謝子臣看著荊州水患的消息，總覺(jué)得有那么些不對(duì)。安平和長(zhǎng)平都在下游，為什么安平受災(zāi)這么嚴(yán)重，長(zhǎng)平卻沒(méi)有一點(diǎn)消息？阿嵐這樣聰明，一定會(huì)想到這個(gè)問(wèn)題吧……她是真的去安平了嗎？去的話……安平郡守是他堂叔直系，該第一時(shí)間上報(bào)才對(duì)。他的情報(bào)網(wǎng)都是飛鴿傳書(shū)，荊州到這里，消息不會(huì)超過(guò)一天。

    如果阿嵐去了長(zhǎng)平……

    謝子臣過(guò)濾了一遍長(zhǎng)平的官員，立刻想起來(lái)，長(zhǎng)平郡守，正是魏嚴(yán)的同窗。而前些時(shí)日，魏嚴(yán)似乎才收了這個(gè)同窗送到幾個(gè)美人，而后魏嚴(yán)便將那幾個(gè)美人賜給了自己專門(mén)走上的屬下，往陳國(guó)……

    往陳國(guó)！

    謝子臣猛地睜開(kāi)眼睛，覺(jué)得心里有些慌亂了。他隱約猜測(cè)了一下長(zhǎng)平的狀況，心里卻不大好確定，坐立不安了片刻后，他立刻開(kāi)始疾書(shū)，向他的長(zhǎng)官王楠以及陛下申請(qǐng)，想去荊州幫佐蔚嵐。

    想了想，他又擔(dān)心他們不應(yīng)允，分別給徐福和王曦送了信，讓他們幫他說(shuō)些好話。

    做完這一切后，天終于亮了。謝子臣心跳不由得越發(fā)快了起來(lái)。他有些壓抑不住自己立刻去荊州的沖動(dòng)，便下了決定，同謝銅道：“你準(zhǔn)備一下，我下朝之后，我們便去荊州?！?/br>
    “公子，你是不是太沖動(dòng)了些？”謝銅皺了皺眉頭，有些不安道：“你走了，長(zhǎng)信侯府那邊……”

    那邊要是出了事，怕是真的沒(méi)人管了。要是等魏世子回來(lái)，看見(jiàn)自家公子沒(méi)看好長(zhǎng)信侯府，怕是要怪罪的。

    謝子臣閉上眼睛，他何嘗不知道，自己要留在盛京，才有人在關(guān)鍵時(shí)刻給長(zhǎng)信侯府出頭?？尚闹心欠莶话矃s是按耐不住了，他總覺(jué)得，自己如果晚一點(diǎn)去，就會(huì)失去什么很重要的東西。

    他深吸一口氣，接著道：“你將林夏叫到府里來(lái)，下朝后我有事吩咐她。”

    說(shuō)完，他便上了馬車。早朝前，他便同王楠知會(huì)了自己想去荊州之事，王楠十分愛(ài)惜這個(gè)晚輩，不由得有些憂慮道：“此事已由魏世子cao持，你手中還有幾樁案子，就算你過(guò)去辦了，功勞也是魏世子的，子臣，我知道你與魏世子感情好，但凡是還是要多考慮一下自己?！?/br>
    “大人的心意，子臣何嘗不明白？”謝子臣有些苦澀垂下眼來(lái)：“可是魏世子與子臣生死之交，曾救子臣于為難，如今魏世子在外，子臣心中不安，實(shí)在是按耐不住，想去看看。升遷一事，下官不圖一時(shí)之快?！?/br>
    聽(tīng)到這話，王楠雖然有些遺憾，卻對(duì)謝子臣好感不由得更多了幾分。重情重義，不驕不躁，這可是少有的年輕人。他也不再為難他，便笑了起來(lái)道：“好在魏世子是個(gè)男兒，若不然，就你這個(gè)樣子，我還以為你是掛著媳婦兒去的?！?/br>
    聽(tīng)到這話，謝子臣僵了僵，又怕王楠看出些什么，不著痕跡道：“大人玩笑了?！?/br>
    王楠同意，早朝之時(shí)，謝子臣便上奏了此事，皇帝卻是不大樂(lè)意了。一個(gè)荊州水患，去一個(gè)蔚嵐就夠了，何必又要讓謝子臣去?；实壅屩x子臣收回自己的意思，這時(shí)候，一個(gè)太監(jiān)卻是匆匆忙忙趕了進(jìn)來(lái)。

