā)有種虐待童工的感覺。王修晉讓其坐下，話到嘴邊過了過，怕一開口說狠了，傷了孩子。王修晉非常認(rèn)真且仔細(xì)的給侄子講明不讓他去的理由，王舉業(yè)越聽越覺得自己不理取鬧，想著曾祖父的交待，王舉業(yè)羞愧的低下頭，反復(fù)的說著“我錯(cuò)了”。

    “現(xiàn)在知錯(cuò)，便要改正，萬不能做出錯(cuò)了改，改了再犯，犯了再改之事?！蓖跣迺x戳了一下小侄子的頭。“行了，去做事，今兒中午咱吃些不一樣的?！?/br>
    一聽到有好吃的，王舉業(yè)眼睛亮晶晶的，干活更有力氣了。王修晉瞧著侄子的樣子，便是一笑，心想，到底還是個(gè)孩子，喜怒全寫在了臉上。一邊盤算著中午吃什么，一邊想著于掌柜送的米應(yīng)該進(jìn)了京，也不知如何。

    于掌柜押著幾車的糧食進(jìn)了京，一路上非常的順當(dāng)，也沒吃著什么苦，更沒遇到尋事打茬之人。到了京城，依著吳掌柜給的地址直接奔了過去。站在鋪?zhàn)油饷?，于掌柜猶豫許久，仍不確定是不是此處。自認(rèn)也是見過事面的人，于掌柜此時(shí)瞧著掛著與梧縣同樣牌匾，卻比梧縣雜貨鋪看著要光面華麗太多的鋪?zhàn)樱@哪里像是尋常百姓會進(jìn)的雜貨店，更像是只有貴人才能出入之地。

    門里招呼的伙計(jì)見于掌柜一直在門外站著，還擔(dān)心是不是匪類，一直小心的留意著，可仔細(xì)打量對方，又覺得不像是為惡之人，猶豫了一會兒便出門招呼，“您想買些什么，小店里打南邊來的，北邊供的，全都有，若是尋不到您想要的東西，您也可以留個(gè)信，小的報(bào)給東家，東家進(jìn)貨之時(shí)便給你捎帶上?！?/br>
    “此處可有一位姓劉的掌柜？”于掌柜被突來的伙計(jì)招呼的話弄得一愣，然后便把此行目的說出。

    “劉掌柜？您是？”伙計(jì)沒想到對方是來找人的，尋劉掌柜的人，他們做伙計(jì)的幾乎全都認(rèn)識，這位瞧著眼生。

    “在下打湘城梧縣來，給劉掌柜送封信，并捎些東西。”于掌柜將湘城掌柜寫的信拿出。

    伙計(jì)看了一眼，見對方不像是說謊，便招呼著對方進(jìn)了鋪?zhàn)?，“您稍等一會兒，我去問問掌柜?！?/br>
    于掌柜再三道謝，目送伙計(jì)離開，然后便打量起雜貨鋪內(nèi)部，和人來人往招呼客人的伙計(jì)，一個(gè)個(gè)瞧著都是機(jī)靈的。于掌柜沒等太久，便見伙計(jì)引著一位看起來更像是書生的人出來?！斑@位便是咱們這兒的劉掌柜?！?/br>
    “在下姓劉，不知您尋在下有何事？”

    于掌柜忙把信送上，待對方快速的將信看了一遍之后，抬頭打量于掌柜一番，“不知貨在何處？”

    “驛站。”

    “且去看看?！眲⒄乒裼行┘保@幾天東家時(shí)不時(shí)的便會派人過來問梧縣的糧到?jīng)]到，劉掌柜自然想要快點(diǎn)把糧收了，更想一睹有何不同。

    于掌柜面上不顯，在心里將自己與對方做了比較，便有些自慚形穢。不過很快于掌柜便收了心思，這糧收他送來，臨出來前，東家可是讓人遞了信，雜貨鋪沒給錢，交付時(shí)，對方若不給錢，便讓對方寫個(gè)收貨的單子，然后再尋雜貨鋪的東家要錢。

    到了驛站，劉掌柜數(shù)了數(shù)量，與信中所報(bào)相符，同時(shí)也稱了重，也沒啥問題，便打算帶走，人還未走兩步便被于掌柜攔下?！斑€請劉掌柜給在下寫個(gè)簽收的單子，我回去后，也好跟東家交差。”

    劉掌柜這會兒才仔細(xì)打量于掌柜，“你不是鋪?zhàn)永锏娜?？?/br>
    “在下乃王家糧鋪的掌柜?！庇谡乒窆傲讼率?，“還請劉掌柜行個(gè)方便。”

    劉掌柜看了看糧，又看了看于掌柜，想了想后方點(diǎn)頭。于掌柜見對方應(yīng)下，心中大定。拿到了對方寫的字據(jù)，他此次進(jìn)京的任務(wù)就算是完滿了。

