所有人都忙得腳不沾地，暈頭轉(zhuǎn)向。

    直到傍晚，傅云英才找出空閑，問(wèn)蘇桐，“苗八斤死了？”

    蘇桐搖搖頭，“還有口氣在?！彼丝跉?，嘖嘖道，“倒是個(gè)人物，骨頭都露出來(lái)了，滿身都是血，竟然還沒(méi)死?！?/br>
    傅云英點(diǎn)點(diǎn)頭，“看好他，別讓他死了?！?/br>
    這會(huì)兒有口氣在，不一定真能活下來(lái)。接下來(lái)他的傷口要是感染了，那就是神仙也救不回他。

    ……

    流民的攻勢(shì)比他們想象中的要快。

    翌日天還沒(méi)大亮，就在最后一批老百姓撤走之后不久，南方煙塵遮天蔽日，馬蹄聲和流民們野獸般的嘶吼聲匯集成一片巨響，沸騰翻滾，響徹云霄。

    無(wú)數(shù)流民，就猶如灰褐色洪流一般，鋪天蓋地而來(lái)。

    整個(gè)大地都在顫抖。

    張嘉貞等人坐在縣衙公堂里，看不到城外猶如蝗蟲(chóng)來(lái)襲一般的景象，也能感受到流民那毀天滅地的洶涌攻勢(shì)，忍不住瑟瑟發(fā)抖。

    傅云英沒(méi)有去城頭督戰(zhàn)，而是在等著苗八斤蘇醒。

    之前還是一盤(pán)散沙的流民，突然變了個(gè)樣，進(jìn)攻整齊有序，甚至還有幾套陣型，他們內(nèi)部到底發(fā)生了什么，只能從他口中問(wèn)出。

    苗八斤丟了半條命，全身都是窟窿，包了厚厚的紗布，還是滲出血絲。躺在床上，氣息衰弱。

    但當(dāng)他睜開(kāi)眼睛的一剎那，他又變成那晚夜?jié)摖I(yíng)地的苗八斤，氣勢(shì)迫人。

    坐在縣衙號(hào)房里，可以聽(tīng)到城外遙遙傳來(lái)的廝殺聲。

    傅云英望著苗八斤，道：“我猜得沒(méi)錯(cuò)的話，你之所以急于歸順，是不是因?yàn)榱髅駜?nèi)部有人勸你自立為王？”

    苗八斤咧嘴笑了，笑容一如那晚，帶了幾分煞氣。

    他雙眸閃動(dòng)著兇狠暗色，沉聲道：“不錯(cuò)?！?/br>
    流民一開(kāi)始只是活不下去的一群人聚集在一起，反抗曹總督的濫殺，但當(dāng)他們?cè)诿绨私锏膸ьI(lǐng)下幾次將官兵玩弄于鼓掌后，不免生出野心——既然他們可以戰(zhàn)勝官府，為什么還要夾起尾巴做人？他們也可以當(dāng)人上人！甚至他們也能封王拜相！

    尤其在一伙不聽(tīng)苗八斤指揮的流民沖進(jìn)縣衙殺了縣官以后，他敏銳地察覺(jué)到，流民隊(duì)伍已經(jīng)不知不覺(jué)變質(zhì)了。

    他們毫無(wú)顧忌地殺人，搶劫經(jīng)過(guò)的市鎮(zhèn)，甚至凌、辱婦人。

    這一切和苗八斤一開(kāi)始想要的不一樣。

    他苦笑著道，“傅監(jiān)軍，老實(shí)告訴你，從殺掉那個(gè)濫殺無(wú)辜的百戶開(kāi)始，我就沒(méi)準(zhǔn)備逃走。我之所以帶領(lǐng)兄弟們起義，不過(guò)是想趕走曹總督，保住兄弟們的性命，逼迫朝廷派人來(lái)安撫我們，到那時(shí)，我把自己交出去，朝廷殺了我，平息眾怒，我的兄弟們可以活下去……”

    所以當(dāng)他確認(rèn)傅監(jiān)軍會(huì)遵守諾言放過(guò)起義軍的時(shí)候，他毫不猶豫地和對(duì)方擊掌為誓，帶著兄弟們前來(lái)歸順。