    “陛下！”

    那太監(jiān)仿佛是收到了什么了不得的消息，著急著沖進(jìn)大殿，大聲道：“陛下，長(zhǎng)平郡反了！”

    一聽(tīng)這話，舉眾嘩然，然而大家都只關(guān)注在“反了”二字，只有謝子臣一個(gè)人注意到了地名，冷聲道：“你說(shuō)哪里反了？！”

    “長(zhǎng)平郡……”太監(jiān)一副快要哭出來(lái)的模樣，接著道：“而且，魏世子……魏世子在暴亂中，身亡了！”

    如果說(shuō)長(zhǎng)平郡反了讓眾人嘩然，那魏世子身亡的消息，便就是讓整個(gè)大殿都安靜了下來(lái)。

    所有人都不由得愣住，完全沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，賑災(zāi)而已，怎么就讓一個(gè)如此才絕驚艷的少年送命在了那里？便就是高坐在上方的皇帝，都一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，許久后，卻是謝子臣道：“你再說(shuō)一遍，魏世子，哪個(gè)魏世子？”

    他說(shuō)話時(shí)，整個(gè)人都在隱隱發(fā)抖，只覺(jué)氣血上涌，喉間一片腥甜。王曦看出他不對(duì)勁來(lái)，忙站到謝子臣身后，扶住他道：“謝兄莫慌，先再聽(tīng)他說(shuō)清楚?！?/br>
    “對(duì)，”一個(gè)冰冷的聲音也傳了過(guò)來(lái)，卻是蘇城站在上方，冷道：“本王不信這是魏世子，你這傳信的奴才，說(shuō)清楚一些！”

    “是……是魏世子啊?！眰餍诺奶O(jiān)在幾個(gè)人冰冷的目光下瑟瑟發(fā)抖，卻還是鼓足了勇氣道：“就是長(zhǎng)信侯府的世子爺，魏嵐魏大人，在暴亂中被暴民追至懸崖，與桓公子一同，墜崖身亡了！”

    “你說(shuō)什么？！”這一次，暴怒的卻是帝王了。

    如果說(shuō)蔚嵐是遺憾，那么桓衡死在南方，那對(duì)于他來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是滅頂之災(zāi)。桓松一直蠢蠢欲動(dòng)，只是苦于沒(méi)有理由南下，如今他兒子死在了荊州，別說(shuō)他本就把這個(gè)兒子放在心尖尖上，哪怕他對(duì)桓衡不上心，卻也足夠他揮師南下。

    在座所有人都同皇帝是一個(gè)想法，長(zhǎng)平郡反了，不過(guò)是一郡而已；蔚嵐死了，不過(guò)是一個(gè)世子而已?？墒腔负饩筒灰粯恿耍负馐悄媳狈狡胶獾囊粋€(gè)質(zhì)子，桓衡死了，對(duì)于桓松來(lái)說(shuō)，那和殺使并無(wú)區(qū)別。

    “給我去找！”皇帝捏緊了拳頭：“活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸，尸體沒(méi)找到，誰(shuí)都不能說(shuō)他們死了！”

    聽(tīng)到這話，謝子臣眼睛猛地亮了起來(lái)。

    是，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸，沒(méi)有找到，誰(shuí)都不能說(shuō)蔚嵐死了。

