鐘平指著鐘瑕腫脹的臉頰，睨向鐘清，聲音攜了一絲慍怒，“事情尚未查清楚，你便將你弟弟給打了？我知你要說(shuō)什么，無(wú)非是四郎開了一家妓院，而你那小妾恰好是妓院中被你贖身的，你認(rèn)為你弟弟覺得這個(gè)孩子有辱門楣?！?/br>
    “父親，您竟知曉。”鐘清被父親逼視地不由退了一步，吶吶張口。

    “我怎會(huì)不知，若不是我在暗中扶持，你以為憑你弟弟就能和十三郎撐得起那？就拿你那小妾的事情來(lái)說(shuō)，連我都是在你要納妾時(shí)才查出她曾在那里待過(guò)，你當(dāng)真以為以四郎那玩樂性子，他能知曉？”

    若非看在十三皇子的份上，他怎會(huì)出手幫自己這個(gè)傻兒子。

    鐘清被自己的父親說(shuō)的啞口無(wú)言，見范妙菡讓兩位婢女將她扶出，忙過(guò)去攙她，范妙菡卻是推開了鐘清攙扶的手，直直跪在地上，淚如雨下，“父親，就算四弟當(dāng)初不知曉，但我入府已有時(shí)日，他怎會(huì)不知?！?/br>
    她說(shuō)得動(dòng)情，虛弱撫著小腹，仿佛在懷念那尚未出世就夭折了的孩子，忽的神情一狠，“何況，何況這紅花是在四弟的院子里發(fā)現(xiàn)的，而點(diǎn)心經(jīng)手之人除了四弟便是二娘！”

    院子里站著的下人聞言，俱是眼觀鼻鼻觀心，不敢出聲大氣兒，有膽兒大的暗暗瞟向二娘，只見女郎亦是一身肅然而立，端的是凜然正氣，貴女風(fēng)姿，與這同是貴女出身卻沒落了的范姨娘簡(jiǎn)直是云泥之別。

    “你那意思便是咬定，我和四弟，總有個(gè)害了你的?！辩姙憺榉兑棠锏拇蛩銖澠鹆俗旖?，只是那一絲絲嗤諷的笑意在觸及范姨娘旁真正悲痛的鐘清時(shí)戛然而止，凝著范姨娘的神色也愈冷。

    范姨娘聞言，撫著肚子瑟瑟，神情似是委屈隱忍，央求郞主主持公道。

    鐘平皺眉，“你既剛剛小產(chǎn)便無(wú)需出來(lái)了，來(lái)人，送范姨娘回房。”

    范妙菡哭嚷，“郞主，請(qǐng)容我在此看著害我孩兒的兇手浮出水面，不然我不甘心！”

    鐘清接過(guò)婢女遞過(guò)的披風(fēng)，為范姨娘披上，陪著范姨娘一道跪在地上。“父親……”

    鐘瀾見狀心底亦不無(wú)失望，按住想要出聲的鐘瑕上前一步，又將鐘瑕護(hù)在了身后，“父親，范姨娘護(hù)子心切，便讓她留下吧，反倒女兒有一言想問(wèn)范姨娘?！?/br>
    鐘平：“準(zhǔn)?！?/br>
    鐘瀾不去看長(zhǎng)兄，直勾勾地盯著范妙菡，“府醫(yī)早就為姨娘號(hào)過(guò)脈，直言因姨娘以前用過(guò)虎狼之藥墮胎，傷了身子，這胎遲早會(huì)滑落，姨娘為何賄賂府醫(yī)讓府醫(yī)不要聲張？”

    墮胎？鐘清愣愣轉(zhuǎn)頭看向范妙菡，他從不知，以前妙菡為他墮過(guò)胎，也不知這胎保不住。

    范妙菡低著頭，伸手捂住自己的肚子，慘然一笑，“除非情非得已，哪個(gè)當(dāng)母親的會(huì)舍得將自己的孩子打掉，我，我也只是想讓他在多活些日子?！?/br>
    鐘清見她這番模樣，便想起他退婚后妙菡所受的苦難頓生不忍，流落千鳥閣非她所愿，那些遭遇也非她所愿，他無(wú)大志，文人性情，惟愿與心愛的人共赴白首之約，卻不想即便他將妙菡放在身邊仍護(hù)不了她周全，妙菡那話直戳了他心窩，既是怨老天不公，亦怨親人不容，同樣的，還有對(duì)自己無(wú)能的痛恨，沒能保住他們共同期待的孩子……