    他把什么都安排好了。

    卻沒(méi)想到，他的兄弟們野心膨脹，根本不滿足于和以前那樣在山林過(guò)日出而作日入而息的苦日子，他們想要榮華富貴。

    隨著流民隊(duì)伍擴(kuò)大，也混進(jìn)來(lái)不少投機(jī)者，還有深藏山中的土匪、流寇、盜賊，他們?cè)缇驼忌綖橥?，混進(jìn)這次流民起義，占一個(gè)大義，成功洗刷過(guò)去的惡名，搖身一變，成為起義軍的領(lǐng)頭人。

    他們拉攏苗八斤，表示愿意追隨他，共謀大事。

    苗八斤不愿和這種人稱(chēng)兄道弟，斷然拒絕。

    但他的兄弟卻不這么想，屢次勸他和那些盜賊合作，他始終沒(méi)點(diǎn)頭。

    如今想來(lái)，他的兄弟應(yīng)該早就和那些躲在暗處的投機(jī)者沆瀣一氣了。

    苗八斤微笑著道：“我練就一身武藝，懲兇除惡，打抱不平，瀟灑三十多年……到頭來(lái)，既保護(hù)不了家人，也救不了兄弟……”

    他是笑著說(shuō)出這幾句話的，笑容卻苦澀。

    似有千鈞重。

    他伸手抹把臉，“倒不如被他們砍死，倒也痛快。”

    傅云英看他一眼，他唇色發(fā)青，眼神空洞麻木。

    ……

    東南方，紅日從遠(yuǎn)處綿延起伏的翠微山谷中緩緩升起，光芒萬(wàn)丈，籠下一道道燦爛光輝，山谷、草原、稻田、河面都被染上一層淡淡的胭脂色。

    在守城將士無(wú)聲的注目中，傅云英面色平靜，一步一步登上城頭。

    她穿一身挺括官服，屹立于箭垛之上，凝視遠(yuǎn)方?jīng)坝慷鴣?lái)的流民隊(duì)伍。

    風(fēng)吹衣袍獵獵，她臉上毫無(wú)畏色，霞光中面龐鍍了一層淡淡的光澤，眉目如畫(huà)，清麗高潔。

    昨晚流民隊(duì)伍趁夜色深沉，企圖攻城。他們沒(méi)什么像樣的攻城器械，但人數(shù)眾多，同時(shí)發(fā)動(dòng)攻擊，著實(shí)讓城中守軍頭疼。

    傅云英和縣令在城頭上守了一晚上，看著守將一次次將攀上墻頭的流民砍下去。

    直到凌晨，對(duì)方才偃旗息鼓。

    他們抓緊時(shí)間休息了半個(gè)時(shí)辰，聽(tīng)到號(hào)角聲響，趕緊爬上來(lái)，果然，對(duì)方排出陣勢(shì)，又要開(kāi)始攻城了。

    傅云英望著城下那些前仆后繼的流民，手按在御劍上。

    她自然不知道該怎么殺敵，但她身為監(jiān)軍，站在城頭，將士們就歡欣鼓舞，志氣昂揚(yáng)。

    所以她大多數(shù)時(shí)間會(huì)待在這里。

    她沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，到如今，才知戰(zhàn)場(chǎng)有多可怕。

    到處都是飛濺的濃稠鮮血，隨時(shí)可能有人慘叫著倒下，人就像動(dòng)物一樣，忘卻所有道德廉恥，只知道憑著本能廝殺，活著的人才是勇者。

    喬嘉他們已經(jīng)做好對(duì)方將要攻城的準(zhǔn)備。

    作為守城的一方，他們?nèi)匀徽紦?jù)優(yōu)勢(shì)，起義軍雖然壯大了，但仍然不能和正規(guī)軍隊(duì)相提并論，只要他們不掉以輕心，再守上兩個(gè)月都不成問(wèn)題。

    當(dāng)然，周總兵已經(jīng)在增援他們的路上了，他們用不著守那么久。

    流民隊(duì)伍卻突然停了下來(lái)，遲遲沒(méi)有前進(jìn)。

    喬嘉和旁邊幾個(gè)兵士對(duì)望一眼，心生不安。

    不久后，起義軍派出幾人，站在城墻下，高聲罵陣。

    聲音洪亮，城墻下的人能聽(tīng)得一清二楚。

    傅云英依稀聽(tīng)到自己的名字，眼皮跳了兩下。

    流民隊(duì)伍停在遠(yuǎn)處，沒(méi)有靠前，中間讓出一條道路。

    幾十個(gè)衣衫襤褸的流民被驅(qū)趕出來(lái)。

    傅云英臉色微變。

    那些流民和起義軍不同，形容畏縮，身材瘦小，而且有男有女，有老有少，顯然是平民。

    喬嘉走到傅云英身邊，斟酌著道：“大人，那些人是勸起義軍莫要起事的百姓，起義軍要當(dāng)著我們的面射殺他們。”

