涓涓細流從木紋底色的水閥流出去，回響在雅致的空間，讓她覺得溫馨淡然。

    水還沒流完，有說話聲響起，還有腳步聲，兩個人的。

    其中有先生的聲音。

    時步聽著他們上樓，卡著時間轉(zhuǎn)過身去，跟來人打招呼，禮貌懂事，像所有合格的家庭雇傭工人一樣。

    張向她投去一眼，沒說什么，像對待所有合格的家庭傭人一樣。

    跟他一起來的是他碩士校友，德國人，風趣幽默，長他幾屆。

    兩人在小廳的兩張沙發(fā)上坐下，她轉(zhuǎn)回身去繼續(xù)給常青植物換水。

    張在這時才肆意而悠然地打量她的小小背影。

    嫩綠紡紗及膝中裙，搭了針織小外套，腦后的短發(fā)翹起了一兩撮，有點調(diào)皮，有點可愛。

    校友見他的目光一直停留在角落里小女孩的身上，順口問了一句：“這是你meimei嗎？剛剛我聽她說的好像是中文？”

    “為什么你會覺得這是我meimei？”

    他們用德語在交談。時步用不著刻意去聽，因為他們的說話聲一點都沒有壓低，很自然地在交談。

    “難道不是meimei？”校友看他的神情，難以置信地繼續(xù)問，“總不會是你女兒吧？！”

    她沒忍住，笑出聲，很輕很克制，可是應該被他們聽見了。

    時步故作鎮(zhèn)定，拿了干凈毛巾，開始擦植栽盆的邊沿。

    他們的話題很快轉(zhuǎn)移到其他正事上去了。她低垂著眉目，努力讓自己看起來像個透明人。

    擦完植栽盆，開始重新注水。

    關(guān)上小水閥之前，她聽見他的校友起身離開，腳步聲遠去，下樓去了。

    可是，先生還坐在她身后不遠處的沙發(fā)上。

    時步動作遲疑，只是把水閥往左滑了一小步，不讓水流太快注滿盆栽。這樣她就不用太快轉(zhuǎn)身去面對他了。

    空間安靜，小廳天花板下的水晶懸燈閃著柔和的光。

    “聽得懂德語？”

    他開口問話了，她的心跳驟然加快。

    “回先生，小時候?qū)W過，會一點?！?/br>
    “會的還挺多?！?/br>
    時步無法確定他這是疑問句還是肯定句，好像都是，又好像都不是。

    “不多……”她有點語塞，“都是，皮毛。”

