第13節(jié)
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第20章 賢妃 說話的這人乃是五年前潛淵閣始建的時候入閣的,名周簡,二甲進(jìn)士出身。他比起這些個要么是狀元要么是榜眼的同僚來說,殿試成績確實(shí)差了一些。 周簡其人最大的特點(diǎn)便是死讀書,他能將古今史書背得滾瓜爛熟。五年前的殿試之上,無論晏回問他策論還是民生,周簡都能從三皇本紀(jì)起,沿著春秋戰(zhàn)國史記漢書……這么個順序,一直講到大盛朝,將其間所有與題目相關(guān)的典故一一篩出來,以史為鑒,背一個時辰都不用歇口氣的。 雖有大用,卻丁點(diǎn)不知變通,性子也古板,故而周簡在這潛淵閣中一向不打眼。 晏回只當(dāng)他又要長篇大論了,正要喚小太監(jiān)添茶的當(dāng)口,便聽周簡說:“前朝末年氣數(shù)已盡,兵禍四起。祖皇帝于贛南揭竿而起,隨其南征北伐的有八大姓,乃是錢岳胡明閏棉侯唐這八家。其中錢胡棉三家老祖宗不幸戰(zhàn)死沙場,至祖皇帝入京,剩下五位皆封授異姓親王,俱是鎮(zhèn)守一方的封疆大吏?!?/br> “祖皇帝晚年常因此事憂慮,為收束兵權(quán),下旨令異姓親王其子孫可爵襲三次,待次盡,降等降領(lǐng)襲爵?!?/br> 削藩之意丁點(diǎn)不遮掩,五位親王帶了大半輩子兵,在邊疆呆得好好的,卻被告知要他們卸去兵權(quán)回京養(yǎng)老,幾代之后子孫也沒了爵位,自然誰都不樂意。若不是念在舊時的兄弟情分,怕是要直接帶著兒孫擄袖子打進(jìn)京來。 祖皇帝也知道自己這事做得不厚道,許了襲爵還不夠,另許了一條作為彌補(bǔ)。周簡說到了點(diǎn)子上,生得呆板的臉上也帶了兩分笑:“當(dāng)時祖皇帝明言——‘凡兄弟們后輩嫡系姑娘,皆可有一女入宮,品貌中等以上即可,封正一品妃位?!?/br> 一群老油條心中盤算:幾代之后子孫沒了爵位,便與平民無異??扇羰呛筝叺牡展媚锬苋雽m封妃,一來可保身后子孫榮華;二來,若是誕下皇子……未來尚有無限可能??!祖皇帝這才能安安穩(wěn)穩(wěn)地拿回兵權(quán)來。 老一輩的都是莽夫,不擅鉆營,回了京反倒被一群筆桿子壓得死死的,加之邊疆久無戰(zhàn)事,沒了用武之地,不得不在“封妃”一途上下功夫。 然而祖皇帝當(dāng)時已年逾花甲,誰樂意讓自家如花似玉的孫女入宮?眾位親王都瞅準(zhǔn)了他的兒子,可高祖一登基,“斷袖”的名聲又傳了出來。眾位親王尋思著再等等,這一等,直到進(jìn)了棺材也沒等到高祖的皇子出生。 子孫后輩不成器,沒一個能扛得起家門的。因此五大世家逐漸沒落,漸漸泯然眾人矣。而祖皇帝許諾的“封妃”,皇家不提,史官不提,幾位親王臨去前又沒交待清楚,家中族譜也無人翻看,故而老祖宗之言被子孫后輩忘了個干凈。 若不是周簡入潛淵閣后將大盛朝國史背了個滾瓜爛熟,幾乎如數(shù)家珍,怕是再沒人能想起來這茬。 祖皇帝也沒規(guī)定個年限,此時正好被晏回拿來撿了漏,唐宛宛這一支恰恰是唐家嫡系。老祖宗之言,又有史書可查證,當(dāng)真是誰也不能多一句嘴的。 晏回難得笑得這么暢快,周簡入閣五年,頭回得陛下如此盛贊——“這回這史書背得十分不錯,賞!重重有賞!” 如今除了德妃,妃位還有三個空,眾人為了個封號爭了一通,最后說:“不如取‘賢妃’之名,賢者良惠,再好不過了。這賢妃與德妃同品級,也不算打眼,還免得姑娘受欺負(fù)。等將來姑娘誕下龍嗣,自然是宮里頭一人,到那時再改立為后,想來朝中無人敢置喙。如此豈不皆大歡喜?” “賢妃?”