    “妙菡，孩子以后還會(huì)有的，至于這樁，父親定會(huì)給我們一個(gè)交代?！?/br>
    鐘平看著他曾最中意的長(zhǎng)子變成今時(shí)這幅模樣依然是沉默，是長(zhǎng)久以來(lái)失望累積，反而不指望他說(shuō)出什么好來(lái)，倒是這些時(shí)日以來(lái)，母親對(duì)四郎的管教令他有了盤算。

    “如果長(zhǎng)兄指的是交代是真相大白的話，那自然是有的?！?/br>
    “鐘瀾，你什么意思？”鐘清看著鐘瀾與往日不同的冷清模樣，莫名生了一絲不安。

    范妙菡緊緊拽住了鐘清扶著她的手，模樣不甚凄楚，“如今我孩兒沒了，你還想如何對(duì)付我，莫不是要逼死我你才滿意了不成？”

    “妙菡……”

    好一對(duì)苦命的鴛鴦。如此挖著坑地推她那鬼迷心竅的長(zhǎng)兄跳，鐘瀾眸中寒意閃爍，總不能看長(zhǎng)兄在同個(gè)女人身上栽兩輩子。“頌曦?！?/br>
    范妙菡迎著鐘瀾的目光，不禁往后縮了縮身子，露出一絲強(qiáng)作鎮(zhèn)定的怯意來(lái)。這一幕落了鐘平眼底，自是看透，掃過(guò)阿姈冷靜處理的模樣，便放心交由她來(lái)。

    頌曦將五花大綁的彩霞帶了過(guò)來(lái)。

    “那不是彩霞么，怎么身上背著包袱，像……像……”

    “像逃難去似的……”

    “她不是侍候范姨娘的么……”

    底下壓低音量的細(xì)碎議論起，惹得范姨娘身子顫抖得更是厲害。

    “父親，這個(gè)婢女正打算從我們鐘家逃跑呢，請(qǐng)父親準(zhǔn)許我來(lái)處理此事，問(wèn)個(gè)清楚明白?！?/br>
    鐘平看著隱忍怒火，卻將弟弟護(hù)在身后，由她出頭的女兒，心里欣慰，說(shuō)道：“善?！?/br>
    鐘瀾冷眼看著在地上不斷蠕動(dòng)的彩霞，轉(zhuǎn)頭笑容燦爛的對(duì)范妙菡道，“這婢女是范姨娘苑兒里的，大半夜你小產(chǎn)，她卻要收拾細(xì)軟打算逃跑，范姨娘你可知曉她為何要跑？”

    范妙菡虛弱的靠在鐘清懷中，猶作倔強(qiáng)，“她為何逃跑，我怎會(huì)知曉?！?/br>
    “來(lái)人，撤下她嘴中的布，讓她來(lái)說(shuō)說(shuō)，她為何逃跑。”

    彩霞嘴里的布被撤了下去，匍匐在地，瑟縮的說(shuō)：“姨娘小產(chǎn)，我怕牽連到我，我才會(huì)跑的?！?/br>
    “哦？看你包袱都準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)臉幼樱慌率窃缬蓄A(yù)謀，不是臨時(shí)起意吧？既然不說(shuō)實(shí)話，那便打到你說(shuō)實(shí)話為止！”

    鐘瀾話音剛落，頌曦便帶著小廝過(guò)來(lái)，將彩霞牢牢綁在木凳上，舉起木板就打了下去。

    “?。　?/br>
    才一下，彩霞就受不住了，汗水順著臉頰流下來(lái)，她本就對(duì)范妙菡沒有忠貞之心，挨了打后，哪里忍的住。

    “郎主，女郎，我說(shuō)，我說(shuō)，??！別打了?！?/br>
    鐘瀾沒讓停手，彩霞的喊聲愈發(fā)弱了下去，院子里的奴仆都不敢抬眼看，氣氛異常凝重。

    足足打了十大板，去了彩霞半條命，鐘瀾才問(wèn)：“你為何要逃跑？”

