第40章 故人

    傅云英沒有想到，這輩子頭一個見到的舊相識，竟然會是姚文達。

    站在一間深處陋巷的宅院面前，聽到門扉后傳來那道熟悉無比的痛罵世風、諷刺士林的大嗓門，她怔了片刻，嘴角不自覺輕翹。

    上一世作為崔南軒的妻子，她憎惡處處和丈夫為難的姚文達，覺得他小肚雞腸，落于下乘。

    此刻她只是黃州縣一個普普通通的傅家小娘子，角度不同，姚文達似乎也沒那么討厭了。

    就像故鄉(xiāng)土物，在家時不覺得有什么特別之處，離家千里后才知其珍貴，倍覺懷念。在異地他鄉(xiāng)輾轉多年，偶爾聽到一句鄉(xiāng)音便能激動得鼻尖發(fā)酸、熱淚盈眶。這個時候忽然碰到一個認識的故人，哪怕那個人自己曾十分厭惡，也會覺得對方親切可愛。

    姚文達依舊還是那個不擅理家、清貧度日的姚大人，他住的宅子在渡口附近，臨著吊腳樓、窩棚街，用鐘家大郎的話說，這條巷子住的都是下等人。

    這里房租便宜。

    姚家只有一個丫鬟，兩個老仆。一個老仆在書房伺候，一個老仆管姚文達出門的事，丫鬟打掃房屋，漿洗衣裳，縫補上灶，什么活都會干。

    今天丫鬟燒飯的時候不小心打了個盹，把一鍋飯燒得烏漆墨黑。最上面一層飯焦黃，勉強算是熟了，中間夾生，底下的鍋巴則幾乎成了黑炭，得用鍋鏟使勁鏟才能鏟出點黑漆漆的齏粉。

    丫鬟跪在廊前反省，姚文達火冒三丈，叉腰站在書房里，隔著緊閉的槅窗痛罵丫鬟。

    中氣十足，聲如洪鐘。

    蓮殼上前幾步準備叩門，傅云章叫住他，“等等?！?/br>
    傅云英在一旁道：“去巷口買幾籠饅頭、炊餅，要滾熱的面湯，若是有油條，多買些?！?/br>
    傅云章垂目看她。

    她指指傅家家仆手中的大提盒，淡淡道：“出門的時候，我看婆子裝提盒，除了幾條鮮魚，都是些鮮藕、蓮蓬、菱角、西瓜之類的時蔬，下酒菜只有臘鴨、花生米、醬菜和釀黃瓜。姚先生是南方人，不過他在北方待了很多年，年紀又大了，口味會變的。我以前在北方的時候，那邊的老人牙齒不好，不喜歡吃涼的鹵菜，喜歡吃點熱烘烘的面食?！?/br>
    “你就這么肯定姚先生會留我們吃飯？”傅云章挑眉，笑問。

    傅云英沒說話，悄悄白他一眼。

    姚文達脾氣古怪，軟硬不吃，敢當面指著首輔沈介溪的鼻子罵他是權臣。她此前從未和姚文達打過交道，以傅云章的細心體貼，一定早已經篤定姚文達不會給他們難堪，才會特地帶她來姚家走這一趟。

    而且他連下酒菜都預備好了，又何必多此一問？

    傅云章手指微微勾起，手背輕敲傅云英的腦袋，笑而不語。

    一開始只是因為身世相似而留意到她，后來查到傅四老爺反對立牌坊的事和她有關，他對這個隔房的meimei有些刮目相看的意思。形單影只久了，突然有一個能理解自己的人，即使她只是個孩子，也依然讓孤立無援的他受到鼓舞。

    讓她可以和族中男孩們一樣讀書，既是出于同是天涯淪落人的相同處境，伸手拉她一把，也是彌補自己以前的遺憾：他不能做自己喜歡做的事，明白那種身不由己的痛苦。她是女子，不僅要面對旁人的阻撓和諷刺，還要為叵測的將來憂慮，可她卻能義無反顧地拋下種種顧慮，堅持自己的想法并為之努力，比少時的他強多了。

    不妨給她一個機會，看她能走多遠。

    相識愈久，逐漸發(fā)現(xiàn)她身上有太多與眾不同的地方。她很坦然，沒有費心遮掩收斂自己的異常之處。

    女子的身份既束縛她，也給她一種不沾世俗、超然物外的自信和灑脫。

    她既含蓄又直接，不想泯然眾人，何不鋒芒畢露。

    且將新火試新茶。詩酒趁年華。

    她舉止沉靜，古板嚴肅，沒有表現(xiàn)出一絲意氣風發(fā)、桀驁不馴的少年之態(tài)。

    卻不知在別人看來，她仿佛一輪初升的朝陽，生機勃勃，云霞噴涌，她隨時將破云而出，罩下鋪天蓋地的萬丈光芒。

    傅云章看著傅云英以一種驚人的速度飛快成長，感慨良多。

    有為人師者的欣慰，有羨慕，有贊賞，還有讓他自己也感到意外的促狹心思——他以為自己心沉如水，這種活潑鮮活的情緒早離自己遠去了。

    事實上，有個特立獨行、總能趕在別人反應過來之前聽懂自己說的話并且迅速做出回應，不吵不鬧，聽話懂事，偏偏又總是一本正經、不茍言笑的meimei，他很難克制住逗一逗她的想法。