晏回一頓,不由失笑,笑得胸膛震動。視線落在紙上的“賢”字上,將這么簡簡單單一個字瞧了半晌,眸光極溫。 眾臣子不知陛下在笑什么,一時面面相覷。好在陛下很快收了笑:“擬旨吧?!?/br> * “唐家姑娘身具鳳格”的說法只在市井民間打了個輕飄飄的水花,次日就沒了影兒。隔了一日,冊妃的旨意便入了家門。 道己公公念完旨,抬眼一瞧,見唐家從老到小都傻愣愣看著他,仿佛一個模子刻出來的,竟無一人上前接旨。道己心道:果然唐姑娘的秉性是家族傳統(tǒng)啊…… 他忍了忍笑,上前兩步提醒:“姑娘,接旨呀!” “臣女領(lǐng)旨謝恩。”唐宛宛還算全家最鎮(zhèn)定的那個,因?yàn)樗龑髮m規(guī)制一點(diǎn)不清楚,也不知道陛下愁掉了多少頭發(fā),這份圣旨才能到她手上。 可唐家爹娘卻是明白人,先前還細(xì)細(xì)琢磨過:鐘昭儀是三品太常卿的嫡長女,沈婕妤是三品衛(wèi)尉家中嫡長女。馮趙兩位美人出身要略差一些,卻也比唐老爺這般的散官要好。 唐家爹娘先前還往好處想,興許陛下中意自家宛宛,封個婕妤亦未可知。誰知竟噌噌跨了兩個檔,算得上是后宮頭一人了,一時暈暈乎乎摸不著北。 道己公公又笑:“奴才先行恭喜娘娘了。欽天監(jiān)好一通測算,將入宮的時間定在了八月三十,只因那日宜嫁娶,又宜求嗣,是少有的雙喜之日。” “求嗣”聽得唐宛宛臉一僵,卻不好說什么,只能點(diǎn)頭。道己公公又說:“只剩一個月,確實(shí)有些急了。不過大人與夫人放寬心,太后娘娘派下的兩位嬤嬤明日就到府上,需要置辦什么,這二位都會弄得妥妥的。另有尚儀局女官一位,也是明日便到,教娘娘學(xué)習(xí)宮規(guī)禮儀。” “這位女官是個和善人,又得了陛下交待,娘娘不必憚慮,放寬心跟她學(xué)就是?!钡兰哼€特意補(bǔ)充道:“學(xué)不過也不會被訓(xùn)的。” 唐宛宛默默瞧了他一眼,都不敢想陛下是怎么形容自己的…… 臨走之前,唐家老爺帶著兩個兒子送道己公公出門,道己又示意唐老爺往側(cè)旁行過兩步,低聲道:“陛下特意吩咐內(nèi)宮監(jiān)典簿隔日來府上請安,大人若有什么為難之處,盡管開口便是。” 唐老爺一時還沒明白這話里的“為難之處”是什么意思,只說“微臣謝過陛下苦心”,又恭恭敬敬地朝著北邊皇城的方向拱了拱手。 次日唐老爺上朝,主動上前跟他搭話的比以前十年都多,直叫唐老爺受寵若驚。這其中冷嘲熱諷的有,捧殺的有,唯獨(dú)真心祝賀的最少,都是他多年至交了。 上朝回來已經(jīng)是半上午了,唐老爺還沒行到正院,卻見庫房門口一群丫鬟仆婦進(jìn)進(jìn)出出,各個臉上帶笑。唐老爺喊住一個仆婦,奇道:“這是做什么呢?” 那仆婦眉開眼笑答:“夫人在給小姐置辦嫁妝呢?!?/br> 唐家到底是傳承二百年的大姓了,積蓄自然不菲,只是因著人丁興旺,分到各家的就少了。旁系子孫大多要靠變賣祖業(yè)才能在京城站穩(wěn)腳跟,可唐老爺這一脈卻沒有坐吃山空的窩囊廢,將老祖宗傳下來的東西守得好好的,唐宛宛家里光是庫房便占了一個小院。 此時院子里許多東西一字?jǐn)[開,大到梳妝臺、西洋鏡,小到文玩擺件都分門別類地放好了。唐夫人坐在院子里指揮“這個妝奩樣式舊了”、“那個掛燈不夠好看”。 唐宛宛的嫁妝原本已經(jīng)準(zhǔn)備好了,就是原先準(zhǔn)備帶去馮家的那一波??商品蛉擞X得晦氣,原先那些統(tǒng)統(tǒng)丟回庫房角落落灰去了,打算重新置辦新的,這便又開始翻騰家底了。 “這對玉如意是你外祖母給娘的嫁妝,你和兩個jiejie都有一對,自然得帶上?!?