    彩霞趴在長(zhǎng)凳上，已是出氣多進(jìn)氣少，“因……因?yàn)?，姨娘……姨娘命我將……紅花，將紅花埋在四郎的院子里，我怕……怕被查出來(lái)，才打算逃跑。”

    “你胡說(shuō)！彩霞，我待你如親姊妹，你為何如此誣陷我，我自己的孩子我豈有不疼之理，我為何要將他打掉！”范妙菡激動(dòng)的反駁，抓著鐘清的衣裳，淚痕滿面，“夫主，你要信我，我不會(huì)的。”

    鐘瀾看向父親，見父親沖她點(diǎn)頭，方對(duì)彩霞說(shuō)：“范姨娘的話你聽見了，她說(shuō)是你指使她，此事，若非她指示你，就是你自作主張想害范姨娘肚中孩兒?！?/br>
    彩霞搖頭，憤恨的目光看著范姨娘，“是姨娘，是她指使我，她肚子里的孩兒本就保不住，正好可以拿小產(chǎn)之事陷害你們?！?/br>
    “我沒有，沒有，夫主?！?/br>
    鐘清被范妙菡拉著，神情恍惚。

    彩霞怕范妙菡真讓自己背鍋，索性忍著痛將自己知道的全說(shuō)了出來(lái)，“姨娘在被贖身之后，一直同千鳥閣的樂師有染，不小心懷有身孕后，還是我替她找的藥。結(jié)果傷了身子，大夫都說(shuō)以后不能再懷孕了，誰(shuí)知這次竟會(huì)懷上孩兒，可就算懷上也保不住，她這才讓我去買的紅花，自己吃了，又讓我把剩下的一些埋在四郎的院子里。”

    “和樂師有染？”鐘清雙耳嗡鳴，渾身的力氣都像是被掏空了般，“妙菡，我待你一心一意，從未變過(guò)心，你竟如此待我?！彼麖牟恢烂钶赵?jīng)墮過(guò)胎，那虎狼之藥曾何而來(lái)，只有一種解釋，那便是妙菡背叛了他。

    范妙菡抓著鐘清的手，“不是的，你聽我解釋?！?/br>
    鐘清搖頭，從地上晃悠悠地站起身，兩人曾經(jīng)多么美好，現(xiàn)今就有多么丑陋。他只覺得自己像是溺水之人，胸腔中的空氣愈發(fā)稀薄，頭暈?zāi)垦！?/br>
    鐘瀾跪下，向鐘平行禮，“父親，事情已然清楚，是范姨娘自己墮胎，陷害四郎，還望父親處罰?！?/br>
    鐘平看著那個(gè)神情恍惚的大兒，嘆了口氣，“子詹，事情既然已經(jīng)這般清楚，你便將她攆出府去吧！”

    鐘清低頭看著跪在地上的柔弱不堪的女子，竟生生吐出一口鮮血，灑了范妙菡一臉，猛地摔倒在地。

    “長(zhǎng)兄！”

    “郎君！”

    范妙菡愣了愣，猛的反應(yīng)過(guò)來(lái)，撲在鐘清身上，“夫主，夫主。”卻被上前查看鐘清的小廝拉開。

    鐘清暈眩，分不清眼前誰(shuí)是誰(shuí)，手在半空中虛抓，“妙菡……”

    鐘平制止了小廝拉范妙菡起身，范妙菡重新摔在鐘清身上，握住他的手，“我在，在呢?！?/br>
    “為何，為何，要如此對(duì)我，竟借我之手，害我弟弟meimei?！?/br>
    范妙菡擔(dān)憂不是作假，聽見鐘清這般問(wèn)，看向了鐘瑕，“為什么？你竟問(wèn)我為什么，當(dāng)年若不是你退婚了，我又怎會(huì)淪落到今天給你做妾的地步！若沒有你弟弟的千鳥閣，我怎會(huì)過(guò)上那種生活！我怎會(huì)不恨，不恨?。　?/br>
    鐘清緩了半天，方才流著淚說(shuō)：“與你退，退婚，是我不好，但我娶了你，就再也沒想過(guò)，娶，娶別人了。”

    范妙菡本就剛小產(chǎn)過(guò)，渾身軟綿綿的，憤恨似的拿拳頭打著鐘清的胸膛，“你不想，你不想就能阻止你母親，阻止你祖母為你娶妻嗎？鐘清，你就是一個(gè)懦夫！懦夫！”