    她一定活得好好的，她這樣聰敏的人物，怎么可能在一場(chǎng)暴亂里就沒(méi)了性命？她是要陪他一起位極人臣，權(quán)傾朝野，收漢室江山的人物。他上輩子走到了那個(gè)位置，這輩子，他也要帶著她走到那個(gè)位置。

    她不會(huì)死，也不能死！

    這樣想著，他立刻單膝跪在地上，同皇帝道：“陛下，謝子臣請(qǐng)命，徹查荊州賑災(zāi)一案，并尋找魏世子與桓公子的下落。”

    “去！”這一次，皇帝回答的干脆：“拿著朕的劍，一定要把桓衡給朕找回來(lái)！”

    “是。”謝子臣領(lǐng)了皇帝的劍，卻是一刻都等不得了。直接告假往宮外去，到了府里，林夏已經(jīng)到了，看見(jiàn)謝子臣滿臉冰冷走進(jìn)來(lái)，林夏諾諾道：“謝公子……”

    一想到自己還欠他兩百萬(wàn)，林夏就覺(jué)得不敢面對(duì)這個(gè)人，很揪心。

    謝子臣卻似乎完全是忘記了這兩百萬(wàn)，一面吩咐著謝銅準(zhǔn)備東西，一面同林夏道：“我要去荊州，我不在的時(shí)日里，你要好好注意長(zhǎng)信侯的飲食，如果長(zhǎng)信侯有一個(gè)人是因?yàn)橹卸緩U的，我就廢了你！”

    “是是是！”

    林夏嚇得撲通一下跪了下來(lái)，完全沒(méi)想過(guò)面前這個(gè)少年怎么會(huì)有這樣駭人的氣勢(shì)?？匆?jiàn)林夏跪下，謝子臣閉上眼睛，察覺(jué)到自己的失態(tài)。

    “公子！”

    兩人說(shuō)話時(shí)，謝銅也拿到了消息，他面上有了驚慌，進(jìn)來(lái)道：“公子，探子說(shuō)魏世子他……”

    “她沒(méi)事！”

    謝子臣睜開(kāi)眼睛，打斷了謝銅的話，轉(zhuǎn)身去取自己的東西。只是不知道怎的，謝銅居然覺(jué)得，這個(gè)一貫沉穩(wěn)的公子，步伐竟是有些亂了。

    林夏呆呆看著謝子臣離開(kāi)，終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)頭道：“你說(shuō)世子他怎么了？”

    “我這里探子傳來(lái)的消息，”謝銅皺起眉頭來(lái)：“說(shuō)是魏世子在長(zhǎng)平遇到暴亂，被暴民追至懸崖，墜崖……身亡了……”