/br> “您的嫁妝啊……”唐宛宛猶豫了一下才點(diǎn)頭,又聽唐夫人說:“這四君子桌屏,是娘從你及笄前一年便開始繡的,費(fèi)了不少功夫,宛宛也帶上。” 話落,唐夫人小心捧起一只外形古樸的紅木匣,聲音都不由放輕了兩分:“這是你太爺爺以前從古玩集市上淘回來的一套翡翠三彩玉觀音,聽人說是什么老坑冰種。娘也不懂這些,只知道你太爺爺古稀之年,仍有富商以千金求買,你太爺爺也沒舍得。留在這庫房里不見天日反倒不美,正好給你當(dāng)了嫁妝?!?/br> 木匣內(nèi)有許多凹陷的暗格,每塊翡翠都正正好地嵌在其中,一共三排,共有三十三塊翡翠,正是觀音的三十三法相,或坐或立或手持凈瓶,栩栩如生。 唐宛宛小心翼翼捧了一只在手心,只覺質(zhì)地溫潤,線條圓滑,拋光細(xì)致,縱是她這個對玉一竅不通的門外漢也知道是好東西。好像在摸自己的心頭rou似的,小臉一癟,還挺委屈地絮叨:“怎么這個也要給陛下??!這都是咱家最值錢的東西了,都能當(dāng)傳家寶一代代傳下去了?!?/br> 唐夫人遲疑了一下:“要不……不帶這個?” 唐宛宛忙不迭點(diǎn)頭。一旁的唐家大嫂欲言又止,止又欲言,好半晌終是說:“宛宛啊,你這話嫂子怎么聽著不對勁呢?” “???”唐宛宛不明白。 唐家大嫂神色復(fù)雜:“別人家姑娘都想多帶些嫁妝,好給自己做臉面,將來也有底氣。怎么宛宛你卻把陛下當(dāng)強(qiáng)搶財物的山大王一樣防著呢?這個不想帶,那個舍不得的。” 唐老爺和唐夫人面面相覷,好半晌總算回過味來了,怕是在宛宛的心中,嫁妝就是要全部送人的。唐夫人哭笑不得:“宛宛,這嫁妝不是這么算的,嫁妝永遠(yuǎn)是你的東西,是你安身立命的底氣,只要你不開口,別人不能動一分。陛下是不會克扣了你的?!?/br> “不是要全送給陛下的?”唐宛宛頓時有點(diǎn)窘。以前她看兩位jiejie成親都是聘禮送過來,嫁妝帶過去,還差不多是同等份量,便以為嫁妝是要全送給陛下的。再有先前跟馮家定了親,嫁妝卻都是唐夫人一手cao辦的,沒怎么跟她講過這事。 好端端給陛下扣了一口鍋,唐宛宛心里有點(diǎn)過意不去,想了想還是說:“那還是留在咱家吧,萬一我不小心弄丟了碎了,太爺爺會不高興的。” 唐夫人卻沒聽她的,愣是把這一匣翡翠觀音寫到了嫁妝單子中。 第21章 禮儀 前朝時女子地位低,加上宮規(guī)嚴(yán)苛,宮妃不能帶嫁妝入宮,怕帶進(jìn)外頭的“臟東西”來,有損皇家福祚。 本朝卻并非如此,大盛剛建朝那時候國庫空虛,宮妃的月例極低,想要打點(diǎn)人事遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。慢慢地,便有了宮妃自帶嫁妝入宮的習(xí)俗,民間貴妾也有樣學(xué)樣,顯示了與夫家榮辱與共的決心。 為宛宛準(zhǔn)備的嫁妝幾乎掏空了唐家大半家底。好在沒過幾日,宮里的納禮就到了,這是太后娘娘老早就給晏回備好的,在私庫中放了五六年,如今終于能得見天日。其中大多都是珍貴的老物件,這些未作改動,再添上一些西洋的新鮮玩意也就齊了。 三百余侍衛(wèi)抬著納禮從順貞門出了宮,一路吹吹打打繞了大半個京城,送到了城東的唐家。另有一封圣旨,是加封唐夫人為三品誥命夫人的。 唐老爺接過圣旨,心說自己當(dāng)了十幾年官也沒給夫人掙個誥命回來,如今好不容易有了,卻是看在女兒的面兒上。一時心中好生復(fù)雜。 宮里賜下的納禮將前院堆得滿滿當(dāng)當(dāng),幾乎沒有落腳的地兒。唐家?guī)讉€家丁小聲報與唐老爺:“老爺,小的們數(shù)了三遍,多出了整整五十抬啊?!?