    他沒有兄弟姐妹。傅容是母親從娘家抱過來養(yǎng)大的，母親的打算他心知肚明，傅容是她娘家侄女，有一個血緣親近、方便拿捏的媳婦，她才能繼續(xù)掌控內帷。他和以前一樣，默許母親的任何決定。如果不是傅容的生父、生母堅決反對兩家聯(lián)姻，傅容不會改姓成為他的meimei。

    從母親口中得知傅容成了他meimei的那一刻，他暗暗松了口氣。

    母親守寡多年，身邊有一個能陪她說說話的小女兒，傅云章樂見其成。傅容年紀小，又是嬌寵長大的，并不知道長輩們的謀算。他曾試圖把傅容當成親生meimei看待，只要是她提的要求，他都會答應。

    他以為meimei都是像傅容那樣的。直到有一天，他忽然發(fā)現(xiàn)，傅容的言行舉止，為人處世，說話時傲慢的語氣，走路的樣子，找他討要東西時那種理直氣壯的頤指氣使，和他的母親簡直如出一轍。

    母親多了一個女兒，他依然還是沒有兄弟姐妹。

    兄弟姐妹，應該和啟哥、泰哥，月姐、桂姐那樣，平時吵吵鬧鬧，搶這個爭那個，一起闖禍，一起受罰，害怕的時候一起沒志氣地大哭。

    縣里人都夸他早慧，其實他只是在母親的揠苗助長之下提早認清現(xiàn)實而已。早在十歲那年，他就明白自己肩負著什么，不會像四五歲懵懂時那樣羨慕同窗們父母雙全，有一大家子兄弟姐妹。

    他必須竭盡全力，早日考取功名，光宗耀祖，為母親撐腰，少年不知愁滋味，尚有光陰可以虛度，他卻只能一日日埋首書海，連為賦新詞強說愁的資格都沒有。

    現(xiàn)在傅云章有點明白當哥哥是什么感覺了。

    ※

    他們站在姚家門前等了一盞茶的工夫。

    蒲鞋踩在坑坑洼洼的泥地上，噠噠響，蓮殼捧著竹絲攢盒回來，“五小姐，東西買齊了?！?/br>
    傅云英翻開攢盒蓋子掃幾眼，點點頭。

    姚文達、浙江人周鈺和崔南軒是同榜三鼎甲，起初三人都在翰林院待過，免不了互相交際應酬。姚夫人還在世時，她和姚夫人、周夫人交情不錯，每逢佳節(jié)，一定會互贈節(jié)禮。姚文達和崔南軒僵持期間，她和姚夫人雖然不再來往，但從沒有撕破臉，偶爾在其他同僚宴席上看到對方，還會微笑致意。

    姚文達讀了一輩子的書，最后蟾宮折桂，打馬游街，固然是一鳴驚人，揚眉吐氣，姚夫人卻因為cao勞過度而疾病纏身，沒過兩年好日子就病逝了。

    傅云英最后一次看到姚夫人的時候，她頭戴珠冠，身著禮服，坐在離門最近的位子上和席間命婦們談笑，說的都是姚文達的事。

    那時姚夫人面色紅潤，完全看不出是久病之人。

    印象太過深刻，所以傅云英記得姚文達愛吃什么。

    她怔怔出神，左邊袖子突然被人輕輕扯了幾下，傅云章低頭看她，含笑問：“在想什么？”

    不等她回答，他示意她跟上，似乎剛才只是隨口那么一問，并不需要她給出答案，“好了，姚先生剛剛罵完丫鬟，多大的氣也撒完了，我們進去?！?/br>
    骨瘦如柴的姚家老仆打開咯吱咯吱作響的院門，看到傅云章和傅云英，或者說是看到傅家家仆提著、擔著的一擔擔抬盒，眼露精光，立刻堆起一臉笑，“傅相公來了！大人這幾天常常念叨傅相公，傅相公再不來，大人就要親自上門請了。”

    傅云章微笑著和老仆寒暄幾句，命人把準備好的下酒菜、剛買的熱食擺上。

    老仆正為家中唯一一口大鍋燒糊了而發(fā)愁，傅相公上門探望大人，還帶來這么多吃的喝的用的，真是瞌睡遇枕頭！他高興得直念佛，也不計較傅家家仆越殂代皰，一面叫丫鬟趕緊洗臉過來服侍，一面去書房通稟，“大人，傅相公來了?！?/br>
    一聲輕哼，書房的們被猛地拉開，一名頭發(fā)花白，身著半舊青灰色道袍，一臉褶子疊褶子的老者負手走了出來，環(huán)視一圈，矜持道：“云章來了？”