    糧進(jìn)了京，不出一個(gè)時(shí)辰，宮里的皇子便知道了，立刻帶著李菻善出宮。準(zhǔn)備嘗嘗不同之處，是否真如信中所寫那般。

    自帶糧進(jìn)酒樓的，皇子算得上是第一人，酒樓的掌柜一臉的愁，卻又不敢得罪人，要知道京城中隨隨便便都有可能是貴人。掌柜的硬著頭皮接過米，送到后廚，讓對方將米煮了，煮好之后送到三樓“紫竹”屋內(nèi)。

    煮飯的人看著只有一包的米，皺起眉，這米精貴在哪？居然還自帶米過來，這些貴人真是麻煩。

    第41章

    蟹田米單從外表上看, 與普通大米似乎并沒有什么區(qū)別，米在蒸煮的過程中所散發(fā)出的香味, 卻讓蒸飯的人眼前一亮，這米香啊！就是不知吃的時(shí)候, 味道會怎么樣。蒸煮的時(shí)間越長, 米的香味越濃。引得在后邊幫工的人都望向蒸飯專用的屋子。

    皇子帶著李菻善坐在包間里等, 左等把菜等了來, 右等仍不見飯來，心有些急，他就是為了嘗飯，連酒樓里最有名的酒都沒要上一壺, 居然給他拖這么久，莫不是把米貪了？“菻善去問問飯何時(shí)能上來?！?/br>
    李菻善立刻起身去問飯可蒸好, 包間外候著的小二麻利跑了一趟, 沒一會兒就回來了，“公子，米飯已經(jīng)蒸好，這就為您送過來?！?/br>
    米飯蒸的時(shí)候很香, 起鍋后反而淡了不少, 送進(jìn)包間內(nèi)，掀開蓋在上面的罩子, 便有一頓子香味傳出?；首由钗艘豢跉?，“香，難怪信里說單聞著味便能添幾分食欲?！?/br>
    添了一小碗飯, 皇子漱口，清了嘴里的味，便端起碗，先吃了一口飯，十分仔細(xì)的嚼著，隨后眼前一亮。候在一邊的李菻善在皇子動(dòng)筷之后，才添飯，嘗了一口之后，李菻善立刻被飯香吸引，飯?jiān)趺茨苓@么香。一個(gè)成年人，一個(gè)半大孩子，兩人將一盆飯吃了精光不說，還叫來小二問，他帶來的米怎么只蒸出了這么點(diǎn)。小二是個(gè)跑堂的，哪里清楚米能蒸出多少飯，便跑到后廚去問，哪想進(jìn)去便撞到掌柜的在訓(xùn)人。

    前面有一桌催菜，等了挺長時(shí)間，把一樓跑堂的罵得狠了，掌柜便過去說了幾句小話，接著便去后廚問問怎么回事，他們酒樓少有這樣的情況，一進(jìn)后廚，就見幾個(gè)廚子圍在蒸飯的灶臺，似乎在吃什么，把掌柜的氣得不行。前邊客人催得緊，廚子卻在后面偷吃。掌柜的臉都?xì)饩G了，訓(xùn)了幾句之后，也不知哪個(gè)說那米是客人帶來的，比店里進(jìn)的最好的米還要好不少。

    掌柜聽著更氣了，今兒帶米過來的就那么一位，一看就不是好相予的，對方不問還好，若是問起來，他總不能說只蒸出那么點(diǎn)吧！眼下能唬弄過去，可事后被對方知了，到時(shí)候，這個(gè)掌柜，他怕是不用做了，甚至還有可能背上黑鍋，掌柜越想越氣，對著幾人破口大罵，全無形象。

    過來問的小二，幾次上前，都不敢開口，只能時(shí)不時(shí)的露個(gè)頭，心想著掌柜今兒怎么了。

    “你在那里偷三摸四的做什么，不好好在上面伺候著，跑到這里來偷懶嗎？”掌柜轉(zhuǎn)頭正好撞見小二，探頭探腦的樣子，把火氣直轉(zhuǎn)了過去。

    “樓上的公子問他帶來的米就蒸出來那點(diǎn)飯嗎？”小二立刻把過來的目的說了，看著掌柜的臉色越變越難看，小二學(xué)有些奇怪，被掌柜訓(xùn)完的幾個(gè)廚子頭上直冒冷汗，所思所想就只有三個(gè)大字——死定了。小二不知發(fā)生了什么事，待掌柜的沉著臉先走一步，小二才知原委，沖著后廚的幾人直跺腳，隨后快步的追上掌柜的，嘴上不停的念著“完了完了……”

    皇子和李菻善打?qū)m里出來的時(shí)候，已用過些點(diǎn)心，吃了一盆飯，已然是有些撐，李菻善覺得坐著不舒服，便起身站到了皇子的身邊，皇子這會兒才覺得丟人，他也不是貪嘴的人，居然吃了那么的飯，再看看桌上的菜，不知道的還以為他幾天沒吃飯。

    兩人沒等到小二回來，卻等到了掌柜，見掌柜一臉的獻(xiàn)媚樣，皇子皺起眉，本就吃多了，到肚子里還沒消化，就瞧著這么一張臉，那叫一個(gè)不舒服。

    掌柜的一路上來，猶豫再三后，決定直說，便得事后被發(fā)現(xiàn)背黑鍋，“公子帶來的米蒸飯兩盆。”