/br> 官家娶妻多是六十四全抬聘禮,可冊妃卻沒幾個能參考的例子。唐老爺問了問家中老母親,從老夫人口中得知當(dāng)今太妃娘娘早年入宮時的納禮是九十九抬,因?yàn)榛屎笃付Y一百二十八抬,宮妃不能過百以示規(guī)矩;又尋人打聽了一下德妃入宮時的納禮,也是九十九。 唐家就按這個數(shù)準(zhǔn)備了嫁妝,可此時這納禮怎么多出了一半呢? 唐老爺又跟掌印太監(jiān)問了問,掌印太監(jiān)彈了下馬蹄袖,將唐老爺帶去僻靜的角落之處,這才微微笑道:“陛下苦心,怕大人因嫁妝之事為難,另五十抬是從陛下的私庫中出來的?!?/br> 掌印太監(jiān)這么一說,唐老爺這才明白:想來冊妃的納禮是從國庫出的,陛下卻怕他家拿不出像樣的嫁妝,專門拿自己的私庫來貼補(bǔ)的。 唐老爺又把這話跟夫人一說,老兩口心中感慨良多。為湊出一份能看的嫁妝來,幾乎掏空了大半家底,如今有了陛下的鼎力支持,又把先前嫁妝中一些拿來充數(shù)的換成了上等貨,幾乎沒留下什么。 納禮雖豐厚,其中卻盡數(shù)是奇珍擺件,唐家不敢花用,都得好生生供起來。唐宛宛算來算去,此番家里還是大傷元?dú)?,可自家人不用見外,嫁妝又是握在自己手中的東西,沒有一樣是給陛下的。 她仔細(xì)一琢磨,陛下才真真是下了血本,什么暹羅的珠寶、西域的昆侖玉、大食的薔薇水……其中大半她都沒聽過。而陛下,用了一百五十抬這樣的奇珍異寶換了一個她。 唐宛宛私底下拿算盤算了一筆賬,就算她不是rou體凡胎,就算她從頭發(fā)絲到腳后跟通身都是金子做的,也壓根值不上這個價。 ——陛下這筆買賣虧大發(fā)了??!唐宛宛都懷疑陛下的術(shù)算是騎射老師教的了。 這么設(shè)身處地地想了一想,她一方面覺得自己得好好孝敬爹娘,一方面暗暗打定決心入了宮要好好伺候陛下,立時覺得任重而道遠(yuǎn)。 接下來的半個月,唐宛宛每天都抽空跟唐夫人身邊的丫鬟學(xué)習(xí)怎么打扇怎么捶背,還像模像樣的,直把唐夫人笑得前仰后合,打心眼里覺得陛下能有這么個小棉襖在身邊,真是一點(diǎn)都不虧。 * 太后派來的兩位嬤嬤其一是唐宛宛見了好幾回的荷賾姑姑,另一位比荷賾年長一些,雖生得一副嚴(yán)肅臉孔,唐宛宛卻特別喜歡她。 因?yàn)檫@位樂霽姑姑每天都會問問她想吃什么,生了一雙巧手,能做出特別好吃的溫補(bǔ)藥膳。樂霽姑姑自打來了唐家便成天往廚房跑,弄得全家上下都膽戰(zhàn)心驚的,生怕怠慢,唐夫人和唐家大嫂遂也跟著每天往廚房跑,還學(xué)了幾樣吃食的做法。 尚儀局的女官榮蓮被指來教唐宛宛宮規(guī)禮儀,這位更是個和善人,先前道己公公說“姑娘放寬心跟她學(xué),學(xué)不會也不會被訓(xùn)的”,唐宛宛還當(dāng)是道己公公糊弄她的。 畢竟當(dāng)初她進(jìn)何家女學(xué)館的時候,她娘和兩位胞姐也這么糊弄她,以“夫子人很好很和善”哄著她入了學(xué),結(jié)果打從上學(xué)第二天開始,唐宛宛便明白了什么叫“善意的謊言”。剛?cè)雽W(xué)館那半年,她只要做噩夢,夢里保準(zhǔn)是蘇夫子的臉。 唐宛宛戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跟著榮蓮女官學(xué)了兩天,榮蓮氣度雍容儀態(tài)端莊,唐宛宛往她身邊一站,差距立馬就出來了。她以前在家里學(xué)的規(guī)矩哪里能與宮中相比?幾乎全部都要推翻重來。 