    傅監(jiān)軍仁慈之名流傳整個(gè)荊襄，得知她被圍困在縣城內(nèi)，老百姓們自發(fā)趕來(lái)規(guī)勸起義軍。

    起義軍一開(kāi)始置之不理，但趕來(lái)為傅監(jiān)軍說(shuō)話的流民越來(lái)越多，他們從不同方向趕來(lái)，找到起義軍，勸他們放下屠刀，“傅監(jiān)軍是好人，他是來(lái)幫我們的，你們不能害了傅監(jiān)軍?。　?/br>
    漸漸的，起義軍內(nèi)部反對(duì)圍攻縣城的人也越來(lái)越多，竟然導(dǎo)致軍心不穩(wěn)。

    而且不斷有流民偷偷往城里運(yùn)送食物清水，知道他們要攻城，就敲鑼打鼓提醒守城的人，公然給城里的守軍通風(fēng)報(bào)信！

    起義軍拿流民沒(méi)辦法，因?yàn)榱髅袷撬麄兊挠H朋好友。

    起義軍現(xiàn)在的首領(lǐng)怕再這么下去自己好不容易收攏的隊(duì)伍要分崩離析，和部下商量后，心生毒計(jì)。

    他命人將流民驅(qū)趕至陣前，當(dāng)著傅監(jiān)軍的面射殺。

    傅監(jiān)軍不是愛(ài)民如子嗎？看著自己治下的子民被殺，他會(huì)不會(huì)開(kāi)城門(mén)救人？

    不救的話，那流民中口耳相傳的什么傅監(jiān)軍菩薩心腸都是假的！

    救的話，起義軍就找更多的流民來(lái)，一次次逼傅監(jiān)軍開(kāi)城門(mén)，就不信找不到他們的破綻！

    城墻下罵陣的人停了下來(lái)。

    起義軍拉弓搭箭，擺出架勢(shì)。

    死亡的陰影蒙上心頭，流民們嚇得魂飛魄散，只能往城門(mén)的方向跑，哭聲四起。

    城頭上，傅云英握緊雙拳。

    四周士兵也雙眼發(fā)紅，目眥盡裂。

    凄厲的哭聲順著風(fēng)吹上城頭。

    傅云英閉上眼睛，轉(zhuǎn)過(guò)身，不忍看底下的場(chǎng)景。

    “開(kāi)城門(mén)救下他們，是不是很難？”

    喬嘉嘆口氣，“是，我沒(méi)有把握。”

    風(fēng)險(xiǎn)太大，而且萬(wàn)一那些流民只是對(duì)方苦rou計(jì)中的一環(huán)，讓他們混入城，那大人就危險(xiǎn)了。

    對(duì)他來(lái)說(shuō)，一切以保證傅云英的安全為先。

    傅云英睜開(kāi)布滿紅血絲的雙眼，望著高聳的箭樓，“堅(jiān)守城門(mén)。不必顧忌我的想法，我只是監(jiān)軍?！?/br>
    還有一天周總兵就到了，必須堅(jiān)持到周總兵帶兵趕來(lái)。

    喬嘉擔(dān)憂地看她一眼，抱拳應(yīng)是。

    尖銳的破空聲同時(shí)響起，一片慘叫，跑得最慢的幾個(gè)流民撲倒在地。

    起義軍放出一輪箭矢。

    城頭上，士兵們大罵：“畜生！”

    城下，起義軍不為所動(dòng)，預(yù)備射出第二輪羽箭。

    幾個(gè)兵士牙齒咬得咯咯響，跪倒在傅云英面前，“大人，開(kāi)城門(mén)吧！”

    狂風(fēng)吹卷，旗幟翻飛。

    傅云英沒(méi)有回頭，也沒(méi)有點(diǎn)頭。

    喬嘉趕走那幾個(gè)兵士，遲疑了一下，道：“大人，守城的是我，即使你下令開(kāi)城門(mén)，我也不會(huì)同意。”

    傅云英扭頭看他一眼，“謝謝你。”

    喬嘉怕她自責(zé)，才會(huì)這樣說(shuō)。

    這時(shí)，城下忽然傳來(lái)sao動(dòng)。