    “另一盆在何處，裝好了，本公子要帶回去給家里人嘗個(gè)鮮?！被首右仓皇钦f說，那米飯帶回去，怕是也入不得貴人的口，不過這會兒皇子雖被掌柜的臉色惡心到，可心情還是不錯(cuò)的，便依著性子開了口。

    掌柜一聽冷汗直留，忙行了大禮，“公子，小的管教無方，另一盆飯被廚子們嘗了鮮?！?/br>
    皇子美好的心情立刻變得相當(dāng)不美妙，冷冷的看著掌柜的，是誰給他們的膽子。李菻善看向掌柜的眼神如同看死人一般。掌柜的停下深鞠躬的狀態(tài)不敢動(dòng)，冷汗順著脖子往下滑，心里越發(fā)的恐懼，今天怕是不能善了。

    進(jìn)了京城的于掌柜自打見了劉掌柜之后，便覺得自己處處不如對方，不論是氣勢上，還是談吐，放在梧縣，于掌柜覺得自己比不起吳掌柜，可也能數(shù)到前面，現(xiàn)下卻有一種低了人不止一等兩等的差距。在驛站里，于掌柜是如何也不能讓自己靜下心休息，思來想去，干脆整了整衣服，出門，他決定厚著臉皮去雜貨鋪偷著學(xué)學(xué)。

    于掌柜先腳進(jìn)了雜貨鋪，后腳官兵把雜貨鋪圍了，于掌柜看著外面的官兵一臉的恐怖，后悔不已，自己怎么就沒老實(shí)的在驛站里休息。比起于掌柜的驚慌，劉掌柜臉上的表情卻十分淡定，給屋里沒有離開的客人行禮，并承諾所購之物少算一成，鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)，也淡定如初，麻利的在客人的身份介紹著。

    于掌柜被劉掌柜的行事震住了，他打小地方來，還真沒見過此等的架勢，這會兒瞧著，心里有幾分復(fù)雜，換成是他，能如劉掌柜般淡定嗎？答案十分明了，怕是也被嚇到，搞不好官兵怎么說他便怎么是了，而瞧著劉掌柜出去與官兵說話的樣子，完全沒有阿諛奉承的樣子，于掌柜挺了挺胸，努力讓自己擺出劉掌柜的氣勢，他現(xiàn)在是不清楚自己是何模樣，旁人看著便有幾分好笑。

    劉掌柜出去沒一會兒便回來了，臉上的表情也沒什么變化，叫來一位伙計(jì)在他耳邊吩咐了幾句，隨后伙計(jì)跑到后院，不到半個(gè)時(shí)辰，外面的官兵便撤了。有眼尖的瞧見官兵從雜貨鋪的后院運(yùn)走幾車東西，被布蒙著也看不出是什么東西。

    “劉掌柜，可是給哪位貴人捎了好東西，是否都出了，能不能均出來些?！本┏侵?，都知雜貨鋪后臺很硬，對劉掌柜也是禮讓三分，無人敢強(qiáng)買強(qiáng)賣。

    “不是什么好東西，日后若有在下便派人送至府上?！眲⒄乒駴]嘗過米，也不覺得有什么奇特的地位，幾車米也就是打他手中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不過看樣子，米應(yīng)該是不錯(cuò)，若不然也不會著急拉走。雜貨鋪分店無數(shù)，有能力的掌柜也不少，知道東家是誰的也就只有兩三人，劉掌柜便是其中之一。

    于掌柜仔細(xì)觀察劉掌柜的處事，再一次在心里感嘆不足，回到驛站時(shí)，有些抑郁寡歡，睡了一夜之后，便堅(jiān)定了向劉掌柜學(xué)習(xí)的念頭。新東家的糧能運(yùn)進(jìn)京，便不可小窺，日后鋪?zhàn)雍苡锌赡茉介_越大，甚至在京城開鋪，若他有劉掌柜般的能力，那么東家必會重用于他。

    于掌柜對新東家抱有很大的期望，這種期待在以前的鋪?zhàn)硬皇菦]有過，只是失望的更快，如今重燃期望，不單單是因?yàn)橥跣迺x的出身，而是想通了一些事情，信任不是對方單方面給予的，自己若是沒有做到，憑什么要求對方在親人和外人之間選擇外人。

    在京城停留三日，于掌柜便帶著劉掌柜派人送來的信和快馬起程回鄉(xiāng)，信是給東家的，于掌柜沒有翻看。

    王修晉從于掌柜的手里接過信，便讓王舉業(yè)引著于掌柜去休息，鋪?zhàn)拥暮笤涸谘b修的時(shí)候便收拾出三間臥室，原本兩間打算自用，一間給伙計(jì)休息，后來請了掌柜，就從自用的房間中均出一間給掌柜的用來休息。

    于掌柜一路趕回來著實(shí)累了，聽著王舉業(yè)說這間屋子專門留給他休息，于掌柜張了張嘴，最后只是反復(fù)道謝。