    聽(tīng)到這話，林夏終于明白了謝子臣的失控，她張了張口，心中一片慌亂，卻是不知道怎么才好。

    若蔚嵐真的遇害了……長(zhǎng)信侯府……還保得住嗎？

    若長(zhǎng)信侯府保不住了，魏華……

    她不敢深想，而謝子臣在里面換著衣衫，聽(tīng)著他們的話，手微微顫抖。

    他一遍一遍告訴自己。

    這不可能，怎么可能。

    然而昨晚的夢(mèng)境卻歷歷在目，蔚嵐從懸崖跌下，就在他面前。她的笑容，她眼里寵溺又留戀的目光。

    謝子臣系上腰帶，慢慢閉上眼睛。

    他第一次覺(jué)得，自己是這么軟弱的一個(gè)人，有那么一天，他也會(huì)這么怕一件事。

    他不敢出去，獨(dú)自一人站在屋里，他想，他總的加起來(lái)，已經(jīng)活過(guò)四十歲了，若還在人前哭出來(lái)，該多丟人。

    可他又不知道怎么按耐住心里那份惶恐，他深吸了一口氣，摩挲著腰上的玉佩，反反復(fù)復(fù)。好久后，他終于睜開(kāi)眼睛，走了出去。

    出門(mén)前，他看見(jiàn)王曦、林澈、蘇城都趕到了他門(mén)前來(lái)。

    “這是我王家的令牌，這是林家的，還有嵇韶的、阮康成的，”王曦將兩個(gè)令牌交給謝子臣，神色鄭重：“若是用得上，你無(wú)需顧忌。如今最重要的，便是將阿嵐和阿衡帶回來(lái)?！?/br>
    “這是本王的。”蘇城也走上來(lái)，將一個(gè)令牌給他，臉色頗有些難看：“本王不信她會(huì)死，你好好找?！?/br>
    謝子臣沒(méi)有客氣，他將令牌都收進(jìn)了懷里，垂下眼眸，啞聲道：“我也不信?！?/br>
    說(shuō)完，他抬起頭來(lái)，鄭重道：“子臣此去，長(zhǎng)信侯府，便勞煩諸位照看一二了?！?/br>
    “放心吧。”王曦點(diǎn)了點(diǎn)頭：“能照拂的，我們必然不會(huì)袖手旁觀?！?/br>
    “各位今日恩情，子臣沒(méi)齒難忘，長(zhǎng)信侯府交托各位，來(lái)日若有他用，子臣赴湯蹈火，在所不辭?！?/br>
    謝子臣拱手謝了眾人，王曦這個(gè)人他最清楚不過(guò)，長(zhǎng)袖善舞，如今他雖承諾了，但這朝堂之上，沒(méi)有利益，誰(shuí)又真的為誰(shuí)辦多少事？若蔚嵐真的死了，誰(shuí)也不會(huì)為了一個(gè)死人去得罪別人。

    除了他。

    好在他活著，給了眾人這個(gè)許諾，也是一個(gè)姿態(tài)。哪怕蔚嵐死了，長(zhǎng)信侯府，也有他謝子臣在身后。

    聽(tīng)得他的話，眾人都是心思通透的，王曦點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆息了一聲道：“子臣，你放心去找阿嵐吧。”

    謝子臣點(diǎn)點(diǎn)頭，也不在多話，帶上人駕著馬，立刻便沖了出去。

    他心里憋著一團(tuán)火，燒得如此灼熱guntang，讓他疼痛不已。他沒(méi)辦法停下來(lái)，一路日夜兼程，除了必要的日常休息，幾乎是沒(méi)有停下來(lái)的時(shí)間。

    他的手掌磨得通紅，全都破了皮，跟著他的侍衛(wèi)都疲憊不堪，卻沒(méi)有人敢多說(shuō)一句。

    五天五夜的路程，他們便趕到了荊州，半夜敲開(kāi)了荊州城的大門(mén)，謝淮匆匆忙忙趕來(lái)迎接，一眼就看到了這個(gè)風(fēng)塵仆仆而來(lái)的侄兒。

    他記得當(dāng)年在盛京見(jiàn)過(guò)這個(gè)侄兒，雖然不大受寵，但也是一副干干凈凈、面容俊美的模樣。而面前這個(gè)人，一襲黑衣染塵，面色憔悴，眼下一圈青黑，明顯是沒(méi)怎么休息過(guò)的模樣。

    “子臣……”謝淮一時(shí)竟不知道說(shuō)什么，他知道謝子臣與蔚嵐關(guān)系好，卻從沒(méi)想過(guò)，當(dāng)這位少年世子的死訊傳到盛京后，千里奔赴而來(lái)的，不是這個(gè)世子的家人，而是自己的侄兒。

    “她在哪里？”謝子臣看見(jiàn)謝淮，第一句話，便是這句。

    他已經(jīng)五天五夜沒(méi)怎么休息過(guò)了，他睡不著，一閉眼，滿眼就是那個(gè)人在夢(mèng)里從懸崖里墜落的樣子。他害怕，他惶恐，于是能不睡，他就不閉眼。