榮蓮女官每個動作都手把手地教,成日夸她三五遍:“姑娘儀態(tài)真好”、“姑娘學(xué)得真快”、“老奴也常被貴人召出宮教女子禮儀,十幾年了還是頭回見姑娘這般悟性佳的”。 饒是唐宛宛臉皮不薄,也被夸得不好意思了,更是卯足了勁兒好好學(xué)。 唐夫人每天帶著兩個兒媳來瞧女兒的笑話,今日來了,卻見榮蓮與宛宛對坐于小桌之上,一人面前放著兩小碗面。原來榮蓮女官正在教她怎么吃面。 榮蓮一連教了五遍,每次不過兩口的量,唐宛宛也跟著學(xué)了五遍,卻總有做得不好的地方,要么筷子握得太低,要么吃得太快出了汗。教過五遍之后,榮蓮姑姑忽然停下了筷,苦笑道:“姑娘,咱們明天再接著學(xué)吧。” 唐宛宛還有點(diǎn)懵:“時辰還早啊?!逼綍r她白天要去學(xué)館,晚上都要學(xué)到戌時正的,今天怎么早早停了? 榮蓮姑姑好生為難,面上也有些窘迫:“老奴胃口小,吃撐了?!彼鞠胫虃€一兩遍就能完事,誰知道姑娘學(xué)得這么慢? 老師都吃撐了,學(xué)生還沒學(xué)會。唐宛宛不由紅了臉,戀戀不舍地落了筷,尋思著剛墊了個肚子的自己是不是也該裝作吃飽了的樣子? 可碗里的八珍面是樂霽姑姑親手做的,聽她說是魯南極有名的面食,用了十幾種食材,香得叫人想把舌頭吞下去,她這還沒吃幾口呢。 “姑娘按平時飯量吃就是了?!睒s蓮姑姑看出她的糾結(jié),掩著嘴笑個不停,眼角的細(xì)紋都笑出來了:“能吃是福。老奴這是前些年餓出來的毛病,姑娘可別與我學(xué)?!?/br> 唐宛宛又開開心心吃八珍面了。 簡簡單單一個吃面,唐宛宛學(xué)了三天,才勉強(qiáng)做到全程不發(fā)出任何輕微動靜的境界。面條入口不能有聲音也罷了;咀嚼的聲音也要做到最小,要保證齒關(guān)輕叩的聲音只能被自己聽到;還不能為了不發(fā)出動靜而一手執(zhí)筷一手拿勺,該是什么就是什么。 再有,一次只能挑三根面,一根一根吃太難看,量再多又會因吃不下從而必須得從半中間把面咬斷,這就更不好看了;吃面的速度要以鼻尖不能出汗為宜——鼻尖出了汗,說明吃得太快了;喝湯只能喝五勺,不能不喝,因?yàn)橐煌朊娴木杈驮跍?,這表示對高湯的贊美,當(dāng)然還是不能發(fā)出聲音。 來來回回折騰了三天,唐宛宛覺得自己這輩子再也不想看見面條了…… * 八月十五正是中秋,宮里慣例會在中秋佳節(jié)安排一場宮宴,又為了將十五當(dāng)日留給百官家人團(tuán)聚,每年都將宮宴定在十四晚上。 以往唐家只有唐老爺一人能入宮,這回宛宛封了妃,唐夫人又有誥命在身,自然收到了帖子。大約是為了彰顯皇恩浩蕩,帖子上還寫了讓宛宛兩位嫡兄與嫂嫂跟著一起入宮。 這是不是陛下有心提攜的暗示?唐老爺丁點(diǎn)不敢想。放在別人家定要額手稱慶的事,他卻和兩兒子憂愁了好幾天,生怕禍福相依。 到了宮宴當(dāng)日,大清早天剛蒙蒙亮,唐夫人和唐老爺就被一陣敲門聲給吵醒了。老兩口睡眼惺忪地起了身,唐宛宛便把她娘拉走了,路上一疊聲地問:“娘,我上個月做的幾套新衣裳呢?小芷說您給我收起來了,您收哪兒去了?” 唐夫人無奈,晚上才開始的宮宴,這孩子大清早就惦記上了。她將簇新的衣裳從衣箱里拿出來,唐宛宛換了一身又一身,衣裳鞋子搭出了十幾套,半個時辰過去了也沒換好。 “這不都挺好看的,你挑揀什么呢?”唐夫人看得心累。 唐宛宛停住動作,睜著黑白分明的杏眼看著自家娘親,悄悄紅了耳朵尖。她還挺認(rèn)真給唐夫人舉例:“我大嫂在大哥面前會穿得好看些;二嫂在二哥面前會穿得好看些;大姐在大姐夫面前會穿得好看些;二姐在二姐夫面前……” “成成成?!碧品蛉肃坂鸵宦曅α耍骸芭疄閻偧赫呷莸牡览硎前??你直說想好好打扮就是了,還什么大嫂二嫂大姐二姐的跟我繞!”