    盆栽里的水還是被注滿了，她不得不關(guān)上小水閥，不得不轉(zhuǎn)身面對他。

    他交疊著長腿坐在那里，灰白色連套家居服，低首撿著水果盤里的草莓，長指白皙，唇間鮮紅。

    時步悄悄移開視線，不敢多看他這種舒意自在的模樣。

    會侵蝕她的。

    “喜歡草莓嗎？”他沒有抬頭看她，更像是在隨口搭話。

    “喜歡。”她盡量不卑不吭，盡量像個懂事的受助者一樣。

    “過來?！?/br>
    她聽話地往前，站到他跟前。

    眼看著他從果盤里撿起一顆草莓，指尖撥去頂端結(jié)締部分的綠葉，爾后遞到她唇邊。

    時步盯著他，眨了幾下眼，輕吞口水。

    “不是說喜歡嗎？”他問。

    言下之意：怎么不吃？

    她僵硬地微笑，俯身靠前，松開牙關(guān)，小心翼翼咬住眼前這顆草莓的一部分，極度害怕自己咬到他的手指。

    幸好，在她叼走了草莓之后，他就重新低首移開視線了。

    不然的話，被他看著，時步簡直不知道該怎么咀嚼吞咽。

    “酸嗎？”他又問。

    嗯？她咽下去，想起容姨說過的：依照先生張張的口味，酸就等于好吃。

    所以，先生問酸不酸，其實就是在問好不好吃？

    時步舔了舔唇，“挺酸的?！?/br>
    也就是，挺好吃的。因為有先生的指尖清香。

    他似乎笑了一聲，很輕。又拿了第二顆草莓，遞到她唇前。

    “我可以自己吃的。”她的臉已經(jīng)控制不住有點紅了，再這樣吃下去，就該紅透頂了。

    他沒說話，也沒收回手，而是直接把涼涼的草莓抵在她唇上。

    時步的臉頓時熱了，倉促含住他手指間的草莓，垂著眼簾不敢看他。

    “我不需要傭人，也不雇傭童工，”他抽了張紙巾，邊擦著手，邊跟她說，“明白了嗎？”

    “……”時步咽下多汁的草莓，擰著眉糾結(jié)，“回先生，不太明白?！?/br>
    “不明白？”他挑眉看向她，“那就坐在這里邊吃邊想，想明白了再來告訴我。”

    “我……”

    沒等她組織好語言，他已經(jīng)從沙發(fā)上站起身了。

    “我在書房?！彼酉逻@句話，離開小廳，往書房走去了。

    時步微張著口，什么都沒說出來，看著他關(guān)上書房門。

    爾后氣餒地坐在沙發(fā)上，瞪著眼前的果盤，無比沮喪。

    難道她真的這么笨嗎？連先生的一句話都理解不了嗎？

    可是吃草莓就能幫助她思考了嗎？她怎么感覺自己無論如何都理解他那句話呀。

    7

    墻上的英式古典掛鐘，已經(jīng)顯示為晚上十點了。

    果盤里的草莓也被她吃得只剩下一小堆了。

    不需要傭人，還強調(diào)不雇童工。

    是因為她這些天表現(xiàn)得太像他家里的傭人了嗎？這樣是不是惹他不開心了？

    整個口腔里都是草莓的清甜氣味。

    時步急匆匆地倒了杯溫白開，灌了兩口，又拿紙巾細致地擦了擦嘴，怕自己嘴角殘留有水果汁液。

    做好了萬全的心理建設，她才輕手輕腳走到他書房門前，用標準的節(jié)奏敲門。

    “進來。”

    旋開，門縫由小變大，固定在某一個寬度。

    她站定，夾在門縫間，小聲說：“先生，我想明白了。”

    坐在辦公椅上的人輕“嗯”一聲，翻著手里的工作文件，沒看她。

    “我以后，會自在一點，”她壓著聲音清了清嗓子，“會……努力跟容姨一樣，不把自己當傭人。是……要這樣嗎？”

    “不是?！?/br>
    時步懵了，愣在門口，不知道還能說些什么。

    “出去，繼續(xù)思考?！彼潭紱]看她一眼。

    幫他關(guān)上門，時步苦著臉回到小廳的沙發(fā)上，繼續(xù)吃剩下的草莓，琢磨他那句話的意思。

    先生是在解釋他收留她的原因嗎？

    可是那更像是在排除可能，而不像是解釋啊。

    那他是要讓她明白他收留她的原因嗎？

    可那到底是什么啊……

    容姨跟她說過很多跟先生有關(guān)的事，一有空就給她說。

    但時步不敢斷言自己很了解他，她跟他說過的話甚至沒超過三十句。

    他收留她，是因為容姨吧。

    這個，她從一開始就知道的呀……

    為什么還要她想明白？不能給她留一個自欺欺人的假象嗎？

    讓她偶爾沉浸在：他是為了別的什么才幫助她的——這種假象里。

    盡管很荒唐，但是，就，偶爾讓她幻想一下也不行嗎？

    再次敲他書房門，里面?zhèn)鱽硭锹暋斑M來”。

    時步扭著自己的手指，不敢抬頭，“先生，我知道了，你是因為容姨才——”

    “出去?！?/br>
    “……”

    又錯了嗎？

    還沒說完就被趕出來了，時步簡直不知所措。

    退出，關(guān)上門，長長嘆了口氣。

    先生到底想讓她明白什么？

    8

    果盤里的草莓被她吃光了。