    他其實(shí)已經(jīng)有些撐不住了，可他總覺(jué)得，所有事都得有個(gè)結(jié)果。他看不起皇帝，但有一句話卻是對(duì)的，生要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸。他們說(shuō)她死了，總得有點(diǎn)憑證吧？

    于是他沙啞著嗓子，艱澀再問(wèn)了一遍：“她在哪里？”

    “魏世子的尸首……尚未找到?！?/br>
    “那你們?cè)趺锤艺f(shuō)她死了？！”謝子臣猛地提高了聲音：“尸首都沒(méi)有，你怎能說(shuō)她死了！”

    “子臣……”謝淮嘆息出聲：“那是萬(wàn)丈懸崖，大家看著她和桓衡一起跳下去的。我?guī)闳タ此倪z物吧……”

    說(shuō)著，謝淮便提著燈籠上前，走了幾步，見(jiàn)謝子臣還站在原地，便道：“子臣？”

    謝子臣恍惚回了神，點(diǎn)了點(diǎn)頭，便麻木跟著謝淮上前。

    謝淮帶他來(lái)了蔚嵐之前住過(guò)的房間，推開(kāi)了房門(mén)，有些遺憾道：“魏世子來(lái)時(shí)，住的便是這個(gè)房間。別人將她遺物帶回來(lái)，我也不知道放在哪里好，我想著你大概會(huì)來(lái)看看，便將東西都留在這個(gè)房里。”

    謝子臣沒(méi)說(shuō)話，他一眼就看到了床上放著的那把小扇，和一件帶了血破開(kāi)的白衫。

    那把小扇是他送她的，平日里，這把小扇就在她手里打著轉(zhuǎn)。他還記得，當(dāng)初皇帝將她召進(jìn)宮里，她將扇子讓染墨交給他，于是他同她說(shuō)，這輩子如果她不是死了，就別把扇子再還給他。

    而此時(shí)此刻，這把扇子卻完好無(wú)損放在床上。

    謝子臣沒(méi)敢過(guò)去，他就靜靜站在床前，看著那把小扇，總覺(jué)得片刻之后，那人便會(huì)坐在床上，翹著二郎腿，手里扇子打著轉(zhuǎn)，然后回頭看他，眉眼一挑，俱是風(fēng)流，然后用那溫柔又寵溺的口吻道：“子臣，怎的哭了？”

    你看，喜歡一個(gè)人這樣容易，習(xí)慣一個(gè)人，亦是這樣容易。

    謝子臣低低笑出聲來(lái)，不由得后退了兩步，用手捂住眼睛。

    謝淮有些擔(dān)心，不由得道：“子臣，我知你對(duì)蔚嵐兄弟情深，不過(guò)，逝者已逝，還是節(jié)哀順變才好?！?/br>
    “兄弟情深……”謝子臣低喃著，嘲諷笑道：“我對(duì)她……哪里是兄弟情深……”

    說(shuō)著，謝子臣腦海里回閃過(guò)那人無(wú)數(shù)畫(huà)面。

    那年她駕馬而來(lái)，朝他伸出手來(lái)，廣袖翻飛；那年桃花樹(shù)下，她將他按在樹(shù)下親吻，唇齒相依；那年長(zhǎng)亭水榭，她含笑與他唇槍舌戰(zhàn)；那年眾人泛舟湖上，她身披月光，酌酒一杯。

    他記得她的吻，記得她的笑，記得她手腕一翻將小扇遮在頭上，風(fēng)流肆意的模樣。

    他本以為這是可以克制的、淺淺的喜歡。

    卻在這一刻終于明白，有些人無(wú)需言語(yǔ)，便會(huì)悄無(wú)聲息，入侵你的生命，纏繞你、抱緊你，然后生根，發(fā)芽。從此你的生命與她相伴，你的心與她相依。

    終此一生，生死不離。

    謝子臣朗聲大笑起來(lái)，含著哭腔，而后一口血噴涌而出，竟就直直倒了下去！