見她搖頭，立刻吩咐蓮殼去灶房傳飯。

    袁三跟在后面踱進正堂，拍拍肚子，“正好餓了！”

    傅云英篩了兩杯茶遞給二人，問起閣老夫人趙氏。

    傅云章神色平淡，“也沒什么，不過是當面見見我，知道我無意娶妻，便罷了。”

    閣老夫人親自下帖子請，可不是那么好推拒的，而且趙氏是個溫婉賢淑的婦人，名聲極好，這樣的貴夫人當面懇求，以情動人，傅云章不該是這樣的反應。

    傅云英覺得他肯定隱瞞了自己什么，但他不想說，她便也不問。

    吃過飯，各自歇下。

    傅云英靠坐在床欄前看了會兒案卷，方解衣睡下。

    剛沉入夢鄉(xiāng)，被一陣急促的叩門聲驚醒。

    王大郎在門外道：“少爺，九少爺回來了！”

    傅云啟南下湖廣，回武昌府幫忙傳遞消息，他回來，一定帶了楚王的口信。

    傅云英立刻披衣起身，光腳趿拉著鞋迎出去。

    傅云啟風塵仆仆，唇邊有毛茸茸的胡茬，穿直身，戴笠帽，剛下馬，連鞋子也來不及換，直奔進傅云英的院子，看到她，腳步加快，附耳道：“楚王薨了。”

    夜色涼如水，長廊里掛了十幾盞燈籠，燈光暗黃。

    傅云英先是驚愕，然后慢慢冷靜下來。

    要想說動朝臣支持朱和昶，楚王確實非死不可。他那么精明，肯定已經安排好所有喪葬事宜。這本來就在他們的計劃之內，楚王那么惜命，不會真的尋短見。

    她領著傅云啟走進這自己的房間，細細問他在武昌府見了哪些人，分別說了什么。

    傅云啟一樣一樣仔細回憶，在哪兒落腳的，和哪些人見過面，一五一十告訴她，最后從袖子里摸出一封信，“這是楚王親手交給我的，說只能給你看?！?/br>
    傅云英把燭臺挪到外間，拆開信細看。

    上面是一份名單，記錄楚王府分派各處的人手和聯(lián)絡方式。

    楚王把他的心腹交給她了。

    她越看越心驚rou跳，嘴角不由抽搐了兩下。

    楚王當真大膽，竟然私底下養(yǎng)了一批衛(wèi)士，難怪他怕霍明錦怕得要死，霍明錦要是抓到他的把柄，整個楚王府都得陪他遭殃。

    她幾乎能過目不忘，記下紙上的內容，將信湊到燭臺前燒了。

    楚王在信中告訴她，武昌府當?shù)氐氖兰抑?，只有楊家和鐘家能夠信任，另外幾家其實是朝廷派到地方監(jiān)視藩王的，而之前的武昌府知府范維屏居然也是他的人。

    范維屏從武昌府升任戶部右侍郎后，不怎么和傅云章、傅云英往來，他們還以為范維屏升官之后翻臉不認人，現(xiàn)在看來，是他們錯怪范維屏了。

    他回京以后盡量低調，應該是奉了楚王的命令，如此他才能為楚王辦事。

    “李寒石幫忙料理楚王的喪事，那邊的事都是他主持。”

    傅云啟口干舌燥，不嫌茶壺里的涼茶冷，連灌了好幾杯后，道。

    “世子呢？”

    朱和昶沒經過大事，不知道會不會露出破綻。

    傅云啟搖搖頭，“我見過楚王和李寒石就返程了，沒見過他。”

    楚王把朱和昶管得很嚴，護衛(wèi)層層把守，一般人想見朱和昶，得經過重重關卡。傅云啟嫌麻煩，又不想被朱和昶纏著問話，沒和他碰面。

    “你一路奔波，辛苦了，先去睡?！?/br>
    沉吟了片刻，傅云英抬頭看窗外黑黢黢的庭院，傅云啟是趕在關城門前回來的，這會兒差不多宵禁了，消息遞不出去，一切只能等天亮再說。