    傅云章拉著傅云英上前，“多日不見，先生的氣色好了許多。”

    “我好著呢，再活個十年不成問題?！币ξ倪_擺擺手，目光落到梳雙螺髻，穿湖藍紗襖子，紅地刺繡滿池嬌杭紗褶裙的傅云英身上。

    傅云英按傅云章之前教過的朝姚文達行禮，眼簾微抬，不動聲色打量他。

    他幾乎沒怎么變。

    京師的人都說姚文達越老越精神，聞喜宴上士子們看他垂垂老矣，背地里打賭看新科狀元能活幾年，大多人猜他還沒在翰林院熬夠資歷就得撒手人寰?？伤彩腔盍艘荒暧忠荒?，比他年輕的先帝和許多大臣陸續(xù)死去，他依然滿頭白發(fā)，三五不時生一場病，每一次郎中都讓姚家人準備后事。他做了這么多年的藥罐子，一副隨時可能一命嗚呼的老邁之態(tài)，偏偏就是不死。

    別看他干癟枯瘦，罵人的時候跟吸了一口仙氣似的，雄赳赳，氣昂昂，比誰的嗓門都大，連武將都吼不過他。

    “這是你meimei？和你不像，比你生得靈秀多了。”

    姚文達坐到擺滿冷熱果菜的方桌前，冷冷道。

    傅云章淡淡一笑。

    傅云英眉頭輕蹙，傅云章和姚文達的關系和她之前想象的完全不一樣。

    姚文達不是很討厭傅云章的嗎？

    “學生帶著meimei來武昌府游玩，想起先生病愈，順道過來探望先生?！备翟普掠瞄e話家常的語氣慢慢道。

    姚文達不和他客氣，已經端起碗開始喝rou湯了，“過來坐，難道還要我請？”

    傅云章依言坐下，挽起袖子，遞了雙筷子給傅云英。

    傅云英接過筷子，低頭吃菜。

    飯桌上靜悄悄的，沒人開口說話。

    姚文達連吃了一籠菜餡饅頭，喝完兩碗rou湯，突然怔愣幾息，對著空碗微微嘆息，眼底閃過一抹微不可察的悵惘之色。

    見他停下筷子，傅云章和傅云英也停筷，蓮殼奉上幾盞熱茶。

    “各地舉子三十六人，沒想到最后只有你堅持下來了?！?/br>
    姚文達喝了半盞茶后，忽然冒出這么一句沒頭沒尾的話。

    “也是我運氣好，摸對先生脾氣的緣故?！备翟普碌Φ馈?/br>
    姚文達搖搖頭，勉強笑了一下，笑容苦澀，“你們能從鄉(xiāng)試中脫穎而出，個個都是人中龍鳳。然則能赴京參加會試的舉子，哪一個不是滿腹詩書？我故意為難你們，只是一時興起，原以為只有幾個歪瓜裂棗扛不住，結果只剩下你，實在讓我失望?！?/br>
    聽了他的話，傅云章神色不變，臉上笑容不減一分，輕搖折扇，笑笑不說話。

    第41章 道理

    一頓飯的工夫，姚文達把傅云章貶得一無是處。

    傅云章脾氣好，含笑聽他數(shù)落自己，還時不時順著他的話應兩聲。

    姚文達頻頻皺眉，眉心都能夾死蚊子了。

    傅云英默默吃茶，一言不發(fā)。

    “你隨我去書房。”

    罵了半天，姚文達沉默片刻，起身往書房的方向走，頭也不回地道。

    他幾次故意譏刺傅云章，若是一般少年成才的舉子，哪怕再如何謙虛恭謹，也該惱羞成怒了，這人卻始終溫和沉靜，云淡風輕。

    要么是他天性溫文大度，心胸寬闊，是個真君子。

    要么就是他城府極深，能忍常人不能忍之事。

    不論哪一種，此子將來不可限量。

    姚文達甩袖離去，很有些負氣的意味，可跟隨他多年的老仆深知他的脾性，若不是他真心喜愛的后輩，絕不可能獲準踏進他的書房一步。

    大人終于找到一個看得順眼的舉子了！而且這舉子家中富裕，不缺錢鈔，既會做文章，又知人情世故，時常孝敬大人。以后不用擔心大人把俸祿花光，沒錢買米買柴。

    老仆眉飛色舞，笑嘻嘻道：“傅相公，這邊請。”

    傅云章臉上露出一絲“果然如此”的笑容，給傅云英使了個眼色，讓她在院子里等著，跟隨姚文達而去。