    “你可知我在千鳥閣過(guò)得是何等日子，那里的每一日我都恨不得去死，若沒有徐笛恐怕早在你找到我之時(shí)，我就已經(jīng)死于折磨了。”范妙菡提到徐笛，神色要溫柔許多，仿佛變了一人般，露出懷念之色，“他才華過(guò)人，溫柔呵護(hù)我，幾次將我從鬼門關(guān)拽了回來(lái)，我們相愛，原已打算湊夠贖金一道去鄉(xiāng)野過(guò)平淡日子——可是你，和你的弟弟，毀了這一切，他死了，被生生折辱至死，而我卻要被你贖回家當(dāng)個(gè)見不得人的小妾，你叫我怎不恨！怎不怨——”

    鐘清看著范妙菡一反平日里溫柔乖順模樣，披頭散發(fā)，形容瘋癲，那曾充滿愛意的眸子里盡是怨毒，心上仿佛被人用鈍刀緩緩割開，疼，但不致命，卻生不如死?！澳恪瓰楹?，不同我說(shuō)呢……”

    “說(shuō)了又如何，說(shuō)了就能挽回這一切么，不，我要讓你嘗嘗這種活著比死了還痛苦的感覺，鐘清，要怪，就怪你生在鐘家！”范妙菡已是被拆穿后的破罐子破摔，一言一語(yǔ)極盡傷害之能。

    鐘清在范妙菡的捶打下，又涌上一口血，后者陡然收了勢(shì)，卻依然仇視著這里的所有人。那是一種恨不得同歸于盡的恨，她已經(jīng)孑然一身，徐笛不在了，而她卻不能替他報(bào)仇雪恨——

    “是你自甘墮落為何要怪罪旁人?！辩姙戀咳婚_口，“你既這么念著徐笛，為何當(dāng)初不陪著他一塊死？難道當(dāng)日徐笛救你就是為了讓你變成現(xiàn)在這模樣？范妙菡，事到如今皆是因?yàn)槟阋蝗说牟桓市?，你嫉恨入骨才不肯罷休，一而再再而三的邁入深淵。如果徐笛還在世……恐怕也恨不得沒認(rèn)識(shí)過(guò)你。又或者，你可否解釋一下，為何心慕徐笛卻還要與我長(zhǎng)兄在一道，莫非是我長(zhǎng)兄強(qiáng)求不成？！”

    “你拋下他一人在千鳥閣，想要享受長(zhǎng)兄帶給你的富貴，與長(zhǎng)兄在一起，又與他藕斷絲連，你所謂的愛不過(guò)是愛你自己罷了?！?/br>
    范妙菡含淚踉蹌了一步，“不是，不是這樣，你滿口胡言！”

    鐘清不過(guò)是強(qiáng)撐著一口氣，凝著在鐘瀾言語(yǔ)下臉色一寸一寸白下來(lái)的女子，終究闔上了眼，“讓她走?！?/br>
    范妙菡聞言，雙目緊鎖在鐘清身上，后者已經(jīng)在小廝的攙扶下要離開，一貫清爽的袍子此刻血跡斑駁，身姿傴僂，仿若抽掉了精氣神一般，她張了張口，吶吶喚了他的名，他卻再不像從前那樣第一時(shí)間奔赴她身邊。

    她又一次被拋棄了……

    “世事無(wú)常，鐘家境遇確實(shí)值得同情，但你之后所為卻令人半點(diǎn)同情不起來(lái)。青樓女子千萬(wàn)，也不乏有出淤泥不染者，不染，非是指身子，而是指心。你早已不是初時(shí)的范妙菡，而我長(zhǎng)兄卻還待你如初，你這般報(bào)復(fù)，落這結(jié)果，可滿意了？”

    鐘瀾背對(duì)著范妙菡想去看望長(zhǎng)兄，卻聽見身后范妙菡一聲凄厲呼喚，夾雜著詛咒，是要拉著墊背的，根本避之不及，所幸叫鐘平拉了一把，隨著一聲嘭的劇烈撞擊響動(dòng)，院子里的婢女尖叫出聲。