    傅云啟打了個哈欠，回房躺倒便睡。

    次日一早，武昌府知府報喪的折子便送到御前。

    死了一個地方藩王，并沒有激起什么波瀾，朝中局勢緊張，動亂一觸即發(fā)，這時候大家無心去關注一直默默無聞的楚王。

    正月過完，皇上仍然幽居內宮，不愿接見群臣，有什么敕令只命宮中太監(jiān)傳達。

    大朝會那天，皇上雖然短暫露面，也不過是說了幾句場面話，便匆匆返回乾清宮。

    三天后，督察院都御史張文博上疏彈劾沈首輔和八位沈黨骨干，說他們怙寵擅權，營私舞弊，敗壞朝綱，拉幫結派，放認族人魚rou鄉(xiāng)里，霸占良田，且有通倭嫌疑。

    曾被沈黨排擠出京師的蔣御史也隨之上疏，歷數(shù)沈首輔專恣自斷、殘害忠良、蒙蔽圣聽、阻隔言路的幾大罪狀。

    一時之間，朝野震驚。

    言官對沈黨不滿，這一點眾人皆知。眾人驚訝的不是張文博和蔣御史的突然發(fā)難，而是這其中代表的圣意。

    張文博是圣上一手提拔起來的，蔣御史當年被沈黨迫害，顛沛流離，也是圣上將其召回京師的。

    那些彈劾沈首輔的折子，必定出自皇上的授意。

    這代表皇上要開始整治沈首輔了。

    沈介溪倒也干脆，立刻上疏辭官，內閣大臣中除了王閣老以外的其他幾位閣臣也一起上疏，六部官員中有近一大半上疏反對言官，為沈介溪求情。

    皇上勃然大怒，但他根本掌控不了自己的臣子，只能先擱置張文博和蔣御史的折子，駁回沈介溪辭官的請求，還賞他金銀財寶若干。

    這一次交鋒，似乎是沈介溪占了上風。

    但傅云英仔細觀察了一下上疏為沈黨說話的六部官員們后，發(fā)現(xiàn)事情并不簡單。

    連霍明錦的心腹都公開支持沈介溪，這可太詭異了。

    霍明錦是故意的，他刻意加深皇上和沈黨之間的矛盾，逼沈黨狗急跳墻。

    王閣老因為沒有和沈首輔共進退而遭到其他閣臣打壓排擠，日子變得難過起來。

    汪玫作為王閣老提拔起來的后起之秀，當然不能坐視不管，立即上疏彈劾沈黨骨干陷害同僚。

    沈黨不甘示弱，當堂和他辯駁。

    其他勢力趁機攪混水，京師大大小小的官員都卷入其中，幾乎亂成一鍋粥。

    月底時，戶部和刑部官員一言不合，竟然在御道前當街扭打起來。旁邊的人不僅不勸架，也紛紛揎拳擄袖，前去助拳。

    最后變成幾大黨派互喂對方拳腳，直到霍明錦帶著錦衣衛(wèi)趕去阻止，抓了兩個領頭的人，套了枷鎖在宮門前示眾，其他人才作鳥獸散。

    傅云英早就聽說過朝中大臣有時候會在御道前打架，甚至上朝時打起來也有的，以前曾有一位太監(jiān)引發(fā)眾怒，被文官們活活打死在宮里。她有一次為趙弼送文書，曾親眼目睹兩個文官滾在地上廝打，周圍一圈人幫著勸和。最后兩個鼻青臉腫的文官爬起來，撂下一通狠話，各自散了。

    但六部官員大混戰(zhàn)這樣的熱鬧景象，她還從未見過。

    不只是她沒見過，朝中大臣也沒有經歷過這樣的混亂，太子一死，朝中人心浮動，皇上又喜怒無常，大家都像炸藥桶，一點就著。

    傅云章那天也在場，他上馬車的時候，衣衫散亂，帽子也歪了。

    傅云英打量他好幾眼，“二哥，你也和沈黨的人打架了？”

    他素來云淡風輕，不在乎別人是否理解他，不會因為觀點和人不同跟人打起來。

    傅云章?lián)u頭失笑，整理衣襟，“池魚之災?！?/br>
    他和汪玫一邊走一邊說話，不知道御道那邊打起來了。等聽到吵嚷聲時，打架的人群直接朝他們涌了過來。汪玫體胖，跑不快，他要照顧汪玫，混亂中被人扯了幾下衣裳，還好他生得高挑，一直護著臉，沒被人趁機抽巴掌。