    她穩(wěn)住身子，緩緩轉(zhuǎn)身，瞳孔緊縮，只見范妙菡像個(gè)破絮娃娃一般抵靠著柱子滑下身子，血在其身下越聚越多。

    “阿姊阿姊……”鐘瑕摔在不遠(yuǎn)，一身rou都在顫抖，聲音發(fā)顫地喚著。是他拼著行動(dòng)不便的身子將范妙菡撞開，卻沒想她竟撞到柱子死了。

    鐘瀾走到摔坐在地上的鐘瑕面前，蹲下身抱住了他按在懷中安撫。

    鐘瑕正對(duì)著范妙菡雙目暴突的模樣，嚇得肝膽俱裂，她那睜著眼的怨恨目光，讓他渾身汗毛都豎立了起來(lái)。

    鐘平揉著自己發(fā)疼的腦袋，“愣著做什么，還不趕緊收拾了，”走出幾步，又交代，“將她的尸骨，帶到她族人埋骨的地方一起掩埋了。”

    ☆、第44.044

    幾日后, 鐘老夫人與鐘柳氏趕回了鐘府，鐘老夫人等鐘平下朝后第一件事，就是叫鐘平來(lái)她院子一趟。

    事情始末，她早已在道觀聽說(shuō)，也訓(xùn)斥了鐘柳氏一路，當(dāng)年若非她不顧道義, 私自退了鐘清婚事, 哪里能惹出這些事。

    “鐘清那里如何？不是說(shuō)吐血了嗎？你這個(gè)兒子倒真不像你, 你是冷血無(wú)情, 他是多情多義, 倒是有意思?！辩娎戏蛉送χ北臣?，喝了口茶，絲毫沒給鐘平留面子。

    饒是鐘平在官場(chǎng)歷練了這么多年，聽見此話也不禁僵硬了嘴角, 不敢頂撞鐘老夫人，說(shuō)道：“回母親，子詹是急火攻心, 府醫(yī)言好好養(yǎng)著, 便無(wú)事，倒是, 子詹自己與我言, 欲要棄文從武。”

    鐘老夫人聽到此才露出了今日第一個(gè)笑容, 用手摩擦著茶杯, “如此甚好?！辩娗宥榆? 性格又懦弱，讓他去戰(zhàn)場(chǎng)上鍛煉一番，是個(gè)好事，況且自己也在軍中有些關(guān)系，可以護(hù)著他，自家兒子一心鉆研權(quán)謀，如今出了一個(gè)想繼承她衣缽的孫子，豈有不好之理。

    鐘平心里無(wú)奈，他就知道他母親定會(huì)同意，“可，母親，子詹可是嫡長(zhǎng)子，將來(lái)是要繼承家主之位的?！?/br>
    鐘老夫人斜睨了鐘平一眼，沒好氣的道：“朝堂上波光詭譎，你能如魚得水，可鐘清是那種人嗎？你自己兒子你自己不了解，真把他自己放在朝堂上，待你歸天，他還不被生吞活剝了。”鐘老夫人年輕時(shí)在戰(zhàn)場(chǎng)，學(xué)的頗為豪放，面對(duì)兒子說(shuō)話也沒了顧忌。

    鐘平被訓(xùn)的不敢說(shuō)話，鐘老夫人更氣了，“他去從軍，有我在，至少能留得一條性命，為鐘家留下一條血脈，鐘平，老身還未老到老眼昏花的地步，如今陛下身子一天比一天不濟(jì)，太子與六皇子斗的熱火朝天，你怎知你能壓對(duì)寶？你不想站隊(duì)，遲早由不得你！”

    鐘平一身冷汗流了下來(lái)，“母親，母親，說(shuō)的是，是我想左了?！?/br>
    鐘老夫人見鐘平認(rèn)錯(cuò)，臉色也緩了下來(lái)，“你怕什么呢？還有鐘瑕在，雖他現(xiàn)今紈绔了些，但到底年歲還小，有我和阿姈，就算鐘清日后有何不測(cè)，也能幫襯鐘瑕一二，何況還有謝家在?！?/br>
    “是，那兒子這就安排子詹辭官?gòu)能娭?。?/br>
    “這倒不急，先將他的官辭了，讓他在家中好好養(yǎng)傷，在請(qǐng)個(gè)軍中老人教他些保命功夫的，待阿姈與謝相大婚后，在送他從軍，不然到那等著受死。”

    鐘老夫人剛交代完，提及謝珵與鐘瀾婚事，便聽門外小廝稟告謝相來(lái)訪。