    汪玫就可憐了，他為了王閣老和沈黨的人據理力爭，挨了好幾巴掌，半邊臉都腫了。

    回到家，傅云章讓人給汪府送去一瓶消腫止疼的藥膏。

    朝中情勢風云變幻，波云詭譎，大理寺的氣氛也變得沉重起來。

    傅云英趁機暗中聯(lián)絡楚王的人手，當然，她沒有透露其他消息，只吩咐他們去辦一些雜七雜八的小事。

    先把人用熟了，以后接應朱和昶的時候，這些人才會聽她的指派。

    她囑咐袁三和傅云啟這些天不要出門，尤其不要去靠近內城的街市。

    兩人點頭應下，傅云啟專心溫書，為鄉(xiāng)試做準備。袁三則忙于將他上次去江西的經歷寫成小說，他缺錢。

    柳樹冒出尖尖綠芽的時候，朝中局勢愈加緊張。傅云英忽然接到一道任命，將她調去良鄉(xiāng)縣公干。

    上次張氏的案子是她一力促成覆審的。后來良鄉(xiāng)縣令因為受賄被剝奪官身，現(xiàn)在良鄉(xiāng)已經換了個縣令。那橫行霸道的張大官人也被流放了，良鄉(xiāng)人很感激她幫他們除去一個大惡霸，曾專程給她送些瓜果蔬菜之類的土物，她的名字在良鄉(xiāng)算得上是婦孺皆知。

    任命有點古怪，要她去良鄉(xiāng)主持春耕。

    傅云英滿頭霧水。

    趙弼派了幾個人手跟著她一起去良鄉(xiāng)，告訴她，這是常有的事。

    “我以前還去河南賑過災，你在良鄉(xiāng)名聲很好，一開始是要派陸主簿過去的，當?shù)乩习傩罩该愀荡笕??！?/br>
    趙弼笑著說，頓了一下，壓低聲音，“這種差事可遇而不可求，你什么都不用做，春耕儀式上燒柱香祭天就行。等你回來，有了功勞，我才好提拔你?！?/br>
    原來是為了這個。

    這大概就是上頭有人的好處了，所以大家都喜歡拉幫結派。

    傅云英當天就被趕回家收拾行李，傅云啟和袁三鬧著要跟她一起去，京城最近不太平，他們想出門走一走。

    她答應下來，一路上順便可以指點兩人的功課，傅云啟荒廢了一陣時日，八股文寫得不如以前的結構嚴謹。

    傅云章提醒她多帶些防蟻蟲的藥，“春天蟲蟻出動，鄉(xiāng)下地方潮濕，毒蟲多，你過去以后肯定要去田地看看，仔細些?！?/br>
    她應下，帶齊東西，一行人分坐兩輛馬車，出了城門。

    到了良鄉(xiāng)，新縣令非常熱情，竟然出城迎接，大概早就摸透了傅云英的脾氣，沒有準備豐盛宴席請歌伎作陪，只備了幾桌平時宴客的席面，為他們接風洗塵。

    傅云英問起春耕的事。

    縣令笑著道：“這是每年的規(guī)矩，為了求個好兆頭，傅大人大駕光臨，縣里人必定欣喜若狂。”

    客套一番，傅云英回下榻的驛站休息。

    第二天，縣令帶著她去鄉(xiāng)下看農人開墾田地。

    老百姓們早就知道她要來，換了最體面的衣裳，扛著鋤頭站在路邊等她。

    遠遠看她騎著一匹駿馬從山道那邊馳來，眾人歡呼雀躍，一擁而上。

    老百姓們太熱情了，怕坐騎受驚，傅云英只得下馬步行，袁三和傅云啟緊緊跟著她。

    這時節(jié)桃花、杏花、李花已經陸陸續(xù)續(xù)開了，有人撇下花枝，往傅云英身上扔，一邊扔一邊歡呼。

    傅云英臉上面無表情，覺得自己來良鄉(xiāng)不是為了主持春耕，而是供老百姓圍觀的。

    袁三哈哈笑，扭頭和她說：“老百姓就喜歡作風清廉的好官，老大，他們這是喜歡敬仰你！”

    等到了田壟上，傅云英身后綴了一長串的尾巴，地里一個人都沒有，農人們都歡歡喜喜跟在她身邊，談論她的相貌和她不畏威脅智斗張大官人的事。還有人追著她問是否娶親，家里缺不缺丫頭伺候。